Чужой выбор

ГЛАВА 3. Не спрятаться, не скрыться

На меня жор напал, вот и выбралась между парами в столовку, взять себе кофе с булочкой. Дина осталась в аудитории, отказавшись от вредного для фигуры перекуса. В то время, как я стояла в очереди, ко мне со спины подошли и внезапно схватили за руку.

— Привет, — Артём мило улыбнулся, сверкнув глазами. — Хотел убедиться, что синяк сошёл.

— О, — в панике протянула, отдёргивая руку, — привет. Да, следа от той хватки почти не осталось. Спасибо.

— Не за что, ты тогда сбежала, а я собирался тебя до дома подвезти, чтобы уж ничего не случилось.

Я и сейчас раздумываю как бы испариться. Ещё не хватало, чтобы он меня домой провожал. Жесть.

— Не стоило беспокоиться, я прекрасно добралась на такси.

— Ясно, я рад. А может пообедаем? Зачем питаться в сухомятку.

— Что? — у меня от неожиданности голос сел. — Эм, — срочно что-то нужно сказать, — а я не могу. У меня преподаватель такой вредный сейчас, лучше не опаздывать.

Так, быстро покупаю, что хотела и мчусь отсюда на всех парах.

— Вот как, жаль. Может тогда в следующий раз?

Как у него это получается? Выглядит вроде таким милым, а глаза словно мысленно вскрывают черепную коробку. Будь он магом, заподозрила бы, что он телепат. «Чёрт!» — меня бросило в холодный пот, — «а вдруг он реально из наших?». Твою мать, нужно сегодня же связаться с отцом и уточнить этот вопрос. Конечно, сомневаюсь, что мне так сходу на него ответят, но пробить-то по своим он сможет. Главное не забыть!

— Да, конечно, с удовольствием, — отделалась общей фразой, лишь бы распрощаться с ним наконец.

Наверное, мне тоже стоит сесть на диету и не появляться в местах, где мы можем пересечься. Ага, проще универ бросить.

Вечером я позвонила отцу. Оказывается, что я ошиблась, думая, что интересующая меня личность ему неизвестна. Сильно удивившись тому факту, что мы с наследником Никитиных учимся в одном университете, папа в красках расписал характер главы их клана и настоятельно советовал даже ради налаживания связей с таким могущественным родом, не иметь никаких дел с новым знакомым. Я не стала рассказывать, что ко мне активно начали проявлять внимание, потому что я впервые слышала, чтобы отец так разволновался. Подозреваю, что он вполне мог настоять на моём возвращении домой или переводе в другое учебное заведение. А я этого не хочу. По поводу дара Артёма, к сожалению, папа рассказать мне ничего не смог, так как это держится в секрете.

Вот это я встряла — нарваться на мага, наследника такого рода, да ещё, судя по всему, очень непростого человека…

На следующем совместном задании по китайскому Артём неожиданно устроился рядом со мной.

— Привет, Катюш, ты не против? — поинтересовался мои мнением, уже раскладывая свои вещи на столе.

«Против! Очень-очень против!»

— Нет, конечно, и привет, — постаралась незаметно отодвинуться и сжаться, отворачивая лицо, чтобы он не разглядел гримасу сильного разочарования из-за его присутствия.

Всю пару просидела как на иголках не в состоянии воспринимать то, что говорил преподаватель. Это ж просто испытание на прочность. Стоило занятию подойти к концу, как я быстро схватила вещи и полетела к выходу, боясь, что Никитин снова захочет поговорить.

Постоянное напряжение от того, что он не желал оставить меня в покое, выматывало. Я одновременно боялась этого человека и ненавидела. Такое ощущение, что он нашёл себе новое развлечение: среди всеобщего обожания, оказалось, что появился кто-то, кто выбился из массы. И теперь он планомерно доводит меня, наблюдая за реакцией и ожидая, когда рванёт.

Вокруг Артёма всегда было полно девушек, но он неизменно приглашал меня на обед при любом удобном случае, а я неизменно отговаривалась делами. На фоне всего происходящего я снова, незаметно для себя, сблизилась с Волковым. За время моей обиды чувства к нему претерпели изменения, и теперь я не воспринимала его так остро, как раньше. Кирилл же просто радовался, что я оттаяла и на нас снова начали поглядывать, словно мы скрываем свои отношения. Разубеждать любопытных мне надоело очень скоро, и я забила на эту ситуацию. Как Кир реагировал на подобные замечания, когда меня не было рядом не знаю, не спрашивала.

— Кать, подождёшь меня немного, я сейчас лабораторную сдам, и мы прогуляемся, хорошо?

— Кир, только если не долго, у меня ещё проект висит недоделанный.

Без понятия, как, но он действительно пробился в ряды первых и вскоре мы шагали по расцветающим улицам города, легко болтали, пока не была затронула тема Никитина.

— Что он от тебя хочет? — впервые заговорил со мной об Артёме.

— Понятия не имею, — честно призналась, размышляя, как бы уйти от неприятного разговора.

— Кать, мне не нравится такое внимание. Согласись, он довольно мутный. Прицепился к тебе с того вечера в клубе и никак не успокоится.

Меня удивило, что Кир проявил такую наблюдательность, тем более, что наше общение возобновилось не так давно.

— И что ты предлагаешь? Послать его прямым текстом и ждать, когда он припомнит мои же слова? Извини, но я хочу спокойно доучиться. Его осталось то терпеть не так долго — он же выпускается после этого семестра.

— Да нет, зачем вам ссориться. Может, если у тебя появится парень, этот Никитин отстанет, — подбросил идею.

— Не думаю, что он видит во мне девушку, которую хочет добиться, — поразмыслила над сказанным. — Нет, у него же постоянно девчонки меняются, а ко всему прочему, вроде ещё и невеста есть.

— Невеста, не невеста, а девчонки и правда липнут к нему, и ничего не мешает ими пользоваться. А ты единственная к кому он проявляет внимание сам. Некоторые высказывают предположения о сроке, после которого твоё сердце растает, и ты наконец поддашься обаянию нашего принца.

— Что? — я и не задумывалась, как наше общение с Никитиным выглядит со стороны. Друзья тактично обходили эту тему стороной, после того, как я высказала всё, что думаю об этом придурке.

— То. Ты не знала? Понятно. Я вообще к чему веду, может, мы сделаем вид, что встречаемся и посмотрим на его реакцию?

— Кир, ты чего? — неверяще посмотрела на парня. — Остался всего месяц, потом сессия, во время которой мы не будем пересекаться и каникулы. Зачем такие сложности?

— А если отбросить Никитина, ты согласилась бы встречаться? — абсолютно серьёзный сокурсник остановился посреди бульвара. — Стала бы моей девушкой?

Ну почему ты спросил только сейчас? Ещё и Артёма сюда зачем-то приплёл. Случись тебе задать этот вопрос полгода назад — получил бы счастливый поцелуй и застенчивое «да», а теперь… Мои чувства изменились.

— Прости, — я не знала, как выразить сожаление, которое всколыхнулось во мне.

— Ничего, — постарался сгладить ситуацию парень, — я знал, что ты ответишь. Но, раз чувствуешь вину, то не могу не воспользоваться этим. Давай проверим мою теорию по поводу Никитина?

— Каким образом ты предлагаешь это сделать? — теперь я испытывала неловкость.

— После дополнительного занятия по китайскому мы пойдём на свидание. Но учти, ты должна выглядеть так, словно оно настоящее. Я полностью уверен, что твой преследователь должен на это отреагировать, — с какой-то бесшабашной весёлостью заявил Кирилл.

— Не думаю, что в этом есть смысл, — я противилась такому плану.

— Один вечер, просто дай его нам, — попросил он.

Знаю, что дура, но не смогла отказать. А раз согласилась на это безумие, то и подготовилась к нему как следует. В аудиторию словно вошла другая девушка: джинсы и футболка остались сегодня в общаге. Им я изменила с чёрным платьем, которое смотрелось, как удлинённый двубортный пиджак. Завитые волосы сложились в объемный пучок, серёжки, браслет, часы и пара колец вместе с бежевыми лодочками и неброским макияжем составили великолепный ансамбль. Сегодня на меня откровенно пялились, а путь до корпуса показался очень длинным, пока приходилось отбиваться от неожиданных поклонников.

Всю пару терпела повышенное внимание со стороны соседа. Хотелось, чтобы платье превратилось в паранджу, потому что тяжёлый, давящий взгляд накладывался на мои обычные чувства к этому человеку и волнение от предстоящей встречи с Кириллом. Само собой, занятие прошло мимо меня.

На этот раз я не могла убежать сразу, поэтому заставила себя спокойно собрать вещи. Артём тоже не спешил, но и вопросов не задавал, он вообще сегодня показал себя на редкость молчаливым парнем.

Думая про себя, что я всё же оказалась права, а Кир увидел то, чего нет, отправилась на улицу — там меня уже ждали.

— Ты ошибся, — испытывая от этого громадное облегчение, потому что его недавние слова зародили во мне сомнения, — никакого интереса ко мне … — хотела сказать «не испытывает», когда Кир меня внезапно поцеловал.

Я от такой неожиданности даже сопротивление оказать не успела до того, как меня отпустили.

— Я так не думаю, — шепнул прежде, чем отстранится. — Ты сегодня прекрасно выглядишь, — тепло произнёс, беря меня за руку. — Пойдём, столик я нам забронировал.

Только когда мы сели в машину, я решилась поднять вопрос о поцелуях.

— Кир, я согласилась на эту авантюру только по одной причине — доказать тебе, что ты был не прав в своих выводах. Поэтому, прошу, не воспринимай это, как настоящее свидание.

— Кать, я понял всё после первого отказа, поверь. Да только я оказался прав, — с чувством глубокого самоудовлетворения выдал он. — Никитин меня взглядом четвертовал, когда увидел к кому ты подошла. А после поцелуя я даже смотреть на него не стал. Но, это не просто интерес к странной зверюшке, как ты думала. Он не потерпит рядом с тобой других — это ясно, как божий день.

— Да нет, — не могла поверить в то, что действительно вляпалась в такое. — Если это действительно правда, то всё ещё хуже, чем я могла подумать. Он предпримет что-то в оставшееся до сессии время?

— Предполагаю, что сегодня мы его к этому подтолкнули. Прости, — бросил на меня виноватый взгляд, — он настроен серьёзнее, чем я представлял.

— Ты здесь ни при чём, — откинулась на спинку кресла, — это началось до тебя.

— Всё равно я идиот, что подбил тебя проверить свои домыслы.

Настроение уже было не то, но мы неплохо провели вечер, ведь Кир для меня продолжал оставаться близким человеком, невзирая на то, что между нами творилось в последние дни.

Волков оказался прав, отношение после нашего с ним «свидания» со стороны Никитина изменилось. Хахах, меня поставили на игнор. Невероятно, но факт: впервые за последние месяцы я жила спокойно. Да счастье меня просто распирало! Пускай этот странный план сработал не так, как мы думали, но чёрт возьми, я этому только рада. Серьёзно. На радостях сессия пролетела у меня без сучка, без задоринки. А вот каникулы превратились в ад.