Чайка

Далеко на севере, на берегу холодного моря жили муж и жена, чукчи. И было у них двое детей: мальчик и девочка.

Каждый день чукча уплывал в море ловить рыбу, а дети на берегу собирали морскую траву и улиток.

Однажды вернулся отец с моря, вытащил лодку на берег и пошёл с рыбой в ярангу[1].

Говорит брат сестре:

— Давай покатаемся на лодке! Отец нас давно не брал в море.

Столкнули они лодку в воду и поплыли. Вдруг налетел злой ветер и поднялась буря.

Волны стали захлёстывать лодку. А ветер относит, её всё дальше и дальше на середину моря.

Плачет сестра, а брат её утешает:

— Не плачь! Мы ещё спасёмся. Выбросило лодку на неведомый остров.

— Нас тут никто не найдёт! — сказала сестра. — Сюда ни один рыбак не заплывает.

Сидят они на земле и плачут.

Пролетает над ними чёрный ворон.

— Ворон, ворон, — закричали брат и сестра, — помоги нам!

— Коок! Коок! — крикнул ворон и улетел.

Летит над ними белый лебедь.

— Дедушка лебедь, будь добрым, помоги!

— Дны-дны-диги! — крикнул лебедь и улетел.

Плывёт по волнам большая чайка.

— Чайка, чайка, спаси нас!

Вышла чайка на берег и говорит:

— Как вы попали на этот остров? Я знаю, где ваш дом.

Посадила она мальчика и девочку в лодку, накрыла кухлянкой[2] и сказала:

— Закройте глаза и не смотрите!

И вмиг утих ветер, успокоилось море.

А на берегу отец с матерью ищут своих детей.

Горюет мать. Отчаялся отец.

Вдруг мать закричала:

— Смотри, смотри! Это наша лодка плывёт!

Пристала лодка к берегу. Улетела чайка.

Бросились дети к отцу, к матери, смеются, обнимаются.

— Нас чайка спасла!

Отправился отец в море, убил гарпуном[3] большого моржа, потом разрубил тушу на куски и разбросал моржовое мясо по берегу.

— Пусть чайки едят!

Слетелись чайки со всего моря, клюют мясо, кричат.

— Пускай и наша чайка поест! — сказали брат и сестра.

Много лет прошло с тех пор, как чайка спасла детей. Мальчик стал взрослым мужчиной, а девочка — взрослой женщиной.

Пошли они однажды удить рыбу в ледяной полынье. Наловили и себе, и старику-отцу, и старухе-матери. Идут брат с сестрой домой, несут мешки, полные рыбы.

А на дороге большая чайка сидит.

Растопырила крылья — не даёт пройти! Налетает сзади, выхватывает рыбёшку из мешка.

Закричал на неё брат, а сестра подняла камень и хотела бросить в чайку.

Заговорила тут чайка:

— Вы забыли меня? Не мне ли вы кричали на острове: «Спаси нас, спаси!»?

Вытряхнули брат и сестра рыбу из мешков и говорят:

— Бери всё и ешь! Разве мы когда-нибудь забудем тебя?

Вернулись сестра и брат домой и сказали старикам:

— Мы сегодня видели нашу чайку. Она была голодная, и мы отдали ей всю рыбу.