Чистая Кровь

Глава Вторая "Гладиатор"

Пробираясь через редкие, вечнозелёные кусты и старясь прятать довольно большое тело, ящер, размером с небольшого волка, на четвереньках пробирался через лес в поисках добычи. Он слишком рано проснулся, как минимум, на месяц раньше положенного и теперь голод вел его по лесу уже больше нескольких дней. Если он не найдёт добычу в ближайшие сутки, то слишком ослабнет, чтобы продолжать охоту и уже сам может стать добычей.

Похоже, сейчас ему улыбнулась удача. Сначала он почуял запах крови, а затем, заглянув в небольшой овраг заметил крупного кролика, отчаянно дёргающего передними лапами и пытающегося подняться. Его задняя лапа была сломана и часть кости торчала из пробитой шкуры. Кролик уже умирал, но продолжал цепляться за жизнь. Конечно, даже крупный кролик не сможет его полностью насытить, но отказываться от такой добычи ящер не стал и спрыгнул в овраг схватив кролика зубами и начав сразу жевать его тушку.

Непосредственно под кроликом, кто-то, заботливо, его кровью, нарисовал печать. Ящер не мог знать о чём-то подобном.

Ловушка захлопнулась.

Из-под земли появились стальные нити, мгновенно опутавшие корпус уже попытавшегося убежать ящера и каждую его конечность отдельно, включая голову, хвост и шею. Спустя секунду по нитям пустили электричество. Напряжение было столь сильным, что разряды, проходящие по нитям, были видны невооружённым глазом. Около десяти секунд хватило, чтобы полностью вывести ящера из строя и ток прекратил поступать по нитям.

— Теперь ты схвачен, зверь! — Произнёс появившийся крупный мужчина в маске из черепа какого-то животного и одетый в самодельный костюм из самых разных звериных шкур. Вместо штанов на нём была длинная юбка по самую щиколотку, опоясанная повязкой с протектором деревни Скрытого Звука. Он освободил потерявшего сознание ящера от стальных нитей и использовал их, чтобы связать его конечности. Ящер был весьма крупным и тяжёлым, однако он без проблем поднял его тушу одной рукой за хвост и закинул себе на плечо придерживая левой рукой. В правой он удерживал небольшой арбалет. Ещё один, такой же, висел у него за поясом. Кроме этого, у него на теле имелась стандартная серая разгрузка с множеством ножей и завершал образ меховой плащ с капюшоном из медвежьей шкуры. — Хорошая добыча… — Пробубнил он про себя. — Утро потрачено не зря.

Выходя на лесную тропу, он услышал звуки флейты и это его напрягло. По звуку он определил направление. Пол километра на северо-запад… Значит, на озере.

Будучи мастером охотничьего ремесла, подавшегося в наёмники, пусть уже и в достаточно зрелом возрасте, он всё равно смог выучить интересующие его приёмы и развить своё тело достаточно, чтобы не просто не отставать от молодых ниндзя, но и во многом опережать их. Навыки шиноби уже много раз спасали ему жизнь. Один из таких навыков был его усиленный чакрой слух. Услышать флейту с такого расстояния и безошибочно определить место было парой пустяков. Однако будучи опытным охотником, он точно знал одну вещь.

Никто из зверей не умел играть на флейте.

Постояв и подумав около минуты, он понял, что таким образом поприветствовать его могла только она… Решение могло быть только одно. Он должен направиться к ней прямо сейчас. Будет очень нехорошо заставлять кого-то из приближённых Лорда-Орочимару ждать. Особенно её…

Выйдя из леса по направлению звучания флейты, он оказался у маленького озера ближе к середине из которого торчала верхушка скалы. На ней в позе для медитации сидела молодая красноволосая девушка. Обладательница прекрасной внешности, которую предпочитала прятать за невзрачным боевым костюмом и отвратительного, стервозного характера. Если бы у него был выбор, он бы предпочёл никогда не общаться с этим ребёнком. Когда-то, именно он нашёл её и защитил от волков, которые уже было окружили шестилетнего ребёнка. Из-за очередного неурожая, родители были вынуждены отправить ребёнка за грибами в тот участок леса, где девочка гарантированно заблудиться и уже не вернётся домой. Жестоко, но одним голодным ртом меньше… Он не жалел, что спас её и отвел в деревню Звука, но после того, как её заметил Орочимару-сама, она сильно изменилась. Было неловко признавать, но когда он поделился с ней своей силой в виде проклятой печати, то маленькая девочка, которую охотник когда-то защищал и почти заменил ей отца, стала сильнее его.

Эта разница в положении и силе привела к их отдалению друг от друга на всю жизнь. Она множество раз просила Орочимару-сама дать эту же силу и её спасителю. Однако узнав непосредственно от Орочимару-сама, что лишь один из десяти человек способен пережить эту процедуру и первичным требованием к кандидату является его молодость, он понял, что лучше даже не пытаться и отказался от такого щедрого предложения. В этой жизни его главной страстью была охота и его сил было вполне достаточно для этого.

Когда Таюя узнала о его решении отказаться, то была в ярости. Она сочла это предательством, а он и не стал отпираться или оправдываться. Он никогда не стремился овладеть ещё большей силой чем имел сейчас.

С тех пор они общались только по делу. Таюя никогда не упускала шанса использовать своё положение перед опытным охотником, для которого ранг чунина оказался потолком.

— Не ожидал вас увидеть здесь, госпожа Таюя. — Неглубоко поклонившись поприветствовал он её, продолжая удерживать тушу ящера на плече.

— Хм! — Хмыкнула она, спрыгнув с камня и направилась к нему, шагая по водной глади озера.

— Я думал вы ненавидите этот лес…

— Так и есть! — Раздражённо ответила она. — Но сейчас мне приходиться терпеть слишком много вещей, которые мне не нравятся. Чтобы это исправить, я и нашла тебя, Эйнар.

— Чем же я могу помочь?

— Мне? Особо ничем… Но сможешь заняться своим любимым делом – спасать страждущих детишек.

— Тц… — Недовольно цокнул он языком.

— Ты ведь знаешь, что произошло с Даймё? Сейчас, после его смерти, временное затишье, но вскоре начнётся передел, в котором, наша деревня, обязанная принять самое горячее участие.

— Мне это не интересно. — Выдохнув ответил Эйнар. — Если мне поступят задания от Орочимару-сама, я выполню их по мере сил. Всё остальное – не ко мне.

— Вот как? Ты понимаешь, что обычно происходит, когда вся знать начнёт грызню за власть? — Эйнар кивнул. — Большая часть пограничных земель и дальних деревень останется без защиты, в том числе и от зверей. Учитывая их расположение и отдалённость, а также, то, что нам понадобятся люди для выполнения будущих заказов, то, силами скрытой деревни мы никак не сможем обеспечить им защиту.

— Даже если мы мобилизуем все силы, то не сможем этого сделать, госпожа. Вы хоть представляете о каком количестве земель и людей вы говорите? Если между самыми крупными землевладельцами и просто обладающими властью и силой начнутся боевые действия, то в безопасности окажутся только те, кто смог закрыться в крупных городах, замках и крепостях. Остальным придётся забыть о нормальной жизни как минимум на пару лет. Они будут именно выживать и выживут далеко не все. — Резюмировал Эйнар. — К сожалению, таков наш мир. Как и в природе, выживает сильный и удачливый, ценой слабых и тех, кому не повезло. Этого не изменить.

— Ну я и не предлагала менять весь мир, но один человек предложил неплохой компромисс. Посмотри… — Она подошла к нему и протянула свиток с картой и набросками плана по эвакуации части населения из, потенциально, самых опасных регионов. — Что скажешь? — Спросила она через пять минут видя, что Эйнар глубоко задумался.

— Вот уж не думал, что вам будет не наплевать. Если хотите знать моё мнение, то здесь очень много недочётов. Исходя из ареалов обитания опасных хищников, а также их возможной миграции, то к «красным зонам» я бы отнёс ещё вот эти области. Указал он пальцем на ещё пять регионов.

— Даже так? — Вопросительно произнесла она. — Это усложняет дело, ведь тут проживает ещё больше людей.

— Кроме фактора армии и зверей, вы также не учли фактор людей. Некоторая часть этих территорий может стать как условно опасной, так и безопасной. Власть всегда имеет две стороны. Кроме непосредственных владельцев земли, всегда будут существовать бандиты и разбойники, которые также не останутся в стороне.

— Это учтено. Те из них, кто обладают хоть какой-то силой и ресурсами сразу перебегут в подчинение к тем, кому подчиниться большая часть войск региона или будут уничтожены. Во время войны, никому в тылу не нужны проблемы в виде разбойничьих банд.

— Так-то оно так, но…

— Но?

— Есть три крупные банды, которые достаточно сильны и скрытны, чтобы оставаться независимыми даже в таких условиях. Я хорошо знаю их главарей и настроения, они скорее умрут, чем перебегут в услужение к господам.

— Ну и пусть подыхают, нам то, что от этого? С большинства деревень крупным бандам взять нечего. Защищать их вместо господ они также не будут. Посему, жить они будут, грабя торговые караваны и поместья, за что, рано или поздно, окажутся все мертвы либо в тюрьме, а потом мертвы. Это вопрос времени.

— Они могли бы быть полезны, но раз вы так решили, госпожа, то… Вам виднее.

— Так-так-так… Погоди! Сейчас давай подробнее…

— Хех… Как вы и сказали, с деревень им взять нечего, у крестьян есть только немного еды, которую не отдадут в качестве налогов и их труд. Труд – это цена за которую как господа, так и эти разбойники могли бы пристроить какую-то часть населения в своих убежищах и уже организованных лагерях. Самый крупный лесной лагерь находится здесь. — Ткнул он пальцем в карту. По размеру, он как половина скрытой деревни, а вот населения там не очень много, в основном охотники да старики со старухами. Вокруг них, вот здесь, здесь и здесь и расположены территории этих банд. Они постоянно конфликтуют между собой и если объединить их перед общей угрозой, то у вас появиться огромное пространство способное принять тысячи крестьян, которые смогут позволить себе относительно мирный труд под их защитой. К тому же, недалеко мой зверинец и если проход к нему не будут перекрывать разбойники, то там тоже можно укрыть много людей, хотя бы временно. К тому же, если правильно всё организовать то, там достаточно быстро, уже к следующей зиме, возникнут крупные поселения. Люди склонны обживать всё вокруг себя.

— Хм… Это действительно интересно.

— Учтите ещё вот какое обстоятельство… Кроме землевладельцев и крупной знати, вам было бы неплохо продать часть информации военным за лояльность.

— Военным?

— Есть у меня на примете один трибун, командир вот этой пограничной заставы. Среди своих подчинённых, он, некто вроде священной коровы. Каждый второй готов пойти за ним хоть в ад и никакой Даймё ему не указ. Если вы пообещаете ему информацию о передвижениях войск землевладельцев, которые первыми начнут передел, то он увидит в этом для себя возможность. Уж поверьте, что тогда он сможет многое сделать для реализации вашего плана. Начиная от укрытия для людей на своей заставе, заканчивая непосредственным захватом части земель с минимальными потерями для гражданских.

— Если он такой алчущий до власти, то пусть сам придёт к нам.

— А вот этого вы не дождётесь. Он не из тех, кто будет навязывать свою силу кому-либо, но уж поверьте… Кому надо, те знают, что ему следует предложить и встав на ту или иную сторону он принесёт им преимущество. Ирония в том, что скрытый Звук может выйти с ним на контакт куда раньше и предложить не просто деньги или положение. Для него, сама возможность покарать тех, кто попытается узурпировать власть стоит дороже любых денег. С нашими разведданными и помощью его войска всегда смогут оказываться там, где НАМ нужно именно ТОГДА, когда НАМ нужно. Это можно использовать для обеспечения массового переселения людей.

— Я не могу обещать все данные которыми мы обладаем если это пойдёт в разрез с планами Орочимару-сама.

— Все данные и не нужны. Предоставляй лишь те, что будут нужны для выполнения твоих поручений.

— И ты хочешь сказать, что сможешь уговорить его сотрудничать, а тех разбойников прекратить свои дрязги?

— Насчёт трибуна – уверен. С разбойниками сложнее, возможно, кого-то придётся убить. Глава банды в западном лесу, та ещё стерва…

— Тогда я могу поручить тебе это?

— Вам то, зачем это всё?

— Скажем так… Кое-кто напомнил мне, каково это…

— М?

— Нуждаться в помощи. Орочимару-сама и Кабуто не станут заморачиваться подобными вещами, хоть это, даже может принести им много пользы в перспективе. Но этим людям нужно, чтобы кто-то сильный, взял на себя эту ответственность и дал шансы им и их детям выжить в том ужасе, что ждёт нашу страну.

— Понятно. Хорошо, я помогу вам, госпожа.

— И даже не попросишь снова ходить с тобой на эту дурацкую охоту?

— Хех… Я рад видеть, что вы наконец повзрослели, а охота… Тут уж ничего не поделаешь. Это действительно не для всех.

— Придурок! Я уже давно взрослая! — Выкрикнула она покраснев. — Между прочим я куда сильнее и умнее тебя, жалкий старик! — Кричала она ему в лицо, прикрытое маской. — Ладно… — Отвернулась она и отошла в сторону. — У меня ещё куча дел. Неси свою добычу куда ты там их относишь и приступай. Времени осталось не так много, завтра я уже хочу понимать какие у нас есть безопасные маршруты для вывода людей.

— Понял вас, госпожа Таюя. — Ещё раз поклонился он. — Я сделаю всё, что смогу.

***

Очередной взмах и попытка ударить меня алебардой. Я ушел рывком в сторону и кувырком. Этот парень конечно быстр, но благодаря опыту драки с огромной жабой, которая машет алебардой в собственный рост ещё лучше, чем он, для меня его выпады не были неожиданными. Но и мои попытки прорваться не удавались, всё же, он обманчиво медлителен. Несколько моих попыток дотянуться до себя он заблокировал и даже контратаковал из-за чего мне пришлось использовать мгновенное перемещение, чтоб не быть перерубленным пополам. Драться без клонов, один на один – это весьма специфично. Алебарда имеет огромный радиус атаки и даже один раз подойти к нему, уже была проблема. После его резкого выпада, от которого я едва ушел, я понял, что это ещё и большой риск. Я не смогу прикрыться клоном или отвлечь его, чтобы самому нанести удар. Привычного снаряжения шиноби, вроде кунаев и сюрикенов для дальнего боя нет. Дымовух нет. Возможности использовать ниндзюцу для дальнего боя тоже нет. Вот и оставалось мне только прыгать от него как кролику по всей арене надеясь вымотать его, после моей неудачной попытки прорыва.

Последнее было близко…

Не похоже, что он устал, хотя прошло уже точно больше трёх минут моих постоянных уходов от его атак. Я тоже не устал, всего десяток прыжков, одна попытка прорыва и одно мгновенное перемещение – ерунда. Я так ещё час без потери эффективности скакать могу.

Чёрт, выпад…

Снова пришлось использовать мгновенное перемещение. Он чуть не проткнул меня остриём своей алебарды. Его оружие находит цель всё лучше и лучше. Сейчас, я попытался зайти ему за спину и ударить кастетом, но нарвался на блок. Он мгновенно развернулся и выставил блок. Второй удар снизу-вверх от меня и снова блок со сменой стойки. Чёрт… Удар сверху, и я отхожу прыжком назад. Топорище с грохотом вонзилось в песок в том месте где стоял я ещё пол секунды назад.

Я бы сказал, что во владении алебардой, он ничуть не уступит Агни. Хотя жаба куда сильнее и чакры у неё побольше, за счёт чего, она может выдавать техники кендзюцу одну за другой. Если и этот парень выдаст, что-то подобное, то дела мои плохи. Без клонов, я даже не знаю…

В любом случае, я уже понял две вещи.

Первое – я куда быстрее, раз могу уходить от его атак и ещё пытаться контратаковать. Он ещё сражается только из-за преимущества по оружию. Нужно придумать, как я могу реализовать своё преимущество с этими режущими кастетами.

Второе – он куда опытнее меня и быстро адаптируется к моему стилю перемещения. Если сможет гарантированно предугадать где я окажусь следующим ходом, то мне пиздец.

Ладненько… Некоторый план у меня всё же есть. Надеюсь это сработает.

Он снова вернулся в изначальную стойку и фыркнув, как конь, выбирал фланг для атаки. Решил заходить справа и уже замахнулся… Что же… Не буду мешать.

Расставив ноги шире, я сконцентрировал чакру в нескольких местах. В ногах для более быстрой смены положения и сцепления с поверхностью и в кастетах сменив природу чакры на ветер в обоих случаях. Прогнувшись в спине с техникой частичного мерцания я сразу, в момент, когда надо мной пролетало топорище алебарды начал «скользить» чакрой ветра по песку ногами заходя к нему в левый фланг. Его алебарда ушла в противоположном направлении и сейчас эта сторона тела открыта. Краем глаза он всё же заметил моё смазанное движение. Учитывая, что шарингана у него и близко нет… Моё почтение его реакции, но сейчас это ему не поможет. Чакра ветра увеличивает радиус моего удара. Он смог отреагировать и сейчас будет уклоняться, чтоб не подставиться под удар моего кастета по лицу.

Чего?!

Он не уклонился и я с размаху рассёк его щёку. Рубанув по зубам, которые также пострадали от удара. Чуть отклонил голову, прикрывая горло, он пожертвовал щекой и челюстью продолжая двигаться в том же направлении.

Это же… «Круговой взмах». Чёрт…

Мгновенное перемещение по диагонали, чего я раньше не делал в настоящем бою, только на тренировках. Повезло, что заранее сконцентрировал чакру в ногах, иначе бы точно не устоял.

— Ещё не всё! — Выкрикнул он, плюясь кровью из повреждённой челюсти. — «Яростный вихрь!» — Он начал вращаться с большой скоростью также вращая своей алебардой постоянно меняя угол и высоту удара то и дело задевая песок арены и поднимая пыль вокруг себя.

Я отпрыгнул назад два раза и один раз в сторону, но похоже, что «вихрь» был лишь отвлекающим манёвром, чтоб предсказать мои движения и как только я приземлился на ноги, то…

— «Жало!» — Выкрикнул он и с выпадом алебарды также использовал уже своё мгновенное перемещение. Это уже третья атака подряд. Я снова едва успел уйти своим перемещением в сторону. Инстинктивно я пытался отойти от него подальше не зная, что он ещё сможет выдать. После выпада он просто подпрыгнул вверх на три метра и хорошенько прицелившись, ударил вертикальным ударом топорища сверху по мне. К сожалению, именно этот момент он поймал идеально. Я достиг временного предела по мгновенному перемещению, всё же делать такие рывки постоянно я ещё не в силах, особенно после того как использовал частичное мерцание на предельной скорости. Три рывка подряд – потолок. После нужно ждать минимум минуту-две, чтобы снова использовать мгновенное перемещение. Вот уж не знаю, смог он это понять и действительно так виртуозно подловил меня или же он просто решил бить до тех пор, пока не повезёт, но мне оставалось лишь собрать побольше чакры ветра и скрестив кастеты блокировать удар сверху.

Он использовал весь свой чёртов вес и вложил ещё и чакру. Удар был такой силы, что эхом отдался в костях от кулаков по самые пальцы на ногах. Режущий кастет вроде даже слегка треснул от такой силы удара.

Если честно, то я не знаю, как мне хватило сил удержать блок. Противник продолжал давить, выигрывая себе время для передышки. Держать дальше у меня сил не было, поэтому высвободив всю накопленную чакру ветра я просто отклонил его топорище вверх получая короткое преимущество. Он зашатался и его повело назад. Этим надо воспользоваться.

Побежав вперёд я подпрыгнул и нанёс удар двумя ногами ему прямо в лицо пока, он не восстановил равновесие. Бил я сильно, и он отлетел на три метра едва не выронив оружие и пропахав ещё по земле примерно столько же.

На нокаут можно было и не надеяться, но похоже нос я ему разбил.

Фуф…

На лбу, да и по телу проступил пот. Это было действительно напряжённо, теперь, когда он сдал все свои козыри, то победить его будет совсем не трудно, но напрячь булки всё равно придётся.

Я почти не слушал, что там говорил комментатор. Мой противник – самый настоящий гладиатор и отвлекаться мне никак нельзя. Если бы сейчас я зазевался хоть на сколько-нибудь, то уже бы погиб. Сейчас он горланил, что-то про «невероятный перехват инициативы молодым волком» и начал нахваливать стиль шиноби. Мне на это было абсолютно наплевать. Противник быстро поднялся на ноги снова взяв, уже в слегка дрожащие руки, оружие.

Похоже, он уже на пределе.

По его лицу также тёк пот, смешивающийся с кровью с распоротой щеки и разбитого носа. Дыхание становилось всё тяжелее. Он явно не ждал такого уровня от тринадцатилетнего. Как и я не ждал от него уровня слабого, но всё же чунина. Обычному выпускнику академии с ним не справиться даже без ограничений.

— Так-так… Да сдавайся уже. — Решил предложить я.

— И покрыть своё имя позором? Ну уж нет! Я не проиграю какому-то ребёнку!

— Хех… — Выдохнул я. — Ну тогда, нападай… — Следующий ход будет последним. Я понял, что должен делать… Он побежал на меня замахнувшись алебардой, и я тоже сделал шаг вперёд заранее зарядив кастеты чакрой ветра. Метнув заряженный кастет, я попал точно по начавшему лететь вперёд топорищу. Столкнувшись, орудия отклонились назад одно от другого. Силы заряженного ножа-кастета хватило, чтобы отклонить алебарду и вывести противника из равновесия. Я же совершил футбольный подкат прямо к нему и резким ударом с ноги, подражая Саске и Ли подбросил мужика вверх вложив максимум дури в этот удар. После чего, сам подпрыгнул вверх мгновенным перемещением чуть выше его туши, налету поймав кастет. Сальто вперёд и дополнительно отталкиваясь от его пуза, пробиваю ему ногой в корпус посылая его тело вниз столкнуться спиной с ареной на полной скорости. Чуть задержавшись в воздухе, я метнул вниз уже оба кастета, целясь в его руки. От удара спиной об землю он всё же выронил алебарду и тут же сверху прилетело два кастета в верхние части рук пробившие его бицепсы и пригвоздившие его к земле. Сам я, при приземлении добавил левым коленом вниз живота и кулаком под дых со всей силы от чего он фонтаном отхаркнул содержимое пищевода с кровью. Какой бы крепкий он ни был, но получить такой удар всем весом – это конец. Жить будет, но продолжать драку уже не сможет при всём желании, если внезапно не окажется, что он равен по силе джонину вроде Забузы.

Пока он морщился от боли я поднялся на ноги и втащил ему сверху ударом с правой по лицу, чтоб он наконец отрубился. К счастью, повторять не пришлось и так мне засчитали победу даже без убийства противника. Я уж подумал, что мне прикажут добивать его, но похоже тут подобного нет и жизни гладиаторов всё же имеют цену. Если есть возможность не убивать, то настаивать на казни бойца никто не будет даже в этих ямах.

Последняя комбинация меня нормально так напрягла. Всё же, я себя переоценил и поддерживать такую концентрацию так долго я не могу, нужны передышки.

С техниками, одолеть противника такого уровня не было бы вообще никаких проблем. Он не особо отличался от того же Мидзуки. По сути, мне бы хватило простого спама клонами и скорее всего сил бы я потратил даже ещё меньше, чем сейчас со всеми моими рывками, блоком и попытками атаковать.

Прав был Орочимару… Опыт на этой арене весьма специфический.

***

После того как меня отвели в камеру уже в тюрьме, то я выпил воды и сразу отрубился. Через пять часов трубы загудели подъём и ко мне тут же пришло несколько охранников для обыска камеры. Как и положено меня вывели, всё перевернули вверх дном, после, заставили навести порядок, и внезапно поступила команда собрать вещи и следовать за ними. Задавать лишних вопросов я не стал. За то, короткое время, что я провёл в этой тюрьме, я не заметил какого-то жестокого отношения или издевательств со стороны охраны к заключённым. Всё более чем лояльно и причин для провокации у меня просто не было. Вне камеры все передвижения, как всегда, в кандалах. Меня бросили в клетку на очередной телеге и куда-то повезли из тюрьмы.

Со мной ехал какой-то кудрявый накаченный блондин с грустной рожей. На вид ему около двадцати, а судя по мускулатуре, то он тоже гладиатор, пусть в ямах я его вчера и не видел. Если подумать, то я вообще мало видел из того, что там происходит. Если у меня хотя бы штаны были, то этот ехал вообще в одних трусах и кандалах. Спустя минут десять мы выехали из города через массивные ворота, которые открыли специально для нас. Ехали мы не очень быстро, а блондин оказался тем ещё молчуном. Несколько раз я ловил на себе его взгляд. Он не был удивлён тому, что я ещё совсем ребёнок и совсем не жалел меня. Его взгляд был скорее взглядом человека, который ищет слабость. С регенерацией мне всё же очень повезло. Раны на плече от укуса уже как будто и не было, а руки зажили ещё раньше.

Из разговоров конвоя я понял, что везут нас непосредственно в гладиаторский лагерь. Видимо сейчас, когда я одолел настоящего гладиатора в ямах, то имею полное право там находиться. Приехали мы какую-то глушь недалеко от морского побережья. Рядом находилась небольшая деревенька, состоящая из летних домиков. Конвой повёл нас в самую середину этого городка к единственному каменному зданию в округе. Там нас провели в подвал, выдали новые тюремные робы и одну большую палатку на двоих. Кроме этого ещё каждому по спальному мешку, набор для готовки и употребления еды. Одну подушку каждому, что немного удивило. Пояснили нам примерно следующее, что новичкам следует жить в общих палатках. В столовую приходят только получать продукты один раз в день, а именно в полдень. Обеды и прочее – не для нас. Готовим себе сами у своих палаток. Пребывание не у палаток после «отбоя» и до «подъёма» – запрещается. Курение – запрещается. Употребление алкоголя в любой день кроме праздничных – запрещается. Азартные игры в любой день кроме праздничных – запрещаются. Передвижение по лагерю в одиночку только бегом. Также, нам сообщили, что в лагере присутствует тренер-надзиратель и все новички обязаны выполнять все его приказы. Новичками мы считаемся первый месяц в лагере. Дальше, если выживем, то становимся полноправными гладиаторами. Гладиаторы посещают тренировки уже по желанию, но «комендант», инструктировавший нас, сообщил, что «дураков», которые бы их пропускали тут нет.

Все запросы и пожелания гладиатор решает через тренера-надзирателя либо самостоятельно. Покидать территорию лагеря без сопровождения охраны или хозяина запрещено. Появление в административной зоне, где мы сейчас находимся, без сопровождения охраны или тренера-надзирателя – запрещено. Появление здесь без кандалов – запрещено.

Касательно этого, радовало, что непосредственно на территории лагеря, разрешено передвижение без ёбаных кандалов. Хоть я в них не так уж и долго, но они успели мне надоесть. Маленькая деревушка, где жила охрана и администрация и была «административной» частью. Примерно в километре по грунтовой дороге за сеточным забором с колючей проволокой начинались «гладиаторские лагеря». Во множественном числе, потому, что их было несколько. Чуть дальше виднелся «палаточный городок» где жили новички и те, кто ещё не мог себе позволить аренду одиночного каменного домика. Которые были представлены с левой стороны от палаточного городка. Перед самим городком был небольшой стадион для разных игр и тренировочный полигон с несколькими площадками. Четверо конвойных с оружием сопровождали ребёнка и взрослого в дальний конец непосредственно к палаточному городку и у ворот входа\выхода снимали с нас кандалы со словами «лучше не заставляйте нас жалеть об этом».

— Ну… Давай знакомиться, пацан. — Произнёс он, сбросив на землю палатку и большую часть нашего общего груза. Видя, что из нас двоих он куда здоровее, то большую часть выданного грузили на него, как на мула. — Похоже, что какое-то время будем жить вместе, но не думай, что я теперь твой друг или что-то вроде этого.

— И не собирался… — Улыбнулся я. — Меня зовут Наруто. Я протянул ему руку, которую он пожал с удивлённым взглядом чуть затупив.

— Это как «Нарутомаки»? — Спросил он. — Интересное имя…

— Тц… — Цокнул я языком. — Сам так и не представился… — Упрекнул я.

— Хех… Меня зовут Вайлд. А ты, судя по имени, родом с континента, с одной из пяти великих стран?

— Можно и так сказать, но какой-то привязанности к родине у меня нет. — Ответил я. — А сам?

— Я отсюда… — Ответил он оглянувшись вокруг.

— Отсюда? — Не совсем понял я.

— Я был рождён в стране Морей и не должен был оказаться здесь. Худший из всех… Свободный человек, просравший свою жизнь и опустившийся на самое дно. — Грустно выдыхая ответил он. — Тебя, небось, взяли в плен на войне, при захвате какой-нибудь деревни?

— Да нет… — Ответил я. — Я шиноби. Здесь я выполняю задание, а если быть точным, то зарабатываю деньги для своего господина. Он ставит на мою победу, а я стараюсь изо всех сил, чтобы выжить и заодно набираюсь боевого опыта.

— Шиноби? Я многое слышал, но… Не слишком ли ты молод?

— Многие из наших ещё моложе, а уже воевали и убивали. Я и такие, как я в стране Огня, например, обычное дело…

— Господи боже… А ведь, ещё нас называют варварами. — Почесал он затылок.

— Предлагаю не чесать языками. Надо разбить палатку, выкопать выгребную яму. Начать обустраиваться хотя бы минимально. Для начала, давай посмотрим место.

— Да в целом можно и прямо здесь. Мы и не на отшибе, но достаточно далеко от других. Сторожевые башни близко, сигнал будем слышать хорошо. Хорошее место в целом. Я осмотрелся вокруг. Мы были на небольшой возвышенности, что мне не очень нравилось. Защита от ветра со стороны моря вообще никакая. И костёр будет задувать, да и мы тут как на ладони.

— Вот сразу видно, не военный ты. — Ответил я. — Лучше давай поищем место пониже, в идеале вообще где-то… — Задумался я осматриваясь. — Вон там. В углублении, видишь тропу. Вдоль неё ещё вон три палатки стоят.

— Ага…

— Пройдём мимо них вон туда, чуть дальше, где ещё ниже. Там не должно быть ветра.

— Не уверен, что в моём случае близкое соседство с другими гладиаторами хорошая идея.

— М? — Удивился я. — Ты вроде не выглядишь слабаком, из нас двоих это мне надо говорить подобное и избегать каких-то контактов.

— Дело не в этом… До того как стать гладиатором, я служил в городской страже. Понимаешь, какое здесь к таким отношение? — Почесал он затылок, вымученно улыбаясь.

— Как же тебя так угораздило… — Прикрыв глаза произнёс я.

— Говорил ведь — я худший из всех… В моём случае, наверное, проще было бы умереть самому, но… Я слишком труслив для самоубийства. Просто так себя убить я не позволю, но надеюсь, что в этих ямах найдётся умелый воин, что сможет забрать мою жизнь.

— Слушай… С таким настроем ты и первого боя не переживешь.

— Значит судьба такая. — Пожал он плечами.

— Раз так, то я не понимаю, какого чёрта ты настаиваешь на том, чтобы остаться здесь. Пойдём давай…

— Да мне не принципиально, но… У тебя ведь тоже могут быть проблемы из-за меня.

— Если у кого-то нет проблем – значит он уже мёртв. Вся моя жизнь состоит из проблем по сравнению с которыми, то о чём ты говоришь, сущие пустяки. — Произносил я, пока он снова грузил на себя все вещи.

— Из твоих уст звучит, как-то неправдоподобно… Сколько тебе? Четырнадцать?

— Тринадцать с небольшим.

— Ещё младше, а уже так спокойно говоришь о подобном, неплохо тебя, наверное, жизнь потрепала. Ты бывал на войне?

— Если ты имеешь в виду великие войны Шиноби, то, нет. Я родился после них. Но в боевых действиях пришлось поучаствовать и не раз.

— Охереть… Понятно почему ты такой… — Он задумался, подбирая слово. — Отчаянный.

— Разве? Я как-то не замечал… — Пожал я плечами на ходу.

Хорошо, что вместе с робой нам выдали также и ботинки, пусть и весьма посредственного качества.

Под пристальные взгляды нескольких готовящих еду мужиков самого разного возраста, мы прошли мимо замеченных ранее палаток. Я постарался максимально отморозиться от них, Вайлд старался сделать то же самое, но получалось не очень.

Установку палатки и обустройство, а также пометку территории на двадцать метров вокруг палатки с помощью нескольких специальных печатей, которые следовало пометить нашей кровью, мы завершили ближе к вечеру.

В день заселения с нас не требовали соблюдения распорядка. Также, ближе к вечеру в палаточный городок начали возвращаться гладиаторы. Все выглядели максимально вымотано, а некоторые были сильно избиты. Похоже тренировки тут совсем не сахар.

В качестве еды мы получили небольшую пачку риса, чуть соли, два куриных яйца, четыре булки, кусок масла, который пришлось заворачивать в фольгу поплотнее и бросать в холодную воду, чтоб он не растаял пока приготовиться еда. Также выдали немного мяса, если это можно так назвать… По факту, это были самые хреновые куски курицы, которые я когда-либо видел за две жизни, но я был рад даже этому.

На следующее утро, наша спокойная бытовуха закончилась.

Под крики пришедшей в лагерь по раньше охраны и звуки труб, всех выгоняли с палаток на построение на стадионе. Собралось примерно пару десятков мужиков. Все встали в три шеренги, чтоб было удобнее.

В первом ряду были те, которые тут меньше месяца. Во втором уже не новички, в третьем те, кто уже считался «ветеранами» ям и жившие каждый в своём доме. Перед нами, свернув с главной дороги на стадион, вышел жилистый чёрный мужик. Высокий и худощавый, но заметно подкачан. Одет он был в какую-то кожаную кирасу и юбку на античный манер, хоть это было и не совсем по погоде. Сейчас – ранее утро и было довольно прохладно, учитывая, что мы не так и далеко ушли от побережья моря, а весна едва успела начаться и зима вполне была ещё в своих правах даже в этой южной стране.

Осмотрев нас строгим взглядом, суровый негр произнёс…

— Ну что за ёбаный сброд… — Произнёс он. За его спиной тут же нарисовались какие-то типы, которые точно не были стражниками, но уже тренировались с боевым оружием. Среди них было несколько мужиков, одна девушка блондинка с копьём и круглым щитом на спартанский манер. Один мужик с двумя гладиусами. Один самурай в полной броне… Ещё один здоровяк с ростовым щитом без брони, но с двусторонним топором.

Все они, как и негр, смотрели на нас как на говно…

— Гладиатор – это тот, кто не страшиться смерти. Ступая на арену, он принимает её неизбежность. Засовывает пальцы в её промежность. И жёстко там наяривает пока она не потечёт кровью! После этого, он с любовью принимает её дары и трахает до тех пор, пока сама смерть не удовлетвориться его выступлением и не заберёт с собой того, кто посмел выступить против него на Арене! — Торжественно произносил он. — Запомните… Никто из вас, жалкие ублюдки, не продержится там даже секунды! — Все, кто наблюдал за этим представлением из-за спины негра, едва сдерживали ржач. — Никто… — Продолжал он, приближаясь ко мне. — Кроме… Одного. — Негр подошёл ко мне в упор, и с высоты своего роста смотрел мне в глаза сверху вниз. Вблизи я заметил несколько старых шрамов от меча на его лице. Сурово… — Этот… — Продолжил он, резко отойдя от меня. Этот ребёнок вчера сражался в яме один на один с гладиатором и победил вопреки всем ожиданиям. Внимательно посмотрите на него! — Приказным тоном произнёс он и в строю все как один вылупились на меня. Ну спасибо… — И вы увидите… Он… Ничто! — Блондинка с копьём и круглым щитом за спиной негра всё же не сдержалась и хихикнула. — Он всего лишь использует непривычный стиль шиноби, чем и смог удивить и даже на какой-то момент превзойти своего противника. Хотя, это не отменяет того факта, что дрался он с ещё большим слабаком! — Повернулся он уже к стоящим за спиной. — Запомните! Кем бы вы ни были ранее… Шиноби, самураями, пехотинцами, стражами или ещё каким-то дерьмом. Это теперь не имеет никакого значения. Теперь вы все лишь жалкие псы! Нет! Вы даже хуже! Вы куски мяса, брошенные на съедение под рёв толпы! Тех из вас, кому посчастливиться выжить в ямах, я лично, вот этими руками, сделаю настоящими гладиаторами, которые будут достойны ступить на пески Великой Арены Теополиса!

— Арена! Арена! Арена! — Внезапно и одновременно выкрикнули стоящие за его спиной.

— На этих тренировках, для вас важен лишь звук моего голоса. Слушайте меня и без проблем сможете побеждать… — Он снова начал подходить ко мне. — Даже личинок шиноби возомнивших себя воинами. — Честно говоря, он уже задолбал своими пафосными речами. Я посмотрел ему в глаза и всем своим видом, постарался показать, что я об этом думаю. — Ха! Похоже, что ты не согласен. Нужна наглядная демонстрация? — Вопросительно произнёс он.

— Хех… — Выдохнул я. — Слушай, я не местный. — Почесал я затылок. — Если честно, то плевать я хотел и на вас, и на ваши дешёвые понты. Я здесь, чтобы дополнительно прославить имя своего господина победив любого, кто посмеет бросить мне вызов. Это всё, что меня интересует. Можешь не напрягать глотку, меня тебе всё равно не впечатлить. Хотя… Если кто-то из них хочет мне что-то продемонстрировать, то вот её… — Кивнул я на блондинку с копьём и щитом. — Её я бы попросил продемонстрировать все свои прелести. — Негр лишь улыбнулся и кивнул ей выйти для спарринга. — Ну, что же… Твоё желание исполниться. На середину! — Скомандовал он, руками указав каждому из нас его позицию.

Так мы и встали на землю с редко прорастающей травой примерно в десяти метрах друг от друга.

— Спарринг значит… Отлично. — Я ударил кулаком в ладонь демонстрируя боевое настроение и демонстративно размялся.

— Не радуйся, пёс! Выбирай оружие!

— Не стоит. Я же не убивать тебя собираюсь. Я собираюсь наглядно показать, что такое сила шиноби. — На вид ей было примерно 18-19 лет. Совсем молодая, слегка подкачанная амазонка с крайне тяжёлым взглядом, но лицо из-под спартанского шлема проглядывается весьма симпатичное. Да и фигурой не обделена.

— Так как ты новичок, я поясню правила. — Заявил суровый негр. — Каждый вправе выбрать себе оружие или броню и вести бой как посчитает нужным. Бой заканчивается после первого пропущенного удара. Наносить смертельные удары противнику запрещено! Бой насмерть допустим только на песках арены! Я могу остановить бой на своё усмотрение, ясно?!

— Более чем. — Ответил я. — Перед тем как мы начнём, я бы хотел предложить спор. Я иду в бой без оружия, а ты… — Обратился я к ней стоя в белой робе заключённого и простых ботинках. — Ты в боевом снаряжении и с копьём и щитом. Давай так… Если я всё же выиграю сейчас, то ты проведёшь со мной ночь.

— Тц… Ублюдок! — Взмахнула она копьём и встала в стойку. — Мне плевать на твои жалкие провокации!

— Ты настолько самоуверенная и не хочешь принять такую плёвую ставку? Неужели я первый, кто оценил тебя по достоинствам? Подумай, тебе точно понравиться.

— Тц… — Она нахмурилась ещё больше. — Господин? — Вопросительно глянула она на негра.

— Начали! — Кивнул он и взмахнул рукой сверху вниз.

— «Жало!» — Выкрикнула она и сходу использовала кендзюцу запустив себя на полной скорости вперёд и делая выпад копьём.

Эй, разве это не смертельный удар?!

Радует, что подобное мне не в новинку, я просто использовал подмену тени в последний момент переместившись за её спину и заставив почти всех округлить глаза от своей скорости. Она полностью потеряла меня из виду, что неудивительно. Сзади я схватил её за длинные волосы и дёрнул на себя. Она, конечно, быстрее чем вчерашний здоровяк, но сейчас, я, кажется, понял основу их стиля. Теперь побеждать подобных бойцов, для меня будет ещё легче, если они не способны показать, что-то ещё, кроме весьма примитивного кендзюцу.

— Я понял… — Произнёс я, сзади дёрнув её за волосы. Она чуть повернула голову с офигевшим взглядом. — Ты сама меня хочешь и поэтому не согласилась на ставку. Если бы согласилась, то начала бы поддаваться инстинктивно, желая проиграть.

— Завались! — Выкрикнула она и без выкрика использовала «Круговой взмах». Смертельной атакой я не могу это назвать, но вынужден отметить, что её взмах, по скорости, на уровне Агни. Она заметно быстрее, чем громила, с которым я дрался. Пришлось сходу использовать технику частичного мерцания и как Нео пригнуться в спине пропуская острие копья над собой. Так же резко подняв корпус, я сделал пол шага вперёд и с размаху ударил справа, целясь в открытое лицо. Она всё же успела поднять левую руку и мой удар попал в щит оставив там мелкую вмятину. Зря только размахнулся, отдача от удара кулаком по железу пробирала по самое плечо.

Она была на голову выше меня и пользуясь этим, нанесла прямой удар с правой ноги не особо поднимая её вверх, чтобы направить его мне в лицо. Естественно, я выставил блок и тут же схватил её за лодыжку. Из под кожаной юбки, чуть присев я увидел её трусики, и левой рукой отклонив ногу чуть в сторону я сделал ещё пол шага вперёд продолжая удерживать её ногу заставляя её стоять на одной. Правой рукой я выставил два пальца клинком и направил их ей прямо в самое интимное место.

— «Секретная техника шиноби: Лишение чести! Пол тысячелетия стыда!» — Выкрикнул я, уже направив руку и почти дотянулся, как вдруг, она подкинула щит назад и вверх, прогнулась в спине и подпрыгнув на одной ноге, встала на одну руку, продолжая удерживать копьё и силой вырвала ногу из моего захвата выходя из-под удара. Приземляясь, ещё и ткнула в меня копьём вынуждая отпрыгнуть назад.

Эх, было близко… Очень близко.

— Чёрт! Это было слишком близко, придурок! — Выкрикнула она и поймала свой щит уже собираясь пойти в атаку, но внезапно…

— Хина, назад! — Произнёс короткостриженый под площадку черноволосый, как типичный Учиха, суровый мужик с мелкими карими глазами. Пока негр-наставник толкал свою речь, он стоял с двумя гладиусами, а во время нашего с ней спарринга был единственным, кто просто сел на задницу воткнув оружие в землю и с прищуром рассматривал наш бой. Сейчас, он решил подняться и вытащил один гладиус из земли.

— Наставник, разрешите замену бойца? — Глянул он на негра. Амазонка вздрогнула от его голоса и посмотрела на него, уже с куда большей злобой, чем на меня.

— Эй! Это мой бой! Ты не посмеешь…

— Заткнись! — Холодно ответил он, мельком глянув на неё. — Он тебе не соперник. Если не понимаешь этого, то просто заткнись и уйди. Или ты хочешь разбудить дракона? — Она вздрогнула и округлила глаза.

— П-прости… — Уступила она и нахмурившись опустила голову вниз утратив всякий боевой дух.

— Я не против, но ты сам-то уверен? — Уточнил наставник. — Будешь сражаться с этим? — Он презрительно глянул на один гладиус в его руке. — Недооценивать противника… — Продолжал он пока черноволосый качок в простой майке и штанах выходил на место девчонки. Ростом он был равен ей, а вот мускулатурой не уступал тому же Гаю или моему вынужденному соседу Вайлду.

— Всё в порядке… — Ответил он, махнув рукой. — Не одному же ему получать удовольствие от драки… — Он широко улыбнулся и выставил в мою сторону гладиус вставая боком будто удерживал пистолет, а не меч. — Я просто немного поиграю.

Его самоуверенность немного напрягала, однако куда больше напрягала реакция той блондинки. Думаю, увидев мою скорость она поняла, что я, скорее всего, смогу её победить, но собиралась продолжить бой. Меня и той силы, что она увидела, она совсем не боялась. Однако от одного его слова тут же сдулась и послушно подчинилась. Насколько этот мужик сильнее?

Судя по реакции остальных, стоящих в строю, они неплохо его знали. Особенно Вайлд, который смотрел на меня и на него предельно округлившимися глазами.

Всё это никак не меняло моего положения. Я, как всегда, довыёбывался, теперь пришло время отвечать…

Наставник кивнул, глянув на нас обоих. Бросаться в бой я не спешил просто, встав в стойку и ожидая его удара.

— В чём дело? — Спросил он, опустив гладиус. — Передумал атаковать? Или наш молодой волк такой крутой только против женщин и домашних животных, а?! — Провоцировал он.

— Тц… — Цокнул я языком.

— Ладно… Тогда, я сам начну. — И он начал. Рванул вперёд он с невероятной скоростью. Каждый его шаг был сделан с помощью частичного мерцания тела. Что-то подобное я видел в исполнении Орочимару в Лесу Смерти, когда он уходил от моих атак и атак Саске даже не морщась.

Он начал ударом с плеча. Размашистый рубящий удар мечом, который предназначен для колющих атак. Я уже был предельно сконцентрирован, только это и спасло меня от его первого взмаха. Тут же на меня обрушилось комбо из четырёх таких же быстрых рубящих ударов, которое завершалось «Круговым взмахом». Он не орал названия техник, но едва успев уйти от последней мгновенным перемещением назад на полной скорости, я понял, что каждый его удар в комбинации являлся отдельной техникой кендзюцу. Это уже совсем другой уровень. Каждый его удар мог легко отрубить конечность. Его мускулатура, похоже, дана ему не просто так.

— Твоя скорость впечатляет, но пора с этим заканчивать… — Произнёс он. — Пока ты всё ещё отравлен ядом собственной силы, я покажу тебе разницу между псом и гладиатором! — На этом он встал в уже знакомую стойку. — «Жало!» — Выкрикнул он и устремился ко мне буквально разрывая воздух вокруг. Его скорость сейчас была как… Точно…

В момент, когда он летел ко мне со своим стремительным колющим ударом я увидел силуэт Саске, который внезапно показав руки использовал новую версию «Чидори» с моим кунаем в правой руке вместо левой. Его молния тогда тоже была похожа на короткий меч. Тогда я не смог ничего сделать, но сейчас, я чётко вижу его атаку. Пол шага вперёд пригнувшись, я использую всю свою скорость и рукой с помощью «Частичного мерцания» отклоняю его выпад чуть в сторону. В полу приседе я уже собираю чакру в кулаке для встречного апперкота, но тут он выдаёт совсем неожиданное…

Воздух вокруг него был не столько от его скорости… Его стихия чакры — ветер! Он специально провёл прошлую комбинацию в пол силы, без увеличения радиуса атаки, чтобы я не увидел его стихии. Он испускал чакру буквально всем телом на манер Хьюга и буквально вальсируя, провернулся кругом, заходя мне за спину и уходя от моего апперкота в последний момент с улыбкой. Он размахнулся для рубящего удара с плеча мне по спине и внезапно для всех, его руку перехватила рука мускулистого блондина, который оказался рядом с ним мгновенным перемещением за пол секунды для удара по мне.

Вайлд сурово глянул ему в глаза сжав его запястье и ничуть не уступая ему в силе удерживал его руку давая мне возможность отшагнуть.

— Достаточно… Это уже слишком опасно.

— Ты?! — Удивился он, будто не обратил внимание кто стоял рядом со мной в строю.

— Если используешь всю силу против него, то этот ребёнок умрёт, а это запрещено здесь.

— Тебя забыл спросить… — Огрызнулся он. — Отпусти меня!

— Прости, брат. Но… Я здесь, чтобы не дать тебе творить, что вздумается.