Чего ты избегаешь

Ученик пятого класса по имени Вовочка с унынием смотрел в окно на солнечный весенний день и думал о том, как избежать предстоящей контрольной по математике. Весь запас средств (болит голова, болит живот можно выйти?; родственники приехали, котёнок убежал — я не выспался и не успел подготовиться) был исчерпан вплоть до последнего резерва. Марьванна не поверит ни единому слову. Просто улизнуть с уроков не получится: отец обещал ещё за одну подобную выходку выдрать без всякой жалости. И когда тоска от предощущения надвигающейся катастрофы достигла поистине вселенских размеров, к Вовочке явился Дьявол.

Чтобы не испугать школьника своим неожиданным появлением, Дьявол принял облик одноклассницы Вики, единственной в целом мире девчонки, которую Вовочка считал человеком. Не теряя времени даром, Дьявол взял себя за рога и предложил Вовочке сделку:

— Слышь, Вовочка, черкани вот здесь кровью и сразу даю тебе способность избегать всего, чего хочешь. Захотел контрольной избежать пожалуйста: прокрутил в уме время на полчаса вперед и контрольная уже позади. Ну как? Согласен? По рукам?

Несмотря на остальные многочисленные свои недостатки, Вовочка тем не менее всегда отличался повышенной сообразительностью.

— А как расплачиваться будем? — в первую очередь спросил он.

— Как полагается, — не стал лукавить Дьявол. — Как принято во всем цивилизованном мире. Умрёшь и душа твоя сразу достанется мне. А там разберемся. Но это, мой дорогой, не скоро ещё будет, а контрольная, учти, через пять минут. И не последняя, надо сказать, контрольная. Впереди этих контрольных — выше крыши… К тому же ты мальчик образованный и должен знать, что души не бывает. Так что ничего не теряя, ты приобретаешь исключительную способность, какой нет ни у кого другого в целом мире. По рукам?

— По рукам, — кивнул Вовочка и разрешил уколоть себя в палец.

Дьявол не обманул. Стоило Вовочке представить себе, закрыв глаза, что сейчас не 10:00, а 10:45, как снова почти без паузы прозвенел звонок и, сдавая на ходу тетради, одноклассники шумной толпой повалили на перемену. Вовочка с любопытством заглянул в свою тетрадь. Три задачи были решены.

Успел списать, с облегчением подумал он.

Марьванна поставила ему четыре.

Особо не задумываясь о методе реализации своей способности, Вовочка начал применять её сплошь и рядом. Он прокручивал мимо неприятные минуты и часы: занятий в классах, обедов в школьной столовке, нравоучений отца и домашних работ. Жить Вовочка стал переменами, футбольной секцией, походами в кино и на лоно природы, бесконечными играми. Время, уничтожаемое огромными дозами, пролетало незаметно.

Очень скоро Вовочка закончил школу и поступил в техникум. Там он аналогичным образом проскользнул мимо неприятных моментов жизни и учёбы и получил диплом, представьте себе, вполне успешно. А вскоре был призван два года оплачивать почётный долг. В первый же вечер по приезду в часть из учебки, получив бляхой тяжёлого армейского ремня по лбу, он решил, что спокойнее будет прокрутить эти два года целиком и сразу, что и проделал, через мгновение обнаружив себя наряженным в парадку дембеля с запрещенными аксельбантами — в поезде, возвращающимся домой. Кроме этого он заметил, что на руках и лице прибавилось шрамов и шрамиков, но решил, что это малая плата за возможность избежать «тяготы солдатской жизни». К тому же имелись приобретения: заметно увеличился размер бицепсов, тело окрепло, казалось упругим и сильным.

Устроившись на завод в родном городе, Володя проработал пару смен и пришел к выводу, что и этого удовольствия тоже хватит и в основной временной поток стоит возвращаться лишь за зарплатой. Каждый день стирая по восемь часов рабочей смены плюс мелкие бытовые неудобства и неурядицы, он так увлекся, что едва не пропустил собственную женитьбу и первую брачную ночь, а это было бы особенно досадно. Впрочем, Володя вовремя спохватился и получил-таки своё.

Брак оказался не слишком удачным, жена — бензопилой «Дружба», и количество времени, лихо прокручиваемого в пустоту прошлого через мясорубку настоящего, у Володи только увеличилось. Очень скоро, неожиданно для самого себя он стал Владимиром Павловичем, опытным мастером инструментального цеха, наставником рабочей молодежи, обремененным детьми, заботами и друзьями-собутыльниками, в которых он путался, потому что не знал, где и когда успел с ними познакомиться. К заботам Владимир Павлович не привык — сутки и месяцы полетели со скоростью пуль.

Иногда Владимир Павлович задумывался, а кто, собственно, живет за него «прокручиваемые» дни; что за личность принимает на свои плечи градом сыплющиеся удары судьбы, катит по прихотливым изгибам обстоятельств?

Впрочем, он уже настолько освоился со своей способностью, настолько привык злоупотреблять ею, всегда получая желаемый результат, что быстро отгонял эту в общем-то неназойливую мысль.

Пришло время пенсии, возни с внуками и болей в пояснице, в суставах к изменению погоды и просто так, от общей дряхлости организма. Внуки, конечно, хорошо, пенсия — тоже, и домино летними вечерами в дворике перед домом с постаревшими приятелями под свист пролетающих над проспектом глайдеров — просто наслаждение. Но вот только боли эти дурацкие, да и сердечко стало пошаливать не на шутку. Один раз даже в больницу угодил пришлось прокрутить целый месяц. А однажды смотрел Владимир Павлович стереовизор, бейсбольную встречу «Динамо» (Москва) — «Динамо» (Париж) и вдруг раз — как схватило, как рвануло что-то под левой лопаткой, только и успел наш Владимир Павлович вскрикнуть, да пожелать ещё прокрутить время на месяц вперёд, после чего… умер.

Тут же к нему снова заявился Дьявол. Теперь ему, благодетелю, прикрываться чужой личиной незачем было. Пришёл во всей красе: рогатый, хвостатый, воняющий серой, с зубастым оскалом до ушей.

— Давненько не виделись, — приветствовал он грешную душу Владимира Павловича, помахивая зажатым в когтях пожелтевшим пергаментом.

— Почему? Что такое? — принялась причитать душа Владимира Павловича.

— Всё, дорогой мой, — отвечал Дьявол. — Отмучился. Добро пожаловать в ад.

Душа Владимира Павловича затрепетала в тоске от предчувствия беды.

— Но не беспокойся, Вовочка, — ещё шире ухмыльнулся Дьявол. — Твоя жизнь на этом не закончилась. Теперь она только начинается.

Он взмахнул когтистой лапой, и Вовочка очутился за школьной партой, томясь и в панике размышляя, у кого же сегодня ловчее всего ему будет списать.

Марьванна зачитала условие первой задачи. Контрольная по математике началась…

…И так много-много раз…