Четырнадцать дней октября

5 октября

CNN сделала репортаж о конференции в Интернете, "Таймс" и "Нью-Йорк Таймс" напечатали вопрос: "Существует ли Адам Кадмон?" на первых страницах. Все теленовости пестрели съемками парада НЛО. Кто-то даже посчитал общее количество тарелок, летавших в прошедшую ночь над крупными городами мира. Получилось больше 20000. В теленовостях были опубликованы сенсационные признания администраций США и Японии о сотрудничестве с серыми в течение последних пятидесяти лет. - Поздравляю, друзья, - сказал Адам. - Теперь это началось. Думаю, что Игра состоится в ближайшее время. Мы пытались ответить на все присланные Адаму участниками конференции письма, и достигли своеобразного рекорда, отвечая каждый на десять писем в час. Адам просматривал их все, что-то корректировал и отправлял. Заглянув в очередной раз в почтовый ящик, я обнаружил в нем письмо из Вашингтона.

"Уважаемый господин Кадмон!

Внимательно изучив материалы проведенной Вами конференции, администрация США склонилась к выводу, что предлагаемая технология разрешения глобальных конфликтов безусловно представляет интерес для США. Не будет ли Вам трудно прибыть со своей командой в Вашингтон в ближайшие дни для демонстрации Вашего метода работы и обсуждения дальнейших шагов? Билеты для Вас зарезервированы, сведения о Вас и Вашей команде Вы сможете ввести и отправить по адресу, который изложен в конце этого письма. Также укажите удобную для Вас дату вылета.

С уважением

Президент США Г.Клинвуд"

- Демонстрация серых сильно ускорила события, а может быть, агенты серых в Белом Доме поработали, - прокомментировал Адам. - Но у большинства из нас нет документов, поэтому лететь на самолете мы не сможем. Придется воспользоваться магическими средствами транспортировки или услугами серых. - Уж лучше магия, - сказала Мери. - Я совсем не верю этим карликам. - Когда мы отправляемся? - спросил Мэл. - Сегодня. Зачем терять время? Мы тщательно упаковали все магические предметы в большой альпинистский рюкзак. Браслет был на мне, Перстень и одежда Евы на Кэт. Президенту отправили письмо с сообщением, что будем у Белого Дома через полтора часа. Когда все было готово, мы погрузились в микроавтобус и "Тойоту", Адам сделал какие-то пассы руками и открыл врата, с той стороны которых была видна лужайка перед Белым Домом. Мы въехали прямо на лужайку. Конечно, это было несколько невежливо, и со всех сторон к нам бросились охранники. После непродолжительных объяснений мы вступили в святая святых американской демократии. - Мы отвели Вам небольшой офис на втором этаже, - сказал сопровождающий, представившийся Роджером Уильямсом. - Располагайтесь. Номера в "Хилтоне" Вам уже зарезервированы. Через два часа вы ужинаете с Президентом. - Изменения в ментальном мире планеты стали необратимыми, - мысленно сказал Адам. - Но угроза Апокалипсиса, разумеется, осталась. Кроме того, это помещение на самом деле не наш офис. Это лаборатория, в которой нас собираются изучать. Наша связь с серыми считается доказанной. Нас хотели отвезти в Пентагон, но Президент принял решение принять и разместить нас здесь, а Пентагон и ФБР за сутки оборудовали эти апартаменты всеми возможными детекторами, датчиками, камерами и микрофонами. Имейте это ввиду, когда будете разговаривать вслух. Нет, телепатическую активность эти датчики не фиксируют, - ответил он на мой невысказанный вопрос. Разве что как электро-магнитные излучения - побочное следствие телепатии. Но компьютеры создадут такие помехи, что вряд ли по этим излучениям можно будет что-то реконструировать. Офис состоял из четырех больших комнат, анфиладой следующих друг за другом. - В зарезервированных для нас номерах тоже, наверное, стоят датчики, сказал Нимрод. - Нам необходимо найти место, где за нами не наблюдают. - Нам нечего скрывать, - сказал Адам. - Мы даже покажем им все изначальные предметы. - Зачем? - спросил я. - Чем в большей степени разрушается привычный им мир, тем больше шансов склонить их к сотрудничеству. Кроме того, надо сделать вид, что эти предметы мы привезли специально для демонстрации, и у нас есть еще много всяких разностей. - Я думаю, не следует этого делать. Пусть они думают, что это обычные вещи, - сказал я. Пока мы таким образом пререкались, одновременно продолжая отвечать на поступающие письма, воины Нимрода обнаружили все камеры, микрофоны и датчики. Похоже, они могли видеть даже сквозь стены или воспринимать звуки, недоступные человеческому уху. Все это они делали, просто прогуливаясь по офису и со скучающим видом глядя в окно. В нашем коллективном сознании тем временем формировалась схема помещения с размещенными на ней аппаратами. И обнаружилось две зоны, которые были недоступны одна прослушиванию (по акустическим причинам), другая видеонаблюдению (потому что камеры были отделены друг от друга боковиной арки. И первая и вторая зоны составляли не больше метра в диаметре, но само их наличие было полезной информацией. Президент Генри Клинвуд ("Зовите меня просто Генри.") был высоким лысеющим человеком с седой шевелюрой. Он имел ясный взгляд голубых глаз и острую логику, чем сразу же вызвал нашу симпатию. Он сообщил, что это было его личное решение пригласить нас поработать в Белый Дом. - Скорее всего, если резиденция мирового правительства когда-нибудь будет существовать, то она расположится здесь, в Вашингтоне, - сказал он, с улыбкой глядя на Адама. - Вашингтон и сегодня настоящая столица мира, - ответил Адам, улыбаясь Президенту. - Прошу, угощайтесь, - он сделал жест радушного хозяина. Официанты поставили перед нами несколько разновидностей салатов. Как ни странно, но все, даже библейские герои, успешно управлялись столовыми приборами. Их гибкость и приспособляемость каждый раз поражала меня. Впрочем, я думаю, все мы чувствовали себя немного не в своей тарелке. Может быть, за исключением Адама, который вел себя также свободно и непринужденно, как обычно. За столом сидели не все - воины Нимрода сменяли друг друга на посту у изначальных вещей. - Вы интересный человек, Адам, - сказал Клинвуд. - Во-первых ни на вас, ни на тринадцать ваших спутников мы не обнаружили никаких документов. Большинство из вас - люди без прошлого. Во-вторых, Вы, кроме того, что стираете свое прошлое, берете имя Адама Кадмона, который был скорее идеей первого человека, чем первым человеком, и вообще был придуман в средневековье. Что вами движет на самом деле? - Вы верующий человек, Генри? - спросил Адам. - Да, безусловно. - Скажите, если бы к вам пришел человек и сказал, что он Адам Кадмон, первый человек, который потом появлялся в мире под именем Иисуса Христа, а теперь решил прийти под своим собственным, то как бы вы стали проверять это его утверждение? - То есть, вы хотите сдать экзамен на то, что вы и есть Адам и Иисус? рассмеялся Президент. - Да, Генри. Но это не шутка. Как бы вы его проверяли? - Не знаю, Адам. - Вот и я не знаю, как доказать вам это. Совершить чудо? Я могу совершить любое чудо, если оно не ведет к манипулированию чужими желаниями и чужой волей. - Действительно любое? И воду можете превратить в вино? - спросил Генри, иронично улыбаясь. Адам взял бутыль газированной минеральной воды, налил в бокал, провел над ним рукой и протянул президенту. Один из охранников рванулся было перехватить напиток, но Генри сделал ему знак оставаться на месте, принял бокал и отпил из него. - Это и правда превосходное шампанское, - сказал Президент. - Вы позволите попробовать его людям, которые не находились в этой комнате в момент превращения? - Конечно, Генри. Я знаю, что многие гипнотизеры вводят в транс своих пациентов и выдают им с помощью внушения воду за вино. Но вы сейчас не в трансе, так что все чисто. - Простите мне мою навязчивость, но можете ли вы превратить воду в вино, не открывая бутылку? - он махнул рукой и Адаму поднесли закрытую бутыль минеральной воды. Бокал с шампанским тем временем вынесли из помещения. - Какое желаете вино? - спросил Адам. - Клико 1936 года, - ответил Президент. Адам провел рукой над бутылью, и вода приобрела цвет вина. - Распечатывайте осторожно, - сказал Адам. Официант отнес бутыль подальше от стола и там открыл. Немного вина пролилось, но остальное попало в наши бокалы. - Это оно, - прошептал Президент. Принесли пустой бокал и что-то сообщили на ухо Президенту. Он улыбнулся и кивнул головой. В его взгляде теперь был виден откровенный, живой интерес. - Видите, - сказал Адам. - Вы воспринимаете это не как доказательство, а как фокус. И начни я воскрешать мертвых, вы будете того же мнения. А еще пригласите ведущих ученых, чтобы они сделали эти чудеса объясненной частью привычного вам мира. Мир же бесконечно чудеснее, чем представляется вашим ученым. И то, что вы позабыли об этом, губит вашу цивилизацию. А у меня есть способ изменения вашей цивилизации, и я изложил его на конференции, материалы которой вы наверняка видели. - Получилось так, что я успел на последний час этой конференции, где вы рассказывали о возможностях игрового моделирования с примерами из современной политики. Мне это показалось очень интересным. Я не знаю, Адам вы на самом деле или нет, пусть этим занимаются американские спецслужбы, но пока вы будете изменять мир к лучшему, Америка будет с вами. - Спасибо, господин Президент. - Угощайтесь, пожалуйста, - пригласил Генри. Это жаркое, специально приготовленное для сегодняшнего вечера. Оленина в вине. Ужин длился долго. Обсуждались глобальные политические конфликты, макроэкономические тенденции, природа терроризма, наконец, состав людей, которые нужны Адаму Кадмону для построения игровой модели планеты. Большинство из людей, о которых упоминал Президент, Адам хорошо знал. О некоторых - такие подробности, что Генри только удивленно покачивал головой, повторяя: - У вас превосходные источники информации... Похоже, к концу вечера, когда мы просто оставили их вдвоем и сгруппировались на противоположном конце стола, Президент уже перестал сомневаться в том, что Адам Кадмон именно тот, за кого себя выдает. - Зачем мы ему нужны? - спросил Мелхиседек. - Кажется мы только обуза. - Команда, которой он может доверять, с которой он в постоянной телепатической связи, такое ни одному политику не снилось, - сказала Мери. - Мы нужны ему, дон Хосе или как Вас там... - Зовите меня Мелхиседек. Теперь бессмысленно скрываться. - Он всегда строит отношения так, что находящиеся вокруг могут делать все, что захотят, - сказал Нимрод.- Он полностью доверяет тем, с кем работает. Но команда всегда сама себе ищет работу. И ему это нравится. Ему вообще нравится любое проявление свободной воли. - Он уникальный человек, - сказала Кэт. Нимрод обнял ее. Кэт положила голову на плечо Нимроду. - Кажется, мне вино ударило в голову, - сказала она. - Это просто любовь, - сказал Нимрод и широко улыбнулся. Они смотрелись вместе как красавица и чудовище. Но, видимо, именно неукротимая сила жизни привлекала Кэт в этом библейском человеке. - Он уникален и превосходен по праву рождения, - сказал Мелхиседек.. Это многих выводило из себя. Особенно, конечно, Вельзевула. - А помнишь, как бесился Люцифер, когда Адам сказал ему, что его воля не должна разрушать волеизъявление других? - спросил Нимрод. - Кстати, в тебе, Кэт, очень много от Евы, - сказал Мелхиседек. - Это значит, что какая-то часть Адама - это ты. Ты ближе всех нас к нему. У тебя есть возможность понимать его лучше нас. - А откуда вам известны все эти истории, если Адам Кадмон был, когда человечества еще не было? - спросила Кэтти. Мелхиседек и Нимрод переглянулись. - Видишь ли, - сказал Мелхиседек. - Мы не были свидетелями этих историй. Просто Люцифер и Вельзевул нам их рассказывали. И поскольку это определило их судьбу, они рассказывали это во всех подробностях и многократно. Можно сказать, что эти мифы заменяли нам сказки в детстве. - Понимаю. Мне тоже кое-что заменяло сказки, - сказала Кэт.

***

- Мы заказали вам номера в Хилтоне, за наш счет, разумеется, - сказал Президент. - Но я подумал, может быть, вам будет удобнее в моей загородной резиденции? Она хорошо охраняется, и там очень спокойно. На вертолете это всего двадцать минут. - Мы не очень требовательные гости, - сказал Адам. - Еще несколько дней назад моя команда ночевала на земле в совершенно другом, враждебном мире. Поэтому любая постель будет для нас хороша. Президент похлопал его по плечу. - Ну тогда я все-таки настаиваю на загородной резиденции, - сказал он. Уверен, что моя супруга, которая сейчас там с детьми, будет рада с тобой познакомиться. И, поскольку я сейчас отправляюсь туда, у нас еще будет время пообщаться. Я ведь так и не познакомился по-настоящему с твоей командой. - Хорошо, Генри. - Вертолет будет через полчаса на лужайке перед домом. Берите все необходимое и выходите. Роджер Уильямс, начальник охраны, продолжал сопровождать нас по Белому Дому с компанией своих друзей. У меня складывалось впечатление, что нас охраняют слишком уж навязчиво. К тому же, взгляды, которыми Уильямс время от времени награждал Адама, не оставляли сомнения в том, что Адам вызывает у него только отрицательные эмоции. - Не беспокойся, - сказал мне Адам мысленно. - Ты же знаешь, что воины Нимрода способны уничтожить этих охранников в доли секунды. - Я просто не люблю взглядов со спины, - ответил я. - Меня же убили ударом в спину, когда я был Артуром. Этот Мордред. - Я знаю о судьбе Мордреда. Он плохо кончил. - И где он сейчас? - Можно сказать, нигде. Его поглотило одномерное дно Вселенной. - Я не желал ему этого, - сказал я. Дно Вселенной, насколько я помнил, было одномерным куском пространства, из которого можно было видеть только одну звезду, имя которой Антарес. Материя там достигала бесконечной плотности. И, притягиваясь к Антаресу, двигалась только в одном направлении. Единственным способом сохранить свое жалкое существование было двигаться против течения. Именно в это место сливались духовные нечистоты Вселенной. Мне стало страшно, когда я представил Мордреда, пытающегося преодолевать бесконечно плотное течение. Вертолет был готов к отлету в точно назначенное время. И вскоре мы сидели у камина в гостиной. Все, кроме наших неутомимых воинов, для которых, похоже, существовала только война. Они ведь так и не сказали ни слова ни с кем из нас, даже в телепатическом общении. Только обменивались образами. Нимрод объяснял это тем, что у его воинов полностью выключился внутренний диалог. Они больше не испытывают потребности постоянно разговаривать с самими собой, как это делаем мы. По мнению Нимрода, именно существование этого внутреннего диалога объясняет наше желание постоянно говорить друг с другом. Итак, мы всемером сидели у камина и ждали, когда Генри со своей супругой и детьми присоединятся к нашей компании. Смотреть на огонь было приятно, но здесь он казался прирученным, как милый домашний зверек. Обстановка в стиле колониальных времен навевала спокойствие и сон. Наконец, послышались голоса, и Генри появился в гостиной. Его супруга была в простом и вместе с тем шикарном домашнем платье. Она не была старой леди. Скорее, ее можно было назвать женщиной в полном расцвете сил. Она почти не носила косметики на лице, и ее открытые плечи не содержали никакого намека на морщины. Дети - сын Джон лет десяти и дочь Далила не больше шести лет поздоровались с нами и убежали по своим делам. - Почему вы не зажигаете свет? - спросил Генри. - И не пользуетесь баром? Я начинаю чувствовать себя плохим хозяином. Познакомьтесь. Это Адам, это Джерем, Нимрод, Мелхиседек, Кэт, Мери, и Мэл. А где ваши охранники? У него превосходная память - ведь нас назвали ему только один раз, отметил я. - У них свои заботы, - сказал Адам. - К тому же они связаны обетом не разговаривать ни с кем, кроме друг друга и своего командира. - Это так, господин президент, - подтвердил Нимрод. - А это первая леди, миссис Клинвуд. - Юдифь, - она протянула руку Адаму, и кивнула нам. Адам галантно поцеловал руку. Мы сели. Хорошенькая барменша возникла за находящейся в углу стойкой и сделала нам коктейли. Вечер начался. - Скажите, а почему в вашей команде такое множество библейских имен? спросила Юдифь. - В Вашей семье их тоже немало, - ответил Адам. - Но в моей команде имена принадлежат именно тем людям, о которых написана библия. Можете верить или не верить, миссис Клинвуд, но Нимрод - это действительно строитель Вавилонской башни, которому недавно удалось осуществить свою мечту. Он построил башню, которая перевернула мир, правда, к счастью, не этот. А Мелхиседек - это именно тот бессмертный, который был царем Салема (Иерусалима) и которому Авраам отдал десятину из своей добычи. Это те самые люди. Джерем, правда, не является Иеремией. Но его душа имеет более позднее рождение, зато, как и все поздние души, строго предназначена для исполнения своей роли. Он сам расскажет о своей прошлой жизни, если захочет. Ну а я действительно Адам Кадмон, позднее Иисус Христос, появившийся в этом мире четыре дня назад. - Я слышала о вас, как о маге, способном творить чудеса. "Ну вот, началось, - подумали мы хором. - Но от этой глупой курицы, научившейся вести светские беседы, иногда зависит судьба мира". - Ну что ж, мне не впервые приходится творить чудеса. Может быть, воскресим парочку мертвецов? Как вам возможность пообщаться с Джорджем Вашингтоном? Или с Ицамной, первым императором Майя? - Вы еще и спирит? - И заклинатель духов, и дрессировщик зверей, - добавил Адам с доброй улыбкой. - Поразительно! Генри, видимо, чувствовал легкое неудобство за поведение своей супруги, которая стала устраивать экзамен гостям, видимо, не понимая, что заставило ее мужа пригласить их. - Юдифь, наш гость человек разносторонний, и чудеса - это только одна из возможностей, которыми он обладает, - сказал он. - Адам, если тебе это трудно, ты можешь не делать никаких чудес. Президент встал, чтобы взять с каминной полки одну из сигар. Тут я почувствовал, что Адам как-то изменил мыслительные способности Юдифи. Кажется, ее коэффициент интеллекта подпрыгнул раза в два, и она внезапно начала понимать вещи, о существовании которых еще минуту назад даже не догадывалась. - Я уже вызвал Джорджа Вашингтона, Генри. Сейчас он войдет. И в комнату вошел Джордж Вашингтон. Надо было видеть то немое, бесконечное удивление, которое было написано на лице Генри. Он застыл с бокалом в руке и сигара, которую он так и не успел зажечь, упала на пол. - Адам, что вы сделали? - спросил он растерянно. - Кто меня вызвал? - прогремел Вашингтон. Похоже, его командирский голос сыграл немалую роль в политической карьере. - Это сделал я, Джордж. Присаживайся, - Адам непринужденно показал ему рукой на свободное кресло, в котором только что сидел Генри. Вашингтон тяжело сел. - Хотите спросить что-нибудь у Вашего предшественника, Генри? У него мало времени. Не больше пяти минут. Генри откашлялся. - Джордж, это правда вы, отец Соединенных Штатов Америки? - Да. А у тебя есть сомнения? - Я нынешний президент США. Меня зовут Генри Клинвуд. - Очень приятно. Как работается, коллега? - Все хорошо. Мы с Адамом обдумываем возможность разрешения глобальных конфликтов. - Глобальных - это касающихся всей Земли? - спросил Вашингтон. - Да. И для меня проблема, стоит ли соглашаться с той технологией, которую предлагает Адам. - Ты не представляешь, как тебе повезло, Генри. У меня вообще не было советников или друзей, на которых можно полагаться. А у тебя сам Адам Кадмон. - Понимаете, - сказал Генри, - я верю, что Адам - это Адам Кадмон, первый человек, но мой разум отказывается принять это. И, думаю, мои избиратели тоже откажутся это принять. - Ты не знаешь Адама. Просто дай ему минимальный шанс. Ведь человечество это Адам, разбитый на множество частей. Пока я был за пределами Земли, я много узнал о нем. Поверь, Америка от союза с ним может только выиграть. А избиратели тебя поддержат, если у них будет шанс познакомиться с Адамом поближе. Мое время кончается. Материя нестабильна для духа, который ушел давно. Желаю удачи. Он начал таять на глазах, и Адам взмахом руки развеял его образ. - Ну как вам чудо, миссис Клинвуд? - спросил он. - Послушайте, это все было на самом деле? - Юдифь потерла лоб. Но это уже был вопрос не из светской беседы. - На самом деле, - подтвердил Адам. - Значит, Вы и есть первый человек? Как это интригующе!.. Генри осторожно приблизился к креслу, на котором восседал отец американской демократии. - Ни одной молекулы уже не осталось, - сказал Адам. - Можешь спокойно садиться. - Ну знаете... Такие встречи каждый день не случаются. Он присел на край кресла. - Если оживить Кеннеди, он сможет прожить больше двух суток, - сказал Адам. - Когда оживляешь только что умершего, он может протянуть несколько десятков лет. Но, как видите, после смерти дух не умирает, хотя и впадает в некоторый маразм. Если сейчас вызвать Хаммурапи или Рамзеса второго, с ними уже совершенно невозможно будет разговаривать. - Ну, наверное, это все равно легче делать с ними, чем с Президентом России, - пошутил Генри. - У них был один медленно думающий, теперь они такого же второго избрали. Пока он скажет очередную банальность из шести слов, проходит шесть минут... Но только не надо больше никого вызывать. - А вы сможете вылечить мою дочь? - спросила Юдифь. - Что говорят о ней врачи? - спросил Адам. - Лейкемия. - Они, скорее всего, ошибаются с диагнозом. Я могу осмотреть Вашу дочь, мне это не составит никакого труда. Юдифь встала и подошла к телефону. Набрав двузначный номер, она кого-то попросила немедленно привести Далилу в гостиную. Сонная девочка в сопровождении няни вошла в длинной спальной рубашке. - Далила, дядя Адам доктор. Он просто посмотрит на тебя. - Хорошо, мамочка. Адам встал, провел руками над головой девочки, и мы увидели как ее щеки порозовели, а глаза приобрели живой, игривый блеск. - Тебе не нравится твое имя, Далила? - ласково спросил Адам. - Да. - А как ты хотела бы, чтобы тебя называли? - Девочка молча смотрела на него. - Скажи мне, и у тебя будет новое, твое настоящее имя. Просто назови его. - Виктория, - сказала девочка. - Хорошо. Теперь ты будешь здорова. - Он кивнул няне и та увела девочку наверх. - Вы должны будете переименовать девочку. Тогда она больше не будет болеть. Думаю, даже гриппом ни разу не заболеет. - Как мне вас благодарить? - спросила Юдифь. Из ее глаз катились крупные слезы. - Благодарите свое материнское сердце, - сказал Адам. - Я просто исполнил Ваше желание. - Адам, - сказал Генри. - Мы знакомы всего несколько часов. Но ты уже изменил мою жизнь. Я твой союзник, что бы ты ни делал. И я очень хочу услышать всю вашу историю. От начала и до конца. И мы рассказали ему, сменяя друг друга, историю сотворения мира, Адама Кадмона, Адама и Евы, историю Нимрода и Мелхиседека, наши приключения в Анноне, прозрачную смерть Пита и то, как на клумбе в садике Мери появился обнаженный Адам, который стал беседовать с Иеговой. Когда мы закончили рассказ, - ни Генри, ни Юдифь ни разу нас не прервали, - было уже далеко за полночь. - Это невероятно, то что вы рассказали, - сказал Генри. - Но я верю Вам беспрекословно. Вы можете взять меня в Аннон? Я хочу увидеть башню Нимрода. - Никаких проблем, - сказал Адам. - Я должен буду создать врата. Это потребует примерно минуты. Он сделал несколько пассов руками, и посреди гостиной засияла арка ворот, за которыми была ночь. - У вас есть в доме фонарь? - спросил Адам. - Конечно. Сейчас я попрошу у охранников, - сказал Генри. Он подошел к телефону и попросил принести фонарь помощнее. - Адам, - сказал Нимрод.- Давай я сначала с моими воинами прыгну туда на разведку. И тут же вернусь обратно. Нельзя даже минимально рисковать. - Хорошо. Не забудь о разнице во времени. Постой там хотя бы пару минут, чтобы не столкнуться с собой самим во вратах. Вошли два воина Нимрода. Нимрод кивнул им и они, шагнув во врата, исчезли в темноте. - Там и время течет иначе? - спросил Генри. - Синхронизируй свои наручные часы с часами на камине, - посоветовал Адам. - А по возвращении мы сравним их. Генри установил часы секунда в секунду. Принесли фонарь. В это время из ворот выбежал запыхавшийся Нимрод. - Посмотреть на это можно, - сказал он. - Но оставаться там долго не рекомендую. Бран разбушевался и гоняется за драконами с каким-то светильником. Мы отвлекли его внимание от врат, двое воинов следят, чтобы он не вернулся. Прыгните, посмотрите. Вы окажетесь недалеко от башни. Она сияет как белый столб в свете звезд. - Держись за меня, Генри, - сказал Адам, - И прыгаем во врата на счет три. Раз, два, три... Адам и Генри исчезли во тьме и появились только спустя несколько долгих секунд. Они тяжело дышали. Следом за ними из врат выпрыгнули воины. Президент недоуменно качал головой. Адам быстро закрыл врата. - С ума сойти, - сказал Генри. - Отрубленная голова гоняется за драконами с какой-то горящей лампой, они уворачиваются от ее света, и один дракон вздумал приземлиться прямо на нас... И башня, которая буквально подпирает собой небо! Это невероятно... - Сравни часы, - попросил Адам. - Да, мои очень и очень уходят вперед, - удивленно заметил Генри. Президент установил на часах земное время и, обведя нас всех взглядом, улыбнулся. - Это было самое незабываемое путешествие в моей жизни, - сказал он. - О'кей, -сказала Юдифь. - Уже скоро утро, муженек, а ты здесь скоро на метлах начнешь летать, поддаваясь дурному влиянию. Пойдем спать. - Я только выпью виски с содовой, - сказал Генри. - Ты иди, дорогая. Я сейчас, покажу нашим гостям их комнаты и приду. - Спокойной ночи, - сказала Юдифь. - Невероятно, - твердил Генри. - Я побывал в Анноне, о котором читал в детстве в мифах. Оттуда король Артур принес магический котел, который потом стоял посредине круглого стола в Камелоте. Нет, это невероятно... - Ты будешь смеяться, Генри, - сказал Адам. - Но мои друзья снова похитили из Аннона тот самый магический котел. Он сейчас у воинов Нимрода под охраной. А Джерем в своем прошлом воплощении и есть король Артур. - Адам, сейчас я поверю во что угодно. - Могу показать магический котел, - сказал Адам. Один из воинов принес котел, повинуясь телепатическому приказу Нимрода. - Это он? - спросил Генри. - А правда, что достаточно сказать название блюда, закрыть крышку и он его приготовит? - Проверь, - Адам подвинул котел к Генри. - Яблочный пирог, - сказал Генри, закрыл крышку, открыл ее и, увидев пирог, несколько секунд смотрел на него. - Доставай, что же ты? - подбодрил его Адам. Генри взял яблочный пирог, подошел к стойке бара, отрезал кусочек и попробовал. - Точно такой, как пекла моя мама, - сказал он. - Адам, может быть, наутро все это будет только сном. Но я все равно очень благодарен. Ваши комнаты на втором этаже в левом крыле. Можете занимать любые, там обычно селятся делегации. Комнаты все одинаковые, как в гостинице. - Спасибо, Генри. Спокойной ночи. Воин Нимрода пришел, чтобы забрать магический котел, и мы отдали ему яблочный пирог, сказав, что на посту это лакомство совсем не помешает. А потом разошлись по своим комнатам.

6 октября

Конечно, излагая Президенту нашу историю, мы опустили две существенные детали. То, что Иегове нужна абсолютная политическая власть звучало как "Иегова хочет контролировать ситуацию и считает, что необходимо использовать способ управления конфликтным взаимодействием, известный Адаму". И вторая деталь касалась серых. О них мы не сказали ни слова. Мы также не рассказали, каким образом попали в Америку без помощи самолета, но это была мелочь... В общем, многое осталось за кадром. С другой стороны, расскажи мы все до конца, возможно, отношение к нам было бы несколько другим. Пусть Президент сначала проникнется доверием к Адаму, а потом можно будет обсуждать сомнительные темы. Тем более, что сейчас спецслужбы просвистят все уши Президенту о том, что мы шпионы серых, вооруженные суперсовременными технологиями, которые и позволяют Адаму проделывать все эти фокусы. С этими мыслями я принял душ и уснул спокойным, безмятежным сном. Во сне мы обучались использовать перстень Евы (так он, оказывается, назывался). Это был не только компас, показывающий, куда идти, если ты знаешь конечную цель. Он мог усиливать свет от любого источника в тысячи раз и, если сформулировать внутри себя точное желание, этим, отраженным и усиленным, лучом он мог разрушать любую материю, какой бы плотной она ни была. Он мог разрушать также пространство и время. При одном, правда, условии: человек должен уметь разрушать их, чтобы отдать правильную команду. Кроме того, перстень мог дарить вдохновение и творческие силы, если носящий его был приверженцем Изначального Света и противником Изначальной Тьмы, Черного Змея. Я проснулся и почувствовал, как в моей груди колотится сердце. Что-то было не так. В телепатическом пространстве не было воинов Нимрода. Первые лучи солнца падали в мою комнату. Я мысленными толчками разбудил всех, и сообщил, что не слышу воинов Нимрода. Адам обеспокоился, а Нимрод ответил, что они уже взрослые и никому не дадут себя убить, после чего снова заснул. Я почувствовал, что Кэт вместе с ним, спит, положив ему голову на плечо, и чувствует себя во сне абсолютно счастливой. Странно, но я совсем не ревновал ее. Она мне нравилась, но и Нимрод мне нравился тоже. Я, наверное, был рад за них. Спать я уже не мог. Умылся, принял горячий душ. Воинов все еще не было. Я спустился вниз, в гостиную. Здесь тоже никого. В баре нашелся грушевый сок. Я налил его в стакан и выпил. Стало легче. Интересно, где наши изначальные предметы? Надо обследовать местность. Я вышел из двери под пристальным взглядом швейцара и огляделся. Какие-то странные следы на газонах, над которыми уже трудятся садовники. Такое впечатление, что кто-то неглубоко копнул киркой в разных местах. - Что здесь случилось? - спросил я. - Не знаю, сэр. Возможно, буря, сэр. От этого швейцара ничего не добьешься. На дальнем газоне, который еще не был приведен в порядок, в лучах солнца что-то блеснуло. Я почти побежал к этому месту. Там был мой Экскалибур, вонзенный в землю по самую рукоять. Я вытащил его. Ножны остались в руках похитителей, но клинок был невредим. Я передал моим полупроснувшимся друзьям информацию и вскоре увидел, как Нимрод огромными шагами выбегает из дома. Я неспеша шел ему навстречу. Он посмотрел на меня и успокоился. - Их похитили, но им удалось выбросить Экскалибур из ножен. Видимо, с большой высоты, потому что он был в земле по рукоять. - Они не могли сдаться, - сказал он. - Значит, все было слишком внезапно. Их выманили, схватили и унесли куда-то в другой, враждебный нам мир. Но и там они смогут держаться, пока мы не придем на помощь. Их ресурсы неограничены. Он обернулся к садовникам и на языке строителей башни рыкнул. - Прекратите устранять следы преступления! Быстро откопайте ямы обратно в тех местах, где они были. Садовники, испуганные тем, что понимают незнакомую речь, быстро исполнили приказ. Нимрод был прав. Теперь ямки и все еще сохранившиеся тонкие прямые линии на траве позволяли предположить, что на лужайке была натянута большая сеть, которая, когда воины оказались в ее центре, сомкнулась над их головами и рванула куда-то вверх. Но почему они оказались в сети вместе с изначальными предметами? Тут была загадка. Зато стало понятно, почему меч оказался внизу. Скорее всего, они пытались разрубить сеть, но уронили его. Нимрод мучился вопросами. - Если у них возникла необходимость собраться всем вместе на этой лужайке, они, конечно же, должны были захватить с собой и этот рюкзак. Но зачем они нужны были в одной точке все вместе? Они всегда знали, что чем дальше они друг от друга на поле боя, тем труднее их победить. Нет, такую элементарную ошибку они просто не могли сделать. - Адам, - спросил я. - Кто может использовать сеть и улететь с большим ускорением от земли в соседний мир? - Ты знаешь ответ, - сказал он. - Летающая тарелка серых. - Но зачем, черт возьми, они это делают? - Нам придется с этим разбираться. А вы вчера задавали себе вопрос, зачем Адаму Кадмону нужна команда. Конечно, нужна. Я должен буду заниматься болтовней с политиками, а вам придется, рискуя собой, действовать в каком-нибудь чуждом мире. Клянусь, я бы с удовольствием поменялся с вами местами. Адам принимал душ, и мы обменивались этими репликами почти автоматически. Я пытался найти кого-нибудь, кто может приготовить хоть какой-то завтрак и выяснить, что с Президентом. Не утащили ли и его серые вместе с собой? В конце концов, он мог бы позаботиться о том, чтобы за нами прислали вертолет... - Чего ты беспокоишься? - спросил Мелхиседек. - Сейчас только восемь утра. - Восемь? - Ну конечно. Президент еще спит после вчерашних приключений. Видимо, шум и крики во дворе разбудили Генри и Юдифь. Вскоре Президент спустился вниз и поинтересовался, что происходит. - Вы знаете о серых? - спросил я его. - В общем, это секретная информация, - сказал президент. - Но раз уж и вы о ней знаете, скрывать ее бессмысленно. - Похоже, что они похитили воинов Нимрода. - Должен признать, что это умный стратегический ход с их стороны, - сказал Генри, усаживаясь в кресло. - Теперь вы менее защищены от силового давления. А серые давно пытаются взять этот мир под свой контроль. Честно говоря, я несколько удивлен, что таких опытных воинов можно похитить, словно плохо спрятанные драгоценности. - Я сам удивлен этому, - ответил я. - Но уверен, что их можно похитить, однако нельзя победить. - А что это у Вас в руке, Джерем? - Экскалибур. - Что, тот самый меч короля Артура? - Да. Тот самый. - Вы каждый день будете удивлять меня? Можно подержать его? Я протянул Генри меч. Он с благоговейным восторгом осмотрел клинок, попробовал сделать несколько фехтовальных па и вернул мне. - Тяжеловат, - сказал он. - Но чувствуется мощь. К нашей беседе постепенно присоединились остальные. - Мы завтракаем и летим в Белый дом, - сказал Президент. На завтрак была яичница с ветчиной, овсянка, кукурузные хлопья с парным молоком, клубника со сливками, шоколад, круасаны, кофе. Все было удивительно свежим и вкусным. Через полчаса на лужайку перед домом приземлился вертолет. Мы, обмениваясь телепатическими репликами (Адам в этом обмене не участвовал), погрузились в вертолет. Перед самым приземлением Адам сообщил, что он вступил в контакт с серыми. Они признают, что похищение организовано ими. Он передал также картинку, как это произошло. Сеть была протянута под газонами. Она была из сверхтонкого и сверхпрочного материала, но по периметру крепилась небольшими гипермагнитными кольями. Воины были рассредоточены по всей лужайке и смотрели, как темное густое облако цвета ночной тени сгущалось над домом. Рюкзак с изначальными вещами был за плечами одного из них. Потом они одновременно направили мощный энергетический импульс в эту сгущающуюся тень, и им удалось пробить ее. Одновременно НЛО, вырвавшееся из темного облака, активизировало гипермагнитные колья, и они притянулись к тарелке, замкнув сеть над головами воинов. Сеть легко вышла из травы. Последнее, что успели сделать воины, это выбросить вниз Экскалибур, рукоять которого торчала из рюкзака. Потом их поглотила темнота. Пока мы шли к Белому дому и поднимались на второй этаж, Адам сообщил, что сегодняшнее местонахождение похищенных неизвестно. Серые уклоняются от объяснений. Понятно, что они начали свою игру, и что в дальнейшем рассчитывать на их сотрудничество не приходится. Мы просмотрели интернетовскую почту и увидели массу писем из центров власти: Россия, Ирак, Япония, Великобритания, Франция, ЮАР, Голландия, Италия... - Давайте заглянем на WEB-странички серых, - предложил Адам. Там была помещена информация о новой компьютерной игре. Но рекламный ролик этой игры в точности воспроизводил картину похищения, переданную нам Адамом. Также там помещалась небольшая декларация о намерениях. "Мы в течение нескольких веков пытались спасать будущее этой планеты, и сегодня мы ближе к осуществлению своей мечты, чем когда бы то ни было. Любой, кто будет противодействовать нам, работает на приближение Апокалипсиса. Самая могущественная сила этого мира сегодня заключила с нами прочный и долговременный союз. Интернет позволит нам объединить мир. Всех, кто хочет присоединиться к осуществлению разделяемых нами целей, просим написать нам письмо." Слово "письмо" было выделено красным, и при нажатии на него кнопкой мыши, формировался бланк сообщения серым. - Напиши им что-нибудь, Кэт, - попросил Нимрод. - Впрочем, нет, такие нецензурные слова я не могу диктовать любимой женщине. - Здесь есть возможность пообщаться с ними в on-line режиме, - сказала Кэтти. Она активировала Net Meeting. Через некоторое время мы увидели лицо серого и услышали его реплику. - Вау! - крикнул он. - Кого я вижу! - У нас с вами были некоторые соглашения, - сказал Адам. - Как насчет того, чтобы придерживаться данных обещаний? - Боюсь, что сила сейчас не на твоей стороне, Адам. Так что давай сменим тон разговора. - Тон я поменяю, но мои намерения от этого не изменятся. - И каковы же твои намерения? - А это что, еще один способ изучить алгоритм генерирования желаний? - Извини, Адам. Ты что-то хотел уточнить по поводу наших договоренностей? - Да. Вы похитили двенадцать человек из моей команды и некоторые вещи. Я хочу, чтобы вы вернули мне и то и другое. - Боюсь, что это невозможно, - сказал серый. - Но вовсе не потому, что мы этого не хотим. - А почему же? - Мы похитили их и поместили в область, которая вам недоступна. Теперь мы не можем к ним приблизиться, потому что они уничтожили уже больше двух сотен наших людей и больше сотни летательных аппаратов. Полагаю, мы будем их держать там, пока не захватим полного контроля над планетой. - Не секрет, как вы намерены захватывать контроль? Ведь большинство центров власти уже готовы сотрудничать со мной и моей командой. Пройдет несколько дней, и земля начнет изменяться без вашего участия. - Поэтому мы заключили сделку с Иеговой. Он проследит, чтобы ты, Адам, не мешал нам. А мы просто вспомним времена Игнатия Лойолы. Сколько мы тогда поставили замечательных экспериментов! Теперь твоя команда работает на Апокалипсис, а мы предотвращаем его. Добро и зло снова поменялись местами, а ты и не заметил. Серый противно захихикал. Его смех напоминал мышиный писк, смешанный со скрипом. - Кто-нибудь слышал Голос с тех пор, как я воплотился? - мысленно спросил Адам. - Нет, - ответили мы. - Хорошо, - сказал он уже вслух. - Ты раскрыл карты и очень нам помог. Спасибо. Пальчик Кэт нажал кнопку разъединения. Адам сосредоточился на области сознания, которая не была нам доступна. Затем воздух в комнате сгустился и появился тот самый седой старичок в сером пиджаке, первопричина всех событий в этой части Вселенной. - Ты звал меня, сын мой? - спросил он, как бы не догадываясь о причине. - Да, отец. Ты снова поменял правила игры. - Мне твои методы кажутся неэффективными, - сказал он, вальяжно разваливаясь в кресле и соединяя друг с другом кончики пальцев. - Может быть, что-то вроде инквизиции будет как раз к месту. Тогда они начнут молиться хотя бы затем, чтобы их не тронули палачи. - Ты делаешь ошибку, отец. Человечество уже невозможно запугать. Можно только позволить ему следовать путем, который оно само сознательно выберет. Сейчас нужно дать им технологию обретения коллективного сознания, а ты снова пытаешься их запугивать. - Обретя коллективное сознание, они забудут о самой необходимости Создателя во Вселенной. - Он поменял позу, теперь скорее напоминая злобную хищную птицу. - Потому что тысячелетия я видел, как люди обращаются ко мне, когда они доведены до отчаяния, когда они на грани смерти, когда они поражены смертельным недугом! Тогда я получаю от них жизненную энергию, их души, их мысли! И именно так я могу утвердить свое господство здесь. Ты же даешь им свободу от меня, счастье, в которое они погрузятся, забыв обо мне. Ты ведешь этот мир к Апокалипсису, Адам. И то, что предложили серые, нравится мне гораздо больше. - Не кажется ли тебе, отец, что они хотят устранить тебя от управления этой Вселенной и унаследовать все созданные тобою миры? - А ты интриган! Они не смогут остановить Черного Змея. Пренебрегая моими интересами, они теряют то, за что борятся. - Может быть, они готовы устранить тебя даже ценой того, за что борятся? - Это не так просто, сынок. И очень рискованно. Хотя, в твоих словах, конечно, есть доля здоровой паранойи. Я никому не верю. Но им я сейчас верю больше, чем тебе. - Отец, вспомни! Ведь в прошлый раз ты тоже не верил мне, но через несколько веков все стало по-моему. Возникла церковь, которая восхваляла тебя во всем тогдашнем цивилизованном мире. - Если бы я не организовал твое распятие, сын мой, моего господства бы не было никогда. Потому что люди, являясь жертвами, поклоняются жертвам. - По крайней мере, дай мне возможность продолжать начатое. - Продолжай, Адам. Этого я не могу тебе запретить. Но если ты встанешь на пути серых, я использую контроль твоей воли. А если кто-то из твоей команды вступит с ними в борьбу вместо тебя, им не на что будет рассчитывать, разве что на их собственные жалкие человеческие силы. Прощай. Он исчез. Я не удивился, что через несколько секунд забежал Роджер Уильямс и, глядя на нас круглыми глазами, спросил, все ли в порядке. - Вы все видели, - сказал нам Адам, когда начальник охраны ушел. - Что будем делать? - Где та область, которая нам недоступна, о чем говорил серый? - спросил Мелхиседек. - Я думаю, он имел ввиду время, - предположила Мери. - Время? - сказали-подумали мы. - Миры смыкаются только в точке настоящего, - сказала Мери. - Все врата между мирами существуют только в настоящем. Если дюжина воинов находится сейчас в одном из миров в недалеком будущем, мы не можем их найти, а они не могут попасть ни в один из миров. Оперировать же с временем они не умеют. - А браслет? - спросил я. - Мне кажется, он в состоянии перенести в прошлое на больший промежуток времени, чем мы научились во сне. Если я вместе с браслетом окажусь там и мы попробуем использовать его вместе с воинами? - Это не может быть эффективным, - сказала Мери. - Находиться в будущем это значит существовать в неопределенном мире. В настоящем постоянно совершаются события, уточняющие будущее. Настоящее - это точка максимальной определенности. Человек существует всегда немного в прошлом его восприятие и действия слишком быстро уносятся потоком времени. В будущем вы, скорее всего, не сможете активизировать браслет. Он может быть активен только в настоящем времени. - Стоп. Что это значит? - спросил Нимрод, которого, похоже, эти разговоры начали сильно утомлять. - Это значит, - сказала Мери, - что я могу забросить нас в будущее, и мы окажемся рядом с дюжиной воинов. Но сможем ли мы выбраться, не знаю. Серые могли заблокировать любую возможность смещения по времени из этой точки. - Давай сначала попробуем сделать это, а потом будем рассуждать, - сказал Нимрод. - Но нужно, чтобы кто-то остался здесь, вместе с Адамом. - Я пойду с вами, -сказал я. - У меня Экскалибур. Он-то сможет быть активен где угодно. И браслет, который может сработать. - Я тоже иду, - сказала Мери. - Ведь только я умею оперировать с временем. - Я с вами, - присоединился Мэл.- Мери, я бы на твоем месте взял у Кэтти перстень. Кэт сняла перстень и протянула его Марии. - Пойдемте, - торопил Нимрод. Но остальные пусть остаются здесь. Мелхиседек, Кэтти, если мы не вернемся, постарайтесь сделать все возможное, чтобы комариный бог лопнул от злости. - Мы должны отправиться на то же самое место, - сказала Мери. - На крышу загородной резиденции. - Вертолет - это слишком долго, - сказал Адам. - Я открою врата прямо на крышу. Хоть это и опасно делать врата с входом и выходом в одном и том же мире на небольшом расстоянии, но риск сворачивания пространства внутрь этого туннеля, кажется, невелик. Он минут пять что-то колдовал посреди нашего офиса, затем одна из арок превратилась в дверь на крышу загородного особняка. - Удачи вам. Идите быстрее. Я должен закрыть ворота. Мы быстро перебежали на ту сторону и, оглянувшись, уже не увидели наших друзей. - Давай, Мери, - Нимрод умоляюще смотрел на нее. - Давай! Я чувствую, что им нелегко сейчас. Я сжал в руках Экскалибур. Он, кажется, начал немного нагреваться и как-то по-особенному блестеть. А в руках появилось незнакомое мне ощущение огромной физической силы. Мери исполнила вокруг нас какой-то странный танец, затем воздела руки к небу и крикнула так пронзительно, что у меня, кажется, начали лопаться перепонки. И вместе с этим криком мы понеслись куда-то в направлении, которое раньше было мне неизвестно. Мы довольно скоро увидели их - дюжину стоящих спинами друг к другу воинов. Опустившись в центр круга, за их спинами, мы ощутили знакомое присутствие их сознаний. Нимрод интенсивно передавал им какую-то информацию. - Попробуй свои силы, Мери, - мысленно прокричал он. - Ты сможешь забрать всех назад? Вокруг бушевал какой-то странный ветер, размазывающий предметы. Раскрытый рюкзак с изначальными вещами был возле нас. Веревка уже использовалась воинами, остальное было на месте. Несколько летающих тарелок парило в небольшом отдалении, бесчисленное множество осколков валялось вокруг, в них иногда копошились изуродованные серые тела. В рюкзаке лежали магический котел, вино, пергамент, на котором было написано: "Делайте, что хотите. J.C." и ножны Экскалибура. Я тотчас повесил их себе за спину. Серые, кажется, поменяли тактику. Если раньше они атаковали летающими тарелками, теперь в атаку двинулись какие-то бесформенные сущности, плюющиеся пучками энергии, от которых на земле образовывались огромные кратеры. Мы не могли причинить им заметного вреда ни с помощью перстня Евы, ни энергетическими единоборствами воинов. Повинуясь внутреннему толчку, я выскочил из круга навстречу особенно приблизившейся твари и, отразив мечом летящий на меня пучок энергии, вонзил Экскалибур в бесформенную плоть. Запредельный визг, который я затем услышал, похоже, свидетельствовал, что я поразил цель. Клубящаяся масса осела и впиталась в землю. Круг воинов рассыпался. Теперь они рассредоточились по местности. Я взмахнул мечом над головой и, к моему изумлению, из него во все стороны полетели длинные серебряные искры, которые, пронзая плоть надвигающихся тварей, вызывали новые приступы запредельного визга. Через несколько минут бесформенные твари отступили. Я вложил меч в ножны за спиной и, облегченно вздохнув, вернулся к друзьям. - Не могу ничего сделать, - говорила Мери, - сильная блокировка. - Кто установил блокировку? Мы можем до него добраться? - спросил Нимрод. - Нет, крикнула Мери. Кто-то, находящийся не здесь. Я попробовал активизировать браслет. Но он, показывая картинки с изображением атакующих нас серых, категорически отказывался переносить нас во времени. - Есть другая идея, - сказал Мэл. - Что если попытаться бросить веревку через пространство и время нашим друзьям? - Для этого нужны врата, - сказал Нимрод. - Если будут врата, не нужна никакая веревка. Мы просто пройдем сквозь них, - сказал я. - Но можно ли сделать врата в пространстве и времени одновременно? - Мери знает, как проходить сквозь время, - сказал Мэл. - Она сможет генерировать намерение прорезать врата в настоящее перстнем Евы. Врата сквозь пространство и время. - Не знаю, возможно ли это, - сказала Мери.- Но я попробую. Мери активизировала перстень. Она закрыла глаза и, отойдя немного в сторону, нарисовала огненным лучом в воздухе круг, на границах которого пространство как-то очень сильно искривилось. С той стороны ничего не было видно из-за искажений. - Брось один конец веревки, Нимрод! - крикнула она. - Посмотрим, куда я проложила врата. Нимрод бросил веревку, и она, войдя в круг, исчезла. Он вытащил ее обратно. Веревка снова оказалась здесь. - Брось еще раз! Нимрод бросил. На этот раз кто-то ощутимо тянул ее на себя. - Я пойду вперед, крикнул Нимрод. - Держите веревку. Если я ее дерну, вытаскивайте меня обратно. Он пошел, держась за веревку, и, перешагнув за границу окна, сел на край, потом засунул голову в отверстие, вынул обратно. - Можно выбираться. Это лужайка перед Белым Домом. Только осторожно. Высота около полутора метров. И веревку с той стороны держит Роджер Уильямс. Серые, увидев, что мы уходим, снова начали атаковать. Перстень Евы и лучи Экскалибура успешно отражали их атаки, я и Мери прикрывали отступление остальных. Потом прыгнула Мери, последним был я. Затем Мери, стоя на лужайке, как бы зашила отверстие в пространстве-времени. Роджер Уильямс стоял, словно изваяние, пока Нимрод, извиняясь, не отобрал у него магическую веревку. Я вложил горячий меч в ножны. Когда мы вернулись в офис, то обнаружили там Президента. Он вместе с Адамом изучал письма, полученные из центров власти. Увидев нас, он улыбнулся и приветливо помахал рукой. Когда же следом вошли двенадцать воинов, его брови поползли вверх. - Извини, Адам, - сказал он. - Я вижу, вы решили проблемы, возникшие утром. Адам улыбнулся. - У меня прекрасная команда. Ты ведь знаешь, как много это значит. Зазвонил мобильный телефон. Один из телохранителей принял звонок и передал аппарат Генри. - Прекрасно, очень рад. Я буду как обычно. Целую, - сказал он в микрофон. - Жена благодарит тебя, Адам. Далилу, то есть Викторию, сегодня утром смотрел доктор. Он утверждает, что девочка совершенно здорова. Я никогда не верил в подобные вещи до встречи с тобой, - Президент сделал секундную паузу. - Да, так по поводу писем. Очень любопытно, что все они отреагировали на это одинаково позитивно. Я не ожидал одинаковой реакции от Ирака, России, Англии, Арабских Эмиратов, Израиля и Кубы. Не знаю, как у тебя, а у меня это вызывает подозрение. Мы сгруппировались в противоположном конце офиса, чтобы не мешать беседе двух первых лиц, и телепатически обсудили последние события. По всему выходило, что серые хотят, чтобы игра, задуманная Адамом, состоялась. Хотят, чтобы состоялся общий сбор всех ключевых фигур, определяющих политику планеты. Но очевидно, они не хотят того, что на ней произойдет. Значит, они планируют использовать это собрание в своих целях. Каких? Уничтожить лидеров, подменить их тщательно сделанными двойниками? Или просто шантажировать каким-либо образом? Для того, чтобы проникнуть в их планы, следовало получить больше информации о серых. И у нас было два источника. Адам и спецслужбы США. Мы сообщили результаты наших размышлений Адаму и он, телепатически подключив нас к беседе, задал Президенту вопрос: - Нельзя ли получить максимум информации о планах, намерениях и технологических возможностях серых, которую имеют ваши аналитики из спецслужб? В обмен, разумеется, на ту, которой располагаю я. - Вполне возможно, Адам. Но я хотел бы понять ход твоих мыслей. - Я думаю, все страны согласились в этом участвовать не без помощи агентов серых, которые долгое время живут среди людей. Это значит, что серым нужен сбор лидеров мира, но, очевидно, они не заинтересованы в пробуждении коллективного сознания, которое разовьется и окрепнет в игровой модели планеты и в дальнейшем изменит ее судьбу. В этой судьбе серым, как они думают, нет места. Они хотят использовать это собрание для своих, боюсь, крайне неприглядных целей. И мне очень хотелось бы понять, для каких именно. - Я отдам соответствующие распоряжения. Сегодня вечером из моей резиденции ты сможешь пообщаться в Интернете со всеми, кто владеет необходимой информацией. Скажи, Адам, мы сможем выиграть войну с серыми, если она случится? - Нет, Генри. Боюсь, пока не проснется коллективное сознание человечества, это будет невозможно сделать. Ведь у серых есть это коллективное сознание, и оно дает им огромное превосходство над разобщенным, конфликтующим человечеством. Войны нельзя допустить. Серых нельзя исключать из жизни Земли. Значит, нужно делать их органической частью этой жизни, а не раковой опухолью, которая намерена пожрать все человечество. - Да, ты, конечно, прав. Ну хорошо, я сейчас должен встречаться с сенаторами. Пожалуйста, держи меня в курсе событий. Роджер сообщит номер моего мобильного телефона. И в шесть часов я пришлю за вами вертолет. Посидим у камина. Президент быстрым шагом удалился из офиса. - Адам, - сказала Кэтти. - Больше сотни просьб от ведущих газет и телекомпаний мира об интервью. Что с ними делать? - Уже ничего. Думаю, своих целей мы добились. Роджер Уильямс зашел и, отозвав в сторону Нимрода, записал ему на листочке номер мобильного телефона президента. Кроме того, он сообщил, что через час ленч на третьем этаже. Нимрод спросил, есть ли здесь спортзал. Выяснилось, что есть, и даже не один. Вскоре Нимрод и дюжина его воинов удалились на тренировку. Рюкзак с изначальными предметами лежал в углу. Все вокруг, кажется, было спокойно. Ленч был накрыт только для нас. Адам настроил телевизор на новости. Происходили интересные события. Во всех сумасшедших домах буйнопомешанные, избивая врачей и санитаров, пытались вырваться на волю. И кое у кого это получалось. В тюрьмах неистовствовали преступники, совершившие самые ужасные преступления. Количество побегов возросло в сотни раз. Ученые пытались объяснить эти феномены повышением солнечной активности, разрушением озонового слоя и т.п. Мы же подумали, что эти люди стали слышать Голос. Иегова снова начал сваливать мир в хаос. Особенно удачно у него это получалось в России. Очередной правительственный кризис, всеобщие забастовки, революционные выступления, войны на Кавказе. Обычное меню российской политики. - Все точки напряжения, существующие в сегодняшнем мире, он пытается взорвать изнутри, - сказал Нимрод. - Он предсказуем. - Надо назначить дату Игры, - сказал Адам.- Причем сделать это, например, на послезавтра, 8 октября. Вторая половина дня прошла в ответах на письма. Дважды звонил Генри, Адам сообщил ему дату Игры. Президент выразил сомнение, что лидеры стран смогут найти окна в своем расписании. - Если им дать свободу выбора даты, они никогда не найдут этих окон, сказал Адам. - Здесь должно сыграть другое: каждый не захочет пропустить это. - Рассчитывайте на помощь моего аппарата, - сказал Генри. - Я отдам распоряжения. До вечера мы разослали приглашения лидерам всех хоть сколько-нибудь значимых стран мира. Отдельно указали, что Игра проводится за счет средств стран-участников и что приглашает их лично Адам Кадмон, чтобы это не выглядело американской инициативой. Секретари Президента занимались техническими сторонами дела. Журналисты, услышав, что игра назначена на восьмое, усилили свои атаки, но нам удавалось отбиваться от телефонных звонков, вызовов по Net Meeting и даже поддерживать загруженность почтового ящика на уровне не больше 50 писем. Дюжина воинов снова были в спортзале (я видел их тренировку, на которую с непонимающим восторгом глазели охранники), Мелхиседек и Нимрод сидели на телефонах, Кэт, Мэл и я работали за ноутбуками, Мери что-то живо обсуждала с Адамом. Судя по телепатическим образам, которыми они обменивались, обсуждая их устно (в зоне, акустически недоступной микрофонам), Мери строила план захвата контрольных пунктов серых. Они контролировали этот мир, как ей казалось, из двух точек, слегка смещенных по времени назад и вперед. Соответственно одни типы тарелок были размытыми формами (которые находились в будущем), другие - жесткими структурами (которые располагались на мгновение в прошлом). Захват этих двух контрольных точек позволил бы фактически лишить их возможности управлять процессами, протекающими на Земле. Адам думал. Ему, вроде бы, не нравилась идея силового захвата ключевых пунктов. С другой стороны, он понимал, что это сделало бы возможным невмешательство серых в идущие процессы по крайней мере на какое-то время. В половине пятого Адам предложил нам проехаться по магазинам и купить всем какую-то современную одежду для участия в Игре. Воинам придется тоже расстаться со своими костюмами и одеть европейские черные пиджаки, как и полагается охранникам. Мы погрузились в наши автомобили (за рулями сидели водители из гаража Президента) и попросили доставить нас в какой-то одежный магазин, в котором можно найти одежду на всех нас. Мы (Мэл, я и Нимрод) расплатились за покупки своими кредитными карточками, и ровно в шесть подъехали к Белому Дому, чтобы сесть на вертолет.

***

По дому бегала веселая, жизнерадостная Виктория, счастливая Юдифь раскладывала пасьянсы, время от времени поглядывая на дочь. Мы ждали Генри, который задерживался. - Вы не очень испугались утреннего переполоха? - спросил Адам. - Честно говоря, я еще спала, когда все это случилось. Поэтому я даже не знаю, что произошло. Адам рассказал. Он добавил, что не знает, как именно его команде удалось выручить воинов Нимрода, и пришлось рассказать об этом нам. Юдифь слушала внимательно и (мы это видели) понимала все, что мы говорим ей. - Странные со мной происходят вещи, - сказала она, когда мы закончили. Если бы мне два дня назад кто-то рассказал такую историю, я бы его просто не стала слушать со второго слова. Сейчас я не сомневаюсь в вашей правдивости. И вообще, я, кажется, стала намного лучше понимать то, что происходит. - Все мы меняемся, - сказал Адам. - Я несколько дней назад обрел тело, а до этого почти две тысячи лет жил в ментальном мире, расположенном внутри Философского Камня. Это превращение еще более странное, чем то, которое происходит с Вами, не так ли? Виктория подбежала к нам и спросила: - Дядя Адам, ты хочешь со мной поиграть? - Хочу, - сказал Адам. - Тогда пойдем. Я тебе покажу, как енот вылечил куклу. Она взяла его за руку, и они ушли в другую комнату. На поляну опустился вертолет. Генри вышел из него и, в сопровождении охраны, направился к дому. Воины Нимрода, наблюдающие за ним со всех сторон (он их видеть не мог), передали нам выражение его лица. Он, нахмурившись, оглядывался вокруг. Что-то было не так. Когда он вошел в дом и, поцеловав жену, присоединился к нашей компании, это чувство усилилось. Адам вышел к нам вместе с Викторией, которая поцеловала папу и снова убежала. - Что случилось, Генри? - спросил Адам. - В меня только что стреляли. Из двух автоматов. Прямо у Белого Дома. - Их поймали? - Они стреляли неизвестно откуда. Пули... просто вылетали из воздуха. Два моих телохранителя погибли, один тяжело ранен. - Я должен был предложить это раньше, - сказал Адам. - Давай разделим дюжину воинов Нимрода пополам. Это охранники, которых невозможно убить. Они могут защитить от кого угодно. - Меня очень впечатлила сегодня вечером WEB-страница серых, - сказал Президент. - Они показали поле боя. Осколки тарелок, куски тел, дезактивированные жидкие роботы, пронзенные Экскалибуром. Кто-то даже догадался снять, как серебряные молнии Джерема поражают роботов. Это все выглядело как презентация новой компьютерной игры. Но портретное сходство участников настолько очевидно... - Значит, ты согласен? - Юдифь, скажи, чтобы сделали виски с содовой и со льдом, - попросил Генри.- Да, я согласен, Адам. Мои колебания объясняются вопросом, который задает себе каждый политик много раз в день: не слишком ли я тебе доверяю? - Генри, смотри на действия, а не на слухи. Тогда этот вопрос всегда будет иметь один и тот же ответ. - Ладно. Пора обедать. Прошу в столовую, -сказал Генри. Нимрод мысленно отдал распоряжение об иной расстановке постов и о разделении на два отряда. Оно было выполнено мгновенно. Шесть воинов вошли, чтобы присоединиться к нашей трапезе. - Это теперь Ваши телохранители, - сказал Нимрод Президенту. - Как мне познакомиться с ними, если они не могут разговаривать со мной? - У них нет имен, господин Президент, - ответил Нимрод. - Имя слишком большая роскошь, когда тебя преследует самая могущественная сила во Вселенной. Называйте их по номерам, если Вам так удобно. За обедом Генри немного оживился, хотя на лбу залегла тяжелая складка от сегодняшнего покушения. Его можно было понять. Впервые за ним гонялся враг, не имеющий физического тела в нашем мире. Телохранители были беспомощны перед ним, как дети, и могли только закрывать Президента своими телами. Адам много говорил о предстоящей игре, о том, что триста стран - это огромная аудитория (переводчики, советники, телохранители). - Ты в любом случае сможешь сделать на игре то, что обещал? - спросил Генри. - Если семь полных дней будет идти работа, я гарантирую стопроцентный успех этой акции, - уверенно ответил Адам. - Кстати, сегодня в половине девятого с тобой по Net Meeting соединятся несколько аналитиков из ФБР и Пентагона, специалисты по серым. - Спасибо, мы будем наготове. Мэл сходил в свои апартаменты за ноутбуком. Было двадцать минут девятого. Подали чай с огромным яблочным пирогом. Мы успели съесть по кусочку, прежде чем на экране появились лица специалистов по серым. Их было трое. На изображение был наложен графический фильтр, не позволяющий четко увидеть верхнюю часть их лиц. - Эти люди совершенно засекречены, - сказал Генри. - Мы даже не называем их по именам. - Добрый вечер, господа, - сказал Адам. - Мне очень приятно, что вы нашли время пообщаться с нами. Вероятно, вам известно из прессы, что 8 октября начинается крупнейший международный форум по вопросу объединения планеты в единое целое и предотвращения глобальных катастроф. Нам известно, что серые строят какие-то планы в связи с этим форумом. Мы предполагаем, что разобщенность человечества играет на руку серым. И они не хотят допустить объединения. Наш вопрос к Вам: знаете ли вы что-то о стратегических и тактических замыслах серых? - Нам известно очень немногое. Они хотят контролировать планету и долгие годы пытались изучать природу человеческой мотивации: что движет человеком и как можно управлять возникновением и формированием мотива, - сказал один из них. - Я знаю, что они не достигли выдающихся результатов,- прокомментировал Адам. - У нас тоже есть такие сведения. Природа желаний внерациональна, поэтому разум неадекватный инструмент. Но серые в ходе своих экспериментов все-таки чего-то добились. Они, например, создали огромное количество технических новинок, которые человечеству понравились. Все эти новинки были сконструированы в соответствие с теми результатами, которые они получили, изучая природу желаний и мотивов. - Что они могут предпринять, пока будет идти форум? - спросил Адам. - Они попытаются избавить Вас от охраны, если уже не пытались, и могут оказать какое-то давление. Но, думаю, вряд ли дело дойдет до боевых действий. - В то же время обычно они полностью нейтральны к такого рода событиям, поскольку знают, что никаких выдающихся результатов при этом не появляется, - добавил другой аналитик. Через полчаса общения стало ясно, что мы владеем о серых куда большей полезной информацией, чем наши собеседники. У них была статистика и история событий, классифицированная по множеству оснований. У них были записи контактов. Но, конечно же, все это не позволяло получить знание о намерениях серых. В общем, мы в очередной раз убедились, что в вопросах практических следует полагаться только на себя. Мы крепко вымотались за этот день. Поэтому, еще немного поболтав о всяких несущественных разностях (Генри после покушения был куда менее разговорчив, чем вчера), мы разошлись спать.

7 октября

Весь день мы суетились, отвечая на бесконечные звонки. Если бы не телепатическая связь, не знаю, как бы мы говорили согласующиеся друг с другом вещи. А так получилось, что мы работаем как единый субъект. Думается, только благодаря этому, удалось решить все технические вопросы. Адам вложил в организацию мероприятия около миллиона долларов (где он их взял, было непонятно). Что-то вложил Генри. В общем, было ясно, что деньги, внесенные странами-участницами, во много раз окупят эти затраты. Кроме того, Адам каждому из нас перевел на банковские счета по сто тысяч долларов, сообщив, что это гонорар за путешествие в Аннон. Еще до вечера приехали представители 272 стран. Никто не верил в возможность такого форума, но теперь то, что он состоится, было очевидно всем. Вероятно, именно это побудило остальные страны присоединиться. Таким образом, впервые собралась политическая элита всей планеты. Надо ли говорить, какие фантастические меры безопасности были предприняты? Мы обдумывали, кто мог вчера покушаться на Президента. Мелхиседек полагал, что это серые. Он думал, что именно серые посоветовали Генри пригласить нас в загородную резиденцию, где все уже было подготовлено к похищению дюжины воинов Нимрода. Иначе было трудно объяснить столь неосторожное и неожиданное гостеприимство Президента. Затем, когда мы выпутались из этой передряги, они попросили его о следующей услуге, и Генри отказался, потому что Адам склонил его на свою сторону. За это он чуть не получил автоматную очередь в грудь. Мы дружно сказали Мелхиседеку, что его предположения ни на чем не основаны, но с другой стороны такая логика развития событий была вполне возможной. Мы даже попросили Роджера Уильямса принести на анализ пули. На первый взгляд, они были совершенно обычными. Но, когда Мери взглянула на них, она сказала, что это пули из недалекого будущего. - Как ты это обнаружила? - спросил я. - Попробуй сосредоточить на пуле взгляд и ты увидишь, что ее края размываются. Особенно, когда ты ею двигаешь. Она находится в будущем, поэтому ее пространственные границы не могут быть установлены точно. Это было правдой. Более того, пуля имела свойство выпадать из плотно сжатых пальцев, если рука двигалась хаотично и с неравномерными ускорениями в разные стороны. Мы не могли удержать ее, потому что ее границы размывались "ветром времени". Мы показали это Роджеру. - С ума сойти, - сказал он и, взяв у нас пулю, почти побежал в лабораторию. Таким образом, гипотеза Мелхиседека вроде бы подтверждалась. И в то же время стало понятно, что во время Игры серые пойдут на самые крайние методы, даже на террористические акты. Поскольку любой из телохранителей или полицейских мог быть агентом серых, нам оставалось полагаться только на дюжину воинов Нимрода, которые должны были охранять всех. Нимрод с тремя из них почти весь день провел в комплексе правительственных зданий, где завтра начнется Игра. Они исследовали все закоулки и расставляли только им известные энергетические ловушки для нежеланных гостей. Больше того, именно они предложили оптимальную схему размещения наблюдающих устройств. Они даже проверили функционирование системы пожаротушения. Отдельно были подготовлены помещения, в которых мы должны были жить в ходе Игры. Нимрод сообщил, что никто из незваных гостей не сможет приблизиться и не умереть, даже без всякого участия с нашей стороны. Адам почти весь день пропадал у Президента, поддерживая с нами телепатическую связь. Во второй половине дня он сообщил, что Генри рассказал ему о своем договоре с серыми. Он был именно таким, как предположил Мелхиседек. Более того, именно по инициативе серых нас пригласили в Вашингтон. Этот город и его окрестности были для серых хорошо знакомым полигоном. Мы оказались, как говорится, на пристрелянной территории. В пять часов мы на своих автомобилях переехали на место проведения Игры. Завтра в девять утра должно было начаться одно из выдающихся событий мировой истории. Я бы даже сказал, событие, завершающее историю. Мы осмотрели все помещения, в которых предстояло работать. Они были снабжены самыми современными кадоскопами, копировальными аппаратами, досками, на которых можно рисовать фломастерами, досками с блокнотами и проч. Всюду, где только возможно, были установлены профессиональные видеокамеры, за которыми лучшие операторы США будут фиксировать все, происходящее на форуме для последующего анализа. Все устройства, обеспечивающие безопасность, были надежно замаскированы. Если бы я не знал, где они находятся, я бы ни за что их не заметил. Нимрод предписал, чтобы мы никуда не выходили из своих жилых помещений. - Придется поужинать тем, что приготовит магический котел, - сказал он. Извините, но это требование безопасности. - Тем лучше, - сказал Адам. - Нам нужно кое-что обсудить. Я рассчитываю на вашу помощь. Дело в том, что я, находясь в ментальном мире, инициировал зарождение игротехнической культуры. Это получилось сделать в Советском Союзе, потому что только там сложность социальных проблем оказалась достаточной, чтобы этот метод мог естественным образом зародиться и усовершенствоваться. Но из Союза эти люди рассеялись по всему миру. Я знаю местонахождение каждого из них. И сегодня ночью доставлю их сюда. Их будет тридцать человек, может быть, чуть больше. Они будут работать на игре, кто-то с переводчиками, кто-то на английском языке. Но наблюдать за всем, что происходит, я не смогу при всем моем желании. У нас будет больше двух тысяч участников, они будут разбиты на десять игровых капсул, каждая капсула будет работать в отдельном здании, и в ходе работы в первый же день поделится на десять-пятнадцать групп. За всем этим я не смогу уследить, если вы мне не поможете. Вам необходимо присутствовать в одной из капсул и выбрасывать в телепатическое пространство все, что вы видите. Воины Нимрода будут слишком заняты, чтобы использовать их для этого. Но на остальных я рассчитываю. Мы ответили, что для нас это не составит никаких проблем, тем более, что мы все равно будем ходить и смотреть, что происходит. - Ну тогда я пошел организовывать похищение игротехников. До завтра. Адам растворился в воздухе. В полночь мы еще не спали, пытаясь понять основное содержание технологии, которую Адам намерен использовать для управления игровым процессом. Часа в два мы уснули одновременно и без сновидений.

8 октября

И вот это действо, которое еще неделю назад казалось совершенно невозможным, началось. Политическая элита мира в окружении переводчиков, советников, телохранителей собралась в 9-00. В аудитории присутствовало 2322 человека. Адам, одетый в купленный для этого случая костюм, вышел к огромному экрану, на который должны были проецироваться рисунки, сделанные на кадоскопе, и уверенно, спокойно, одновременно успокаивая телепатически наше волнение, начал: - Уважаемые дамы и господа! Меня зовут Адам Кадмон. Я благодарен за то что этот форум начался. Сейчас мы разделимся на игровые капсулы по регионам земного шара. Этих капсул я спроектировал десять. В ходе работы капсулы поделятся на группы. Затем работа будет идти внутри групп. Главная задача на сегодня - это анализ сложившейся в мире и в вашем регионе ситуации, определение причин, которые порождают то, что лично каждого из вас в ней не устраивает. Затем вы должны решить, каких шагов и от кого нужно добиться, чтобы устранить эти причины и попытаетесь осуществить необходимые действия здесь, на игре. Все люди, от которых зависит решение внешних проблем ваших стран, находятся сейчас в этом зале. Пока Адам говорил, он рисовал сказанное, таким образом, в конце его монолога на экране возникла законченная схема капсул, внутри которых работают группы, ставящие себе цели и определяющие, что нужно сделать для их достижения. Затем он подписал капсулы: Европа, Ближний Восток и Арабский мир, Дальний Восток, Полуостров Индостан и близлежащие государства, Неарабские страны Африки, Австралия и Океания, Россия и страны СНГ, Южная Америка, Центральная Америка, Северная Америка. Он подчеркнул, что это разделение условно и может быть изменено по желанию участников форума. Любая группа может перейти в другую капсулу. Любая страна может перейти в другую группу. Затем он надписал номера зданий, в которых будет проходить заседание каждой капсулы, и попросил задать вопросы. В центре зала поднялся человек. - Я представитель французской делегации. Мне кажется, что такая форма работы будет крайне неэффективной. Я предлагаю заслушать доклады тех, кто их приготовил, и принять по ним решения. - Извините, пожалуйста, - сказал Адам. - Вы этим занимаетесь уже несколько веков. Без большого успеха. Планета действительно скоро перестанет существовать, это не красивые слова. А вы хотите заниматься тем же самым. - Но ведь это единственный способ... - Не единственный! - перебил его Адам. - То, что вы предлагаете, никогда не приводит к принятию решений, разделяемых всеми участниками форума. Это означает, что несогласное меньшинство начинает саботировать или обходить то, что противоречит их интересам. И из-за этого возникают катастрофы, которые вы обязаны предотвращать. - На мой взгляд, мсье Кадмон, невозможно выработать точку зрения, которую бы разделяли все. - Вы понимаете, что этим заявлением признаете себя профессионально непригодным? - спросил Адам. - Вы что, считаете, что мы общаться не умеем? Мы тут все дипломаты со стажем! - крикнул кто-то. - Я утверждаю, что вы никогда не общались друг с другом настолько эффективно, чтобы избежать глобальных катастроф. Если я вам скажу, что всех мировых войн можно было бы избежать, если использовать предлагаемую мною технологию, вы мне поверите? Нет? Так проверьте это утверждение. Идите и работайте! Были еще какие-то вопросы, но на все выступления из зала Адам отвечал одинаково жестко, по сути, заставляя выступающих определиться, что и зачем они сейчас делают. Я получил под наблюдение капсулу "Ближний Восток и Арабский мир". Мери досталась "Южная Америка", Мэлу "Европа", Нимроду "Центрально-американский регион", Кэт взяла на себя "Дальний Восток", Мелхиседек работал с Индостаном, Шри-Ланкой, Лаосом, Вьетнамом и прочими государствами этого региона. "Россию и страны СНГ" , "Северную Америку", "Австралию и Океанию" и "Неарабские страны Африки" Адам взял на себя. Привезенных игротехников (их было тридцать два человека), он раздал по трое в каждую капсулу. Затем добавил по одному в две самые большие капсулы. Честно признаюсь, что когда я увидел перед собой толпу арабов, мусульман и небольшую делегацию Израиля, которая как-то отгородилась от большей части аудитории, то немного опешил. Что со всеми ними можно делать? Но игротехник, назначенный руководителем капсулы, как ни в чем не бывало, вышел к доске и начал работать. - Уважаемые господа, - сказал он. - Не секрет, что ваш регион один из самых напряженных в политическом и военном отношении. Также не секрет, что состояния многих сидящих здесь людей созданы на нефти, нефтепродуктах и драгоценных камнях, которыми этот регион богат. Все это делает собравшихся людей потенциальным источником политических и экологических катастроф. В то же время, политическая стабильность и мир в вашем регионе являются в какой-то степени условием стабильности экономики и политики всего мира. И именно от вас, лично от вас зависит , закончится ли этот век глобальной войной или объединением планеты. Что, на ваш взгляд, сегодня мешает объединиться? Что мешает решать проблемы мирным путем, за столом переговоров? Есть же этому какие-то причины? Он выдержал паузу. Очень длинную. Примерно, минуту висела напряженная тишина. - Прошу прощения, зачем вы все это нам говорите? - поднимается толстый представитель Арабских Эмиратов. - Мы все это и так знаем. - Правильно я понял, что вас устраивает сегодняшнее положение вещей? спрашивает игротехник. - Может быть, потому, что постоянная война и террор означают для Вас лично постоянные сверхприбыли? Интересно, здесь есть люди, которым эта позиция не по нраву? Толстяк багровеет, но садится на место и пытается держать себя в руках. Решил, видимо, бойкотировать игротехника в дальнейшем. По его виду понятно, что политическая нестабильность в регионе действительно играет ему на руку. - Да нет, что же вы садитесь? - продолжает игротехник. - Вы хотя бы раз перестаньте прятать свою позицию. Выйдите и заявите честно и открыто о себе, а не обо всех. Скажите: я все это знаю, и меня все это устраивает; больше того, мне лично такое положение вещей фантастически выгодно! Возьмите на себя ответственность за политические и экологические катастрофы, которые обеспечивают вашу семью. - Это оскорбление!- кричит толстяк. - Это Вы только что оскорбили собравшихся, - перекрикивает его игротехник. - Вы поставили их перед выбором. Вы им сказали: выбирайте дураки вы все или подлецы. Если вы все это знаете и понимаете, но продолжаете это делать, то вы подлецы, а если вы не понимаете, то дураки. Вы оскорбили аудиторию, а я защитил этих достойных людей. "Сейчас начнется драка" - передаю я Адаму. "Все нормально, - отвечает он. - Здесь необходимо работать очень жестко, иначе они начнут заниматься привычной туфтой. Смотри, и главное, не вмешивайся". В аудитории раздается ропот. - Что мы можем сделать, если не решен вопрос с Израилем? - раздается голос из зала. - Как минимум, вы здесь и сейчас можете начать его решать, но только не пытайтесь прятать свою позицию. И убедительная просьба, говорите о себе, пожалуйста. Говорите не "Что мы можем сделать", а "Что я могу сделать..." Тогда, по крайней мере, вы не будете обзывать сидящих здесь политическими импотентами... - Совершенно необходимо решить проблему терроризма! - крикнул представитель Израиля. - Скажите, пожалуйста, - спрашивает игротехник. - Как по вашему, действие, которое вы сейчас совершили, выкрикнув это пожелание, ведет к тому, чтобы проблема терроризма была решена? - Думаю, что необходимо поставить проблему, а потом решать ее совместно, отвечает он. - Да не хотят они ее решать! Вы вместо того, чтобы лозунги выкрикивать, подумайте как заставить их захотеть решать проблему, которая лично вас волнует и скажите то, что заставит их хотеть ее решать. Израильтянин сел, возмущенно поглядывая на него из-под густых бровей. - Дело не в том, кто из вас прав, - произносит игротехник, немного устало, как будто в десятый раз повторяет что-то непонятливым детям.- Все правы, потому что позиция у всех собственная. Она не изменится. Вопрос-то не в этом. Вопрос в том, как вам, таким разным, взаимодействовать и жить вместе? Не мешая, а помогая друг другу, не зарабатывая войной и террором, а зарабатывая еще больше в условиях мира и сотрудничества. Вот же в чем вопрос. Как сохранить правоту каждого, не ущемить личные интересы, и в то же время начать взаимодействовать, а не бороться. И, как ни странно, с этого момента общение стало более или менее конструктивным. Во всяком случае, были названы и обозначены проблемы, которые существуют, и высказаны гипотезы о причинах, которые их породили. Игротехник врубался в общение, как только оно становилось хаотичным и, упорядочивая его, рисовал на доске заявленные проблемы и позиции. Затем были сформированы группы. Игротехника звали Майкл. Когда игроки разошлись по группам, я подошел, чтобы пожать ему руку. - Я думал, они начнут в Вас стрелять, -сказал я. - Пустяки, - сказал он. - Обычная работа. Адам просил работать жестко, и это подействовало. Если бы не сработало жесткое нормирование, я бы изменил тактику. Я обходил по кругу все группы в нашей капсуле. Трое игротехников поделили группы между собой и каждый в своих группах делал что-то, не совсем понятное мне. То есть, я ожидал одной реакции от группы, а она была совершенно другой. Иногда игротехник вставлял только одно слово в обсуждение и группа сразу изменяла тему, иногда игротехник произносил длинные и эмоциональные тирады, на мой взгляд, смертельно оскорбляющие аудиторию, но аудитория не игнорировала его и не набрасывалась с негодующими репликами, как я того ожидал, а продолжала работать. Иногда игротехнику достаточно было нахмуриться, чтобы общение внутри группы из хаотического становилось упорядоченным. Я чувствовал, что используется какой-то инструмент манипулирования, незаметный и мощный, но никак не мог ухватить его суть. Через три с половиной часа стало очевидно, что внутри групп игроки пришли к общему видению ситуации и ее причин, во многих стало формироваться видение идеального будущего, в котором причины сегодняшних конфликтов отсутствуют. Но группы пришли к результатам, значительно отличающимся друг от друга. После ленча состоялось собрание капсулы, на котором группы выступали с докладами. Я не оговорился: доклады делались от имени групп. Таким образом, количество субъектов в общении резко сократилось, и это позволило ясно говорить о сложных вещах. Игроки в зале сидели по группам, и каждая реплика от имени группы обсуждалась. Когда все доклады были произнесены, все вопросы по ним заданы и все суждения высказаны, Майкл подытожил собрание следующим монологом. - Здесь произошла интересная вещь. Может быть, впервые за всю историю. Вы четко сформулировали желаемое, зафиксировав в нем свои личные интересы. Неудивительно, что эти представления отличаются друг от друга. Ведь интересы иногда очень противоречивы. Что же делать? Вы, взаимодействуя здесь, на общем заседании капсулы, попытались изменить позиции друг друга. Это бессмысленно. Невозможно заставить человека отказаться от его интересов. Но с другой стороны, внутри групп вы же пришли к какой-то общей точке зрения. Там-то вы договорились, хотя и не сразу. Это потребовало времени. Вернитесь в группы. Посмотрите, что вы делали друг с другом, чтобы прийти к общему знаменателю. И посмотрите, что вы делали здесь, на заседании капсулы. Попробуйте тот способ взаимоуправления, благодаря которому вы договорились о чем-то внутри группы, применить по отношению к другим группам. Как вам ни противна мысль о едином мире, но когда разные люди сидят в одной лодке посреди океана, им поневоле приходится искать общий язык. Спасибо. После перерыва на обед мы продолжим работу по группам. Меня не покидало чувство удивления: насколько беспомощными управленцами оказались те, кто должен управлять государствами этой планеты и насколько технологически четкими казались на их фоне действия игротехников. Игроки продолжали работать до одиннадцати вечера. В половине двенадцатого Адам собрал нас и игротехников, чтобы обменяться впечатлениями первого дня. Тут выяснилось, что многие игротехники терпеть друг друга не могут и скорее склонны бороться за авторитет друг перед другом, чем обсуждать игровые феномены. Для них происходящее было обычным рабочим процессом. Боюсь, что Адам не настолько совершенно владел этой технологией, чтобы справиться с управлением общением игротехников. Тем не менее, он предпринял несколько попыток сделать это, но они оказались крайне неудачными. Наконец, он встал и попросил слова. - Господа игротехники, - сказал он. - Я собрал вас здесь со всего мира, отобрав по критериям профессионализма. Но боюсь, что я сделал ошибку. Люди, которые не в состоянии управлять собой, не могут управлять другими. Если я услышу хотя бы одну реплику не об игре, а о личных заслугах или прошлых счетах, я разрываю контракт со всеми вами и делаю эту игру один. Я понимаю, что технологически она будет сделана хуже. Но я также понимаю, что работать с командой, которая постоянно выясняет отношения друг с другом, бессмысленно. Здесь идет одновременно десять игр, по одной в каждой капсуле. Вы работаете на них с теми игротехниками, кто вам близок. Я специально занимался этим, пытаясь создать вам максимально комфортные условия. Оставьте свои счеты до ближайшей конференции и доложите итоги первого дня работы по капсулам. Угроза подействовала. Теперь общение стало на удивление конструктивным и упорядоченным. Перед сном мы, как обычно, обменялись мнениями. - Я не ожидала, что это будет так интересно, - сказала Кэт.- Эти политики как дети. - Ага, - добавил Мэл. - Наивные и глупые. - Скажите лучше, что это за чемоданчики постоянно носят за некоторыми президентами? - спросил Нимрод. - Мои воины чувствуют потенциальную опасность от них. - Это ядерные чемоданчики, - сказал я. - Там внутри пульт управления всеми ядерными ракетами этой страны. Решения об их запуске должен принимать только президент. - А что такое ядерные ракеты? - спросил он. - Я тебе сейчас объясню, - сказала Кэт. И она показала как открытие Кюри превратилось в проект Курчатова и в Манхэттенский проект, что стало с Хиросимой и Нагасаки. Показала ему принцип работы ядерного оружия, изобразив мультик с цепочкой ядерных реакций. Нимрод был поражен и подавлен. - Мои воины, конечно, смогут сместиться в соседний мир, в случае чего, сказал он.- Но все это очень неприятно. Это настолько плохо, что я даже передать это не могу. Мы все почувствовали, что Нимрода тошнит от того, что он увидел в этих картинках. Пришлось Кэт утешать его. Но на этот процесс мы уже не смотрели.

9 октября

Ночью нам снились серые. Они, кажется, строили какое-то сооружение. Мы не могли четко разглядеть его, потому что контуры сооружения расплывались при пристальном взгляде. Мы уже знали, что это означает: серые снова будут корректировать настоящее из недалекого будущего. Когда мы пробудились, Нимрод напомнил нам о требованиях безопасности. У него были плохие предчувствия. Когда я пришел в здание, где работала доверенная мне капсула, игроки собрались в большом зале. У них возникла потребность попытаться еще раз найти общий язык друг с другом. Майкл справлялся с ситуацией, хотя, по-моему, чересчур усердствовал. Процесс уже был запущен, и его невозможно было ни ускорить, ни изменить. Необходимо дать игрокам возможность самостоятельно искать путь к конструктиву. В этот раз группы заявили, что у них два доклада, от лица двух подкапсул, которые возникли в ходе вчерашней работы. Они сгруппировались по двум отличным друг от друга позициям, и теперь преследовали главную цель: найти способ взаимодействия, при котором разные позиции не мешают, а помогают друг другу существовать. Майкл считал это удивительным достижением для начала второго дня игры. Вероятно, сказывался большой опыт аудитории в подобных вопросах. Честно говоря, возможности игровых технологий всегда казались мне чем-то иллюзорным. Теперь я убеждался, что недооценивал их. На игре действительно возникала политическая модель мира, которая эволюционировала, намечая путь эволюции всего человечества. Общее собрание капсулы продолжалось почти четыре часа. За это время были не только обсуждены доклады, но опробованы способы взаимоуправления в процессе нахождения общего языка. К сожалению, ни один не оказался до конца удачным. После ленча в группах шло обсуждение произошедшего на утреннем заседании. Группы наметили новые цели и зафиксировали способы взаимоуправления, которые были ими использованы для взаимодействия. Вечером на очередном общем собрании капсулы, наконец, началось движение к согласованному конструктиву. Никаких помех, вносимых серыми в обсуждение, я не чувствовал. Возможно, все наши опасения были напрасны. Однако, в сумерках огромное число летающих тарелок собралось над местом проведения игры. Они составляли правильные геометрические конструкции, которые периодически повторялись. Это было похоже на послание, состоящее из гигантских букв. Но игроки были настолько увлечены процессом, что почти не смотрели в небо.

10 октября

Позиция серых явно проявилась на игре. Образовалась еще одна капсула из четырехсот человек. Адам сказал, что в нее объединились все агенты серых и попросил меня взять их на себя. Но эта капсула категорически отказалась от услуг игротехника или наблюдателя, утверждая, что они прекрасно справятся сами. Капсула Майкла с утра работала над докладом на общем собрании игры, поскольку существовало множество проблем, для решения которых необходимо было участие других капсул. Теперь капсула выступала как единый субъект деятельности. Они за ночь даже начали прописывать какие-то программы совместных действий на ближайшее послеигровое будущее. - Ну что ж, - сказал Адам по поводу серых. - Любой, кто будет мешать нам, сработает на конструктив. Мы будем обслуживать и позицию серых тоже. С этим конфликтом давно пора разобраться. После ленча состоялось общее собрание игры. Капсула серых, как и все остальные, заявила доклад. Одиннадцать больших докладов должны были занять весь день до вечера. При этом Адам намеренно оставил доклад капсулы серых на конец заседания, надеясь, что очередь до них дойдет только утром, и у игровых капсул будет возможность отыграть сначала попытку объединить человечество, а потом заниматься серыми. Но общение уже стало упорядоченным, поэтому один доклад вместе с вопросами и суждениями занимал не более сорока минут. Всем игрокам процесс был невероятно интересен, докладчиков слушали, затаив дыхание. Правда, когда докладчик сбивался и начинал говорить какие-то фразы неизвестно зачем, сразу начинался шум в зале. Адам использовал этот феномен как критерий различия "действия" и "как бы действия", сказав, что если докладчика слушают, то он действует на аудиторию, а если нет, то изображает действие или рассказывает о действии, но не производит его. Серые выступали уже около одиннадцати часов вечера. Игроки устали, но не хотели расходиться, пока не послушают всех. Докладчиком выступил некий Сэмюэль Томас, кажется, секретарь премьер-министра Великобритании. - Уважаемые господа! - сказал он. - Наша капсула приняла решение... - Извините, пожалуйста. - перебил Адам. - Вы не могли бы заявить название капсулы и тему доклада? - Извините, сэр, - сказал Сэмюэль Томас. - Наша капсула собралась, чтобы работать над проблемой объединения планеты в единое целое, а мой доклад называется "Способы политического объединения планеты". Наша капсула приняла решение возглавить процесс объединения человечества. Для этого мы хотим возглавить эту игру и вести ее в дальнейшем. Мы не удовлетворены, как идет работа. Нам кажется, что все происходящее скорее ведет к разобщению человечества, чем к его объединению. Мы не считаем игротехников достаточно квалифицированными, чтобы работать с нами и управлять этой игрой. Мы считаем, что для успешного ведения игры, необходимо выработать правила, которым все игроки обязаны будут следовать. В каждой игре должны быть правила. И они не были заданы игротехниками намеренно, чтобы нас разобщить и запутать. Поэтому мы разработали регламент этой игры, ее, если позволите, устав. Сейчас мы его вам зачитаем. Адам подошел к нам и игротехникам - мы компактно расположились в первых рядах - и спросил у Майкла, что, по его мнению, надо делать сейчас. Майкл улыбнулся и тихо, разделяя слова, произнес: - Пусть он попробует управлять игрой. Через пятнадцать минут его просто вынесут. Ничего не надо делать. Любое сопротивление с нашей стороны усиливает его позицию. Надо позволить падающему упасть. Адам кивнул и сел с нами рядом. - Пункт первый. - продолжал Сэмюэль Томас. - Игра должна проходить под руководством капсулы номер одиннадцать. Пункт второй: капсула одиннадцать следит за тем, чтобы проблемы, над которыми работают капсулы, не пересекались друг с другом. Пункт третий. Капсула одиннадцать... Ропот в зале все усиливался. Скоро оратора стало неслышно, несмотря даже на микрофоны. Толпа в две с лишним тысячи человек гудела. Но гудела по группам. Внутри групп шло обсуждение происходящего. Адам посмотрел на Майкла. Майкл поднял вверх большой палец. - Я ошибся, - крикнул он. - Не прошло и трех минут... - Господа! - кричал Сэмюэль Томас.- Имейте уважение к оратору! Дайте мне закончить! Кто-то начал скандировать "Адам! Адам! Адам!" Через несколько секунд уже весь зал хлопал в ладоши, свистел и скандировал имя Адама. Сэмюэль Томас с оскорбленным лицом сел на место. Адам вышел на сакральное место перед экраном. Установилась звенящая тишина. - Дело не в том, - сказал он, - кто должен управлять игрой. Попробовать может каждый. Я очень благодарен мистеру Томасу, что он попробовал это сделать. И я готов работать в том числе и на вашу позицию, мистер Томас, на позицию вашей капсулы. Но посмотрите, что вы только что сделали. Вы вместо совершения действия начали рассказывать о том, как вы будете его совершать. Вы, мистер Томас, когда со своей супругой знакомились, сначала ей подробно описывали, что вы с ней будете делать, а только потом приступали? В зале раздался смех. - Судя по вашему выступлению, именно так и было дело. И знаете, в чем разница между импотентом и дееспособным мужчиной? В том, что нарисовать схему полового акта может и импотент, а вот осуществить... Приношу извинения дамам. Завтра с утра работаем по капсулам. Спокойной ночи! Было уже слишком поздно, чтобы выслушивать отчеты игротехников о результатах дня, тем более, что результаты были очевидны. Всех нас интересовал вопрос о дальнейших шагах серых. - Если они продолжат работу в капсуле и опробуют другие средства управления игрой, то они неизбежно станут работать на процесс, - сказал Адам. - Если же они решат в игре больше не участвовать, а, например, испепелить политическую элиту мира своими летающими тарелками и занять ее место, то дело плохо. Это, фактически, начало войны между человечеством и серыми, между Иеговой и нами всеми. Адам отошел от нас и, окруженный игротехниками и игроками, на время отключился от телепатического общения. - Пока серые борются за власть на игре, у Черного Змея нет оснований для запуска своей уничтожающей программы, - заметил Нимрод. - Мы все видели во сне установку, которую они соорудили, - сказал я. - Не мешало бы выяснить, что это такое. Предлагаю мне, Мери и трем воинам отправиться на разведку в будущее. - Я бы хотела отправиться с вами, - сказала Кэт. - Мери научила меня прорезать врата в пространстве-времени. - Это правда, Мери? - спросил Мелхиседек. - У нее это получается лучше, чем у меня, - сказала Мери. - Она может прогрызать в пространстве-времени длинные извилистые лабиринты со множеством выходов. Такое впечатление, что она всегда этим занималась. - О чем вы тут? - спросил Мэл, который только что освободился от общества игротехников. - Я отправляюсь на разведку, посмотреть на сооружение серых, - сказал я. - Можно присоединиться? А то я что-то засиделся в этом мире, - сказал Мэл. - Отправляйтесь, - сказал Нимрод. - Только врата не закрывайте за собой. В случае чего пришлем подкрепление. И, пожалуйста, не надо это делать на виду у игроков. Я уже сегодня, забывшись, заговорил с ними на изначальном языке, они чуть не обалдели... Да, ни в коем случае ничего не разрушайте. Иначе Иегова начнет апокалипсис, сославшись на то, что мы стоим на пути серых. Мы отправились в наши жилые помещения, я взял Экскалибур, и мы вшестером шагнули в открытые Кэт ворота. Мы и впрямь оказались в лабиринте. Браслет на моей руке слабо завибрировал, рисуя в воздухе изображение установки серых, которую мы шли искать. Но я не понимал, что он хочет подсказать мне. Перстень на руке Кэт указывал направление, как когда-то в подземелье Брана. Через несколько поворотов мы оказались прямо перед сооружением серых. Оно было не выше человеческого роста, и серые толпились около него, заглядывая в какие-то окуляры. Браслет нагрелся, я посмотрел на него. Он нарисовал окуляр, в котором я разглядел Адама и Нимрода, которые все еще были в зале для общих собраний. Я телепатически передал своим спутникам, что мой браслет подсказал мне назначение этой установки. Это всего лишь перископ времени. Возможно, браслет мог бы это показать и без путешествия по лабиринту. Но стоп! Браслет продолжал демонстрацию. Теперь он рисовал линию времени, по которой несколько серых уходили все дальше в прошлое. - Они попытаются откорректировать прошлое, - телепатически закричала Кэт. - Они могут отменить игру. - Надо отправиться в прошлое и уничтожить их, - сказал Мэл. - Но сначала в настоящее, - добавил я. - Сообщить об этом Нимроду. Нимрод пришел в бешенство. Он тут же собрал шестерых воинов и дал им какие-то не совсем понятные инструкции. Затем кивнул нам и попросил Кэт проделать врата в ту же точку пространства-времени, где находится сейчас экспедиция серых в прошлое. - Убиваем их сразу, - сказал он. - Без разговоров. Я обнажил меч. Воины достали нунчаки. Мы шагнули и оказались среди них. Мы как будто висели в каком-то белесом тумане, по которому вокруг нас плыли четко очерченные предметы. И между ними видели серых, которые, преодолевая течение белесого тумана, целенаправленно двигались все дальше в прошлое. Я ударил мечом одного и завертел его над головой. На этот раз искры были золотыми и скорее напоминали молнии. Серые кричали и уворачивались. Воины Нимрода угостили их нунчаками, а Мэл, вырвав оружие у одного из серых, убил его выстрелом в глаз. После чего аккуратно добил раненых врагов и вложил оружие в руки владельца. Все было кончено меньше, чем за десять секунд. Кэт только смотрела на это, широко открыв глаза. - Меньше думайте об этом, - сказал Нимрод. - И всем советую представлять это по-своему, как учил Адам. Пусть это будет фильм, игра, сон, что угодно... Мы быстро шагнули обратно и закрыли ворота за собой. Я стал напряженно вспоминать книги фэнтэзи, в которых читал батальные сцены. А Кэт просто думала о косметике и прическах. В общем, мы заметали следы, как умели. Эта вылазка как-то усилила начавший было увядать боевой дух. Мы выпили кофе из магического котла и еще долго не спали, просто мирно беседуя и глядя друг на друга. Потом Нимрод и Кэт ушли к себе, и мы разошлись спать.

11 октября

Когда я пришел в капсулу "Ближний Восток и Арабский мир", все игроки сидели в общем зале и, как выразился Майкл, "рефлексировали результаты вчерашнего пленума". Они по-прежнему общались группами. Видимо, так им стало удобнее. В группе они понимали друг друга уже с полуслова. Постепенно в чем-то уточнилась и изменилась позиция, была поставлена новая цель контакта с другими капсулами и возникла потребность встречи с "Северной Америкой" и "Европой". Эта встреча состоялась в центральном зале заседаний. Фактически, общение уже не требовало управления со стороны игротехника. Все шло само собой. Главное, что все стороны были настроены на поиск конструктива и просто нащупывали те способы, которыми этот конструктив мог быть найден. Адам передал в телепатическое пространство, что он только что говорил с Генри. Президент в восторге от происходящих на игре событий. Он утверждает, что договоренности, о которых они могли только мечтать, сегодня ночью принципиально были достигнуты. - Так что позитивный эффект уже есть, - сказал Адам. - Следующая задача выдвинуть из всей массы тех, кто реально способен управлять игровым взаимодействием вместо игротехников, тех, кто обучится здесь, на игре, игротехнике. Из них можно формировать правительство Земли, и быть уверенным, что оно сможет работать эффективно. Узнав это, я не мог не удивиться тому, что за семь дней можно изменить судьбу мира. Хотя, что удивляться, если Иегова создал Вселенную за семь дней, причем в седьмой валял дурака. Встреча трех капсул кончилась полным триумфом. Они заключили союз друг с другом и заявили, что на очередном общем заседании игры обязательно сделают доклад от имени трех капсул. Разумеется, это не исключало и докладов от каждой капсулы. После ленча снова собралось общее заседание, на котором мы слушали доклады объединившихся друг с другом капсул. Докладов было шесть. Одиннадцатая капсула молчала. Адам сообщил, что сегодня утром они попросили игротехника и сейчас находятся в жутком ступоре: они не могут найти способов и средств управления игрой, хотя видят, что игротехническая команда и Адам прекрасно справляются с управлением. Они не видят инструментов, которые для этого применяются. Впрочем, честно признаться, я их тоже не видел. Это заседание вел мистер Пиквик из капсулы "Европа". Надо сказать, он довольно сносно держал аудиторию и, кажется, овладел игротехническим инструментарием, хотя, конечно, был еще очень неопытен в его применении и допускал пару раз ошибки. Тогда выходила его группа и некоторые люди из его капсулы, и они брали управление в свои руки. Надо сказать, такое коллективное ведение заседания было для меня совершенно новым явлением. Но, так или иначе, следовало признать, что некоторые игроки "Европы" способны стать игротехниками. Именно "Европа" до конца дня стала реально управлять игровым процессом. Игротехническая команда спокойно отошла в сторону, вмешиваясь только когда их об этом просили. Вечером состоялось то, что Майкл назвал "Методологической консультацией". Человек пятьсот игроков, которые почувствовали в себе игротехнический талант, выясняли у игротехнической команды основные приемы и смысл их применения. Послушав объяснения, я, кажется, начал понимать, как это работает. Но, боюсь, не настолько, чтобы объяснить это здесь.

12 октября

Утром общее собрание игры созвала одиннадцатая капсула. Теперь от них выступал другой докладчик. Я не запомнил его имя. Да оно и несущественно. - Мы должны открыть карты. Должны рассказать по какому критерию формировалась наша капсула, - заявил он. - Все мы агенты серых. Тех самых, которые летают на НЛО. И, хотя имеем вполне человеческий облик, но в каждом из нас живет сознание серого. И мы, как серые, заявляем, что если человечество не покорится нам, мы объявим человечеству войну. Чтобы избежать войны, вы должны передать нам все полномочия, всю власть во всех странах и добровольно уйти в отставку. Мы возьмем на себя труд повести человечество в светлое будущее. Если же человечество не захочет идти указанным нами путем, мы уничтожим несогласных. Шум в зале уже почти перекрыл голос оратора. - Это что, дурацкий розыгрыш? - крикнул кто-то из зала. Серый снял пиджак, галстук, рубашку, повернулся спиной к залу и разъединил кожу в районе поясницы. Там сверкала металлическая пластина из нержавеющей стали. - Я робот в виде человека, имеющий в себе сознание серого существа. Также, как и все в нашей капсуле, - сказал он. Похоже, зал начала охватывать паника. Кое-кто схватился за ядерные чемоданчики. - Скажите, пожалуйста, - спросил Адам. - Вам когда-нибудь приходило в голову, что насилие не лучший способ ведения дел? Когда кто-то играет с вами в шахматы, вы всегда стреляете в него из пистолета в случае проигрыша? Что вы сейчас делаете? - Я пытаюсь взять управление игрой в свои руки, мистер Кадмон. - А по-моему вы пытаетесь заявить, что как управленец вы полностью провалились. Что вы неспособны управлять ничем, что вы способны только уничтожать несогласных с вашей точкой зрения, а это, извините, не управление. Вы дискредитировали себя как управленец и заявляете, что пытаетесь взять управление игрой в свои руки. Вы тем самым еще говорите о себе, что вы умственно неполноценный. Я понимаю серьезность ситуации для вас. Ах! У человечества вдруг появилось общее видение того, что нужно делать! Какое безобразие! Немедленно уничтожить всех! Разделяй и властвуй, не так ли? И это вы называете управлением? Я скажу вам, что вам нужно делать, игроки из одиннадцатой капсулы. Я не знаю, серые вы, белые или черные. Меня это не волнует. Здесь вы игроки, и никуда вы от этого деться не можете. Не получается у вас игрой управлять! Уничтожите всех, так кем вы управлять будете? Вам же власть нужна над людьми, над человечеством, а не пустая планета для заселения? Так я вас понял? Идите и думайте как реабилитировать самих себя в качестве управленцев. Иначе еще неизвестно, кто кем будет управлять, даже если вы все государственные погоны своим агентам раздадите. Все! По капсулам! И снова произошло нечто удивительное. Серые ушли работать в свою капсулу! Как и все остальные. - У игры появляется новая интрига, - сказал Майкл. - Становится интересно. Заявление серых вызвало сенсацию. Игроки стали обсуждать своих знакомых, которые ушли работать в одиннадцатую капсулу и сходились на том, что всегда замечали за ними что-то странное. Ни один из них, например, не имел детей. Но Майкл быстро прервал жанр воспоминаний и поставил четкую задачу: что делать с серыми, в реальности которых уже, наверное, никто не сомневается? Что делать здесь, на игре, чтобы потом, после игры, этот конфликт не перерос в глобальную катастрофу? Этот вопрос направил обсуждение в более конструктивное русло. Адам передал мне, что игротехник, который работал с серыми, нуждается в наблюдателе. Он хочет, чтобы Адам постоянно знал, что там происходит. - Игротехника зовут Серж. Сможешь заглянуть туда? - спросил он. - Уже иду, - откликнулся я. Я застал серых в мрачном молчании. Они сидели в общем зале и безмолвствовали. Наконец встал Сэмюэль Томас и, выйдя вперед, сказал: - Адам прав. Даже если мы завоюем все государственные посты, сегодняшние политики смогут управлять нами, используя технологию, которой они обучились здесь, на игре. Ведь существует множество ситуаций, когда подчиненный управляет начальником. Мы с вами годами проделывали это. Но, боюсь, теперь у наших начальников и у их ближайших советников появился куда более мощный инструмент, чем есть у нас. - Наиболее простой ход уничтожить всех участников игры, - крикнул из середины зала высокий худощавый игрок. - Всех, кроме первых лиц государств. Уничтожить игротехников, убить Адама и его команду. Если мы убьем их всех, то у нас будет шанс управлять первыми лицами. - Почему бы не уничтожить и их тоже? - спросил молодой брюнет из задних рядов. - Ведь они посадят нас на электрический стул при первой возможности. Высокий худой человек нахмурил лоб и произнес: - Уничтожить их означает создать ситуацию безвластия во всех государствах планеты, сотворить хаос. При этом в тех странах, где первые лица выбираются, нас точно не выберут, а в тех, где первые лица выдвигаются из второй и третьей ступени иерархии, нас просто не допустят к дележу пирога власти. - Значит, выход у нас один, - сказал Томас. - Попытаться овладеть этим инструментом управления. Мы ведь превосходим каждого из этих людей своим интеллектом. Почему же мы не можем понять чего-то такого, что они усваивают за четыре дня игры? В чем этот инструмент состоит? Попытаемся вспомнить с первого дня игры, как Адам и игротехники управляли этим процессом. Как они заставили его начаться... Затем они в течение трех часов подробно вспоминали каждую фразу, сказанную Адамом и игротехниками в разных капсулах, пытаясь обнаружить в сказанных словах инструмент управления и разгадать механизм его действия на игроков. Они тщательно, в деталях описывали собственное состояние, когда игротехник адресовал им лично какую-то фразу... Серж, игротехник одиннадцатой капсулы, не вмешивался в общение. Мы сидели рядом сзади всех и смотрели. Наблюдая работу одиннадцатой капсулы, я не мог отделаться от ощущения, что они упускают из своего внимания что-то очень существенное и принципиально невыразимое словами и знаками. Я сам довольно плохо представлял себе суть технологии, но интуитивно чувствовал, что они бесцельно бродят вокруг. Несколько раз они обращались за помощью к Сержу. Серж говорил, что не рациональность, а опыт и действие - вот ключ освоения любой технологии. - Если бы вы попросили какого-нибудь высококвалифицированного рабочего научить вас изготавливать одну из самых сложных его деталей, он мог бы пойти двумя путями. Первый путь - это путь академической науки, которым идете сейчас вы. Он бы подробно описал вам весь процесс. Но после того даже, как вы выучите это описание наизусть (а оно займет, может быть, триста страниц), вы не научитесь делать эту деталь. Не научитесь, пока не встанете за станок и не попробуете сами. Несколько попыток у вас будут неудачными, но потом, рано или поздно, вы научитесь. Так и только так можно освоить любую технологию. Через опыт и действие. Подробное описание не ведет к освоению. Иначе говоря, опыт словами не передается. Но после того, как Серж произносил это на разные лады, с разными примерами, серые неизменно возвращались к описанию действий игротехников. Наконец, они решили попробовать воспроизвести действия игротехников для управления очередным заседанием игры и, к нашему с Сержем удивлению, начали писать алгоритм. Если ситуация сложится так, то надо произнести такую фразу, если иначе, то иную... В результате они типологизировали ситуации игры и фразы игротехников, которые им соответствовали. За ленчем Адам рассказывал, что серые сильно обеспокоены. Экспедиция в прошлое, которая должна была отменить игру, уничтожена. Причем серые думают, что участники экспедиции перестреляли друг друга, не выдержав борьбы с течением времени. Так далеко в прошлое они еще никогда не отправлялись. Осмотреть тела они не могли. Они остались в прошлом и разложились почти сразу. Отправить вторую экспедицию с той же целью было невозможно. Слишком много прошло времени с оптимального момента вмешательства в прошлое. - Они спрашивали меня, не имею ли я отношение к уничтожению экспедиции, сказал Адам. - Я ответил, что впервые слышу об этом. Они сканировали меня на искренность и убедились в том, что я говорю правду. Мы постарались скрыть свои воспоминания о боевой вылазке. После ленча я заглянул к Майклу. Капсула придумала провокацию для серых, чтобы они открыли свою настоящую позицию и подставились под управленческое воздействие. Майкл сказал, что примерно десять человек в капсуле уже освоили игротехнику и успешно применяют ее для управления капсулой, фактически, оттеснив его в сторону. - Блестящий результат, - сказал я. Еще через пару часов на общем собрании игры серые вынуждены были конкурировать за право управления игрой с другими капсулами. Каждая капсула приготовила некие игровые ходы, вовлекая серых в различные по смыслу и разнонаправленные процессы. Отвечая на эти провокации, серые стали брать на себя многочисленные обязательства, не подозревая, что тем самым становятся объектом управления со стороны тех, кто вынудил их эти обязательства взять. Я начал получать от наблюдения игры истинное удовольствие. Почти у всех сидящих в зале блестели глаза. Капсулы не только действовали, но и прекрасно видели, что и зачем делают другие. Фактически, серые оказались в окружении. Они не понимали этого четко. Но они понимали другое. Сделанная ими классификация ситуаций и фраз оказалась совершенно бесполезной. Потому что ситуации не повторялись. Вечером Адам собрал нас и игротехников для подведения итогов дня. Обсуждение началось с заявления Майкла, который сказал: - Я думаю, что завтра можно ставить задачу формирования правительства мира, которое будет реализовывать намеченные здесь программы. С ним поспорили, но в конце концов нашли такую форму постановки задачи, которая устроила всех. Было решено, что будет поставлена задача программирования послеигровой деятельности. В ходе ее решения капсулы должны были прийти к идее создания правительства мира и начать его создавать здесь, на игре.

13 октября

Утром после рефлексии вчерашнего общего собрания игры, игротехники вбросили в капсулы проблему программирования послеигровой деятельности. Идея создания правительства мира возникла в капсуле "Европа", и она же начала его формировать. Серые пришли к "Европе", чтобы договориться об участии в правительстве. Я весь день был занят не столько игрой, сколько обострившейся угрозой Апокалипсиса. На сцене снова появился Иегова. Он долго беседовал с Адамом Кадмоном, упрекая его в том, что он опять пренебрег интересами своего отца. - Тебе удалось объединить человечество, - сказал он. - Тебе даже серых удалось объединить с человечеством. Поток энергии верующих ко мне сократится во много раз. Ты знаешь, к чему это приведет. - Отец, - ответил Адам. - Я делал все это для славы твоей. И ты можешь пожать плоды, которые я посеял. - Слушай, оставь свой евангельский язык! Говори по-английски! - прорычал Иегова. - Что за плоды я могу пожать? - Ты можешь предстать перед Игрой на последнем собрании и благословить их на труд ради объединения, и в дальнейшем постоянно поддерживать отношения с правительством планеты. Верующие уверуют в тебя с новой силой. Неверующие обратятся к тебе, потому что у них уже не будет повода для сомнений. Ты сможешь выступать по телевидению, сделать себе WEB-страницу в Интернете и стать популярной, уважаемой, почитаемой фигурой, в существовании которой уже никто не сомневается. Представляешь, какой взрыв веры будет во всем мире? Представляешь, сколько представителей других религий обратятся к тебе? - Хм! - сказал Иегова.- Мне кажется, ты строишь мне ловушку. - Какую ловушку, отец? Я объединил человечество, чтобы ты мог утвердить свою власть над ним. - Хорошо. И когда будет последнее собрание? - Завтра утром. - Я появлюсь. После этого разговора, который Адам вбросил в наше телепатическое пространство, мой браслет стал вести себя как-то очень странно. Я уединился в своей комнате и стал вглядываться в световые узоры. Я увидел черного змея. Картинка стала увеличиваться. Я физически ощутил, что сейчас войду в нее. Схватив лежащий рядом Экскалибур, я через несколько секунд перенесся в неизвестное мне место. Паника, которой готово было поддаться мое существо, усиливалась тем, что я чувствовал опору под ногами, но не видел ее, и никаких предметов вокруг не было. Полная пустота. Затем что-то побудило меня отпрыгнуть с того места, на котором я находился. Снизу в том месте, где я был, показалась голова Черного Змея. Он улыбнулся мне и сказал: - Джерем, ты единственный, кто может мне помешать. Мне нужны две твои вещицы. Меч и браслет. Почему бы нам не договориться? Я увидел в изображении, созданном браслетом, что Змей сейчас бросится на меня, и снова отпрыгнул в сторону. Он ударился об пол и на секунду закрыл свои желтые въедливые глаза. - У тебя хорошая реакция, - сказал он. Я увидел в браслете, что сейчас он на миг повернется ко мне затылком, а потом попытается ударить хвостом. Я бросился к нему, чтобы снести голову ударом меча и, увидев перед собой его затылок, ударил изо всех сил. Змей завопил. Кажется, я прорубил какую-то артерию. Темно-желтая кровь била вверх фонтаном. Браслет предупредил меня об атаке сверху, я прыгнул, перекувыркнувшись через голову, и хвост Змея ударил по пустому месту. Увидев перед собой какую-то часть чешуйчатого тела, я, не думая, рубанул по ней. Змей завопил так, что из моих ушей потекла кровь. Я откатился в сторону, а затем вернулся на секунду назад и ударил еще раз по хвосту, наполовину отрубив его. Змей упал, истекая своей желтой кровью. Я подошел, чтобы добить его ударом в глаза, но не успел. Какая-то сила снова вернула меня в мою комнату. Меч дымился и страшно вонял. Я вытер его полотенцем и вставил в ножны. После этого я вбросил в телепатическое пространство полный репортаж о событии. - Жаль, что тебе не удалось добить его, - сказал Нимрод. - Но, похоже, ты его серьезно ранил. - Тем самым, - сказал Мелхиседек, - ты повредил программу апокалипсиса. Это значит, что она или недееспособна, или может работать только в некоторых частях. Тут я понял, какую неизвестную часть тела отрубил Черному Змею. Это вызвало всеобщий смех. Я вымыл из ушей кровь. Они очень болели. Каждый звук причинял острую боль. Я смочил вату в оливковом масле и положил ее в уши. Боль от звуков стала меньше. Но голова гудела. Я решил, что мне лучше немного поспать и уснул, сжимая рукоять Экскалибура. Проспал я до вечера. Поел приготовленное магическим котлом мясо и, вложив в уши новые комочки ваты, отправился посмотреть, что происходит на игре. Капсулы заканчивали программирование деятельности, постоянно вступая в контакт друг с другом. На завтрашнее утро было намечено заключительное собрание игры, на котором будет делать доклад правительство мира. Поскольку мое состояние было все еще не самым лучшим, я отправился спать дальше. Мери приготовила мне какое-то лекарство и влила его в уши. Стало гораздо легче. Я поблагодарил ее и уснул.