Что ты знаешь о любви?

Глава 7. «Катя»

Не существует пар, которые бы не ругались ни разу. И все знают, что обидными словами в адрес друг друга, мы за считанные минуты выстраиваем стену между собой. Которую потом так долго рушить по кирпичику. Вот и мы, вроде бы помирились, но не знали, как элементарно начать какой-либо разговор. А время беспощадно летело, стоило бы начинать приготовления к празднику.

– Сереж, давай как-то шевелиться что ли, – предложила я, – что будем готовить?

Парень потупил глаза, чем ввел меня в замешательство.

– Понимаешь, тут такое дело… вообщем, нас пригласили мои родители и я не смог отказать им.

– Вау, – только и смогла я произнести.

– Да и давно вас пора познакомить, мы с тобой уже не один год вместе. – Продолжал он оправдываться, а я только и могла, что стоять и не моргать. – Мама очень хочет тебя увидеть, даже какой-то сюрприз приготовила.

Жесть. Просто катастрофа какая-то. Морально я была не готова к таким подвигам.

– Так что скажешь? – голос парня вывел меня из ступора.

– А? Что?

– Я говорю, что отметим с родителями, а потом пойдем гулять по ночному городу, салют посмотрим, повеселимся. – Он всматривался в мое лицо так, будто бы пытался разглядеть каждую эмоцию. А я понимала, что надо что ли улыбнуться для приличия. Правда улыбка вышла кривая и больше походила на то, как будто у меня спазм в кишечнике.

– Я думала, что мы отметит вдвоем.

– Кать, я и так предыдущие года отнекивался как мог, если бы и в этом году отказал, они бы точно обиделись. А тебе не нужно портить отношения с будущей свекровью, – и тут Сережа весело улыбнулся.

Воздух. Мне срочно необходим свежий воздух. Я заметалась по кухне в поисках повода, чтобы оказаться за пределами этой квартиры.

– Знаешь, я сбегаю за хлебом.

– Так есть же, – удивленно указал он мне на хлебницу.

– А я хочу черного с маслом, просто жуть как, аж слюни рекой,– затараторила я и на всех парах выскочила в прихожую, – я быстро, а ты ставь чайник.

Оказавшись на улице, я плотнее укуталась в шарф и бодро затопала в сторону магазина. Но не дошла до него, а свернула в соседний двор и достала телефон из кармана.

– Если ты не горишь и не тонешь, я наберу тебя позже, – раздался сонный голос подруги.

– Снежа, у меня проблемы! – Отчаявшимся голосом выдохнула я.

– Что случилось? – Сна в ее голосе, как и не бывало. – Кому морду бить?

И вот тут меня прорвало и я выложила абсолютно все, что накопилось. И про вчерашнюю ссору и про загубленный праздник, и про предстоящее знакомство с будущей родней.

– Да уж, – протянула девушка на том конце трубки.

– Что мне делать? – чуть ли не плача, спросила я.

– Собирать вещи и бежать куда глаза глядят.

– Снежана, я ведь серьезно!

– А я что, по-твоему, шучу? Я же давно твержу, что тебе не пара твой Сережа. Что в таком тихом омуте не то, что черти, там вся нечисть хороводы водит. Но, нет же, ты заладила, мол, люблю без памяти. И что? Довольна тем, как он проявил свою сущность?

– Но ведь он раскаивается и сожалеет.

– Ага, прям как я о потери своей невинности в институте на день студента,– обрубила она меня,– вот не пойму, ты просто дура или мазохистка в квадрате?

– А ты всегда такая хамка?

– Всегда и ты, моя дорогая, должна была к этому привыкнуть. Ты понимаешь, что знакомство с родителями все же очень серьезный шаг?

– Да понимаю я, вот только не знаю, нужно оно мне или нет.

– А ты напрягись и поразмысли, как ты поступишь в случае, если твой ненаглядный тебе предложение сделает под одобрительные вздохи своей родни.

Вот тут меня накрыло окончательно. Я даже об этом не думала. Нет, в своих мечтах я уже много раз проигрывала марш Мендельсона, но чтоб вот так всерьез…

– Ты там жива? Или неотложку вызывать? – Снежа явно нервничала.

– Я здесь.

– Короче, Кать, думай. Мою позицию ты знаешь, но навязывать я ее не буду. А то вдруг, не права и еще разрушу ваше будущее. Я потом спать спокойно не смогу.

– Угу, вот только что же мне все-таки делать?

– Ну, хочешь, на ромашке погадай, – послышалось в ответ.

– Ты можешь нормально ответить?

– А ты не задавай глупых вопросов, чтобы не слышать таких же ответов. – Снежа зевнула. – Что-то еще? Или моя задница может спать спокойно?

– Спи. – Я нажала на отбой и только сейчас поняла, как замерзли руки без перчаток. Но положить телефон в карман мне было не суждено, так как он разразился мелодией и оповестил меня о звонке Сергея.

– Ты где? – Взволнованно спросил он сразу, как я приняла вызов.

– Да очередь в магазине, а тут еще и знакомую встретила да заболталась с ней, – сочиняла я на ходу отмазки, – вот, уже домой иду.

– А в зоомагазин не заскочишь?

– Так я корм позавчера купила, неужели он все съел?

– Да нет, ему что-то плохо, вялый он какой-то. Может, они подскажут, что делать с ним?

– Сереж, он просто пережрал вчера рыбы вместе с вами.

– Точно, а я за это как то забыл, – парень вздохнул. – Думаешь, оклемается?

– Знаешь, некоторые коты, которым не так повезло в жизни, живут на помойке и питаются отбросами и мышами. И ничего, живут же. Куда этот-то денется?

– Ладно, послушаю тебя, женщина. Давай, двигайся быстрее, а то чайник придется по второму кругу ставить. – Поторопил меня Сергей и отключился.

Но его бодрый тон не вселял в меня никакой радости. Домой я шла, словно на эшафот. И честно признаюсь, меня раздражало радостное настроение Сергея. То ли я еще не до конца простила его, то ли предстоящий праздник стал казаться мне истинным адом без единого намека на что-то положительное. Я планировала прекрасный ужин на двоих, море шампанского под бой курантов и жаркий секс в новогоднюю ночь. Я даже раскошелилась и купила откровенный комплект белья, на который так долго заглядывалась и не решалась купить. И дело не в цене, а в том, что я даже не знала, как Сергей отреагирует на него. Помнится, был случай, когда я решилась на подобный эксперимент. В итоге меня попросили снять эту "рыболовную сетку" и надеть нормальную пижаму. Мол, любит он меня и без этих глупостей. И я тогда так умилилась, подумала, что вот, настоящий джентльмен. Которому не нужны идеальные пропорции тела, тонна косметики на лице и возбуждающие наряды. К тому же, в постели у нас все было бы вроде идеально. Но время шло и пылкий секс в любое время суток сменился на… черт, на банальный "супружеский" секс раз в неделю. И как будто по расписанию или по договоренности. Мне не хватало его, не хватало этой дрожи в пальцах, когда его руки ласкали меня. Я забыла, как это восхитительно, когда ты стонешь и выкрикиваешь его имя, не заморачиваясь о том, что подумают соседи. Я скучала за тем, как он мог утром разбудить меня поцелуями, которые плавно перетекали в нежный и долгий секс. Но все чаще он стал довольствоваться небольшой прелюдией. И в большинстве случаев, я стала имитировать оргазм, чтобы не обидеть его. Я стеснялась заводить разговор, хотя понимала, что эту проблему надо как-то решать. Но я боялась, что он не поймет меня. Видимо, это был удел долгих отношений.

Именно в таких не совсем веселых раздумьях, я поднялась домой.

Тридцать первое декабря. День, когда ты поневоле заряжаешься предновогодним настроением только потому, что напоминание о празднике прет со всех щелей. Из динамиков радио, с экрана телевизора, с рекламы в магазине. Куда бы ты ни посмотрел, везде одинаковое бородатое лицо в красной шапке и пожелания счастья в наступающем году. Моя программа не отклонялась по курсу и началась так же, как и в прошлый раз. Сначала я позвонила своей крестной, затем Жене, с которой работала на своей первой работе. Она все также продолжала работать в ресторане, но уже в качестве администратора. А затем, набравшись храбрости, звонила матери. Сухо отвечала на пару ее вопросов, желала удачи и вешала трубку. Знаю, это выглядит жестоко с моей стороны. Как – то раз Сережа спросил, простила ли я ее, ведь столько времени прошло и вечно держать обиду невозможно. А я даже не знала, что ему ответить. Может быть и простила, но моя гордость не позволяла мне сделать этот первый шаг. Когда-нибудь, я пересилю себя, но не сейчас.

Но проблема на данный момент заключалась не в этом. Так как празднование с семьей Сергея свалилось на мою голову совсем нежданно, соответственно выбор подарка в канун Нового года стал для меня еще одной головной болью. Из всех рассказов Сергея, я поняла, что родители у него были оба преподаватели в институте. Папа любил технику, мама увлекалась астрологией, гаданиями и прочей ерундой в этом духе. А еще они души не чаяли в своем сыне. И все, больше я ничего о них не знала.

– Да брось ты, не выдумывай ничего, – Сергей шел следом за мной, проталкиваясь сквозь людей. Я же пока бесцельно бродила по торговому центру, надеясь, что в глаза хоть что-то бросится.

– Как ты себе это представляешь? Здрасьте, я Катя, можно я у вас тут поем просто так? На знакомство приходят с презентами, а на праздники тем более.– Ворчала я.

– У меня нормальные родители и у них все есть. А всякую мелочь они не хранят.

– То есть, если я подарю вот эту свечку, то она уйдет на помойку?

– Не факт, но может. Хотя маме она подойдет, она ведь любит проводить свои сеансы в полутьме.

– Хорошо, а папе что? Может выпивку?

– Он не пьет у меня.

– Курит?

– Нет.

– А как тогда твоя мама с ним выживает? – мрачно пошутила я и судя по выражению лица парня, тот вновь не оценил мой юмор. – Тогда папе ты выбираешь подарок сам.

Сережа вздохнул, но все-таки отошел от меня в другой магазинчик. Мне же захотелось утопиться в фонтане, который веселил своими брызгами народ прямо посреди центра. Жаль, что не глубокий был, зараза. Через пару минут, Сергей вновь вернулся с небольшим пакетиком в руках. Я скептически хмыкнула, как по мне, содержимое было слишком малым по размеру. Еще больше я разочаровалась, когда он достал галстук и довольно улыбнулся.

– Вот, папин любимый цвет.

– Бордовый? – Для меня, что цвет, что сам подарок попадали в категорию "бесполезных" презентов. Наверняка, за все пятьдесят четыре года у его отца насобиралась тьма галстуков, так что мои сомнения были вполне разумны. – А ему точно понравится?

– Ну, не знаю, цвет его.

– И? Ты выбирал только по этому критерию?

– Ага.

– Сереж, ты меня сейчас добиваешь. – Я хлопнула себя по лбу ладошкой. – С таким успехом я могла бы подарить ему рулон бордовых обоев.

– Очень смешно.

– Прям обхохочешься. – Продолжала я ворчать себе под нос. – Мне стыдно будет смотреть им глаза.

– Кать, угомонись, мои родители тебя не съедят. И если ты не против, нам стоит немного торопиться, иначе застрянем в пробках.

Сказать, что я нервничала… да вы даже себе представить не можете, какая гамма чувств пронеслась по мне, пока мы ехали к его родителям. Меня бросало то в холод, то в жар. Хотелось пить, в туалет и просто выйти из машины, чтобы затеряться в предновогодней тьме. А когда мотор стих и Сережа услужливо открыл дверь с моей стороны, ноги вообще перестали слушаться. Парень как чувствовал все мои мысленные расчеты побега и крепко держал за руку, пока мы ждали, когда нам откроют дверь.

– Мой дорогой! – Воскликнула чуть полноватая женщина, облаченная в яркое платье. – Илья, посмотри, кто к нам пожаловал! Да что вы стоите в проеме, проходите!

Пока мама расцеловывала Сергея, к нам на встречу вышел высокий мужчина. Сразу можно было сказать, что мой парень пошел полностью в своего отца.

А от матери ему достались лишь карий цвет глаз и форма ушей.

– Илья Ильич,– прозвучал низкий голос и следом, была протянута рука.

– Катя, – еле слышно ответила я и почувствовала, как крепко сжимается его рука вокруг моей ладони.

– А это Мария Федоровна, – Сережа обнял свою маму.

– Очень приятно, – отозвалась я и немного съежилась под родительскими взглядами. И хотя они мило мне улыбались, от меня не скрылись их оценивающие взгляды.

– Мы проходить – то будем? – Парень подтолкнул меня чуть дальше от угла, в который я так комфортно вжалась. – Как вкусно пахнет! Мам, вновь собираешься меня баловать?

– А кто ж еще тебя побалует? Сидите там на своих макаронах и нормальной еды не видите.

– Мам, не начинай, нормально мы питаемся. Катя хорошо готовит, я даже чему-то у нее научился.

– Не неси вздор, мой дорогой, мужчине не место на кухне. И каждая порядочная женщина знает об этом, не так ли Катенька?

Не знаю, что больше меня начинало злить. То ли эти ехидные замечания в мой адрес, то ли то, что Сережа меня обманом затащил сюда. Поскольку рады были видеть только его, а я была лишь назойливым приложением. Мы прошли в гостиную, которая была увешана мигающими огоньками. Жили родители Сережи не бедно и это явно бросалось в глаза. Дорогая мебель, картины и другие предметы антиквариата, ломящийся стол от всевозможных блюд и… блондинка, восседающая во главе стола. Я бросила вопросительный взгляд на Сергея, но тот лишь нахмурился.

– Привет Сережа, мы так давно не виделись, – томно поприветствовала его девушка и встала со своего места, открывая нам взор на точеную фигурку и роскошные блондинистые волосы. Ах, да, еще и на четвертый размер груди. Подойдя ближе, она поцеловала его в щеку и как-то по-свойски приобняла его.

– Лиза, привет, – парень явно был в замешательстве,– что ты здесь делаешь?

– Лизонька зашла к нам, чтобы поздравить и я ее пригласила к нам. А что, ее родители в Милане. Не будет же бедняка встречать праздник одна? – Ответила вместо девушки его мама. – И, главное, какая выдумщица! Посмотри, что она нам подарила! Мои любимые духи из самого Парижа, а отцу его любимую книгу. Между прочим, оригинал и подписан самим автором!

И она все расхваливала эту Лизоньку, а я тихонько стояла у стены и чувствовала, как мое лицо начинает гореть. А еще задавалась вопросом, какого черта я делаю здесь?

– А мы тоже не с пустыми руками, – воскликнул Сережа, – Кать, давай пакеты сюда. Лиз, извини, на тебя мы не рассчитывали.

– Ничего, – отмахнулась блондинка, не отрывая от меня взгляда, – у тебя всегда были проблемы с выбором подарков. И не только.

Чудесно. Какой огромный булыжник в мой огород. Улыбаясь так, что челюсть свело от напряжения, я протянула пакет.

–Мама, папа с наступающим вас Новым Годом! Кстати, это Катюша руководила выбором подарков. – Сережа улыбнулся, словно довольный ребенок. А я потеряла дар речи, ведь никак не ожидала, что он свалит все на меня. Я не хотела находиться здесь, не хотела, чтобы они открывали незатейливые упаковки при мне. И была готова провалиться сквозь землю при виде того, как отец вытащив свой галстук, нахмурился. А мать и вовсе не удосужилась развернуть свой презент и просто забросила его на полку.

– Сережа сказал, что это ваш любимый цвет. – Нарушила я затянувшуюся тишину.

– Да, Екатерина, спасибо, – Илья Ильич выдавил улыбку, – вот только я не любитель галстуков.

– Ну надо же когда-то начинать, – влезла Лиза, – вы будете выглядеть солидно.

– Ты уверена Лизонька?

– Гарантирую, – хихикнула она и вновь оказалась за столом.

– Мам, а ты не откроешь подарок? – Сережа как будто бы не замечал идиотизма во всем происходящем.

– Обязательно открою, но не сейчас. У меня мясо в духовке, а ты же знаешь, как я трепетно отношусь к его готовке. И раз ты здесь, пойдем со мной, поможешь.

С уходом Сережи я почувствовала себя еще больше не в своей тарелке. Как будто бы я голая стояла посреди площади. Или того хуже, была ведьмой и оказалась в Салеме.

– Что же вы Екатерина, не стойте в дверях, присаживайтесь, – Илья Ильич указал мне на пустующий стул. – Зная своего сына, он бы не дал нам поговорить нормально. Поэтому, пользуясь случаем, разрешите у вас кое-что узнать.

– Да, конечно. – Я выпрямилась на своем месте, словно сдавала экзамен. Нет, не то. Проходила тест на детекторе лжи.

– Итак, Екатерина, расскажите о себе. Знаете ли, Сергей с вашим появлением стал настолько скрытен, что мы кроме вашего имени ничего о вас не знаем.

– Да по сути рассказывать и нечего. Росла в обычной семье, окончила школу со средними баллами. За полгода до двадцати двухлетия переехала сюда в Москву к крестной. Окончила Московский гуманитарный университет так же со средними оценками. Работала в ресторане, когда познакомилась с вашим сыном. Затем устроилась в редакцию и работаю там по сей день. Как видите, ничего примечательного и выдающегося.

– Так вы даже не из Москвы? – переспросил его отец, как будто бы услышал только эту часть информации.

– Да, а что с этим есть какие-то проблемы? – отозвалась я, готовясь к тому, что надо будет дать отпор.

– О каких проблемах идет речь? – мама с Сергеем появились в гостиной с огромным блюдом на котором дымилось мясо с картошкой.

– Видимо в моем происхождении,– мне надоело быть тихой паинькой в этом сборище змей.

– Екатерина не стоит так остро реагировать на мои вопросы. Вы сами должны понимать, что время сейчас такое. Приезжих много и у всех мечты на светлое будущее.

– Да, но не все хотят выехать за счет коренных москвичей. – Я прекрасно понимала, о чем он говорит. – Так что на этот счет можете не волноваться.

Между нами воцарилась тишина. Сережа с укором посмотрел на отца и на меня. Мать делала вид, что вообще ничего не услышала. И только Лиза все не сводила с меня глаз.

– Илья Ильич не вздумайте дуться весь вечер и портить праздник, – защебетала девушка, – Катя все не так поняла. Мы, правда, не кусаемся девочка.

– А ты, прости, кто? Нас даже не представили друг другу. Имя знаю, а вот кем ты приходишься нет.

– Это фактически наш член семьи, – вновь влезла Мария Федоровна, – дочка моей очень близкой подруги. В свое время мы даже планировали свадьбу для наших детей. Но это было давно, во времена их юношеской любви. Жаль, что все так круто изменилось… Но, да ладно, налетайте на еду пока горячая.

Да я была готова поспорить на все, что угодно так как знала, что эта фраза прозвучала специально. Эх, Сережа, твоя мама действительно приготовила мне сюрприз в виде твоей бывшей. И они до сих пор лелеют надежду, что ты сейчас посмотришь на нее и на меня, сравнишь нас. И выберешь Лизу. Конечно, вся такая утонченная, милая, красивая, холеная и что немаловажно, богатая. И я, пусть даже и в новом, но довольно простом и неброском костюме с милой, но не феерично красивой внешностью. Сережа всегда говорил, что я очень симпатичная. Каштановое каре, зеленые глаза и чуть смуглая кожа от отца. Высокие скулы, небольшой носик и довольно пухлые губы. Когда-то очень давно отец любил шутить и называть меня Нефертити. Уж очень моя внешность напоминала ему египетских девиц. Но даже с двумя милыми ямочками на щеках, мне было далеко до Лизы. Которая будто сошла со страниц глянцевого журнала. И она знала, какое впечатление производит и умело этим пользовалась. А я в свою очередь, подмечала, какие взгляды бросает на нее Сергей. Они были жадными и голодными. Как будто бы ты видишь то, что уже пробовал, но сейчас оно для тебя под запретом. Я видела, как он борется с собой и старается говорить со мной. Но даже это не спасало ситуацию и я чувствовала себя пятым колесом в телеге. Я здесь была лишняя…