Цветущая дорога

А память рисует нас рядом

Ранним, прохладным утром туманное и серое небо надвигалась на Ли Юэ. Остаток ночи сохраняла убывающая за горизонтом яркая, спокойная луна, постепенно сменяясь утренним рассветом. Лучи золота прорезают светлое утро. Холодный и пасмурный ветерок дул с открытого окна, попадая на холодные щёки Адепта, который проснулся с первыми розовыми лучами солнца, что просачивались ровными полосами сквозь дымчатые облака.

Рука невольно коснулась по-прежнему тёплой щеки спящей блондинки. Лёгкое, прерывистое дыхание чувствовалось на холодных ладонях. Сяо с трудом мог поверить, что эта спящая путешественница с ним, даже не смотря на все его грехи и гнилую, осквернённую душу. Наконец, он смог почувствовать что-то счастливое и тёплое в груди. Обычно Якса мог ощущать только лишь мрак и бескрайнюю боль, что разрывала изнутри.

Наслаждаясь неземной красотой нежного личика принцессы, он не заметил, как та начала непроизвольно двигать светлыми бровями, попутно открывая сонные, золотые очи.

— До-о-брое утро, Сяо, — протирая глаз маленьким кулачком, проронила немного хриплым голосом Люмин.

Глаза от сна ещё не были способны разглядеть рядом лежачего Адепта, который, казалось впервые не скрывал свою самую нежную улыбку. На щеке чувствовалась холодная рука, что как и всегда, была в перчатке. Как только золотые очи отошли от долгого и спокойного сна, девушка всё-таки успела уловить мягкие и малозаметные поднятые уголки губ.

— С добрым утром, — прошептал Сяо, не убирая свою руку от щеки.

Горизонт окрасился яркими красками оранжевого и розового цвета, вырисовывая наступающее золото, что выглядывало из плотных облаков. Падающие красные лучи, попадая на лицо девушки, оставляли приятный оттенок мягкой кожи. Как бы не хотелось, но нужно было вставать и возвращаться домой, там уже ждала её маленькая летающая спутница.

Нехотя вставая, девушка начала не спеша собираться, Адепт же, присел на кровать и наблюдал за Люмин, как она расчесывала пшеничные локоны, приводила себя в порядок, поправляя белоснежное, бархатное платье. Обернувшись к нему она поняла, что всё это время он буквально не сводил с неё взгляд, отчего на её лице появились розовые румянца на щеках, а яркие, золотые глаза в растерянности забегали, не зная, куда девать взгляд.

— Что-то не так? — неловко спросила светловолосая, попутно расчёсывая, как на зло, самую запутанную прядку, создавая нелепый вид.

Адепт сразу отвёл взгляд на открытое окно, откуда виднелся красно-оранжевый рассвет.

— Ничего.

Резко вспомнив, что нужно полить цветок, тот встал и достал из тумбочки чёрную, маленькую и аккуратную лейку. Он подошёл к горшочку и неуклюже начал поливать его. Капли иногда попадали на подоконник оставляя за собой мокрые пятна. Люмин обратила на это внимание и еле сдерживала смешок, ей казалось, что это выглядит очень мило и то, как он неаккуратно поливал его, забавляло.

— Нет-нет, смотри, — она остановила тихим голосом Адепта, подходя ближе и неспеша отбирая лейку, — Нужно поливать снизу, вот так, — демонстративно проливая пару капель на землю, не задевая не единого листочка, — Во время этой процедуры, необходимо позаботиться, чтобы капельки воды как можно меньше попадали на поверхность листвы, — ласковым голосом произносила девушка.

Сяо внимательно изучал действия Люмин и запоминал каждое слово, завороженно наблюдая за процессом её осторожных и мягких рук.

— Понял? Держи, попробуй теперь, — проронила она отдавая лейку Адепту.

Сяо кивнул и принялся поливать. После демонстрации и советов от Люмин, у него стало получаться куда лучше, хоть капельки и попадали на листву, но уже не в таких количествах. Люмин стояла рядом и внимательно смотрела.

— Необязательно так смотреть… Я всё понял с первого раза, — резко бросил Сяо, закончив поливать белоснежный цветок и положил лейку обратно в тумбочку. После он снова вернулся к подоконнику.

— А ты давал ему имя?

— Кому? Цветку?

— Ну, да.

— Зачем давать имя растению, это смехотворно.

— А мне кажется это очень милым, — хихикнула Люмин, смотря на недопонимающие янтарные глаза.

— У тебя есть идеи? — спросил он, убирая капельки с лепестков.

— Ну… если посмотреть на этот белый и нежный цвет лепестков, то они напоминают снег, свет или встающее солнце, — отводя взгляд на вид из окна, обращая своё внимание на потрясающий рассвет, — Тогда можно назвать..

— Люмин.

— Чего?

— Хочу назвать его Люмин. Ты в точности такая же, как описала его.

Девушка застенчиво отвернулась, приоткрыв рот.

— Дурак..

— П-почему это??

Люмин лишь звонко рассмеялась, чем смутила юного Адепта.

Солнце уже начало согревать холодную после ночи землю, воздух сменялся на свежий и тёплый, отчего просыпались птицы и животные, начиная свой новый день.

Сяо не мог позволить, чтобы Люмин шла одна, даже в светлое утро, поэтому пошёл с ней, наслаждаясь тёплой атмосферой с рядом идущим лучом света. Пшеничные волосы красиво развивались на ветру, захватывая за собой бархатное платье, светлые, ярко-золотистые очи засматривались на синих птиц, что сидели на крепких ветвях деревьев, и исполняли утреннюю, нежную песню, которая так приятно ласкала слух.

Прощаясь друг с другом, девушка уже совсем не стеснялась и смогла подарить ему утренний, лёгкий поцелуй, оставленный на прощание. Адепт хоть и пытался привыкнуть к новым ощущениям, но всё же каждый раз издавал чуть испуганный, от неожиданности, почти неслышный стон, после погружаясь в нежные прикосновения мокрых и холодных губ.

Люмин зашла в дом и встретила в проходе Паймон, которая скрестила маленькие ручки с недовольным выражением лица, показывая всем своим видом свою обиду.

— Опять с этим молчуном была?! — пискляво проронила спутница, подлетая ближе к светловолосой.

— Ну, да, — почёсывая затылок, неловко сказала Люмин.

— Ой, ну и любовнички!

— П-паймон!

Подруги собирались в гильдию приключений за новыми поручениями, мора уже была почти на нуле.

Город во всю встречал новый день. Открывались заведения ресторанов и закусочных, также лавки с продуктами или разными побрякушками.

Приветствуя Катерину, та поручила ей новые задания, все были недалеко от Гавани: принести повару из дорогого ресторана пять кусков свежих куриных ножек; очистить лагерь хиличурлов и устранить похитителей сокровищ возле заброшенного замка.

— Так, сначала мы разберемся с лагерем и похитителями, а потом отнесём курятину, — рассматривая карту, на которой были отмечены места красными пятнами, отвечала девушка.

— А потом после награды в Народный Выбо-о-р! А то Паймон умрёт с голоду, — крикнула спутница, поглаживая свой живот.

— Угу.

Первые два поручения были лёгкими, поэтому справиться с ними не составило труда. Всё прошло довольно быстро и подруги вернулись обратно в город, направляясь в ресторан, где их уже ожидал известный повар.

Вежливо приветствуя его и отдавая курятину, Паймон мигом полетела в Гильдию за ежедневной наградой, чтобы быстрее насладиться рыбными бутербродами от Сян Лин.

— Паймон, я не успеваю за тобой!

— Паймон та-а-ак хочет есть! Буду ждать тебя в закусочной! Хе-хе.

Девушка нахмурила брови и ускорила шаг.

Придя в Народный Выбор, она подсела за свободный столик, наблюдая за тем, как её обжорливая подруга заказывает уже далеко не только один бутерброд. Облокачиваясь на руки и опустив взгляд, она раздосадованно пробубнила:

— Опять моры нет…

Паймон присела за деревянный столик к Люмин и нетерпеливо стала ждать заказ. Долго ждать не пришлось, Сян Лин поднесла поднос, где лежал долгожданный обед, два рыбных бутерброда и Мондштатские оладушки. Хоть Сян Лин и была родом из Ли Юэ, но благодаря погоней за новыми ингредиентами не раз бывала в Мондштате и знакомилась с здешними поварами, узнавая новые рецепты.

Паймон сразу приступила к еде, жадно хватаясь за оба бутерброда и откусывая с обеих сторон, когда светловолосая тянулась за одним.

— Паймон, а мне ты ничего не заказала? — расстроено спросила девушка, криво смотря на то, с каким удовольствием поглощала еду её подруга.

Во рту начали скапливаться слюни, а живот невольно заурчал.

— Ой, Паймон не хфватило моры на ефё пару порций! — с набитым ртом, отвечала ей спутница.

— Паймон, ты такая эгоистка! — крикнула Люмин и резко встала из-за стола.

Она шла туда, куда глаза глядят, уж эту обжорливую спутницу точно не хотелось видеть. В душе затаилась обида на неё, мору зарабатывала она, а тратит на себя её Паймон!

Люмин присела на деревянную лавочку возле рынка, облокотившийся на спинку и скрестила руки. Брови были нахмурены, а голод всё никак не давал успокоиться.

Оторваться от мыслей помогло только неожиданное прикосновение её хрупкого плеча.

Девушка сильно дёрнулась и резко повернула голову. Настроение было плохим, от чего это глупое действие только ухудшило ситуацию.

— Чего грустная такая? А где твой летающий объект? — донёсся голос позади.

— Тебя ещё не хватало! — грубо ответила она, уже замечая высокую фигуру перед собой.

— За что ты так со мной? Лучше расскажи, что случилось, Вы поссорились? — проронил рыжеволосый, присаживаясь рядом.

— Ничего не случилось. Уходи.

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Аргх… Всё нормально!

— Ну я же вижу, что что-то не так!

— Паймон потратила все деньги на еду! И заказала только на себя! А я… осталась голодная, — не выдержав, высказалась девушка и опустила голову.

Злость сменилась печалью, уголки губ стали опущены, а концы бровей поднялись. Люмин было не настолько грустно от этого, чтобы плакать или ещё что-то, но осознавая, что следующие поручения будут только на следующей день — невыносимо огорчали.

— Ха-ха-ха, я думал что-то серьёзное! Пойдём накормлю? — глупо посмеявшись, предложил юноша, положив свою руку на плечо девушки.

Светловолосой путешественнице было очень трудно отказывать ему, ведь это был единственный и последний шанс хорошо пообедать, а может ещё и поужинать. Она не была бедной, денег бы вполне хватало, если бы не эта, вечно голодная, летающая спутница. И чтобы не слушать её нытье, ей приходилось всегда отдавать какую то часть денег и кормить Паймон.

Но сегодняшняя ситуация выходила за все рамки.

Она кивнула и рыжеволосый встал со скамейки, направляясь в дорогой ресторан.

— Т-туда? Там же всё очень дорого! — удивлённо произнесла Люмин, хоть он и был невероятно богат, но не имел обязанностей тратить на неё такие большие деньги.

— Ну да, почему бы и нет? — усмехнулся он и развернулся к девушке, та резко остановилась, чтобы предотвратить столкновение и подняла светлую макушку, заглядывая в голубые, как океан, глаза.

Его глаза отличались от других, ярко голубые, проницательные, режущие, и самые пустые из всех, что она видела. По виду Тартальи не скажешь, что он испытывает некую печаль или стресс, но если взглянуть в его глаза, то можно увидеть все краски безжизненности и равнодушия. Глаза всегда правдивы, даже несмотря на его красивую ложь. Они всегда интересовали Люмин. Раньше она часто спрашивала его, всё ли у него хорошо, на что тот положительно отвечал, издавая свой любимый, лживый смех.

Девушка ушла в свои мысли, не замечая того, как смотрим прямо в голубые очи Предвестника.

— Ау, ты чего? У меня что-то на лице? — помахав рукой возле лица Люмин, спросил он.

Кажется, после этого Тарталья стал более напряжённым, будто его только что раскусили, просто заглянув поглубже.

— А… ничего, идём, — оторвавшись от мыслей проронила девушка, обгоняя Юношу.

Чайлд ничего не сказал, лишь ускорил шаг, чтобы догнать Люмин. Подойдя к ресторану и присев за свободный столик, он позволил ей заказать всё, что только захочет. Выбора было очень много, но и так же всё было жутко дорогим. Изучая меню, её внимание упало на рисовый суп с грибами, он был очень схож с рецептом Сян Лин, но всё же отличался некоторыми добавками.

— Я буду его, — указывая маленьким пальчиком в меню сказала девушка.

— Хорошо!

Подозвав официанта, парень сделал заказ, попросив рисовый суп с грибами и чай. Светловолосая путешественница вопросительно посмотрела на Предвестника, который снова ничего себе не заказывал.

Нет, у него не могли закончится деньги… что-то здесь не так, — думала про себя она.

— Почему себе ничего не заказал?

— Ха-ха, я не голоден, принцесса.

— Где-то я уже это слышала..

Предвестник оставил её без ответа, тем самым пытаясь ускользнуть от темы.

— Сегодня прекрасный день, не так-ли? Не сильно жарко и не так уж и холодно. Честно говоря, мне нравится такая погода, — начал ни с того ни с сего говорить про погоду Чайлд, облокотившись на руку и широко улыбаясь.

— Хорошо увиливаешь с темы. Ладно, впрочем, мне как-то всё равно, — грубо подметила Люмин, уставившись на задний фон парня.

— Ваш заказ. Приятного аппетита и хорошего вечера! — вежливо сказал официант, поставив тарелку с супом и чёрный чаем на стол.

Люмин поблагодарила его и начала обедать. Суп был невероятно вкусным, идеально подсолённый бульон, хорошо пропитанные и удобно разрезанные на кубики грибочки. Золотые очи невольно заблестели от удовольствия, поедая одну ложку за другой.

— Не торопись, а то подавишься, принцесса, — мягко говорил Чайлд, попивая горячий, ароматный чай и не спуская глаз с обворожительной девушки.

Не прошло и пяти минут, как тарелка была полностью опустошена. Люмин расслабленно вздохнула и облокотилась на спинку стула.

— Наелась?

— Да-а! — радостно ответила Люмин, — Спасибо за обед, Чайлд, мне уже пора! Пока.

— Уже уходишь?

— У меня остались незаконченные дела, — соврала Люмин, чтобы долго не задерживаться в его компании.

— Ну, тогда до встречи!

Светловолосая немного удивилась, что он не стал идти за ней или предлагать какую-либо помощь. Но, это и к лучшему, ведь на самом деле никаких дел не было.

Возвращаясь к себе в гостиницу, Люмин встала по середине комнаты о чём-то раздумывая. Её всё ещё волновало это небольшое расстояние между ней и Адептом, хотелось быть намного ближе, чем сейчас. Хоть и те прогулки доставляли ей сплошное удовольствие, но с каждым разом его всё больше не хватало.

— Решено! — вслух проговорила Люмин и начала собирать вещи, идея переехать в Постоялый Двор ей казалась самой лучшей, ведь они наконец-то будут совсем рядом друг с другом и будут видеться намного чаще. Прогулок, возможно, больше не будет, но заменой станет времяпровождение на крыше под открытым, ночным небом. Так ей нравилось намного больше.

— Люмин! Паймон хочет извинит… что ты делаешь? — сказала резко взлетевшая в комнату Паймон, обнаружив, что та куда-то собирается.

— Мы переезжаем!

— Куда?

— На Постоялый Двор «Ван Шу!» — с позитивом ответила девушка, уже собрав все вещи.

Паймон лишь кивнула и они отправились в гостиницу, туда, где жил Адепт.

— А почему ты так резко решила переехать? Здесь же тоже было хорошо, — интересовалась маленькая подруга, летя рядом с Люмин.

— Ну… почему бы и нет?

— Что-то случилось? Ты с кем-то поссорилась? Паймон начинает волноваться!

— Да всё хорошо, просто… так захотелось, — скрывая истину, говорила девушка, не спеша уже подходя к гостинице.

Поднимаясь по деревянным ступенькам, в девушке колыхал оптимизм и непоколебимая радость, всё внутри будто бушевало. От одной мысли, что теперь она будет жить рядом с Адептом, уголки губ непроизвольно поднимались, создавая нежную и ласковую улыбку.

— Добрый день, Верр, я бы хотела снять комнату.

— Здравствуй, путешественница, как раз осталась только одна комната, тебе крупно повезло, — говорила спокойным тоном Верр Голдет, отдавая ключи и показывая нахождение комнаты.

Комната находилась как раз на одном этаже с комнатой Адепта. Внутри было достаточно пустовато, одна тумбочка, возле которой стоял большой шкаф, две кровати и тёмная картина висела на стене.

Девушка быстро начала раскладывать вещи, всё никак не терпелось сходить проведать Сяо. Кровать была уже расстелена, оставалось только сложить пару вещей в шкаф и она будет полностью свободна до завтрашнего дня. Было жутко интересно, как на это отреагирует Адепт. Разные реакции посещали светлую голову Люмин, отчего только сильнее интриговали её.

Быстренько сложив вещи, она вышла из комнаты, сделав ровно десять шагов, как девушка оказалась возле его комнаты. Это настолько радовало её, что она совсем тихо издавала не приглушённый писк. Стоя возле его двери, Люмин легонько постучалась, хоть она и была открыта, но считала, что лучше всегда стучаться.

Она стояла минуту, потом две и все пять. Ответа не было. Лицо потихоньку сменилось на печальное, но падать духом было слишком рано. Ещё раз постучавшись, она простояла самые долгие две минуты. Волнение вдруг охватило её и она, зажмурив глаза, открыла дверь, произнося неловкие, отрывочные слова:

— С-Сяо… это я, не против если я вой..

Не успев договорить, как она обнаружила пустую комнату.

Выражение лица сменилось на печальное, самовольно войдя в его комнату и присев на кровать, оглядывая всё вокруг, глаза начали искать некие ответы. Почему именно сегодня его нет? Взор упал на лежащий стул. Девушку охватило волнение. Подойдя ближе и рассматривая каждый сантиметр комнаты, она отметила, что всё было на месте, кроме этого стула, что её сильно начало беспокоить.

Спустившись к Верр Голдет, она спросила у неё где Адепт.

— Он приходил утром, а потом через какое-то время ушёл. После этого я его не видела. Может быть, я просто не заметила и он у себя в комнате, — задумавшись проронила Верр, оторвавшись от каких-то деловых бумаг.

— А… спасибо.

Поднявшись на самый верхний балкон Люмин не обнаружила его, на крыше, где он часто сидел, тоже было пусто. Успокаивало только то, что он мог отправиться по делам, время было около пяти часов вечера, так что волноваться не о чем.

Светловолосая облокотилась на перила и уставилась на, как и всегда, потрясающий вид. Горы в Ли Юэ были захватывающими и успокаивающими, словно тишина и спокойствие. Но самое любимое время суток — ночь. Она всегда прекрасна и веет умиротворением, ночью намного легче думать, размышлять, приятно слушать шум тёмного неба и мечтать. Ночью просыпаются особые чувства и мысли, что неподвластны днём, просыпается внутренний философ и ценитель.

В последнее время путешественница проводит ночное время с ним, отчего это вошло в привычку, и, кажется, образовав некую привязанность. Она всегда её боялась. Может быть раньше девушка и могла легко расставаться с другими, но всё изменил один момент — её прошлый возлюбленный оказался врагом. Как только он завоевал доверие, то незамедлительно вонзил острый нож прямо в спину.

Предательство.

То, чего она не сможет забыть.

Нахлынули воспоминания, как они с Чайлдом мило гуляли по парку и за городом. Он всегда был очень вежлив и красноречив, одаривал ласковыми словами и комплиментами. На тот момент ей казалось, что вот она судьба и счастье, даже несмотря на то, что он одиннадцатый Предвестник Фатуи. Поначалу она не доверяла ему, но позже и сама не заметила, как стала отвечать взаимностью на его симпатию.

При встрече с ним, она начала невольно улыбаться и смеяться с глупых шуток.

Тогда в чувствах призналась первой она. Это было одним из свиданий с ним, далеко от Гавани на славном берегу. Тот интимный момент, когда их руки по случайности коснулись и взгляды встретились она до сих пор помнит. Вспомнились его очаровательные и загадочные глаза цвета глубокого океана, который таил в себе бесчисленное количество загадок и тайн. В тот момент она тихо прошептала, как сильно любит и ценит его, на что тот нежно обнял и ответил взаимностью.

Безусловно, это были прекрасные деньки, но они оказались лишь красивой ложью. Словно сеть, в которую попала Люмин и запутавшись, получила глубокое ранение, нет, не физическое, а скорее моральное. Будто острым лезвием разрезали пополам её хрупкое сердце. Её совсем не тревожили шрамы, которые он оставил в Золотой Палате, не тревожил вывих левой руки, а только глубокий шрам от больного ранения в самое сердце, которое буквально погибло на некоторое время.

И только благодаря Сяо она почувствовала надежду, снова поверила в любовь. Да, он нелюдимый, замкнутый, закрытый в себе, полон комплексов и вовсе не человек, но она увидела в нём изюминку, которая притягивала и заинтересовывала. Поначалу он отвергал её, грубо отвечал и во время её болтовни мог испариться в тёмно-зелёной дымке, но позже потихоньку начинал слушать её до конца и даже сам начинал диалоги, а потом и вовсе появились спонтанные встречи и маленькие времяпровождения с ним. И наконец, они вместе. Теперь не просто какие-то знакомые, а влюблённая пара. Девушке безусловно нравилась эта компания, то, чего ей не хватало сотни лет — это умиротворения и спокойствия.

Оторвавшись от долгих воспоминаний и размышлений, Люмин решила не сидеть сложа руки, если она продолжит думать об этом, то её снова захватит печаль и ностальгия. Поэтому девушка решила сходить проведать Янь Сяо, надеясь, что ему нужна помощь.

— Кого я вижу? Да это же путешественница, здравствуй! — робко произнёс местный повар Ван Шу.

— Привет! Тебе случайно не нужна помощь? — приветствуя старого друга, поинтересовалась спокойным тоном Люмин.

— Ты как раз вовремя! Мне не хватает ещё одних рук, не успеваю принести закуски и блюда клиентам, не могла бы ты их отнести?

— Да, конечно! С удовольствием.

Янь Сяо отдал пару больших тарелок светловолосой и уточнив, куда именно их нужно отнести, вернулся к работе. Взяв эти тарелки, она спустилась на лифте вниз, где ожидали голодные клиенты. Вручая им заказы и добавляя вежливые слова: «Приятного аппетита!», возвращалась обратно на кухню за новыми тарелками с едой.

— Ох, спасибо тебе! Этого будет достаточно, дальше я могу справиться и сам, ха-ха, — благодарил повар путешественницу, как всегда оптимистичным голосом.

— Мне всё равно нечем заняться, так что я могу продолжить относить пищу клиентам!

— Ну, раз ты так настаиваешь, то так уж и быть! Бери вон те тарелки и отнеси, — показывая пальцем на блюда и уточняя каким именно столикам это нужно отнести, произнёс Янь Сяо.

Девушка с удовольствием брала все тарелки и относила их, тем самым, ей удалось скоротать время до самого вечера, пока кухня повара не закрылась. Янь Сяо её поблагодарил и даже вручил щедрую награду, чего она так не ожидала, после долгих отказов, ей всё же пришлось принять награду. Взглянув на время, Люмин ещё раз сходила к комнате Сяо и постучалась. Ответа не последовало. Она вошла в комнату и не обнаружила там Адепта. Не теряя надежды, девушка поднялась на балкон, тщательно рассматривая всё и снова не находя его.

— Наверняка он уже на месте, — думала про себя Люмин, спускаясь вниз и направляясь туда, где они всегда встречались.

Его не было на месте.

Подумав о том, что она явилась слишком рано, девушка присела на рядом стоящую скамейку и начала нетерпеливо ждать, пытаясь успокаивать себя позитивными мыслями.

Прошло два часа.

Он до сих пор не пришёл.

Светловолосая путешественница начала сильно волноваться, словно с каждой минутой ожидание становилось всё труднее и труднее, периодически накручивая себя различными плохими мыслями, что с ним могло что-то произойти. Отправляясь на поиски туда, где мог находиться он, девушка не могла успокоиться, вспоминая уже похожую ситуацию, что произошла не так уж и давно.

Неужели он снова решил пропасть? Он узнал что она обедала тогда с Тартальей или что-то узнал про неё? Но у кого?

Бесчисленные мысли посещали светлую голову девушки, руки невыносимо тряслись, биение сердца учащалось, а сильное волнение с каждым разом только усиливалось, создавая неприятное покалывание в груди.

Люмин ждала всю ночь.

Наступило время между рассветом и тёмной ночью, когда яркое солнце ещё не показалось, а луна была почти за горизонтом. Небо окрасилось в бледный, серо-голубой оттенок, холодный сумрак окутывал сидящую девушку. Стекающие хрустальные и прозрачные капельки из сверкающий очей, задерживались на дрожащем подбородке, холодный ветер дул в заплаканное лицо, отчего кожа от слёз становилась липкой. Осознание того, что она просидела в ожидании целую ночь, невыносимо больно терзало хрупкое сердце.

Не зная где искать его, она по-прежнему сидела на деревянной скамейке, в надежде на то, что произойдет чудо. Но с каждым часом её руки опускались, а в глазах наступила резкая, колющая боль.

— Опять… опять он не пришёл, — шёпотом говорила путешественница, совсем не обращая внимание на холод и терзающий холодный ветер. Глаза смотрели в пустоту, что от усталости не позволяли сфокусироваться.

На горизонте образовались бесформенные длинные, розовые облака, пропуская через себя лучи от яркого золота, что неспеша выглядывало, постепенно согревая холодную после тёмной ночи землю.

Она пыталась себя утешить тем, что у Адепта просто куча дел, поэтому он не пришёл, но печаль всё никак не могла уйти. Сильное волнение тревожило её не отходя ни на секунду, ощущая сильную щекотку в груди. Внутри всё невыносимо сжималось, от чего девушка иногда хваталась руками за источник неприятных ощущений.

Вспомнив, что скоро должна проснуться Паймон, ей пришлось уйти обратно в гостиницу.

Медленно, облокачиваясь руками на перила Люмин поднималась по ступенькам. Она вновь посмотрела в сторону комнаты Сяо, как через мгновение слёзы снова начали заполнять дрожащие, золотые и красные глаза. От безысходности снова постучавшись в его комнату, облокачиваясь на дверь, та легко отворилась и потеряв равновесие, она ввалилась в его комнату и больно ударилась плечо о пол, создавая довольно сильный грохот. Встать никак не получалось, лишь только присесть на холодный, деревянный пол и облокотившись спиной о стену. Глаза медленно рассматривали пустующую комнату, снова надеясь на то, что он всё же здесь.

От грохота проснулась Паймон и с большим любопытством мигом вылетела из комнаты. Оглядываясь по сторонам, она обнаружила открытую дверь комнаты, где жил Адепт, из которой еле заметно выглядывало до боли знакомая ткань. Подлетев поближе, летающая спутница громко ахнула и бросилась к Люмин, на всякий случай проверяя пульс.

— Л-Люмин! Ты чего?! — ошарашенно кричала Паймон, толкая хрупкое тельце девушки, — Что случилось!? Ответь Паймон! — летая вокруг да около писклявым и испуганным голосом говорила маленькая подруга.

— Я… В… Порядке, — тяжело вставая с пола, облокачиваясь на стену проронила совсем тихим голосом девушка.

— Я вижу! Быстро рассказывай! Это всё из-за этого Адепта?

Дойдя до своей комнаты, Люмин плюхнулась на кровать уткнувшись лицом в подушку и зарываясь в одеяло, постепенно согреваясь. Паймон присела рядом и волнительно ждала неких объяснений.

— Он не пришёл, — отчаянно посмеявшись, хрипло промолвила светловолосая, пуская непрекращающиеся слёзы из пустых и потускневших глаз.

— Как не пришёл? Ну может у него просто дела вот и всё, зачем ты так себя измучила? — пытаясь оказать поддержку, успокаивающим голосом говорила Паймон, — Тебе нужно поспать!

— Я не хочу.

— Давай я тебе спою! Хе-хе, точно!

— Паймон не…

— Мне-е-е бы кры-ы-лья, чтобы укры-ы-ть тебя, мне-е бы вью-ю-гу, чтоб убаю-ю-юкала, мне-е бы..

— Кхм! Всё-всё достаточно, я уже засыпаю, спасибо.

— Хе-хе! Паймон молодец, теперь засыпай, — поглаживая по голове девушку, говорила спокойным голосом спутница, оставляя её отсыпаться, а сама улетела на кухню, чтобы заказать у Янь Сяо завтрак.

Как только дверь захлопнулась, Люмин повернулась к стенке, она зарылась в одеяло и поджала колени пытаясь заснуть. Сон пришёл довольно быстро, благодаря Паймон, которая дурно и нелепо распевала старую колыбельную. Тихо проговаривая: «Спасибо», она крепко заснула, погружаясь, казалось, в сладкий и успокаивающий сон.

Эта ситуация её хорошо вымотала, девушка всем сердцем не хотела, чтобы это всё повторилось. Но если посмотреть под другим углом, то всё было хорошо и ничего не предвещало беды, они славно проводили время, шагая по новым ступеням в долгую и счастливую жизнь, при этом не спеша развивая свои отношения.

Не прошло и часа, как Люмин проснулась в холодном поту, ещё не открывая глаз, она чувствовала невероятную тяжесть в груди, отчего дышать было сложно. Спиной ощущала что-то холодное и, кажется, тающее, постепенно оставляя мокрые пятна на коже. Открыв золотые очи и резко приняв сидячее положение. Глаза распахнули, заполняя золотую радужку страхом и непонимания, рот приоткрылся, а руки сильно задрожали.

Оглянувшись по сторонам, она заметила, что находится в заснеженном лесу, только вот сами деревья были будто выжжены, но снег был невероятно белоснежным и чистым, без единого пятнышка.

Дышать было по-прежнему тяжело. Она удивлённо оглядывала всё вокруг, было очень реалистично и отличить было невозможно. Отвлечь смог только тихий, доносящийся прямо в холодные уши девушки голос, он был спокоен и ласков, но разобрать слова не удалось.

Обернувшись назад она встретила тёмную фигуру вдалеке, от которой исходила черная дымка и будто только глаза светились жёлтым цветом, напоминающие яркие огоньки на ночном небе.

Странная фигура снова издала тихие слова:

— Зачем ты это сделала?

— Зачем..

— Для чего?

— За что ты так…

Тёмная фигура начала ближе двигаться к испуганной девушке, а за ним виднелись и другие фигуры, но отличались они ростом и телосложением.

Люмин начала быстро оглядываться по сторонам, не имея сил вымолвить и слова, словно горький ком застрял в горле, не позволяющий выдавить хоть малейший писк. Она заметила, что эти непонятные, но жуткие фигуры двигались к ней со всех сторон, снег от каждого их шага окрашивался в чёрную жидкость, что постепенно становилась вязкой и липкой, прилипая к их ногам, отчего шаги с каждым разом были тяжелее и медленнее. Каждый из них говорил слова и все они пролетали сквозь светлую голову девушки.

От страха закрывая голову и поджав колени, она сильно зажмурила глаза и мысленно просила помощи, повторяя одно и тоже имя несколько раз.

Сяо! Сяо! Сяо!..

Фигуры приближались всё ближе и ближе, уже достигая её тела, постепенно наклонялись, пытаясь дотронуться своими проклятыми руками.

Девушка издала громкий и хриплый крик во всё горло, резко поднявшись и схватившись обеими руками за голову.

— Что случилось?! Тебе кошмар приснился?

Доносился писклявый знакомый голосом с правой стороны.

Глаза распахнулись и в страхе оглядывали всё вокруг, светлая, мягкая кровать, деревянный, письменный стол и тумбочка, открытое окно, рядом летающая Паймон.

— Паймон? — испуганный и хриплый голос звучал из уст путешественницы.

— Да-да, это Паймон, всё хорошо! Я тут тебе рисовый суп с грибами принесла, покушай, пожалуйста! — взволнованно говорила спутница, поглаживая спутанные пшеничные волосы девушки.

— Откуда он у тебя? Этот суп очень дорогой… неужели ты…

— Не подумай на Паймон ничего! Это мне Господин Чжун Ли дал! Он явился сюда решить пару вопросов с Верр Голдет

Люмин резко вскочила, немного пошатываясь, всё ещё отходя от кошмара.

— Он сейчас здесь!? — громко спрашивала она.

— Ну, да, Чжун Ли сидит внизу, а что?

Оставив Паймон без ответа, девушка кинулась из комнаты, а за ней полетела спутница, что-то бормоча себе под нос. Быстро спускаясь по лестнице, она столкнулась с высоким мужчиной, который легко и ловко схватил ту за руку, чтобы предотвратить больное падение.

— Г-господин Чжун Ли! — крикнула Люмин, задирая голову вверх, столкнувшись взглядом с яркими золотыми глазами, что обеспокоенно смотрели на неё.

— Прошу быть немного аккуратней, дорогая путешественница, — робко и спокойно произнес Гео Архонт, придерживая крепкими и сильными руками за талию светловолосую девушку.

— Ах, прошу прощения! Можно вас на минутку? Прошу… — не теряя последнего шанса, проронила Люмин.

— Да, с удовольствием, но мне нужно сначала навестить Защитника Якса, я принёс ему лекарства.

— Насчёт этого я и хотела с вами обсудить, дело в том…

— Я бесконечно извиняюсь, но не могли бы мы обсудить данные вопросы в другом месте?

— А, да, конечно, пройдёмте, пожалуйста, в мою комнату, — отрываясь от крепких рук высокого и элегантного мужчины, она последовала вверх по лестнице.

Придя к себе в комнату, Люмин захватила стул и поставила его у стола. Чжун Ли поблагодарил и присел на него, а девушка на другой, нервно переплетая пальцы.

— Так, на чём мы остановились?

— В общем… Сяо пропал… я искала его везде, но не смогла найти… может, Вы знаете где он? — беспокойно промолвила светловолосая путешественница.

— Пропал? Хм… — он сделал долгую паузу и сложил руки на груди, — На моей памяти такое уже происходило несколько раз. Как долго его не наблюдается?

— Ровно сутки…

— Я, конечно, могу предположить его местоположение, но несколько не уверен..

— Скорее расскажите! — резко вскочив со стула, крикнула девушка.

— Вот примерные координаты и… да, я думаю, сходить Вам нужно без меня, не сочтите за грубость, просто у меня такое предчувствие..

— Спасибо вам большое! Вы мне очень помогли! — пискнула она, — Тогда я… пойду, прощайте! — не теряя ни минуты, девушка выбежала из комнаты, отправляясь в путь.

Указанное место находилось на озере Цинсю, в заброшенном большом здании, где людей никогда не было и именно поэтому оно являлось идеальным местом. Мысли невольно спутывались в один большой комок волнения, светловолосая путешественница чуть ли не бегом шла к древнему, каменному дворцу. Не оглядываясь назад и не обращая внимания ни на что, она уверенно шла к нему.

Уже подходя к месту, она поднималась по старым ступеням, что вели на самый вверх. Место и вправду было безлюдным, абсолютно никого, только тишина и спокойствие, разве что лёгкий свист ветра доносился до ушей девушки.

На небе уже горела яркая, полная луна, бесчисленные звёзды во всю танцевали в темноте сверкая блестящим и волшебным свечением. Девушка поднимаясь на самый верхний этаж переступая через ступеньку, чтобы быстрее добраться до самого верха. Уже на последних ступеньках Люмин затаила дыхание, она как чувствовала, что он будет именно здесь, именно на самом верху.

— Сяо! Это…

Никого нет.

Только длинные, обросшие ветви деревьев проросшие через предполагаемые окна и летающие ярко-жёлтые светлячки.

Словно вся надежда в миг обрушилась.

Осознавая, что даже здесь его нет, Люмин присела рядом с большой веткой на холодный, каменный пол. Руки расслабленно упали на ноги, а по щеке бежала мокрая капля слезы. Непонимание и усталость окутывали голову с хрупким тельцем. Думать не было сил, поэтому самые страшные мысли заполняли голову девушки. Самой страшной из них была — смерть Адепта.

— Нет! Он… он не мог вот так запросто… — тихие слова скользнули с её уст.

Заглядывая в небо, она погружалась в бесконечный космос, разум совсем не мог сконцентрироваться. Только беспокойство и безысходность крутилось вокруг да около. Холодный ветер дул по облегающим бледным плечам, отчего шли мурашки. Взгляд был туманным и не сфокусированным, в глазах отражалось несчётное количество звёзд, позволяя утопать в них.

Она осталась в одиночестве со своими мыслями, что так пожирали всё внутри.

Полностью измотанная, усталая и заплаканная Люмин сидела на холодном полу облокотившись на жёсткое дерево. Она сидела прикрыв мокрые, больные глаза и пощипывала себя за руку, чтобы не уснуть. Боязнь вернуться в тот кошмар охватывала разум. Но рука постепенно ослабевала и медленно скользила вниз.

Она погрузилась в сон.

Проснуться удалось только под вечер следующего дня.

Тело жутко болело от неудобной позы, пшеничные волосы неприятно прилипали ко лбу и ужасный голод терзал желудок.

Уходить она не собиралась, но и умирать тоже. Поэтому Люмин аккуратно встала, рукой придерживая шею от сжимающей боли и потихоньку спускалась вниз по ступеням, осторожно, дабы не упасть.

Спустившись, светловолосая подошла к прозрачной и тихой реке, где плескались красные, редкие рыбки. Она опустила дрожащие руки в холодную воду и умыла лицо. Почувствовав свежесть и бодрость ей стало легче соображать. В сумке лежал рыбацкий бутерброд и пару красных яблок. Присев на камень, девушка сухо приняла пищу и более менее чувствовала себя лучше, по крайней мере лучше, чем в ту ночь.

Вернувшись обратно наверх, Люмин присела на то самое место, где спала, погружаясь в бесконечное ожидание, вспоминая все проведённые деньки с Адептом.

— Почему всё так вышло? Чего тебе не хватало? Почему ты молчал… я готова пойти на всё, лишь бы ты был рядом… почему ты не можешь сдержать обещание… Сяо… — прикрыв глаза, тихо разговаривала сама с собой светловолосая.

Янтарные глаза наблюдали за высокими обломками здания.

Увидев её состояние, он стиснул зубы и вцепился руками за плечо, оставляя глубокий порез. Ненависть к себе поглощала с каждым взглядом на неё и не удержавшись, он спустился к ней.

Он стоял ровно, глубоко вдыхая свежий и холодный воздух, наблюдая за сидящей путешественницей, что закрыла глаза. Адепт не мог подобрать нужных слов, не знал, как объяснить, ощущая стыд за содеянное.

В тот момент, когда он вернулся утром в гостиницу и присел на кровать, он не смог сдержать искреннюю улыбку, вспоминая каждый миг, проведённый с ней. Ужасная волна страха и боли накрыла его разум. Боясь навредить ей и причинить боль, он задавался миллионами вопросами о том, нужен ли он ей, нужна ли она ему? Тьма в любой момент могла наступить на неё и безжалостно поглотить столь светлое чудо. Это являлось серьезным и смелым поступком для них. Истребитель Демонов и Путешественница. Казалось, что может быть глупее, но… О, Архонты! Она так прекрасна!

Понадобилось немного времени на раздумья и Адепт выпрыгнул из окна, раскрывая свой планер и задавая направление туда, где никто его не потревожит. Он ненавидел себя за этот поступок, но так было необходимо, он должен понять, зачем людям любовь? Для недолгих развлечений? Или всё-таки на пожизненное счастье? Ответа он не знал, поэтому отправился сюда. Оставшись наедине со своими мыслями, погружаясь в бескрайнюю тьму, что так больно терзала гнилую душу.

И вот она пришла.

Нашла его.

В таком секретном месте, о котором почти никто не знал.

Подойдя ближе, он присел на корточки и дотронулся мокрого подбородка, отчего та сильно содрогнулась распахнула золотистые очи. Она шокировано уставилась на рядом сидящего Сяо. Говорить было невыносимо трудно, он пытался подобрать нужные слова, но словно в горле пожизненно застыл ком.

Не успев проронить и слова, как та сама начала диалог.

— Сяо… ты… — обрывками, сквозь наступавшие слёзы говорила Люмин, приложив свою руку к его.

— Мне многое нужно сказать и первым делом, я хочу извиниться, — тихо проронил он, поглаживая холодную щеку, — Мне необходимо было время, я не до конца понимал, что значит любовь, поэтому искал ответы и пытался понять. Теперь мы не просто знакомые или товарищи, а нечто большее и я должен понять, достоин ли всего этого, — тяжело вздохнув, он присел на колени и обхватил ладонями заплаканные щеки светловолосой, пристально смотря на в золотые и уставшие глаза, — Я существую более двух тысяч лет и впервые ощущаю подобное, что описывают в книгах про любовь и чувства… Я много читал про это, пока меня не было..

— Всё хорошо, — перебила Люмин Адепта и легонько коснулась его холодных, но нежных губ, утопая в приятном поцелуе, отдавая своё последнее тепло.

Сяо зарылся руками в лохматые пшеничные волосы, притягивая её как можно ближе к себе. Он был несколько удивлён, что даже не смотря на его ужасный и необдуманный поступок, она всё равно оставалась с ним, любила и также ласково прижимала своими губами.

Оторвавшись друг от друга, Якса склонил голову на плечо путешественницы, закрывая глаза и вдыхая по-прежнему сладкий запах, теперь её запах казался самым родным и дорогим для Адепта, по его мнению она была очень хрупкой, как хрустальный стаканчик, который мог разбиться от любого неловкого падения, но также Люмин была очень сильной духом и никогда не сдавалась, за что он так ценил. Этот нежный голосок ласкал уши, словно колыбельная для детей.

— Люмин, я виноват, — отчаянно произносил он.

— Всё хорошо-о, успокойся.

— Хорошо-о, — пытался также вытянуть слово, получилось не очень, но довольно мило.

— Но впредь больше так не делай… прошу, — обнимая его одной рукой за сильную спину, а другой поглаживая тёмные волосы, тихо проронила девушка.

— Я уже понял, — хмыкнул Сяо, — Я готов провести с тобой долгую и счастливую жизнь, — тяжело вздохнул, прижимая девушку ближе к себе, — Только если ты этого захочешь, — тихо и неуверенно проговорил он.

— Очень хочу!