Циклопедия

Пролог

— …Двадцать шесть, двадцать семь, двадцать восемь…

— Ты что считаешь?

— Ступеньки.

— Идиот! Нам не ступеньки считать нужно, а этажи! Ты разве знаешь, сколько ступенек до шестого этажа? Вот! И никто не знает!

— Будь проклят тот день, когда на месте нашего болота построили этот город!

— Ладно город! Почему у них в подъезде ни одной лампочки не горит — вот загадка!

— А в прошлый раз, кстати, были лампочки! Я лично поднимался на шестой этаж и ставил крестик на двери. Около лифта одна горела и еще одна на лестничном пролете!

— А лифт — это такая штука, которая ездит, да?

— Молчи, Шутгард, беду накличешь!

— Я ведь только спросил!

— Тридцать один, тридцать два, тридцать три…

— Господа, а на каком мы, собственно, этаже?

— Маомам, на каком мы этаже?

— Я не знаю. Гребх ступеньки считает. Я замыкающий, мое дело охранять, а не за этажами следить.

— Давайте, господа, разберемся. Мы сколько времени поднимаемся?

— Минуты две, не больше.

— Теоретически, навскидку, сколько за две минуты можно пройти?

— Тридцать семь ступенек!

— В этажах!!

— Тридцать семь ступенек от последнего лестничного пролета!

— А перед этим?

— Осел! Перед этим я ступеньки не считал. Я по перилам мечом скреб. Звук такой интересный образуется, словно пенопластом по стеклу…

— Заткнись!

— Господа, неужели придется возвращаться обратно?

— Вот еще! Опять спускаться? Мы так за ночь не доберемся! Кто-нибудь помнит дверь на ощупь?

— Кажется, я помню.

— Фурун, ты будешь идти первым! Щупай все двери! Когда нащупаешь нужную, скажешь!

— Кажется, я нащупал!

— Уже?

— Ну, мы же на каком-то этаже!

— Надо было у шамана зажигательный фонарик взять и керосину со спичками… Ты уверен, что это нужная дверь?

— Господа, я только что плюнул через перила! Так вот, звука падающей слюны я не услышал, значит, мы поднялись высоко!

— Этажей на шесть будет?

— Вероятность большая! В любом случае, если мы ошиблись, можно будет попробовать вновь!

— Будь проклят тот день, когда в этом доме погасла последняя лампочка!

— Не сыпь проклятиями, беду накличешь!

— Да хоть две беды! Дверь открывайте! Я горю желанием! У меня уже стрелы арбалетные накалились!

— А больше у тебя ничего не накалилось? Стрелочник! Значит, так, господа, заходим по одному, ищем человека и делаем с ним все, что предписывал шаман. Если будут слуги — слуг убрать!

— Куда?

— Молчи, Шутгард! Будешь идти последним! И не думай задавать свои глупые вопросы! Все готовы?

— Все.

— Тогда — поехали…