Глава 11

Следующий день. Ариса Комацу


– Так значит, он тебя пригласил?

– Да, Лариска, ну что ты ко мне пристала? – девушка посмотрела на свою сестру.

– Как что?! – возмутилась последняя. – У моей сестрёнке появился парень, который понравился дедушке!

– Понравился? – удивилась Ариса.

– Я же дедушку знаю, – уверенно закивала головой Лариса.

– Кстати, а он – красавчик, почему мне не рассказывала? – сестра и заочно лучшая подруга уставилась на Арису.

– Во-первых, ты была в Сан-Франциско, – ответила Ариса. – Дальше продолжать?

– Могла бы, и позвонить, – Лариса пихнула сестру.

– И, кстати, рассказывай как он в постели?! – Лариса устроилась на пуфике и требовательно посмотрела на сестру.

– Он… я с ним улетела куда-то на Луну, – улыбнулась Ариса, вспомнив ту ночь.

– Ого, – оценила Лариса, выражение лица своей сестры. – Мне нужны подробности! – непримиримо ответила она.

Ариса лишь вздохнула: придётся рассказать, хотя бы вкратце, иначе Лариса от неё не отстанет, это же Лариса.


Сато


Утро началось со стандартных шесть ноль одной. Далее все по плану: душ, зарядка, опять душ и приготовление завтрака. Побудка сестрёнки и её сбор в ВИШ, а после – свободное время. Заполз в капсулу, нашёл свою команду, которая обрадовалась мне как родному, и мы пару раз сыграли, буквально порвав всех в клочья. Что уж сказать, по сравнению с командами на чемпионате для нас это как небольшая разминка. В общем, два часа провёл, отрываясь по полной. Затем попрощался и поехал искать романтический подарок. Пусть здесь это делается наоборот, но мне как-то плевать. Хочу подарить девушке подарок, значит – руки в ноги и вперёд.

Первым магазином, точнее бутиком, стал Сал-Риан. Я уже там побывал, консультант мне там понравился, так почему бы ещё раз не навестить? Все размеры Арисы я знаю, включая её нижнее бельё, так что со спокойной душой могу выбрать ей одежду. На моей Земле этот финт ушами не сработал бы, отец говорил, что покупать самому платья, блузки, обувь и так далее для женщины – это очень большой шанс нарваться на проблемы. Но если всё идеально подойдёт, то ты выиграл джекпот. А в этом мире шансы увеличиваются чуть ли не до ста процентов. Что уж поделать, если демографическое положение во всем мире такое неравнозначное. Над этим борются уже несколько десятков, а то и сотен лет, но никто не понимает, почему девочек рождается больше, чем мужчин.

Сначала я подумал, что это симбиоты как-то воздействуют, но если пробежаться по истории, то становится понятно, что задолго до возникновения энергии эта проблема существовала. Какой-то выверт природы, что тут ещё сказать.

Так что у меня есть все шансы не получить по голове, а скорее наоборот!


Бутик Сал-Риан


– Добрый день! Я – Анастасия, ваш консультант, – ко мне тут же подскочила невысокая девушка.

– Добрый. Эм… а можно пригласить Маргариту?

– Конечно! Секундочку, – девушка на удивление не расстроилась, а скорее даже обрадовалась, уж её эмоции говорили сами за себя.


Она тут же умчалась и через пару минут возле меня стояла Маргарита, которая и помогала мне с выбором одежды ранее.


– Добрый день!

– Можешь звать меня Сато, без всяких господинов, просто Сато, на «ты», договорились? – я сразу же обозначил свою позицию.

– Хорошо, Сато, – она тут же кивнула.

– Так у меня есть пара часов, так что надо выбрать несколько платьев, нижнее бельё и обувь, – я на секунду задумался. – В общем, одеть девушку с нуля, что-то в этом роде.

– Необходимы размеры, – она тут же сконцентрировалась на задаче.

– Всё есть, – я тут же передал ей лист с полным описанием фигуры Арисы.


Нет, ну а чего тут такого удивительного? Одежду я тогда утром посмотрел и запомнил все размеры, даже обувь. С памятью у меня всё в порядке, а мысль уже тогда мелькала в голове. Мода двух миров отличается, причём некоторые вещи даже не появляются на знаменитых выставках. Осталось лишь подыскать красивую одежду для своей девушки. Хотя, на мой взгляд, Арисе и не нужна одежда, без неё она намного лучше выглядит.

Но долг любого мужчины – это содержать девушку и возможную мать, да и любому приятно, когда твоя подруга выглядит красиво! На этот счёт даже анекдот есть, который полностью раскрывает мужской секрет.

«У необитаемого острова тонет корабль. Спасаются лишь молодая красивая стюардесса и пожилой горбатый боцман. Через месяц они понимают, что выбора нет и жить сексуальной жизнью всё-таки надо. Через год, когда жизнь наладилась и все вроде бы прекрасно, боцман просит девушку надеть его старый сюртук, мужскую шляпу и сесть на бревно с трубкой в руке. Она удивляется, но выполняет его просьбу. Тогда он садится рядом с ней, дружески хлопает её по плечу и говорит: «Мужик, ты себе не представляешь, какую я телку трахаю!»

Мораль такова, что нам, парням, необходимо хвастаться и ничего с этим поделать мы не можем, в том числе и я. Я хочу, чтобы Ариса выглядела не на сто процентов, а на все двести. Да, она красива и без этой мишуры, её хоть в мешок из картошки одень, она всё равно станет мисс Мира, но нет границы красоты.

Так как на улице довольно тепло, даже для здешних жителей (а для меня уж тем более, тут климат намного мягче, чем на моей планете), было решено смотреть коротенькие платья.

Маргарита тут же потащила меня в отельный зал, и, как я понял, это что-то вроде вип-зала или склада готовой продукции.


Час спустя


– Вроде оно, но что-то мне всё равно не нравится, – вздохнул я, откинувшись на диван.

– Может, тогда позвать мастера? – спросила Маргарита, но не меня, а скорее всего, озвучила свои мысли вслух.

– Мастера? – я вопросительно посмотрел на неё.

– Антон Катц.

– Эм… а он что, сможет сшить новую одежду?

– Сшить может, но как я поняла тебе, нужно все не позже семи вечера?

– Угу, – я уже задумался о том, что может я себя, переоценил, и надо пойти и купить что-то более доступное.

– Сато, а тебе хоть что-то понравилось из коллекции? – произнесла Маргарита.

– Да, есть пара-тройка вещей, но они либо зауженные, либо слишком широкие.

– Мастер может подогнать любую вещь из своей коллекции, – обрадовала она меня.

– И сколько ждать? – я уже привык к тому, что обычно все дизайнеры и иже с ними обычно бывают не в магазине или бутике, а где-то на Канарах.

– Десять минут, мастер на месте, так что долго ждать не придётся, – уверенно произнесла она. – Сейчас меня заменит консультант Елена.

– Эм… хорошо, – я лишь кивнул, если за час или хотя бы до семи вечера у меня будет готовый набор, то, считай, я справился.


М-да, если бы не полез в капсулу, было бы больше времени, но чего горевать то? Новая девушка сходу предложила мне напитки из бара, но я выбрал кофе. А затем ожидание, и ровно через десять минут передо мной появилась Маргарита с полноватым мужчиной, одетым… да нормальная одежда, тут даже и не скажешь по нему, что он какой-то там гениальный дизайнер.


– Добрый день, – он тут же протянул руку, которую я пожал, попутно считывая эмоции.

– Мне тут Марго сказала, что вам не понравилась моя коллекция? – начал он, а у самого внутри просто гора любопытства.

– Не совсем, скорее я хотел бы кое-что исправить.

– Насколько я понял, вы ограничены во времени?

– Абсолютно верно, – кивнул я.

– Ну что ж, давайте посмотрим.


Сато. Три часа дня


М-да, вот кто-кто, а Катц – реально дизайнер. Он с первых же слов понял, что я хочу увидеть. Через двадцать минут вокруг нас толпилось уже десять человек, которым он раздавал указания. Одному – раскройку, другому – стяжки, третьему – ещё что-то. И уже через полчаса у меня было искомое платье, которое должно идеально подойти для Арисы.

Затем пришло время и для обуви. Тут я уже показал мастер-класс. Мне очень нравились сандалии-гладиаторы, не мужские естественно, а женские. Единственный минус (или плюс, тут как посмотреть): нога должна быть идеальной формы, так как такая обувь мгновенно вытащит все огрехи.

За ножки Арисы можно и не переживать, они попросту идеальны. Катц, мгновенно ухватил мысль, но тут же заявил, что это будет долго. В ответ я сказал, что тут надо не изящность, а скорее наоборот – слегка обработанная кожа, никаких камешков, стразов и прочей ерунды. Это всё-таки обувь гладиаторов, а не модельный ряд.

Обувь на удивление сделали буквально за пару часов, а Маргарита примерила их, и осталось жутко довольная. Вроде бы обувь есть, но вся нога фактически открыта.

Ещё двадцать минут, пока готовят вторую, немного доработанную модель – и он начинает заводить шарманку о перепродаже моих идей. Предварительно согласился, а он с меня и рубля не взял, условие было простое: он регистрирует эту модель, а я ни с кем более не договариваюсь. Ну и два процента с общей выручки этого ряда.

Тут за соблюдением интеллектуальной собственности очень сильно бдят, так что я особо и не переживал. Даже если он решит меня кинуть, то ничего не изменится, денег и так хватает.

А ещё Катц, узнав, что его изделие на подарок, причём внучке Дракона, тут же созвонился со своим другом-ювелиром. Дескать, нельзя нарушать созданный образ.

У ювелира уже пришлось потратиться, зато комплект серёжек, ожерелье и браслет словно стянули с воинственной амазонки. Всё нарочито грубое, но ценитель или внимательный человек мгновенно опознает во всех украшениях мастера и соответственно стоимость. Интересно как будет это смотреться на Арисе? У меня в голове что-то такое плавает, но реальность – это реальность.

После заехал в курьерскую службу: народ там шустрый, а мой заказ срочный, да ещё и подкреплённый хорошей суммой. Так что они платье, драгоценности и обувь упаковали в красивые упаковки и после часа мне тут же позвонили и предоставили видеоотчёт. Умеют работать: быстро, чётко и надёжно.

А спустя ещё двадцать минут в чат ворвалась Ариса и натыкала много смайликов. Отправил ей голосовое сообщение, дескать, если хочет, пусть одевает мой подарок, а если не хочет, то я её все равно жду в любом наряде.


Особняк Комацу


– Ариска, ты, где такого парня нашла?! – Лариса прыгала вокруг своей сестры, словно индеец возле столба с привязанным врагом.

– Я его увидела, – произнесла девушка.

– Оууу… тогда всё понятно, – произнесла Лариса, мгновенно поняв, о чем говорила сестра.

– Красиво? – Ариса ещё раз покрутилась около зеркала.

– Необычно, это уж точно, да и тебе очень идёт. Интересно, а кто дизайнер? Спроси обязательно, я тоже такое платье хочу. И, кстати, а где вы отдыхать будете?

– «Восток дело тонкое», – ответила Ариса, довольно смотря в зеркало.

– Хм… сейчас гляну, – ответила Лариса и плюхнулась на кровать.


А через пару минут уставилась на Арису.


– Слушай, а у него братика нет?

– Насколько я знаю, только младшая сестра, – ответила Ариса.

– Вот как всегда, дар – тебе, нормального парня – тебе, а мне – шиш с маслом! – застонала Лариса.

– Ой, не прибедняйся, как будто я не знаю, что бегает принц Дубая.

– Ну, хм… ладно, – Лариса тут же успокоилась.

– А ты дома сегодня будешь ночевать или? – Лариса довольно уставилась на свою краснеющую сестру.

– Лариска! – Ариса развернулась к сестре и гневно уткнула руки в бока.

– Настоящая валькирия! Погоди, дай, я сфоткаю! – Лариса тут же начала фотографировать свою сестру.


Девушка лишь вздохнула: если сестра что-то захочет сделать, её, наверное, сам творец не остановит. Пришлось позировать, куда деваться-то?


Сато. Шесть часов вечера


Заехал домой, так как по пути купил продуктов, в основном конечно фрукты и зелень, все «заряженные», то есть с энергией жизни. Кстати, как оказалось, это довольно легко сделать, когда у тебя сформирован источник (симбиот), воздействующий на жизненные показатели. Я, к сожалению, не могу такое провернуть, но в будущем всё возможно. Симбиоты ака стихии воздействуют на весь организм носителя, а он уже выбирает, что ему необходимо. Это всё интуитивно, если ты был врачом, то вряд ли ты станешь огневиком или земляным. Поэтому тут довольно часто можно встреть потомственных целителей или боевиков. Конечно, есть исключения из правил, но это опять же исключения, а не постоянная тенденция. У меня на данный момент присутствует – огонь, молния и пустота. Но, внезапно после того боя с Садистом, точнее с Виктором Бродовым, у меня проклюнулась регенерация, пуская и слабенькая, но это первый шаг к освоению стихии жизни. Земля, к сожалению, наверное, и не появится, хотя путём медитаций, скорее всего можно раскрыть и её, но необходимо время и чёткое понимание чего я хочу. Впрочем, мне за глаза хватит и четырёх стихий, которые я вообще забросил. Надо бы потренироваться, но постоянно выползают какие-то дела. Думаю, я смогу нормально овладеть силой симбиотов, лишь у себя на родной Земле.

Вон буквально через пару дней ехать в Сирию. И ведь не откажешься, нормальные люди от такого не отказываются. Так что придётся ехать, благо, что у меня есть запас времени, ещё несколько недель. Сегодня надеюсь на замечательный вечер, а завтра, а то и послезавтра можно съездить и в Сирию.

Дома я переоделся в костюм, точнее он не стандартный, строгий костюм, а более свободный и молодёжный. Если Ариса наденет мой подарок, то мы будет смотреться очень хорошо, ну а если нет, то я могу спокойно съехать с темы, бравируя тем, что я же парень, а у нас вкуса в выборе одежды вообще нет. Идеальный план как по мне. Ну что уж сказать, не только девушки бывают хитрыми.

Маська уже в курсе с кем я встречаюсь, и полностью одобряет мой выбор. С Арисой они не слишком знакомы, точнее виделись лишь пару раз, но Маське она понравилась.

Как переоделся, сразу же позвонил в такси. Можно было бы конечно и на своей машине поехать, она у меня элитного класса, но мы, скорее всего, будем пить что-то алкогольное. А ездить с алкоголем в крови (и плевать, что алкоголь у одарённых в крови очень быстро растворяется) не совсем хорошо.

Позвонил в такси, которое тут же подтвердило заказ, и уже спустя двадцать минут к дому подъехал «Фантом». Таксистка, правда, была другая, но в таких фирмах и для такого вип-клиента как я все идеально. Я плачу деньги (немалые, к слову говоря) и взамен получаю прекрасный сервис. Опять же, я мог бы прийти вообще пешком, но это же клан Комацу, там просто так с улицы прийти нельзя, особенно за внучкой Дракона. У дворян свои заскоки, а мне не хочется дискредитировать Арису. Я-то свалю, а она останется здесь жить. Но в чужой монастырь со своими законами не лазают, если только с большой пушкой и перестрелять всех монахов.

Решил ещё по пути заехать за цветами, это уже дань матери и сестры Ларисы. Тоже своеобразный ритуал. Вот и приходится соответствовать, м-да, у дворян столько заскоков, что диву даёшься.

И вот наконец-то ровно в семь вечера я позвонил в ворота клана Комацу. Через две секунды появилась девушка, которая тут же поинтересовалась, кто я и с какой целью решил навестить клан Комацу. Причём самое интересное в этом моменте, что девушка была мне знакома ещё с именин Керо Комацу. Вот и опять какие-то дворянские заморочки.

Хотя как только она услышала о том, что, дескать, я разбойник и хочу похитить Арису, то она прыснула в кулак и пропустила меня внутрь. Но меня все равно провели до входа, несмотря на то, что я гость и более того – официальный парень наследницы. Охрана тут хоть и любит анекдоты и приколы, но всё равно бдит. Насколько я знаю, девушки с охраны – это подчинённая семья Комацу, то есть слуги, но уже не наёмные. Таких хрена с два перекупишь, да и служат они буквально поколениями. Ариса мне как-то упоминала о них, глава клана, её отец, не притесняет их, скорее наоборот. В личных вопросах, они сами выбирают с кем жить и единственное исключение – это враги клана. Хотя, на мой взгляд, это вполне нормальное требование. За это они получают гору плюшек, а самая главная – это клан Комацу, который порвёт всех и вся за своих слуг.


– Добрый вечер, – я коротко поклонился Эйка, маме Арисы.

– И тебе добрый вечер, Сато. Пришёл за моей девочкой? – улыбнулась она.

– Да, – ответил я коротко.

– Маша, позови Арису, скажи, что к ней пришли, – стоящая рядом девушка в интересном костюме горничной кивнула и тут же поднялась на второй этаж.

Эйка хотела ещё что-то сказать, но по лестницы начала спускаться Ариса. У меня как-то сразу слюна во рту образовалась. Она всё-таки одела мой подарок, и на ней это смотрится куда лучше, чем на консультанте. Короткое расклешенное платье телесного цвета выше колен на две ладони, небольшие полупрозрачные рукава до локтя. Далее едет обувь, которую мне фактически с нуля создал дизайнер Катц и в довершении образа – бижутерия и вообще ни грамма макияжа.

Вот это я понимаю – образ! Меня словно молнией пронзило, захотелось утащить её куда-нибудь в тёмное место и надругаться над ней, используя все картинки из Камасутры.


– Привет! – она довольно подошла и очень целомудренно чмокнула меня в щёку.

– Привет! Выглядишь просто волшебно! – я галантно взял ей под руку и коротко поклонился Эйка.

– Идите уже, – махнула улыбающаяся женщина, и мы тут же пошли на выход.


На выходе из дома нас вновь встретила охрана, которая провела нас до выхода, но уже с территории. Девушки внимательно разглядывали наряд Арисы и довольно переглядывались, чую, Арисе придётся делиться контактами дизайнера, иначе с неё живой не слезут, пока не узнают, где можно такое купить.

Оно в принципе и понятно, тут все друг друга знают и дружат, тем более слуги – не совсем слуги, скорее просто подчинённые, что абсолютно не мешает им дружить.

А ещё учитывая тот факт, что на этой планете нет страшных или кривых девушек, то такой свободный, я бы даже сказал дикий наряд, будет пользоваться популярностью. Ариса фактически законодатель новой моды. Мы ведь едем не в простой ресторан, а элитный, где часто собираются дворяне. А девушки остаются девушками в любом из миров. Увидели что-то новое и вперёд к мужу, брату, парню – со словами хочу и купи!

Следующей участницей стало такси, точнее девушка, исполняющая роль таксиста. Уж очень жадно она смотрела на Арису, но работа есть работа, так что она ничего не сказала. Как только мы сели в машину, она тут же включила спокойную и тихую музыку и машина тронулась. Время ещё есть, так что мы никуда не торопились и начали рассказывать друг другу новости, которые у нас скопились.

Полчаса поездки – и мы довольные выходим из машины. С Арисой весело, у нас много общих тем: живопись, игры, боевые искусства, книги, музыка, да можно очень долго перечислять. Самое главное, что мне с ней очень комфортно, словно встретил свою половинку.

Но как только вышли из машины, я жёстко произнёс про себя мантру: на первом месте у меня отец и дедушка, а сразу за ними Мася. Витающую мысль о том, что может случиться так, что и Ариса станет моей семьёй, я отогнал подальше. Сначала пробую, а если вдруг что-то пойдёт не так, решаю, куда двигаться дальше.

В ресторан мы вошли как какие-то звезды. Ну… точнее Ариса звезда, а я просто как кружащий вокруг неё спутник. Хоть нас и сразу провели на второй этаж, но всё равно девушки успели щёлкнуть Арису своими взглядами. Хе-хе, я уверен, что сегодня-завтра Ариса появится где-то в журнале. Хотя… может, и не появится, это же всё-таки Комацу, а не какие-нибудь Петровы. Поэтому о дворянах особо и нет информации, если только нет недовольства большинства граждан, только тогда и появляются кричащие заголовки на главных страницах, сайтах и газетах.

Стол уже был накрыт, но горячие блюда подали только после получасового ожидания. Кухня в русском стиле, хотя это скорее плюс. Восточные и непонятные блюда как-то же надо есть, причём правильно, а пельмени – в сметану и в рот, и никаких проблем. То же самое и с мясом в виде шашлыков.

После знатного ужина нам принесли вино, а мы продолжили узнавать друг друга. Немного странно, мы уже как бы переспали, но мне оказалось этого мало, я хотел узнать её поближе. Всё-таки она не какая-то там проститутка, а личность, причём очень интересная. Начитанная, умная, ещё и боевая, уж её поединок я успел посмотреть.

Так что мы переговаривались, а затем начали щёлкать на пульте, переключая музыкальные треки. И в какой-то момент, выползла очень узнаваемая песня. На моей Земле её поёт Eva Simons, а сама композиция называлась – Bludfire.


– О! Звёздочки! – улыбнулась Ариса и начала напевать песню.


Учитывая, что это моя песня (ну почти моя), у меня немного заалели уши.


– Кстати, сегодня у них концерт в Москве! – воскликнула довольная Ариса. – Сходим? Я давно не видела Лену, как раз познакомлю.

– Можно, – ответил я, попутно подумав о том, что на моём месте любой бы ответил положительно.

– Сато…, – она внезапно расстроилась, уж очень сильно у неё эмоциональный фон упал.

– А что случилось?!

– У меня… эти дни…, – она так жалобно посмотрела на меня, что у меня, слеза чуть не выплеснулась из глаз.

– Ариса, ну я не какой-то там сексуальный маньяк, хотя с тобой это и немудрено, – улыбнулся я, сам, подумав, что придётся искать душ в ресторане.


Бугор на штанах вот так просто не пропадёт, особенно если Ариса будет в прямой видимости. А я не аскет или монах, чтобы игнорировать женское тело, да ещё в такой приятной обёртке.


– Нет! Так не пойдёт, – заявила она мне и потянула в женскую комнату.


Так как это был элитный ресторан, тут даже переночевать можно было спокойно. Так что была и ванная, и спальня, и туалет, в котором, наверное, можно было бы не только переночевать, но и спокойно пожить.

Затащив меня внутрь (и опять же любой или даже любая бы на моём месте пошёл или пошла бы за Арисой), она очень эротично нагнулась и начала расстёгивать мой ремень.


– Эм… Ариса… а что ты делаешь? – признаюсь, у меня от её действий немного перехватило дыхание.

– Я хочу успокоить твоего братика, – улыбнулась она такой улыбкой, что у меня крышу вообще снесло.


Пришёл я в себя только через двадцать минут, когда довольная Ариса аккуратно обтирала влажными салфетками мой член. Десять минут, но я бы, наверное, половину состояния отдал, за ещё десяток минут, конечно после того как у меня опять появится желание.

Здесь такое – вполне нормальная ситуация, даже скорее приветствуется и рекламируется. На основе спермы делают различные крема и даже добавки, проведены научные исследования о пользе спермина, одного из компонентов мужского эякулята. Приплюсуем отсутствие СПИДА и остальных половых болезней (тут уже энергия постаралась) и на выходе получаем довольно ценный продукт. Хм… а я ведь часто натыкался на объявлении о сдаче спермы, оплачиваемая естественно, даже пару раз промелькнула мысль, а почему бы и да?

Продолжим, тут секс – это не что-то такое скрытное, а вполне нормальное событие, в автобусе ещё не трахаются, но, чую, и это не за горами. А минет тут вполне нормальное действие, тем более учитывая, что у Арисы критические дни, а у меня член стоит колом и мешает двигаться. Для неё это выглядит, как несколько дел одним разом сделал:, облегчила мне страдания и добавила витаминов уже себе.

Хм… кстати учитывая, что стихии (они же симбиоты) снабжают всё тело и все органы энергией, которая скапливается в некоторых местах, я бы от себя добавил, что она ещё дополнительно воздействует на её тело. Мои сибиоты уже активированы, причём идеально правильно настроены, без костылей, а, следовательно, энергии у меня очень много. Так что Ариса вдобавок дополнительно получила энергию от меня, вон какая довольная.

Обидно лишь одно, я как-то выпал из реальности, не предполагал, что она решит взять всё в свои руки и губы. Зато жар в паху утих, всё тело довольное, а душа хочет праздника.

М-да, она с такой готовностью избавила меня кола в штанах, что диву даёшься. Но, опять же повторюсь, она не проститутка, это вполне нормальная реакция встречающейся пары. А ещё три стихии (четвёртая, стихия жизни под вопросом) означали то, что она в буквальном смысле подзарядилась, даже светится от счастья. Не ожидал, что моя сперма выступит в роли энергетического батончика… М-да.

Но я на всякий случай «забежал» во внутренний мир. Всё нормально, излишки энергии удалены и организм готов к таким выбросам хоть десяток раз за день. М-да, сибиоты особо не заморачиваются о понятиях, для них это простой выброс излишков. Бездушные они! Хотя – стоп! Их по факту уже нет совсем, они слились с телом и теперь им ничего не предъявить, – хитрецы, блин.

В общем, уезжали мы из ресторана довольные, я бы сказал, что довольнее меня была одна амазонка, которая цепляла на себя все взгляды. Секс – это фигня, а вот новый наряд – это что-то за гранью, именно такие мысли, похоже, и были в головах встречных дам.

Ариса довольная, буквально подпрыгивает, её платье развивается, но так как у неё эти чёртовы дни, то трусики на ней не узкие, а широкие. Хотя, на мой взгляд, даже если одеть её в панталоны, она все равно будет выглядеть шикарно. То-то она и приковывает взгляды, когда мы выходили из ресторана, причём как девушек, так и парней.

Запрыгнули в машину – и Ариса назвала адрес, где должен проходить концерт «Stars». Пока ехали, опять разговаривали, у меня уже мозги пришли в норму и мне просто приятно с ней рядом находиться.

Поездка длилась всего-то двадцать минут, благо, что дорога была свободна.


– Клуб Монаторо, – прочитал я вывеску. – Это здесь? – я посмотрел на Арису.

– Угу, – махнула она головой. – Сейчас я позвоню Лене, она скажет охране, чтобы нас пропустили.

– Да, это было бы неплохо, – я посмотрел на большую очередь, стоящую в клуб.

Пара минут – и мы подходим к входу, где нас тут же пропускают, а через минуту на Арису прыгает девушка, одетая в красное платье.


– Ариса!! Привет! – она радостно улыбается.

– Привет, Лен! Может, уже слезешь с меня? – видно, что и Ариса рада встрече.

– Спасибо, что приехала, у нас концерт через двадцать минут! Пошли быстрее!

– Лен, подожди! Дай, хоть представлю своего парня, – Ариса отошла от девушки и обняла меня.

– Ого! – удивилась подруга Арисы. – Неужели… погоди, я тебя знаю! – она пристально посмотрела на меня. – Ты Сато! Наш композитор!


На это я лишь криво улыбнулся и развёл руки в стороны.


– Так, я что-то не понимаю, – мгновенно нахмурилась Ариса. – Какой такой композитор?!

– Ну, я тут кое-чего сочинил, – я почесал затылок. – Сам-то я петь не умею.

– Повезло тебе, подруга, он ещё и скромный. Да и не стал задирать цену, – произнесла Лена.

– Так, – произнесла Ариса, пристально глядя на меня.

– Я забыл тебе рассказать, – в голову почему-то пришла именно эта фраза.

– Ладно, потом разберёмся, – произнесла моя девушка.

– Вот-вот, потом разберёмся! – тут же поддержала её Лена. – После концерта никуда не уходите, девочки хотят познакомиться поближе!

– Пошлите уже! – Лена потянула нас в зал.


Два часа спустя


Девушки явно не зря назвались звёздами, они реально зажгли сцену. Единственное упущение – им нужно что-то побольше, так как половина песен танцевальные, а танцпол в этом клубе не очень большой. Народу набилось много, на взгляд человек четыреста, но всё равно им нужен зал побольше. Они спокойно могут собрать какой-нибудь Олимпийский или концертный зал России.

Половина песен, звучавших со сцены, мои. Точнее, они не мои, это плагиат, причём в чистейшем виде, но другой мир – другие правила, и мне вообще-то ничуть не жаль, что я скопировал достижения певцов, певиц и групп.

Некоторые песни и вовсе звучат гораздо лучше, чем источник. Оно и понятно, энергия воздействует на все тело, мышцы, связки, в том числе и голосовые. Я не разбираюсь в вокале и стилях пения, всё лишь на слух, если нравится, то мне всё равно, как растягивают связки, какой тембр голоса и так далее. Главное чтобы на слух было приятно.

На концерте девушки, коих оказалось аж шестеро, исполнили такие хиты как, Bring Me To Life – Evanescence, Call Me Maybe – Carly Rae Jepsen, Bad Girls – M.I.A., Wrecking Ball – Miley Cyrus, K/DA – POP/STARS, Хочешь? – Земфира, Мало огня – Линда, На Марс! – СЛОТ, Бьёт Бит – IOWA, МакSим – Знаешь ли ты.

Хотя не все песни девчонки смогли вытащить, ту же Земфиру не получилось, но это лишь для меня, всем остальных, судя по реакции, очень даже зашло. К тому же учитывая, что половина песен была на английском (который у девушек очень даже неплох), а половина на русском, то народ просто кайфовал. Причём мне понравилось то, что разные песни пели разные девушки. Хотя оно и понятно, я им передал песни, которые поются в разных стилях, и одна певица просто не сможет «вытащить».

Но у девушек были и свои песни, кстати, вполне приличные, но скажем так, более спокойные что ли. Было интересно, что когда они пели, а точнее перепевали Линду, то народ как-то загрустил, даже зажёг зажигалки. Потом Линда, ну конечно не она лично, а её песня-кавер – Мало огня.

В общем, народ реально погрузился, правда, девушки смогли вытащить слушателей при помощи СЛОТ. Следом Bludfire – и охране пришлось вытащить парочку человек, которые начали зажигать огонь на своих ладонях. Чую, что появился новый гимн адептов огненной стихии, из молодых конечно, но сути это не меняет.

А затем пошёл экшен и заключительная песня, их финальная K/DA – POP/STARS. Почти два часа очень хорошей музыки и прекрасного настроения. Билет на концерт стоил десять тысяч, но что-то подсказывает мне, что после сегодняшнего вечера, билет будет стоит раза в два, а то и в три дороже.


– Сато!

– Я за него, – улыбнулся я, взяв Арису под руку.

– Почему ты молчал?! – меня пихнули в бок.

– Да как-то из головы вылетело, – честно признался я.

– Ну-ка рассказывай, чего ещё у тебя из головы вылетело?!

– «Rock Ball» написал пару песен, – признался я.

– Ого! Погоди, так Rise, тоже ты написал! – Ариса широко раскрыла глаза.

– Ага, – я улыбнулся: удивлённая она так красиво выглядит.

– Ариса! Привет! – внезапно к нам присоединились группа девушек.

– Привет! – моя девушка развернулась к девушкам, которые буквально десять минут назад пели на сцене, полный состав «Stars».

– Ну как тебе?!

– Все супер, даже не ожидала! – ответила Ариса. – И, кстати, хочу вас познакомить с моим парнем – Сато Висельников, который, кстати, забыл мне сказать, что приложил руку к вашим песням.

– Очень приятно! – все девушки поклонились и сделали такие лица, что мне даже немного стыдно стало.

– Предлагаю отметить! – заявила Света, лидер группы, с которой я в основном общался удалённо.

– Сато? – Ариса посмотрела на меня.

– До вторника я полностью свободен, – улыбнулся я.


Девушки тут же засобирались, и уже через двадцать минут мы сидели в пустом клубе, из посторонних только три бармена. Я удивился, но оказалось, это жёсткое условие группы, они хотят спокойно отдохнуть после выступления, желательно в тишине и спокойствии. Учитывая, как был проведён концерт, хозяин клуба сейчас явно считал деньги, вырученные с опустошённого бара.

Вблизи девушки оказались очень позитивными и простыми. Они конечно не дворяне, но они сплочённая и довольно известная группа, что ставит их фактически на уровень дворян. С ними довольно весело, и они не тупые блондинки (как стереотип), а вполне умные. До сих пор учатся в ВИШе, но это последний год, и у них график очень загружен, надо успеть подготовиться к экзаменам и творчество они бросать не хотят. Очень сильно благодарили за то, что я сэкономил им очень много времени, дав готовые тексты и начальную мелодию.

В какой-то момент появилось вино, и девушки очень сильно раскрепостились. Некоторые полезли целоваться ко мне, а я шутливо отбивался. Девушки красивые, так что я начал чувствовать, что чуть-чуть – и будет какая-то оргия. Самое интересное, что Ариса видела и не останавливала своих подруг. Опять же мир другой и ничего странного нет в том, что в семье может находиться несколько жён. Точно так же и парни, их мало, а девушек много. К тому же видно было, что Ариса со Stars давно дружит. В её понятии нет ничего такого предосудительного. Но для меня прыгать на каждую девушку – это как-то нехорошо, учили меня совершенно другому, а может я до сих пор не проникся здешними устоями.

Нет, я конечно совсем не против, но заниматься сексом с едва знакомыми девушками, когда Ариса рядом, для меня выглядит очень плохо. Сначала надо узнать человека, а уже потом втыкать в него части тела

Так что еле-еле обошёлся простыми поцелуями и тут же засобирался, утащив Арису с собой, сказав, что, дескать, я ещё сюрприз ей устроил, а время уже позднее.


Четыре часа спустя


Остановились мы в гостинице «Космос», и ей подходит такое название, так как цены тут космические. Ариса довольна, мы успели побывать на премьере фантастического фильма, затем побывали на файер-шоу и наконец-то прибыли в гостиницу.

Романтический вечер полностью выполнен, за это можно ставить пятёрку. Хотя мысль опять возвращалась в клуб, где можно было бы устроить секс-фестиваль. Но, наверное, я сделал всё правильно, мне пока и Арисы хватает, тем более через пару дней она придёт в норму. Хотя, вру сам себе, очень уж хотелось попробовать секс втроём или даже в вчетвером, насилу удержался, а теперь раздумываю, а стоило ли это всех усилий?! Девушки тут не особо знают, что такое измена, хотя все же такое понятие встречается, но, так скажем, не особо часто. Ариса была абсолютно не против, у меня даже появилась мысль о том, что она так и спланировала. Ну, а чего? Девушки с группы подтянутые, красивые и разносторонние. Самое то, что бы парень ни смотрел на кого-то ещё, а подруги – это подруги, они по дружбе помогут скинуть напряжение и не будут требовать чего-то большего. Хе-хе… рай для мужчин, наверное, так и выглядит.

Мы зашли в душ, где меня намылили, и вновь Ариса захватило естество и подарила мне волшебные полчаса. Заснули мы очень быстро, в обнимку, как и полагается паре.


Утро. Сато и Ариса


Утром я проснулся от очень приятного ощущения: откинув одеяло, я увидел голову Арисы и её волосы, раскиданные на моём теле. Почувствовав её губы, я не смог долго сопротивляться, видимо кое-что успело скопиться во мне за ночь.


– Арисааа…, – простонал я и выплеснул всё накопленное.


Моя красавица аккуратно проглотив всё, подняла голову и улыбнулась.


– Ты тут такой твёрдый был. Тебе понравилось?

– Как такое может не понравиться! Боже, какая же ты всё-таки красивая, – я обнял её и впился губами в грудь.

– Но-но! Мне ещё нельзя, да и у меня тут дела образовались, – простонала она.


Насилу оторвавшись от её тела, я заставил себя пойти в душ, а затем пропустил Арису, иначе что-то опять произошло бы. Приятное, но она права, дела есть и у неё и у меня. А ещё меня совершенно не пугает то, что она делает, скорее, наоборот заводит. В сексе на этой Земле нет преград и брезгливости. Скорее всего, это потому, что здесь нет болезней, передаваемых половым путём. Уж за это можно сказать спасибо аркинам и симбиотам. Симбиоты – те ещё хитрецы, и жить с такими венерическими заболеваниями как СПИД, герпис, гепатит и так далее, они явно не хотели, вот и иммунитет у всех живущих подтянули. Как говорится, плодитесь и размножайтесь. Правда с рождением мальчиков что-то пошло не так, но это и не их проблема, и до падения корабля такая ситуация присутствовала на Земле-2. Даже странно, но розовая любовь тут не снискала одобрения, разнообразные секс-игрушки – да, но не две женщины вместе. Хотя такое есть на аналоге порнохаба, но в графе – «фетиш», да и не пользуется такое особой популярностью. Девушкам подавай мужчину и точка.


– Я сегодня уезжаю в Сирию.

– В Сирию? – удивилась она.

– Ага. Буду представлять картину, да и выразить соболезнования отцу Амиры надо, – кивнул я.

– Да, жалко Амиру, – согласилась она.


Другая девушка на месте Арисы мгновенно начала бы выяснять, а спал ли я с ней? А тут я мог спокойно заявить, что спал, и ничего мне бы за это не было бы. Но Амира была из той категории девушек, которая видит перед собой только своего парня, в данном случаи российского принца. Благо принц вроде бы оклемался, но до полного излечения ещё много времени.


– Я буду скучать! – она меня обняла.

– Это всего-то на день, максимум два, а затем я вернусь, – я сжал ей попу.

– Сато! – она хлопнула меня по рукам.

– Всё-всё, просто ты такая вкусная.

– У нас есть немного времени, – намекнула она, облизав губы.

– Ммм… нет, – я пересилил себя. – Обещал быть во дворце, да и у тебя дела.

– Хорошо, вернёшься, мы наверстаем упущенное! – заявила она.


Я лишь кивнул, мог бы и её довести до оргазма, но в критические дни этого не стоит делать. Вот приеду с Сирии, намажу её мёдом и оближу с ног до головы. Отношения должны быть не только в одну сторону, обе стороны должны быть удовлетворены.

Выйдя из гостиницы, Ариса села в подъехавший автомобиль с логотипом клана, а я – в такси, которое быстро довезло меня до дома, где я переоделся и захватил пару вещей, а затем такси довезло меня дворца. На своей ехать смысла нет, так как во дворце её не поставлю, а всё потому, что забыл внести её в реестр. Далее пропускной пункт, поход по коридорам – и я стучу в дверь Омара Антонова, заместителя министра культуры.


– Да-да, заходите.

– Добрый день, Омар Агеевич.

– Сато! Приветствую. Я так понимаю, ты готов?

– Полностью! – утвердительно кивнул головой.

– Тогда минутку, – попросил он и начал созваниваться.


Через пару минут в кабинет зашли две девушки, одарённые, минимум третья звезда, хотя может и вторая, я до сих пор путаюсь.


– Итак, Это Наталья Вербицкая, а это Карина Ненашева, твои сопровождающие.


И видя, как моё лицо начинает хмуриться, он тут же добавил:

– Они твои помощницы в любых вопросах. Они советуют и помогают, а решаешь только ты. Да и сам понимаешь, после покушения лучше перестраховаться.

– Хм… Ну, если как помощницы, то я согласен, – кивнул я, про себя думая, что две не самые слабые одарённые рядом – отличная тренировка.


Как раз наловчусь избегать внимания и подсмотрю, как они меня отслеживают. Всё это мне пригодится уже через пару недель. Понятное дело, что просто так без охраны отпустить меня нельзя, даже в дружественную страну, так что у меня вариантов мало было, только соглашаться. С другой стороны любопытно посмотреть, что там интересного в Сирии, а девушки-телохранители – это неизбежность. Может и настроюсь на таких одарённых, чтобы распознавать их с большого расстояния. Правда с эмоциями гораздо хуже, то есть вроде что-то такое есть, но они успешно скрывают. ЛИСы, по любому девушки с этого подразделения, они чувствуются намного опаснее, чем даже инструктора в ОДПО. Но я уже видел во дворце одарённых, которых не смог «прочитать», уж те так и вовсе какие-то монстры. Кстати, парочку даже видел и узнал, это были два брата – Григорий Робов и Михаил Робов, оба – первая звезда и национальные герои. Думаю, если они были бы во время покушения, то преступники уже давали бы показания. Но они задействованы в основном на границе, если кто-то решить пересечь, они очень быстро расправятся с нарушителями. Но таких людей, как правило, очень мало в Москве, они обычно где-то на периферии. Хотя сейчас, скорее всего, после покушения кое-кто и прибыл в Москву.

Омар Агеевич долго не раздумывал, и мы уже едем на «Днепре» (скрещённый Астон Мартин и Волга) в сторону аэропорта. Там нас уже ожидал подготовленный пятиместный самолёт, загрузились, пилот вывел нас на взлётно-посадочную полосу, разгон – и мы в воздухе. Лететь нам около трёх часов, так что можно спокойно подремать.


Ариса Комацу


– Рассказывай!


Ариса вздохнула и посмотрела на две пары любопытных глаз. Мама и сестра, похоже, только и ждали её возвращения.


– Что рассказывать?

– Как что! Всё! – мама как обычно в своём репертуаре.

– Ладно, – пришлось рассказывать им о прекрасно проведённом вечере, это отняло почти полчаса времени.

– Ариска, а почему ты меня не позвала на концерт?! – возмутилась Лариса.

– Да у меня на тот момент из головы всё вылетело. Я после того самого, словно выпила энергетический коктейль.

– Хм… интересно, обычно это означает, что у мужчины несколько стихий, – задумалась Эйка.

– Несколько стихий? Но он только практик огня, – удивилась Ариса.

– А может и не только. Проверяла его?

– Имеешь в виду, посмотреть вдаль? – нахмурилась Ариса. – Я пыталась утром, но ничего не получилось, словно его и не было.

– Ладно, а что там дальше было-то? – Лариса устроилась поудобнее на кровати и посмотрела на сестру.


Пришлось опять рассказывать, в том числе и попытки познакомить через секс с её подругами из группы. Получилось неудачно, хотя как призналась Ариса, она видела, что у него штаны начинают ходить ходуном. Но не получилось, он буквально сбежал от «Stars» вместе с ней.


– Странно, – заявила Эйка. – Обычно мужчины от такого не бегут, может у него есть ещё кто-то?

– Даже в облаке никого не видела! Только я и всё, – подпрыгнула юная провидица.

– Может он хотел, чтобы ты не просто сосала, а переспала с ним?

– Забыла, что у неё дни? Кстати, у тебя они через неделю, – ответила Эйка.

– Мам! – обе девушки возмущённо воскликнули.

– Что мам? Я с детства отслеживаю ваш менструальный цикл. Вот выйдете замуж, тогда сами поймёте, – махнула рукой Эйка.

– Мам!!

– Ничего, не я так Беатрис. Всё равно я буду первой женой, – добавила Лариса.

– Я так понимаю, ты не смогла продемонстрировать домашние уроки?

– Нет, он улетел в Сирию, но когда приедет…, – мечтательно задумалась Ариса.

– Мам, – Лариса толкнула Эйку. – Похоже, наша недотрога выйдет замуж раньше меня.

– Лариса!!


Сато. Сирия


Полет прошёл в штатном режиме, и вот мы уже стоим в аэропорту – проверка личности. Кстати, на этом моменте таможенники выпрямились и очень быстро нас пропустили. Почему: выяснилось, это очень легко, у нас было личное приглашение семьи али Ашир, конкретно короля Арама. Учитывая как, они все забегали, такие приглашения таможенники видели очень редко. Мгновенно пригнали машину, а моё оружие, которое я взял с собой, тут же вытащили обратно и отдали лично в руки.

Хм… ну оно и понятно, король, и его принцы – одарённые первых звезды. И им мой пистолет при всём желании ничего не сможет им сделать.

Как мне уже сказали в самолёте, сегодня встретиться не получится, только завтра, но зато в любое время. Прилетели мы в два часа дня, так что у нас времени до вечера хватает. Учитывая, что со мной две девушки, которые прекрасно владеют арабским (хотя тут и русских очень много), то проблем, чтобы погулять, и вовсе не было.

Интересно гулять по Дамаску и вспоминать рассказы отца, сам-то я не был в этом городе. По ощущениям тут намного лучше, чем на моей Земле, войны, может, и были, но энергия изменила очень много. Гражданской войны тут не было, а внешние враги обломались о рекордное количество одарённых, которое ринулось защищать свою родину. Не зря Император России заключил дружественный союз. Дамаск конечно не Москва, но по сравнению с Дамаском моего мира – небо и земля.

Ах да, забыл сказать, что девушек тут, наверное, раза в два больше чем в Москве. Наталья посоветовала мне изменить цвет браслета на серебристый с красными вставками. Я сразу же поинтересовался, а на фига? Она ответила, что такое сочетание цвета обозначает, что я уже занят и не ищу подруг на стороне, дескать, и свой десяток надо как-то удовлетворить.

Сначала усмехнулся, какой там десяток, а потом понял, что они не шутили. На улицах часто видел мужчину, который идёт в окружении множества девушек. Со стороны кажется, что это просто какая-то знаменитость, а вокруг него фан-база. И таких групп очень много. Оказалось, что я был прав, здесь действительно процент соотношения женского пола превалирует над мужским. Вроде бы соотношение двадцать к одному. М-да… бедные мужики, так может, и писька отвалится. Тут же поменял цвет браслета и заметил, что девушки, прежде всего, смотрят не на лицо или фигуру, а на браслет. Ну, я в чужой стране со своими законами, так что изменять я ничего не буду, да и не смогу.

Попросил девушек стать гидами, они с радостью согласились и повели меня такими тропами, что даже идиоту стало понятно, они в Дамаске очень долго жили. Впрочем, скорее всего, поэтому их и прикрепили ко мне. Вечер мы провели вместе, не в постели, а гуляя по Дамаску, который ближе к ночи включил освещение на улицах. Город сразу стал выглядеть как-то таинственно: очень необычный эффект, я даже задумался о том, чтобы написать картину. А почему бы и нет? С такими мыслями я попросил сопровождающих девушек довести до магазина, специализирующегося на художниках или дизайнерах. Благо тут торговля идёт чуть ли не до двенадцати ночи, но открываются они в десять утра, исключая только продуктовые магазины.

В магазине я смог купить всё, что нужно было для будущей картины. Даже услышал о том, что, дескать, после картины принцессы и девочки, в Дамаске очень сильно возросла популярность художников. Девушки позади меня лишь хихикали и толкали себя в бока, а я краснел. Хорошо ещё, что меня не узнали, а то даже боюсь предположить, что бы произошло. Вообще сирийские арабы мне напоминают цыган, только без этого своего «позолоти ручку», я бы сказал правильные цыгане, одеваются очень хорошо, красивые, уж девушки точно, да и разговаривают они нормально. Конечно, свои заморочки у них есть, но на первый взгляд нормальные жители, приветливые и учтивые. Ну и одарённые, не без этого, тут каждый второй как минимум имеет пятую или четвертную звезду, а это очень неплохой результат. По факту король али Ашир может в мгновенье ока превратить приказом почти восемьдесят процентов страны в очень неслабую Армию энергетов. Техника у них хромает, почти всё покупное, но зато у Сирии есть люди со сверхспособностями, что уравнивает её перед остальными странами. Ну а тандем Россия-Сирия так и вовсе нивелирует все огрехи. То-то Европа и Америка постоянно что-то придумают и ворчат как старые бабки. А писать картину я не стал, так как уже вечер и пора было возвращаться в гостиницу.

Гостиница оказалась в довольно живописном месте, фактически в центре парка. И сразу было видно, что она отнюдь не для простых туристов. Но позолоченное приглашение решило все проблемы, и нас провели в ресторан, причём, выделив каждому по королевскому номеру. Как мне потом объяснили, если король кому-то дал своё приглашение, то он считает гостя равным себе, так что ниже уровня королевского номера, ужина или даже наложниц, предлагать гостю нельзя, можно и головы лишиться.

С наложницей вышло… сложно вышло! После прекрасного ужина в восточном стиле, из которого мне больше всего понравились конфеты из фиников, фисташек и шоколада, ко мне в номер постучались. Я открыл, а на пороге стоит полуобнажённая девушка, да ещё с фигурой похожей на фигуру Арисы. Сглотнув, я заверил в том, что пока не готов, так как перелёт, акклиматизация и прочая фигня, а у самого в голове билась мысль, может затащить её в номер?

Но мозг взял верх над желанием, и в итоге я остался ночевать один. Да, Ариса явно не против разнообразить постель ещё одной девушкой, но уж лучше пусть она выбирает... Да и я тоже хочу принять участие в выборе. Но спешить с этим делом нельзя, через две недели будет понятно, как пойдёт жизнь дальше. Лучше пока особо не активничать.

Ну, а сейчас душ и спать, завтра встреча с королём Сирии. Интересно, зачем я ему понадобился? Согласен, картина написана, словно её писал великий художник, но, на мой взгляд, этого маловато для королевского приглашения. Впрочем, завтра всё узнаю из первых уст.


Китай


– Когда начинать?

– Скоро Чжао, скоро. Мы покажем им своё превосходство на турнире в Риме.

– Ты же не хочешь прямо на турнире?

– Пффф… Конечно нет, я не дурак и не дикарь. Турнир пройдёт, как и должен пройти, а вот после его завершения, можно ввести группу Дзинья.

– Хм… Хорошо, подготавливай Дзинья. Списки тебе передали?

– Так точно, мы уже работаем над каждым из них.

– Хе-хе, Иванов будет в ярости, – усмехнулся один из голосов.

– Смотри, Лао, чтобы подводки были идеальны, и никто даже не догадался бы. Чтобы ни одна мышь не пищала, что тут задействованы мы.

– Будет сделано, мой император.

– Свободен.


Загрузка...