Цветок на скале

Глава 4

Жизнь Хоны приобрела более или менее упорядоченный характер. Утро она проводила в клинике. Иногда ей приходилось возвращаться туда после полудня для выполнения секретарской работы. Порой она сопровождала Адама во время частных врачебных визитов.

Во время поездок по острову или перерывов в работе Хона и Адам старались больше узнать друг о друге. Они анализировали обстоятельства, приведшие их на Большую Землю, обсуждали свои планы после отъезда с острова.

Как выяснила Хона, Адаму было тридцать лет. По окончании учебы в Англии он решил попутешествовать до врачебной практики. Изучил тропическую медицину и устроился работать врачом в компанию ЮНХ. Был послан на Большую Землю.

— Это первая командировка? — спросила Хона. — Значит, вы переедете в другое место?

— Да. Когда закончу праздную жизнь под солнцем, уеду домой. А вы? На какой срок вы заключили контракт?

— На два года с правом выехать с острова через шесть месяцев, если пожелаю.

— Не делайте этого, пока я здесь, — посоветовал Адам. — Но если вы останетесь на полный срок контракта, что потом?

— Не останусь.

— Нет шансов на дальнейшее пребывание в праздности, как и у меня? Ну, а если выйдете здесь замуж?

— Это маловероятно.

— Вздор. Как можно так говорить? — возразил Адам, не зная причин, по которым она не могла надеяться на счастливое будущее на этом чудесном острове. Причинами были Пирс Сабре и Арно Лорд. Но она не могла, конечно, объяснить это Адаму.

Между тем Хона и Адам прекрасно ладили между собой как коллеги и встречались в кругу общих знакомых вне рабочего времени. Адам и Дорис были в приятельских отношениях с массой островитян. Дорис постоянно планировала совместные походы по вечерам. И только когда Хона твердо заявляла, что хочет побыть одна, Дорис уходила из бунгало без нее.

В один из таких вечеров, когда Дорис уехала одна в «Ла-Вуаль», Хона сидела в кресле во внутреннем дворике, наслаждаясь вечерними лучами солнца. Оторвавшись от книги, Хона увидела сначала длинную тень, а затем фигуру самого Арно Лорда, приближающегося к бунгало.

В изумлении Хона смогла сказать только, что Дорис нет дома.

— Кажется, она собиралась поехать в «Ла-Вуаль», — пролепетала девушка.

— Знаю. Она приехала туда до того, как я уехал. Может, вы присядете, — предложил Арно, указывая рукой на кресло, с которого только что поднялась Хона.

Она осталась стоять:

— Что-нибудь выпьете?

Он бросил взгляд на пустой бамбуковой столик:

— Не беспокойтесь из-за меня. Я просто пришел повидать вас.

— Меня? Только меня? — пробормотала Хона, опять садясь в кресло. Ее сердце учащенно билось.

— Только вас, — подтвердил он. — Я надеялся застать вас одну и попросить вашей помощи.

— Моей помощи? — словно эхо повторила Хона окончание его фразы, столь же механически, как и в первый раз. Однако ее прервал скрип открываемой двери. На пороге появился Адам в тенниске и шортах. Его плечи были прикрыты полотенцем.

Мужчины поприветствовали друг друга кивком головы.

— Кто-нибудь желает поплавать? В клубе, на пляже. Выбирайте, — предложил Адам.

— Только не я. Да и Дорис уехала домой, — отказалась Хона. — Мистер Лорд и я хотели выпить что-нибудь, — продолжила она неуверенным тоном. — Если вы присоединитесь к нам, то я… — Она взглянула на Арно, ожидая его ответа. Тот согласился без особого энтузиазма. — Очень хорошо. — Но когда Хона собралась подняться, чтобы идти за напитками, на ее плечо легла рука Адама.

— Я все принесу сам, — сказал доктор. — Итак, предложение сходить на пляж отвергнуто, теперь понадобился разносчик вина и напитков, — пошутил Адам. Он скрылся в глубине дома и тотчас появился вновь, поддерживая двумя пальцами цветастый пуловер. — Отглажен, да еще заштопан в придачу, — произнес он одобрительно.

Хона рассмеялась:

— Чего же вы ожидали? Когда вы мне его передали, его можно было отжимать, столько он впитал дождевой влаги. Не могла же я отдать вам его обратно, не убедившись, что он в полном порядке.

— Ценю работу, выполненную с любовью, — сказал Адам, улыбаясь.

— Во всяком случае, с усердием, — поправила его Хона. — На месте локтя на правом рукаве оказалась огромная дырка.

— Ладно, когда буду уходить, напомните, чтобы я его взял с собой, — сказал Адам, удалившись за напитками.

Хоне показалось, что ее гость считал Адама третьим лишним.

До них доносилось позвякивание стаканов, хлопанье дверок буфета и дверцы холодильника. Затем Арно заметил:

— Кажется, вы обеспечили Пейджу комфортную жизнь — штопаете его одежду, освобождаете от забот по кухне.

— Почему бы нет, — парировала Хона его замаскированный упрек. — Кухни, как и бунгало, — близнецы. Так же, как все остальное: буфеты, выдвижные ящики столов… вплоть до крючков для сушки чашек. — Сознавая, что ее болтовня не способствует установлению непринужденной атмосферы, Хона замолчала. Вернулся Адам с бутылкой вина, коктейлями и вазой со льдом.

— Все в порядке. Я позаботился об охлаждении напитков, — сказал он, поймав взгляд Хоны, устремленный на поднос. Обращаясь к Арно, Адам добавил: — Эти девушки, Хона и Дорис, почти ничего не смыслят в настоящих коктейлях. Если бы я не присматривал за ними, то на подносе не было бы ничего кроме теплой жидкости. Но мои постоянные придирки спасают дело.

— В самом деле? — отреагировал Арно безразлично. Повернувшись к Хоне, он сказал: — Кстати, моя мама организует небольшую вечеринку для Исан в воскресенье. Ничего особенного — поужинаем, поболтаем. Она надеется, что вы навестите нас вместе с Дорис и друзьями. Вы придете?

«Не для этого ли приглашения он пришел ко мне?» — подумала Хона, но вслух сказала:

— В воскресенье? Конечно, буду рада прийти.

— И вы, если сможете? — обратился Арно к Адаму.

— Спасибо. Буду рад, если смогу узнать по телефону время вечеринки.

— Конечно, моя мать сообщит о времени через Дорис.

Далее разговор протекал не слишком оживленно. Адам, казалось, забыл о своем намерении пойти искупаться. Хона чувствовала, что ее гости надеются пересидеть друг друга: Адам — потому что отдыхал после работы, Арно — потому что еще не сообщил ей о настоящей цели своего визита.

Наконец она сама изменила ситуацию, решив покинуть мужчин, но Адам вежливо попрощался и ушел, помахивая заштопанным пуловером. Была или нет конкуренция между мужчинами, но Адам уступил Арно инициативу.

Оставшись с Арно наедине, Хона решила спокойно подождать от него объяснения цели визита.

Он начал без предисловий:

— Должен сказать, ваше посещение «Ла-Вуаля» в воскресенье очень важно для меня.

— Почему для вас? — удивилась она.

— Потому что на вечеринке будет присутствовать один человек. Я бы хотел, чтобы вы с ним увиделись. Или, лучше выразиться, пришли на очную ставку.

Хона насторожилась:

— Очная ставка с человеком, которого я не знаю? Что это значит?

— С человеком, которого, надеюсь, вы не знаете, но узнаете, более того, сможете отрицать в его присутствии, что он когда-либо знал вас прежде, — подтвердил Арно.

— Не понимаю.

— Позвольте мне объяснить. Дело вот в чем — этот человек у меня работает. Его имя Ноэль Боннер. Он занимается экспортом копры. Ему довелось быть в Сиднее в то же время, что и Пирсу.

— В Сиднее?

Арно кивнул:

— Вы, видимо, догадались. Он видел вас в яхт-клубе и других местах. Однажды он сказал мне мимоходом, что видел вас и прежде. Сначала он был не очень уверен, но потом отбросил все сомнения. По его словам, это было в Австралии, в Сиднее. И более того, он уверяет, что вы были в компании Пирса… Понимаете?

— Вы полагаете, он действительно мог видеть меня?

— Мог.

— И что же? — выдохнула Хона.

— А вот что, — ответил Арно. — Хотя все может оказаться глупой ошибкой, но пойти на риск стоит. И если вы сыграете свою роль хорошо, то очная ставка принесет пользу. Это лучше, во всяком случае, чем позволить распространять сплетни.

— Но положим, я знаю его и встречала в Сиднее?

Арно бросил на Хону оценивающий взгляд:

— Если бы вы встречались, то он бы не сомневался, был бы уверен в этом. Но даже если вы и видели его, то нужно ли признаваться в этом?

— Н-нет. Но если он станет возражать, скажем, назовет время и место, где он видел меня с Пирсом, что тогда?

— Тогда вы выложите все контрдоводы, которыми располагаете.

— Вы хотите сказать, — медленно произнесла Хона, — что я должна лгать? — Она чувствовала себя обескураженной и боялась услышать его ответ.

Она видела, как в карих глазах Арно загорается гнев.

— Не употребляйте слов, которых я не произносил! — возмутился он. — Я сказал «контрдоводы». Думаю, ваше женское чутье подскажет вам, как это лучше сделать.

— Но если он станет возражать, что я скажу в ответ, ведь я понятия не имею, насколько он осведомлен о наших с Пирсом отношениях?

— К сожалению, придется уповать на вашу интуицию.

Хона перевела взгляд на свои руки, тесно сомкнутые и покоящиеся на коленях:

— Мне тоже жаль, но я не буду встречаться с этим человеком. Я не смогу вести себя достойно на этой встрече. Не смогу загнать его в угол способами, которые вы предлагаете. Нет…

— Вы предпочитаете, чтобы он продолжал распространять слухи? Помните, стоит ему упомянуть о ваших отношениях с Пирсом в какой-либо беседе, как пойдут разговоры. Я думаю, помимо всего прочего, это поставит вас в довольно неловкое положение.

— Не считаете ли вы, мистер Лорд, что это — моя проблема, — запротестовала Хона.

— Вздор! — выпалил он. — Это не ваша личная проблема. Она имеет отношение и ко мне. Речь идет об избавлении моей матери и Исан от боли и унижения, которых они не заслуживают. И позвольте напомнить, что вы дали слово помогать мне в этом.

— Я только обещала не говорить и не делать того, что нанесет им душевные раны.

— Господи, что за педантизм! — взорвался он. — Так вы будете встречаться с Боннером или нет?

Видя, что он сомневается в искренности ее добрых намерений, Хона все же ответила тихо:

— Скорее, нет.

— Если вы твердо решили отказаться от очной ставки, то разрешите мне хотя бы обезопасить вас от каких-либо непредвиденных выпадов со стороны Боннера.

— Не понимаю, — нахмурилась Хона. — Что вы можете предпринять?

— Не важно. Это мое дело, — ответил Арно. Он встал, давая понять, что разговор окончен. — И все-таки, я могу надеяться увидеть вас в «Ла— Вуале» в воскресенье?

— Полагаю, что да.

— Отлично. Я все устрою наилучшим образом, — пообещал он на прощанье.

Оставшись одна, Хона размышляла над тем, могло ли ее новое столкновение с Лордом закончиться чем-нибудь другим. Бесспорно, он обладал колоссальной силой воли. Она черпала доводы исходя из угрызений совести, он — из убеждения, что цель оправдывает средства. Поэтому и победил.

Случилось так, что Дорис не смогла принять участие в воскресной вечеринке в «Ла-Вуале». Накануне у нее разыгрался ларингит. Прибывший по вызову Адам, запретил ей вставать с постели и разговаривать до тех пор, пока не спадет температура.

— Хорошо хоть Адам сможет доставить тебя в «Ла-Вуаль», — произнесла Дорис последние слова с разрешения Адама. В последующие дни Дорис пришлось общаться с окружающими посредством карандаша и блокнота.

— С ней ничего не случится? Ведь она останется одна на весь вечер, — с тревогой спросила Хона доктора в воскресенье.

— Не беспокойтесь. Температура поднялась лишь на два градуса выше нормы, — успокоил Хону Адам. — Перед тем, как мы уедем, я оставлю ей болеутоляющее. Она уснет, и я даю десять против одного, что Дорис не проснется, пока я не привезу вас обратно.

С самого начала пребывания на острове Хоне с трудом удавалось преодолевать соблазн делать покупки во французских салонах женской одежды и на базарах, торгующих экзотическими восточными тканями. Лишь однажды она поддалась искушению и купила закрытое платье алого цвета. Оно было сшито в китайском стиле, с довольно смелым разрезом на юбке.

Хона решила обновить покупку на воскресной вечеринке. Чтобы изменить свой повседневный имидж, она надела несколько серебряных браслетов, приобретенных на базаре, уложила волосы в высокую прическу. Яркий цвет платья требовал соответствующей косметики. Карандаш для бровей, тени для век, тушь для ресниц преобразили облик Хоны Трой.

Она всматривалась в свое отражение в зеркале и вспоминала резкие слова Арно, когда тот убеждал ее, что она обладает соблазнительными формами, хорошо сложена, привлекательна. Он говорил это бесстрастно, преследуя свои интересы, не испытывая к ней никаких чувств. Сегодня вечером снова он хочет использовать ее для определенной цели — развенчать некоего Боннера, который, возможно, способен разрушить их соглашение с Арно. Почему она позволяет Арно манипулировать собой? Если бы она могла совладать с тем, что творится в душе…

Судить о том, насколько изменился ее имидж, Хона могла уже по тому, как долго и внимательно рассматривал ее Адам, перед тем как завести машину.

— М-да, довольно экзотично, — пробормотал он, когда они сели в машину. — Можно узнать, это своеобразный протест против белого халата клиники или наряд исключительно для сегодняшней вечеринки?

В смущении она попыталась натянуть на колени плотно облегающую юбку.

— Исключительно ради сегодняшнего вечера, — ответила Хона. — Вам нравится?

Адам слегка присвистнул;

— Кому не понравится? — Затем добавил: — Впрочем, прическа «конский хвост» и медицинский халат меня вполне устраивают.

— Меня тоже, — улыбнулась Хона. — Я чувствую себя гораздо свободнее в повседневной одежде.

— Однако вы считаете, что обаяние служит «прекрасным дополнением» к такой одежде, если воспользоваться выражением домохозяек, забывающих положить тостики к предлагаемому постояльцу блюду.

— Вот именно.

Они рассмеялись, испытывая удовлетворение от непринужденного общения. Пока Адам вел машину, Хона размышляла. «По крайней мере, он воспринимает меня без комплексов», — решила она. Однако быстрый взгляд Адама обеспокоил девушку. В этом взгляде читалась похоть самца. Раньше Хона не замечала подобного за доктором.

Она отогнала эти мысли, полагая, что ошиблась в своем предположении. Ничего такого между ней и Адамом не могло случиться. Хотя бы потому, что они коллеги по работе. Кроме того, она уже знала, что такое любовь, и отметила, что в ее отношении к Адаму отсутствовали нежные чувства. Такие, например, какие она питала к Пирсу.

Или она на такой стадии, когда хочется дарить любовь первому встречному? Хона отогнала и эту мысль столь же решительно.

В «Ла-Вуале» ее сомнения относительно того, что она оделась слишком вызывающе для скромной вечеринки, рассеялись.

Миссис Лорд блистала в платье, расшитом серебром. Исан щеголяла в брюках-юбке экзотической павлиньей расцветки. Мужчины были одеты в костюмы таких цветов и фасонов, которые годом раньше они сочли бы для вечеринки совершенно неприемлемыми.

Миссис Лорд приветствовала Хону, ласково потрепав ее по щеке.

— Я так рада, дорогая, что вы нашли возможность выбраться к нам, — сказала она и, увидев Адама, протянула к нему руки. — И доктор Пейдж у нас. Скажите, как там моя бедняжка Дорис? Скоро ли она поправится? Может, ей лучше полежать дома?

Все собрались в длинной гостиной освежиться напитками перед ужином. Гости постарше образовали одну группу, помоложе — другую. В центре внимания второй группы находилась Исан.

Она безумолку болтала, представляя гостей друг другу.

— Сью, вы знаете Клода? Ну, конечно же знаете. Пельхэм, познакомьтесь с Хоной Трой. Да-да, она новая соседка Дорис по служебной квартире. Очень серьезная девушка. И не пытайтесь заинтриговать ее фразой типа: «Почему я до сих пор не встретил вас?!» Она привела с собой молодого человека, который уже свирепо поглядывает на вас оттуда, — кивнула Исан в сторону Адама, с кем-то беседовавшего.

Хона беспокоилась, как бы кто-нибудь не опередил Арно и не представил ей Боннера. Она была благодарна Лорду за то, что он присоединился к молодежи, а затем увел ее в другое место.

Некоторое время они стояли друг возле друга. Арно предложил вновь наполнить ее бокал, но не настаивал, когда она отказалась. Тогда он произнес тихим голосом:

— Боннер только что вошел. Он в пиджаке темно-бордового цвета и галстуке-бабочке. Нет… Я познакомлю вас не сейчас. Позже. После ужина мама собирается кое-что предпринять.

Вслед за гостями они покинули гостиную. Арно поддерживал Хону под локоть.

За столом, беседуя с соседом и одновременно прислушиваясь к общему разговору, Хона искоса поглядывала на Ноэля Боннера. К собственному облегчению, она убедилась, что никогда прежде его не видела. Хона обратила внимание на то, что сидит за столом на приличном расстоянии от Боннера. «Интересно, — подумала она, — это случайность или замысел Арно, который держит нас порознь, чтобы столкнуть в удобный момент?»

Во время десерта служанка Молла подошла к столу и что-то тихонько прошептала на ухо миссис Лорд.

— Вот как! Какая жалость! — воскликнула миссис Лорд. Она обратилась через стол к Адаму Пейджу, который сидел неподалеку: — Вам звонят, доктор Пейдж. Молла покажет вам, где телефон, если вы не поручите ей переговорить самой.

— Увы, я должен сам поговорить по телефону, — сказал Пейдж и вышел с Моллой.

Он вернулся, когда ужин подошел к концу.

— Сожалею, — извинился он, — но это — экстренный вызов, я не могу отказаться.

— Не можете?

— Боюсь, что да, — ответил Адам и поискал взглядом Хону. — Вам не нужно ехать со мной, — сказал он и, отведя девушку в сторону, добавил: — Это тот парень, которого я отправил сегодня утром на удаление зуба. Его жена напугана сильным кровотечением. Мне придется обработать ранку и дать ему антибиотик. Но пациент живет километрах в двадцати от города. Я могу опоздать забрать вас отсюда.

— Если бы я поехала с вами, то вы смогли бы высадить меня у дома, — предположила Хона.

Пейдж покачал головой:

— Это было бы непорядочно по отношению к нашей хозяйке и к вам. Кроме того, завод в стороне от моего маршрута, а я должен спешить.

К ним подошел Арно, чтобы спросить, в чем дело, и заверил Адама, что он лично доставит Хону домой. Она же с грустью простилась со слабым шансом отсрочить свое испытание очной ставкой. Уклониться было невозможно. Арно не допустил бы этого.

Вскоре после того, как они вернулись в гостиную, туда пришел и Боннер. Исан позвала друзей танцевать во внутренний дворик, а Арно подвел к Хоне Боннера.

— Познакомьтесь, Хона, с моим коллегой по торговой части, — сказал он просто. — Ноэль Боннер. Вас кое-что связывает. Он хорошо знает Сидней благодаря деловым поездкам туда. Мисс Трой. Ноэль, вы, кажется, встречались с ней?

Боннер не сразу ответил на вопрос.

— Н-нет. То есть я не слишком уверен в этом. Помните, я говорил вам, что, кажется, видел эту женщину во время своей последней поездки?

Арно сделал вид, что пытается что-то вспомнить.

— Да, — подтвердил он, — но, насколько я припоминаю, вы сказали, что встречали ее с Пирсом Сабре, верно? — Арно повернулся к Хоне: — Пирс мой кузен, бывший жених Исан.

Хона кивнула, давая понять, что это ей известно. Боннер между тем начал возражать.

— Я не сказал, что встречал. Я только предположил, что видел вас с Сабре, — объяснил он Хоне. — И он был в Австралии в это время.

— Австралия большой континент, а Сидней — большой город, — жестко заметил Арно. — Должно быть, это совпадение…

Он внезапно оборвал себя, заметив желание Боннера высказаться.

— Я вспомнил! — воскликнул тот, заставляя сжаться сердце Хоны. — Я знаю, где я вас видел. Верно, вы не видели меня, и Пирс тоже. Но это было в «Стойле». Ночном клубе на улице Мадригал, вы его знаете, конечно? Вы с Пирсом входили в клуб, я же покидал его. Помните, вы были там?

Хона смотрела прямо в глаза Боннеру. Девушка чувствовала, что Арно, как и она, напряженно вслушивался в слова Ноэля. Хона глубоко вздохнула и сказала:

— Мне жаль, но вы, должно быть, ошиблись. Я знаю, где находится ночной клуб «Стойло», но никогда в жизни там не была.

Это было правдой. И Хона была готова заплакать от радости, что не лжет.

Как сквозь туман до нее донесся ответ Боннера.

— Нет? А я готов был поклясться. Все-таки я ошибался, — сокрушенно вздохнул он. — Извините.

И прежде, чем Боннер смог задать Хоне новые вопросы, Арно, крепко державший руку девушки, отвел ее в сторону.

— Может, потанцуем, — предложил он.

И когда Хона не ответила, все еще переживая происшедшее, Арно повел ее во внутренний дворик, именно там танцевала молодежь.

Когда танец кончился, он уступил Хону другому партнеру и не показывался до тех пор, пока гости не стали расходиться. Когда Хона поблагодарила миссис Лорд и попрощалась с Исан, Арно предложил отвезти ее домой.

Исан напутствовала Хону сочувственной улыбкой:

— К сожалению, вас бросили на попечение Арно. В другой раз вы найдете провожатого по душе, зато сегодня будете в полной безопасности под его покровительством. При условии, что Арно не станет слишком докучать вам.

В машине Арно некоторое время вел праздный разговор. Затем сказал:

— Поздравляю вас, вы проявили характер в трудной ситуации. В ответственный момент изложили свою версию безукоризненно.

— Я не излагала версии, — ответила Хона, — я сказала правду. Действительно, как-то вечером Пирс предложил мне сходить с ним в ночной клуб, — созналась Хона после некоторого колебания. — Но, потолкавшись у входа, он почему-то передумал, и мы ушли.

— Понимаю. Значит, хотя Боннер мог действительно увидеть вас с Пирсом у клуба и полагать, что вы проведете там время, вы, со своей стороны, имели все основания уличить его во лжи с чистой совестью?

— Увы, это была только полуправда.

— И это вас беспокоит?

— Начинает беспокоить, — призналась она.

— Даже притом, что полуправда удовлетворила Боннера и остальное для него не имеет значения?

— Возможно, он все-таки видел нас с Пирсом.

— Согласен, но что это меняет? У вас было основание опровергнуть его предположение. Это снимает с вас всякую вину за полуправду. Между прочим, может, вы считаете, что уже свободны от обещания скрывать ваши отношения с Пирсом? — Арно сделал паузу, чтобы взглянуть на Хону. — Или вы усматриваете в этом нечто порочное? Вы склонны судить обо мне по жестким методам, которые я использую для защиты невинных людей?

Хона не согласилась:

— Я не знаю вас достаточно хорошо, чтобы делать далеко идущие выводы.

— Вот как. Тем не менее, за время нашего знакомства я сумел составить определенное мнение о вас.

— Оценки, как правило, более суровы, чем мнения. Мы говорим об оценках, — напомнила Хона.

Он мягко согласился:

— Пусть по-вашему. Мнения — изменчивы, оценки — непоколебимы. Но всегда ли? Напомните, если сможете, когда я менял свое мнение о вас?

Хона почувствовала иронию. Она не была готова отвечать ему в той же манере. Однако ее выручило то, что машина уже подъехала к бунгало. Арно заглушил двигатель и вышел вместе с ней.

— Благодарю, что проводили, — сказала Хона, протягивая руку на прощанье.

Он задержал ее ладонь в своих руках, затем привлек девушку и поцеловал в губы.

Хотя Хона почувствовала волнующий трепет, однако нашла в себе силы для слабого протеста.

— Не надо, пожалуйста, — вымолвила девушка.

При свете фар она заметила, как он опечалился.

— Не надо? Даже чтобы поблагодарить за сегодняшнее сотрудничество? — спросил он.

— Вы уже поздравляли меня с этим.

— Поздравил. Однако не так, как вознаградил бы вас Пейдж в благодарность за проведенный с ним вечер. Вероятно, вы приняли бы его награду более милостиво?

Она вспыхнула:

— Если бы Пейдж только помыслил об этом… — Но прежде чем она успела закончить свою мысль, взорвался Арно:

— Я не хотел думать об этом, хотя, учитывая ваш опыт с Пирсом… Все правильно. Вы пользуетесь собственными критериями для сравнений. Но не будем темнить. Я не намерен состязаться с вашим прошлым и настоящим. Я просто нуждаюсь в вас в качестве компаньона в деле, которое сулит мне выгоду. Вот и все. Я прошу прощения у вас за свои слова.

Неожиданно притянув ее к себе, он жадно и нежно поцеловал Хону в губы. Долгий, страстный поцелуй… Ей не нужно было вырываться. Он почти оттолкнул ее от себя, продолжая по-прежнему стоять на месте и наблюдая, как она приходит в себя, стараясь открыть ключом дверь. Арно хотел убедиться, что проводил ее домой в полном соответствии с правилами этикета. Как будто после того, что произошло, имело какое— либо значение соблюдение этих самих правил.