Covid: Омега

5

Солнце едва заняло законное место на горизонте, его лучи ободряюще заскользили по проснувшейся земле. Обходя лужи и перепрыгивая образовавшиеся ручейки, Толи через разрушенные улицы пробирался к району который так интересовал дронов. Сонные обитатели травы и пышных кустов недовольно покидали убежище, когда Толи бесцеремонно нарушал их покой. Нужно успеть до полудня, когда солнце начнёт основательно припекать. Здесь, где каменные опустевшие заросли не до конца перемешались с радующей глаз естественностью Природы, жара ощущалась особенно тяжело. Удушливый воздух понимался с прогретого бетон и не растворялся, зависая среди зданий. Именно поэтому Толи и не любил слишком далеко углубляться в Цитадель. Но сейчас у него не было выхода.

Остановился, прижавшись спиной к торчащему из земли столбу. Нарисовав на песке предполагаемую карту мест где уничтожил разведчиков Разрушителей, пытливо изучал её. У него сложилось впечатление, что они кружили возле одного места. Толи перевёл взгляд в ту сторону, даже издали видно пожалуй самое высокое здание в Цитадели. Туда он и отправился.

Почти час ушло у него на то, чтобы пересечь унылый пейзаж разрушенного города.

Чем же оно так привлекает внимание дронов? В здании ощущалась никуда не девшаяся за сотни лет забвения мощь. Гранитные колоны при входе с вымощенными из того камня широкими ступенями, даже трава не смогла ужиться на них. Часть колон продолжала исправно нести службу, какие-то разрушились от времени, на каких-то видны следы боя. Они изрешечены пулями и осколками от взрывов. Под ногами Толи скрипели проржавевшие гильзы. Здание походило на ступенчатую пирамиду, сужаясь к верху, широкие площадки между этажами по всей видимости предназначались для летающих машин. Толи оглянулся по сторонам, тут и в самом деле кипел отчаянный бой. Подбитые машины остались на улицах, возле них куски амуниции, покорёженное оружия и куча скелетов, сквозь которые давно уже проросла трава. Скелеты явно принадлежали Народу Природы, так как у Разрушителей металлические тела. В самом здании видны результаты обстрела ракетами, зияющие дыры, в которые свободно проходил ветер.

Толи решительно начал подниматься по ступеням, надо разобраться в причинах возвращения Разрушителей, если удаться её устранить, те быть может уйдут навсегда. Внутри встречала пустота и темнота, редкие лучи солнца проникающие через выбитые окна не обеспечивали ясности. Толи пошарив в мешке весящим у него за спиной, выудил фонарик. Включив его, покрепче сжал винтовку и осторожно прошёл внутрь.

Плутая в запустевших комнатах, где царила пыль и паутина, не встречал ничего путного. Пройдя по длинным извилистым коридорам, отметил про себя, что ему ничего не встречается на пути, ни вездесущих крыс, ни даже насекомых. В итоге яркий луч упёрся в разрушенную стену, посмотрев по сторонам, обнаружил вывеску — шахта лифта, и изображение с надписями Верхний Уровень, под ней красная черта и Нижний Уровень. Но больше всего его заинтересовало другое, непонятный рисунок с тремя треугольниками соединённых в одной точке на обшарпанной стене и надпись над ним — Внимание! Опасность! Соблюдать меры предосторожности!

Что это за рисунок? Что означат? При чём тут опасность? Толи впервые видел подобное изображение. Поэтому обратился к памяти всего Народа Природы. Кто-нибудь и миллионов сородичей наверняка знает его значение.

— Знак радиации, — пронеслось в его голове.

И тотчас его разум получил информацию. Радиация, невидимый убийца, Разрушители использовали её для создания энергии невероятной мощи, способной сжечь даже планету. Понятно, отчего Земля стремиться избавиться от них. А ещё она смертельна, её излучение способно убивать всё живое, даже в своём естественном виде. Так вот почему тут ни кто не живёт.

— Дроны Разрушителей рыщут именно в этом месте? — послышался озадаченный голос Свая.

— Да.

— Жди нас, — Толи на мгновение увидел глазами Свая его окружение. Несколько десятков бойцов на лошадях мчались к Цитадели, её очертания уже видны в лучах солнца.

Толи уже был у выхода, когда послышался шум идущий с небес, летающая машина Разрушителей. Скрывшись за колонной, наблюдал за ней. Сделав пару кругов, машина выбросила дронов, что буквально вгрызлись в землю, едва оказавшись на ней. Затем она приземлилась на одной из верхних площадок. Толи вернулся в здание, отключил фонарик, его глаза погрузились в темноту, привыкая к ней.

— Ясно, — Свай пришпорил коня, — скоро будем. Ты знаешь что делать.

Разумеется Толи знал, не собирался отсиживаться. Покрепче перехватил винтовку, уничтожать дронов это одно, но вот убить Разрушителя, даже если цена вопроса его жизнь, он сделает это.

Медленно поднимаясь по лестнице, перешагивая через обломки стекла, Толи осторожно двигался к цели. Сверху раздался грохот, вниз полетела дверь, с шумом ударившись об пол, развалилась на куски.

— Нам необходимо попасть на Нижний Уровень? — раздался трубный глас, Толи вжался в стену, Разрушитель, он увидит его воочию, Старейшины говорят, они способны меняться, и вполне возможно, теперь выглядят иначе чем во время последней битвы с ними.

— Да, — второй голос заметно слабее.

— Ясно.

Нижний Уровень, место возле шахты лифта. Если они направляются туда, наткнуться на него. Толи прошмыгнул в помещение рядом, тут совершенно темно. Шум становился всё сильнее, вот они. Грузно топая, по лестнице спускались фигуры отдалённо напоминая человеческие. Они выше любого из Народа Природы, на них нет одежды и тела, словно из чёрного металла, так удобно для этой среды. Глаза отчётливо видны, этот ужасающий пронзительный голубоватый свет.

— Раз, два, три, — мысленно пересчитывал врага Толи, делясь информацией с бойцами спешащих ему на помощь, — четыре.

Последний удивил его больше остальных, в оранжевой одежде, лицо скрыто за стеклянным щитом. Разрушители тянули за собой извивающуюся чёрную верёвку, приглядевшись, понял что это кабель. Зачем он им? Выждав, когда их гулкие шаги ослабнут, Толи покинул укрытие, следуя за ними.