Чейз (ЛП)

Глава 21

Я просыпаюсь от того, что кто-то пытается пробраться ко мне в постель.

— Какого?

— Успокойся, Лейла, это я.

— Ты что тут делаешь, Чейз?

— Ты не отвечала на звонки.

— Потому что не хотела разговаривать с тобой. Так сложно понять?

— Я не был с другой женщиной, детка. Ты звонила, когда я был на работе. Кто-то из моих сотрудников ответил, потому что я оставил телефон в офисе.

— Где ты был?

— На работе или в своей квартире.

— У тебя есть квартира? Это как раз то, о чём я говорю, Чейз. Ты всё скрываешь, будто это огромный секрет. Даже такие мелочи. Я беспокоилась.

— Детка…

— И что же это за «сотрудница», которая отвечает на звонки?

Он не отвечает, но я чувствую, как его тело напрягается.

— Так я и думала, Чейз. Убирайся.

— Нет, я хочу полежать с тобой.

Он прижимает меня к себе, я сопротивляюсь какое-то время, но в конце концов, сдаюсь и засыпаю.

*****

Наступает утро, а Чейза и след простыл, но слышу его пыхтение в тренажёрном зале. Я принимаю душ и надеваю обтягивающие джинсы с топом на бретельках, и отправляюсь на кухню приготовить завтрак. Блинчики, яичница с беконом и драники — все по полной программе. Только что вышедший из душа Чейз появляется на кухне, когда я заканчиваю с готовкой, и обнимает меня со спины, пока я мою посуду.

— Тебе не нужно было готовить, детка. Мы могли бы где-нибудь позавтракать. — Я не обращаю на него внимания, продолжая намывать посуду.

— Пахнет восхитительно. Ты нас балуешь, Лейла.

Поворачиваюсь и смотрю на него. Чёртов красавчик. На нём только потертые джинсы, верхняя пуговица которых расстегнута. А его живот… о да. Такой мускулистый, его стоило бы выставлять в музее.

Джеймс появляется на кухне, наверное, по запаху бекона.

— Привет, бро. Лейла, пахнет потрясающе. Ты чудо. — Он целует меня в щеку и начинает набрасываться на еду.

Через некоторое время заходит и Кейд, широко улыбаясь мне.

— Ты лучшая, Лейла. Я такой голодный.

Чейз сидит за столом и тихо кушает, бросая на всех и каждого испепеляющие взгляды. Не знаю зачем, но и спрашивать не собираюсь. Я направляюсь в свою комнату и собираю сумку в университет. Когда выхожу за дверь, Чейз о чём-то спорит с братьями, но они тут же замолкают, когда я появляюсь в поле их зрения. Боже, в этом доме вечная драма. Я покидаю дом и направляюсь к машине, не сказав никому ни слова.

*****

Прошла неделя с тех пор, как мы с Чейзом расстались. По крайней мере, я больше не считаю нас парой. Чейз же думает, что я просто зла на него и затаила обиду. Он сделал мне больно. Сегодня вечером иду на ужин с Кейдом, он сказал, что хочет о чём-то со мной поговорить. Мы идём в тот мексиканский ресторан «Сальса», который мне очень нравится. У них отменная еда.

— Так о чём ты хочешь поговорить, Кейд? — спрашиваю я, как только мы усаживаемся.

— Тебе уже стоит простить Чейза, принцесса, — настоятельно просит он серьёзным тоном.

Мои брови взлетают к верху.

— И почему же, Кейд? — спрашиваю я.

— Он влюблен в тебя, черт возьми. Ему плохо без тебя. Я правда не думал, что когда-нибудь увижу его в подобном состоянии. Он хотел тебя с тех самых пор, как только впервые увидел три года назад. Разве для тебя это ничего не значит?

— Он сделал мне больно, Кейд, — говорю я слабым голосом. Взгляд Кейда смягчается.

— Знаю, он облажался, принцесса. Он просто парень, который прежде никогда не чувствовал ничего подобного к девушке. Знаю, так себе оправдание, но дай ему шанс, Лейла. Он влюбился, и это как-то даже жалко.

Я не могу сдержать улыбку.

— Если бы всё было так просто, Кейд. Мне нужно время подумать. Ладно?

— Ладно, — кивает он, всем видом показывая свое удовлетворение.

— А что насчет тебя и Никки? — спрашиваю я, приподняв бровь.

— Отстань, принцесса, — отвечает он с ухмылкой.

— Запретная тема?

— Ну и хитрюга же ты.

— Тебе это нравится, — уверяю его.

— Что закажешь?

— Начос. А ты?

— Я подумывал насчет тако, но начос тоже пойдет, — задумчиво произносит он.

— Хочешь закажем все вместе и просто поделим пополам? — предлагаю я.

— Заметано, — говорит он с фирменной ухмылка на губах.

— Я плачу, если что.

Он смеётся.

— Обязательно.

Оплатил он, а я надулась на него. Потом мы вместе пошли домой.

*****

Следующим утром я собираюсь в университет. Когда открываю водительскую дверь автомобиля, из дома вылетает Чейз, подбегает ко мне и резко целует, притягивая к себе. Его порыв застает меня врасплох, и первые пару секунд я просто наслаждаюсь ощущением его губ. Когда же я собираюсь оттолкнуть его, он меня опережает и отстраняется.

— Я чертовски по тебе скучаю, Лейла. Хватит злиться!

— Ты не можешь приказывать мне!

— Все вокруг видят, что я с ума по тебе схожу!

Я закатываю глаза.

— Поговорим позже. Ты будешь дома?

— Я буду тут, детка. Будут проблемы, звони мне, ладно?

Он целует меня в висок и уходит обратно домой, а я остаюсь на дорожке и любуюсь его мускулистой спиной и классной задницей в этих джинсах. Ох уж этот мужчина! Всегда такой очаровательный.

Спустя пару часов мои занятия заканчиваются, и я спешу на ланч с Дереком. Захожу в ресторан и вижу его — парень болтает с официанткой. Я присаживаюсь на место напротив него как раз в тот самый момент, когда она оставляет ему номер своего телефона на салфетке. Я же получаю испепеляющий взгляд от неё, когда она удаляется.

— Спасибо, Дерек! Теперь моя еда будет вся заплевана! — Я закатываю глаза.

— Ой, да ладно. Я уверен… — Он бросает взгляд на салфетку. — Кэти не такая. — Он ухмыляется при своих же словах, прекрасно понимая, насколько коварными могут быть женщины.

— Хэй! Давай что-нибудь закажем. Я умираю с голоду. — Я просматриваю меню и заказываю курочку, как обычно. Дерек заказывает стейк. — Как твои занятия?

— Всё по-старому. Бухгалтерский учёт невероятно скучный, но это вроде как поможет мне оплатить счета. Как твои?

— Отлично, только очень много анатомии. Надо запомнить так много вещей, что порой мне кажется, будто у меня мозг взорвётся.

Мы немножко болтаем. Он действительно милый парень, и кажется, наша дружба может пойти только на пользу. Он не попытался флиртовать со мной, а его взгляд ни разу не опускался ниже моего лица.

— Так кто этот парень, с которым всё сложно? — спрашивает он.

Я посмеиваюсь.

— Чейз.

Он хмурится.

— Который?

Я прикусываю губу.

— Джексон? — отвечаю я, словно задаваясь вопросом.

— Очень смешно, Лейла. С кем ты встречаешься? — Он пытается высмеять это, что задевает меня. И почему же, интересно, я не могу встречаться с Чейзом?

Должно быть, он замечает выражение моего лица, потому что в следующий момент он тянется ко мне и берёт за руку.

— Эй, извини. Просто… Чейз не встречается. Он трахается. Легенда кампуса. Я как-то слышал историю…

— Так, ладно, Дерек! Я поняла. Мы встречались какое-то время, но больше нет. Но всё до сих пор сложно.

Дерек ворчит:

— Могу представить. Неудивительно, что Джеймс сказал, что он стал чаще появляться в их доме. Он обычно живёт то тут, то там. У него несколько домов, и он обычно метается между ними.

Интересно. Всё новые и новые факты вылезали из разговора с Дереком.

— Зачем они вообще подали объявление о поиске соседа? Не похоже, что им нужны деньги. — Я пытаюсь копнуть глубже и нарыть больше информации.

— Кейд с Джеймсом часто не бывают дома, путешествуют. Они ездят в Европу на летних каникулах. Поэтому им нужен был кто-то, кто присмотрит за домом. Чейз вообще там редко появляется. Им необязательно жить в одном доме, просто нравится быть в компании друг друга.

Хмм… В этом есть смысл.

— А что насчет тебя? Я слышала, ты и сам на вроде плейбоя. Позор тебе за то, что выбрал меня своей целью!

Он усмехается.

— Я в поисках. И еще совсем молод. Не беспокойся, Лейла, официально ты во френдзоне.

Я приподнимаю бровь после этих слов.

— Я почти уверена, что я первая тебя зафрендзонила.

Мы оба смеёмся.

Еда очень вкусная, и я предлагаю Дереку немного откусить. Я отрезаю кусочек курицы, макаю его в соус, затем протягиваю через стол и кладу ему в рот. В этом не было ничего сексуального. Но вероятнее всего, выглядело не так безобидно, когда в этот самый момент в кафе ворвался Чейз.

Он подходит прямо к нам и садится рядом со мной, не отрывая взгляд от Дерека.

— Лейла, ты не сказала, что у тебя свидание за ланчем. — Слова «свидание за ланчем» прозвучали насмешливо. — Дерек, я думал, ты достаточно умен, чтобы не переходить мне дорогу. Видимо, я ошибался. — Дерек выглядит спокойно, но я вижу, как двигается его горло, когда он нервно сглатывает.

— Я не на свидании, Чейз, я просто обедаю с другом.

Он, наконец, поворачивает голову в мою сторону.

— С другом? Ты, правда, настолько наивна, что полагаешь, будто ему нужна твоя дружба? Твою мать, Лейла…

Я останавливаю его на полуслове.

— Все было очень вкусно, Дерек, я тебе напишу.

— Черта с два, — бормочет Чейз, испепеляя Дерека взглядом.

Чейз достаёт кошелёк и бросает деньги на стол за весь наш обед и приличные чаевые. Его взгляд будто подзадоривает Дерека возразить. Таким образом он пытается показать, что контролирует ситуацию, что не позволит трогать своё. Это глупо, потому что я собиралась сама заплатить за свою чёртову еду.

— Поехали со мной. Я попрошу кого-нибудь пригнать твою машину, — требует он.

— Зачем это? Я поеду прямо за тобой, не нужно отрывать никого от работы из-за всяких мелочей.

— Их работа как раз и состоит в этих мелочах, а теперь залезай в мою машину, Лейла.

— Нет, я не буду…

— Лейла, пожалуйста.

Хватает одного слова, чтобы я успокоилась и полезла в машину без дальнейших пререканий.

— Ты отследил мой телефон?

Он игнорирует мой вопрос.

— Я предлагаю тебе больше не встречаться с Дереком, или он сильно пожалеет об этом.

— Ты серьезно угрожаешь одному из тех немногих людей, которых я могу называть друзьями? Какого черта, Чейз!

— Он не хочет быть твои другом! Он хочет отобрать мое. Но он этого не получит. — Он с яростью бьёт по рулю.

— Мы просто друзья.

— Мужчина и женщина не могут быть просто друзьями, Лейла, особенно с тобой.

— Что насчёт тебя и Обри? Предполагается, что вы «просто друзья».

Чейз бросает на меня взгляд, и его глаза расширяются.

— Так вот в чём дело. — Он выглядит так, словно на него нашло озарение.

— Нет! Да, я указываю на двойные стандарты, но мне нравится Дерек как друг. Он милый парень, Чейз.

— Он грёбаный жигало!

— С тебя, наверное, пример берёт! Потому что больших бабников, чем ты, я не видела, Чейз!

— Что этот мелкий говнюк тебе сказал? Стоит нанести ему визит и преподать пару уроков! — он выплёвывает каждое слово.

— Нет. Он ничего не говорил. Он просто не поверил, когда я сказала, что встречалась с тобой.

— Ну, да. Я обычно не встречаюсь.

— Ты встречался с Обри целый год! — возражаю я.

— У нас были отношения несколько другого рода. У нас с тобой всё совершенно по-другому, и хватит уже упоминать её при каждом разговоре, она для меня ничего не значит.

— Ты хотел сказать, у нас всё БЫЛО по-другому. — Он испускает рычащий звук, я поворачиваюсь к нему и вижу его побелевшие костяшки. — Что это вообще значит? Другой тип отношений? Ты можешь хоть раз объяснить мне это, Чейз? Я начинаю уставать от твоих уклончивых ответов!

Чейз вздыхает и в отчаянии проводит рукой по волосам.

— Никаких побегов, да?

— Никаких побегов. — Я киваю.

— Проклятье, Лейла, я ограждаю тебя от этого дерьма только потому, что знаю, — ты найдешь любое оправдание, чтобы уйти от меня. А в моем прошлом такое хоть лопатами разгребать. Я ненавижу смотреть в твои прекрасные карие глаза и видеть в них боль и разочарование, это убивает меня.

— Я просто хочу правды, Чейз. — Он тихо рычит. — Мы всё равно больше не вместе, ты можешь мне сказать, — говорю я, попадая прямо в цель. Я смотрю на него и замечаю, как дёргается мускул на его челюсти. Воздух в машине становится каким-то убийственно напряжённым. Может, это как раз тот момент, когда стоит заткнуться.

— У нас с Обри были свободные отношения. Официально я был с ней, но продолжал спать и с другими женщинами. На протяжении всех наших отношений.

Моя челюсть отвисла. Уверена, выглядела я как золотая рыбка.

— Видишь, Лейла! Черт. У нас все не так. Я ни разу не смотрел на других женщин с тех пор, как встретил тебя, и я никогда тебе не изменю. Я не делюсь тобой. И даже не начинай больше эту ерунду, потому что, детка, у нас с тобой никогда не будет того, что было у меня с Обри. Ты значишь намного больше для меня. Я понимаю, что ничего не мыслю в отношениях, но я чертовски стараюсь изо всех сил, малышка. Мне раньше никогда не приходилось бегать за женщиной, и это сильно выматывает. Но я знаю, что ты стоишь того, поэтому никогда тебя не брошу и никогда не перестану хотеть тебя.

Я понятия не имела, что сказать, поэтому просто молча смотрела в окно.

— Скажи что-нибудь, Лейла, — молит он.

— Давай просто вернёмся домой, Чейз.

Он несчастно вздыхает.

— Ладно, детка.

Он тянется ко мне и кладёт руку на бедро, просто чтобы подбодрить. Но мне сейчас не нужно и этого. Я отталкиваю его руку и слышу, как он ругается. Он ударяет рукой по рулю.

Остаток пути мы едем в тишине.

Когда мы заезжаем на подъездную дорожку, я вижу машину, которую помню ещё с вечеринки. Какой-то классный дорогой «Мерседес». Чейз тоже замечает ее, и его глаза широко распахиваются.

— Да вы прикалываетесь надо мной! — Он внезапно бледнеет.

— Что? Чья это машина?

Он включает заднюю передачу и только пытается выехать, как открывается дверь, и из дома вылетает Обри. Я помню эти волосы. Длинные, светлые, хотя и не такие густые, как мои. Я почти уверена, что они наращенные. У неё хорошая фигура, но у нее нет таких изгибов, как у меня. В то же время её лицо выглядит обиженным и удручённым.

— Какого черта она тут забыла? И что, ты собирался сбагрить меня куда-то, а потом вернуться и разобраться с ней? — Он паркуется и закрывает глаза. Затем открывает их и поворачивается ко мне.

— Я не знаю, что она тут делает, но я не хочу, чтобы ты расстраивалась, Лейла.

— Слишком поздно, Чейз. Пошли, мне до смерти интересно, что же она хочет сказать, — говорю я с сарказмом.

Он долго смотрит в окно, затем вздыхает и выходит из машины. Он обходит машину, открывает дверь для меня и берёт меня за руку. Я не пытаюсь оттолкнуть его или сказать что-то. Мы представляем собой единый фронт. Мы подходим к ней вместе, — она видит, что мы держимся за руки, и усмехается.

— Новая игрушка, Чейз? — воркует она.

Я делаю шаг вперёд, но Чейз крепче сжимает мою руку.

— Чего ты хочешь, Обри? И если ты хоть что-то скажешь про Лейлу, пожалеешь об этом.

Она драматично надувает губки.

— Мы можем поговорить? Наедине?

— Заходи внутрь. Ты можешь сказать все, что хочешь перед Лейлой.

Я слышу, как она презрительно фыркает. Сучка.

Мы все вместе в некоторой неловкости располагаемся в гостиной. Чейз сажает меня к себе на колено.

— Что, Обри? У нас с Лейлой планы, — бурчит он. У нас их нет вообще-то, но я и сама рада отделаться от нее.

Она раздраженно поглядывает на меня, а затем ее взгляд снова возвращается к Чейзу. На ней топ с глубоким вырезом и короткие обтягивающие шорты. Уверена, она пришла сюда с определёнными намерениями.

— Мне просто интересно, почему мы не можем быть больше друзьями? Я знаю, в последний раз мы переспали всего за пару недель до того, как у тебя появилась девушка, но…

Она злорадно ухмыляется. Девчонка — настоящий дьявол во плоти. Я вспоминаю то утро, когда Чейз грубо вытолкнул девушку из своей постели, это была не Обри. Он такой… Арр! Я сейчас убью кого-нибудь.

Чейз крепче сжимает мою талию. Я отбрасываю его руки и встаю.

— Ты сказал, что уже около года не был с ней, Чейз.

Чейз тоже встаёт.

— Мы больше не были вместе, но…

— Но он всё ещё хотел трахаться со мной, — добавляет она. И её комментарий оказывается сейчас совсем некстати.

— Убирайся отсюда нахрен, Обри. Хочешь начать перебранку, но знаешь что? Я никогда к тебе не вернусь! — Его голос громкий и угрожающий.

Он поворачивается ко мне.

— Детка, я ни с кем не был с тех пор, как встретил тебя, и никого не хотел! Обри просто разыграла весь этот спектакль с чувством вины, предложила быть друзьями, и я подумал: «А почему бы и нет?». Я не думал, что она окажется такой сукой и начнет подобное дерьмо, чтобы разрушить мой единственный гребаный шанс на счастливую жизнь!

Он оборачивается к Обри.

— Почему ты еще здесь, сука? Убирайся! Возвращайся в Вегас, потому что твоим шоу в «Пекле» конец.

— Ты не можешь так поступить со мной, Чейз! После всего через что мы прошли? Как ты можешь просто выгнать меня? Она так мало для тебя значила? — кричит Обри.

Я смотрю, как краска сходит с лица Чейза. В его глазах появляется обеспокоенность, а лицо искажается болью. Это ещё что?

Кейд показывается в гостиной, очевидно, слышал весь разговор. Он смотрит на Обри и говорит:

— Я тебя провожу.

— Да пошёл ты, Кейд! — выплёвывает она.

Кейд посмеивается.

— Да точно. — Он берёт ей под руку и показывает на дверь.

— Год. Ты сказал, что не был с ней год! — почти шепчу я.

Чейз трясёт головой, будто хочет прочистить ее, возвращаясь назад в реальность.

— Мы перестали встречаться год назад! После этого мы периодически трахались! Ну и что? Ты знаешь, что я спал со многими женщинами, Лейла. Они ничего не значили для меня! — Его глаза умоляли понять и простить. — Как долго ты ещё будешь бросать моё прошлое мне же в лицо? — шепчет он, и в его голосе слышна боль.

У меня не было на это ответа.

— Просто… это… больно, Чейз. Ты никогда ничего не рассказываешь мне! Ты думаешь, мне приятно слышать подобные вещи от кого-то еще? Я выгляжу дурой! — Я намереваюсь уйти из комнаты.

— Никаких грёбанных побегов, Лейла! — рычит он.

— Я не убегаю, Чейз! Я собираюсь принять ванну. Нужно подумать.

Он проводит рукой по волосам. Его темные локоны небрежно торчат.

— Ладно, мне нужно на работу, детка.

— Нет. Не называй меня так больше.

Он медленно направляется ко мне, будто боится, что я оттолкну его. Наклоняется и нежно целует меня в лоб.

— Пожалуйста, будь здесь, когда я вернусь. Нужно поговорить. — Я киваю, и он поворачивается и уходит.

— Подожди.

Он поворачивается и выжидающе смотрит на меня.

— О чём она говорила? Ты выглядел так… Я больше не хочу видеть тебя таким.

Его взгляд словно отдалился и опустел.

— Ни о чем.

С этими словами он выходит.