Черепашки-ниндзя и Черный Колдун

Глава 1. Идея Леонардо

Корабль «Лемирадон» уже десятый день нахо­дился в космическом полете. На его борту нахо­дились четыре отважных черепашки ниндзя: Лео­нардо, Микеланджело, Рафаэль и Донателло. Они отправились в полет только потому, что Леонардо предложил всем вместе посетить новый космиче­ский зоопарк. Он открылся совсем недавно на одной маленькой, но очень красивой планете в си­стеме Проциона. Леонардо увидел по телевидению репортаж об открытии космозоо и ему страшно захотелось посетить этот новоявленный райский уголок. Тем более, что находился он не так уж и далеко - всего каких-нибудь одиннадцать-две­надцать световых лет полета. И это при скорости их корабля «Лемирадон» в 85-90 световых лет! Да они в каких-то месяц-полтора достигнут своей цели.

Об этом он и сообщил своим друзьям:

- Слушайте, ребята! У меня появилась замеча­тельная идея!

- Знаем мы эти твои замечательные идеи,­ - парировал Рафаэль.

- Да нет же! На этот раз всем будет интересно! Тем более, что идея связана с таинственным поле­том! И куда б вы думали?

- Ну и куда же? - немножко выждав, спросил Рафаэль. Он тут же бросил взгляд на Микеланджело и Донателло, как будто искал поддержки у них. Но те сидели на своих местах и старательно пере­жевывали пиццу. Рафаэлю показалось, что эти двое и вовсе не слышали, о чем здесь начинался разговор.

- Эй, вы, обжоры! Вы что, не слышите ничего? - Рафаэля начинала раздражать их безучастность.

Он давно успел проглотить свою пиццу и теперь не мог спокойно смотреть, что кто-то еще продол­жает наслаждаться пищей богов.

Но Микеланджело и Донателло продолжали молча жевать и смотреть познавательную програм­му, которую показывали по телевизору.

- Эй, Микеланджело, Донателло, вам что, и вправду нет дела до того, о чем болтает Леонардо? - не отступал Рафаэль.

- Ты же знаешь, Рафаэль, мой принцип: когда я ем - я глух и нем, - ответил Микеланджело.

Рафаэль перевел глаза на Донателло. Но тот встретил его молчаливый взгляд спокойно. Рафаэлю никак не хотелось сдаваться. И он решил действовать хитростью:

- Послушай, Донателло. Если бы тебе предло­жили выбирать между хорошеньким ужином с пиццей и неизвестно какими замечательными идей­ками, то что бы ты выбрал?

Донателло посмотрел на Рафаэля с недоуме­нием. Потом он перевел взгляд на Микеланджело. Но тот спокойно продолжал смотреть телевизор. Тогда он повернулся к Леонардо в надежде, что тот поможет ему избавиться от приставаний Ра­фаэля. Но Леонардо молчал. Его, молчание предоставляло Донателло возможность самому выби­рать. Конечно, если бы этот вопрос Рафаэля прозвучал до ужина, то можно не сомневаться, что он выбрал бы пиццу. Но теперь Донателло осно­вательно подкрепился. И он не знал, что же все-­таки выбрать.

- А что выбрал бы наш учитель Сплинтер? - ­ответил вопросом на вопрос Донателло.

Теперь уже Рафаэль не знал что ответить. Он ведь даже не предполагал, что может получить такой вопрос.

Но тут в затянувшуюся словесную перепалку вмешался Микеланджело:

- Послушайте, о чем вы спорите? Вы ведь даже не выслушали до конца то, что предлагает Лео­нардо!

- Да, это верно, - закивал головой Донателло.

Теперь он уставился на Микеланджело и ждал от него ответ на все вопросы.

- Как будто нельзя предположить, что он там еще выдумал, - начал Рафаэль. Ему и думать не хотелось о том, что он в этом споре с Леонардо опять остается в меньшинстве. А если Микелан­джело перетянет на свою сторону Донателло, то и вовсе в одиночестве.

- Да, но ведь ты меня не выслушал до кон­ца?! - подключился Леонардо.

Он понял, что чаша весов в споре начинает кло­ниться в его сторону. И он должен заинтересовать своим предложением Микеланджело. А за ним пой­дет и Донателло. Тогда Рафаэлю ничего не оста­нется делать, как последовать за остальными.

- Буду я еще слушать тебя, - выразил обиду Рафаэль. - Помнишь, прошлый раз ты тоже говорил, что нашел дельце как раз для нас? А что полу­чилось на самом деле?

- Но сейчас совсем другое!..

Леонардо видел, что осталось немного. Нужно только как можно более красочно нарисовать кар­тину полета в далекий космозоо.

- Ну тогда рассказывай поскорей! - не выдер­жал Донателло.

Рафаэль с удивлением посмотрел на него, потом на Микеланджело. Он понял, что в очередной раз проиграл в споре с Леонардо.

- В системе Проциона открывается новый кос­мический зоопарк. Это ведь всего каких-то один­надцать-двенадцать световых лет от нас. И мы доберемся туда за...

- Одиннадцать-двенадцать световых лет? - ­не выдержал Донателло.

- Но при скорости нашего «Лемирадона» мы попадем туда через месяц, максимум через полто­ра,- ответил Леонардо.

- То есть, ты предлагаешь нам полтора месяца болтаться в космическом пространстве? - снова раздражился Рафаэль.

У него появилась надежда хоть однажды вы­играть спор с Леонардо.

- Ты хочешь сказать, Рафаэль, что нам будет скучно во время полета? - улыбнулся Леонардо.

- И я тоже так думаю, - вставил свое слово Донателло.

- О, не сомневайтесь, друзья. Приключения я вам обещаю самые разные и удивительные! - начал успокаивать товарищей Леонардо.

- Откуда ты знаешь, что нас ожидает в пути? ­- удивился Донателло.

- Откуда я знаю? - переспросил Леонардо.

- Да, откуда? - поддержал Рафаэль.

- Все очень просто! Мы ведь впервые отправляемся в систему Проциона. И я уверен, что на неизвестном пути любого путешественника поджи­дает масса самых разных сюрпризов!

- Скажи лучше, что тебе страшно одному от­правляться в этот никому не нужный космозоо, ­начинал издеваться Рафаэль.

- Совсем нет! Просто я думал, что моим вер­ным друзьям тоже будет интересно побывать там, где мало кто был из землян.

- Ты прав, Леонардо, - вмешался в разговор Микеланджело. - Нам конечно же будет интересно посетить этот удивительный зоопарк. Просто Ра­фаэлю опять не нравится, что ты его опередил, и не он, а ты подал эту идею.

- Вовсе нет! - ответил Рафаэль.

Хотя по его глазам можно было видеть, что Ми­келанджело прав.

- Ну, а если это не так...

- Я предлагаю отправиться в путь сейчас же! - перебил Микеланджело радостный Леонардо.

- Мы что, не предупредим даже Сплинтера и Эйприл? - удивился такой спешности Дона­телло.

- Конечно же нет! - ответил Микеланджело. - ­Мы их обязательно предупредим. Кроме того, нам нужно основательно подготовиться. Ведь полет продлится... Сколько ты говорил, Леонардо?

- Месяц, самое большое - полтора!

- Будем считать, что два, - уточнил Микеланджело.

- А сколько запасов продовольствия мы будем брать -. на месяц или на два? - спросил Дона­телло.

Тут черепашки дружно рассмеялись. А это озна­чало, что согласие всех было достигнуто и нужно приступать к подготовке полета.

- Первым делом следует изучить маршрут и внести его в бортовую карту-компьютер. Этим займешься ты, Леонардо. Ведь ты же предложил идею, - начинал распоряжаться Микеланджело.

- А чем буду заниматься я? - спросил Дона­телло.

- Я думаю, ты лучше всех нас знаешь вопросы провианта и вооружения. Поэтому ими и занимайся, - ответил Микеланджело.

Донателло промолчал. Но по его глазам было видно - он доволен.

- Что касается Рафаэля, то, я думаю, он помо­жет мне с проверкой всех систем нашего корабля, а потом пособит Донателло. Идет? - обратился к Рафаэлю Микеланджело.

- Идет, - с неохотой согласился Рафаэль.

- Ну что ж, тогда за дело!

И все четверо черепашек ниндзя разошлись вы­полнять поставленные задачи. Леонардо взял боль­шой атлас «Космический путеводитель». Он тщательно изучал его и еще тщательнее заносил данные в бортовой компьютер-карту. Донателло сразу же отправился за запасами провианта. Он так усердно старался ничего не забыть, что, в конце концов, получился запас не на два месяца, а на все полгода.

«Ну и что, - решил про себя Донателло. - Луч­ше пусть будет больше, чем меньше. А вдруг мы встретим на пути хороших друзей. Нам ведь при­дется пригласить их в гости. Чем мы будем их уго­щать, если продуктов возьмем только для себя?»

Тем временем Микеланджело и Рафаэль уже находились возле корабля. Черепашки ниндзя гор­дились им не только потому, что он носил их имя. Он ведь был построен по последнему слову тех­ники.

- Послушай, Рафаэль. Давай разобьемся на две группы, - предложил Микеланджело.

- Для чего? - не понял Рафаэль.

- Пойми, так мы быстрее справимся с проверкой всех бортовых и вспомогательных систем, ­объяснил Микеланджело.

- А зачем быстрей? Разве нам есть куда спе­шить? Леонардо пришла в голову бредовая мысль. А теперь мы все должны выскочить из собственного панциря, чтобы осуществить его идею!? - не уни­мался Рафаэль.

- Ты что же, не хочешь отправляться со всеми в полет?

- Да нет, я просто не желаю спешить исполнять не совсем разумные идеи Леонардо.

- Да, но мы, кажется, согласились делать дело вместе? Не так ли?

- Ладно, - сдался Рафаэль. - Я ведь тоже дал на это согласие.

- Вот так-то лучше, - подзадорил друга Мике­ланджело.

- Говори, что мне делать. Однако я предупреж­даю, что спешить не буду. Я не хочу сломать себе голову из-за каприза Леонардо.

Рафаэль сказал так намеренно. Он знал, что после этих слов Микеланджело ни за что не доверит ему сложную и ответственную работу. Скорее он отправит его проверять свечение показательных лампочек на щитке приборов. А может быть, сде­лать замеры давления систем.

- Ладно, отправляйся и произведи замеры дав­ления в системе топлива, водоснабжения и нивелировки невесомости. А потом проверь степень реакции системы защиты от космической бомбар­дировки. А я пойду займусь чем-нибудь посложнее. Когда справишься - приходи на помощь.

Весь следующий день черепашки ниндзя провели в подготовке к полету.

- Завтра мы можем отправляться в путь,­ - сказал вечером Микеланджело. - Сколько нам предстоит провести в полете - не знаю. Но, по сло­вам Донателло, провианта хватит на полгода, а оружия - на целую войну.

- Да, но мы не предупредили Сплинтера и Эйприл?! - сказал Донателло.

- Эта задача возлагается на Леонардо. Он все это придумал. Пусть сам и предупредит наших друзей по видеофону, - ответил Микеланджело.

- Хорошо, я сейчас же им позвоню, - согласил­ся Леонардо.

- А завтра при благоприятной погоде мы можем отправляться в путь, - заключил Микеланджело.

Леонардо был доволен, что его идея завтра нач­нет осуществляться. Донателло это было как-то все равно. Главное для него - запас провианта, достаточный для четырех таких полетов. И только Рафаэль продолжал чувствовать себя не совсем в духе. Он так и не смирился до конца со своим проигрышем Леонардо.

Утро выдалось превосходное. Друзья после завт­рака направились на взлетную площадку. Корабль «Лемирадон» готов был в любое мгновение ото­рваться от Земли и преодолеть ее притяжение. Микеланджело первым поднялся на борт и вклю­чил щиток проверки работы корабля. Все системы были в полном порядке. Черепашки ниндзя раз­местились каждый в своем кресле.

- Пристегнуть ремни безопасности! - скоман­довал Микеланджело.

Донателло пристегнул свои фиолетовые ремни, Леонардо - синие. На креслах Рафаэля и Мике­ланджело были соответственно ремни красного и желтого цвета.

- Включить систему безопасности! - подал следующую команду Микеланджело.

И все вчетвером, почти одновременно, включили систему безопасности. Она находилась на пульте перед каждым из них.

- Включить систему регулировки подачи кис­лорода!

- Есть, дружище! - ответил Леонардо.

Его кресло находилось ближе к блоку приборов подачи кислорода и очистки воздуха.

- Внимание! Пуск! - произнес Микеланджело.

И в тот же момент «Лемирадон» оторвался от Земли и начал стремительно набирать вы­соту.

- Включить систему нивелировки невесомо­сти! - продолжал подавать команды Микеланджело.

- Есть! - ответили в один голос Донателло, Рафаэль и Леонардо.

- Надеть воздушные маски и перейти на радио­связь!

Все так же беспрекословно подчинились. А это нужно было для того, чтобы легче перенести на­грузку перехода из земной атмосферы в открытое космическое пространство.

В считанные секунды корабль «Лемирадон» по­кинул атмосферу Земли и вышел на орбиту. Те­перь нужно было сориентироваться и взять точный курс по направлению к системе Проциона.

- Ну, что там у тебя, Леонардо? - спросил Микеланджело.

- Все нормально, Микеланджело. Сейчас я определю точное наше местонахождение и дам координаты курса!

- Как самочувствие, Рафаэль, Донателло? ­- снова заговорил Микеланджело.

- Ух ты! Просто дух захватывает! - радостно ответил Донателло.

Черепашкам ниндзя не в первый раз приходилось отправляться в путешествие на дальние расстоя­ния. И каждый из них на вопрос о самочувствии отвечал: «Ух ты!».

Рафаэль же молчал. Он уставился на экран ком­пас-компьютера и пристально следил за маршру­том корабля. Наверное, у него все еще было не совсем хорошее настроение.

* * *

- Эй, ребята! Наконец-то я поймал нужный курс! - радостно воскликнул Леонардо. - Микеланджело, давай, записывай показания компас­-компьютера.

- Включай, а я перепишу схему на память своего дисплея!

- Ты что, хочешь перевести маршрут на уро­вень автоматического полета? - удивился Леонардо.

- Да, - ответил Микеланджело.

- Но зачем? - спросил Донателло.

- Видишь ли, дорогой мой Донателло. Всякий полет полон всевозможных неожиданностей. Осо­бенно на дальние расстояния. Ведь мы с вами в числе первых, кто решил отправиться в столь далекое путешествие, - ответил Леонардо.

- Да, но зачем закладывать маршрут в режим автоматического полета? Мы что, сами не можем управлять кораблем? - никак не мог понять До­нателло.

- Конечно же мы можем, - отвечал Микелан­джело. - Но когда маршрут будет заложен на уровне автоматического полета, это в определен­ной степени обезопасит наше возвращение на Землю.

- Прекрасно, мы еще можем не вернуться на Землю, - расстроился Донателло.

- А я ведь сразу говорил, что незачем слушать глупые идеи Леонардо, - съехидничал Рафаэль.

Он все время полета молчал. И вот дождался момента, когда можно напомнить о себе.

- Да, дружище Рафаэль, - согласно закивал головой Донателло. - Возможно, что ты был прав в своих сомнениях.

- Ну вот еще, - вступил в их разговор Мике­ланджело. - Не успели отдалиться от Земли, как вы уже захныкали.

- Но ведь вы же не говорили, что мы можем не вернуться обратно? - не переставал беспокоиться Донателло.

- А разве я не предупреждал, что полет будет сопряжен с некоторыми опасностями и всевозмож­ными приключениями? - напомнил Леонардо.

Рафаэль бросил на него обиженный взгляд.

- Предупреждал, - согласился Донателло.­ - Но приключения и даже опасности совсем не то, что невозвращение домой, на Землю! Разве не так?

- Дорогой мой Донателло. Ты же не маленький ребенок и тебе незачем объяснять, что те же при­ключения бывают очень разными. Вспомни, сколь­ко раз нам приходилось попадать во всякие пере­делки, из которых мы чудом выходили победите­лями, - разъяснял Микеланджело.

- А может, ты просто струсил? - пошел на хитрость Леонардо.

- Я струсил? Да ты спроси это у кого-нибудь другого, но только не у меня! Ты что, забыл мои былые похождения? - с обидой произнес Донателло.

- Так зачем же ты задаешь глупые вопросы о том, что такое опасность?

- Просто мне не хотелось бы попасть в какой-­нибудь переплет в космосе. Да еще с невозвраще­нием! - начинал успокаиваться Донателло.

* * *

Девять дней полета прошли нормально. Никто из черепашек ниндзя больше не вспоминал о дополетных проблемах. В космосе каждому находи­лось занятие. Микеланджело управлял кораблем; Леонардо помогал ему в определении координат и следил за показаниями основных приборов; Донателло заботился о приготовлении пищи и по­стоянно упражнялся в боевых искусствах. Только Рафаэль по-прежнему оставался молчаливым.

И вот наступил десятый день полета. Ничто не предвещало никаких сюрпризов. После сна чере­пашки ниндзя, как обычно, отправились в спортивный зал для разминок и занятий. Потом у них начались водные процедуры. А затем все дружно отправились в уютную маленькую столовую. Здесь каждого поджидал легкий завтрак с непременной порцией пиццы.

- Мы находимся в полете всего десятый день. А мне уже так хочется съесть свою порцию пиццы в нашем домике. Я бы удобно уселся на диванчике перед телевизором, смотрел бы какую-нибудь инте­ресную спортивную программу и старательно пережевывал пиццу, - с сожалением произнес До­нателло.

- А что или кто мешает тебе устроить такой же комфорт, как в нашем домике? - спросил Лео­нардо. - Пожалуйста, можешь действовать.

- Да, но ничего не получится все равно!­ - ответил Донателло.

- Почему ты так уверенно отвечаешь? - пере­спросил Леонардо.

- Потому что я все время буду помнить, что нахожусь совсем не дома, а в космическом корабле далеко от Земли.

- А ты не думай об этом. Ты думай о том, что сейчас твоим домом является «Лемирадон», ­посоветовал ему Микеланджело.

- Тебе просто сказать. А я не могу вот так просто сесть и представить, - ответил Донателло.

- Это потому, Донателло, что ты не умеешь мечтать. А тебе следовало бы научиться этому.

- Научиться мечтать? Но разве можно научить­ся мечтать?

- Все можно, дорогой друг Донателло. Для это­го нужно только одно - твое личное желание.

- Мое личное желание? Ты говоришь правду, Леонардо?

- Представь себе, да!

* * *

- Внимание! На экране компас-компьютера появились какие-то странные показания! - заметил Рафаэль.

На десятый день с утра была как раз его очередь следить за показаниями компаса.

- К нам приближаются с молниеносной скоростью! Приборы показывают, что если мы не свернем, то можем столкнуться, - продолжал Рафаэль.

Черепашки ниндзя быстро заняли свои места у пультов.

- Рафаэль, включи систему защиты корабля,­ - посоветовал Микеланджело. - А ты, Леонардо, срочно определи размеры объектов, их число и природу!

Приближалась первая опасность за время полета корабля «Лемирадон». И теперь все зависело от четкой и слаженной работы экипажа.

- Пристегнуть ремни безопасности! - скоман­довал Микеланджело. - Надеть кислородные мас­ки и перейти на радиообщение!

- Определить природу объекта пока не удает­ся! - сообщил Леонардо.

- Но что же это может быть? - спросил До­нателло.

- Скорее всего это обломки космических кораб­лей, нечаянно столкнувшихся и взорвавшихся, ­ответил Леонардо.

- А точнее определить можно? - осведомился Микеланджело.

- Четкое изображение этих обломков появится через несколько секунд. Тогда мы будем на расстоянии пяти-семи тысяч километров от них, - ответил Леонардо.

- А они от нас? - удивленно и с большим интересом переспросил Донателло.

- Наверное, и они от нас будут на таком же расстоянии, - ответил Микеланджело на глуповатый вопрос Донателло.

- Так что же мы намерены предпринять?­ - спросил Рафаэль.

- Мы мчимся к объекту навстречу со скоростью света. Он же просто падает в космическом про­странстве. Следовательно, у нас есть возможность, немного сбавив скорость, попробовать обойти его, - сказал Леонардо.

- Тогда нужно срочно действовать! Иначе мы не успеем! - предложил Донателло.

- Я тоже так думаю, - согласился Микелан­джело.

- Я точно так и поступил. Вернее, не я, а авто­матический режим полета. Вы видите теперь, как предусмотрительно мы поступили? А сначала спо­рили и сопротивлялись, - начинал нахваливать себя Леонардо.

- Никто и не сопротивлялся, - ответил Дона­телло и посмотрел на Рафаэля.

Но Рафаэль сидел в своем кресле и продолжал следить за экраном. Вскоре на нем появилось изображение.

- О, да это же осколки космического грунта, - ­определил Леонардо.

- А среди них - летательный аппарат, - уточ­нил Рафаэль.

- Верно, так оно и есть - летательный аппа­рат! - согласился Микеланджело.

- Но если это настоящий летательный аппарат, значит, должен быть кто-то, кто управляет этим аппаратом?! - высказал предположение Дона­телло.

- Должен быть или был, - уточнил Микелан­джело.

- Что ты хочешь этим сказать? - не понял сразу Донателло.

- А ты посмотри, как он летит, - ответил Ми­келанджело.

- Я все равно не понимаю. Как же он летит?

- Он летит, словно им никто не управляет. Значит, тот, кто им управлял, скорее всего погиб.

- Почему ты делаешь такое поспешное заклю­чение? - не согласился Донателло.

- Я же тебе объяснил почему. А осколки кос­мического грунта могут служить лишь дополнительным подтверждением моих слов.

- Значит, ты утверждаешь, что на борту никого нет и этот корабль - просто Летучий Голландец. Так, да?!

- Совершенно верно. Ты меня правильно по­нял, Донателло.

- А ты не допускаешь мысли, что на борту этого корабля могут находиться отважные путешествен­ники. Они попали в беду и ждут чьей-нибудь помощи?!

- Скорее я допускаю, что этот корабль подбит не сегодня и не вчера. А может быть и не год назад. Он упал на какую-нибудь планету или ее спутник и пролежал там некоторое время. Потом космиче­ская буря сорвала корабль с места и выбросила его в открытый космос. Теперь он и обломки носятся в пространстве, пока не упадут где-нибудь.

- А может быть, там находятся еще живые существа. Они потерпели аварию, и у них отказало рулевое управление и автоматика. Такое тоже не может быть?! - настаивал Донателло.

- Может, - согласился Микеланджело. - Но в таком случае они могли бы включить сигналы «SOS». И тогда мы точно определили бы, есть там кто-нибудь или нет. Ты согласен со мной?

- Перестаньте спорить, - вмешался Леонар­до. - Мы с вами можем проверить, кто прав, а кто не прав.

- Как это? - удивился Донателло.

- Очень просто!

Донателло, Микеланджело и Рафаэль одновре­менно повернулись и уставились на Леонардо.

- Ты хочешь причалить к этому кораблю? - ­спросил Микеланджело.

- Именно! - ответил Леонардо.

- Но зачем? - недоуменно развел лапами Донателло.

- Вы же все спорили, есть там кто-нибудь или нет?

- Да, но ведь одно дело вести споры, а прони­кать на чужой корабль - совсем другое!?

- Послушай, Микеланджело, - начал объяс­нять Леонардо, - А если там и вправду находятся существа, которым срочно нужна помощь?

- Да, я об этом тоже говорил! - вмешался До­нателло.

- Ну, а если там никого нет? - стоял на своем Микеланджело.

Рафаэль все время внимательно следил за экра­ном. Теперь и он решил высказать свои сообра­жения:

- Вполне возможно, что корабль пуст. Но точно так же возможно, что на нем кто-то есть.

Теперь все смотрели на Рафаэля.

- Что ты хочешь этим сказать, Рафаэль? - ­не понял Леонардо.

- Я хочу сказать только одно: посмотрите вни­мательно на изображение на экране...

- Ну и что? - спросил Микеланджело.

- Вы сначала посмотрите, а потом задавайте вопросы и спорьте.

- Да говори же поскорей! - не выдержал До­нателло.

- Вы видите какие-нибудь опознавательные знаки на этом корабле?

Все стали внимательно всматриваться в экран. Но опознавательных знаков на корабле не увидели.

- Действительно, никаких, - начал Донател­ло. - Как это мы сразу не обратили на это вни­мание?

- И вот теперь подумайте: если там есть живые существа, то им действительно необходима по­мощь.

- Да, иначе корабль управлялся бы ими,­ - наконец понял Донателло.

- А если корабль не управляется, - продолжал свою мысль Рафаэль, - то это значит, что он пуст.

- Вот именно! - поддержал Микеланджело.

- Но есть и еще один вариант... - таинственно произнес Рафаэль и смолк.

- Какой, какой? - удивились остальные чере­пашки ниндзя.

- Это могут быть космические пираты!

- Космические пираты? - замер Донателло.

- Да, космические пираты, - повторил свое предположение Рафаэль.

- Что же в таком случае мы можем предпри­нять? - спросил Донателло.

- В таком случае мы должны преградить им путь! - ответил Микеланджело.

- Да, я согласен с тобой, Мик! - поддержал Леонардо.

- А для меня это очень интересно! - согласил­ся Донателло.

- Ну, что ж, тогда на сближение? - поинте­ресовался Леонардо.

- И без промедлений! - воскликнул Донател­ло, предчувствуя хорошенькое дельце.

- Но вы еще не выслушали меня до конца! ­- перебил их Рафаэль.

- Ты сказал еще не все?

- Конечно! Есть и другой вариант. Но и тогда мы также обязаны остановить этот корабль!

- Что это за вариант, Рафаэль? - спросил Донателло.

- На корабле может находиться контейнер с космическими бактериями.

- С чем? - не понял Донателло.

- Откуда ты это взял? - спросил Леонардо. - Применение бактерий запрещено Всекосмическим Советом еще в 2567 году!

- Но если это пираты, то им законы неписа­ны! - настаивал Рафаэль.

- Тогда нам просто опасно проникать на борт этого корабля без специальной проверки и без антибактериального костюма?! - сделал вывод Микеланджело.

- Почему? - не понимал Донателло.

- Это очень просто, Дон, - стал объяснять Микеланджело. - Тогда мы сами можем заразить­ся этими бактериями и стать их космическими раз­носчиками.

- А это смерть! - добавил Леонардо.

- Чья смерть? - не понял Донателло.

- Наша смерть, Дон, наша! - уточнил Рафаэль.

- Нам просто не разрешат возвращаться на Землю! - постарался успокоить друга Леонардо.

- Что же в таком случае нам следует предпри­нять? - снова стал допытываться Донателло.

- В таком случае нам следует или обойти ко­рабль стороной и идти своим курсом... - сказал Леонардо.

- ...или проникнуть на корабль в специальных костюмах, разведать обстановку и послать его в направлении космической пустоты, - продолжил мысль друга Микеланджело.

- Или в направлении черной дыры! - подклю­чился к разговору Рафаэль.

- Ну, что ж, тогда за дело! - согласился До­нателло.

Глава 2. Неожиданное знакомство

Корабль без опознавательных знаков был уже совсем близко. Еще немного - и «Лемирадон» мог с ним столкнуться. Но четверка черепашек ниндзя очень слаженно управляла своим кораблем и сумела отвести от себя опасность. Более того, черепашки совершили маневр торможения и по­дошли к входному отсеку космического незна­комца.

- Так, ребята, половина работы сделана!­ - объявил Микеланджело. - Теперь нам предстоит проникнуть на этот космический Летучий Гол­ландец.

- Давай поскорей, Микеланджело! - не терпе­лось Донателло.

- Не спеши, Донателло. Нам предстоит решить еще один вопрос.

- Какой вопрос? Все меры безопасности мы уже приняли!

- Нам нужно решить: кто останется на «Леми­paдоне» и будет следить за обстановкой и управлять кораблем, - пояснил Микеланджело.

- Чур только не я! - ответил Донателло.

- Леонардо пойдет с нами на корабль. Он нужен для того, чтобы произвести замеры бактерио­логической загрязненности, - принялся рассуж­дать Микеланджело...

- Да, - согласился Леонардо.

- Я иду, чтобы помочь ему скоординировать управление кораблем и ввести в бортовую систему маршрут. Мы же решили направить этот корабль, в случае чего, в сторону космической пустоты,­ - продолжил Микеланджело.

- А я иду, чтобы помочь вам справиться с кос­мическими пиратами, которые могут быть на корабле, - ответил за себя Донателло.

- Значит, остается один Рафаэль, - сказал Микеланджело.

- Правильно! Тем более что он находится сей­час на дежурстве и его очередь управлять кораб­лем! - добавил Донателло.

- Раф, ты согласен с этим? - обратился Ми­келанджело к Рафаэлю.

- Ну что ж, будь по-вашему. Раз моя очередь, значит останусь, - согласился Рафаэль.

- Так, теперь пора в путь! - скомандовал Микеланджело.

Трое черепашек ниндзя - Леонардо, Донателло и Микеланджело направились к переходному отсе­ку. Тот уже был открыт и присоединен к переход­ному отсеку соседнего корабля.

- Будьте осторожны! - сказал вслед друзьям Рафаэль.

- Держи с нами постоянную связь. Может, понадобится и твоя помощь!? - ответил Микеланджело.

- И смотри за скоростью нашего корабля, чтобы она не превысила скорости космического стран­ника! - посоветовал Леонардо.

- Хорошо! Счастливо! - пожелал Рафаэль.

* * *

Черепашки ниндзя осторожно пробирались по переходному отсеку к незнакомому кораблю. Впе­реди шел Леонардо. За ним - Микеланджело. Немножко позади крался Донателло.

Вскоре они достигли переходной камеры чужого корабля. Леонардо попробовал открыть дверь. Но та не поддалась.

- Она очень прочно закрыта,- сказал Лео.­- Что будем делать?

- Дай я попробую, - пробираясь вперед, сказал Микеланджело.

Но у него тоже ничего не вышло. Дверь переход­ной камеры была словно запаянная.

- Что бы это могло значить? - спросил Дона­телло.

- Это может значить только то, что внутри ка­меры большая температура. Поэтому дверь при­паялась к корпусу корабля, - высказал предполо­жение Леонардо.

- Как же нам проникнуть внутрь?

- На кораблях такого типа есть еще шлюзовой люк. Он предназначен для выхода в открытый космос. Можно попробовать через него, - ответил Микеланджело.

- Да, но до люка надо еще как-то добраться!?

- Попробуем по одному пробираться к шлюзовому люку.

- Как это? - не унимался Донателло.

- Ты видел как альпинисты восходят к верши­нам? - спросил Леонардо.

- Да.

- Вот так поступим и мы! - добавил Микеланджело.

- То есть?

- Первым проберусь я, закреплю спасательный шлейф, а по нему уже будете добираться вы с Леонардо.

- Теперь все понятно! - ответил Донателло.

- Только сначала мне нужно малость облегчить себя.

Микеланджело снял большую часть снаряжения и оставил ее на попечение Леонардо и Донателло. Сам же пристегнул к ремню защитного костюма спасательный шлейф и стал осторожно пробирать­ся вдоль борта корабля к тому месту, где должен был находиться шлюзовой люк для выхода в откры­тый космос.

- Эй, Микеланджело, ну, как? - спросил по радиосвязи Донателло.

Ему не терпелось поскорей проникнуть внутрь таинственного корабля. И чем дольше приходилось ждать, тем больше росло нетерпение.

На его вопрос Микеланджело ответил жестом: «Всё о'кей!» Потом Микеланджело склонился над шлюзовым люком, и некоторое время провозился в полном молчании. Когда, наконец, люк поддался, он сказал по радиосвязи:

- Порядок, ребята! Считайте, что мы уже внутри!

- Ура! Молодец, Микеланджело! Я уже думал, что через минуту нам предстоит возвращаться обратно! - не сдержал восторга Донателло.

- Это ты боишься потому, что через пятнадцать минут твоя очередь заступать на дежурство по управлению «Лемирадоном»? - послышалась по радио шутка Рафаэля.

Он все это время находился внутри своего ко­рабля и следил по монитору за перемещением и работой друзей.

- Еще чего! Если хочешь, я могу хоть сейчас уступить тебе свое место! - ответил Донателло.

- Ах, негодный хвастун! Ты просто знаешь, что это сейчас невозможно. Поэтому и говоришь так!? - воскликнул Рафаэль.

- Ну да, может быть и так, - игриво ответил Донателло.

И тут же по всей радиосвязи послышался зали­вистый смех. Все четверо черепашек ниндзя одно­временно рассмеялись.

- А теперь давайте по одному пробирайтесь сюда, - сказал Микеланджело. - Хватит веселиться!

- Давай, Леонардо, ты первый, а я за тобой,­ - уступил место первого Донателло.

Леонардо взял половину снаряжения Микелан­джело и осторожно стал пробираться к шлюзовому люку. Через мгновение за ним последовал и Дона­телло. А Микеланджело тем временем уже спу­скался внутрь корабля. Вскоре они втроем скры­лись в шлюзовом люке.

* * *

Внутри камеры было темно. И это понятно­ - нарушено ее энергообеспечение.

- Хорошо, что я прихватил все четыре наши фонарика, когда собирал снаряжение для полета! - радостно сказал Донателло.

- Да, сейчас они как нельзя кстати, - ответил Леонардо.

Черепашки ниндзя достали из снаряжения фона­рики и включили их.

- Послушайте, Леонардо, Донателло, - обра­тился к друзьям Микеланджело. - Вы посветите мне с двух сторон, а я попробую открыть замок входной двери.

Донателло остановился справа от Микеландже­ло, а Леонардо - слева. Они направили свет своих фонариков на замок входной двери в отсек кораб­ля. Микеланджело попробовал провернуть затвор двери. Но тот не поддался.

- Может быть, и здесь нас ждет неудача? - ­засомневался Донателло.

- Но другого входа мы не найдем, - ответил Леонардо.

- Тогда нужно открыть эту дверь, - убежденно заявил Донателло.

- Только вот как? - спросил Леонардо.

- Послушайте, а что если попробовать сломать затвор? - сказал Микеланджело.

- Каким образом? - не понял Донателло.

- Обыкновенным! Будем изо всех сил крутить его, закрывать - и скрутим. Резьба сорвется и затвор перестанет работать!

- Ну, тогда это по моей части! - обрадовался Донателло.

- Попробуй! - уступил ему место у двери Ми­келанджело.

Донателло попробовал крутить. Но дверь не под­давалась. Он стал крутить еще сильнее. Результат оказался тем же. Тогда Донателло приложил все свое старание и затвор поддался. Черепашки за­мерли в ожидании.

- Вроде что-то получается! - сказал он друзьям.

- Передохни немного, давай теперь я попро­бую! - сменил его Микеланджело.

После нескольких попыток затвор действитель­но поддался, и вскоре резьба была сорвана.

- А теперь попробуем поставить затвор в исход­ное положение и открыть дверь.

- Давай-ка я! - попросил Донателло.

Он с такой силой нажал на дверь, что замок дей­ствительно открылся. Об этом можно было судить по щелчку, который послышался.

- Ребята, вы слышали негромкий щелчок?­ - спросил Леонардо.

- Да, а что это такое? - ответил вопросом До­нателло.

- Это значит, что аппарат частично разгерме­тизирован.

- 3начит, он поврежден?

- Да, скорее всего.

- Тогда нам не надо мешкать и следует поскорее проникнуть внутрь. Может, кому-то нужна срочная помощь!? - призывал Донателло.

- Вперед, за мной, черепашки ниндзя! - ско­мандовал Микеланджело и распахнул дверь.

Но буквально на пороге он, запнувшись, чуть не упал. Когда посветил фонариком, то оказалось, что на полу лежал труп одного из астронавтов.

- Да, плохи дела, ребята, - сказал Микелан­джело. - Боюсь окажется, что помощь здесь уже никому не нужна.

- Однако давай вперед, к блоку управления. Мы сможем узнать хотя бы причину их гибели! - сказал Леонардо.

* * *

Добраться до блока управления было очень сложно. Каждый из отсеков корабля оказался блокирован. И черепашкам ниндзя пришлось из­рядно повозиться перед каждой дверью.

- Скорее всего этот корабль участвовал в ка­кой-то битве! - сказал Леонардо.

- Почему ты так думаешь? - спросил Мике­ланджело.

- Потому что отсеки корабля заблаговременно были блокированы. А это делают только по общей команде перед боем.

- Да, наверное ты прав, Леонардо. Вы видели вмятины на верхней обшивке корабля? - припом­нил Микеланджело.

- Я так осторожно пробирался к люку, и не обращал внимания на то, что находится по сторонам, - ответил Леонардо.

- И я тоже, - добавил Донателло.

- Так вот, вся верхняя обшивка изодрана. Наверное, в решающий момент эти отважные парни решились на лобовую атаку вражеского корабля,­ - объяснил свои наблюдения Микеланджело.

- Вот это да! - восхитился Донателло. - Они и вправду настоящие герои! Я бы до такого не додумался.

В этот момент Леонардо заметил открытый люк в какой-то отсек.

- Смотрите, здесь открыто!..

- Давайте заглянем внутрь! - предложил Донателло.

Ему после предположения Микеланджело не­пременно хотелось совершить какой-нибудь герои­ческий поступок.

- Нужно быть осмотрительными. На корабле могли остаться раненые, - предупредил Микеланджело.

- Тогда им нужна срочная помощь!

- Да, дорогой Донателло. Но в темноте они могут подумать, что это их враги проникли на борт корабля. И тогда не избежать беды!

- Что ж, я согласен с тобой, Леонардо.

- Давайте вы опять станете с двух сторон у двери, и будете светить. А я в это время попытаюсь заглянуть внутрь, - предложил Микеланджело.

Но в комнате оказалось пусто.

- Когда кораблю грозит опасность, никто не остается спать или рассиживать в кают-компа­нии, - сделал вывод Донателло.

- Кроме тех случаев, когда нападение соверше­но внезапно, дорогой Донателло, - уточнил Мике­ланджело.

- Теперь нам нужно найти отсек управления. А то мы уж и так надолго здесь задержались, - напомнил Леонардо.

Черепашки отправились на поиски отсека управ­ления и вдруг...

* * *

Из соседней комнаты послышался стон. Чере­пашки ниндзя затаились.

- Кто это может быть? - спросил Леонардо.

- Ну, конечно же раненый член экипажа! - ответил Донателло. - Нужно поспешить ему на помощь!

- В любом случае, будьте осторожны, друзья!­ - предупредил Микеланджело.

Комната была не чем иным, как отсеком радио­-космической связи. Над пультом склонился седовласый человек. Одна его рука лежала на кнопке передачи сигнала «SOS». Вторая была окровавле­на и висела как плеть. На полу возле него валялся бластер.

- Кто здесь? - громко спросил Микеланджело.

Но ответа не последовало. Было понятно, что человек тяжело ранен. Леонардо нащупал его пульс.

- Он умирает, - сказал он. - Мы уже ничем не сможем ему помочь.

- М-м-м-м-х, - снова простонал человек.

- Эй, кто вы? - спросил Донателло. - И что с вами произошло?

Но человек продолжал молчать. Тогда черепаш­ки ниндзя решили использовать тюбик анимато­ринга. Он может привести в чувство любого чело­века, даже того, кто умер не более часа назад.

- Послушай, Леонардо! А ты уверен, что зна­ешь дозировку этого препарата? - спросил Донателло.

- Дадим сначала поменьше. Потом добавим, если понадобится.

Буквально несколько капель аниматоринга из тюбика дали эффект. Человек громко простонал и стал приходить в сознание. Он открыл глаза и с таким изумлением посмотрел на улыбающиеся лица черепашек ниндзя, что, казалось, вот-вот закроет глаза снова. Пожалуй, он принимал чере­пашек за сон.

- Вы кто? - простонал человек.

- Привет, дружище! - обрадовался Донателло.

- Мы - черепашки ниндзя! - ответил Микеланджело.

- Мы твои друзья! - уточнил Леонардо.

- И спасители! - добавил Донателло.

- Черепашки? - переспросил человек.

- Ха-ха, ты нас узнал! Вот именно, черепашки! - еще сильнее стал радоваться Донателло.

- Ну, а ты кто такой? - спросил Микелан­джело.

- Кто я такой? - повторил вопрос незнакомец и закрыл глаза.

- Эй, Леонардо! Что с ним? - испугался Дона­телло. - Может, ему дать еще несколько капель?!

- Нет-нет, погоди немного. Препарат как раз так и должен действовать!

- Но, может, он умирает?

- Совсем нет! Просто сейчас он вышел из шока и ему нужно некоторое время, чтобы отдышаться!

- А некоторое время - это сколько? - пере­спросил Донателло.

- Может, минута, может, две. Все зависит от организма и его состояния.

Но незнакомец опять простонал и повернул го­лову. Глаза его оставались закрытыми. Он стал чаще дышать. Казалось, он просыпается. Наконец он повернулся на бок и снова открыл глаза.

- Тебе уже лучше? - заботливо спросил Дона­телло.

Было видно, что человек ничего не понимает. Он смотрел как в первый раз. То есть он никого не узнавал.

- Вы кто? - спросил он после минутного мол­чания.

- Послушай, приятель? Ты что, шутник? - ­удивился Донателло.

- Я не шутник. Я - Лайтфор, - произнес не­знакомец.

- Это твое имя? - спросил Леонардо.

- Да! - ответил Лайтфор.

- А меня зовут Донателло! - представился Дон.

- А меня - Леонардо!

- А я - Микеланджело!

- А все мы - черепашки ниндзя! Самые бесстрашные черепашки в мире! - заключил Донателло.

- Это хорошо, что бесстрашные, - согласился Лайтфор.

- А ты кто такой, Лайтфор? И что произошло с твоим экипажем? - спросил Микеланджело.

Глава 3. Рассказ Лайтфора

- Кто я такой и что произошло с моим экипа­жем? О, ребята, это длинная история. Чтобы ее рассказать, понадобится целая жизнь, - задумчи­во произнес Лайтфор.

- Целая жизнь? - переспросил Донателло.

- А ты расскажи кратко, в двух словах, - попросил Микеланджело.

- Да-да, хотя бы в двух словах! - вторил До­нателло.

- Ну, что ж, попробую. Эта история началась так давно, что иногда кажется неправдоподобной мне самому.

- Отчего же так? - спросил Леонардо.

- Отчего? Оттого, что я человек из прошлого, из очень далекого прошлого. Я родился в 1278 году...

- В 1278 году? Почти две тысячи лет назад?? - изумился Донателло. - Но разве человек может столько прожить?

- А я и не жил столько лет. Я проник сюда бла­годаря машине времени.

- Ух ты! Как это, наверное, интересно? - уди­вился Донателло.

- Для вас, может, и интересно. А я попал в это время не по своей прихоти. Я должен был достать одного мерзавца - Черного Колдуна.

- Черного Колдуна? Кто это такой? И почему его нужно было достать? - не унимался Донателло.

Каждое новое слово он ловил с жадностью. Он чувствовал, что наклевывается преинтереснейшее путешествие.

И не ошибся. Однако все по порядку.

- Нет, ребята, я вижу, что в двух словах я вам ничего не объясню,- сказал Лайтфор.

- Тогда рассказывайте все по порядку, от нача­ла и до конца! Мы очень любим слушать всякие истории, ага?! - радостно предложил Донателло.

- Так вы нашли этого Черного Колдуна или нет? - напомнил Микеланджело.

- Нашел ли я его? А кто вы думаете уничтожил мой корабль и всю команду? С кем мы вели такой жестокий бой?

- С Черным Колдуном! - догадался Дона­телло.

- С ним, подлецом,- ответил Лайтфор.

- Но что же такого он натворил, если вам пришлось искать его во времени? - любопытствовал Микеланджело.

- Что он натворил? Да это же самый способный ученик дьявола, который натворил столько бед, что вам и не снилось!

- Тогда его и вправду надо поймать, - согла­сился Леонардо.

- А мы обязательно поможем вам в этом! Прав­да, ребята?! - радостно объявил Донателло.

- Конечно, если сможем! - подтвердил Мике­ланджело и искоса посмотрел на Донателло.

- Спасибо вам, друзья. Однако прежде чем вступить в бой с Черным Колдуном, вам предстоит многое узнать. Без этого многого вам его не побе­дить.

- Я предлагаю отправиться к нам на «Лемира­дон», подкрепиться, а потом обсудить все дела! ­предложил Донателло.

- «Лемирадон»? Какое странное название для космического корабля?! - удивился Лайтфор.

- Почему странное? Мы сами его придумали. Это сокращенное от наших имен: Леонардо, Мике­ланджело, Рафаэль и Донателло.

- Рафаэль? А где же ваш этот Рафаэль?

- Он остался на корабле для подстраховки и управления, - объяснил Микеланджело. - Я все время поддерживаю с ним связь.

В подтверждение Микеланджело тут же дал сиг­нал вызова и переключил наушники на громкого­воритель.

- Борт «Лемирадона»! Рафаэль слушает! Ну, как там, ребята? Этот ваш Лайтфор уже пришел в себя?

- Да, Рафаэль! Мы возвращаемся на корабль вместе с ним! Приготовься к встрече!

- О'кей, ребята! Будет сделано!

* * *

Через некоторое время корабль Лайтфора отча­лил от «Лемирадона». Он понесся по направлению к Черной космической бездне.

- Прощай, мой верный помощник! - сказал Лайтфор.

Он смотрел на экран бортового слежения и ви­дел, как стремительно уносится вдаль его корабль. А вскоре тот и совсем исчез из поля видимости. Лайтфор потерял сознание. И чтобы его привести в чувство, черепашкам снова пришлось дать ему несколько капель аниматоринга.

- Я уже ничего не смогу сделать для спасения цивилизации, - сказал Лайтфор после того, как пришел в чувство.

- Для спасения цивилизации? - удивился До­нателло. - Ух ты, как интересно!

- Когда я был молод и жил в своем времени, было предсказано Великое космическое событие, ­начал свой рассказ Лайтфор.

- А что это за событие? - спросил Леонардо.

Остальные черепашки ниндзя замерли, желая поскорее узнать страшный секрет.

- Оно должно произойти очень скоро. Как бы­вает парад планет, так должен произойти парад галактик, - продолжал Лайтфор.

- И что тогда? - не выдержал Рафаэль.

- Тогда... - Лайтфор сделал некоторую паузу и оглядел черепашек, - тогда наступит решающий момент в извечной борьбе Добра и Зла. И кто будет первым в этот момент, тот и останется править миром. А кто опоздает - должен будет покинуть его и искать другие миры. Или отдаться на милость победителя.

- А когда именно это должно произойти? ­- спросил Микеланджело.

- Через несколько недель, в начале июня. Но точной даты и времени не знает никто. Их можно будет вычислить только за семь дней до события.

- Что же нужно делать? - спросил Леонардо.

- Было бы неплохо, если бы вы, ребята, доставили меня на Землю, - сказал Лайтфор.

- И что дальше? - не терпелось Донателло.

- А дальше... Если вы еще не передумали мне помочь, поможете отыскать лептоннер.

- А для чего он нужен? - поинтересовался Рафаэль. - Это что, оружие против Черного Колдуна?

- Нет, это не оружие. Лептоннер - усовершен­ствованная машина времени.

- Машина времени?! - почти одновременно произнесли черепашки ниндзя.

- С его помощью я попробую возвратиться в свое время и предупредить друзей.

- Лептоннер - машина времени, - повторял вслух Донателло.

- Хорошо, мы согласны! - ответил за всех Микеланджело.

Остальные черепашки ниндзя согласно закивали головами.

- Тогда в путь! И поскорее! Эй, Леонардо, Микеланджело! Срочно разворачивайте «Лемира­дон»! У-у-х, машина времени! Никогда в жизни я еще не катался на машине времени! А так хочется прокатиться! - не унимался от радости Дона­телло.

- Но Донателло! Машина времени существует не для того, чтобы на ней кататься?! - остановил его Рафаэль.

- Не для того? А для чего? - удивился До­нателло.

- Она существует для того, чтобы на ней путе­шествовать во времени! - уточнил Рафаэль.

- Ай, какая нам разница!? Главное - что я ее увижу! - начал подпрыгивать от радости Донателло.

* * *

Корабль «Лемирадон» взял курс на Землю. А че­репашки ниндзя уселись вокруг Лайтфора и ждали от него продолжения рассказа.

- Это было в 1299 году, - снова продолжал Лайтфор. - Белые маги тогда собрались в одном укромном месте. О нем не знал никто. Поэтому место было безопасным.

- Друзья! - сказал Верховный Белый маг.­ - Вы знаете, что мы собираемся не часто. А если и собираемся, то только для очень важных дел. И вот такое дело появилось...

Он сделал паузу и осмотрел всех присутство­вавших. Маги молчали и внимательно слушали рассказ Верховного Учителя. Тот продолжал:

- Таинственный Кристалл Света предвещает о наступлении тяжелого времени. Приближается мо­мент решительной битвы с Великой Тьмой.

Все маги и бывшие с ними ученики молчали. И только выскочка Джиллис не удержался:

- Когда это будет? - выкрикнул он.

Верховный Учитель очень недовольно посмотрел на него. Перебивать рассказ было плохим знаме­нием.

- И вообще, старших надо слушаться и не сле­дует без причины перебивать! - сделал вывод До­нателло.

Лайтфор посмотрел на него внимательно, но ничего не ответил. Потом он продолжил рассказ:

- Кто этот юноша? - спросил Верховный Учи­тель.

- Это мой строптивый ученик, Верховный Учи­тель, - ответил достопочтенный седовласый Баун­длисс.

Он склонил голову в земном поклоне перед Вер­ховным Белым магом. Он просил прощения за себя и своего непослушного ученика. Но Верховный Учитель никогда никого не наказывал, а только всех прощал. В этот раз он произнес:

- Это плохое предзнаменование, Баундлисс. И ты это хорошо знаешь и без меня. Веди же скорее своего нетерпеливого ученика к священному источ­нику и смой с его уст сквернословие. Иначе нас ждет большая беда.

Баундлисс подчинился. Он взял Джиллиса и они ушли. Но по дороге Джиллис оскорбил своего учи­теля и убежал от него.

- Но куда он мог убежать и что с ним стало?­ - подгонял Лайтфора Леонардо.

- Что с ним стало, спрашиваете вы?

- Да, да, да! - одновременно закричали и закивали головами черепашки ниндзя.

- Он умер для Света, чтобы родиться для Тьмы!

Последние слова Лайтфор произнес громче, тверже и злее. Но черепашки ниндзя сразу не поняли его слов.

- Ой, а как это?

- Он покинул своего учителя Баундлисса и пошел к другому учителю...

Лайтфор умолк на этих словах. Потом он произнес имя другого учителя. Но проговорил его быст­ро и - как показалось черепашкам - очень тихо:

- ...Бафомету.

Черепашкам не захотелось даже переспраши­вать, кто это такой. А самому Лайтфору показалось, что где-то вдали прогремел гром. Звук глу­хого стона из бездн космоса покачнул корабль. Это почувствовали и черепашки ниндзя.

- А что стало дальше? - почти шепотом спро­сил вселюбопытный Донателло.

- Джиллис продал ему свою душу и получил новое имя - Черный Колдун! - ответил Лайтфор.

- Черный Колдун? - недоуменно переспроси­ли черепашки.

- Вот именно! Новый учитель научил его всему самому плохому. И бывший мой друг Джиллис оказался способным учеником. Он даже стал лю­бимчиком у...

Лайтфор еле заметно вздрогнул и промолчал. Но никто из черепашек не стал уточнять: у кого?

- А что же Верховный Учитель? Что Баунд­лисс? - возвратился к недосказанному Микелан­джело.

- Когда Баундлисс возвратился один, все белые маги это заметили...

- Где твой строптивый ученик, Баундлисс?­ - спросил Верховный Белый маг.

- Он убежал, Учитель, - ответил Баундлисс.

- Друзья! - обратился Верховный Белый маг ко всем. - Мы уже не можем спасти его душу.

Все молчали. А я тогда тоже был учеником Баун­длисса. Я был там и ничего пока не понимал. Но я знал Закон. Карма не позволяла мне быть выскоч­кой перед всеми.

- Кто хочет сказать? - спросил Верховный Учитель.

Встал один очень уважаемый маг. Его звали Пайес. Он был когда-то учеником у самого Верхов­ного Белого мага. Он только и спросил:

- Что мы должны предпринять, Верховный Учитель?

- Таинственный Кристалл Света сказал, что через две тысячи лет наступит момент, когда Вселенные встанут в одну линию. Линия Космического Света соединит их и упадет на Землю в сакраль­ном месте. Это место находится на острове в океа­не. Время же - начало июня 3299 года. Точной даты не знает никто. Она станет известна только за пять-семь дней до события.

Верховный Белый маг сделал паузу. Он стоял на возвышении перед всеми и был погружен в раздумье. Голова его была чуть наклонена, а глаза закрыты. Только потом я стал понимать, что так он мысленно общался с Таинственным Кристал­лом Света. А тогда стоял как все и ждал.

После небольшой паузы Верховный Учитель про­должал:

- Друзья мои и братья! Я должен предупредить вас о том, что битва предстоит жестокая. Важно знать вам еще вот что: обо всем этом известно и Великой Тьме. Нам следует опередить ее. Я знаю, что она поспешит отправить посланца во времени. Он узнает в будущем точный час. Но мы можем предупредить трагедию будущего уже сегодня...

Верховный Белый маг снова замолчал. Теперь он давал слово своим собеседникам. Первым вы­звался Баундлисс. Он ведь чувствовал вину из-за своего ученика.

- Верховный Учитель, - обратился он. - Что мы можем сделать для этого? Скажи!

- Власть над Галактиками получит тот, кто в момент их парада станет в магический круг и на него упадет отблеск Линии Космического Света. Он получит бессмертие только в том случае, если будет иметь при себе три вещи, наследство отцов­-патриархов: Священную Книгу предков, Сакраль­ный Меч и Волшебную Корону. Запомните! Но знайте, что обо всем этом знает и Великая Тьма.

- Значит, если мы завладеем этими великими предметами сейчас и не позволим Великой Тьме протянуть к ним руку, мы можем победить?­ - спросил Пайес.

- Да, - коротко и спокойно ответил Верховный Учитель.

- Но где находятся эти предметы? - спросил Баундлисс.

- Они находятся в разных местах, - отвечал Верховный Учитель. - Ваша задача - найти их.

- Мы сделаем все, чтобы священные предметы не достались Великой Тьме! Клянемся! - сказал уважаемый Диваут.

И все единогласно поддержали его:

- Клянемся!!!

- И вы сразу же отправились на поиски этих предметов? - спросил Рафаэль.

- Нет, - покачал головой Лайтфор. - После этого еще раз взял слово Верховный Белый маг. Когда все умолкли, он произнес:

- Друзья мои и братья! Я сказал вам о том, что Великая Тьма отправит своего посланца в буду­щее, чтобы узнать точное время события. То же нужно предпринять и нам. Кто сможет исполнить это?

Он задал вопрос, а все стояли и смотрели друг на друга. И не потому, что боялись. Нет! Великий Свет еще более бесстрашен, чем Великая Тьма. Ибо он защищает Правду и Истину. Просто маги молча избирали достойного. Ведь задание пред­стояло сложнейшее. А исполнить его надо было обязательно.

- И все избрали тебя?! - догадался Донателло.

- Не сразу, - ответил Лайтфор. - Моим учителем был Баундлисс.

- Ух ты! Тот самый, что и у изменника Джил­лиса? - не удержался Донателло.

- Да, именно тот самый, - отвечал Лайтфор.­ - А я был его лучшим учеником.

- Ты был отличником и его любимчиком? - ­пошутил Микеланджело.

- Нет, у нас не было любимчиков. У нас были только начинающие маги и опытные маги. Но были также и лучшие ученики. Так вот я был из их числа.

- И что же? - спросил Леонардо.

- Мой учитель подошел к Верховному Белому магу и сказал: «Верховный Учитель! У меня есть один из лучших учеников. Его имя Лайтфор. Он очень способный. Давайте поручим ему эту мис­сию. Я уверен, что он справится». И Верховный Учитель согласился. Он благословил меня, и мы стали готовиться к исполнению миссии.

- А что же дальше? Как ты оказался в нашем времени, и как прошла твоя миссия? - спросил Леонардо.

- Теперь я могу сказать, что никак. Вы видите сами, что здесь произошло. Я не оправдал надежды моего учителя.

- Но ты ведь можешь отправиться в свое время и попросить помощи?! - предложил Донателло.

- В том-то и вся штука, что нет, - ответил Лайт­фор.

- То есть как нет?! - удивился Микеланджело.

- Дело в том, что по коридору времени можно пройти дважды: туда и обратно. Поэтому я могу только лишь возвратиться домой.

Лайтфор помолчал и сказал:

- Да и этого сделать я не в силах.

- Почему? - не понял Леонардо.

- Потому что я не перенесу вневременных нагрузок и во время транстаймации простонапросто лептонируюсь, - ответил Лайтфор.

- Ой, Лайтфор, ты так умно и много сказал, что я ничего не понял, - перебил его Донателло.

- Ай, Донателло! Что же здесь понимать? - ­остановил его Леонардо. - Он во время полета просто может раствориться в вакууме. Я правиль­но говорю, Лайтфор?!

- Правильно, Леонардо. Точно так может про­изойти со мной.

- Значит, тебе никак нельзя испытывать такие нагрузки, Лайтфор. То ли дело мы - черепашки ниндзя! Я правильно говорю, ребята?! - сказал Микеланджело.

- У-ух! Кья! Ура! Ай-яй-яй! - раздались тор­жествующие вопли и смех. - Мы согласны вступить в бой хоть сейчас!

Глава 4. Ученик Великой Тьмы

Баундлисс взял Джиллиса за руку и направился в сторону священного источника.

- Ах, Джиллис, сколько раз я учил тебя уважать старших!? - начал увещевать несдержанность ученика Баундлисс.

- А что плохого я сделал? - вопросом ответил Джиллис.

- Ты нарушил нашу главную карму: умей слу­шать! - говорил учитель Баундлисс.

- Но разве я не умею слушать? - не унимал­ся Джиллис.

- Вот и сейчас, я не слышу сердцем твоего рас­каяния!?

- Но за что и перед кем? Вы же сами сколько раз говорили, учитель, что Верховный Белый маг - сама доброта и милосердие! Так почему же я не могу спросить его или сказать то, что думаю!? Разве за это сразу же надо наказывать?

- Тебя никто не наказывает, Джиллис. Доброта и милосердие не могут наказывать. Если они истин­ные. Ибо только в них Правда. Но ты нарушил не только главную карму. Ты забыл закон отцов-­патриархов, который я повторял вам каждый раз и просил хорошенько запомнить: человеку даны два органа слуха и один орган речи, дабы он знал, что нужно больше слушать, чем говорить!

- Я слышал это уже много раз! - начинал раз­дражаться Джиллис.

- Но повторением знание не испортишь, Джиллис!

- Хватит! Мне надоело! - не сдержался и за­орал Джиллис.

Он вырвал свою руку из руки учителя и пустился бежать.

- Джиллис! Постой! Ты куда? Вернись, млад­ший брат мой возлюбленный! - пытался остановить беглеца учитель Баундлисс.

Но Джиллис не слушал. Он убегал все дальше и дальше. Ему даже казалось, что с каждым шагом скорость его увеличивается. Он остановился и решил передохнуть только тогда, когда никого вокруг не было. Он осмотрелся. Вокруг были незнакомые места. В первый момент Джиллис даже немного испугался. Ему вдруг пришла в голову на мгнове­ние светлая мысль вернуться и покаяться. Но это было всего мгновение. Через минуту он осмотрел­ся и направился в сторону, противоположную той, откуда он бежал. Нигде не было ни души. Тишина стояла такая пронзительная, что Джиллис подумал о нереальности происходящего. И вдруг среди этой звенящей тишины и света краски поблекли и вне­запно стало сумрачно.

* * *

Джиллису показалось, что он услышал раскаты далекого грома.

«Неужели собирается дождь? Но ведь на небе нет ни облачка!?» - успел подумать и оглядеться вокруг он. И в этот момент...

- Ха-ха-ха! - раздался новый раскат грома.

Но теперь он был гораздо ближе и походил на потусторонний смех. Однако никого не было видно. Джиллис испуганно остановился и огляделся.

- Никого, - тихим голосом сказал он.

- Ха-ха-ха! - снова послышалось со всех сторон.

- Кто здесь? - испуганно закричал Джил­лис. - И что тебе надо?

- Не бойся, Джиллис! Я - твой друг! - ска­зал голос.

- Др-рррух! Тррррукх! - отозвалось эхо.

Джиллису стало еще страшнее. Однако он ста­рался не выдать своего страха.

- Если ты друг, то почему я тебя не вижу? - ­спросил Джиллис.

- Ха-ха-ха!! - прокатилось над самой головой.

Джиллис даже присел от неожиданности.

- Так ты покажешься наконец или нет? - за­кричал он отчаянно.

И только Джиллис закончил свои слова, как вдруг еще больше потемнело, мрак обступил его со всех сторон. Раздался сильный удар грома над его головой, и блеснула кривая молния. Прямо перед Джиллисом поднялся вверх столб пыли. А когда пыль рассеялась, он увидел...

- Ты кто? - глаза Джиллиса готовы были вы­скочить из орбит.

- Я - тот, кому подвластна большая часть этого мира и кого называют Князем мира сего!

- Ты - клеветник?? - испугался и удивился Джиллис.

- Гм-мм, - недовольно простонал появивший­ся. - Я - властелин подземного мира грешных душ и владыка ада!

- Сам противник? - еще больше удивился Джиллис.

- Это твои глупые учителя называют меня кле­ветником или дьяволом, да еще противником или сатаной! А я - Князь мира сего!

И появившийся встал и выпрямился перед Джил­лисом во весь рост. Это было уродливое чудовище с ослиными ушами и рогами козла. Красные его глаза излучали гипнотическое свечение. Морда была вытянута как у волка. Изо рта время от вре­мени выскакивал змеиный язык. На плечах у него были крылья, похожие на крылья летучей мыши. Уродливые руки походили на лапы орла. Сзади болтался крысиный хвост. Чудище было темно­-коричневого цвета. Явление дьявола отрезвило Джиллиса и произвело на него самое мрачное впечатление.

- Что ты так рассматриваешь меня, Джил­лис? - как можно более мягко старался говорить появившийся. - Или ты проверяешь, так ли я вы­гляжу, как описали меня твои глупые учителя?

- Ничего я не проверяю, - ответил Джиллис.

- Так ты выучил тогда задание обо мне или нет? - спросил вдруг появившийся.

- Какое задание? - спохватился Джиллис.

- Помнишь, когда вам задали выучить все предметы, как распознать дьявола? Ты же не выучил тогда вместе со всеми задание?!

У Джиллиса выступил холодный пот.

- Откуда ты это знаешь?

- Ха-ха-ха! Я же сказал тебе, что это только твои глупые учителя говорят вам о том, что я кле­ветник. Я же говорю тебе: перед тобой - Князь мира сего!

- Так зачем тогда спрашиваешь, если все зна­ешь? - дерзко ответил Джиллис.

- Просто проверяю твою честность, Джиллис!

- Тоже мне, нашелся учитель! - еще более дерзко говорил Джиллис.

- Вот как! - снова засмеялся появившийся.­ - Таким ты мне нравишься! Но ты напрасно не веришь, что я могу быть учителем! Я могу быть еще лучше всяких учителей! Ибо я - Князь мира сего!

- Так почему же ты, Князь мира сего, не мо­жешь справиться с Верховным Белым магом?­ - стал нахальничать Джиллис.

Появившийся заревел так страшно и сильно, что Джиллис ужаснулся.

- Ты мне нравишься, Джиллис, - произнес появившийся, - И я разрешу называть меня по име­ни - Бафомет. Но если ты будешь переступать грань дозволенного - я превращу тебя в ничто, в темную космическую пыль...

Он замолчал, а потом добавил:

- Но если ты будешь верным и послушным учеником - я сделаю тебя великим властелином зла!

- Ты поделишься со мной властью? - снова ехидничал Джиллис.

- Никто, никогда и нигде ни с кем не делил, не делит и не собирается делить власть! Запомни это хорошенько, Джиллис! Ты будешь иметь все, что имею и умею я. Но ты никогда не сможешь победить или ниспровергнуть меня!

- Даже если я овладею тремя сакральными предметами?

Этот вопрос оказался настолько неожиданным для Бафомета, что он замолчал.

- Ты способный ученик, Джиллис! - сказал он после некоторой паузы. - Но я еще раз говорю тебе, запомни это очень твердо: ты никогда не смо­жешь победить или ниспровергнуть меня! Прежде чем ты помыслишь об этом, я уже буду знать! Ты понял меня, Джиллис?

- Я понял тебя, Бафомет, Князь мира сего! - ­покорно ответил Джиллис.

- Вот так-то лучше, дружок! А теперь давай отправимся туда, где никто из смертных никогда не бывал и не будет...

- А я? - спросил Джиллис.

- Умница! Ты все больше мне нравишься, Джиллис! - рассмеялся Бафомет. - Если ты бу­дешь таким же и в будущем, то я сделаю тебя в виде исключения бессмертным!

После этих слов он исчез. Невидимая сила под­хватила Джиллиса и подняла в высоту.

- А-а-а! - закричал он от испуга.

- Не бойся, Джиллис! Теперь ты всегда будешь обладать силой, которая перенесет тебя в любое место и в любое время!

* * *

Жилище Бафомета - царство мрака - показа­лось Джиллису каким-то очень знакомым.

- Мне почему-то кажется, что я давно знаю это место, и прилетел сюда не впервые. Я как будто возвратился домой, - сказал он.

- Ха-ха-ха! - послышался громовой раскат смеха.

Но теперь он не был таким, как вначале. Да и свой голос Джиллис познал с трудом. Ему больше не хотелось шутить. Он чувствовал невидимую власть над собой - огромную, неограниченную. И потому устрашающую.

- Ты так и будешь все время оставаться неви­димым? - спросил Джиллис.

- Здесь вступают в силу и действуют совер­шенно иные законы. Здесь мое царство, которое твои бывшие учителя называют преисподней. Но ты еще увидишь и убедишься сам, что они оши­баются. А теперь готовься...

- К чему? - не понял Джиллис.

- Увидишь!

- Это что, сюрприз или секрет? - спросил Джиллис.

Но в ответ была лишь звенящая тишина. Джил­лису даже показалось, что он все время разгова­ривает с самим собой.

- Эй, Бафомет, где ты? - испуганно крикнул Джиллис.

- Ты кде-ты кде-ты кде-ты? - ответило эхо.

- Это что, снова проверка?

- Эрка-эрка-эрка? - отозвалось из пустоты.

Джиллису стало совсем страшно. В какое-то мгновение ему даже захотелось сбежать отсюда. Но только он подумал об этом, как услышал за своей спиной дыхание. Он резко обернулся и чуть было не закричал. Позади него шагах в пяти-шести сидел огромный черный пес. Тот свесил алый язык из открытой пасти и часто-часто дышал. И тогда Джиллис понял, что никуда ему отсюда не уйти. Издалека доносились до его слуха стоны, крики и плач. Но он старался сам себя уверить в том, что это ему кажется, что это галлюцинации, что все это от переутомления.

- Сколько же мне еще здесь сидеть? - вздох­нул Джиллис.

- Пока нас не позовут, - послышался голос.

Джиллис подскочил и осмотрелся. Но никого не было. Только собака лежала в том же положении. Джиллис присмотрелся к ней и понял, что это была не простая собака. Он решил проверить.

- Интересно, а кто же это нас позовет? - спро­сил он, глядя на собаку.

- Мы услышим около полуночи пронзительный свист. Это будет сигналом к тому, что все готово и можно идти, - отвечала собака.

- Если бы сам не увидел - не поверил бы! - ­удивился Джиллис.

- А что здесь такого? Ты же разговариваешь, и никто тебе не говорит: вот удивительно, разгова­ривает!?

- Да, но я же...

Он не досказал. Собака перебила его громогласным смехом. Сначала Джиллис не понял, что слу­чилось. Но потом разобрался, что собака смеется именно над ним, и стал таким злым, как никогда.

- Ты чего ржешь, противный пес? - закричал он и сам себя испугался. Но собака оставалась невозмутимой.

- Ты хотел сказать «человек», не правда ли? Забудь это слово, мальчик! Ты думаешь, я когда-то не произносил это слово с гордостью?! Но потом понял, что людишки - самые жалкие и ничтожные существа!

- И что!

- Я решил, что пусть лучше я буду собакой, чем противным человеком.

- Но почему? - поинтересовался Джиллис.

- Потому что человек называет себя самым умным, даже мудрым. А на самом деле только и мечтает, как бы отхватить кусок пожирнее и за­иметь слуг всяких и рабов побольше. Это чтобы самому не работать и не знать, каким трудом все блага добываются. Вот я и решил стать собакой...

- А я? Я же еще остаюсь человеком?! Не так ли!?

- Нет! - твердо ответил пес.

- Почему? - не отставал Джиллис.

- Потому что у тебя уже нет человеческой души! А то, что ты сейчас здесь говоришь, это еще по инерции. Но к полуночи ты превратишься про­сто в тело. И тебя, как сосуд, наполнят новым вином!

- Как это у меня нет человеческой души?­ - не согласился Джиллис. - Пока что она у меня есть! И я ее никому пока что не отдавал и не терял!?

- Наивный! - снова рассмеялся пес.

Его смех был удивительно похож на раскаты грома, которые Джиллис впервые услышал в голо­се Бафомета.

- А с кем ты сюда прилетел, мальчик мой?!

- С Бафометом, Князем мира сего! - гордо ответил Джиллис.

Ему казалось, что собака сразу же его зауважает и бросится к его ногам. Но ничего такого не про­изошло. Наоборот, собака спросила:

- И чем же ты заплатил Бафомету?

- А почему я должен был платить? Он сам предложил показать, где он живет и принес меня сюда.

- Умник! Наивный мальчуган! Ты что же, ду­маешь, что Бафомет просто так решил прокатить тебя и показать, где он живет? И все? А потом отвезет тебя обратно к маме и папе!?

- Нет!

- Так вот запомни, малыш! Уже одно то, что он заговорил с тобой, стоило тебе половину твоей жал­кой человеческой души. А вторую он высосал, пока вы летели сюда!

- То-то я думаю, что меня всю дорогу комары кусали?!

- Комары! - снова рассмеялся пес. - Ну, ни­чего, когда ты проснешься к новой своей жизни, ты всего этого, может быть, даже и не вспомнишь. А если и вспомнишь, то тебе это будет глубоко без­различно!

* * *

В полночь вдруг раздался пронзительный свист. Джиллис даже не успел испугаться, так он был неожиданен.

- Теперь нам пора! - сказал пес.

- Куда пора?

- Ничего не спрашивай. Возьми вот эту мазь и хорошенько натри свое тело.

Пес встал и Джиллис увидел рядом с ним ба­ночку. Он открыл ее и увидел темную мазь с неприятным запахом.

- Фу! Что это?

- Я же сказал тебе, ничего не спрашивай! Намазывай мазь на тело!

Сверкающие синими искрами глаза собаки наво­дили ужас. Голос ее пугал. И Джиллис повиновал­ся. Он стал быстро намазывать мазь по всему телу. И как только закончил эту процедуру, они вместе поднялись в воздух и понеслись в темноте.

Вскоре впереди показалась поляна. Посреди нее горело странное пламя. Над пламенем висел боль­шой котел, и в нем что-то варилось. Вокруг котла прыгали, визжали и кувыркались непонятные существа.

- Давай, шевелись! - сказал пес. - Мы с тобой чуть не опоздали. Месса уже началась.

Когда они спустились, пес направился к воз­вышению. На нем возлегал огромный и уродливый черный козел. Между рогами у него играло синее пламя. Джиллис внимательно посмотрел на это существо. Ему показалось очень знакомым выра­жение глаз козла. И он тихо, почти про себя, произнес:

- Бафомет?

- Молчи, сейчас же! - цыкнул пес. - Это мессир Моргэ. Ты подойдешь вслед за мной и сделаешь то же, что сделаю я.

- А что нужно сделать?

- Поцеловать левое копыто мессира. Этим ты выкажешь свою верность и преданность Великой Тьме! - учил пес.

- Хорошо, я согласен!

Они подошли к возвышению. Черный козел бро­сил небрежный взгляд на них и опустил ногу для поцелуя. Первым припал к копыту пес. Потом подошел Джиллис. Но как только он наклонился над левым копытом мессира, услышал нестерпи­мый смрад. Ему стало противно и тошно. И он отскочил в сторону.

- Ты что, негодный?! Хочешь меня опозорить и себя погубить?

- Я не могу, - ответил Джиллис.

- Сейчас же подойди и поцелуй копыто мессира! - продолжал настаивать пес.

Джиллис поднял вверх глаза. Ему хотелось по­смотреть на возлегавшего козла и немного укре­питься духом. Но козла уже не было. На его месте возлегал обнаженный мужчина. Это превращение заметил и пес.

- Ну, иди же, хоть теперь!

Джиллис несмело направился к возвышению. Он медленно ступал и старался смотреть в глаза Бафомета. Они светились злорадством.

- Ну же! Смелей! - подталкивал пес.

- Пайп! Не трогай его. Он сам! - вдруг послышался уже знакомый голос.

Пес приник головой к земле и стих. А Джиллис подошел к мессиру и прикоснулся губами к его ноге. Та была обжигающе холодна.

- Ай! - снова не выдержал Джиллис.

Но на этот раз он не убегал. Он продолжал стоять возле ложа Бафомета и смотрел тому в глаза. Тогда Бафомет-Моргэ встал. И когда это произошло, то все упали на землю и склонились перед ним.

- Джиллис! - обратился вставший. - Я думал, ты более смел. Но в тебе еще много трусости. Ты еще остаешься человеком! Ничего, не бойся. Я спа­су тебя!

И в ту же минуту он протянул руку и прикос­нулся пальцем ко лбу Джиллиса. Палец оказался настолько холодным, что Джиллис отчетливо по­чувствовал нестерпимую боль. Постепенно ему становилось все легче. Пока он совсем не закрыл глаза. Джиллиса больше не было. Он умер...

* * *

Обнаженный человек снова превратился в черно­го козла. Между рогами у него заиграло синее пламя. Оно начало увеличиваться и вскоре весь черный козел вспыхнул этим пламенем. От него осталась одна зола. И все ведьмы и колдуны тут же бросились собирать ее в свои баночки и коробки.

- Бафомет! Моргэ! - стали кричать все, когда зола была собрана.

И вдруг на возвышении, где он лежал вспыхнуло синее пламя. Оно тут же погасло. И из клубов дыма появился невредимый Бафомет. На нем висе­ла гирлянда из роз. Вся толпа завопила дикими голосами. Бафомет поднял руку вверх. В ней он держал череп. Это был знак, по которому все ведь­мы и колдуны начали рассаживаться за пиршест­венным столом. А слуги стали раздавать им то, что до сих пор варилось в котле.

В этот момент к Бафомету-Моргэ подошел пес Пайп и покорно лег у его ног.

- Сделай то, что надо, - сказал Князь тьмы.

Пес согласно зарычал. Он взял баночку, в которую была собрана зола жертвенного Моргэ. Этой золой натер тело Джиллиса. А из части золы сделал отвар и влил ему в рот. Мгновение спустя Джиллис открыл глаза. Они были словно из стекла. В них отражалось синее пламя Моргэ.

- Кто ты? - спросил его Бафомет-Моргэ.

- Я твой верный раб, Князь мира сего! - был ответ.

- Как твое имя и кем ты был?

- Я - сын Бафомета! Им я был, им останусь до скончания мира!

- Да здравствует новый Черный Колдун!­ - закричали в один голос все присутствовавшие, которые следили за превращением.

- Сын мой, Черный Колдун! - сказал чуть погодя Бафомет. - Дарую тебе половину своей власти и силы! Но для того, чтобы они стали реаль­ностью, ты должен исполнить великую миссию.

- Я исполню ее, отец! - ответил покорно Чер­ный Колдун.

Со всех сторон снова послышались визги и крики одобрения. Потом все присутствовавшие упали к ногам Черного Колдуна. Тот стоял на возвышении Моргэ рядом с ним самим - Бафометом.

Глава 5. Спасение машины времени

Корабль «Лемирадон» стремительно приближался к Земле.

- Эй, ребята! Всем пристегнуться и подключить страховочную систему воздухопитания! - скоман­довал Микеланджело. - Скоро мы снова будем дома!

- О, это хорошие новости! - обрадовался До­нателло.

- Да, но там нам предстоит веселенькое дель­це! - предупредил Леонардо.

- Мог бы и не напоминать, - сказал Рафаэль.­ - Мы приступим к нему сразу же по возвращении!

- Но сначала подкрепимся свежей пиццей!­ - уточнил Донателло.

- Ура-а! - подхватили остальные.

- Ну, как ты себя чувствуешь, Лайтфор? - обратился к спутнику Леонардо.

- Мне с каждым часом становится все хуже,­ - тихо ответил Лайтфор. - Но я не боюсь умереть. Мне будет только обидно, что я не оправдал на­дежды Баундлисса и не выполнил задания.

- Ничего, Лайтфор! С тобой черепашки ниндзя! А это значит, что мы сделаем больше того, что было нужно! Правда, ребята?! - сказал Микеланджело.

- Конечно! Да! Естественно! - подхватили остальные.

- Но только сначала подкрепимся! - вставил Донателло.

Вскоре корабль вошел в атмосферу Земли. На­чалась торможение. Леонардо определил параметры посадки и Микеланджело повел корабль на сближение с поверхностью Земли.

* * *

- Я думаю, что теперь нам не мешало бы со­ставить план действий? Как вы думаете? - обратился ко всем после ужина Леонардо.

- Конечно, ты прав, Лео! - согласился До­нателло.

- Лайтфор! Как ты думаешь, что нужно пред­принять в первую очередь? - спросил Микеланджело.

- Мне кажется, сразу нужно отправиться в Хайдин Плэйс, - ответил Лайтфор.

- А что мы там потеряли? - удивился Дона­телло.

- Там, в одном потайном местечке спрятан леп­тоннер, - ответил Лайтфор.

- Машина времени?! - стал потирать лапки Донателло.

- И что, мы сразу же отправимся в путешест­вие? - поинтересовался Рафаэль.

- Нет, - покачал головой Лайтфор. - Мы сна­чала сделаем все дела здесь. И еще...

Черепашки уставились на Лайтфора и внима­тельно слушали его советы.

- Я уже вам ничем не помогу. Но здесь, в бу­дущем есть один человек, на которого вы можете опереться.

- Кто это? Твой помощник? - поинтересовал­ся Рафаэль.

- Да! - ответил Лайтфор. - Но она не из про­шлого. Она была всегда и, надеюсь, пребудет вечно!

- Она? Ты сказал «она»? - удивился Дона­телло.

- Да, она, - ответил Лайтфор.

- Значит, она женщина?! - зачем-то спросил Рафаэль.

- Она - Леди, Леди Дэй, - прозвучал ответ.

- Леди Дэй? Благовещение? - уточнил Леонардо.

- Да, - кивнул головой Лайтфор. - И я дол­жен вас с ней познакомить. Она все знает и помо­жет вам. А вы в свою очередь всячески помогай­те ей.

- Хорошо, Лайтфор, - сказал Микеланджело.

- Тогда что же, в путь?! - спросил готовый к подвигам Донателло.

- Я думаю, нам незачем переться на ночь гля­дя. Лучше завтра с утра. Как ты, Лайтфор?­ - сказал Мик.

- Я согласен с тобой, Микеланджело.

- О'кей! Тогда все решено - завтра с утра! А теперь всем отдыхать!

* * *

Утром четыре черепашки ниндзя и Лайтфор от­правились в путь. Сначала они решили познако­миться с Леди Дэй. Потом они должны были побы­вать в Хайдин Плэйс.

- А почему ты не хочешь отправляться в прош­лое прямо сейчас, Лайтфор? - спросил Донателло.

Уж очень ему хотелось совершить путешествие немедля.

- Без расчета точной даты события вы не може­те отправляться в прошлое. Там нужна дата. И это во-первых, - сказал Лайтфор.

- А что, есть и во-вторых? - спросил Дона­телло.

- Есть, - ответил Лайтфор. - И меня оно пу­гает больше всего.

- Что же это? - поинтересовался Рафаэль.

- Я вам не сказал. Но теперь обязан. Тогда, на корабле я проверил наш сейф-тайник. Он оказался пуст.

- Ты думаешь, что кто-то до нас побывал уже на твоем корабле и лазил в сейф? - спросил Леонардо.

- А что там находилось? - добавил Донателло.

- Там были секретные карты и координаты. Были также указаны шифры наших связей здесь, в вашем времени. Но самое страшное, чего я боюсь...

Лайтфор сделал паузу и что-то обдумал. Потом продолжал:

- ...Черного Колдуна.

- Но почему? - не поняли черепашки.

- Не бойся, Лайтфор, пока мы с тобой! - гордо сказал Донателло.

Лайтфор попробовал улыбнуться. Но это у него плохо получилось.

- Спасибо, Донателло. Вы - настоящие друзья!

- Так что же может сделать этот негодяй Черный Колдун? - переспросил Рафаэль.

- Дело в том, что в наших картах и координатах было помечено место в Хайдин Плэйс, где мы спря­тали лептоннер.

- Что-о? - удивились черепашки и посмотрели на Лайтфора широко раскрытыми глазами.

- Да, я совершил такую оплошность. Но я ведь не знал тогда, что в космосе встречу вас! А если бы Черный Колдун не напал на нас, мы бы, может, и не встретились!

- Что же теперь делать? - спросил Леонардо.

- Мы заедем к Леди Дэй, а потом сразу же отправимся в Хайдин Плэйс. Нужно как можно быстрее перепрятать лептоннер.

- Черный Колдун захочет украсть его? - спро­сил Донателло.

- Хуже, Донателло, - ответил Лайтфор. - Он его просто уничтожит.

- Почему? - поинтересовался Рафаэль.

- Для того, чтобы путешествовать во времени, ему не нужны какие-то особые приспособления. А если будет уничтожен мой лептоннер, я не вернусь обратно. И значит мы проиграем решающий поединок с Великой Тьмой.

- Теперь все понятно, - сказал Донателло.­ - Тогда нам нужно немедленно отправляться в Хай­дин Плэйс и спасать аппарат.

- Да, ты прав, Донателло, - согласился Лео­нардо.

- Но сначала я познакомлю вас с Леди Дэй. Так уж мы договорились. И не будем изменять наш план до самого конца!

- Хорошо, Лайтфор, как скажешь, - согласи­лись черепашки.

И они повернули на дорогу, которая вела к дому Леди Дэй.

* * *

Дверь открыла прелестная девушка. Она была похожа на настоящую принцессу.

- Здравствуйте! Вам кого? - спросила она.

Черепашки ниндзя стояли перед ней и не знали, что сказать. Первым нашелся Донателло:

- Ого! Какая красивая! Настоящая принцесса Леди Дэй!

- Откуда вы знаете мое имя? - удивилась девушка.

- Здравствуй, дорогая Леди! - выступил впе­ред Лайтфор. - Это я им сказал. Ты ведь не возражаешь, правда?

- Нет, дорогой Лайтфор, конечно же нет!

- Это мои друзья! Но прежде - они мои спасители и оживители! Познакомься, пожалуйста, с ними!

Вперед выступил Донателло. Он по-рыцарски стал на одно колено.

- Это Донателло, - представил Лайтфор. - Один из четырех отважных космических чере­пашек.

- А почему космических? - не замедлил спросить Донателло.

- Ну, хотя бы потому, что познакомились мы с вами именно в космосе, а не на Земле.

- Да, это верно! - согласился Донателло и встал поближе к Леди Дэй.

- А это - бесстрашный Микеланджело, один из тех же благородных рыцарей ниндзя, - продолжал представлять Лайтфор.

- А вот - Леонардо. Это его идея полета в кос­мозоо в систему Проциона спасла мне жизнь!

- Как это? - удивилась Леди Дэй.

- О, мадам! Об этом нужно долго рассказывать, - сказал Леонардо и искоса посмотрел на Рафаэля.

- Ну, и последний ниндзя черепашка - сильный и смелый Рафаэль! - сказал Лайтфор. - Все они братья, и если ты попросишь, они в любую минуту придут тебе на помощь! На них ты можешь положиться полностью. Им ты можешь доверять, как самой себе!

- О, это верно! - сказал Микеланджело.

- А еще мы очень любим пиццу! - похвастался Донателло.

- Но разве можно выдавать военные секреты, Донателло? - упрекнул Рафаэль.

- А что? Теперь она - наш друг! А если ей захочется угостить нас чем-нибудь вкуснень­ким?! - ответил Донателло.

Все дружно рассмеялись.

- Ну, а теперь, друзья, нам нужно срочно от­правляться в Хайдин Плэйс, - сказал Лайтфор.

- Да, конечно! - согласились черепашки.

- А принцесса, то есть Леди Дэй, с нами по­едет? - спросил Донателло.

- Ах, Донателло! Сразу тебе даже не хотелось сюда заезжать. А теперь ты хочешь взять Леди Дэй с собой!? Ты уже забыл про лептоннер!­ - упрекнул его Лайтфор.

- Нет! Я ничего не забыл. Просто я думал, что ей нужно куда-нибудь, а мы могли бы ее подбросить, - как можно более скромно ответил До­нателло.

- Спасибо, Донателло! Спасибо всем вам, маль­чики! Но у меня теперь будет много дел здесь! ­ответила Леди Дэй.

- Если так, то пока, - сказал раздосадованный Донателло.

- Но вы мне не сказали, как вас найти, если вдруг срочно понадобится? - спросила Леди Дэй.

- Нас найти очень просто. Мы живем в городе, в подземных водосточных системах. Там устроен наш домик, - сказал Леонардо.

- Если понадобимся - обращайся! Мы обяза­тельно придем! - заверил Рафаэль.

- Еще раз спасибо! До свидания! - ответила Леди Дэй.

* * *

Через полчаса черепашки ниндзя были на подъ­езде к Хайдин Плэйс.

- На следующем повороте, Микеланджело, сверни вправо и останови машину. Дальше мы пойдем пешком. У меня какое-то нехорошее пред­чувствие. Поэтому лучше подойти к месту неза­метно и тихо, - сказал Лайтфор.

- Хорошо, так и сделаем! - ответил Микелан­джело.

Улочка была пуста. Тишина стояла такая, что, казалось, все кругом вымерло.

- Послушай, Донателло! - обратился к другу Рафаэль.

- Ну, что?

- Тебе не кажется странным все это?

- Что «это»?

- Вся эта тишина. Уж больно она какая-то подозрительная!?

- Только не пугай себя и остальных раньше времени, Рафаэль!

Впереди всех шел Лайтфор. За ним осторожно пробирались четыре черепашки ниндзя: Микелан­джело, потом Донателло, за ним - Рафаэль, и в конце - Леонардо.

Вдруг Лайтфор остановился. Ему показалось, что в тайнике кто-то орудует. Хотя дверь была заперта, к ней вели свежие следы.

- Что, мы уже пришли? - спросил его Микеланджело.

- Тсс! - сказал Лайтфор и приложил палец к губам.

- Что-то случилось? - шепотом спросил Донателло.

Вместо ответа Лайтфор указал на замеченные им следы.

- Как ты думаешь, Лайтфор? Кто бы это мог быть? Черный Колдун? - спросил Леонардо.

- Скорее его люди, - ответил Лайтфор. - Он на такие дела сам не ходит.

- Что мы можем предпринять? - спросил Рафаэль.

- А что ты посоветуешь нам предпринять? - в свою очередь переспросил его Донателло.

- Я думаю, что мы можем потихоньку пробраться внутрь и посмотреть, что там творится!?­ - ответил Рафаэль.

- Но как? - удивился Леонардо.

- Есть же, наверное, здесь запасные входы и выходы?! - ответил Рафаэль.

- Да, конечно! - подтвердил Лайтфор.

- Ну, вот! Их-то и надо перекрыть! - посоветовал Рафаэль.

- Где эти ходы? - обратился Микеланджело к Лайтфора.

- Один с той стороны, откуда мы заходили,­ - ответил Лайтфор, - а второй - наверху!

Он указал на крышу здания.

- Нам нужно разбиться на группы! - предло­жил Рафаэль. - Микеланджело пойдет к заднему выходу с Леонардо. А Донателло пусть остается с Лайтфором. Я же попробую пробраться на крышу.

- Хорошо! - согласились остальные. - Дей­ствуем!

И все бесшумно начали расходиться по своим позициям. Микеланджело и Леонардо отправились к заднему выходу. А Рафаэль начал искать способ незаметно взобраться на крышу. Лайтфор и До­нателло остались у входа и попытались тихонько открыть дверь.

- Мурло, слышишь? За дверями кто-то копо­шится?! - послышался голос изнутри.

- Ну так пойди и проверь! - ответил второй голос.

Лайтфор и Донателло встали за дверь. Вскоре послышались шаги и дверь потихоньку стала от­крываться. Потом из-за нее выглянула голова урод­ца. Он посмотрел сначала в одну сторону, потом повернулся в другую. И тут прямо ему в нос Лайтфор наставил бластер. Жестом он приказал банди­ту молчать, а потом поманил к себе. Но изнутри вдруг раздался голос:

- Что ты там медлишь, недотепа?! Тебе ничего нельзя поручить! Ну что там?..

- Нас здесь нет, - шепотом сказал Лайтфор.

Бандит согласно кивнул головой и громко сказал:

- Никого! Все спокойно!

Лайтфор одобрительно кивнул ему головой.

- Ну так чего ты там торчишь?! Иди помо­гай!

Складывалась опасная ситуация. Тогда Дона­телло решил пробираться внутрь.

- Послушай, Лайтфор, - предложил он. - Да­вай я пойду впереди. Следом за мной пойдет уродец, а за ним - ты. Он будет указывать нам доро­гу и не сможет сбежать. О'кей?

Лайтфор в знак согласия кивнул головой и под­толкнул бандита. Донателло осторожно проскользнул внутрь и на минуту остановился. После улицы ничего не было видно. Он начал продвигаться вперед, то и дело нечаянно задевая какие-то ва­лявшиеся под ногами предметы.

- Это ты, недотепа? - послышалось из глуби­ны помещения.

Донателло остановился и знаком приказал ответить.

- Да, я! - поспешно отозвался бандит-недо­тепа.

- Сколько вас здесь? - шепотом спросил Лайт­фор.

- А? Что? - вздрогнул бандит.

- Ты что, дурак, сам с собой разговариваешь? Или опять привел кого-то? - снова спросили из глубины помещения.

Лайтфор показал рукой что-нибудь ответить. Но бандит не понял его и промолчал.

- Эй, Ронн, недотепа ты эдакий? Что мол­чишь? - последовал вопрос и послышались шаги. Кто-то приближался к входу.

Донателло остановился и посмотрел на Лайт­фора. Тот указал Донателло на стопку ящиков, которые горкой возвышались в стороне. Он понял, что надо спрятаться за них, но неосторожно задел ящики и те с грохотом начали валиться на пол.

- Кто здесь? Ронн, это ты? - послышался воп­рос, и шаги замерли.

Бандит воспользовался тем, что Донателло задел ящики. Лайтфор обернулся посмотреть на друга. И тут уродец, которого все время окликали по имени Ронн, толкнул Лайтфора и пустился бежать.

- Эй, ребята! На нас напали! - кричал он на бегу.

В глубине помещения поднялся шум, и послы­шались крики.

- Лайтфор! - крикнул Донателло. - С тобой все в порядке?

- Кажется да! - простонал Лайтфор.

- Послушай! Наверное, наши ребята уже пошли в атаку! Надо поспешить им на помощь! - ска­зал Донателло.

- Да-да, конечно, - отвечал вставая Лайтфор.

Донателло и Лайтфор поспешили на крики. В глубине комнаты действительно завязалась дра­ка. Микеланджело и Леонардо были уже здесь. Им оказали сопротивление семь бандитов. Трое из них нападали на Леонардо. Остальные окружили Микеланджело.

- Ребята! Мы идем на помощь! - крикнул До­нателло.

- Спасибо! Вы так великодушны! Это прямо жест милосердия с вашей стороны! - отвечал Микеланджело.

- Ну, давай же скорей, Донателло! - продол­жал Леонардо.

- А где Рафаэль? - спросил в свою очередь Донателло и посмотрел вверх, откуда должен был появиться Рафаэль.

- Но ты же знаешь, что он всегда умеет найти себе самую легкую работу! - ответил Леонардо.

Он довольно легко управлялся со своими про­тивниками и поэтому имел некоторую возможность поговорить во время боя.

- Ого-о!? Ну это уж слишком! - недовольно произнес Донателло.

Пока он стоял и разговаривал с Леонардо ка­кой-то негодяй бандит подкрался к нему сзади и ударил по панцирю.

- Я не позволяю никому - даже своим друзь­ям - так смело поглаживать меня по спине! - ­он, поучающе кивал лапкой, обернувшись лицом к своему обидчику.

Но тот даже и не слушал Донателло. Он схва­тил длинную палку, которая валялась под ногами, и снова бросился в атаку. Но Донателло успел увернуться. Палка со свистом рассекла воздух перед самыми глазами Донателло.

- Эй, друг! Такие игры не безопасны для здо­ровья! - рассерженно воскликнул Донателло.

Потом он выполнил классический прием ниндзя. Высоко подпрыгнул и резким ударом ноги с разво­рота вышиб палку из рук противника. Удар полу­чился таким сильным, что палка переломилась быстрее, чем упала на пол.

- У-у! Вот видишь! Оказывается, я тоже кое-что могу! Кья! - выкрикнул Донателло и ловким дви­жением руки выхватил из ножен на панцире меч ­ниндзя-то. И встал в позу и приготовился отразить любую атаку. Но в это время кто-то толкнул его сзади в спину, а потом ударил по голове.

- Нет, ребята! - обиделся Донателло. - Это игра не по правилам! Так ведь нельзя!

- Не обижайся на них, Донателло! - сказал ему Микеланджело.

- Но как я могу не обижаться?! Они даже не знают, с какой стороны подходить к противнику для поединка!?

- Вот неучи! А ты возьми, да и объясни им, Донателло! - пошутил Леонардо.

На него в этот момент навалились аж пятеро бан­дитов.

- Все, с меня довольно! Донателло! Если тебе не трудно, подмени меня пока с этими?! Я немного отдохну и подышу свежим воздухом! - попросил Леонардо.

- А они бьются по правилам? - спросил в свою очередь Донателло.

- О, еще и по каким?! - ответил Леонардо.

- И по каким же? - переспросил Донателло.

- По бандитским!

- А разве такие существуют? - не понял До­нателло.

- А ты попробуй и убедись сам!

- Ну, хорошо! - согласился Донателло. - Я тебя подменю.

И только он сказал эти слова, как вдруг против­ники, которые окружали Леонардо, оказались на­против Донателло. Они наступали на него и уже прижали к стене. Тогда Донателло сделал прыжок и кувырок над их головами и очутился позади них. Пока бандиты соображали, он успел крикнуть Леонардо:

- Ты пойди и разыщи этого лентяя Рафаэля! Где он там запропастился?!

- Хорошо, поищу! - обещал Леонардо.

- Скажи, что он пропустит самое интересное! - добавил Микеланджело.

И тут прямо на головы бандитов свалился Ра­фаэль.

- Не беспокойтесь, друзья, за меня! Самое ин­тересное я никогда не пропускаю! - крикнул он.

Рафаэль одолжил у Микеланджело двоих его соперников и стал на них упражняться в гимнасти­ческих приемах. Но оступился и один из преступ­ников огрел его чем-то тяжелым по голове.

- Эй, парень! У меня искры из глаз посыпались от твоего удара! - закричал Рафаэль. - Так не долго и пожар устроить!

- Будь осторожнее, Рафаэль! - посоветовал Донателло. - Ты же знаешь, что я не переношу запаха дыма!

- Почему ты говоришь это мне? Ты скажи вот этим болванам, которые не умеют обращаться с огнем!

- Сейчас им бесполезно что-либо объяснять! Они все равно не поймут! - засмеялся Микеланджело.

- Это уж точно! - поддержал его возврати­вшийся Леонардо.

* * *

Черепашки ниндзя очень быстро справились с бандитами и поспешили на помощь Лайтфора. Тот никак не мог очухаться от полученного удара.

- Мне стало плохо совсем! - сказал он. - Хотя вроде бы удар и не был таким сильным.

Леонардо взялся осмотреть рану у Лайтфора на голове.

- А чем это он тебя так саданул? - спросил Лео после осмотра.

- Не знаю. Чем-то твердым!

- Как ты думаешь, Лайтфор, - обратился Микеланджело. - Этого Мурло мы здесь допросим или повезем к себе?

- А зачем его еще куда-то везти? - спросил Донателло.

- Я согласен с Донателло: куда мы его пове­зем? - согласился Рафаэль.

Остальные промолчали. Тогда Донателло подо­шел к пленному главарю и спросил:

- Послушай, парень! Ты нам не нужен. И мы тебя отпустим на все четыре стороны, если ты честно скажешь: что вы здесь делали и что вам нужно?

Мурло посмотрел на Донателло, потом на остальных и опустил голову.

- О, да ты я вижу даже не хочешь с нами раз­говаривать! А ведь это не мы, а ты залез в наши владения! - сказал Рафаэль.

- Он все равно ничего не скажет, ребята,­ - вступил в разговор Лайтфор. - Поэтому его лучше поджарить и отдать на съедение червям.

Он встал с места и пошел к горе ящиков. Выбрав несколько, он возвратился и сложил их пирамид­кой. Черепашки ничего не понимали. Они следили за действиями Лайтфора. Потом стали молча пере­глядываться.

- Лайтфор! - первым не выдержал Леонардо. - Ты и вправду хочешь его сжечь?

- Ну конечно! Иначе зачем я разжигаю огонь? - ответил тот.

- Но не кажется ли тебе, что это будет очень жестоко по отношению к пленному? - спросил Ра­фаэль.

- А он не боится пламени. Тот, кто его послал, не позволит ему находиться в вечном огне. Он ско­рее сделает из него надсмотрщика над душами в аду! - Потом он обратился к пленному:

- Ведь так же? Пославший тебя - властелин преисподней?

Мурло сначала хотел закивать головой. Но потом стал качать отрицательно. Лайтфор понял, что пленный боится говорить. Скорее всего его запуга­ли перед тем, как отправить сюда. Да они и не боя­лись идти. Кто им мог помешать?! Черный Колдун ведь был уверен, что Лайтфора давно нет в живых!

- Ладно, не будем больше терять времени,­ - спокойно сказал Лайтфор. - Раздевайся!

Последние слова прозвучали приказом. И сказа­ны они были с такой убедительностью, что даже бесстрашные черепашки ниндзя вздрогнули.

- Э-э, нет-нет! Увольте! Я не могу и не хочу принимать участия в подобных жертвоприношениях! - встал и закрыл глаза лапками Леонардо.

- И я тоже! - последовал его примеру Дона­телло.

Они повернулись и направились к выходу из помещения. Но Лайтфор не обратил на это ника­кого внимания. Он продолжал свои приготовления.

Вслед за Леонардо и Донателло последовал Рафаэль. Хотя ему и было интересно, что произойдет. Но он не мог переносить всяких криков и стонов.

- Послушай, Лайтфор! - спросил тихо Микеланджело. - Скажи, что все это несерьезно, а только шутка. Не правда ли?!

Лайтфор посмотрел на Мурло. Тот сидел, скло­нив голову, и что-то обдумывал. Тогда Лайтфор снова повернулся к Микеланджело и кивнул голо­вой. При этом для пущей убедительности улыб­нулся.

- Мурло нам ничего не скажет. Поэтому я его немного попугаю, - шепнул он на ухо Микеланджело.

- Понятно-о, - согласился Микеланджело.

А громко сказал:

- Ты давай здесь заканчивай, а мы подождем тебя на улице!

И тоже вышел за остальными.

* * *

Через некоторое время вышел и Лайтфор.

- Полный порядок, ребята! Он признался. Их подослал Черный Колдун - приказал уничтожить лептоннер. Но поскольку они его никогда в глаза не видели, то им пришлось повозиться.

- Это нас и спасло! - сказал Донателло.

- И машину времени! - пояснил Рафаэль.

- Это точно! - согласился Лайтфор. - Однако нам нужно поскорее убираться отсюда. Если Чер­ный Колдун узнает, что его перехитрили,- нам не сдобровать!

Лептоннер оказался очень легким. Он не был похож даже на аппарат. Скорее это было приспо­собление для перемещения во времени. Лайтфор и черепашки ниндзя погрузили его в машину и от­правились в обратный путь.

* * *

- Проклятье! Из-за вас мои планы снова сры­ваются! - кричал Черный Колдун на своих слуг. - ­Ничего нельзя вам поручить!

- Великий хозяин! Мы не виноваты?! Если бы не эти непонятные существа, похожие на черепах, мы бы уничтожили и его вместе с аппаратом,­ - отвечал Мурло.

- Все-таки жаль, что я не взорвал его корабль тогда в космосе?! Теперь бы все было гораздо проще!

- Да, господин Черный Колдун! Вы правы как всегда, - услужливо склонил голову Мурло.

- Так ты говоришь, что он пришел не один?

- Нет! С ним были странного вида существа, похожие на черепах. Только гораздо крупнее!

- А может, это твое воображение сделало ги­гантов из обыкновенных черепах?

- О, нет, господин! Я видел их также, как вижу вас. Их было четверо, очень ловких. И они хотели меня сжечь. А придумал все это проклятый Лайтфор...

- Не вспоминай при мне имени врага, негод­ный! Лучше бы они тебя изжарили. Мне было бы легче исполнить свое дело. Я бы просто мстил. А то они будут думать, что черную рать можно и при­пугнуть.

Черный Колдун был не в духе. Его стеклянные глаза светились злобой и источали холод.

- Ладно, проваливай! - грозно скомандо­вал он.

Мурло тут же исчез. Черный Колдун открыл тайник и достал оттуда неестественно темный брил­лиант. Он положил его перед собой и стал произносить какое-то заклинание. Кругом стало быстро темнеть. С каждым движением рук Черного Колдуна все более мерк свет. Лишь слабые его отблески вспыхивали и тут же гасли. Вскоре в темно-серых гранях бриллианта стали мерцать отражения. И Черный Колдун увидел все, что происходило в Хайдин Плэйс...

- Ну что ж, Лайтфор. Я сам возьмусь за тебя и твоих не в меру откормленных черепах. Тогда и посмотрим, кто кого, - злорадно произнес Черный Колдун.

А когда грани бриллианта погасли, он зашелся в дьявольском смехе:

- Недобиток! Я сотру его вместе с помощника­ми в порошок!

Глава 6. Неприятности начинаются

Лайтфор и друзья ниндзя доставили лептоннер в жилище черепашек и стали думать о том, как бы получше его спрятать.

- А мне кажется, что никуда его не нужно прятать, - сказал Рафаэль. - Мало кто знает, где находится наше жилище.

- А если и знает, то побоится сунуть свой нос сюда! - гордо подсказал Донателло.

- О, вы просто не знаете, что такое Черный Колдун, посланец Великой Тьмы и Бафомета?!­ - сказал в ответ Лайтфор.

- Почему же не знаем?! - удивился Леонардо. - Мы же имели возможность повстречаться с «легионами», о которых ты говорил?

- Ты ошибаешься, Леонардо! - не соглашался Лайтфор. - Это так - можно сказать, мелкие ворюжки всего лишь... Настоящих легионов не при­веди Господь нам увидеть!

- Они так страшны или непобедимы? - не понял опасений Лайтфора Микеланджело.

- В открытом бою - да! И то, и другое!

- Ты сказал - в открытом бою? Почему? - спросил Донателло.

- Потому что сила Зла извечна и она равна силе Света! Ведь когда-то, во времена возникно­вения космоса и миров, Тьма обитала над всем. И Свету пришлось победить ее, чтобы создать космос и миры!

- Лайтфор! Ты говоришь как наш учитель Сплинтер! И поэтому я тебе верю! - сказал Леонардо. - Но я не могу понять: как же тогда нам удастся победить Черного Колдуна, если Тьма равна по силе Свету?!

- Я же сказал вам, что победить ее невозможно! Можно только взять верх над ней! А для этого следует постараться не допустить, чтобы Черный Колдун опередил нас и завладел тремя сакральными предметами!

- Только и всего? - удивился Микеланджело.

- Но эта задача не из легких! - предупредил Лайтфор.

- Ты уже опасался за лептоннер. А мы спасли его. Правда, ребята?! - сказал Леонардо.

- Да, да, да! - закивали в знак согласия чере­пашки.

- Нужно хорошенько запомнить еще одну вещь: чтобы вы ни сделали, любой ваш шаг и поступок может быть заранее известен Черному Колдуну!­ - предупредил Лайтфор.

- Это каким же образом? - ничего не поняли черепашки.

- Он обладает магическим черным бриллиан­том. Его грани после определенного заклинания становятся прозрачными как вода. И в них отража­ется все, что он только пожелает!

- Откуда ты знаешь это? - удивился Рафаэль.

- Еще со своего времени!

- Да, тогда нам придется действительно туго! - почесал затылок Донателло.

- Не стоит так огорчаться и унывать, ребята! - стал подбадривать Микеланджело. - Нам ведь и не в таких переделках приходилось бывать!

- Это верно! - ответил Леонардо. - Но вот ес­ли бы и нам посчастливилось заранее предугадывать мысли и поступки Черного Колдуна!

- А что можешь посоветовать ты, Лайтфор? Какой есть способ опередить его хотя бы в чем­-то? - спросил Рафаэль.

- Надо подумать. Много раз я старался про­тивопоставить ему хоть что-нибудь... И все безуспешно!

- Тогда давайте подумаем вместе! - предло­жил Леонардо.

- А может, посоветоваться с нашим учителем Сплинтером? - сказал свое слово Донателло.

- А это идея! - поддержал его Микеланджело.

- Тогда вот что: вы отправляйтесь к учителю, а мы останемся сторожить лептоннер. А заодно то­же будем просчитывать варианты действий. Со­гласны? - предложил Рафаэль.

- О'кей! - ответили Донателло и Микелан­джело.

* * *

Микеланджело и Донателло спешили к учителю Сплинтеру. Они старались пробираться такими закоулками, чтобы меньше попадаться на глаза прохожим. Нужно сказать, что черепашки ниндзя не любили обращать на себя внимания.

- Послушай, Микеланджело, - обратился к другу Донателло. - Как ты думаешь, нам удастся что-нибудь придумать и предпринять против этого вездесущего Черного Колдуна?

- Я пока ничего не понимаю. Сначала надо хорошенько разобраться. Потом, может быть, что­-то и получится.

Но вдруг, как гром среди ясного неба на пути черепашек возник великан. Он не был похож на обычных великанов. Отдаленно он напоминал че­ловека. Но на самом деле это было уродливое чудовище с железным голосом.

- И ничего у вас не получится, коротышки! - ­сказало чудовище.

- Мы не коротышки, - обиделся Донателло.

- А кто же вы? - удивился неожиданной дерзости великан.

- Мы - черепашки ниндзя! - гордо отве­тил он.

- Черепашки кто? - издевательски переспро­сило чудовище.

- Черепашки ниндзя! - также гордо повторил Донателло.

- Ниндзя!.. - страшным потусторонним смехом разразился великан.

- Донателло! Тебе не кажется, что нам посчаст­ливилось увидеться с самим Черным Колдуном? ­шепнул Микеланджело, пока великан сотрясался в смехе.

Но как бы ни старался Микеланджело тихо гово­рить, Черный Колдун при своем имени тут же осекся:

- Кто здесь произносит мое имя?

- А как тебя зовут, скажи сначала? - крикнул Донателло.

- Ты еще осмеливаешься шутить со мной, не­счастное животное? - начинал злиться Черный Колдун.

- Нет! Мы просто привыкли говорить правду! Нас так учили! - ответил за друга Микеланджело.

- Говорить правду! Фу, какие противные слова вы знаете!

- А вы какие слова знаете? - спросил Дона­телло.

- О, да ты, уродец, любитель шуток! - ответил Черный Колдун.

- Я бы сказал, что скорее вы уродец, а не я! ­- смело ответил Донателло.

- Да знаешь ли ты над кем собрался шутить? ­- зарычал ужасным голосом Черный Колдун.

- Я чувствую, Донателло, что настала пора сма­тывать удочки!

- Погоди, дай поговорить с этим чудовищем. Вряд ли такая возможность нам еще представится!

- Но посмотри, как он разгневался! Просто ды­шит пламенем! Того и гляди случится пожар! А мы даже огнетушителя с собой не прихватили!

Микеланджело стал потихоньку толкать друга в бок. Но тот не хотел уходить так быстро. Тогда Ми­келанджело схватил Донателло за рукав и начал тащить друга прочь. А Черный Колдун в это время проводил своеобразную разминку. Он произносил дьявольские заклинания. От этого на небе неизвестно откуда стали собираться облака. Постепен­но надвинулся мрак.

- Смотри, Микеланджело! Мне становится не по себе! Он что, хочет вызвать дождь?

- Не думаю, - ответил Микеланджело. - Ско­рее он хочет испепелить нас!

- О, тогда здесь становится опасно гулять!

В это время раздался оглушительный гром. Черный Колдун поднял высоко вверх обе руки. Потом он резким движением опустил их и направил в сторону черепашек. Микеланджело и Донателло только и успели увидеть, как от кончиков пальцев Черного Колдуна сверкнула и начала падать струя ослепительного огня. Черепашки ниндзя успели от­скочить в сторону.

- Прав был учитель Сплинтер, который учил нас отрабатывать реакцию! Теперь я точно пони­маю смысл его слов: «От реакции иногда зави­сит ваша жизнь»! - испуганно пролепетал Дона­телло.

- Да, Донателло! Реакция - это хорошо! Но я думаю, что еще лучше - остаться в живых!

- Эй, вы, негодные черепахи! 3ащищайтесь! Вас вызывает на бой сам Черный Колдун!­ - раздался вызов.

- Ты знаешь, дружище! Нам сегодня что-то не хочется упражняться в фехтовании, - как можно спокойнее старался ответить Донателло.

- К тому же мы очень спешим по своим делам! - добавил Микеланджело.

- Вот видишь, какая ситуация! Так что - пока! Может, в другой раз?! - сказал Донателло.

- Что? Ты опять издеваешься, безобразное жи­вотное? - рассвирепел Черный Колдун.

- Я думаю, Микеланджело, что сейчас самое время для проверки наших способностей в беге! ­сказал другу Донателло.

В этот момент совсем рядом с черепашками в землю ударила огненная стрела Черного Колдуна. От нее образовалась глубокая воронка.

- Ого! Да мой меч ниндзя-то ни за что не сможет противостоять молниям этого безумца! - воскли­кнул Микеланджело.

- Я вызываю вас на бой! - повторил Черный Колдун.

- Хорошо, хорошо! - согласился Донателло. - ­Но на чем же мы будем биться? У нас нет такого оружия как у тебя!

- Уродцы! Это ваши проблемы! - ответил Чер­ный Колдун.

- Послушай, Донателло! Ты что, и вправду ре­шил сразиться с этим монстром?? - недоумевал Микеланджело.

- Нет! Мы только попробуем имитировать бой. А сами постараемся пробраться к более безопасному месту и как можно скорее бежать отсюда!

- Хорошо! Давай попробуем, что из этого полу­чится?!

И черепашки ниндзя стали в позу отражения нападения и выхватили из ножен свои ниндзя-то. Черный Колдун не ожидал такой прыти от черепа­шек. Он думал, что уже достаточно запугал их. И их приготовление к бою вызвало у него нервный смех.

- Вы что, и вправду хотите сразиться со мной?

- Но ты же только мгновение назад сам сказал нам защищаться! Не так ли?!

- О, несчастные черепахи! Я думал, что вы не­много умнее! Но вы оказались тупее и упрямее, чем я предполагал!

- Еще одно оскорбление - и ты поплатишься за это! - очень серьезно предупредил Донателло.

Черный Колдун сначала хотел рассердиться. Но потом передумал и метнул в черепашек молнию. Хотя ради шутки он метнул совсем слабень­кую молнию, но и она расплавила ниндзя-то Дона­телло.

- Эй, дикарь! Ты играешь не по правилам! Разве можно сразу же лишать противника оружия? Тем более единственного! У меня больше ничего нет!

- Что из того! Зато еще осталось у твоего друж­ка! Он тебя защитит!

- Понимаешь, приятель! Мы в такие игры не играем! - ответил ему Микеланджело.

- А зачем тогда взялись помогать Лайтфору? Кто просил вас спасать его в космосе? Это не ваше дело и нечего было совать в него свои плоские головки!

- Мы обязаны были помочь! Он терпел ката­строфу! - гордо заявил Донателло.

- Так это ты был Джиллисом? - как бы невзна­чай спросил Микеланджело.

При этих словах, при имени, которое носило чудовище когда-то, оно остолбенело на мгновение. Потом произошло такое, что даже наблюдательные и внимательные черепашки ниндзя не сразу все поняли.

- Что-о-о-у-о??! Кха-х! - раздался страшный гром.

Сверкнула ослепительная молния. Когда она погасла, Черный Колдун взлетел немного вверх и стал метать молнии сам. Одна за другой они пада­ли на землю и взрывались.

- Так не пойдет! - крикнул Микеланджело своему другу. - Сейчас он испепелит нас, превратит в пыль!

- Тогда надо бежать! - сказал Донателло.

И они пустились наутек. За ними вдогонку лете­ли и взрывались молнии. А Черный Колдун стонал, свирепел и продолжал метать свои снаряды в чере­пашек.

- Послушай, Донателло! - крикнул на бегу Микеланджело. - Как ты думаешь, что могло так разозлить его? Ведь Лайтфор сказал, что Черный Колдун забыл свое имя!

- В такой обстановке я что-то слабо соображаю! Мне в голову приходит только одна мысль: сможем ли мы выбраться из этой переделки и попробовать еще хоть раз в жизни свеженькой пиццы!

- Пиццы? - захохотал Микеланджело. - Я тоже после всего не прочь бы подкрепиться!

Глава 7. Совет против Черного Колдуна

- Вас только за смертью посылать! - встретил Леонардо своих друзей и учителя Сплинтера.

- Или за Черным Колдуном! - добавил Ра­фаэль.

- Именно! Тысячу раз угадали! - радостно ответил на приветствия Донателло.

- Что ты хочешь сказать? - не понял Лео­нардо.

- Только то, дорогой мой Лео, что он сказал! - ­вступил в разговор учитель Сплинтер.

- Но я не понимаю, учитель Сплинтер! Вы что же, повстречали Черного Колдуна? - недоуменно развел лапками Рафаэль.

- Микеланджело и Донателло были сами не свои, когда прибежали ко мне и стали рассказывать о том, что с ними случилось в дороге!

- Так вы уже обо всем знаете, учитель Сплин­тер? - спросил Леонардо.

- Если я правильно понял ребят, то в основ­ном - да!

- Вот, познакомьтесь тогда. Это - Лайтфор, тот самый, что прибыл из прошлого и борется с этим дьяволом - Черным Колдуном! - сказал Леонардо и представил учителю Лайтфора.

Лайтфор вышел вперед и протянул руку учителю Сплинтеру. Тот в ответ подал ему свою.

- Лайтфор!

- Сплинтер!

- А можно я как и ребята буду называть вас «учитель Сплинтер»?

- Конечно, как угодно! - ответил человек-­крыса.

Черепашки ниндзя были довольны, что их новый знакомый и учитель быстро нашли общий язык.

- А теперь нам надо обсудить то дело, ради которого вы меня сюда позвали, - сказал учитель Сплинтер.

Он тут же прошел и сел в стоявшее неподалеку кресло.

- Да-да, конечно! - согласились все остальные и разместились рядом.

* * *

Первым стал говорить учитель Сплинтер.

- Я еще не все хорошо понимаю в этом деле. Я знаю только то, что мне успели рассказать Мике­ланджело и Донателло. Поэтому сначала я хотел бы послушать вас, Лайтфор. Скажите, есть ли ка­кой-нибудь способ бороться с Черным Колдуном? Или, может быть, хотя бы возможность как-то его нейтрализовать?

Черепашки ниндзя внимательно слушали своего учителя. Они очень верили, что тот обязательно что-нибудь придумает. Теперь они повернули голо­вы в сторону Лайтфора и ждали от него ответа на вопрос Сплинтера.

- Знаете, уважаемый учитель Сплинтер. Когда я был в своем времени, нам постоянно приходилось бороться с подобной нечистью. И перед нами неиз­менно вставал тот же вопрос. Но мы выигрывали не тем, что у нас было лучшее оружие, или потому, что мы были сильнее. Нам удавалось победить только в том случае, если мы могли просчитать их ходы наперед и в чем-то их опередить. Это нельзя назвать победой. Скорее мы просто научились их нейтрализовать.

- Не значит ли это, что вы советуете нам и теперь просчитать их ходы наперед и где-то обойти Черного Колдуна?

- Ни в коем случае, учитель Сплинтер!

- Почему?

- Это можно было бы сделать, если бы не было известно будущее.

- Вы хотите сказать, что вам известно будущее?

- О, простите, я, может, не совсем так выразился?!