Чужой выбор

ГЛАВА 12. Первая семейная ссора

Обед нам приготовили на двоих, оказывается Всеволод с утра улетел куда-то на переговоры на три дня, что не могло не радовать — всё-таки видеть его лицо приятным для меня не было, как и вообще знать, что этот человек где-то поблизости. От этого мысли перешли к вопросу, когда мы сами собираемся покинуть этот дом и вернуться в институт.

— Артём, — обратилась к мужу, с которым мирно делила трапезу, — ты не прольёшь свет на один вопрос, который не даёт мне покоя?

Вопросительно приподняв и наклонив голову на бок, он обратил на меня пристальное внимание, будто ожидая какого-то подвоха.

— Меня напрягает некоторая неопределённость, — издалека подступилась к вопросу. — Во-первых, когда планируется моё возвращение в институт? Не знаю, как у тебя, но у меня только последний экзамен автоматом, остальные три придётся сдавать, — вздохнула от предстоящей зубрёжки, — во-вторых, а собственно, как мы дальше жить собираемся? — последний вопрос как хочет, пускай так и трактует, даже интересно, что выдаст.

Откинувшись на спинку мягкого стула, муж последовательно начал отвечать на заданные вопросы:

— Только появилась в этом доме и уже жаждешь сбежать? — подколол он. — Хотя, тебя можно понять. Начнём с того, что не стоит надеяться, что по возвращению тебя ждёт прежняя жизнь. Нам стоит завтра съездить и зарегистрироваться по гражданским законам, чтобы у обычных людей не возникало вопросов, почему моя жена по документам таковой не является, тем более, что нас в местном ЗАГСе уже пару дней ожидают, — напомнил он о том, что по закону мы пока чужие люди. — По поводу отъезда, насколько я помню, — прикрыв глаза, словно что-то представляя перед глазами, — первый экзамен у тебя тринадцатого, то есть через пять дней, — проявил свою осведомленность Артём, чем не мог не удивить — ведь я ему точно по этому поводу ничего не рассказывала. — На консультацию тебе смысла идти нет, тетради по предмету с собой?

— Неа, когда я собиралась домой на праздники не предполагала, что всё сложится подобным образом, и я не смогу уехать и спокойно подготовиться, — призналась я, — поэтому не стала с собой брать никаких материалов, чтобы не было соблазнов потратить выходные только на учёбу.

— Понятно, в принципе, у меня должны сохраниться записи по прошлым предметам, хотя, сомневаюсь, что ты именно этого хочешь, — с вопросительной ноткой произнёс он.

— По своим конспектам легче учиться, — размыто отреагировала на его слова.

— Так и думал, — не стал скрывать насмешки над моей попыткой Артём, — тогда могу предложить завтра съездить в ЗАГС, а послезавтра отправиться в город, ко мне.

— Ну с регистрацией понятно, не сомневаюсь, что нас распишут без очередей и проволочек, а вот по поводу дальнейшего: под «отправиться к тебе» ты имеешь в виду свою квартиру?

— А есть ещё какие-то варианты? — уточнил с таким выражением, будто спрашивая: «ты не дура, нет?», чем меня просто выбесил, вот нормально же разговаривали!

— Откуда мне знать, я как-то не задавалась вопросом, как ты живешь. Видишь ли до всей этой котовасии мне это нафиг не нужно было, поэтому будь так любезен, засунь свои закидоны куда поглубже и отвечай нормально, а то я тоже могу перейти на другое общение.

— Успокойся, — немного сдал назад, — просто твои вопросы бывают на редкость, — недолгая пауза, за которую я уже успела придумать больше десятка прилагательных, только больше распаляя себя, — очевидны, в том смысле, что ответ на них есть только один.

— Иногда мне просто хочется тебе вдарить, — с чувством высказалась.

— Не злись, — поднял ладони в знак примирения, — ты тоже не подарок. И неужели твоя головка могла допустить, что наследника такого рода отправят жить в какую-то занюханную общагу, — проявил чудеса воспитанности мой супруг.

— Вообще-то, — в тихом бешенстве процедила я, — в «занюханной общаге» мне спокойно жилось целых три года, так что прошу держать мнение избалованного мальчика при себе.

— Ты недовольна тем, что я пользуюсь своими возможностями и привилегиями по полной, а не строю из себя обычного? Извини, но ты отлично знаешь, что мне удается играть такого парнишку перед окружающими, потому что это довольно удобно — кем-то можно в будущем воспользоваться ради своей выгоды, для кого-то быть тем, от кого они не могут ожидать определенных действий и стать недооценённым противником. А перед тобой притворяться или скрывать что-то у меня не возникает желания, ты и без обряда меня неплохо понимала, а со временем вообще будешь читать, как открытую книгу, так к чему притворство, дорогая?

— Чтобы мне было легче с тобой рядом находиться? — внесла предложение.

— Не стоит строить заведомо провальные иллюзии в моём отношении, — отмёл подобную возможность, — ты стала женой того, кем я являюсь и меняться не собираюсь. Просто ты пока не можешь понять, что быть мальчиком-зайчиком или принцем из девичьих грёз для нормального парня невозможно, — попытался донести свою позицию. — Богатый, красивый и успешный, при этом он весь такой из себя заботливый, всепрощающий и бескорыстный, и, что у вас там ещё входит в огромный список того, каким должен быть мужчина? — с пренебрежением в голосе продолжил Артём. — Не бывает таких на свете. Поживёшь и узнаешь, что стоит отрастить себе толстую броню и метровые зубки, ради того, чтобы нормально жить, а отказываться от того, что тебе предлагает жизнь — просто глупо.

— Не перевирай мои слова, — тоном, который использовала в редких случаях, потому что мало, кто мог меня вывести из себя, остановила мужа, — я лишь указала, на то, что не стоит говорить о вещах, которые ты считаешь, что они не для себя, в подобном ключе. Я и не просила тебя пытаться скрывать своё истинное лицо, тем более, что ты мало чем меня можешь удивить, всё плохое, что можно предположить, я на тебя уже давно примерила.

— Как мило, кто бы из нас мог подумать, что будет вести подобные беседы со своими «вторыми половинками» ещё некоторое время назад, — вдруг выдал он. — Настя даже не задавалась бы подобными вопросами, потому что привыкла к роскоши, а ты бы никогда не выбрала кого-то похожего на меня.

— Ты прав, сама бы даже на пушечный выстрел не приблизилась к кому-то, подобному тебе, — без утайки хоть в чём-то согласилась с ним, — как иногда нас удивляет судьба своими поворотами.

— Да, тебе бы, наверное, мог понравиться кто-то на подобие вашего Кирилла из параллельной группы, — задумчиво протянул Артём, сам не понимая, что сейчас сделал.

От его слов я застыла, внутренне заметавшись, не понимая, как он вот так просто, с первого выстрела попал в яблочко. Мои щёки опалило жаром от прилившей к ним крови, потому что Кир был именно тем, к кому я впервые за долгое время испытывала настоящую симпатию, как к парню, а не как к другу, но об этом я не говорила ни одной живой душе. А ещё меня испугало, то, насколько легко меня мог понять Артём, это понимание прошлось мурашками по коже и иголками впилось в мой мозг.

Проследив за моими эмоциями, которые калейдоскопом пронеслись на лице, супруг и сам удивился:

— Что? Неужели действительно Волков тот, кого ты могла представить рядом с собой?

Отвернувшись от его взгляда, который вдруг стал тяжёлым, оказывая почти физическое давление, словно побуждая опровергнуть его слова, я промолчала, чем подтвердила высказанную вслух догадку.

— Надо же, — с не идентифицированной мною интонацией, произнёс Артём, — не думал, что действительно есть тот, кто заставляет твоё сердце ускорять свой ритм. И чем же он так хорош, что заставил снежную королеву растаять?

— Ну, ты же и сам по каким-то причинам именно его выдвинул кандидатом на моё внимание, — напомнила я, — значит, есть такие качества, которые меня могли зацепить, не так ли? — не стала раскрывать душу. — Да и какое это теперь имеет значение, — посмотрела на брачную татуировку.

— Мне интересно, может всё же расскажешь? — сделал попытку Артём.

— Нет, — отрезала я, — это тебя не касается. — И поспешила завершить неудобный разговор, который заставлял думать о том, чего не может быть: — Спасибо, что ответил на вопросы, а сейчас, я немного почитаю, увидимся за ужином, — не давая возможность что-то возразить, стремительно покинула столовую.

Оказавшись в библиотеке, откинулась на дверь, прикрыла глаза и прижав ладонь к бешено стучавшему сердцу выдохнула. Как, как черт возьми этот человек, который знает меня всего ничего, догадался о том, к чему я сама не так давно пришла? Не верю в такие совпадения, это нереально. Учитывая, что в тот момент я о Кире даже не вспоминала, чтение мыслей здесь ни при чём, тогда в чём же дело? Нужно будет узнать, в чем заключается дар наследника клана Никитиных, потому что мне не нравится, с какой легкостью Артём добирается до самых потаенных мыслей.

Вот зачем вообще поднял эту тему? Теперь в памяти начали вспыхивать картинки-воспоминания, связанные с Кириллом. Сама не знаю, как так вышло, что дружеские чувства у меня в его отношении переросли во влюбленность, просто в один день осознала, кем он для меня стал. Только сейчас подумала, что с ним мы начали близко общаться, когда оказались в одной группе по спецкурсу английского. Хоть вообще языки не изучай — как-то странно они связывают меня с парнями.

До этих занятий я не сильно обращала внимание на светленького, часто улыбающегося однокурсника, с которым пересекалась только на общих лекциях. Он предложил познакомиться и пошло-поехало. Из-за того, что мы часто были вместе, сидели, общались, уходили с института в одно время, некоторые особо ретивые нас уже в парочки записали, хотя это и было далеко от правды. Просто с этим человеком мне было очень комфортно, разговаривать мы могли часами и на любые темы, только в последний месяц я начала отдаляться от Кирилла, тихо и незаметно, словно почувствовала, что у нас с ним ничего не выйдет. Вот только началось это из-за обиды на него, когда он попытался свести меня со своим другом. Тогда я поняла, что мои чувства к этому парню стали более глубокими, и закрылась. Как делаю это на протяжении уже многих лет, стоит мне осознать, что есть кто-то, кто может нарушить моё внутреннее спокойствие. Но он еще и разозлил меня порядочно, делая активные намеки на кандидатуру своего друга мне в пару. Сказать, почему дуюсь на него не могла, не затронув тему наших собственных отношений, но и общаться как раньше тоже было выше моих сил. Так что парень побился, побился о стену, которую я возвела, да прекратил попытки. Я только начала отходить от этой ситуации, как началась вся эта ерунда с нашей свадьбой, и я вспомнила Волкова всего пару раз, до этого дня. Чувствую Артём теперь так просто не спустит мне это, слишком хороший повод подёргать тигра за усы.

До ужина меня никто любезно не дергал. Я честно старалась читать, но слова не оставляли след в сознании. В очередной раз поймав себя на том, что просто сижу и смотрю на страницу, как на чистый лист, со вздохом сожаления прекратила бесплотные попытки. Взгляд переместился на вид за окном, воскресив недавнюю прогулку. Вот нужно было Артёму за какие-то несколько минут перечеркнуть хрупкое равновесие, найденное нами. Ведь, если задуматься, ссора вспыхнула на пустом месте, и чего меня так разозлили его слова, ведь он прав, я понимала с кем столкнула меня судьба. Но его пренебрежительный тон, а после ещё и болезненное напоминание про Кира — и я не сдержалась. Всегда отличалась трезвостью рассудка в различных ситуациях, но Артёму не создаёт труда с лёгкостью лишать меня спокойствия, что только больше бесит.

Сама не знаю, как с теми эмоциями, что клокотали во мне, удалось незаметно для самой себя уснуть, но проснулась, когда цвет неба за окном уже окрашивался красками ночи. Со стоном размяла шею, которая затекла от неудобной позы в кресле, отметив, что кто-то заглядывал, пока я спала и заботливо накинул на меня плед. Вот меня вырубило-то, обычно просыпаюсь от любого шороха, а тут даже не почувствовала чужого присутствия. Циферблат часов информировал, что ужин должен состояться через десять минут, как раз хватит времени, чтобы освежить лицо и переплести растрепавшиеся волосы.

В столовую вошла в абсолютном спокойствии, сон благотворно повлиял на мою психику, позволив прийти в равновесие. Стол уже был накрыт на две персоны, но никого живого в пределах видимости не наблюдалось. Ну и ладно, баба с возу — кобыле легче. Но, оказалось, что рано я вспомнила народную мудрость — стоило лишь положить первый кусочек рыбы в рот, как в дверях появился Артём. Слегка растерянный взгляд сфокусировался на мне, будто бы он не ожидал меня здесь увидеть, хотя это выражение почти сразу пропало с его лица.

Какое-то время мы ели в полнейшем молчании, и в этот раз мне было немного неуютно, но что-то говорить я не собиралась. Первым давящую тишину нарушил Никитин:

— Ты ведь не забыла, о чем мы говорили за обедом, завтра к двенадцати нас ждут на регистрацию, — поставил меня перед фактом, даже не собираясь как-то извиняться за свои слова.

— Слушай, Артём, а зачем нам вообще расписываться? — вдруг задумалась я. — Мы уже женаты по нашим законам, к чему ещё и это? Тебя так волнует мнение обычных людей? Может подождём?

Моя фраза неожиданно стала спичкой, брошенной в канистру с бензином.

— Не нужно? — он медленно положил нож с вилкой, которыми орудовал до этого, только в этих движениях прямо чувствовалась скрытая ярость. — Что, хочешь оставить себе свободу, хотя бы такую? Для чего, или, правильнее спросить для кого?

— Какая экспрессия, — удивилась вслух, — ты чего так завёлся? И при чём здесь кто-то помимо нас? — не стала уточнять, на кого он так прямо намекает. — Мы и так обрядом связаны, поэтому не вижу особого смысла ещё и в миру это подтверждать, или, по крайней мере подождать, пока наш брак станет для всех очевидным развитием отношений. Что ты предлагаешь мне отвечать, когда меня спросят, как мы вдруг, ни с того, ни с сего поженились, когда даже не встречались?!

— Нет, ты станешь мне женой по всем законам, которые возможны, — прямо глядя в глаза, проговорил Артём отрывистыми словами, — и будешь ею являться для ВСЕХ, — выделил последнее слово, — даже не смей думать о других вариантах.

— Да что ты так прицепился к Кириллу?! — в эмоциональном порыве, даже вскочила со стула и нависла над столом. — Я раньше не рассказала о своих чувствах, что уж говорить теперь, когда на всю жизнь связана с тобой?

— Да, связана, и будешь связана ещё крепче, когда завтра поставишь свою подпись и возьмёшь мою фамилию, — Артём так же встал и приблизил своё лицо ко мне.

— Ещё и фамилию менять? С какой радости, меня моя полностью устраивает! — воспротивилась такому произволу.

— С такой, что ты моя, — со злостью выдохнул муж, резко притягивая мою голову ближе и оставляя жалящий поцелуй на моих губах.

Я же просто застыла, гнев, который до этого хозяйничал в моей груди испарился в один миг, уступив место ошарашенности и неверию. Он меня поцеловал…Он меня поцеловал просто так, без публики на которую нужно играть… Да что там поцеловал, он продолжает это делать, теперь более нежно, ежели начал, словно пытаясь добиться от меня ответа.

Понимая, что отпускать меня никто не собирается, кажется, кто-то даже начал входить во вкус, сама оттолкнула Артёма и резко подалась назад, чуть не снеся стул и больно ударяясь ногой о сидение, но не обращая на это внимание. Мне нужно было пространство, подальше от того, кто сейчас сделал то, что не должен был.

— Ты меня поцеловал, — обвиняюще прошептала я, всё ещё пытаясь уложить в голове то, что сейчас произошло.

Артём, в отличие от меня, не выглядел растерянным, сосредоточенно смотря на меня, отмечая каждое мое движение. От такого внимания даже мурашки по телу волной пронеслись.

— Да, поцеловал, — ещё несколько минут назад его голос дрожал от сдерживаемых эмоций, теперь он резко успокоился.

— Зачем? — не могла понять я.

— Потому что имею на это право, ты моя… жена, — услышала в ответ.

— Ты, ты, ты, — не могла никак выразить степень своего возмущения этим поступком, — не можешь так делать, — наивно заявила ему.

— Почему же, — кажется мои слова только развеселили Артёма, — ты моя супруга и я могу не только целовать тебя, — многозначительно протянул он, проверяя мою психику на прочность.

— Нет, не можешь, и не хочешь, — словно убеждая мужа, сказала я. — У нас с тобой не тот брак, в котором это возможно, между нами нет таких чувств.

— Каких? — решив сменить своё местоположение, Никитин медленно начал обходить стол, двигаясь в моём направлении. — Любви? Так она и не требуется, чтобы перевести наши отношения в другое русло.

— Нет, — твердо отмела подобное предположение, — я не собираюсь менять наши отношения. Тех, которые есть не хотела, так о чём мы вообще можем разговаривать? Ты решил, что наш брак даёт тебе право так поступать? Не хочу тебя разочаровывать, хотя, кого я обманываю, конечно хочу, ты ошибся. Помнишь, тогда в ресторане, я говорила про верность? Так вот, забудь, — открестилась от тех слов, произнесенных по незнанию, — можешь спать с кем хочешь, только не думай о каких-то посягательствах на моё тело.

Пускай удовлетворяет свои потребности где-нибудь на стороне, потому что стоит только допустить мысль, что Артём решит для этих целей выбрать меня, как становится нехорошо.

— Ну что ты, а вдруг, в этом случае, ты воспримешь мои действия, как сигнал к тому, что сама можешь забыть о супружеской верности? Поздно, я уже отнёсся к твоим словам всерьёз и поставил на заметку, — откровенно потешался надо мной, — так что, можешь не переживать.

Дойдя до меня, снова приблизившись на непозволительное расстояние, отлично понимая, как я себя неуютно чувствую, эта зараза, склонившись так, что кончики наших носов почти касались друг друга, уведомил:

— Я сейчас уеду, так что ложись без меня.

— Куда? — сорвалось с губ прежде, чем я успела подумать, зачем мне знать и остановить себя.

В глазах Артёма вспыхнул огонёк удовлетворения, будто я сделала что-то, чего он добивался, и весело ответил:

— К Стасу, так что можешь не ревновать.

— Что?! — прозвучало уже в сторону закрывающейся двери. — Дебил, — с чувством высказалась я, на что услышала отдаляющийся смех.

«Что он мелет вообще, какая нафиг ревность?! Ууууу, змеёныш», — просто кипела негодованием. Хотелось догнать его и высказать всё это в лицо, но останавливало понимание, что, если я это сделаю, наша перепалка продолжится и неизвестно, удовлетворит ли меня её результат.

Второй раз за день я засыпала с не утихающими эмоциями, которые долго заставляли меня вертеться на постели в поисках позы, которая позволит наконец уснуть. Зато какое было замечательное пробуждение… до того момента, как я поняла, что именно меня разбудило.