Чудо, или Результат эксперимента

Глава 59

Так как тротуар был не очень широк, да и идущие навстречу тоже нуждались в пространстве, то впереди, показывая дорогу, шествовал подмастерье, обсуждая идеи Мальви и Сорды, за ними шли остальные, а замыкал процессию Горм, следя, чтобы никто из нас не отстал или не потерялся, эдакая гусыня, следящая за выводком птенцов.

Внезапно впередиидущие упёрлись в воздух, который будто сгустился до столь плотного состояния, что никакая сила не могла проникнуть в него. Мальви даже пальчиком потыкала в преграду и, с недоумением обернувшись, сказала:

— Твёрдый. Как стена.

Горм, пробившись из-за наших спин, побледнел, разглядев что-то, невидимое нам, и прошептал:

— Мы в ловушке, — но этот шёпот во внезапно воцарившемся молчании прозвучал, казалось, громче крика.

Внезапно со всех сторон начали наступать мужчины. Они появлялись будто из ниоткуда, словно до этого скрывались в воздухе, а сейчас вдруг обрели плотность, хотя, разумеется, это было не так. Кому-то до этого укрытием служил почти незаметный проход между домами, кому-то — углубление в заборчике, увитом растениями, кто-то был в магазинчике. Но самое главное — с улицы как будто исчезли все прохожие, оставив только нас и этих мужчин.

Горм отчаянно нажимал то на кольцо, то на что-то на руке, а потом с отчаяньем почти простонал:

— Я не могу вызвать стражу!

Мы с девочками напряглись, подмастерье, вызвавшийся проводить нас обратно, и вовсе дрожал как осиновый лист. Но что всё это значит? Зачем нас заключили в ловушку? И тут же прозвучал ответ на мои мысли.

— Отдайте нам некромантку, это отродье зла, и никто больше не пострадает! — заговорил седовласый мужчина.

Мда, фантазия у подобных личностей оригинальностью не блещет, "отродье зла", ещё бы исчадьем ада обозвали или порождением Люцифера! Хотя, тут, скорее всего, о падшем ангеле и не слышали, скорее всего, тут какое-то своё злое божество. Но всё равно обидно!

Но как они узнали? И тут меня озарило — портные! Наверняка они уже всему городу успели рассказать, что появились девушки, владеющие магией, да ещё и нехорошие, так как прогнали их с помощью своих сил. А кому надо — услышал, и охота за наделёнными даром оживления мёртвой материи продолжилась. Наверняка именно здесь, в столице, и находится штаб этих ненормальных, фанатиков, готовых убивать даже детей, лишь бы эта сила в их мире выродилась.

— С чего вы взяли, что кто-то из нас обладает такой силой? — возмутилась Мальвина, вот только это не произвело на противника никакого впечатления.

Кроме того, мужские взгляды словно приклеились к нам, рассматривая внимательно, жадно, словно выбирали товар, разложенный на прилавке, и становилось понятно — не отпустят. Никого из нас не отпустят. Меня, Горма и мальчишку убьют, а вот девчонок заберут и спрячут так, что женихам будет очень сложно их отыскать, если вообще невозможно. А если отыщут, то что к тому времени с ними успеют сделать? Сдаться? Они шутят?

— Девочка, не испытывай наше терпение, сдайте нам некромантку, иначе пострадаете все! — всё тот же мужчина окинул воздушницу ледяным взглядом, в котором не отражалось ни единой эмоции, словно смотрела бездушная кукла, а не живое существо. Бррр!

Мы с подругами переглянулись, кивнули друг дружке и образовали круг, заключив гнома и подмастерье внутри. Выражение их лиц, когда до них дошло, что их решили защищать девчонки, было непередаваемым! Я бы посмеялась, будь ситуация хоть немного менее опасной, но пока нужно было сосредоточиться на другом. Стоило гному попытаться протолкнуться вперёд, как Мальви не выдержала и шикнула на него:

— Или сидишь там, или я тебя оприходую по маковке и обеспечу тем самым длительную отключку! Если хочешь помочь — помогай оттуда! И не прекращай попыток связаться с нашими!

Горм взглянул на кулак, которым потрясала перед его носом валькирия, взглянул в её глаза, сглотнул и отступил обратно. А ещё говорят, что лучший аргумент — заряженный пистолет! Ничего подобного, иногда внушительный кулак убеждает не хуже!

— Чем вам так некроманты не угодили? — крикнула Адель, наверно, в надежде разговорить нападающих и выиграть немного времени.

Но то ли эти злодеи — неправильные, то ли раскусили её уловку, вот только все они как один скривили в ухмылке губы и промолчали, и от этого синхронного действия мороз прошёл по коже. И как-то сразу стало понятно — игры кончились, сейчас грянет бой. Или избиение, ведь по сравнению с ними мы — слепые котята, не смыслящие в магии ни шиша! Но у нас есть один козырь, который, если его правильно разыграть, поможет нам спастись.

Чтобы добраться до нас, татям пришлось снять купол-ловушку, чего мы только и ждали. Маги, видимо, рассчитывали на один удар, но колоссальной силы, от которого обычным женщинам, мальчишке и гному было не спастись. В нас понеслась стена огня, которую наша валькирия-воздушница попросту отправила в обратную сторону. Такого нападающие не ожидали и растерялись, что дало нам фору. Мальвина воздушным потоком припечатала нескольких злыдней к забору, а Сорда дала команду растениям заключить их в свои очень плотные и, судя по ругательствам и возгласам боли, не очень-то нежные объятия. Адель в это время развлекалась, посылая огненные шарики, которые создавала с невероятной скоростью. Под таким обстрелом не то, что магичить невозможно — увернуться бы! Её снаряды не калечили и не убивали, но всё равно наносили значительный урон: поджигали одежду и волосы, оставляли на коже ожоги, так что крутились бывшие нападающие весьма резво. Филис развлекалась с Гормом — он убирал покрытие, а подруга образовывала магией земляные ловушки, которые заключали в свои объятия всяких редисок по самую шею, а шарики огневички лишили их шевелюры. Прям грядка Саидов из "Белое солнце пустыни"!

Патрис с помощью Мальви образовала ледяной наст со стороны нападающих, и теперь происходящее напоминало не бой, а какое-то цирковое представление, где клоуны юлой вертятся, пытаясь увернуться от снарядов, то и дело падая и пытаясь подняться. Парочка на четвереньках попробовала улепетнуть, но не тут-то было! Нечего было обижать милых и беззащитных дам! Щелчок пальцами — и в противника полетели обломанные ветки, получившие команду обезвредить, даже чей-то веник, оставленный на улице, и тот включился в процесс восстановления справедливости. Я не задавала конкретных целей, так что досталось всем вражинам. Вот только тот самый главарь внезапно дохнул огнём, и несчастные веточки превратились в обугленные головёшки. Я аж прослезилась невольно, так жалко стало своих помощниц! Но за них тут же отомстили девчонки: Адель каким-то образом послала шарик с наводкой, и тот стукнул гада в затылок, оставив после себя обширную плешь. Патрис и Мальви пустили ему под ноги ледяную корку, а Сорда с помощью одной из лиан обвила его ночи чуть ниже колен и дёрнула. Падая, самый главный из нападавших так сильно стукнулся затылком, что раздался гул. Я даже испугалась — не пробил ли он себе голову, ведь волос, что могли бы смягчить удар, он лишился, но нет, вон, грудь то приподнимается, то опускается, значит — живой.

Оглянулась — противник был полностью повержен нашей слаженной работой. И в этот же момент открылся портал, из которого буквально вылетели наши женихи в сопровождении высокого, представительного беловолосого мужчины, на челе которого красовался венец. Правитель этого мира?

Первым делом наши мужчины прошлись по нам вполне осязаемыми взглядами. Мне так вообще показалось, что меня со всех сторон ощупали, чтобы убедиться в отсутствии повреждений. И только после этого наши обратили внимание на поле боя.

— Мда… — протянул незнакомец, — и кому именно на помощь мы спешили? — в его голосе явно звучала насмешка.

— Да не особо-то вы и торопились, — прищурилась Сорда, — нас здесь уже кучу раз убить могли! Вот если бы мы послушались наших… "женихов", — подруга бросила на пресловутых недовольный взгляд, — от нас бы уже давно только горстка пепла и осталась.

— Они Танюшку забрать хотели, — "сдала" намерения нападавших Мальвина, — сила им её, видите ли, не нравится! — и она мстительно пнула плешивого главаря в бедро.

Тот никак на удар не отреагировал, хотя я уверена, что воздушница сил не жалела, била от души, видимо, решил прикинуться бесчувственной тушкой, вот только не думая, что ему это хоть сколько-нибудь поможет. Со стороны беловолосого послышался смешок.

— Боевые. — и это прозвучало комплиментом. — И план по поимке этих отступников не понадобился, уверен, здесь если не все, то остальных они сдадут.

Девочки невольно приосанились, носики позадирали, кулачки в бока упёрли, в общем, как бы отвечали — да, мы такие!

— А теперь не могли бы освободить… эм… пленных и позволить страже их забрать? — только после этих слов мы обратили внимание на мужчин в кожаных одеждах с укороченными мечами в руках.

Девочки, ворча, обратились к своим силам, вот только так просто спустить обиду за испорченный ужин они не могли, так что сначала растения скинули пленных в кучу, затем те, что сидели как редиски в грядке начали вылетать, словно пущенные из катапульты, а воздушный поток, по всей видимости, следил за тем, чтобы далеко не улетели, а приземлились в общую кучу-малу. Главаря забирали сразу четверо под пристальным взглядом правителя, но и тут девочки устроили подлянку: тонкий, гладкий ледяной наст точно ему по ногу, и этот нехороший человек чуть не налетел на один из клинков, зато тут же пришёл в себя и самостоятельно поспешил за стражниками, то и дело с опаской озираясь по сторонам. Только я стояла без дела, слишком вымотало меня это неожиданное нападение, даже мстить не хотелось.

— А теперь, девушки, приглашаю вас во дворец, — венценосный сделал приглашающий жест в сторону портала. — Пора нам уже познакомиться, не правда ли?

Мы переглянулись, тоскливо вздохнули, но всё же направились в указанную сторону.

— А ужин всё-таки зажали, — печально вздохнула неугомонная Мальвина.

— Мы исправим это упущение, — рассмеялся в ответ дракон. — Правда, друзья?

— И никаких придворных? — с надеждой посмотрела на него Адель.

— Пожалуй, для представления вас ко двору ещё рано, устроимся в моём кабинете, — подмигнул той правитель.

Ура! Живём! И покормят, и от серпентария оградят, жаль только, что щедрость эта только на сегодня. Но и то хлеб!