Черные чернила

Глава 5

Måneskin «Niente da dire»

Пора уже купить жалюзи.

Солнечный свет убивает вампиров. Это база.

Келли поморщилась, натянула на голову одеяло и свернулась креветкой. Луч солнца, попадавший ровно в правый глаз, исчез. Стало темно и уютно. Всё вокруг снова заволокло туманом, тело ослабло, сон, не успевший отступить окончательно, снова стал медленно затягивать в себя…

И в мозг врезались тяжёлые, громкие удары. По позвоночнику прошла отрезвляющая дрожь. Удары оборвались так же внезапно, как заполнили собой всю студию, и стало тихо. Келли распахнула глаза и напряглась. В глазах заплясали мушки, остатки сна улетучились, в ушах зазвенело от тишины.

Приснилось? Так натурально?

Она задержала дыхание и уставилась в одну точку невидящим взглядом. В горле забилась паника. Если это сон, то из тех, от которого хочется скорее проснуться… Но тут комната снова сотряслась от адского стука. Дерьмо!

Келли резко села в кровати, одеяло упало на колени, а волосы завесили лицо. Нет. Не приснилось. Это реальность, и это её дверь. Ограбление? Налёт? Какого хрена?!

– Келли! – раздался приглушённый голос Марго за дверью.

Из груди вырвался долгий, выдох облегчения. Холодный пот единственной капелькой прокатился по позвоночнику. Келли рухнула обратно на подушку и зажала пальцами веки. И в этот момент очередная очередь ударов врезалась в мозг. До боли.

Она ненормальная.

– Келли Райан, если ты не откроешь, я вынесу это сраную дверь! – истерические нотки проникли даже через деревянное дверное полотно. – Если ты там, я сотру тебя в порошок, клянусь рыжей бородой своего зятя!

Это её саму нужно стереть в порошок.

Келли поморщилась, отбросила одеяло и с трудом поднялась с матраса. Все суставы и кости захрустели, мышцы заныли. Вот они, последствия первого энергичного спорта за несколько лет. Она с трудом подобрала с пола вчерашний просохший свитер, надела на голое тело и двинулась к двери. Прямо в тот момент, когда та снова сотряслась от одного мощного удара как будто бы ногой.

Совсем поехавшая?!

Келли щелкнула замком и резко открыла. И наткнулась взглядом на кулак Марго, который замер прямо в замахе. Ну прекрасно.

– Ты долбанулась? – Келли хмуро уставилась в напряжённое бледное лицо напротив.

Подруга будто на мгновение окаменела. Её взгляд судорожно метнулся вниз по телу, с голых ног перешел на едва прикрытые бёдра, пробежал вверх по свитеру и к лицу. И тут Марго встрепенулась, втолкнула Келли в квартиру и сгребла в объятия.

– Ты жива! – пропищала в самое ухо.

К звону в голове добавился еще и этот писк. Келли зажмурилась, но не смогла двинуться с места. Самостоятельная дверь захлопнулась. Что за доброе, мать его, утро? А Марго резко отстранилась.

– Всё хорошо? Ты не ранена? Руки целы? – затараторила она, а её холодные пальцы изучающе прощупали локти и запястья. – С ногами всё нормально? – Марго согнулась и решительно промяла Келли сначала колени, потом голени.

Массаж подъехал.

– Что ты делаешь? – Келли нервно вырвалась из назойливых рук и отступила вглубь комнаты.

И только теперь подруга будто очнулась. Оставшись без объекта внимания, она покачнулась и устало привалилась спиной к двери.

– Господи-божечки мой, ты жива… – Стукнулась затылком о деревяшку и закрыла лицо ладонями. – Жива… – повторила, как сумасшедшая, и громко протяжно выдохнула.

И тут её руки безвольно упали. А в лицо Келли врезался теперь уже острый, осознанный и очень злой взгляд.

– Какого хрена?! – рявкнула она. – Где твой телефон?! Я звоню тебе всё, мать его, утро!

Здесь явно что-то не так. И это уже даже не забавно. Келли закатила глаза.

– Не будь как мой папа. – Она бегло осмотрела комнату. А правда, где мобильник?

– Я как раз собиралась звонить твоему папе и говорить, что ты пропала! – тем временем выпалила Марго.

Келли замерла. Звон в ушах разом схлопнулся. На смену ему пришла гнетущая тишина. О-о-о, только не это.

– Что? – Келли нашла сумку на полу и метнулась к ней. – Ты совсем ненормальная?!

Марго даже не смутилась.

– Ты не отвечала на звонки!

– Сейчас не больше одиннадцати утра!

– Я волновалась! Ты впервые за три года ушла на встречу с незнакомым парнем и исчезла!

Келли рывком подняла сумку, нашарила в ней мобильник и выдернула наружу. Разблокировала экран и лихорадочно влезла в журнал вызовов. Так и есть, половина одиннадцатого утра. И к этому времени в журнале накопилась целая очередь пропущенных звонков.

По позвоночнику прошёл холодок.

Как так вышло? Звук включен, и телефон должен был пиликать. Неужели она спала настолько крепко? Вот прямо настолько?! Келли с силой потёрла веки. Прокрутила экран и пересчитала вызовы.

Ма-а-ать её!

– Одиннадцать пропущенных, серьезно? – Келли круто развернулась и уставилась на Марго. Ну, что ж, можно мысленно поблагодарить Красивого Артура еще и за здоровый крепкий сон. – Надеюсь, ты всё-таки не позвонила папе?

Но подруга только невыразительно пожала плечиком.

– Он мне тоже не ответил. – Она отвела взгляд.

В груди полыхнуло. То есть она всё-таки позвонила. И если бы он ответил, здесь уже стояли бы полиция, скорая, а пожарный разбивал окно.

– Господи, Маргарет… – Келли бросила мобильник на матрас и снова зажала пальцами веки.

Во рту растеклась горечь. Это ведь никогда не закончится, да? Стоило один раз в жизни ошибиться, и теперь до конца дней нельзя будет сделать и шагу без вмешательства близких. Отлично. Просто отлично. И будто в доказательство этих мыслей по студии пронёсся резкий звонок. Келли поморщилась и устало двинулась к кухонной зоне. Этому утру нужен кофе.

– О, чёрт. – Марго достала из кармана мобильник и посмотрела на него. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, кто звонит.

– Это папа? – Келли взяла чайник и подставила под кран.

Подруга вскинула голову.

– Да. – Её взгляд наконец сделался виноватым.

Но эмоций, чтобы порадоваться этой вине, уже не осталось.

– Прекрасно. – Келли флегматично дёрнула бровями, поставила чайник на платформу и щёлкнула кнопкой. – Просто превосходно.

Телефон так и продолжил вибрировать в руке Марго. Та прикусила губу и уставилась на экран.

– Надо ответить. Если не ответить, он решит, что с тобой что-то не так.

Бинго. Раньше она об этом не подумала.

– Конечно решит. – Келли открыла холодильник и вытащила стаканчик йогурта. —Ты же никогда не звонишь ему, чтобы просто поболтать.

Со стороны двери раздался тяжёлый вздох. Так звучит принятие неизбежного. Звонок оборвался, Марго набрала полные лёгкие воздуха и преувеличенно-радостно выпалила:

– Здравствуйте, мистер Райан! Как дела?

Папа ни за что не поведется на этот счастливый голос. Келли закатила глаза и хлопнула дверцей холодильника.

– Ты звонила, Марго. – По комнате на громкой связи пролетел внушительный отцовский бас. – Что случилось?

Подруга заметно вздрогнула. Где-то в глубине души поднялась волна злорадства. Трёхочковое попадание. Ну, пусть теперь сама выгребает.

– Э-э… да-а-а… – Она растерянно почесала шею и двинулась к кухонному островку с высокими стульями. – Простите, что так рано побеспокоила. Не могла дозвониться до Келли, думала, может, она решила съездить к вам в Кливдон…

– Её здесь нет, – тут же перебил папа.

Келли хмыкнула, достала из сушилки ложку и вскрыла йогурт.

– Всё хорошо, мы уже встретились, – нарочито веселым тоном затараторила Марго. – Мне очень жаль: я вас, наверное, разбудила…

Папа не идиот, папа видел жизнь.

– Где Келли? – его бас стал глубже и страшнее. – Что случилось?

Марго, как пришибленная, опустилась на стул. Нет, одна она не выгребет. Этот бас пугает людей. Келли сделала шаг к острову и плюхнулась на соседний стул.

– Я здесь, пап. – Задница в одних трусах прилипла к кожаной обивке. – Мы ждём, когда закипит чайник, будем пить кофе. Чего ты такой нервный? – Келли оперлась локтями на стол и запустила ложку в йогурт.

Марго положила телефон на середину столешницы. В динамике на секунду стало тихо. А так звучит замешательство. И маленький триумф.

– С тобой всё нормально? – наконец выронил отец.

Келли поморщилась. Ну никакого доверия в семье!

– А что со мной может быть не так?

– Вот ты мне и скажи.

У него будто радар встроен в сердце. Словно чувствует, что в жизни кое-что изменилось. Как он это делает?

– Я ем йогурт. – Келли запихнула в рот полную ложку. – Если он окажется просроченным, ты узнаешь первым…

– Келли, – опасно буркнул динамик.

– Да? – она придала голосу всю возможную лёгкость.

Врать папе – что-то вроде хобби, но за последние пару лет она прокачалась и стала в нём кандидатом в мастера. В трубке снова наступила настороженная пауза. Марго напряженно уставилась на экран, Келли сунула в рот еще ложку йогурта и от скуки постучала ею по зубам. А по ту сторону динамика раздался пораженческий вздох.

– Ладно, прости, – примирительно прозвучал бас. – Как твои дела?

Теперь в нём проступили тёплые нотки. Сразу слышно, что успокоился и выдохнул. Келли снова зачерпнула йогурт.

– Прекрасно. – Она машинально дёрнула плечом, будто он может её видеть. – А твои?

– Всё нормально, если не считать того, что у моего старшего ребенка гвоздь в заднице.

Вообще-то, как раз гвоздя в ней и не бывало. Зато несколько штифтов и пластин еще не так давно пикали на рамках в аэропорту. Келли поморщилась.

– Понятия не имею, о чём ты.

Пора сворачивать этот разговор. И, снова будто почувствовав это, папа тихо усмехнулся.

– Ну, раз всё решилось, ко мне больше вопросов нет? Я могу идти работать?

И только сейчас притихшая и едва дышащая Марго опустила напряженные плечи.

– Простите еще раз… – Она устало закрыла глаза рукой.

– Всё в порядке, Марго, – папа будто отмахнулся. – Ты знаешь, что можешь звонить мне в любое время.

– Конечно, мистер Райан.

Заговорщики! Келли со стуком забросила ложку в стаканчик и подняла палец над экраном.

– Пока, пап. Нам нужно поболтать о мужиках и их причиндалах, – перебила эти расшаркивания и вдавила палец в «отбой».

Связь оборвалась. В кухне стало тихо. Марго выждала секунду, две, три…

– Фу-у-ух. – Она сложила руки на столешнице и ткнулась в них лбом.

Так ей и надо. Будет знать, как сеять панику. Келли поджала губы, поднялась со стула и подошла к чайнику, который давно закипел и отключился. Молча взяла две чашки, молча всыпала кофе и влила кипяток… Но нет. Молчать невозможно.

– О чём ты думала? – Она круто развернулась и присела на край рабочей зоны. – У него и так башка наполовину седая.

Но подруга так и не подняла голову.

– По нему не заметно… – раздался её голос, приглушенный столешницей.

Отличный аргумент, мать её!

– Марго! – Келли скрестила руки на груди.

– ЧТО?! – Та резко выпрямилась, и на её лице проступило возмущение. – Я волновалась за тебя! Думала, ты уже валяешься в какой-нибудь канаве!

– Да я просто крепко спала! Мне нельзя поспать?!

Собственный голос прозвенел в воздухе и будто заморозил его. Взгляды встретились, как смертоносные лазеры, по глотке растеклась обида. Неясно на что. На недоверие? Да, наверное. Будто одного жизненного урока недостаточно, чтобы больше не вступать в то же дерьмо.

По комнате поползло молчание. Келли поджала губы, глядя прямо в лицо напротив, и сглотнула плотный ком. Но чёрт… Марго ведь и правда волновалась. Готова была поставить на уши весь дом, весь Бристоль. Если бы и в самом деле случилось что-то плохое, эта гиперопека очень помогла бы.

Боже, как к этому относиться?

От этой мысли пружина, сжимавшая лёгкие, начала медленно расправляться. И только сейчас Келли опустила взгляд. Всё-таки не всем так везет с близкими. Нужно радоваться, что они есть. Без них вообще вся жизнь могла сложиться иначе.

Келли глубоко втянула носом воздух и протяжно выдохнула.

– Ладно. Проехали. – Она развернулась, подхватила чашки и выставила их на столешницу. Потянулась к светлой голове Марго и чмокнула её в макушку. – Ты хороший друг, а я неблагодарная дрянь.

Или показалось, или та шмыгнула носом. Мастер-класс, как почувствовать себя сволочью за три секунды.

– Не говори так. Ты нормальная. – Марго вытерла нос рукавом и потянулась за своей чашкой. – Но я бы не выдержала, если бы пришлось второй раз соскребать тебя с асфальта.

Никто бы не выдержал. В первую очередь сама Келли.

– Второго раза не будет. – Она снова плюхнулась на стул и взялась за стаканчик с йогуртом. – Но, вообще, в чём-то ты права. Артур ведь мог оказаться психом и маньяком.

Магическое имя пронеслось по комнате и оставило в воздухе странный, тягучий осадок. Марго встрепенулась и подняла взгляд. Будто только сейчас вспомнила нечто важное.

– Ну и как с ним вчера всё прошло? – В глазах зажегся огонь.

А казалось, она никогда не спросит. Келли хмыкнула. В голове мгновенно возник чёткий, яркий образ: взлохмаченные чёрные волосы, сильное тело, крепкая задница, и всё это на фоне окна, подсвеченного уличными фонарями. Хороший образ. Слишком хороший. Как сон, который развеялся в дневном свете.

И видимо, что-то такое отразилось на её лице, потому что Марго округлила глаза и выгнула брови.

– О-о-о… – Её губы сложились в забавную трубочку. – Что? Что вчера произошло?

Тело мгновенно отозвалось нытьём в мышцах. Как самое явное напоминание, что всё произошло на самом деле. Келли зачерпнула йогурт и сунула его в рот.

– Ну… мы пообщались. – Она пожала плечами и облизала ложку. Что тут еще сказать? – Он оказался простым, милым парнем. Нереально красивым, но вообще без понтов. – Она отодвинула опустевший стаканчик и притянула к себе кофе. – Предложил мне коктейль, но я наврала, что у меня с утра сеанс, и отказалась.

Бровки Марго недоуменно сдвинулись к переносице.

– Почему?

Какая недальновидность! Келли прищурилась.

– Потому что я не идиотка, чтобы дать незнакомому парню себя напоить. Сама же собиралась искать меня в канавах, где твоя логика?

Подруга открыла было рот, чтобы ответить, но тут же его захлопнула. На лице проступил мыслительный процесс. Вот так-то.

– Ну… да. – Она задумчиво пожевала губу. – Точно. Молодец.

Келли хмыкнула и обняла чашку ладонями.

– Мы пили мятный чай, как престарелые моралисты. – Сделала короткий глоток и тут же поморщилась. Горько. На эмоциях переборщила с порцией. – Потом Артур вызвался подвезти меня домой, чтобы я не промокла под дождём.

И снова это имя, сказанное вслух, заставило распробовать себя. Придало реальности произошедшему.

– И ты согласилась? – Марго пригубила кофе и тоже скривилась.

Келли поднялась со стула. Нужно разбавить эту нефть.

– Хотела отказаться, но ты не оставила мне выбора. – Она взяла чайник и плеснула воды в обе чашки.

– При чём здесь я?

– А кто выгнал меня из дома без куртки?

Подруга снова схватила ртом воздух.

– Я не… – Она захлопнула рот и задумалась. – Твою мать, ладно, засчитано… – Нервно отмахнулась и снова обняла чашку. – И что было дальше?

Сказать ей сразу? Или помучить?

– Он подвёз, вёл себя как паинька. Проводил до дома, развернулся и ушёл… – Келли отставила чайник и двинулась к шкафу с распахнутыми дверцами – голые ноги уже начали мёрзнуть, да и скоро действительно сеанс.

Марго недовольно фыркнула.

– Ну прямо король Артур…

– …Но отошел он всего футов на десять. – Келли вытянула из шкафа спортивные штаны. – Потом развернулся, прибежал назад и засосал меня так, что у меня уши заложило.

За спиной чашка стукнулась о столешницу. Сюрприз.

– О боги… – голос Марго забавно осип.

– Ну и у нас случился секс. – Келли развернулась и влезла в штаны, спрятав забитую тёрном ногу и замёрзшую задницу.

Прозвучало даже как-то обыденно. Будто она каждую неделю находит себе такого мальчика на один раз. Но подругу этот тон не обманул.

– О боги… – снова выдохнула она, а её лицо обалдело вытянулось.

Вот теперь точно сюрприз. Всего секунду она смотрела в одну точку. В следующую подскочила со стула, подлетела к Келли и схватила её в объятия.

– Уи-и-и! – очередной писк влетел в ухо.

Келли сдавленно охнула. У танцовщиц на пилоне сильные руки.

– И как он? Как ты? – Марго резко разомкнула объятия и отступила. – Он был прямо здесь?! – Развела руки в стороны и растерянно осмотрелась. – О, мать твою, рассказывай быстрее, хитрая ты задница!

Эффект достигнут. Келли криво ухмыльнулась и полезла в ящик за махровыми носками.

– Ну, как ты заметила, после него я спала так, что не слышала телефон. – Вытащила пару и двинулась к креслу в углу.

– И это всё, что ты можешь сказать? – Марго уперла кулаки в бока. – Серьёзно?!

– Мне описывать звёзды в глазах? Или как меня трясло?

– Келли!

– Ну что? – Она рухнула в кресло, продолжив одеваться. – Да, он был как боженька. Профессиональный бабник. Такого секса у меня никогда не было. Достаточно? – Келли вопросительно выгнула брови.

Память охотно подбросила видение: загрубевшие пальцы с аккуратными ногтями скользят по коже и обрисовывают контур терна на ребрах. От этих невесомых движений лёгкие схлопываются, дыхание сбивается, хочется схватить ртом воздух и сжать колени…

– Он был лучше, чем… ну-у-у… – осторожный голос Марго развеял мираж.

В комнате сразу будто стало холоднее. Но этот вопрос был неизбежен, и от этой темы не избавишься до конца жизни. Келли моргнула, возвращаясь в реальность, и снова поднялась.

– Лучше, чем Гриффин? Ты это хотела сказать? – Она снова метнулась к шкафу, на ходу стаскивая с себя вчерашний протухший свитер. – Даже не сравнивай Артура и этого сторчавшегося ублюдка. – Вытащила тёплую толстовку и двумя рывками влезла в неё. – Артур шикарен. А Гриф…

Келли запнулась. Что тут ещё сказать, боже? Как можно сравнивать? Она отмахнулась, застегнула молнию и, больше не глядя на Марго, вошла в ванную. Через час на татуировку придёт парень, сеанс с которым в прошлый раз пришлось перенести: он явился поддатым, вонючим, и его кожа сочилась кровью так, будто её режут ножом, а не колют тончайшими иглами.

Келли открыла кран, набрала в ладони воду и нырнула в них, задержав дыхание. Холодные капли потекли в толстовку. Келли отёрла лицо, и в этот момент в дверном проёме материализовалась Марго.

– И что теперь? – Она оперлась плечом об откос. – Вы еще увидитесь? В смысле с Артуром, а не с Гриффином.

Да уж ясно, что не с Гриффином. Лучше бы он вообще сдох под той фурой.

– Нет. – Келли вытащила из держателя щётку и пасту.

– Почему?

– А зачем? – Она выгнула брови. – Нам было классно, но обоим больше ничего не нужно друг от друга. Ты всё правильно сказала вчера: стоило давно найти себе кого-то такого лёгкого, милого и одноразового.

– Я сказала не так. – Марго недовольно нахмурилась.

– Неважно. – Келли воткнула в рот щётку.

Всё. Обсуждение можно считать закрытым. Она отвернулась к зеркалу, но в голове мелькнуло еще одно воспоминание: зонт, падающий из рук и ударяющийся об пол… Вот же чёрт! Келли мгновенно нашла Марго в отражении зеркала.

– Кштати, ты не видела мой жонт, когда шла сюда? – прошуршала она с набитым ртом.

Подруга уже развернулась, чтобы скрыться в комнате, но остановилась.

– Твой бирюзовый зонт? – Она обернулась через плечо.

– Угу.

– А где я должна была его видеть?

Келли махнула рукой в сторону выхода.

– Внижу, где-то вожле лешнишы. Я его уронила, когда Артур зашунул яжык мне в рот.

Марго закатила глаза и снова уперла кулаки в стройные бока.

– Не говори так, иначе я заставлю тебя снова ему написать. Потому что всё это звучит слишком хорошо, чтобы просто так отказаться от продолжения. – Она всё-таки развернулась и исчезла из виду. – И нет, зонта там не было. Если бы я еще и твой зонт увидела валяющимся возле лестницы, точно снесла бы дверь с петель.

Из груди вырвался сдавленный смешок, паста брызнула на зеркало.

И Марго в комнате тоже прыснула. Да уж, действительно. Только зонта её нервам и не хватало. Но это значит, что кто-то его украл. Какой-нибудь бомж зашёл в дом, чтобы спрятаться от дождя, а нашёл себе подарочек… Даже обидно. Хотя это не такая уж и большая плата за шикарного парня. Ведь за всё же нужно расплачиваться, да? И хорошо, если только дурацким зонтом.

Келли снова набрала в ладони воды и упала в них лицом. Прочесала волосы мокрыми пальцами и принялась закручивать их в высокий, строгий узел. Насколько бирюзовый цвет вообще может соответствовать строгости… Келли нашла возле раковины растянутую резинку, закрепила узел и мельком осмотрела своё отражение.

Теперь придётся найти себе такой же зонт. Артур сказал, что он ей идёт. А Артур умеет повысить самооценку, оставить после себя хорошие воспоминания и ничего не усложнять. Каждой девушке хоть раз в жизни нужен такой Артур.

Который забудется уже через пару дней.