Цветы растущие на болоте

1.

День был на исходе, когда они там оказались. Всё вокруг медленно погружалось в вечерний сумрак. Шёл месяц октябрь и на дворе стояла холодная осень, а листопад был в самом разгаре: золотая осень радовала глаз. Небо хоть и выглядело угрюмым, тем не менее, тучи не вызывали ассоциации тревоги. Закончив работу, он отправился туда. Работал в качестве сотрудника дипмиссии. В сопровождении высокорослого юноши, который его туда привёл, спокойно вошёл в квартиру. С этим юношей он знаком волею случая. Два дня тому назад, он обратился к своим друзьям в знакомой солидной организации с просьбой срочно подыскать ему хоть временное жильё, иначе положение его таково, что по ряду известных причин, вынужден будет по ночам скитаться по вокзалам! Друзья выразили ему только сочувствие. Тогда этот парень, сидевший среди них в буфете, несколько робея, подошёл к нему и почти шёпотом сообщил, что у них имеется свободное жильё, только эту тему надо обсуждать с его мамой. Тогда он попросил юношу, передать маме, позвонить ему на работе....

Радуясь, что жизнь свела его с добрыми людьми, в прихожей не спеша снял свой плащ. Затем вслед за пареньком двинулся в сторону кухни. Там встретился с хозяйкой квартиры и явно застыл от неожиданности. Перед ним стояла не какая-то солидная дама, как он себе представил, перед входом в квартиру. Это была совсем молодая особа с пышными волосами и широкими весёлыми глазами, и своей восхитительной красотой буквально пленила его. Она с дивным голосом с ним поздоровалась. Он мгновенно потерял дар речи, и несколько смущённо поклонившись, передал ей цветы, с трудом поверив, что она мать того юноши. При этом подумал про себя: «Боже мой, она совсем ещё молоденькая барышня! Неизвестно, только, отчего на её лице падает слабая тень грусти, и вид у неё подавленный! Глаза, однако, спокойные, бесхитростные, внушающие уважение и доверие. А голос удивительно нежный, немного кокетливый с детской ноткой». Вдруг обнаружил, для себя, в профиле её личика некоторую схожесть с героиней художественного фильма «Долгая дорога в дюнах» – Мартой.

Познакомились они буквально вчера. И то заочно, волею удачного случая: вчера в первой половине дня на работе секретарь дипмиссии по внутреннему телефону сообщила, что какая-то молодая девушка им интересуется, и не дожидаясь его ответа, тут же соединила. Держа трубку, услышал приятный голос с того конца провода прозвучит: «Вы ещё нуждаетесь в нашей помощи?». Потрясённый нежностью услышанного голоса, он восторженно ответил: «Совершенно верно, именно в вашей помощи». Так они договорились о встрече…

Растерянный гость со своим портфелем в руках всё ещё стоял около двери. Очаровательная хозяйка, в это время держа цветы, доставала хрустальную вазу с кухонной полки и с дружеской улыбкой предложила ему сесть за стол:

– Почему вы до сих пор стоите с портфелем в руках? Да, присаживаетесь же! А портфель можно оставить вон там, на тумбочке за дверью.

А сама занялась цветами, ставя 5 веточек роз, полученных из его рук в вазу. Стоило гостю сдвинуться с места, как вдруг из-под стола выскочила молодая рыжая собачка породы «Кавказской овчарки» и оградила хозяйку от незнакомого человека. Её хозяйка успокоила её: «Забава, садись рядом». Собачка тут же помахала хвостиком и принялась нюхать цветы. Гость, однако, не растерялся, и любуясь этой зрелищной сценой, осторожно двинул ближайший стул к себе и медленно присел к столу. Зато про себя признался: «Она горда и совершенно спокойна!» Сидя за столом, он как-то неожиданно весело произнёс: «Изумительно! Глазам своим не верю, что я в самом деле у вас нахожусь! Ведь, для меня это такая неожиданная находка, что и в мыслях такого не мог допускать! Думаю, это всего лишь сон, и вот-вот прервётся!»

– Почему вы так думаете? – немного растерянно спросила хозяйка.

Гость не мог найти убедительного объяснения, поэтому начал нервничать. Но в этот момент из коридора донёсся шум шагов и на кухне появляется пожилая женщина внушительной фигуры с огромным тяжелым лицом, горбатым носом и хитрыми сверкающими глазками. Волосы у неё седоватые, короткие, а фигура гигантская, слегка сутуловатая, однако походка живая, словно у молодой балерины. Непонятно, почему собачка, побоявшись её появления, тут же спряталась под стол. Одета была она явно нескромно, видимо особо старательно нарядилась, чтоб слышать лестные слова либо комплементы в свой адрес! Тем не менее, элементы провинциальности были заложены в ней прочно. Сам вид её вызвал у гостя противоречивое ощущение. Непонятно почему-то он вдруг вспомнил тех провинциальных артисток, с которыми Максим Горький так часто общался? Пристально следя за движением старушки, гость даже обнаружил в ней нечто маниакальное, настораживающее. Войдя на кухню, старушка остановилась в дверях и лукаво воскликнула:

– Кто к нам пожаловал?

Гость вздрогнул от её надзирательного тона. Она стояла над ним словно гора. С её появлением в маленькой кухне явно стало тесно. Молодая хозяйка, продолжая накрывать на стол, повернувшись лицом ко мне, произнесла:

– Познакомьтесь, это моя мама!

Гость живо поднялся с места, вежливо наклоняясь в сторону старушки, поцеловал ей руку. Он заметил, как её холодная костлявая рука бабули дрожала, видимо от волнения! И мгновенно насторожился. Молодая хозяйка, в это время, доставая тарелки с полки, объяснила своей маме:

– Это он из Центра стратегических исследований просил связаться с ним по поводу жилья, и видимо срочно нуждается в помощи!

Старушка, щедро улыбаясь, восторженно вздохнула, затем дрожащим от волнения голосом произнесла:

– Поможем, обязательно поможем! – И не скрывая восторга своего, держась за раму двери, лукаво посмотрела на гостя, – Вы давно в Москве?

Гость коротко ответил:

– Давно.

Он не хотел, не собирался уделить особого внимания этой зануде. К тому же он был поражён удивительной схожестью голосового тембра этих двух женщин, представлявших совершенно разные поколения. Его удивил ещё и резкий контраст, существовавший у этих двух особ: «Господи, как это так? Насколько одна из них эффектна, настолько другая вызывает отвращение! Это такие совершенно противоположные люди, которые никак не должны жить вместе!» – приходя в отчаяние, гость подумал про себя. Но при этом трезвомыслие не покидало гостя, и он пришёл к справедливому выводу: «Тем не менее, это мать и дочь, и живут под одной крышей. Очевидно, они охотно ждали его, и с достоинством готовились к этой встрече, что и видно из богатого стола, который их ждал».

Они втроём садились за стол и не спеша ужинали. Во время трапезы особых вопросов не затрагивали, и гость почему-то явно нервничал. Тем временем заметил, что старушка излишне старается привлечь его внимание к собственной персоне, а зачем? Он не мог найти объяснения этому. Ведь он и без того был насторожен, и ему на душе было смутно. Вдруг поймал себя на мысль, что она догадывается о его душевной тревоге, потому внезапно умолкла, и вскоре вообще удалилась к себе в комнату. Но удалилась она весьма церемониально, искусственно! Весело прощаясь с ним и пожелав ему спокойной ночи, покинула кухню…. С её ухода гость сразу почувствовал, как его покидает тревога, возникшая с момента появления старухи на кухне. Теперь спокойно располагаясь на стуле, восхищённо взглянул на свою собеседницу и почти шёпотом начал рассказывать о себе. Со времён августовского путча (19 – 21 августа 1991 года) он брошен на произвол судьбы. Фактически с того периода подвержен неким ассоциативным восприятием всех явлений. Этому было чёткое объяснение: ведь, именно после тех роковых событий он буквально потерял всё, оставшись на чужбине, оторванным от родины, потерял всякую связь с близкими, и оказался как «один-одинёшенек»!...

Очаровательная барышня от его рассказа явно опечалилась и тут же заявила, что может приютить его у себя – хотя бы на некоторое время.... Гость из её уст также узнал, что на днях они с мамой устроились в этой квартире, оттого живут кое-как. Тут же сделал про себя вывод: «Вон оно что! Они только-только съехались, и ещё неизвестно, смогут ли жить вместе! Но раз мне жить негде и на самом деле оказался на улице, то она, идя мне на встречу, предлагает остаться у них прямо с сегодняшнего дня, пока я не преодолею этого кризиса!» От неожиданного восторга его охватило в явное замешательство. Сидит и улыбается….

Стемнело быстро. С той стороны окна на них смотрела холодная октябрьская ночь. Сидя друг против друга за кухонным столом, они в спокойной обстановке обсуждали некоторые «узловые» моменты дальнейшей своей жизни. И разговаривали почти шёпотом – ведь старушка спала, в своей комнате, прямо напротив кухни! На столе все ещё стояла два фужера, наполненных гранатовым соком, бутылка недопитого «Амаретто», бокалы, рюмки и графин с крепким напитком. В большой вазе для фруктов лежали грозди янтарного винограда, апельсины и яблоки. Гость честно признался про себя: «Барышня на редкость хлебосольная. И тут всё так чудесно, словно в раю!». И непонятно, почему вдруг загрустил … Его собеседница, отрывая себе кисточку винограда, принимается подбодрить меня:

– Не грустите уж так, друг мой! Ничего если я к вам так обращаюсь? – а он в знак согласия кивнул головой, хотя на самом деле, на душе ему было насколько грустно и страшно, что даже не мог промолвить словечка. Его мучила мысль о смутности дальнейшей жизни, и видимо она это поняла, потому и старалась подбодрить его. Вдруг она поднялась с места, сделала некоторое движение, будто разгоняет каких-то невиданных бесов, рассыпавшихся вокруг них:

– Очнитесь друг мой! О чём вы думаете? Кстати, почему вы ничего не берете? – Нежно произнесла, а сама принялась глотать ягодки винограда. Затем села на место и уверенным, смелым голосом молвит:

– Так что, дружочек, не надо отчаиваться! Пока можете проживать у нас ... Здесь три комнаты. В одной из них жить будете вы.

Гость сорвал себе ягодку винограда, и, держа её в руке, спросил: «Случайно у вас дополнительного жилья не имеется?»

– Ах, вон оно что! Конечно, имеется, но это коммунальная квартира с очень неприятными соседями, от которых я хочу уберечь даже сына. А уж вам-то там, тем более, делать ничего, так как вы – чужой человек.

Гость почувствовал, как вдруг у него что-то в сердце оборвалось. Про себя только рассуждал: «Значит, опять временное убежище! А мне нужен покой, и постоянное жильё. Однако в этой квартире такого не будет! Тут я временный гость, да и им самым, по всей видимости, скоро будет тесно... что-то мне подсказывает, что здесь я не останусь надолго». Вдруг она, дружно улыбаясь, твёрдо произносит:

– Не волнуйтесь, на улице я вас не оставлю! Найдётся, где жить. – Закончив глотать виноградные ягодки, допила сок, и предложила: Не плохо бы немного прогуляться перед сном. Идите, переоденьтесь. – И подмигивая собачке, которая негромким голосом выкрикивая, прыгала вокруг своей хозяйки, улыбнулась. – «Забаву» тоже с собой берём.

Вставая с места, гость ощутил, как вдруг у него отлегло от сердца. С душевным восторгом посмотрел на свою собеседницу и кивнул головой:

– Я готов!

Они вышли на улицу, а там внезапно оказались под шквалом мощного потока лучей огненной луны, стремительно выходящей из-под тёмных облаков. Что это такое? Гость вдруг покачнулся или это с ним произошло из-за хмеля? Он тревожно взглянул на небо и импульсивно произнёс:

– O’ Боже, какое чудное зрелище! Посмотрите на небо, что происходит! Мне кажется, что там вот-вот начинается этакая суматоха, словно разворачивается настоящее сражение.

Полная луна, словно большой огненный шар, висела над ними во всей красе. Почему-то в один миг ему показалось, что сверху наблюдая за ними, луна будто забавлялась. O’, нет, совсем не так: полная луна совсем не забавлялась. Это было не забавой, а было нечто серьёзное. Погоди, погоди, волшебство-то какое: боже мой, луна заботливо глядела за нами и почему-то волновалась? Видимо, что-то должно произойти! А что именно? Ему было неизвестно. Ему показалось, что там, на небе вступают в схватку силы мрака и света, мракобесы и предвестники спокойной жизни! Колдовство, какое: гостю почему-то показалось, что луна радушно приветствуя их, отчаянно разгоняет злые духи, пытающиеся строить нам чудовищные козни. Ведь не зря же «Забава» вдруг настороженно залаяла! И ему показалось, что они, прогуливаясь под луной, постепенно подвергаемся влиянию магии полнолуния, что какие-то магические силы упорно проталкивают их в небытие – в водоворот самого сурового житейского моря.