Полемика между редакцией центрального органа Германской социал-демократической партии газеты «Vorwärts» («Вперед»), К. Каутским и «Зарей» возникла в связи со статьей Мартова (Ignotus’a) «Любекский партейтаг германской социал-демократии» («Заря» № 2 – 3, декабрь 1901 г.), отметившего тенденциозность парижских корреспонденций Б.Н. Кричевского в «Vorwärts». В них Кричевский давал неправильную информацию о положении дел во французском социалистическом движении, нападал на гедистов и вел систематическую пропаганду в пользу Мильерана и поддерживавших его жоресистов. Редакция «Vorwärts’a» взяла Кричевского под свою защиту, обвинив Мартова в недобросовестности. В разгоревшейся в связи с этим на страницах «Vorwärts’a» полемике принял участие К. Каутский, указавший редакции газеты на искажение ею смысла статьи Мартова. В «Vorwärts’e» выступили также Мартов и Кричевский (которому редакция «Vorwärts’a» предоставила заключительное слово). Полемика, однако, вышла за рамки «Vorwärts’a»: в защиту «Зари» выступили К. Цеткин – с рефератом, прочитанным в Берлинском рабочем собрании, орган французской Рабочей партии газета «Le Socialiste» (№ 55, 20 – 27 января 1902 г.) и Парвус – со статьей «Мильеран и «Vorwärts». К характеристике психологии оппортунизма», перепечатанной в «Заре» № 4, август 1902 года.
В «Искре» № 18, 10 марта 1902 года, в отделе «Из партии» была напечатана заметка «Полемика «Зари» с редакцией «Vorwärts»», в которой была изложена точка зрения редакции «Искры» и «Зари» на эту полемику. – 189.