Чужой муж. Книга вторая

От автора

Добро пожаловать во вторую часть книги "Чужой муж", которую вы можете найти у меня в профиле. Хочу сказать спасибо, всем кто идет этот путь вместе со мной, не жалеет эмоций и букв. Вы настоящее золото! 

Глава 1

Алексей

Белые халаты, удушающий запах больницы и женщина-врач, хмурая и сосредоточенная, которая вела меня по коридору, вкратце описывая ситуацию... Сегодня я стал отцом. Меня переполняла радость и чувство, которое сложно было описать. Казалось, я покорил мир или подобен Богу: ведь это благодаря мне зародилась жизнь, а теперь на свет появился человек. На волне счастья и эйфории купил Саше букет, но меня остановили с ним на входе. В роддом нельзя с цветами: аллергены. Подарил их постовой сестре. Этот день немного омрачали новости о состоянии ребёнка. Врач монотонным голосом говорила о последствиях столь раннего появления малышки на свет и о том, сколько она будет находиться в кувезе.

Покивал, как китайский болванчик, в такт словам доктора и задал самый волнующий меня вопрос:

— Жить будет?

— Будет, но... — И она опять завела пластинку о реабилитации, о проблемах со здоровьем и прочем. Мы уже достигли палаты, где отдыхала Александра. — Молодая мама в курсе всего, мы ей объяснили. Если у вас будут вопросы, мой кабинет в конце коридора, — устало выдохнула врач и удалилась.

Осторожно постучав, я отворил дверь. Саша лежала на кровати, возле которой стояла капельница, и равнодушно наблюдала за тем, как капают капельки раствора, а после стекают по трубочке к вене. Взгляд потухший, глаза красные, с лопнувшими капиллярами, губы пересохли и потрескались. В тот момент она казалась такой маленькой, такой хрупкой и несчастной, что у меня сжалось сердце.

— Саш... — тихо позвал, улыбаясь. Она вздрогнула и сфокусировала взгляд на мне. — Милая, ты умница, — шептал, подходя ближе. — Ты нам дочь родила…

Саша пару раз моргнула, будто до неё плохо доходило, а потом гримаса боли исказила её лицо, и она громко зарыдала, отчего её лицо сделалось совсем некрасивым.

— Лё-ё-ёш! — провыла она, протягивая ко мне руку, — Я так испугалась, мне так больно-о-о! Она... она... — Александра задыхалась, не в силах что-то выдавить из себя, хватала ртом воздух, как рыба, и крупные слёзы катились по её щекам. Я подошёл ближе, обнял Сашу, крепко прижимая к себе, гладил по голове, чувствуя, как дрожит её тело. — Она синенькая родилась... Такая маленькая... Я не слышала, как она закричала-а-а-а!

— Всё будет хорошо. Тише... Ну, самое страшное позади. Вы обе живы. Мы со всем справимся, — успокаивал её.

— Лёш, только не бросай меня! Я не переживу! — У меня рубашка намокла от её слёз. — Не бросай нас! Умоляю!

***

Три месяца спустя...

— Алёш... — В голосе мамы слышалось напряжение. — Как вы там? — Она звонила каждый день, и вопрос был неизменным. Все вокруг только и делали, что спрашивали о том, как мы, будто хотели подсознательно услышать, как нам плохо. В каждой фразе или сочувствующей речи мне чудилась подоплёка. Это раздражало и выводило из себя.

— Хорошо, — бросил отрывисто, не видя смысла рассказывать всё по пятому кругу. — Анюта дома. Мы рады, что она наконец-то с нами...

— Саша справляется? — взволнованно спросила мама. После произошедшего, мнение о невестке у неё изменилось, причём не в лучшую сторону. Вырастив двоих детей, она совершенно не понимала Александру, а я не понимал их обеих. Мать так хотела внучку, так радовалась, но стоило появиться на свет нашей малышке, как она запричитала, что такие не жильцы, что девочка останется инвалидом на всю жизнь, и, казалось, заранее поставила на нашей дочери крест. Мама даже не нашла в себе силы для того, чтобы приехать и увидеть внучку после выписки из больницы, ссылаясь на то, что ей страшно, что она боится. Впервые я испытывал раздражение и жгучую обиду на самого близкого и родного человека на свете. А Сашка? Эта дура прикрывалась такими же аргументами, лишь бы не ездить к дочери. Молоко у неё пропало, и не потому, что его не было, а потому, что ей было лень пользоваться молокоотсосом, и в результате Анютка сидела на смесях.

Я посмотрел на обеих другими глазами, под другим углом, и они стали мне противны. Стоило столкнуться с проблемой, как спрятали головы в песок.

— Приезжай и помоги! — выплюнул зло и сбросил вызов.

— Лёш! — перекрикивая детский плач, пропищала Саша. — Лёш! Я не могу, сделай что-нибудь, она всё время плачет!

Я сидел в кресле и смотрел в одну точку. Вот оно, счастье, вашу мать! Жена с руками, что растут из одного места, не в состоянии ухаживать за собственным ребёнком. У меня уже хронический недосып. На работе косятся на мою небритую физиономию и красные глаза.

— Ну, Лёш... — прикрыв дверь в комнату, всплеснув руками, укоризненно произнесла Саша. — Я ей бутылочку дала, памперс поменяла; чё ей ещё надо-то?

— Другую мать, — скептически и тихо ответил на её вопрос.

— Очень смешно! — скривилась Александра. — Тогда и отца можно сразу заказать поуспешнее!— выпалила она, но тут же осеклась, прикусив язык. — Алёш, я не....

— Я сегодня сплю в зале, — холодно отчеканил, чувствуя, как внутри зарождается буря. — У меня завтра важное совещание с учредителями, и если я опять опоздаю...

Сама, сегодня всё сама, — поднимаясь с кресла, взял плед и стал расстёгивать рубашку.

— В смысле — в зале?! — тоже закипала супруга. — Я ещё плохо себя чувствую, она ночью вообще почти не спит, как и днём. Как ты мне предлагаешь завтра быть?

— Как и все женщины, — пожал плечами, скидывая декоративные подушки на пол. — Толку всё равно нет, даже если я ночью встаю к Анютке. Ты днём дрыхнешь, дома срач, поесть не приготовлено. И по поводу твоих недомоганий... Три месяца прошло, или не ломай комедию, или иди к врачу.

— Тебе плевать на меня! — повышая голос, начала истерику Александра.

— А тебе на меня! Моя работа кормит вас, имей совесть! И иди к ребёнку, она сейчас себе грыжу наорёт, — процедил сквозь зубы, не в силах слышать, как заливается дочь. Я полюбил её... Ещё глядя на крохотное тельце Анютки там, в кувезе, почувствовал, как сердце наполняется теплом. А стоило взять на руки это маленькое чудо, и меня окрылило. Тогда-то я и понял, что сделаю всё для неё, ведь она стала смыслом моей жизни.

Глава 2

Около месяца спустя...

Алексей

Домой ехать не хотелось. Этот день и так останется в моей памяти как один из худших. И как назло, там сегодня всё. Моя мать, тёща и жена. У Саши день рождения. И сначала было решено посидеть семьёй, а потом Тамара останется с Анечкой, а мы с женой пойдём в ресторан. Только никуда я идти не хотел. Было только одно желание: забыться.

Припарковав машину возле дома, сидел и смотрел в одну точку. Уговаривал себя, заставлял. Достал с заднего сиденья цветы и пакет с подарком, глубоко вздохнул и поднялся в квартиру. Открыв дверь своим ключом, ещё с порога услышал причитания своей матери и Тамары.

— Сашенька, как она на Алёшу похожа!

— А глазки наши!

— Нос моего отца!

— Ой, а подбородок-то Лёшенькин!

Что за дурацкая манера — искать, на кого похож ребёнок! Будто родственники соревнуются, чьих генов больше.

— Лёша пришёл, — известила всех Александра, появляясь в коридоре. Жена надела красивое платье, уложила волосы, и если бы не округлые бёдра и животик, выглядела бы, как прежде.

— Привет, — кивнул ей, протягивая букет и пакет. — С днём рождения...

— И всё? — надула она губы. — А поцелуй?

— Нам надо поговорить, — скривился от того, что к нам выплыли наши мамы.

— Зятёк, а чего без настроения? — мило улыбаясь, всё же высказалась эта кобра.

— Алёш устал, наверное, — тут же подхватила мама, — Том, у него же должность ответственная, свои проблемы.

— Конечно, конечно, — закивала тёща, соглашаясь, — Но такой день... Сашка, хвастайся подарком, что ли...

— Сейчас, — воодушевлённо отозвалась жена, доставая коробочку и извлекая на свет смартфон последней модели. — Уи-и-и! — счастливо запищала Александра. — Лёшка! Ты лучший! Мам, с него такие фотки получатся и сторис! А памяти знаешь, сколько? — щебетала она, нахваливая подарок.

— Мне вас, молодёжь, не понять, — без энтузиазма произнесла Тома. — В наше время любимым жёнам драгоценности и шубы дарили...

— Вы поэтому в пуховике ходите? — не удержался, прожигая ее взглядом.

— Лёш, ты чё? — обиделась Саша, а тёща поджала губы, но промолчала. — Пойдёмте за стол, а то у нас столик в восемь забронирован.

— Ну и зачем? Сейчас поужинаете, зачем потом ещё куда-то ехать? — удивилась моя мать.

— Да Сашенька целыми днями с ребёнком, пусть девочка хоть в люди выйдет, — парировала Тамара.

— Да, дочь ваша так устаёт с няней и клинингом, целыми ничего не делая, что ей необходим отдых, — кивнул с серьёзным лицом, наполняя себе бокал и ловя три возмущённых и неодобрительных взгляда.

— Устаёт, — с нажимом произнесла тёща. — Вон, дома чистота и порядок, деликатесы какие на столе, сама — красотка!

— Еда заказана, уборку сделал клининг. Что это вы ничему не научили свою дочь, кроме как из себя красотку слепить? — фыркнул, отправляя в рот канапе.

— Лёш, ты чего? — робко поинтересовалась мама.

— Я тебя не устраиваю? — сложив руки на груди, с вызовом спросила Александра, чувствуя поддержку в лице своей маман. А мне они все осточертели.

— Задача мужчины — обеспечить семью, а женщины — создать уют, а уж сама она это делать будет или фирму наймёт, не сильно-то и важно, — уже с меньшим напором парировала Тамара.

— А всё! — хмыкнул, наблюдая за их лицами. — Теперь, Сашенька, всё сама. Тряпку в руки — и мыть полы; будешь есть пельмени и попу ребёнку сама мыть.

— Почему это? — ещё не понимая, о чём я толкую, раздражённо отвечала супруга.

— Меня уволили, — холодным тоном проговорил и, осушив стакан, отправился на выход. — Спасибо за ужин! С праздником!

— Ты куда, твою мать?! В смысле — уволили?! — визгливо кричала мне в спину Саша.

— Сынок, да что случилось-то? — вторила ей мама.

— Ну вот, Саша, выходила за генерального, а теперь...

Захлопнул дверь. Глаза резало, душу выворачивало, а сердце билось о рёбра. Впервые так страшно, впервые я потерялся по жизни. Земля будто из-под ног уходит.

Утром того же дня

Потерянным взглядом наблюдал за обыском у себя в кабинете. Представители власти вытряхивали содержимое шкафов и тумбочек.

— Распишись, — выдернул меня из мыслей голос моего зама. Он протягивал мне лист бумаги. Пробежавшись взглядом по строчкам, уловил лишь фразу «по собственному желанию».

— Виталь, ну это же бред! — попытался найти в нём поддержку.

— Лёх, я понимаю, но они несут убытки. Им нужен козёл отпущения, вот и прицепились к браку и кредитам, — покосившись на обыскивающих, понизив голос, пояснил зам.— Потрясут и отстанут. Спишут всё на твою некомпетентность и успокоятся.

— Какую некомпетентность?! Я здесь четыре года руковожу, и всегда всё нормально было... — беспомощно прошептал, потерев пальцами лоб.

— Лёх, за прошлые три месяца мы прибыли практически не принесли, — тактично пытался донести до меня зам.

— Так это разве моя вина? Мне на улицу с плакатами выходить и клиентов заводить к нам? — усмехнулся, откидываясь на спинку кресла и ослабляя узел галстука.

— Ты мне чего высказываешь?! — вспылил он.— Как будто я такие решения принимаю. Бухгалтер тоже уволена и под следствием. Тебе сейчас не о месте думать надо, а как срок не получить. К договорам некоторым есть серьёзные вопросы: по лизингу, по кредитам... Список такой, что... Поезжай домой. Выспись, а то ходишь, как привидение, по центру.

— Сотрудники подворовывали, а отвечать мне и бухгалтеру, — покачал головой, с трудом поднимаясь на ноги. Ещё на последнем совещании я чувствовал, что что-то не так, но проигнорировал интуицию — и вот вам!

— Ты голова, — с металлом в голосе произнёс Виталик, уже, видимо, примеряя себе моё кресло. — А рыба, как говорится, гниёт именно с неё...

— Пошёл ты! — процедил сквозь зубы. Я-то знаю, что за время работы и скрепки там не взял.

Мне некуда было идти, ничего не хотелось. Когда моя жизнь превратилась в такое ... болото? Мне за тридцать. К этому времени мужики добиваются успехов в карьере, определяются с выбором спутницы, и у них появляются дети. Они уже более стабильно стоят на ногах и уверены в завтрашнем дне. А я? Потерял всё. Будем честны: всё полетело к чертям — и на работе, и в личной жизни.

Глава 3

Наталья

***

Константин вышел в коридор и набрал номер бывшей жены; внутри кипело раздражение и злость на Марию. Что за бестактность и мелкие пакости исподтишка?! Он же предупредил её. Ладно, Стас, он пока бестолковый, но она-то взрослая женщина, должна понимать, что делает! После пары гудков в динамике прозвучал жизнерадостный женский голос:

— Да, Кот?

Машино хорошее настроение только больше его рассердило, и именно сейчас это её привычное «Кот», резануло слух и заставило скривиться.

— Маш... — начал Константин, ещё сдерживаясь. — Мы, кажется, договорились с тобой?

— И?.. — то ли не понимая, то ли изображая это самое непонимание, спросила она.

— Что «И»?! Почему Стас у меня? — понижая голос и обернувшись, недовольно проговорил Константин.

— Ой, а что, помешал? — искренне расстроилась она. — Кот, ну ты сказал, что занят будешь, я подумала, у тебя срочная работа. Блин, нехорошо получилось! Извини, а?

— Маш, — усмехнулся, покачав головой, Костя, — я тебя знаю тысячу лет. Чего ты изображаешь? Зачем отправила ко мне сына?

— Да, реально не подумала, что у тебя там свидание. Ну что теперь? Гони его обратно! —сокрушённо вздохнула она.

— Ты же прекрасно знаешь, что никуда я его не погоню. Но я запомнил! — зло хмыкнул он.

— Да подожди ты! — заволновалась Маша. — Я, правда, не специально! Больше такого не повторится, обещаю, — примирительно проговорила она.

— Надеюсь. Но вечер уже испорчен, спасибо тебе! — холодно отозвался Константин, сбрасывая вызов.

В просторной гостиной, оформленной в пастельных тонах, на огромном диване сидела Мария. Красивая молодая женщина крутила в руках смартфон и смотрела в одну точку. Мысли её были далеко отсюда.

Константин впервые за долгое время привёл домой женщину. Это не входило в планы Маши. Ладно, раньше у него были мимолётные интрижки и короткие встречи, но здесь иначе. Она как женщина чувствовала это на подсознательном уровне . В воздухе буквально пахло изменениями. Кот стал другим, раньше он не звонил с таким настроением и претензиями...

— Всё в порядке? — В комнату вошёл Олег. Муж смотрел с беспокойством, уловив состояние своей жены.

— Да, — солгала Маша. — Костя звонил, сообщил, что Стас дошёл.

— Тебя что-то огорчило? — Он присматривался к ней, пытаясь понять, в чём проблема.

— Нет, просто голова разболелась, — отмахнулась Мария, поднимаясь. — Пойдём ужинать?

Идя за мужем в сторону кухни, она пыталась отбросить мысли, но не удавалось. Сколько раз Мария мечтала, что её Кот придёт, скажет, как сильно до сих пор любит, что хочет вернуть её! Она бы всё бросила и пошла за ним. Но теперь всё. Хотела его встряхнуть? Вызвать ревность? А в итоге вышла замуж за другого и изводила себя ревностью к нему. Маша так привыкла, что он всегда рядом; это всё так же её Костя, а Стас — его единственный сын. Однако сейчас может всё рухнуть. Появится другая женщина, прекратится их общение, могут появиться дети. И Стас уже взрослый, и нет особых причин им видеться. Это не считая того, что всё имущество может достаться его новой жене и их ребёнку, как и внимание и любовь её Кота... Нет, она не может этого допустить и просто быть зрителем. В конце концов, кто такая эта мадам? Мария — его первая любовь, она прошла весь путь с ним к его обеспеченности и авторитету, знает его лучше, чем кто-либо. Придётся незнакомке так и остаться эпизодом в жизни её бывшего мужа.

***

Странное ощущение. Я взрослая женщина, а испытываю неловкость перед подростком. Стоило Константину скрыться в коридоре, как, переведя дух и не подавая вида, слегка улыбнулась Станиславу и проговорила:

— Присаживайся, налью тебе супа. — И, отвернувшись к кухонному гарнитуру, начала доставать из шкафчика тарелки.

— А вы работаете вместе с папой? — с любопытством спросил парень, усаживаясь на стул.

— Можно и так сказать, — кивнула, не оборачиваясь. — Я тоже юрист, только из соседнего города.

— Ничего себе! — присвистнул Стас. — Так вы давно знакомы?

— Впервые встретились около года назад, — не стала вдаваться в подробности. Зачем парню знать о моём разводе? Обтекаемой информации вполне хватит. В конце концов, он может всё узнать у своего отца.

— Вы красивая... — серьёзно проговорил Стас, а я обернулась и, нахмурившись, посмотрела на него. Что это — сарказм? Нет. Парнишка спокойно встретил мой взгляд. — Это правда, — уловив моё недоверие, произнёс он. — И если вы с папой вместе, то я только рад. Я именно такую и представлял рядом с ним. Извините, если испортил вам вечер...

Я была в полнейшем шоке, но Стас выглядел вполне искренним. Не может же он быть настолько искусным актёром и манипулятором, чтобы в столь юном возрасте уже так прекрасно лгать!

— Спасибо, — ровным тоном отозвалась, отворачиваясь от него. — И не извиняйся. Не ты виноват в этом...

— А кто? — удивился он, но разговор пришлось свернуть, так как на кухню вернулся Костя. Хоть он и старался натянуто улыбаться и делать вид, что всё хорошо, я всё поняла без слов. Бывшая жена таким образом передала мне привет... Значит, их отношения не такие, как описывал мне Константин. И в чём ещё он обманул?

— О чём говорите? — поинтересовался он, обнимая меня за талию. От мысли, что его сын сидит за столом и наблюдает за нами, мне нестерпимо захотелось домой.

— О том, что Том ям бесподобен, — выдала торопливо и, аккуратно выскользнув из его объятий, отошла на пару шагов. — Кость, я, пожалуй, пойду, поздно уже.

Он потух. Понял всё. Лицо стало каменным, непроницаемым.

— Если я мешаю, то могу погулять, — добродушно предложил Станислав, а мне захотелось биться головой об стену. Дурдом! Не готова я как-то к подобному.

— Ешь уже! — бросил сыну Костя.— Я довезу, — категорично заявил мне Костя и опять обратился к Стасу: — Закройся на верхний замок, я буду поздно.

Глава 4

Алексей

— Дэн, у меня нет такой суммы, — повторно перечитывая договор, который дал мне бывший одногруппник, искренне признался я.

— Лёх, я понимаю, — кивнул он, — но время поджимает.

Со времён выпуска Денис сильно изменился: из блёклого ушастого очкарика превратился в уверенного в себе и внешне успешного человека. Ещё в институтские годы он подавал большие надежды и был лучшим на нашем курсе по успеваемости. И вот теперь, сидя напротив меня, Дэн предлагал просто бомбический бизнес-план, с хорошей доходностью за короткий срок. Но всё упиралось в финансы. Трое учредителей вкладывали равные денежные средства в уставный капитал, и меня приглашали в долю.

— Мне нужно подумать... Чёрт, да я даже не представляю, где найти такие бабки! — В голове пронеслась тысяча мыслей и вариантов. Однако, в любом случае, не находилось ни одного достойного. В свете последних событий это было моей соломинкой... хотя нет — плотом, а может, даже яхтой.

— Слушай, ну мы тоже не миллионеры с Гришкой! — усмехнулся Денис.— Подумай, конечно, но начинаем через месяц, сроки горят, я уже договорился с поставщиками через знакомых. Не ты, так кто-то другой будет третьим.

— Подожди ты, я же думаю, — остановил его, не желая упускать такую возможность.

Как назло, мешали сосредоточиться посетители ресторана, эта музыка, которая звучала фоном и была призвана успокаивать, а сейчас, наоборот, раздражала, и официанты, сновавшие между столами и мельтешившие перед глазами.

— Смотри, — придвинувшись ближе, деловым тоном проговорил Денис. — У меня есть знакомый, который может помочь с кредитом. Большим кредитом. Я скину тебе контакты, обсудите, и если тебя устроит всё, дай знать.

На том и порешили. Сразу после встречи я поехал к своему бывшему юристу, который вёл дела в центре. Посмотрев документы, он тоже подтвердил, что дело прибыльное и выгодное. Оставалось решить проблему с деньгами. Я был благодарен Дэну, что он появился в нужный момент, и у меня забрезжила надежда не просто вернуться в прежнее русло, но и стать на порядок выше — и в финансовом плане, и в авторитетном: быть владельцем бизнеса или работать на кого-то отнюдь не одно и то же!

Но, как это обычно и бывает, гладко и легко ничего не достигается в этом мире, и из здания, полностью принадлежавшего известному банку, выходил задумчивым и расстроенным. Поскольку квартира и счета были ещё до брака переведены мною на маму, то по факту я ничем не владел и, следовательно, не мог взять кредит под залог или подтвердить чем-то свою платёжеспособность. Теперь к тому же и безработный. Да, была доля в небольшом сервисном центре, а по сути, обычном СТО, но этого катастрофически не хватало.

Мне предложили выход из ситуации, однако стоило всё взвесить: ведь тогда я буду связан с Сашей не только ребёнком, но и финансово. А исходя из нашей «счастливой» семейной жизни, она не та женщина, с которой я вижу своё будущее. Опять же, если отбросить ее патологическую лень и тупость, то жить можно. Я спокойно занимаюсь своими делами. Ну, ревнует меня, так это от любви. Я всё так же изменяю ей и могу продолжать это делать и дальше. Есть красивый фасад, для всех мы нормальная семья. Пусть так и будет. Многие пары живут без любви, просто потому, что им удобно. К чему искать сейчас очередную женщину, узнавать её, привыкать к ней? Ведь потом в ней может обнаружиться что-то ещё более неприемлемое для меня. А живя с Сашей, я хотя бы знаю, чего от неё можно ожидать. Тем более, я не готов оставлять с ней Анечку: эта криворукая дочку и покормить-то забудет. Развод тоже сейчас не имеет никакого смысла: ребёнок дома, под моим контролем, как мужчину Александра меня удовлетворяет, плюс есть та свобода, которой мне не хватало раньше.

Ехал домой, рассуждая подобным образом. Но скорее всего, это было самовнушение из-за маячивших на горизонте перспектив. Когда тебе чего-то очень хочется, ты убеждаешь себя в правильности выбора и оправдываешь любой свой поступок. В глубине души я понимал, что всё это блеф и самообман, что мне хочется иного. И раньше хотелось, но я с таким же бараньим упорством убеждал себя в обратном, лгал самому себе. И всё же, чем больше проходило времени, тем тяжелее мой разум поддавался аутотренингу.

Я, как придурок, которому попал снаряд в грудь, пытался прикладывать к дыре подорожник и нашёптывал себе: «Всё хорошо. Сейчас пройдёт. Всё наладится». Совершая ошибку за ошибкой, всё глубже падал в какую-то пропасть. И вот теперь я дошёл до дна. Я собираюсь навсегда связать себя финансовыми узами с Сашей. Это не узы брака, и их так легко не разорвать, а значит, пожалею не раз. Как там говорится? «Браки совершаются на небесах». Наш с Наташей — да, а вот Сашка мне в наказание дана. Тут явно проделки другого ведомства...

Войдя домой, прислушался. Из дальней комнаты негромко доносилась музыка. Сняв куртку и повесив её в шкаф, прошёл в зал. В переносной люльке на диване мирно спала дочь — такая маленькая, такая беззащитная. Присев на корточки перед крохой, поправил одеяльце и улыбнулся, глядя, как смешно она начала причмокивать своими пухлыми губками.

От созерцания столь умильной картины меня отвлёк приглушенный смех Александры. Оглянулся на закрытую дверь, нахмурившись. Что она там делает? Решила заняться своей фигурой? Общается с подружкой? Меня распирало любопытство, поэтому, больше не медля ни минуты, двинулся в сторону жены.

Стараясь не шуметь, осторожно приоткрыл дверь и заглянул в образовавшуюся щель. Еле сдерживая хохот, наблюдал, как Саша, отклячив попу и делая какие-то нервные па, кривлялась перед телефоном. Точно обезьяна, скакала и чувствовала себя в этот момент очень сексуальной и красивой. Открывая, как рыба, рот под фонограмму, она кого-то из себя изображала...

Более не таясь, открыл дверь пошире и саркастично, издевательски похлопал в ладоши. Александра дёрнулась, вздрогнув от неожиданности, и, чертыхнувшись, ломанулась к телефону, поставить на паузу своё «выступление».

Глава 5

Наталья

Сидя в кромешной темноте, смотрела на огни ночного города. Вроде, всё хорошо, но... Отчего-то на душе была пустота. На работе тихо и гладко, в личном... Наши встречи с Костей прекрасны: он обходителен, галантен, заботлив. Близость с ним — это что-то восхитительное. Он всегда рядом, когда нужен мне. Окружает вниманием и одаривает цветами. Но он где-то там, в другом городе, словно в другой жизни. Будто, выходя за порог моей квартиры, он становился мифическим, ускользающим от меня сквозь пальцы, как вода или дым. Наши отношения были такими хрупкими и нестабильными! Где-то там был его сын, занимавший большую часть жизни Кости. Мария сильно не наглела, но ведь это лишь потому, что встречались мы с Константином на нейтральной или моей территории. Нет, я сама приняла правила такой игры и ни разу не вынесла ему мозг на эту тему. Да и, если честно, сложно было уяснить для себя, чего же мне хотелось — безмятежной гавани под названием «семья» или просто свободного плаванья.

Спроси меня в рутине дней, и ответ был бы очевидным: «Свободы». После пережитого, после потраченных впустую десяти лет своей жизни, помня о предательстве и той грязи, что вылил на меня Алексей, я не хотела вновь в это погружаться, вновь любить, безусловно и всем сердцем. Это, оказывается, очень больно... В голове то и дело всплывали мысли, что все мужчины такие, что нет верных, любящих, порядочных. Глядя на женщин, обращавшихся ко мне за помощью, я всякий раз убеждалась в том, насколько мужики неблагодарны и эгоистичны, и пришла к выводу, что одной лучше.

Но вот в такие моменты, в минуты меланхолии и ненужной ностальгии в душе поселилось сомнение. Робкая надежда приподнимала голову и нашёптывала: «Может, стоит рискнуть? Может, не все такие?» И начинались сомнения. Мысли крутились в голове назойливой пластинкой. Однако, как ни крути, с Костей не могло быть иначе, а других кандидатов я даже близко не рассматривала.

Вновь разблокировала экран телефона, пробегая глазами статью сайта с местными новостями. Журналист постарался, и кричащий заголовок привлекал внимание. А знакомые имя и фамилия заставляли жадно вчитываться в текст. Алексей получил условный срок... В голове не укладывалось!

Прочитала и нахмурилась. Когда, в какой момент мы потеряли связь, стали отдаляться друг от друга? Мне казалось, что я знала какого-то другого мужчину. Уж замуж точно выходила не за того, с кем разводилась. Улыбчивый, весёлый, целеустремлённый, он, конечно, не был ангелом, и характер имел вспыльчивый, но его бури не разрушали меня, а просто обходили порывистым ветром. Я помнила столько хорошего! Ту заснеженную трассу, и то, как он своими окоченевшими ладонями растирал мои ноги, как меня согревал его свитер... С какой решимостью он говорил, что мы всё преодолеем, и как искренне готов был отказаться от своей мамы, если бы она не приняла меня. Какие сюрпризы он устраивал... Таким он и был для меня всегда. А потом... Появился вот этот человек, который мог обмануть, украсть, предать. Он целовал меня, ложился со мной в постель, а потом шёл к другой или другим... Записывался со мной на ЭКО, а сам в поте лица трудился над ребёнком со своей сотрудницей. Готов был судиться со мной и отобрать всё, до последней копейки. Этого мужчину я не знала, но всё же благодарила судьбу за то, что она познакомила нас.

А что, если нет никаких «был» и «стал»? Если это всё тот же Лёша, просто слишком долго носивший маску, а может, просто любивший меня тогда? Ведь если проходит это чувство, то мужчину ничем не удержишь. Именно благодаря этой самой любви, они идут на смерть, прощают тебе многое, воспитывают чужих детей и готовы идти против всего мира. Я перестала быть его женщиной, перестала вдохновлять, будоражить кровь и мотивировать совершать подвиги.

Конечно, было обидно, что мне нашли такую замену. Всё же каждая считает, что в следующей женщине бывшего будет что-то лучше, чем в предыдущей, то качество, которого ему не хватало в ней. Но... то ли мужчины выбирают другим органом, то ли нам непонятна их логика. Мне сложно было сравнивать себя с этой Сашей. Какой бы пункт я ни брала, всё выходило мимо, пожалуй, кроме трёх: она моложе, родила ему дочь и, думаю, в постели кудесница. Так просто? Так незамысловато? Горько было только от предательства духовного. Знаете, физическое, возможно, я бы и простила... когда-нибудь. Но вот то, как он цинично поступил с моей мечтой, с моей болью и недугом, я не смогу простить никогда.

***

Более двух лет спустя...

— Ты опоздаешь на рейс... — прошептала, прикрыв глаза и дрейфуя на волнах удовольствия от нежных, порхающих поцелуев по моим щекам, губам, подбородку...

— Ещё минутку! — усмехнулся Костя, держа моё лицо в своих ладонях, не желая никуда отпускать.

— Ты это уже пятый раз говоришь, — приглушённо засмеялась я, сама мечтая продлить эти минуты как можно дольше.

— Может, кофе? — лукаво спросил этот хитрец, отстраняясь.

— Костя-я-я! — протянула с наигранной сердитостью. — Мы его пили два раза сегодня... Утром и два часа назад...

— Эх! — притворно тяжко выдохнул он. — Если кофе здесь больше не наливают, придётся лететь.

— Лети, мой сокол! — улыбнулась, положив голову ему на плечо. — Только будь осторожен...

— Телефон держи при себе, я тебе буду звонить, — предупредил он, с неохотой отпуская меня и открывая дверь.

— Хорошо, — кивнула, провожая его взглядом. Дверь захлопнулась, и я осталась одна.

Приняла душ, заварила себе чай и отправилась в спальню. Не успела дойти до кровати, а в комнате уже надрывался мой гаджет. Видеозвонок от Кости...

— Ты уже в аэропорту? — спросила с улыбкой, вновь видя его.

— Да, пока жду рейс, решил позвонить тебе. Скучаешь? — нахмурив брови, серьёзно спросил он.

— Очень... — честно созналась в ответ.

Мы проболтали с ним до посадки на рейс. Засыпала я с улыбкой на устах и с лёгкостью на сердце. А утром следующего дня... Моя судьба сделала кульбит, возвращая в мою жизнь против моей воли Алексея...

Глава 6

Алексей

Застёгивая рубашку, увернулся от объятий.

— Я опаздываю, — проговорил серьёзно.

— Ну, Лёш! — надув губы, притворно заканючила девушка. — Ты, как всегда, скорее, быстрее, наскоком... Я думала, мы поужинаем вместе...

— В следующий раз, — уже в который раз бросил эту фразу и, чмокнув её в кончик носа, взял с кресла свой пиджак.

— Я буду ждать твоего звонка, — огорченно произнесла она, наблюдая, как я бросаю на тумбочку несколько пятитысячных купюр. — Это мне на маленькие женские радости? — Глаза её алчно поблёскивали, судорожно считая в уме оставленную мною сумму, а, возможно, и тратя её.

Смятые простыни, слишком сладкий запах духов, след от её тонального крема на моём белоснежном рукаве...

— Да, — безразличным тоном ответил я и наконец-то покинул гостиничный номер. Мне требовалось выйти на свежий воздух. Голова раскалывалась, а внутри было как-то муторно. В какой момент секс для меня потерял свою привлекательность? Приелся, что ли? Партнёрши сменяли друг друга. Одна была лучше другой, физиология работала отлично, но чего-то не хватало... Я чувствовал себя, как путник в засушливой пустыне, мечтавший о глотке воды и, добравшись до источника, пытающийся напиться. Но не смог удовлетворить свои потребности...

Многие скажут: «Так угомонись!», но я не мог, не хотел, пытался найти то, чего мне недоставало... Чувства — именно они, оказывается, были мне нужны. А их не было — ни с Сашей, ни с другими.

Стоило мне оказаться на улице, как я почувствовал себя лучше. Снежинки, падая, касались моего лица и тут же превращались в капельки. Ветер порывисто кружил их в чудесном хороводе, и, глядя на них, я улыбался. Сняв машину с сигнализации, сел за руль и, покосившись на детское автокресло, скривился. Если бы не дочь и не кредит, давно послал бы всё к чёрту, а так... Завёл мотор и, дождавшись прогрева, выехал на оживлённый проспект.

Все были хмурые, задумчивые. К концу рабочего дня город стоял колом. Переключил трек и, продвинувшись вперёд, в лучшем случае, на метр, затормозил, осмотревшись. Сначала я заметил в соседнем ряду бордовую «Мазду». «Как у неё! — мелькнула мысль, и от этого сердце забилось чаще, быстрее разгоняя по венам кровь. А что, если?..» Теперь мне нужно было поравняться с этой машиной или рассмотреть её номер, но «Мазда», словно специально, стояла на полкорпуса впереди меня. Барабаня пальцами по рулю, я в нетерпении заёрзал на месте, глядя на авто передо мной.

Мы так и продвигались несколько минут, и вот, получилось. Кажется, мир замедлился. «Она!» — пульсировало в голове одно-единственное слово. В той «Мазде» сидела Наташка, и не просто сидела — она улыбалась и пела. Её светлые волосы немного растрепались. Кончики пальцев закололо от воспоминания о том, какие они на ощупь, каково их пропускать между пальцами. Красивая, жизнерадостная, кажется, она стала интереснее за это время. Как же захотелось просто оказаться рядом, на соседнем сиденье, услышать её голос! Именно сейчас мне нужно было его вспомнить, убедиться, что я не забыл, как он звучит.

Повернулась... Улыбается. Мазнула по мне взглядом, а я затаил дыхание. Узнала. Хоть выражение лица и не изменилось, но в глазах отразилось всё: удивление, испуг, злость, а потом и ненависть. Она смотрела на детское автокресло, а я стиснул руль и чертыхнулся. Надо было убрать его в багажник! Отвернулась, начала перестраиваться.

Я же, не в силах оторваться, поехать дальше, следовал за ней, как за маяком, как за каким-то светом в конце тоннеля. Зачем? Не знаю... Просто не мог иначе. Припарковался рядом с авто Натальи, наблюдая, как она на высоких каблуках, в этой узкой юбчонке грациозно и торопливо идёт к кофейне. Какой-то дурацкий диалог, и она ускользнула, ушла...

А я понял, что искал, чего мне не хватало: моей Наташи, родной и любимой, чьё тело знал наизусть, как и все её привычки, реакции... Я будто спал всё это время, создавал иллюзию жизни, а сейчас понял, что рядом с нею всё иначе. Обидел, предал... Мне нужно увидеть её ещё раз. Необходимо поговорить с ней. Узнать, как она, посмотреть в её глаза и, возможно, увидеть там хоть тлеющий уголёк былых чувств.

Дома раздражение достигло максимальной отметки. В то время как ты и так недоволен собственной жизнью, когда всё окружающее тебя чужое, то терпение быстро заканчивается. Я всё больше убеждался, что нужен Саше лишь в качестве банкомата, а Аня являлась для неё способом достижения своей цели. Дочь всё чаще её напрягала и злила. Она видела особенности развития малышки и, понимая, что для достижения положительной динамики нужно приложить очень много усилий, опускала руки. Ведь фото дочери было неловко выложить на свою страницу в Инстаграм, похвастаться подругам, как всё удачно сложилось в её жизни. В мечтах Александра, скорее всего, пила смузи в фешенебельном отеле, валяясь в шезлонге, а дочь резвилась с малышнёй под присмотром аниматоров, не мешая мамочке отдыхать. Реальность оказалась суровее: требовалась любовь, преданность, выдержка и очень доброе сердце... К сожалению, эти качества у неё или отсутствовали, или были недоразвиты, но жёнушка полностью перекинула с себя бремя заботы о ребёнке на меня и няню. Изредка ей помогала её мать, которая приходила и заливалась соловьём, как мне повезло встретить такую, как её девочка... В последнее время тёща настолько меня достала, что её визиты сократились до одного раза в пару месяцев, а в перспективе планировалось пускать её только по праздникам. Моя мама тоже растеряла энтузиазм, и слово «внучка» уже не вызывало в ней прошлой эйфории. Порой мне казалось, что сдай они Анюту куда-нибудь, с глаз долой, и дышать им стало бы легче. Но, стесняясь общественного мнения и боясь моей реакции, продолжали играть роли милых родственников. Я же любил дочь. Мне плевать, что у неё свои особенности и трудности. После очередной реабилитации у моей девочки наметилась положительная динамика, и это придавало мне сил, окрыляло и вселяло уверенность в том, что мы ещё всем нос утрём, и Анютка станет моей звёздочкой. Она единственная ждала меня, верила в своего папу, нуждалась в нём и искренне любила — не за что-то, а просто так.