Чтец потаённых стремлений

Глава 2. Ванька-встанька

"Как замаскировать ауру?" Что такое возможно я знала из данных мага, да и в земном фэнтези об этом частенько писали. "В схроне есть артефакт, скрывающий ауру", - выплыло в мыслях. "И как я его быстро найду в таком бардаке?!" - обескураженно оглядела я схрон. Подумала и сразу же поняла: "Знаю, где он!" Прошла осторожно на середину комнаты. На небольшом постаменте под красной охранной магической сетью лежал кулон почти такой же как "Сердце океана" из фильма "Титаник" с Ди Каприо в главной роли.

- Ого! - выдала я восхищённо. Синий камень переливался и манил. Сразу же захотелось взять его в руки и примерить. Мешала охранная сеть. Я покопалась в новой памяти, слова заклинания всплыли сразу, а вот пассы руками оказались проблемой. Если ошибусь, охранка взвоет похлеще земных сирен. И времени нет потренироваться! Пусть подсознание работает. Закрыла глаза, дала распоряжение снять охранную сеть и отключила контроль разума над телом. Умею такое всего на несколько секунд, но и этого должно хватить с лихвой.

Открыла один глаз, потом второй, не веря своему счастью. Кулон стал доступен. Я с трепетом взяла массивное украшение и надела на шею. Оно немного холодило кожу, через тонкую ткань рубашки и всё. Я ожидала чего-то большего. Типа того, как происходит в мультиках, когда чудовище превращается в принца.

- Эх, жаль, свою ауру я видеть, не способна! - пошла к массивному зеркалу в золочёной раме, стоявшему у стены, чтобы полюбоваться на себя.

Зеркало правды - старинный артефакт, который не позволяет лгать тем, кто отражается в нём. Я, не опасаясь, подошла к нему. Посмотрела на себя чумазую, отёрла пыль со щеки, пригладила растрепавшиеся волосы и взглянула на украшение. Кулон сверкнул яркой молнией, луч отразился в зеркале, вернулся обратно и словно впитался в синий камень.

- Что происходит?! - воскликнула я удивлённо.

- Активация, - спокойненько выдал разум.

Я в шоке схватилась за голову, и тут же завопила от боли, пронзившей всё тело. «Ну, сколько можно?!» - возмутилась я мысленно. «Столько сколько нужно!» - выдал разум и отключился.

Придя в себя, я спиной, почему-то голой, ощутила холодные каменные плиты. «Неужели снова в гробу?!» - мелькнула мысль. Открыла глаза. Лежу на полу схрона. «Уже лучше!» - порадовалась я, но не долго. Тело болело неимоверно. Решив подлечиться магическими потоками, я приподнялась на локте и зависла, как древний Пентиум. Я увидела свою грудь. Мужскую грудь! «Почему? Как? Откуда?» - заметались в голове вопросы, но ответов не последовало.

Пребывая в шоке, села, схватившись обеими руками за плоскую грудь. Взгляд переместился на кубики пресса и ниже. «Нет! - я закрыла глаза руками. - Нет! Как я с этим жить буду?!» - осторожно приоткрыла один глаз и снова зажмурилась. Ничего интимного я не увидела, но знала, что скрывается за обрывками моих некогда узких джинсов и фирменного нижнего белья.

Вдох-выдох. Шок немного отступил и я начала мыслить более менее разумно: «Сделать я с этим пока ничего не могу. Мысленный запрос ничего не дал, значит, Корнелиус не знал о побочном эффекте кулона. И зачем, спрашивается, его сюда притащил?!» - сердито подумала я.

Между тем полуобнажённая попа стала мёрзнуть от соприкосновения с холодными плитами пола. Удручённо вздохнув, я с трудом стянула с плеч лохмотья, оставшиеся от лифчика и рубашки. Новое тело плохо слушалось и жутко болело. Я встала. Появилось чувство, что стою высоко на ходулях. Аж, голова закружилась с непривычки. Бац и я снова на полу, потираю ушибленную попу. «Весьма упругая на ощупь, - подумала, и отдёрнула руку. - Что это я какого-то мужика за попу мацаю! - Собралась с силами, снова поднялась на ноги и через секунду оказалась на полу. - Не мужик, а Ванька-встанька прям какой-то!» - возмутилась я, встала на четвереньки и поползла к магическому ящику. Называть его гробиком больше не хотелось.

Крышку пришлось сдвинуть, так как новые габариты не позволили залезть в прежнюю щель. Кое-как втиснулась в ящик, ставший тесноватым, задвинула крышку и дала команду лечить. Ощущения в этот раз, оказались ещё более неприятными. Я понимала, что прибавила и в росте и в весе, но с выводами не спешила, решила после лечения глянуть в зеркало правды. Всё равно хуже уже не станет.

Процесс лечения завершился быстро. Я бодренько выбралась из ящика, поставила крышку на место, так как запомнил Корнелиус в свой последний визит сюда. Подбежала к зеркалу и ахнула. В нём отразился почти двухметровый белокурый красавиц эльф. С остренькими ушками и без кулона на шее. «Где артефакт?» - завопила я мысленно. Во мне теплилась надежда, сниму кулон и всё вернётся на место.

Зеркало пошло рябью, и вновь отразило того же эльфа, но с синем камнем в теле, под кожей, в месте солнечного сплетения. «Этого только не хватало!» - в отчаянии подумала я и почувствовала, как интуиция завопила об опасности. Не осознавая до конца, что творю, я заметалась по комнате, собирая лоскутки ткани, когда-то бывшие моей одеждой. Запихала их в какой-то рюкзак, прихваченный по пути. Сверху положила разорванные кроссовки, стянув и с ног. Затем закинула в рюкзак мешочек с золотом, выуженный из ящичка шкафа, на руку нацепила простенький чёрный браслет, стянув его с полки. Из того же платяного шкафа достала и надела брюки с рубашкой, поверх накинула тёмный плащ с капюшоном. На ноги намотала ткань, сапоги мага мне не подошли.

Завершив с обмундированием, подбежала к стене, нажала на несколько выемок в лепнине. Передо мной открылся тайный ход. Заскочила в него, и узкий проход тут же закрылся за мной. Этот тайный ход Корнелиуса не был связан с магической защитой дворца. О нём знал только старый маг, поэтому слежки я не опасалась. Ход вёл прямо в город. Браслет, интуитивно подцепленный мной во время сборов, засветился, давая достаточно света, чтобы идти не спотыкаясь.

Я шагала, обдумывая случившееся и автоматически поворачивая в нужном направлении. Получалось, когда я пугаюсь, мой новый, сдвоенный разум переходит в экстренный режим деятельности. Тогда он сам по себе использует все доступные знания - и мои и магические, что достались от королевского мага. А знал он не мало! Как только я задалась вопросом куда бы податься. В мыслях начали всплывать новые данные: о гостинице, в которую королевские ищейки заглянут в последнюю очередь, о людях, зарабатывающих на подделке документов, и ещё много всего из тайной жизни столицы человеческого государства. Именно в ней я в данный момент и находилась. А точнее вышла из старого особняка, прошмыгнув мимо охранного заклинания. Мне повезло, что, не обладая особыми магическими способностями, я всё-таки могла видеть структуру магических плетений.

Я шла по мощёной улице, полностью полагаясь на память мага. На улице не было ни души. В небе висела красная луна. Во время багряных листьев на небе появляется только ночное светило именуемое Зэра. Это время дикой энергии и адреналина - время энергетических вампиров. Свет Зэры пробуждает в них сильнейшую жажду, противостоять которой очень сложно. Иногда не помогают ни охранные амулеты, ни магическая защита. Хотя бы один вампир да сорвётся. Хорошо если с ума не сойдёт, а то выкачает за раз человек десять. Людей же на Паллейне с каждым столетием рождается всё меньше и меньше. Поэтому в сезон Зэры, согласно древнему договору, все вампиры уезжают в своё государство, и на него налагается магическая печать.

«Несладко тут людям живётся! Благо я больше не выгляжу как человек...»

«А эльф полукровка», - дополнило сознание.

«В смысле?»

«Результат смешения крови светлых эльфов и крылатой альфы», - возник ответ.

Я нутром почуяла, что за этим ещё что-то есть и уточнила: «И много таких полукровок?»

«Последний исчез 120 лет назад».

«А я-то надеялась затеряться среди местных...»

Я почувствовала напряжённый эмоциональный поток. По дороге кто-то шёл мне навстречу. В этом мире мои способности эмпата стали сильнее. Когда я шагала мимо жилых домов, мне приходилось отмахиваться от эмоций их обитателей, которые струились сквозь стены. На Земле у меня тоже получалось чувствовать людей через стены, но для этого требовалось прислушиваться к окружающему мысленному и эмоциональному фону.

Дабы избежать встречи, я скрылась в первом же узком, тёмном проулке и на всякий случай создала ментальный зеркальный купол. Мимо прошли трое магов. Они патрулировали улицу, оберегая жителей в неспокойное время ночной Зэры. Я всех их знала, точнее с ними был знаком Корнелиус. Даже дёрнулась поприветствовать, но вовремя опомнилась.

«Вот бы они поржали, увидев босоногого эльфа в одежде с чужого плеча!» - выплыла мысль. Я огляделась, нет ли кого вокруг, так как мысль была не моей. «Э, так не пойдёт! - заметила я мысленно. - Нужно контролировать себя или чужое сознание, почерпнутое мной вместе с содержанием памяти Корнелиуса, может приучиться переходить в автономный режим. Похоже, потребуются годы для его безопасного слияния с моим сознанием. Так что контроль и ещё раз контроль, иначе вынос мозга мне обеспечен».

Шаги магов стихли вдали, и я снова зашагала по широкой улице. Ощущение дежавю не покидало меня, всё казалось знакомым и малость приевшимся: дома, вывески, палисадники и деревца. Я остановилась напротив аккуратного двухэтажного дома, полюбоваться на красивый витраж с единорогом, подсвеченный магическим светильником. «Интересно кто живёт в этом доме?» - задалась я вопросом. И тут же не меня посыпались сведения и визуальные образы, всех жильцов этого дома.

Дальше я поспешила, уже не засматриваясь по сторонам. Впечатлений за день для меня и так было выше крыши.

Вскоре я стояла перед местной гостиницей - харчевней. Вид она имела вполне презентабельный, но войти внутрь меня не тянуло. Эмпаты вообще стараются избежать посещения общественных мест из-за их перегруженного эмоционального фона. Это как попасть в помещение с беспрерывно галдящими людьми, только вместо гомона мешанина разных чувств, мыслей и эмоций. Мысли явственны для эмпата при прямом контакте глаз, особенно если они касаются лично его. Эмоции же окружающих доступны для считывания в любом случае, даже смотреть на человека не требуется, достаточно находиться вблизи на расстоянии 3-5 метров.

По данным Корнелиуса в этой харчевне собираются существа с криминальным прошлым. «Эмоциональный и мысленный фон у них явно не радужный. Любопытно конечно, просканировать эльфа или гнома, но как-нибудь в другой раз, слишком устала», - подумала я и отвернулась от входа в харчевню.

Мой взгляд упал на тёмный дом с большой террасой на крыше первого этажа, и башенками по углам. В нём живёт известное семейство вампиров. Дома их не могло быть. Корнелиус заходил к ним перед их отъездом из города. Глава семейства Гордн, дружен с королевским магом ещё со времён обучения в королевской академии. Он занимается вопросами внешней торговли между вампирами и людьми.

Раза три обошла дом, выискивая брешь в плетении, охранной сети, наброшенной на дом. Казалось изъянов в плетении нет, но одну лазейку я все же обнаружила. Плетение огибало пару веток дерева, растущего прямо у дома. Приложив немного усилий, я пролезла сквозь ветки внутрь двора, не затронув местную сигнализацию. Облегчённо вздохнула, управление непривычно длинным телом давалось мне нелегко.

Воровато оглянувшись, скользнула к небольшой боковой двери, ведущей в дом. Запора на ней не оказалось, я надавила на ручку и дверь, тихонечко скрипнув, открылась передо мной. "Вот удача!" - порадовалась я, шагнула внутрь и закрыла за собой дверь. В доме было тихо, как и ожидалось. Приложив указательный палец к браслету, включила магический фонарик и застыла статуей.

- Ты кто такой? - передо мной стояла рассерженная юная вампирша, сверкая фиолетовым светом глаз.

"Лючия" выплыло в мыслях имя вампирши - единственной дочери Гордона. Она в этом году поступает в магическую академию, в которой уже учиться её старший брат Далвир.

- Какая красавица! - с придыханием проговорила я, чтобы сбить девчонку с толку.

Вампирша смутилась. Неудивительно, эльфы обычно никого вниманием не балуют, а к вампиршам вообще не подходят на пушечный выстрел, опасаясь за свою драгоценную эльфийскую энергетику.

- Почему забрался в наш дом? - спросила девушка более миролюбиво, отступила в сторону, пропуская пройти вперёд.

- Мне остановиться было негде... - ухмыльнулась я, понимая, насколько глупо звучит моё оправдание.

Лючия смутилась ещё больше. Эльфы здесь редко кому улыбаются кроме своих.

- Почему на тебе чужая одежда? - спросила она, опустив взгляд.

- Ну, так получилось. Собирался завтра купить новую.

- Странный ты какой-то... Совсем меня не боишься.

"А должен?" - чуть не вырвалось у меня. "Вот глупая, в этом мире почти все вампиров шугаются!" - проворчал, оживший внутренний голос.

- Просто знаю о вампирах больше чем другие, - проговорила я вслух.

- И что же эльф может знать о нас? - спросила Лючия с вызовом.

- Обычно вы используете энергию магических источников, а не живых существ. За последнее столетие научились сдерживать жажду даже во время активности Зэры. Вас можно уже не опасаться.

- Полагаешь? - прошипел вампирша, и вмиг оказалась возле меня. Но прежде чем она успела схватить меня за плечи, я поймала её руки, и вывернула их за спину.

- Эльфы такие же быстрые, как и вампиры, - поучительно проговорила я, заглянув в сверкавшие гневом глаза вампирши. Мой взгляд спустился в вырез платье. "М-м-м, какой соблазнительный вид! Это ещё откуда?! - возмутилась я своим мыслям. - От Корнелиуса наверное перепало, всё же он мужчина, хоть и престарелый. Вот не было печали!" - я отпустила руки вампирши, слегка оттолкнув её от себя.

- Не смотри на меня больше так, словно съесть собираешься! - Лючия прикрыла ладонями, запылавшие щёчки.

- Это я должен был сказать! Зачем набросилась, если всё равно кусать не собиралась?

- Хотела проверить насколько ты бесстрашный?

- Ну, проверила? - я с иронией оглядела её сверху вниз. - Где мне поспать можно, я с ног валюсь?

- Можешь пожить немного во флигеле, - проговорила Лючия, не поднимая взгляда от пола. - А то мне страшно ночевать в доме одной, - призналась она неожиданно.

Я едва не выпала в осадок, услышав такое от вампирши. Сцедив улыбку в кулак, спросила:

- Зачем тогда не уехала вместе с остальными?

- Не твоё дело! - огрызнулась вампирша, а её эмоциональный фон полыхнул застарелой болью и сожалением.

- Не моё, так не моё! - тихо заметила я, оправляясь от чужой боли, опалившей меня. Игривое настроение улетучилось словно дым. Тяжело это чувствовать чужую боль. Иногда тяжелее, чем переживать свою собственную. - Как пройти во флигель? - уточнила я.

- Нужно пройти по коридору и свернуть направо.

Пока Лючия говорила, я внимательно смотрела ей в глаза, собираясь выцепить план дома из её мыслей. Так и получилось. В первом мыслительном потоке отразился путь до флигеля, общее видение дома было прицеплено к нему тонкой энергетической нитью. Оно мелькнуло обрывком на третьем уровне мыслепотока. Оставалось делом техники, зацепить его аккуратно и подгрузить в свою память. Звучит не реально, но когда регулярно работаешь с подобным, это умение становиться обыденностью.

Корнелиус

После ухода Римейна, я направился в схрон подлечиться. Первое, что меня насторожило в тайнике - это необычный запах. Девчонка всё это время пряталась здесь, и ушла совсем недавно. Перейдя на магическое зрение, я увидел многочисленные следы оставленные ей.

"Наглости ей не занимать, носилась тут, как у себя дома, - отметил я мысленно. - Даже в лечебный саркофаг лазила!". Я пригляделся к саркофагу внимательней. К нему тянулся след от телепорта, который уже частично истаял. "Значит, девчонка подлечилась... и покушала, - констатировал я, посмотрев на стол. - Быстро она взяла мои знания в оборот. Очевидно, именно поэтому меморидов считают более опасными существами, чем вампиры и драконы.

Осмотрев схрон, я пришёл к выводу, что девчонке удалось замаскировать свою ауру, так как пропал артефакт преобразования. Также она переоделась, стащила деньги, бездонный рюкзак и осветительный браслет. Из схрона ушла через тайный ход. Открыв его, я кинул магический поисковичок. Вскоре он вернулся ни с чем. Девчонка успела уйти в город. "Поймать её будет сложнее, чем я рассчитывал. Впрочем, и не таких ловили. Стащив мои вещи, она просчиталась. По ним мы быстрее её вычислим".

Подлечившись, я вернулся в свои апартаменты, прошёл в рабочий кабинет, и вызвал Римейна.

- Вы себя плохо чувствуете, учитель? - Римейн вихрем ворвался в комнату.

- Присядь, - я указал ему на стул. - Меморид начала пользоваться полученными знаниями, поэтому поймать её будет непросто. Она побывала в моём тайнике, где пополнила свой магический резерв и украла артефакт маскирующий ауру.

- Словно знала, что мы будем искать её по ауре, - заметил Римейн.

- Я сформировал образ девчонки в новой одежде, которую она стащила из тайника. Развесь объявления по всей столице, что разыскивается воровка. За её поимку назначь награду в 10 тысяч золотых.

- А не много ли за простую девчонку?

- Чем быстрее найдём, тем лучше для нас! Не забывай, она владеет всеми моими знаниями, следовательно, опасна для короны.