Чужой выбор

ГЛАВА 6. Пугающая настойчивость

После той встречи я долго не находила себе места, проигрывая варианты поведения, когда Артём снова захочет об этом поговорить, ведь он настойчив. У меня сложилось впечатление, что тогда в институте он меня просто отпустил, но не потерял из виду. И вот это реально пугало, я не знала, чего от него можно ожидать. Но, на удивление, Никитин словно испарился, и вскоре я перестала искать его глазами повсюду, опасаясь нового раунда. Единственное, деловые переговоры «Ника Групп» стали проводить в нашем отеле, что меня немало напрягало.

Пару месяцев всё было спокойно, а потом произошла одна странность, которую я сначала списала на превратность судьбы. Артём был прав, когда говорил, что у меня давно не было постоянного парня — работе я отдавала всю себя. Но это не значит, что я жила затворницей, у меня был один вариант, которому я звонила, когда хотела куда-нибудь сходить, или просто скучала по физической близости. Спать с кем попало я не привыкла, а Игорь был отличным вариантом, который никогда не отказывался от встречи. Но в этот раз на мой звонок просто не ответили, а после прислали сообщение, что у него появилась постоянная подружка. Я удивилась подобному раскладу: ну не похож Игорь на того, кто будет с кем-то серьёзно встречаться, но восприняла это нормально. Так что приглашение от Саши, юриста, который не раз выражал желание познакомиться поближе, приняла.

Но на свидание он не пришёл и на мои звонки отвечать не стал. Я в тот вечер действительно разозлилась: какого чёрта он решил меня продинамить, хотя несколько месяцев так старательно обхаживал?! Всё прояснилось на следующий день.

— Екатерина Юрьевна, — связалась со мной Марина, — вам здесь посылку доставили, занести в кабинет?

— Какую ещё посылку? — плохое настроение со вчерашнего дня частично перешло на сегодня.

— Большой букет, — пояснила Марина.

— Неси.

Естественно, я решила, что вчерашний ухажер одумался и решил таким образом начать замаливать грехи.

— У вас появился поклонник? — поинтересовалась моя помощница, переживающая за отсутствие у меня личной жизни.

— Возможно, — с удивлением смотрела на огромный букет своих любимых цветов.

— Там ещё записка, — перед тем, как оставить меня одну, подсказала Марина.

Да, недёшево ему обошёлся такой большой букет белых пионов… Удивил, ничего не скажешь.

В букете действительно оказалась записка, которая заставила меня срочно связаться с офисом «Ника Групп» и на всех парах, помчаться туда. У меня, наверное, дым из ушей валил от злости на этого идиота.

В приёмной генерального директора меня попытались остановить. Как наивно было предполагать, что у этой тощей девицы подобное выйдет. Сейчас я готова была убивать, так что отмахнулась от неё, как от надоевшего насекомого.

В кабинете помимо главного урода оказались ещё двое парней, которые что-то обсуждали до моего прихода.

— Господа, вам лучше нас оставить, семейная ссора не для чужих ушей, — этой фразой встретил моё появление Артём.

В этот момент я поняла, что он самоубийца, просто об этом ещё не догадывается.

— Ну ты и скотина! — стоило за моей спиной закрыться двери, начала говорить то, что накопилось. — Какого х*ена ты лезешь в мою жизнь? Я, б*ять, тебе русским языком сказала, что не хочу иметь с тобой ничего общего, так какого чёрта лысого ты себе позволяешь?! Что ты улыбаешься?! — психанула окончательно, когда вместо того, чтобы оправдываться Никитин от счастья чуть ли не лопался.

— Ты мне нравишься даже когда злишься и сквернословишь, — спокойный, как удав, блин! — Это ли не показатель?

— Да ты больной, — поняла, что крики здесь не помогут и устало присела на стул. — Что ты творишь?

— Я так понимаю ты говоришь о своих сорванных планах на приятную ночь? По-моему, здесь всё предельно ясно — охраняю свою женщину. Знаешь, единожды примерив рога, больше не хочется.

— Артём, о чём ты говоришь? Ты хоть сам понимаешь, как бредово всё это звучит? — попыталась достучаться до его разума. — Я не твоя жена, не девушка и не любовница. Между нами ничего нет и не будет. Оставь в покое меня и моих возможных парней. Тебя не должно касаться где я и с кем я. Ты это понимаешь?

— Это ты ещё не понимаешь очевидного: я хочу, чтобы ты стала моей женой и родила мне ребенка. Неужели ты не чувствуешь, что ты моя? И только так. Я ещё в институте всё знал, вот только понял свои ощущения слишком поздно. И как бы ты не противилась — тебе не удастся этого изменить.

— Твоя? — горько рассмеялась. — Да я сама с тобой с ума сойду. В общем так, больше никогда не хочу тебя видеть или слышать, или ещё что-то. Никаких подарков, угроз тем, с кем я встречаюсь или давления на меня. Забудь меня, как сделал это несколько лет назад, но на этот раз не появляйся в моей жизни снова.

Я очень надеялась, что это просто плохой сон. Но на следующий же день на первых полосах газет увидела наши фотографии и сообщение о помолвке. Телефон просто разрывался, что сотовый, что рабочий. В сердцах швырнула вазу с цветами в стену и поняла, что мне нужно отдохнуть от всего и собраться с мыслями.

— Марин, узнай, когда ближайший рейс на Бали и проверь, есть ли на следующей неделе важные встречи, — дала указание личной помощнице.

— Ничего важного у вас не назначено, а ближайший вылет завтра в пять утра, — отрапортовала девушка.

— Отлично закажи мне билет и перенеси все встречи. Для своих я буду доступна сегодня до вечера — так что пускай ловят момент.

— Поняла, Екатерина Юрьевна, будет сделано.

Стоило дать зелёный свет, как ко мне один за одним начали стекаться работники со всеми вопросами, которые необходимо решить в ближайшее время. Разобравшись с делами, захватила с собой электронный билет и отправилась домой паковать чемодан. Если вдруг возникнет что-то срочное — со мной свяжутся, а мелкие вопросы подождут до моего возвращения.

За время полёта я очень устала, столько часов в самолёте наложились на моё состояние и к тому моменту, когда я прилетела, чувствовала себя невероятно разбитой. Но солнце, шум волн, свежий воздух и чувство свободы почти сразу приступили к лечению моих расшатанных нервов.

Целых два дня мне удалось провести, лёжа на шезлонге, периодически наслаждаясь плаванием в водах Тихого океана. Меня никто не дёргал, не выводил из себя. Мне дали два дня. А на третий я проснулась от какого-то странного зуда. Такое ощущение, что на меня пристально смотрят, так, что начинаешь ощущать взгляд физически. Какое-то время я не поддавалась на провокацию и не хотела выныривать из своего сна, но глаза открыть всё-таки пришлось.

— Доброе утро, — услышала, когда мне удалось сфокусировать взгляд на незваном госте, который придвинул кресло и уже, по-видимому, какое-то время наблюдал за мной.

— Да ну нафиг! — спрятала голову под подушку, которую с меня сдёрнули. — Пошёл вон отсюда, — и не надеясь на то, что к моим словам прислушаются, всё же попыталась избавиться от раздражающего фактора.

— И дать тебе возможность на обдумывание ситуации и новый побег? Нет уж, мне не понравилось ждать, пока тебя обнаружат.

— Никитин, отвали, а? Никуда я не сбегала, просто улетела отдохнуть на недельку. Ты мне весь кислород перекрыл! Неужели не ясно, что я не хочу тебя видеть?

— Но я-то хочу, а значит, у тебя нет особого выбора. Да, место первого совместного отдыха мне понравилось, — сообщил, давая понять, что я в ловушке. — Но, я бы попросил тебя одеться, а то твоё тело затмевает для меня всё остальное.

Елки зеленые, я же из-за жары спала в тонком топе и коротких шортиках! Молниеносно укуталась в простынь и, подхватив со стула сарафан, скрылась в ванной.

И что теперь делать? Он же меня вообще не слышит. Даже прилетел за мной — неужели таким образом продолжает охранять свою территорию, как говорил раньше? Это совершенно ненормальное поведение. Но, если бы это была какая-то болезненная зависимость, то скорее всего, он бы просто похитил меня и запер у себя дома, ведь так поступают психи? А здесь иное поведение. Он проникает в мою жизнь: на работе — сотрудничество с «Ника Групп», социум — сообщение о помолвке, личная жизнь — лишение даже возможности завести партнёра. Он планомерно окружил меня собой, стремясь к тому, чтобы я поддалась. Артём прямо сказал, чего от меня хочет и прёт, как танк. Но я не могу понять с чего Никитин этого захотел. Надо усмирить себя и выяснить это у первоисточника.

— Я готова с тобой поговорить, — объявила о своём решении, войдя в спальню.

— А я нет, — осадил меня с улыбкой, — теперь мне тоже захотелось отдохнуть. Так что пойдём, завтрак нам уже накрыли, а после можно и позагорать.

— Никитин, ты нарываешься, — у него просто дар выводить меня из себя. — И если ты остаёшься, то я, пожалуй, отправлюсь на родину.

— Не спеши, первый отпуск за два года — позволь себе насладиться. Усмири природную вредность и осознай, что я тебе нравлюсь, даже мой напор. Пойдём, — и вышел из домика.

Нет, его поведение не поддаётся никакой логике. Что он там говорил, «нравится мне»? Это невозможно. Согласна, он довольно привлекательный и за годы, что мы не виделись возмужал, превратившись в очень красивого мужчину. Так же, как и я, Артём перенимает управление бизнесом отца, можно сказать, что именно он сейчас во главе и довольно успешен. Судя по всему, хочет семью и детей, что не может не подкупать. К тому же, у него точно есть дар и это даёт очень хорошую возможность на то, что наши дети унаследуют способности к магии. И, как бы я не бесилась, мне действительно нравится, когда мужчина точно знает, чего хочет и добивается этого, показывая тем самым, что может стать опорой по жизни.

Так, стоп! Это я сейчас о чём думаю вообще? Это же Никитин! Чур меня, чур!

Этот человек распорядился, чтобы нам накрыли столик прямо перед бунгало. Он просто невозможен.

— Как ты меня нашёл? — прежде чем приняться за еду, спросила у него.

— Катя, имея мои деньги и связи не так сложно обнаружить одну девушку. Сложнее оказалось вырваться с работы хотя бы на несколько дней, — пояснил, как наивному ребенку.

— Понятно. Что ты собираешься делать дальше? Я играть в поддавки не собираюсь, так что…

— Это не игра, — с серьёзным лицом ответил Артём. — И ты же понимаешь, что я не буду раскрывать свои мысли по твоему завоеванию.

— Я тебе что, город, что ты собрался меня завоёвывать? — совершенно недовольная его тактикой, возмутилась я.

— Скорее крепость, что уже находится в осаде.

— Да ты просто романтик, — саркастично отметила. — Просто мечта.

— Я действительно мечта для многих. Но для тебя реальность, — любые слова оборачивает на пользу себе. — Раз ты так хочешь поговорить, то объясни, что тебе не нравится в сложившейся ситуации? Ты же понимаешь, что я лучшая кандидатура.

— Артём, я не рассматриваю кандидатуры! Я всего лишь хочу нормальных отношений, с тем человеком, к которому буду испытывать глубокую привязанность. Ты же творишь непонятно что! Да, признаю, если рассмотреть тебя со стороны — ты хорош, очень хорош. И, я допускаю возможность, что, если бы ты начал за мной ухаживать, то у нас что-то и получилось. Но твоё поведение поставило крест на этом.

— Ухаживать? Я мог это сделать, но ты бы и на метр меня к себе не подпустила. Помнишь, как ты избегала любого сближения во время учёбы, видела мои недостатки, истинное отношение к людям и не могла этого принять? Даже после стольких лет это повлияло бы на наши отношения. Я уверен, что у нас бы ничего не получилось — ты бы меня оттолкнула.

— Если ты это понимаешь, то почему? — не могла никак взять в толк.

— Почему ты, когда есть более доступные варианты? — уточнил мужчина. — Нет, не то, что ты подумала. Это не охота, это нечто иное.

— И что же? — не могла не спросить его.

— А ты не чувствуешь? — он прикоснулся к моей руке. — Отбрось свои страхи, — поднёс ладонь к губам, — разве у тебя сейчас нет ощущения, что всё так, как должно быть? Я тот, с кем ты будешь рядом, с кем сможешь построить крепкие отношения. — Поцелуй туда, где бьётся пульс. — Тот, на кого ты всегда сможешь положиться и довериться.

— Нет, — вырвала свою ладонь, — ничего подобного.

Я соврала. Когда он прикоснулся ко мне, завораживая своим голосом, глядя прямо в глаза — я почувствовала то, о чём Артём говорит. Но это слишком странно и страшно. Я боюсь, что, позволив этому человеку оказаться рядом, потеряю саму себя, стану послушной куклой в его руках.

— Пока не можешь, — откинулся на спинку стула, — что ж, я подожду. Но не думай, что и дальше буду пассивным зрителем твоей жизни. Пяти лет более чем достаточно.

В этот момент я была в таком раздрае, что даже не стала уточнять смысл его последней фразы — боялась запутаться ещё больше.

Артём действительно уменьшил давление на меня. Теперь он пытался показать каково было бы, будь он моим парнем: старательно окружал заботой, следил, чтобы я не забывала есть, вывез меня на несколько экскурсий, оплачивал всё прежде, чем я успевала что-то пикнуть. И при этом, демонстрировал огромное терпение, потому что я возмущалась по любому поводу. Из-за его постоянного присутствия речи ни о каком курортном романе и не шло — меня охраняли покруче любой военной базы. И я, против воли, начала присматриваться к нему: загорелое накачанное тело, белозубая улыбка, искристые зелёные глаза и мужественность, которой он сражал наповал. Серьёзно, сколько раз я ловила жаркие взгляды, направленные на Артёма. И эти дамочки не знали о его состоянии, о его даре — нет, они желали этого самца, что меня крайне раздражало. Но я ни разу не видела, чтобы он раздавал авансы или отвечал кому-то. Видимо, хотел показать серьёзность своих намерений. В какой-то степени у него получилось.