Чужой выбор

ГЛАВА 2. Настораживающее внимание

Ещё не раз мне доводилось наблюдать участие Артёма в каких-то мелких происшествиях. И не всегда он выступал участником, иногда лишь оказывался рядом в качестве наблюдателя. Благодаря тому, что я уже знала на что обращать внимание — сделала вывод, что мальчик — это хитрый кот, отлично маскирующийся под мышку.

Я сильно не вдавалась в подробности его жизни, но из-за того, что Диана ею интересовалась, то и мне становилось известна та или иная история. И странным образом всё складывалось: пострадавшими частенько оказывались те, кто когда-либо чем-то насолил местному принцу. Кара приходила не сразу, нет, он умел выждать подходящий момент, чтобы мастерски отомстить за свои неудобства. При всём этом его никогда не связывали с произошедшим и не обвиняли. Я старалась в этих случаях наблюдать лишь издали, замечая, что его взгляд не раз задерживается на мне и продолжала обходить парня десятой дорогой, справедливо опасаясь неприятностей.

Как-то на большой перемене я услышала, как над моей головой знакомым голосом спросили:

— К вам можно присоединиться?

У Дианы аж ложка выпала из ослабевшей руки, а Паша лишь улыбнулся парню, которого, в отличие от меня прекрасно видел, как старому приятелю, и заверил, что мы будем только рады подобному соседству.

Мне оставалось молча принять такой расклад, не стану же я без причины посылать этого человека искать себе другое место — со стороны это будет смотреться очень странно. С некоторым недоумением оглядела наш любимый кафетерий и обнаружила другие свободные места, несколько из них были за столиками у тех, с кем обычно и обедал этот студент. И они, видя, с кем сегодня решил разделить трапезу их друг явно испытывали непонимание, а некоторые, в частности Нина Маркова, даже неуместное раздражение этим решением.

— А вы с какого факультета? — с интересом начал он расспрашивать моих друзей.

— Девчонки на твоем, только на курс младше, а я, как ты знаешь, с информационных технологий, — ответил ему Пашка, потому что Диана на время потеряла дар речи от столь близкого присутствия Артёма, мне же вообще не хотелось с ним общаться.

— Вот как, значит менеджмент, — довольно заключил он, — и как вам учится у нас?

«Что за тупые вопросы?» — недовольно спросила про себя.

— Неплохо, — буркнула в ответ, что пересеклось с жизнерадостным «Замечательно!» наконец взявшей себя в руки подружки.

— Я рад, что наш факультет не разочаровал таких прелестных молодых особ, — словно не слыша мои слова, разулыбался Артём, будто миллион выиграл.

«Чего это он так странно себя ведёт и разговаривает? Не с проста всё это…» — подозрительно размышляла я, размазывая по тарелке рагу, которое еще пару минут назад вызывало во мне зверский аппетит.

— А ты, Катюш, такого же мнения придерживаешься? — ни с того, ни с сего обратился он ко мне персонально снова с той же темой, да ещё и додумался так сократить моё имя.

Как я не люблю подобное извращение своего имени. Была бы «катюшей», от него только мокрое место бы и осталось.

Пока я зло глядела в эти глаза, где сумасшедшие черти отплясывали джигу, у подруги второй раз выпал столовый прибор, теперь уже на пол.

— А вы что, знакомы? — выдавила она.

— Да, мы вместе китайский изучаем, — сдал он меня с потрохами.

Каюсь, о своём новом одногруппнике по этому курсу я не стала ей говорить, подозревая, что в Дине может проснуться ярая тяга к изучению иностранного языка, что могло помешать моему спокойному обучению. Опасливо скосив свои очи на соседку поняла, что за своё молчание легко не отделаюсь. Паша недоуменно наблюдал за нами, а этот гад сидел и веселился от того, как смог подпортить мне настроение.

Повернувшись к нему, даже не подумала сделать вид, что этот тип меня не выбешивает своим присутствием, хотя зареклась иметь с ним хоть какое-то дело, и приторным голоском ответила:

— А я, Тёмочка, — особо выделила его имя, — солидарна с подругой: отличный факультет, только люди, здесь обучающиеся, иногда портят благоприятные впечатления, но на такую мелочь не стоит обращать внимание, ведь так? — прозрачно намекнула на его выходку.

— Ай-яй-яй, — сокрушенно покачало головой это недоразумение, — ты если что — обращайся, я постараюсь избавить тебя от подобных личностей, так сказать «по-дружески».

— Обязательно, — сжимая вилку и сдерживая желание выколоть ею эти глазюки, заверила его.

Вот только не сомневаюсь, что Никитин прекрасно понимал, что меня его маска добродетеля не вводит в заблуждение. Друзья лишь недоуменно наблюдали за нашим общением, чувствуя, что есть подвох, но не понимая где его искать.

— Замечательно, к сожалению, перемена заканчивается и мне пора на пару, приятно было с вами познакомиться, — обратился он к Дине с Пашей. — Катюш, до встречи, — снова изменил моё имя Никитин.

Я, наверное, побелела от злости, потому что, счастливо рассмеявшись и этим привлекая к нам ещё большее внимание, этот паразит избавил нас от своего общества.

— И что это было? — строго потребовала моего ответа Диана.

— Мне бы тоже хотелось знать, к чему был этот спектакль, — в сердцах ответила ей.

— Между вами что-то есть? — поинтересовался Паша.

— С этим?! — брезгливо ужаснулась я. — Ни за что и никогда! — открестилась от такой возможности.

— От вас просто искры летели во время разговора, — поддержала его подруга, не поверив мне. — И ты не рассказала мне о том, что вы вместе ходите на китайский.

— Ну прости, не хотела, чтобы ты встала перед мучительным выбором: заставить себя учиться и видеть предмет своего обожания или поддаться лени и продолжать наблюдение издалека, — огрызнулась я.

— Что она имеет в виду? — уцепился за мои слова Паша.

— Ну, спасибо, — зло выдохнула она и ввязалась в очередные разборки с заревновавшим парнем.

Я же постаралась понять, чем руководствовался Никитин в своей выходке. Ведь ясно, что всё было не просто так. Но на вопрос «чего добивается этот зеленоглазый гад?» ответ в своей черепушке так и не обнаружила, лишь пришла к выводу, что точно ничего хорошего.

С Дианой мы конечно помирились в тот же день, что стоило мне потери нервных клеток в огромном количестве и времени, которое я потратила на то, чтобы заверить её в том, что не имею никаких планов на этого парня.

Но это стало не единственным последствием десятиминутного общения с нашим принцем у всех на виду. Уже на следующий день по пути в аудиторию дорогу мне преградила Маркова и с воинственным видом поставила в известность:

— Только посмей сунуться к Артёму — все ноги переломаю.

— Все? — вздернутая бровь и глумливая улыбка. — Раз, два, — демонстративно тыкая пальцем посчитала свои ножки, — у меня только две — устроит? — не терплю, когда на меня пытаются оказать давление.

— Хватит выпендриваться, — разозлилась она, — я тебя предупредила.

Сказав это, она посчитала свой долг выполненным и отправилась восвояси.

— Да на*рен мне сдался, твой Тёмочка, дебил придурочный, одни проблемы, блин, — недовольно бухтела я, проделывая оставшийся путь до нужной аудитории. Вот мымра, сумела же настроение испортить с самого утра. Ещё раз сунется — нажалуюсь её обожаемому Никитину — его пассия, вот пускай сам с ней и разбирается. А то взяли моду, лезть ко мне бедной и беззащитной, вот разбудят во мне зверя и тоже начну им жизнь отравлять.

Самое интересное, что Никитин стал частенько к нам подсаживаться, общаться с моими друзьями, постепенно приучая их к своему присутствию. Я же продолжала злиться на такое самоуправство, но никаких попыток отделаться от него не предпринимала, кроме игнора, потому что никак не могла разгадать зачем он это делает.

— Поужинаем сегодня? — вопрос, заданный после очередного факультативного занятия, поставил в ступор.

— А я не ужинаю, — не подумав ляпнула я, — для фигуры вредно, — зачем-то продолжила, мысленно костеря себя за то, что ничего умнее в голову не пришло.

— Занятно, — меня взглядом раздели, а потом снова одели, но такое чувство, что какой-то предмет гардероба оставили себе в виде сувенира, так как после этого чувствовала я себя совершенно не в своей тарелке. — В некоторых местах тебе и правда можно было бы поправиться, — намекнул он, демонстративно переводя взгляд в район груди.

«Вот же хамло!» — просто обалдела я от подобного.

— Ты меня ни с кем не перепутал?! — от ярости я даже забыла, что опасалась этого наглеца.

— Нет, — внезапно с бессильной злобой посмотрел на меня, — разве я могу перепутать свою будущую жену с кем-то?

— Ты совсем рехнулся, Никитин? Не переживай, может добрые дяди в белых халатах ещё смогут спасти твою бедную головушку, — с мнимым сочувствием похлопала его по руке и отправилась на выход — остальные ребята уже давным-давно побежали по домам.

— Если бы, — полетело мне в спину, — ты скоро и сама всё поймёшь.

— Конечно-конечно, у меня как раз в планах на ближайшие дни стоит пункт «попрощаться со своей крышей», вот после его выполнения и будем бегать по всему универу и кричать о скорой свадьбе. А пока, ты уж извини, к такому подвигу, как назвать тебя своим мужем я не готова, — эти язвительные слова стали последними, что я ему сказала в этом году, потому что всего через два дня я уехала отмечать новогодние праздники домой, где и узнала причину подозрительного поведения Никитина, после которой я действительно подумала, что схожу с ума.