Чёрт по вызову желает познакомиться

Пролог

- Всё! Ничего не хочу слышать! Звони, — моя подруга Эля с упорством маньяка пихала мне телефон и какую-то газету изрядно потрёпанного вида.

- Да ты издеваешься надо мной! – я не оставляла попыток облагоразумить излишне ретивую девушку.

- Нет! Ты отвергла три предыдущих варианта, от этого не отвертишься, — проговорила Эля себе под нос, уже набирая номер телефона. – О, гудок пошёл, возрадуйся!

- Было бы чему, — шепнула в ответ, направляя недобрый взгляд в сторону предательницы, что решила обустроить мою личную жизнь. Хоть бы никто не взял трубку. Но мечтам моим не суждено было сбыться, поскольку на том конце провода раздался приятный мужской голос, очень сексуального характера, от которого мурашки дружной стайкой промчались вниз.

- Слушаю! – невезение преследует меня повсюду. Когда надо — трубку никто не берёт, а когда не надо — всё наоборот. 

- Здравствуйте! Я звоню по объявлению из газеты, — дальше возникла неловкая пауза, элементарно не знала, что говорить дальше. 

- Какому объявлению? Это что, шутка такая? – раздался в ответ раздражённый голос мужчины. 

- Отчего же! Вот, газета сейчас перед моими глазами: «Одинокий, импозантный мужчина со сногсшибательной харизмой желает познакомиться с надёжной и верной девушкой. Я очень хочу стать счастливым, ведь счастливый мужчина пахнет «успехом», а его женщина – «наслаждением»! Вольдемар, 30 лет». Ваше? – требовательно спросила я. 

- Имя моё, а всё же остальное… Впрочем, я готов с вами встретиться! – резкая перемена настроения выбила меня из колеи, но отступать было глупо. 

- Серьёзно? – для надёжности решила уточнить, чем немало позабавила своего собеседника. 

- Серьёзнее не придумаешь! Улица Маршала, 19, завтра в три часа дня. И очень прошу, не опаздывать. Мы, знаете ли, мужчины пахнущие «успехом» очень не любим, когда опаздывают! Кстати, как вас звать? – мужчина замолчал в ожидании моего ответа. 

- Алёна! – машинально выдала своё настоящее имя, хотя в планах было представиться совершенно другим. 

- Итак, Алёнушка, ещё один совет, не вздумайте игнорировать наше судьбоносное свидание! – после чего он отключился и, трубка разразилась короткими гудками.

- Ну что там у тебя? – от нетерпения, Эля подпрыгивала на месте, не в силах справиться со своим любопытством.

- А вот тебе всё расскажи! – я показала ей язык и побежала на выход. Пора идти домой, эта дамочка при желании душу вытрясет.

- Алёна! Мы так не договаривались! – обиженно насупилась она.

- А мы совсем никак не договаривались, — я решила, что ей надо помучаться, чтобы неповадно было лучшую подругу незнакомым мужикам сватать.

 Вылетев за дверь и, на ходу застёгивая куртку, помчалась домой. Завтра будет сложный день. Ещё философию нужно успеть сделать, иначе препод опять влепит пару. Но сколько я не думала о ней, взяться за домашку сил уже не было. В итоге я сдалась, просто приняв в душ, нырнула в тёплую, уютную кроватку. И мысли мои занимала далеко не философия, а предстоящее свидание вслепую. Одновременно одолевали сомнения, страх и… наверное, предвкушение. Адреналин гулял по крови ещё долгое время, из-за чего уснула, когда стрелки часов перевалили глубоко за полночь. А утром встретила звон будильника больной головой и пониманием того, что я опаздываю на пару к самому злобному преподавателю универа. Да… утро начинается не с кофе!

1

 В мире был один мужчина, ради которого я могла пойти на всё! Например, отказаться от завтрака и сидеть бурчать животом на всю аудиторию до ближайшей перемены. Щёки в такие моменты становились бордовые, а сама я готова провалиться сквозь землю. Но лучше пускай один раз будет стыдно, чем потом до самого экзамена мучительно тяжко.

 Бесконечные походы к доске, язвительные замечания, дополнительные домашние задания, занесение в чёрный список студентов, которых на экзамене уж точно надо будет завалить. Пропуск занятий мог быть по одной уважительной причине – смерть. И то, как говорил наш преподаватель, прежде чем уйти на покой, не забудьте закрыть все свои долги по его предмету, иначе покоя можно не дождаться! Когда мы впервые услышали этот внушительный список, долго смеялись, передразнивая преподавателя между собой, но уже на второй паре стало не до смеха.

 Чертанов Вениамин Валерьевич, преподаватель математики высшей категории, профессор физико-математических наук – ужас и кошмар всех студентов очного отделения! Именно на его пару я умудрилась проспать. Несколько минут назад прозвенел звонок, а я мялась около двери в аудиторию. Пыталась собраться с духом постучать, хотя прекрасно знаю, что с этим лучше не затягивать. Ладно, чем чёрт не шутит! Три робких стука разнеслись эхом по пустому коридору, а из аудитории раздался недовольный голос мужчины:
- Войдите! – несмотря на то, что Вениамин Валерьевич был раздражён тем, что его прервали в разгар лекции, его глаза с интересом осматривали свою жертву, то есть меня.
- Извините, можно войти! – робко произнесла я и чтобы не натыкаться на пронизывающий взгляд мужчины, посмотрела на ребят своего потока. Кто-то смотрел, откровенно наслаждаясь ситуацией, а кто-то, наоборот, сочувствующие. Среди толпы увидела Элю, которая сидела белее мела и робко махала мне рукой, показывая на пустующее место рядом с собой.
- Вы опоздали на шесть минут! – несмотря на многочисленные звания и строгий нрав, мужчина был молод и хорош собой. Знал себе цену и умел подать себя с выгодной стороны. Все мы были в него влюблены, пока не налетали на штрафные санкции. После этого любовь уходила безвозвратно, оставляя место только глухой ненависти. Очень жаль, что с этим тираном нам взаимодействовать ещё три года и два месяца.
- Извините, я случайно… — начала на ходу сочинять, но была прервана голосом преподавателя.
- Садитесь на место и приготовьтесь к паре, — мужчина небрежно махнул головой в сторону моей подруги. Я стояла, как громом поражённая! Не может быть, чтобы Веня меня так быстро отпустил, а не опозорил при всей группе. – Мне повторить? Или изменить своё решение?

 У ребят были откровенно вытянутые лица, они-то ожидали хлеба и зрелищ! Не решившись раздражать преподавателя ещё сильнее, я мышкой прошмыгнула на своё место. Эля не задавала вопросов, но с любопытством поглядывала в мою сторону. Я же решила сделать лицо кирпичом и внимательно смотрела на доску, где Веня уже начал записывать примеры для самостоятельной работы.

 Время пролетело незаметно, лекция подошла к концу и особых эксцессов не случилось. К доске сегодня никого не вызывали, не позорили и даже прощали мелкие недочёты, вроде моего опоздания. Я даже поверила, что гроза в виде Чертанова миновала. Но ему стоило только продиктовать домашнее задание и отпустить нас с лекции, как по аудитории разлетелся уверенный голос преподавателя:
- Завьялова Алёна, задержитесь на минуту!

- Вениамин Валерьевич, вы просили задержаться? – робко спросила я, в надежде, что он просто обо мне забыл и мебель можно не изображать, а топать на вторую пару, с лёгким сердцем и чистой совестью.

- Я прекрасно помню что, а главное — кого просил сделать! Или вы полагаете, что мне пора завести напоминалку, которая будет сообщать о важных моментах моей жизни? – мужчина испытывающее посмотрел в мою сторону. Противный ком встал в горле, отчего я никак не могла произнести что-то вразумительное в ответ.

- Я не это имела в виду… — начала было я, но, видимо, он не хотел уже второй раз за день слушать мои оправдания. Так же, как в первый раз прервал довольно грубо.

- Сейчас меня мало интересуют ваши оправдания! Видите ли, сегодня у меня в расписании стоит очень важная встреча, на три часа дня. К сожалению, я не успею заполнить журналы, как того требует начальство свыше. И вы, как провинившийся студент, конечно же, придёте замаливать грехи на моей последней паре! – с тоской посмотрев на часы, тихо произнесла.

- Конечно, Вениамин Валерьевич! После этой пары подойти сюда? – на всякий случай решила уточнить, а то бегай потом по всему универу за ним. Но этот вариант всё равно меньшее из зол.

- Да! – уже раздражённо ответил преподаватель, критически осматривая меня с ног до головы.

- Могу идти? – ещё один глупый вопрос сорвался с моих губ раньше, чем мозг успел взвесить всё «за" и "против".
- Ну конечно, вы можете быть свободны! – он махнул рукой в сторону двери и отвернулся от моей скромной персоны.

 Повторять дважды не было никакой нужды потому, что я бросилась чуть ли не бегом покидать аудиторию, сшибая на ходу парты, своими любимыми бёдрами.

 Нет, толстой я не была никогда, скорее, наоборот, очень худая фигура соответствовала моему маленькому росту. На сто шестьдесят один сантиметр, приходилось сорок девять с половиной килограмм. Но это не мешало иметь мне довольно приличные формы. Грудь третьего размера и пресловутый объём бёдер девяносто сантиметров. Несмотря на маленький рост, каблуки я надевала по большим праздникам и то на очень маленький срок. Ноги банально уставали, а насиловать их этим орудием пыток мне не хотелось. Тем более каблуки придумали мужчины, чтобы мы не могли от них убежать! А поскольку бегать мне приходилось много и часто, постоянно влипая в неприятности, на эту обувь я наложила добровольное табу.

 Волосы были моей гордостью, густые и слегка завивающиеся, длинной чуть ниже талии. Конечно, красавицей я не была, но и дурнушкой назвать сложно. Милая – это именно то, что подходит под моё описание. Проходя по коридору к аудитории, в которой должна проходить лекция, задержалась возле зеркала, что висело на стене. Сделать макияж у меня сегодня не хватило времени. Поэтому без заморочек поправила копну волос, забранных в высокий хвост, и двинулась на следующую пару, которой стояла история.

2

 Во мне кипело негодование. С виду приличный преподаватель, а отпускает такие двусмысленные шуточки! Пыхтя, как паровоз, шла за Вениамином Валерьевичем в сторону аудитории, в которой должна проходить пара. Подойдя к двери, он вытащил из заднего кармана синих джинсов.

- А разве звонка ещё не было? – удивлению моему не было предела, поэтому вопрос легко сорвался с губ.

- А разве я вам говорил, что будет пара? – он удивлённо вскинул брови.

- Да! – негодующе ответила я и с вызовом посмотрела на преподавателя. – Вы сказали, на моей последней паре.

- Не стоит так нервничать! Или вы задумали что-то противоправное? – в его глазах плясали бесята. Кажется, кое-кому доставляет удовольствие доводить меня до состояния шока.

- Нет, конечно! – практически со священным ужасом в глазах излишне громко воскликнула я, чем привлекла внимание праздно прогуливающихся студентов.

- Очень хорошо! Просто эта пара является факультативом, на который почему-то никто не хочет ходить, кроме заядлых двоечников. Но их я прогоняю сам! – мужчина открывал дверь и при этом тяжко вздыхал, словно сетовал на судьбу — злодейку, что так несправедлива к нему относиться.

- Зачем тогда я вам? – заходить вслед за преподавателем было страшно до жути.

- Чтобы вас съесть, конечно! У меня здесь, в лаборатории, стоит адский котёл, в котором я варю нерадивых студенток! – уже раздражённо фыркнул Веня из недр кабинета. – Идите уже сюда! Работы у вас непочатый край.

- Иду, — буркнула себе под нос, костеря себя, за свою несдержанность и излишнюю трусливость. Ну, что мне сделает он в стенах нашего горячо любимого университета. Ничего, конечно! Ведь здесь даже в аудиториях камеры стоят.

 Уже смелее зашла в кабинет и замерла на пороге с открытым ртом. Этот наглый мужчина сидел за столом, что стоял возле кафедры и обедал. Выставил перед собой несколько контейнеров и термос с кружкой. Как же я его ненавидела в этот момент!

 Позавтракать с утра я не успела, а потом, на переменах, мне кусок в горло не лез. Как представила, что нужно провести с ним ещё одну пару, так аппетит напрочь отбило. Сейчас же по кабинету летал дурманящий запах жареных котлет, салата из свежих овощей и ароматного кофе. Учуяв запах еды, мой живот тут же дал о себе знать, заставляя меня при этом отчаянно краснеть.

- Журналы на столе, можете приступать! – Веня махнул рукой в сторону парты в первом ряду, с внушительной стопкой журналов и толстой тетрадью с пометками преподавателя.

- Хорошо, — тоненько пискнула в ответ и от греха подальше умчалась выполнять задание. Монотонная работа должна отвлечь от голодного и крайне возмущённого желудка. Хорошо хоть ещё не чавкает!

 Желудок снова очень громко возмутился несправедливостью мира, отчего я опустила голову как можно ниже. Но краем глаза заметила заинтересованный взгляд Вени.

- Вы голодны? – прямо в лоб задал вопрос мужчина.

- Просто я не успела сегодня позавтракать! – ответила честно на вопрос и продолжила выполнять свою работу.

- Из-за того, что торопились на пару? – какой-то он сегодня чересчур разговорчивый, что меня не радует от слова совсем.

- Да! – коротко и слегка раздражённо ответила я. Смысл отпираться, если желудок уже давно спалил всю контору.

- Присоединитесь? – а вот следующий вопрос заставил изумлённо вскинуть голову и посмотреть в глаза преподавателя. Он что, издевается?

- Ну что же вы? Еды хватит на двоих! – он призывно пододвинул контейнер к краю своего стола и лукаво улыбнулся.

- Нет, спасибо! У меня тоже после пары запланирована встреча, там и перекушу. Приятного аппетита! – приправила свой ответ мимолётной, смущённой улыбкой. Всё-таки не каждый день этот преподаватель предлагает перекусить с ним. Кому рассказать – не поверят. Но радовалась такому открытию недолго, буквально до следующих слов Вени:

- Ой! Ну, слава богу! А то я расстроился, что с вами придётся поделиться. Правила хорошего тона и всё такое… — после чего притянул к себе еду обратно и невозмутимо продолжил трапезу. Моя челюсть лежала под столом, а я сама не знала, как на это реагировать. – Работайте! Времени остаётся совсем мало.

- Эм…да, хорошо! – еле слышно проговорила вслух и уткнулась носом в записи, стараясь, лишний раз не поднимать глаза. Сегодня он решил меня убить новыми открытиями о себе.

 Полтора часа пролетели, как один миг. Я любила монотонную работу, и копаться с бумажками, а здесь такой неограниченный запас бесценных знаний. Вот, например, Сашка Изотов больше не будет запихивать мне в сумку честно стянутых лягушек с кафедры биологического факультета. А всё потому, что у него в журнале по русскому языку и литературе красовалась жирная, красивая единица, обведённая раз двадцать. И это единственная единица за этот год точно, больше я не видела! Так, что вряд ли он захочет, чтобы его секретик узнал весь универ.

 Злобно хихикая, заполняя журналы, я смотрела, наверное, несколько странно, но у меня совершенно вылетело из головы, что здесь я не одна.

- Заканчивайте! Придёте завтра после четвёртой пары, — и больше не говоря ни слова, двинулся на выход из кабинета, то и дело, поглядывая на часы.

 Последовав его примеру, вытащила телефон, чтобы взглянуть на время и была удивлена, что просидели мы чуть дольше положенного срока и я даже жива! Огорчало лишь одно обстоятельство, что есть возможность опоздать на встречу века. Но здесь вроде недалеко и минут за пятнадцать доберусь пешком.

 Выйдя на улицу, поняла, что счастье – это когда поздней осенью разогревает, как летом. Солнце ярко светит, а под ногами хрустят листья, окрашенные разными цветами. Благодать! В воздухе витает запах дождя и это навевает тоску, ведь если осенью приходят дожди, то слякоть и холод будут царствовать не один день.

 За такими размышлениями совсем не заметила, как пришла по нужному адресу. Это оказалось кафе с довольно незатейливым названием «Магия востока». С виду заведение выглядело прилично. Фасад украшала разноцветная мозаика и витражи на окнах.

3

- Какую услугу? – я, конечно, не имела представления, что он может попросить за мифический разговор с матерью, но мысленно готовилась к какой-нибудь чуши.

- Всему своё время! – он устало закатил глаза, раздражённый моей настойчивостью. – Ты останешься жива, душа твоя тоже никому не нужна и даже невинность можешь оставить при себе!

- Что? – мне показалось, что я ослышалась. Откуда он мог знать?

- Я просто очень наблюдательный! Так что, по рукам? – он предвкушающее потёр руки и подался корпусом вперёд.

- Я… — ну что в моей жизни можно потерять, если он всё обещает оставить на месте! – Я согласна!

- Отлично! – воодушевлённый моим согласием, он щёлкнул пальцами и передо мной опустился свиток, перетянутый красной лентой с кокетливым бантиком.

- Это что? – ошарашенно спросила я, переводя взгляд с преподавателя на свиток.

- Контракт! – он потянулся за ним, забирая со стола и развязывая его. – Я постарался учесть все необходимые пункты. Прочтёшь?

- Но как? – я всё ещё была в шоке. А может, в еду было подсыпано какое-то галлюциногенное вещество, а он и есть тот самый вор-маньяк-убийца!

- Что как? Обычно читают глазами, если вслух, то ещё работает целая система органов. Если хочешь, могу рассказать подробнее, но всё же боюсь показаться занудой! – я приняла протянутый контракт. Развернув его, начала всматриваться в ровные строчки. Но, к сожалению, из-за нервов ничего не смогла прочитать.

- Откуда он взялся? Прямо у меня перед носом! – я вскочила со своего места, отбрасывая ничем не повинный свиток в сторону.

- Успокойся! Да, понимаю, надо было тебя подготовить. Но по теории вероятности… — он что-то говорил, но я его не слушала.

 Воедино складывались картинки: объявление, звонок, неожиданное решение, мифическая отработка, кафе и контракт. Да он всё просчитал, но как? Откуда он мог знать, что в этот вечер я проспорю Эле!

- Кто ты такой? – раздражённо воскликнула я, совсем не замечая, что из-за нервов перешла на «ты».

- Оу! В наших деловых отношениях наметился прогресс! – кто-то явно пытается перевести тему.

- Я задала вполне конкретный вопрос и хочу услышать на него предельно честный ответ! – зло рыкнула я, с подозрением косясь на мужчину. Веня поднялся с дивана и скинул сначала пиджак, затем футболку и потянулся к пряжке ремня, но я остановила его негодующим криком. – Что ты творишь?

- Предельно честно отвечаю тебе, на твой же вопрос. – он пожал плечами в ответ и расстегнул ремень, отчего его джинсы съехали вниз. При этом открывая вид на резинку трусов от известной марки.

 Я хотела отвернуться, но взгляд сам по себе зацепился за накаченное тело мужчины, с нательными татуировками, непонятного содержания. На животе виднелись кубики пресса, а ниже полоска тёмных волос спускалась к краю боксёр.

- Если ты меня рассмотрела, то я, пожалуй, продолжу, пока не передумал! – перевела ошалелый взгляд на лицо мужчины. – Только учти, если грохнешься в обморок – ловить не буду!

 После этих слов за его спиной распустились чёрные крылья, черты лица заострились, а кожа стала на тон темнее. Но не это главное, в волосах выросли маленькие красные рожки, а ногу обвил самый настоящий хвост и приветливо помахал мне кисточкой.

- Дьявол? – то ли вопрос, то ли утверждение сорвалось с губ.

- Ну нет! Что ты! Всего лишь чёрт! – возвращая себе привычный облик, воскликнул Веня.

- Чёрт? – перед глазами стали плясать чёрные мушки и я начала проваливаться в обморок.

- Да, по вызову! – больше ничего увидеть не успела, тьма накрыла моё сознание окончательно. Лишь удалось услышать тихое бурчание.

- Ведь обещал же не ловить… — да, очнуться придётся с огромной шишкой на голове, пол — то каменный.

 В себя пришла довольно быстро, ну по моим ощущениям. И сразу поняла, что лежать неудобно! С мучительным вдохом открыв глаза, увидела склонившееся лицо Вениамина Валерьевича, а свою голову лежащей у него на коленях. Воспоминания накатывали на меня волнами, а Веня лишь криво усмехнулся и начал что-то бормотать себе под нос.

- Пять, четыре, три, два, один, поехали! – я не понимала, что он говорит, но как ужаленная вскочила с колен мужчины и начала судорожно тыкать пальцем в него.

- Ты… ты… — сформировать мысль не получалось, но я всё повторяла снова и снова, пока меня не прервал мягкий голос мужчины.

- Я чёрт по вызову! – как только он произнёс то, что я долгое время упорно хотела сказать, тонкая струна во мне лопнула, и я неожиданно даже для само́й себя успокоилась и задала самый неадекватный вопрос из вороха нормальных.

- А почему по вызову? – Веня был ошарашен моей реакцией и вопросительно выгинул бровь. В ответ могла лишь пожать плечами.

- Потому что многие из вас, людей, хотят встретиться с дьяволом и попросить у него что-нибудь такое этакое, разэтакое и, несомненно, крайне важное! Но ему не до таких мелочей, поэтому он создал вакансию чёрт по вызову. Ведь человек вряд ли отличит настоящего дьявола от подделки. А ещё есть такие индивиды, которые постоянно «чертыхаются», им даже пентаграмму чертить не надо, так приду. – он подробно ответил на мой вопрос, но мысли в голове крутились, словно назойливые мухи.

- Так зачем тогда я понадобилась всемогущему чёрту? – ехидно спросила я у мистера идеальность.

- Даже у нас случаются осечки! Читай контракт, — он протянул мне свиток снова, который я со всей осторожностью приняла из его рук.

- Я могу ознакомиться дома? – робко спросила в надежде избежать внимания мужчины и сделать небольшую передышку перед новой встречей. Но все мои надежды разбились о его жёсткий и хлёсткий ответ:

- Нет! – ну нет, так нет, почитаем здесь.

 Сначала шло всё, как в обычном договоре. Пока мы не перешли к пункту, что входило в права и обязанности чёрта. Там оказалось столько пунктов, что прочитать их все у меня получилось бы лишь к утру. И, в принципе, я хотела это сделать, но Веня произнёс:

4

 До дома мы доехали в полном молчании, Веня проявил чувство такта, а я просто сидела и пыталась переварить кашу, что творилась в моей голове. Вчера был глупый спор с подругой, а сегодня уже черти, магия, хвосты, рога и крылья. А ещё мама! Встреча с ней была для меня необходима, ведь я до сих пор не знаю, что произошло тем вечером. И это меня мучило и терзало!

Сейчас, лёжа в своей кровати, я ворочалась с боку на бок, никак не могла уснуть. Слишком много информации, слишком много эмоций. Но мои метания прервал лёгкий стук в дверь, сначала хотела малодушно промолчать и притвориться, что сплю. Но, я никогда не лгу своему отцу и поэтому, тяжело выдохнув, тихо произнесла:

- Пап, входи, — села на кровати, заинтригованная столь поздним визитом родителя.

- Не спишь? – смущённо улыбнулся отец.

- Нет, наверное, магнитные бури! – папа свято верил в чрезмерное влияние погодных условий на наш организм и такое заявление не вызвало у него даже тени улыбки.
- Да, погода сегодня с ума сходит. Видела, какой ливень хлестал сегодня? – он внимательно на меня смотрел, как будто знал, что сегодня случилось нечто неординарное в моей жизни.

- Ты пришёл поговорить о погоде? – зная, что все серьёзные разговоры он начинает очень издалека, решила сократить время, выделенное на хождение вокруг да около.

- Нет! Но… — потом сделав глубокий вдох, он произнёс то, что ввергло меня в шок. Точнее, сначала я не придала этому значения. – Скажи, а у тебя есть мальчик?

- Что? – я не поверила своим ушам, папа решил поговорить со мной про пестики-тычинки.

- Я никогда не видел, чтобы ты ходила на свидания, только с этой Элей ходишь своей, — отчего-то моя подруга жутко не нравилась отцу. О чём он сообщал каждый раз, когда разговор заходил о ней.

- Папа, я не очень хочу разговаривать на эту тему, — как можно нейтральней ответила я. – И, в конце концов, ты должен сидеть и радоваться, что твоя дочь вся в учёбе, а не в очередном мальчике!

- Я очень рад и очень горд, но пойми, тебе уже двадцать один год! Пора уже начинать с мальчиками встречаться. Алёнчик, я внуков понянчить хочу! – слышать такие фразы от родного отца было дико. – А ты постоянно только с Элей…

- При чём здесь Эля? – не выдержав, я вспылила.

- Скажи честно, она тебе нравится? – краснея, спросил папа. Что за дурацкий вопрос!

- Конечно, она мне нравится! Она замечательная, — после этих слов отец схватился за сердце.

- Я так и знал! – он прошептал, что я едва смогла разобрать слова.

- Что ты знал, папочка? – очень сильно за него испугавшись, подскочила к нему и начала шарить рукой по кровати в поисках телефона, что вертела в руках до начала разговора.

- Что ваша тесная дружба, до добра не доведёт! – очевидно, он бредит.

- Почему? – перестав суетиться, спросила я.

- Ты её любишь? – а вот после этого вопроса, всё встало на свои места и я, закатила глаза, не в силах поверить, что в моей жизни такой разговор всё-таки состоялся.

- Да, пап! Я её люблю, она моя подруга и самый лучший на свете человек, после тебя, конечно же. Но в том плане, к каком ты интересуешься – нет! – не веря своему счастью, он облегчённо выдохнул.

 Плечи его сразу расправились и, из умирающего лебедя, он превратился в высокого, статного мужчину. С коротким ёжиком седых волос и спортивной фигурой. Столько лет прошло со дня смерти мамы, а он так и не нашёл себе женщину, даже странно как-то. Один воспитывал меня и не старался на кого-то переложить столь важную миссию.

- Хорошо, дочь, я понял тебя, извини своего непутёвого отца. Просто у Федьки Фролова, дочь уже замуж вышла и первенца родила, так она на год старше тебя! – он обречённо покачал головой и направился к двери, предварительно поцеловав меня в щёку. – Сладких снов, дорогая.

- Всему своё время, папа. Приятных снов. – и, отправив воздушный поцелуй до отцовской щеки, откинулась на подушки. День был тяжёлый и как же хорошо, что он закончился!

- Ежик мой, подъём! – сегодня с утра пораньше меня разбудила моя подруга. Ну что ей не спиться? За окном ещё глуха темень!

- Енот мой, говори быстрее, что тебе надо, неугомонная женщина и если причина твоя будет уважительной, то, может, я убью тебя в другой раз!— такие разговоры для нас были в пределах допустимого. И ни я, ни она даже не думали обижаться друг на друга.

- Моя причина более чем уважительная! Знаешь, мне безумно интересно, почему наш злобный Веник, вчера подвозил тебя до дома. Ничего не хочешь мне сказать? – я села на кровати поровнее, чувствуя, что дело пахнет жареным. Нет, я собиралась ей сказать о том, кто мужчина, которого она выбрала по объявлению. Но не так сразу, мне надо подготовиться же!

- Откуда ты знаешь? – но не успел слететь вопрос с губ, как я поморщилась. Фактически этим вопросом, я признала свою вину. То есть подтвердила слух и глупо надеяться, что Эля пропустит это и мимо ушей. В следующую секунду, словно в подтверждение моих мыслей, раздался оглушительный вопль моей подруги:

- Завьялова! И ты молчала? Почему ты вчера же не позвонила мне и не сообщила такие шокирующие известия?! Третьякова уже всему универу растрепала! – в её голосе проскользнули нотки обиды. Но застонала в голос я не от этого. Слухов избежать не удастся и теперь всё кому не лень станут тыкать в меня пальцем.

 Хотя, что в этом такого? Ну, подвёз и подвёз. Но для всех это станет шоком. Сам злобный Веник, как за глаза его называли обиженные студенты, подвёз заучку домой! Событие века! Да если сейчас метеорит разнесёт полгорода, это не вызовет такой ажиотаж.

- Все в курсе? – с последней гаснущей Надеждой спросила я.

- Зайди в вк, в чат группы и сама всё поймёшь! – злорадно хмыкнула девушка на том конце провода. И этого человека я зову своей близкой подругой! Куда катится мир…

- Хорошо, — без особой радости буркнула в ответ и только собиралась отключиться, услышала голос подруги.

5

- Всем здравствуйте! Прошу садиться, — как только дверь в аудиторию открылась, сразу послышался недовольный голос нашего гуру математики. Я уже сгрызла не один ноготь в ожидании вызова к доске. – Тема лекции: «Определённый интеграл. Площадь криволинейной трапеции». Но сначала по традиции, задачу у доски по предыдущей лекции нам решит Завьялова Алёна!

- Да! – решать задачу у доски, процедура не из приятных. К тому же пока преподаватель проводит опрос среди других, ты производишь расчёт на доске.

- Мне долго ждать? – я подскочила со своего места, судорожно пытаясь запомнить пару формул, но перед смертью не надышишься.

- Ура, товарищи! Явление Завьяловой к доске таки произошло, а это значит, что мы начинаем наш опрос. Итак, Алевтина Дитятке расскажет нам всё, что знаете об интегралах! – больше я не слышала, что говорит Веня, обращаясь к однокурсникам, потому что перед моими глазами стояли условия не очень лёгкой задачи.

 Исписав всю доску мелом, перепачкавшись им же, наверное, до макушки, услышала за спиной хмык Вениамина Валерьевича. Всё понятно, где-то допущена ошибка. И словно в подтверждение моих мыслей, сзади раздался голос мужчины:

- Поздравляю шарик, ты балбес! Садись на место, — после чего развернулся к аудитории лицом и хищным взглядом обвёл ряды с резко побледневшими студентами. – Кто нашёл ошибку?

 Видимо, ошибки никто, как и я, не увидел. Осуждающе покачав головой, задал на дом эту задачу и пустился в объяснение нового материала, с примерами решения.

- Что-то он сегодня разошёлся! Половине группы поставил неуд, — Эля шептала на ухо, что происходило во время моего позора у доски. Не могла же я ей сказать, что кое-кто узнал свою кличку среди студентов.

- Может, магнитные бури? – Эля тихо хихикнула, а я продолжила послушно записывать лекцию.

 Несмотря на скверный нрав преподавателя, объяснял он понятно и интересно, приправляя всё долей здорового юмора. Полтора часа пролетели незаметно и, особенно порадовало, объявление в конце пары.

- Последней лекции не будет. Так что всем до послезавтра, — сказать, что от этой новости мы порхали, как бабочки – значит, ничего не сказать. Правда, мои насекомые жили недолго, ровно до слов Вени. – Завьялова Алёна, задержитесь!

 Я с тоской в глазах провожала однокурсников, что сейчас бежали из аудитории. Сев за первую парту, приготовилась внимать Вене. Но он не торопился начинать беседу. Медленно перебирал листочки, сортируя по стопкам.

- Вениамин Валерьевич, у меня дальше пара и пора идти…— честно, старалась начать как можно тактичнее, но этот чёрт меня сегодня неимоверно раздражал.

- Алёна, твои успехи в математике, точнее, их отсутствие, просто убивают, — не понимаю, к чему он клонит. Не считая сегодняшнего дня, в журнале напротив моей фамилии редко были оценки меньше четвёрки.

- К чему вы это клоните? – подозрительно прищурилась я.

- Я не клоню, а открытым текстом предлагаю тебе дополнительные занятия по моему предмету. – интерес в его глазах заставил насторожиться. С чего бы вечно самый занятой преподаватель вуза предлагает свои услуги репетитора.

- Я не думаю, что это хорошая идея! Вчера вы до дома подвезли только, а мне уже роман с вами приписали. Если я начну регулярно задерживаться после пар, то слухи могут и похлеще пойти, на вашу репутацию падёт тень. А мне не очень хочется, чтобы у вас из-за меня были проблемы на работе! – ещё чего не хватало. Мало мне проблем!

- Очень похвально, что ты заботишься о моей репутации, но должен предупредить тебя, что вряд ли дополнительные занятия со студенткой смогут её пошатнуть. И если ты не хочешь задерживаться после пар, можем проводить их в выходные у меня дома. Так что?

 Вот интересно, и что я ему сейчас должна ответить? Стоит напротив меня, выжидающе смотрит! Но в мои планы не входили ещё и дополнительные занятия математикой.

- У меня есть варианты, где присутствует слово «нет!»? – решила не ходить вокруг да около и спросила прямо в лоб.

- Нет, только «Да!», и «Конечно, с превеликой радостью!», — как же я его ненавижу в этот момент.

- Да! Конечно! С огромным сожалением! – зло рыкнула я и направилась к двери из аудитории.

- Тогда, пожалуй, начнём сегодня. После пар никуда не уходи, поедем ко мне! – довольно скалясь, произнёс мужчина.

- С чего бы? – удивлённо повернула в его сторону голову, так и не дойдя до вожделенной двери. Надо было бегом бежать, чтобы он ничего сказать не успел.

- Ты согласилась, а условий никаких не поставила. Поэтому я предположил, что ты решила переложить все заботы на мои хрупкие плечи! – всё ещё довольно скалясь произнёс он, чем вызвал у меня приступ неконтролируемой ярости.

- Ну, тогда иди сюда моя кошечка! – он двинулся в мою сторону мягкими шагами, словно хищник, почуявший жертву.

- Вы чего? – некультурно уставилась на вмиг изменившегося преподавателя. Весь налёт строгости и надменности слетел, оставляя передо мной змея искусителя, не меньше!

- Ты должна мне поцелуй! В контракте чётко прописано, что ты должна это делать по первому требованию, — ещё шаг и он коснётся меня. От этого осознания меня прошиб холодный пот. – А сегодня утром, ты нагло меня проигнорировала. И как, скажи мне, я должен искать свою истинную?

- Передачу энергии! – машинально поправила я, вжимаясь в дверь.

- Что? – удивился он.

- Поцелуй – это проявление чувств. А у нас с вами передача энергии, не путайте! И после пар я вас дождусь, вы правы, мне необходимы дополнительные занятия! – после чего выскочила за дверь и полетела по коридорам, быстрее ветра.

 Как закономерный итог моего забега стало столкновение. Сначала я не поняла, что произошло, лишь почувствовала удар, а затем горячие руки на моей талии, что не дали свалиться на пол.

- Ты куда так спешишь, чумная? – кажется, мне задали вопрос, а я стояла, не в силах отвести взгляд в сторону. Парень был красив как Бог! Высокий брюнет, в кедах и потёртых джинсах смотрел на меня, как на ненормальную. Но в данный момент, меня это ни капли не смущало. А я всё смотрела на его накачанный торс, обтянутый мягкой тканью джемпера. Соблазнительные чуть пухлые губы постоянно двигались, а омут карих глаз отказывался выпускать из своего плена. – Девушка!

6

- А что? – тут же взволнованно произнесла я.

- Как что? Я переживаю за качество передачи энергии! – с напускной серьёзностью сказал Веня.

- Разве это как-то может повлиять? – об этом в условиях контракта ничего сказано не было. Меня умело обвели вокруг пальца! И пока я стояла в задумчивости, Вениамин Валерьевич наклонился к моему уху и шепнул.

- Не переживай, я научу! – от его слов, вспыхнула, как спичка. Щёки налились румянцем, а ладошки вспотели.

- Спасибо, учитэл! – нервно комкая рукав, произнесла я. Расстояние между нами увеличила намеренно, чтобы больше не возникало неловких ситуаций.

- Всегда, пожалуйста! – смеясь, ответил чёрт.

 За ничего не значащими разговорами мы дошли до машины Вениамина Валерьевича. Сняв её с сигнализации, он приглашающе мотнул головой. Когда его рука потянулась к ручке передней двери, я без зазрения совести, юркнула на заднее сидение, где за тонированными окнами, меня никто не увидит. Если он удивился, то ничего не сказал, только обошёл машину и уже собрался сесть, как его остановил женский голос.

- Вениамин, ты меня игнорируешь? – без приветствия она перешла к претензиям.

- Что ты? Просто нас с тобой уже давно ничего не связывает! – и отвернувшись от собеседницы, снова взялся за ручку двери. Очень хорошо, что я села назад! Отсюда меня было совсем не видно, а если преподаватель физкультуры и заметил меня, то вряд ли узнала.

- Кто там у тебя? – гневно прошипела Илона Валерьевна, направляясь к машине.

- Какая тебе разница? – уже без прежней напускной весёлости произнёс наш преподаватель математики, при этом ставя машину на сигнализацию.

- Ты крутишь роман со студенткой? Неужели великий и ужасный, Вениамин Валерьевич, опустился до второсортных романов? – даже видя то, что двери закрыты, она всё равно попробовала дёргать ручку.

- Повторяю свой вопрос, тебе какая разница? – если бы сейчас стояла там я, то бежала, поджав хвост, слишком зол он был в данный момент.

- Ты жалкий, Вень! Не ожидала от тебя такого! – и развернувшись, горделивою походкой удалилась.

 Только убедившись, что дамочка находится на безопасном расстоянии, он сел в машину за руль и впервые не отпустил своего язвительного комментария. Мне же хотелось много всего ему сказать, что не очень умно с его стороны, заводить роман в университете, где учиться твоя возможная будущая жена. Но не мне его учить!

 По городу мы колесили недолго, оказалось, что Вениамин Валерьевич живёт в непосредственной близости к университету. В элитной многоэтажке, с ухоженной детской площадкой и множеством цветов и декоративных кустов.

- Пойдём, — всю дорогу он молчал, а сейчас бросил фразу и стремительно вышел из машины.

 Я семенила следом за преподавателем, боясь сказать что-то не то. Подъезд, как и ожидалось, встретил меня чистотой и приятным запахом, а в уютной коморке сидела приветливая женщина-консьержка.

- Здравствуйте, Вениамин Валерьевич! – при виде мужчины, она вытянулась по стойке смирно, преданно заглядывая в глаза чёрту. Но Веня даже не удостоил её и мимолётного взгляда, был слишком занят своими мыслями.

- Здравствуйте! – неловко поздоровалась я, вместо него, но меня удостоили лишь презрительным взглядом. Хмыкнув про себя, пошла вслед за стремительно уходящим мужчиной, что зашёл в лифт и в нетерпении смотрел на меня.

 Как только створки закрылись, атмосфера в кабине сгустилась, заставляя всё больше нервничать. Мужчина то и дело посматривал на меня, а затем и вовсе неожиданно произнёс:

- Извини! – это слово далось ему с трудом, видно, что он не из тех людей, что просят прощения.

- За что? – ему не за что извиняться передо мной.

- Сцена была некрасивая! – смущённо ответил он. – И то, что она говорила – это неправда, я не считаю студентов второсортными людьми.

- Она может думать как пожелает. Всё хорошо, — постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее. – Ведь всё обошлось!

- Да, — глухо ответил мужчина, когда створки лифта открылись.

 Он достал из кармана ключи и подошёл к двери с номером шестьдесят шесть. Ещё шестёрка и было бы очень символично. Двери открылись бесшумно и Веня произнёс:

- Проходи в гостиную, располагайся. Я пока закажу нам что-нибудь перекусить. – сказал он, зажигая свет в коридоре. – Доставай математику, я дам тебе пару заданий.

- Мы будем заниматься математикой? – недоумённо спросила я.

- Конечно! А ты о чём подумала? – лукаво улыбнулся чёрт.

 Я всё ещё не верила, что он позвал заниматься меня математикой. Мне казалось, он, наоборот, хочет обсудить некоторые детали по контракту. Но если он не настроен на разговоры, то это не мои проблемы, я и так проявила достаточно такта!

- Ты ещё не приготовила учебник и тетрадь? – он зашёл неожиданно сзади, выдёргивая из своих мыслей, в которые ушла слишком глубоко.

 Вздрогнув всем телом и начала озираться по сторонам, только сейчас обратив внимание на окружающую обстановку. И обстановка меня очень удивила, она была слишком обычная! Фотообои с видом на какие-то заснежённые горы, большой угловой диван, с виду очень мягкий и уютный, на углу которого лежит серый, махровый плед. Наверное, очень здорово укутаться в него вечером и посмотреть фильм на большой плазме, что висит на стене. Перед диваном расположился маленький журнальный столик. А под ногами расстелен ковёр с незамысловатым рисунком бежевого цвета. Гостиная очень светлая, благодаря большому панорамному окну с видом на город, что сейчас засыпает в мареве сгущающихся туч. Если сейчас пойдёт дождь, то как я буду добираться до дома? Придётся вызывать такси, что я очень не люблю делать.

- Когда я увижу маму? – за всеми этими событиями, как-то вылетело из головы о том, что у меня есть обещанная возможность задать вопросы.

- Для этого мне надо запастись твоей энергией, другая не подойдёт! – мы одновременно с ним подошли к окну и посмотрели вниз.

7

 В расстроенных чувствах шла домой. Лифт проигнорировала, намеренно выбирая лестницу. Хотелось выпустить пар, прежде чем зайду в квартиру. Отец наверняка уже дома и поинтересуется, почему у меня на лице такая кислая мина. И что ему сказать? Что у меня был первый в жизни поцелуй, сногсшибательный, жаркий поцелуй! И с кем? С моим преподавателем по математике или нет, лучше сразу сказать, что с чёртом!

- Кто этот мужик? – как только я открыла дверь своим ключом и переступила порог, то на меня сразу набросился ураган. Папа! Всё ещё хуже, чем я могла себе представить.

- В чём дело пап? – ровно, стараясь не выдать своего нервного напряжения, спросила я.

- Дочь, я спрашиваю у тебя, что это за мужчина, с которым ты целовалась у подъезда? Когда я заводил с тобой тот дурацкий разговор, то даже подумать не мог, что ты кинешься в другую крайность! – кажется, папу не на шутку расстроила эта тема. А в таком эмоционально-напряжённом состоянии с ним разговаривать, просто невозможно.

- Я очень рада, что ты наконец-то осознал, что тот разговор был дурацкой идеей, — я натянуто улыбнулась отцу и обвила его шею своими руками. – Не ругайся, пап!

- Алёнка моя, с тобой всё в порядке? Последнее время ходишь сама не своя! – папа сменил гнев на милость и с беспокойством заглянул мне в глаза.

- Всё замечательно, просто учёба навалилась, всё никак выспаться не могу, — про «выспаться» была правда, вот только не в учёбе дело. Слишком много новых событий и информации. Переваривать не успеваю.

- Хорошо, ужин на столе, а я в кабинете! – папа помахал мне рукой и скрылся за дверями своего кабинета.

 Ужинать мне совсем не хотелось, поэтому просто убрав еду в холодильник, прошла в свою комнату. Первое, что я сделала – упала на кровать и уставилась в потолок. Мысли разбегались в разные стороны, и остановить их не было никакой возможности. Из задумчивости меня вывел звонок о входящем сообщении.

 Разблокировала телефон с уверенностью, что это Эля хочет поделиться впечатлениями от сегодняшнего дня, я как хорошая подруга, должна была спросить об этом сама. Но меня ждал сюрприз, смс пришло от Вени! Я была готова к чему угодно, но только не к тем словам, что были написаны в смс.

«Ты думаешь обо мне?»

Хм, и что же на это ответить? Глупо полагать, что думать я о нём не буду, но писать ему это не буду. Поэтому выставив курсор на поле для набора текста немного зависла.

«С чего вы взяли?»

Да, банально, но в голову больше ничего не пришло.

«По народной примете определил!)»

«Какой, если не секрет?»

«Сижу, ика́ю»

«А кроме меня, о вас думать некому?»

 После этого моего вопроса он пропал. Сколько бы я ни подходила к телефону и сколько бы ни проверяла смс, вокруг царило гробовое молчание.

- Чёрт! – кажется, я его обидела.

- А я уже думал, что не позовёшь! У тебя здесь миленько! – позади меня раздался мужской голос. От неожиданности я подпрыгнула на месте и хотела закричать, как заметила знакомые очертания.

- Веня… То есть Вениамин Валерьевич, что вы здесь делаете?— тихо спросила я, ошарашенная его визитом. – И как вы прошли в мою комнату?

- Ты меня позвала!

- Как это я вас позвала? – интересно узнать, по тому, как смс я ему точно не писала.

- "Чёрт" говорила? – подозрительно прищурился он.

- Говорила, — припоминая нечто, подобное кивнула я.

- А по контракту, я должен явиться на твой призыв в любое время суток, - с самодовольной улыбкой на лице, произнёс Веня.

- Ну, раз все недопонимания разрешены, то мы можем попрощаться? – чувствовала ли я себя неловко оттого, что нахожусь в одной комнате с чёртом? Определённо, да! Но ещё не по себе было оттого, что я наедине со своим преподавателем. Если кто-то узнаёт, мне несдобровать!

- Ты меня гонишь? – он удивлённо вскинул брови, а я не нашлась что ответить, кроме, как пожать плечами в ответ. – А как же хлеб – соль и красная дорожка?

- В следующий раз, когда вы заранее оповестите о своём прибытии, я вам обязательно всё сделаю! Каравай испеку, даже полотенце расшитое торжественно обещаю найти! – активно закивала я, представив, что скоро придёт папа поцеловать родную дочь на ночь.

- Действительно, оставим это для другого раза! – он резко сменил тон и перешёл на мурлыкающие нотки. Он что меня соблазняет? И словно в подтверждение моих мыслей, продолжил. – Алёна, мне нужен поцелуй!

- Поцелуй? – непонимающе спросила я.

- Да! – он сделал уверенный шаг в мою сторону.

- А-а! Вы готовы забрать энергию? – до меня наконец-то дошло, зачем явился чёрт. Но реакция на мои слова была неожиданной.

 Вмиг подобравшись, Веня начал меняться, отращивая крылья, рога и хвост. При этом стал под два метра ростом, мышцы бугрились на подтянутом теле и любоваться этой картиной, я могла бы вечность! Если бы не приближающиеся шаги на лестнице.

Отец!

- Быстро под кровать! – прошипела опешившему Вене я.

- Зачем? – видимо, такими предложениями чёрта ещё никто не удивлял.

- Папа идёт! – пропыхтела я, пихая огромного монстра в сторону кровати.

- Но я под неё не влезу! – в ужасе прошипел Вениамин Валерьевич.

- Придётся! – настаивала на своём я.

 На удивление мужчина послушно, опустился на корточки, а потом и вовсе лёг на живот, с трудом помещаясь под кровать. При этом под нос он шипел ругательства на непонятном языке, а в том, что это были именно они, я не сомневалась.

- Дочь, я пришёл пожелать тебе спокойной ночи, — когда дверь в комнату открылась, я уже сидела, как зайка, на самом краю кровати.

- А я собираюсь ещё философию почитать, — ответила я, поднимая первую попавшуюся книгу с прикроватной тумбы.

- Только когда читать будешь, советую всё-таки взять философию. И ещё, читать лучше нормально. Кверху ногами я пробовал – плохо получается! – папа сел рядом со мной и поцеловал в лоб.

8

 Постояв пару минут и посверлив ненавидящим взглядом дверь преподавателя, развернулась к лифтам. Это последний раз, когда я сюда приходила по собственной воле! Лифт всё никак не мог приехать и, плюнув на неблагодарное дело, пошла спускаться по лестнице.

- Уже уходите? — ехидный голос консьержа поймал меня у самого выхода, когда положила руку на ручку входной двери.

- Да, — я не обратила внимания на ядовитое замечание.

- Так быстро? — всё никак не мог уняться парень.

- Вас что-то смущает? — решила вежливо уточнить я, натягивая на лицо зверский оскал.

- Нет-нет, что вы! — консьерж демонстративно отвернулся, а я с чистой совестью пошла на выход.

 Выбор предстоял не из лёгких, куда теперь идти. Может Элю склонить к прогулу? У неё что-то произошло, неплохо было бы выяснить что именно. Подошла к лавочке, которая стояла в саду, попутно вытащив из кармана телефон.

«Пошли в кафе?»

«Ты где?»

«У Фламенко»

«Ты прогуливаешь пары?»

«Есть такое.»

«Через час буду.»

 Оттого, что подруга ответила и согласилась прийти, дышать стало в несколько раз легче. И закинув голову, смотря на небо, наконец-то улыбнулась. Пора идти, до кафе доберёмся мы примерно в одно и то же время, если не возникнет проблем.

 Проблем не возникало почти до самого́ здания «Фламенко» там, коло двери меня поймала цыганка.

- Давай погадаю, красавица? — она пыталась смотреть прямо в глаза, но я старательно отводила взгляд в сторону, зорко отслеживая передвижения маленького мальчика, которого очень заинтересовали значки. Со времён школы я собирала значки с фотографиями разных городов, которые старательно развешивала на сумке. Но я то знала, что это всего лишь уловка, чтобы ловкие руки вытянули из неё деньги.

- Мне это неинтересно! — твёрдо заявила я и попыталась обогнуть цыганку.

- Дай денежку на молоко деткам, всю правду тебе расскажу! — продолжала настаивать женщина.

- Неинтересно! — также настойчиво повторила я.

- Зря, красавица, женщину старую обижаешь. Сними то, что со злым сердцем подарено тебе и судьба твоя откроется! Не снимешь-потеряешь! Не сможет судьба на правильную дорожку вывести, кривой ведёт! — и развернувшись, пошла от меня, окрикнув парня. -Миро! Пойдём домой, сын. Зрячему глаз не открыть!

- Подождите! — я догнала странную парочку и сунула тысячную купюру в карман.

- Не стоит, ты мне не веришь! А если не веришь, то не во благо деяние сделано! — она достала из кармана денежку и протянула обратно, но я сделала шаг назад.

- Много во что верить начала, много во что ещё поверить придётся! — и, оставив на дороге женщину и сына, пошла в кафе.

 Эля, как всегда опаздывала, заставляя нервничать. А вдруг она не придёт? Хотя нет, подруга обязательно бы отписалась. Не зная, куда деть свои руки, сидела и рвала бумажную салфетку на мелкие кусочки.

 Звоночек над дверью звякнул, значит, кто-то вошёл в кафе. А подняв взгляд, замерла на месте. Прямым ходом ко мне шли Эля и Женя. А он что здесь делает? Настроение с отметки «всё плохо», упало на отметку «хуже не бывает».

- Привет ещё раз! — радостно заявила Эля.

- Привет-привет! — ответила я, не разделяя энтузиазма подруги.

- Привет! — смущённо ответил парень, попутно подзывая официанта.

 Мы уже второй час сидим в кафе, беседа течёт вяло и это только потому, что поддерживать её совсем не хочется. Женя то и дело бросает на меня взгляды, Эля не замечает этого, жмётся к плечу парня.

- Алёнка, ты что-то сегодня молчаливая? — подруга всё-таки решила обратить на меня своё внимание.

- Настроения нет, — ответила вяло я.

- Почему? — в нашу беседу вклинился Женя, чем я заработала ревностный взгляд.

- С папой поругались, — нехотя ответила и решила, уйти, чтобы не портить отношения.

- Давай я провожу? - Женя поднялся вслед за мной.

- Эля останется одна, я на такси, — махнула рукой на прощание.

 Парень уныло опустился обратно на стул, а Эля ревностно провожала меня взглядом. Вечер не удался! Но зато поняла, что подруга сегодня была печальная благодаря Жене. От внимания парня, мне не по себе.

 Неожиданно в сумке зазвонил телефон. Быстро расстегнув сумку, залезла рукой в бездонные карманы, которые были засыпаны разной, несомненно нужной, мелочёвкой. Ещё ни разу мне не удавалось найти телефон быстро и сегодняшний день не стал исключением. Но после неравной борьбы, незаменимый гаджет был добыт наружу. Посмотрев на экран телефона, испытала разочарование. Очень надеялась, что звонил Веня, но на экране высветился значок "Папочка".

- Да, пап!

- Привет, Алёнка! Я сегодня не приду домой, — по голосу чувствовала, что родитель очень смущён. Но сколько лет он хранил траур по маме, и сейчас вставлять палки в колёса я не хотела.

- Без проблем, пап, — не спрашивая, где он будет пропадать, ответила я.

- Всё хорошо? — видимо, отца смутил мой ответ.

- Конечно, если что, ты узнаешь об этом первый. — я невольно улыбнулась в трубку. Да, папа, не увидел моей улыбки, но он всегда меня чувствовал меня.

- Если что, я всегда на связи! — на моей памяти, это первый раз, когда он не придёт домой ночевать.

- Я услышала тебя! — произнесла твёрдо и отключилась, иначе наше прощание на одну ночь затянется до того момента, что он отменит свой поход.

 А вечер не так уж и плох, сейчас приеду домой и сяду смотреть фильм. Только надо прежде всего зайти в магазин за мороженым и газировкой. И приободрённая своим планом, плюхнулась на сидение такси, что стояло пустым возле кафе.

- Здравствуйте, вы же работаете? — запоздало, решила уточнить я.

- Здравствуйте! Говорите адрес? — мужчина в годах приветливо улыбнулся и, получив адрес, двинулся с парковки. Путь мой лежал в ближайший к дому супермаркет.

 Я настолько ушла в свои мысли, что о прибытии на место, я узнала, когда водитель мне об этом сказал.