Да пошло все к лешему

Глава 1

- Хватит киснуть, - пыталась подбодрить подруга, - я больше не могу смотреть на это страдальческое лицо. Либо ты берешь себя в руки, либо я займусь тобой лично. 

Она такая смешная, когда пытается строить из себя серьезную взрослую женщину. Я невольно улыбнулась. 

- Воооот, - протянула Маша, - уже лучше. Ты же знаешь, я от тебя не отстану. Смотри, - она присела рядышком на мою супер скрипучую кровать, - у тебя есть два варианта. Первый - мы сегодня идем в клуб и показываем этому тормозу, кого он потерял... 

- Второй, - взмолилась я, - я выбираю второй, что бы это ни было. 

Не хочу видеть его, да и клубы не люблю! 

- Вот и ладненько, - промурлыкала подруга, - завтра продолжим этот разговор, а сейчас мне пора. 

Он смачно чмокнула меня в щеку и вприпрыжку покинула нашу общую комнату. 

Прошло уже несколько недель с тех пор, как я застала своего парня с другой в нашей постели на нашей съемной квартире, а злость все не утихает. Я готова была разорвать их двоих там, на месте, впиться ему в глотку, а ей все патлы повыдергивать. Но мама меня не этому учила. Единственное, что я смогла сделать тогда, это собрать все свои вещи и молча уехать. Это было правильное решение, не поддаваться своим черным желаниям, ведь, как говорила мама - "Игнор - самое жестокое наказание". Я с ней полностью согласна. После того случая я ниразу не ответила на его сообщения и ни разу не взяла трубку. Несколько раз мне приходилось прогуливать пары, потому что он поджидал меня возле университета с цветами. Мой мозг закипает от непонимания. Зачем совершать такие поступки, если потом ты об этом жалеть будешь? Будешь стоять у ворот с букетом роз в надежде на прощение. 

Первое время мне казалось, что жизнь закончилась. Все планы, которые я строила в своей жизни были связаны с ним. Мои вещи - кружка, фотоальбом, одежда, постельное белье, все напоминало о нем. Мне хотелось выть от безысходности, от обиды. А потом я просто спалива все, что хоть как-то касалось его. Маша конечно в шоке была, когда обнаружила меня на заднем дворе своего дома в топе и трусах, греющуюся у костра. Она помогла мне обновить свой гардероб и не умереть от отчаяния. Может быть она права. Может мне действительно пора выбираться из своего панциря и немного развеяться. Не в клуб, конечно, а.… что у нас там было вторым пунктом? Точно, я об этом узнаю только завтра. Надеюсь, это что-то приличное. 

Я не стала дожидаться подругу. Наверняка она сейчас со своим Марком в кафешке где-нибудь. Легла спать, в надежде на будущий день. Пусть он принесет мне что-нибудь хорошее. 

И таки принес. Воодушевленную Машу в шесть утра с криками: "Вставай, соня, пора собираться!" 

И как у нее это получается - всю ночь гулять, а на утро бодрячком? 

- Мань, не ори, молю тебя! 

- Вставай, лежебока, - она ухватилась за мою ногу, выглядывающую из-под одеяла, и попробовала стащить меня с кровати. 

Я вцепилась мертвой хваткой в деревянную спинку и, хихикая, пыталась удержаться как можно дольше. Но поражение, все же настигло меня, и мы с Машей свалились на пол. Я давно так от души не смеялась. 

Маша повернулась ко мне, лежа на спине, и включила "умоляйку". Сейчас начнет уговаривать 

- Давай уже, выкладывай, - сдалась я. 

Маня аж взвизгнула от радости. 

- Короче, слушай. Друг Марка, Митя, предложил нам вчера съездить к нему на кемпинг в лес. Шашлыки, пивко, все дела. Компания большая собирается... 

- Это не тот ли Митя, который грязно подкатывал ко мне? 

- Почему сразу грязно? 

- Он руки свои распускал, все пытался за мягкое место меня схватить. 

- Так если есть за что схватиться, почему бы не сделать это? - шлепнула подруга по моему, тому самому месту. 

- Маша! - возмутилась я. 

- Что, Маша? - пробубнила она, - Я же не прошу тебя с ним отношения строить, просто пообщайся, расслабься. Не думаю, что он хуже твоего... 

- Нет, - не дала я подруге договорить, перебив ее, - не произноси его имя! Отныне запрещается вслух его говорить. 

- Хорошо, будем называть его Воландеморт! 

Я посмотрела на подругу, она на меня. Давясь со смеху, мы буквально оплевали друг друга, после чего засмеялись еще сильнее. 

- Ты права, - произнесла я, когда заразительный смех все же отступил, - сделаем это! 

 - Юхуууууу, - завыла Маня, - ты не пожалеешь, я тебе это гарантирую! 

1.1

Сборы заняли немало времени, хорошо, что Маша меня так рано разбудила, иначе сто процентов что-то забыла бы. Брала я лишь самое необходимое, в отличии от подруги. Та, будто на курорт собиралась, на месяц. Три комплекта одежды, четыре пары обуви, одна из них на каблуках. Уже представляю, как она в туфлях идет по бездорожью, оставляя за собой маленькие, но глубокие дырочки от шпилек. 

- Ну а косметика тебе там зачем? - не выдержала я. 

- Как зачем, - реально удивилась Маша, - я же не выйду к Марку не накрашенная. И ты, кстати, тоже! 

- Я не собираюсь краситься на природе. Тем более мне не для кого это делать, - завязала вьющиеся, рыжие волосы в конский хвост и замотала их в несуразную гульку. 

На фоне подруги я выглядела как доярка с Хацапетовки, только белого фартушка не хватало и косынки в горошек. Мама всегда говорила, что у меня естественная красота, любая косметика только испортит ее. И я ее слушалась. Не красилась. Только однажды. Когда Ма... Воландеморт пригласил меня в дорогущий ресторан, мне пришлось прибегнуть к продуктам красоты, потому что он очень настаивал на этом. Наверное, стоило уже тогда задуматься о его надежности. Ведь девушка, с кем он предал меня, именно из тех, кто засиживается в салонах красоты до темна. 

- И это все, что ты с собой берешь? - ужаснулась Маша и начала судорожно рыться в моих вещах, - Вот, нашла, - она достала длинное, зеленое платье и аккуратно уложила его в сумку, потом вынула из своего ящика коричневые, кожаные лодочки и отправила их к палью, - не хочешь краситься, так хотя бы приоденешься на вечер. 

- Это мамино платье, - прошептала я. 

- Знаю, - погладила меня по плечу Маша, - хватит ему залеживаться в темном углу твоего гардероба. Пора вывести его в свет. 

Я одобрительно кивнула, мирясь с той мыслью, что пора действительно что-то менять в своей жизни. Пусть это будет первый, маленький шаг. 

В двенадцать за нами заехал Марк и повез к месту назначения. Мы ехали около двух часов, врываясь в глубь леса громкой музыкой и визгом тормозов. Марк оказался лихачем за рулем, с полным отсутствием инстинкта самосохранения. Я то впивалась руками в переднее сидение, то хваталась за ручку под крышей, а один раз уже была решительно настроена выйти из машины на ходу, когда мы чуть не поцеловались с высокой стройной елью. Маша лишь громко хохотала, но, когда увидела мои полные ужаса глаза, все же попросила своего парня ехать немного медленнее. Марк посмотрел в зеркало заднего вида. 

- Страшно? - улыбнулся. 

- Некомфортно, - откровенно соврала я, потому как сердце готово было выпрыгнуть из груди, забрать вещи из багажника и поскакать домой пешком. 

- Это еще что, вот мы с Митей в горы на моей малышке поднимались... 

Он гордостно хвастался своими безумными поездками, а я, не слушая его, молилась лишь бы все поскорее закончилось. Когда наш транспорт вклинился в колону их таких же загруженных машин, стало ясно, что мы подъезжаем. Маша, конечно, говорила, что компания большая, но, чтобы настолько... 

Здесь около десяти, до отвала забитых машин. Это целый автопарк какой-то. Захотелось схорониться в чаще леса, чтобы никто даже не узнал о том, что я тут была. Но было уже поздно. Марк остановил свою тарантайку у небольшого домика. 

- Ну что, красотки, мы приехали. 

Я состряпала что-то наподобие улыбки и медленно вышла из машины. Все активно разгружали вещи. Слышалось громкое хохотание и звуки цокающего друг о друга стекла. Такое количество алкоголя способно убивать. В незнакомой компании стало невероятно душно. 

- Приветики, - послышался мужской голос. 

Это тот самый Митя подошел к нам поздороваться. 

- Привет Мить, - улыбнулась Маша во все свои тридцать два, - помнишь Асю? 

Тот положительно кивнул. 

- Ась,а ты Митю помнишь? - недвусмысленно помигала бровями подруга. 

- Как такое забыть, - фыркнула я и достала свою сумку из багажника. 

- Это ваш домик, вот ключи. Будьте как дома, - сказал Митя, передавая ключи Марку, и удалился. 

Его присутствие безумно напрягало. 

- Эй, расслабься. Ты чего такая хмурая, - подбадривала подруга 

- Я просто думала нас будет, ну, максимум десять человек, а тут, - я обвела рукой масштаб катастрофы, - тут же целый город. 

Маня тихо хихикнула и приобняла меня за плечи. 

- Ась, все будет хорошо. Будем тусоваться своей компанией... 

- А своя компания это я, ты, Марк и МИТЯ? - выделила последнее имя. 

- Да что ты так кипишуешь? Ну щипнул пару раз за попу... 

- шшшш, - зашипела я, приставляя указательный палец к губам, - еще не хватало, чтобы кто-нибудь это услышал. 

Подруга разлилась в откровенном хохоте. 

- Такое ощущение, что тебе четырнадцать лет. Вы взрослые люди, сами разберетесь за что кого держать, короче. Пойдем. 

1.2

Домик оказался на удивление уютным и чистым. Две больших кровати, огромный шкаф, маленькая кухонька с необходимой утварью и раздельный санузел. Ночь перекантоваться можно. Я поставила сумку у кровати и принялась разглядывать окрестности. Все домики были расположены в виде четырехугольника, а посередине располагалась большая, резная беседка с длинным столом, скамейками и мангалом. Такой себе лесной городок. Я увидела, как парни собрались на небольшой поляне и отправились толпой в глубь леса. Наверное, за дровами. 

- Ась, Митя предложил, пока маринуется мясо, сходить за ягодами, - невинно улыбнулась мне подруга, - ты с нами? 

Как бы мне не хотелось встречаться с ним, оставаться здесь не менее безопасно. 

- С вами, - пробубнила я. 

- Отличненько, - всплеснула руками Маша, - мы ждем тебя на улице. 

Я нехотя переоделась в спортивный костюм, перевязала волосы в косу и вышла из дома, где меня уже ждали подруга с Марком и скалящийся, сверкающий глазами Митяй. С виду нормальный смазливый парень. Высокий, темноволосый, кареглазый, подкачанный представитель сильного пола. Может стоит приглядеться? 

- Вот, держи, - подруга всунула мне в руки корзину и потащила за собой. 

Мы шли по узкой тропинке, то и дело виляющей между высокими, старыми деревьями. Маша взяла меня под руку и вывела немного вперед, оставляя парней в стороне. 

- Митя Марку все уши про тебя прожужжал. Все спрашивает занята ты или нет, - воодушевленно рассказывала подруга. 

- Эээээээ, спасибо, - выпалила первое, что на ум пришло, - мне приятно. 

Маня посмотрела на меня, как на психически нездоровую и продолжила. 

- Хочет позвать тебя вечером прогуляться, - заглядывала в глаза. 

- Нуууу, думаю я могу уделить десять минут... 

Я не успела договорить, Маша бросилась с визгами и обнимашками мне на шею. 

- Молодец, подруга, так держать. Хватит уже страдать по-своему Ма... Воландеморту, - осеклась она. 

- Ну вот мы и пришли, - подытожил Митя, указывая на небольшую поляну, устеленную земляникой. 

Мы с Машей бросились в это рассадник, сметая ягоды на своем пути. Какой же невероятный аромат от них исходит. Я забросила одну в рот и закрыла глаза в блаженстве, наслаждаясь ярким вкусом. 

- Нравится? - перебил мою эйфорию Митя. 

- Очень, - жуя, честно ответила. 

- Могу нарвать тебе с собой. 

- Спасибо, - удивилась я. 

Может игра таки стоит свеч. 

Вечером, когда стол был накрыт, а шашлык поставлен готовиться на мангал, Маша утащила меня в наш домик прихорашиваться. Натянула на меня заранее заготовленное мамино платье, заставила распустить волосы и немного подкрасить губы. Сама же надела легкий белый сарафан и те самые туфли на шпильке. Она еще немного пошаманила у меня на лице и голове и повернула к зеркалу. 

Я приоткрыла рот от увиденного. Та девушка, что я увидела в зеркале, мне безумно понравилась. 

Длинные, рыжие волосы неярко выраженными волнами беспорядочно укрывали плечи. Скромное зеленое платье в пол утонченно подчеркивало фигуру и цвет моих глаз. Маша лишь немного добавила цвета моим губам. Они и без того пухлые сейчас были эталоном женственности и привлекательности. 

- Красотка, - улыбалась Маша. 

Сейчас она была абсолютно права. Я крепко обняла подругу и искренне прошептала, "Спасибо". 

Шумная беседка встретила нас бестактными комплиментами и присвистыванием парней. 

- Ну что за красавицы? - Марк был впечатлен. 

Он обнял Машу и при всех поцеловал. Я немного засмущалась. 

- Ты прекрасно выглядишь! - Митя жестом предложил взять его под руку. 

- Спасибо, - я согласилась на этот жест, и он усадил меня рядом с собой. 

За столом было шумно. Все что-то бурно обсуждали, делились историями из жизни, хвалили хозяина и его шашлык, кушали и пили. В один момент мне стало скучно и я, не дождавшись приглашения, пошла прогуляться одна. Решила, что схожу на ту земляничную поляну и обратно. Мне казалось, что это недалеко. Не останавливало даже то, что уже темнеет. Захотелось немного отдохнуть от этой компании. На половине пути меня догнал Митя, видимо заметил мой волшебный трюк с исчезновением.  

- Решила сбежать от меня? - переводя дух, спросил он. 

- Я ненадолго, честно, - улыбнулась в ответ. 

- Куда путь держишь?  

- На земляничную поляну - призналась я. 

- Не против, если я составлю тебе компанию? 

Сейчас Митя вел себя воспитанно, я бы даже сказала галантно. С ним приятно было общаться. Может я сделала поспешные выводы в прошлый раз? Может все не так плохо? 

- Присаживайся, - он постелил мне свою кофту на место, где земляника не росла.  

Я присела. Сорвала несколько ягод и закинула в рот. 

- Ты больше не встречаешься с Максимом? - спросил Митя, ожидая моей реакции. 

Его имя резало слух и заставляло сердце дергаться в болезненных конвульсиях. Но я не подала виду, что та ситуация меня все еще цепляет. 

1.3

Не знаю, что было дальше с Митей. Если честно, мне совсем не интересно. Но, хочется отметить, что я не почувствовала угрозы от волчицы. Я бежала от НЕГО. Никогда еще в своей жизни я не ощущала такого страха. Нужно было прислушиваться к своей интуиции, которая орала в рупор, что он непорядочный молодой человек. 

Я около часа стремительно пробиралась в глубь леса пока не перестала ощущать тропу голыми ногами. Шла по густой траве, которая приятно щекотала щиколотки. Солнце давно спряталось за горизонтом. Темнота поглотила все вокруг. Включила фонарик на телефоне, который, по чистой случайности захватила с собой на прогулку. Каждый звук, хруст веток, угуканье сов, отзывался спазмом в животе. Наверное, от страха. Я понятия не имела, как буду выбираться отсюда, но духом не падала. Где наша не пропадала?! 

Сзади меня что-то хрустнуло, и я резко повернулась на звук. В ужасе осветила окрестности. Ничего. Повернулась обратно, чтобы побыстрее убраться отсюда и носом уперлась в огромный столб высокой, каменной арки, увитой этническими узорами. Направила фонарик вверх и прочитала надпись: " Тридесятое царство". 

Наверное, наткнулась на еще одну базу отдыха. Какое креативное название. 

Я прошла между столбами и ощутила легкое дуновение ветерка, даже веки прикрыла в блаженстве. Я так устала, убегая, что сейчас позволила себе на минуту расслабиться. Закинула голову назад и обалдела от увиденного. Ночное небо было усыпано яркими, разноцветными звездами. 

Таких созвездий я еще не видела. И я точно помню, что до арки такого чистого неба не замечала. Здесь даже светлее немного. Или мне это кажется? 

Осмотрелась вокруг. Больше перемен не заметила. И со спокойной душой отправилась дальше. Словить сеть на мобилке я даже не надеялась, слишком глубоко забрела. 

Ничего, сейчас найду эту базу, попрошу кого-нибудь отвезти меня в город. Надеюсь, хорошие люди попадутся. 

Телефон нервно пиликнул, оповещая о низком заряде батарейки. 

Только этого не хватало. Именно так и начинаются все ужастики. 

Успокаивая себя тем, что у отдыхающих здесь наверняка найдется зарядное устройство, я отправилась на поиски этой базы со странным названием "Тридесятое царство" 

Петляя между деревьев около получаса, я уже отчаялась наткнуться на лагерь. Но вот, на горизонте показался небольшой домик. Тусклый свет в окне говорил о том, что он жилой и сейчас внутри есть люди. Бросилась к нему, в надежде на помощь. Никакого забора или другой оградки не было, ничего не мешало спокойно подойти к нему. Он одиноко стоял среди высоких елей. 

Жутковато. Но это лучше, чем бродить по лесу одной. Подошла ближе и постучала три раза. Дверь приоткрылась. 

- Здравствуйте. Здесь есть кто-нибудь? 

Ну точно, как в страшилках. Делать нечего, нужно заходить. 

Тихонечко вошла и прикрыла за собой дверь. 

- Здравствуйте! - чуть громче поздоровалась я, но никто не ответил. 

Я прошла в дом замечая, как в нем уютно и тепло. Резная деревянная мебель подчеркивала уникальность этого места. Сейчас такого рукастого мастера мало где встретишь. Глиняная посуда лишь добавляла атмосферы. Захотелось потрогать все, ощутить узоры на столе своими руками. Не удержалась и потянулась к ним... 

- Ты еще кто такая? - донеслось из-за спины. 

Я резко развернулась и увидела высокого мужчину, который облокотившись о стену, внимательно меня разглядывал с неподдельным интересом. 

- Я... это... мне бы... - промямлила я, разглядывая хозяина дома. 

Он такой громадный. Метра два, не меньше. Длинные, русые волосы, собранные в хвост на затылке, и небритая борода предавали ему мужественности, хотя с таким ростом это совсем не обязательно. Ярко синие глаза, в которых можно было утонуть прятались под густыми бровями, которые сейчас сомкнулись на переносице, говоря о недружелюбности их владельца. 

- Я заблудилась, - наконец сформулировала я, - у вас не найдется зарядки на телефон? 

- Чего? - непонимающе вскинул бровь мужчина, откровенно насмехаясь надо мной. 

- Ясно. Вы мне не поможете, да? - состряпала котячьи глаза и посмотрела на непробиваемого сухаря. 

- Ты из какого царства будешь? 

Серьезно? Нет, он издевается надо мной? Конечно, самое время шутки шутить. 

- Знаете что, мне сейчас абсолютно не до смеха, - вскипела я, - мы сюда компанией отдыхать приехали, я вышла погулять и заблудилась, - решила опустить историю с Митей и не рассказывать ее новому знакомому, - а в лесу на меня напала волчица, убегая от нее я заблудилась еще сильнее, наткнулась на арку с названием вашей турбазы и вот я здесь прошу вас о помощи, а вы смеетесь надо мной? 

Его лицо помрачнело после моей пламенной речи. Может быть, не стоило изрекаться в столь грубой форме? 

- Ты прошла сквозь арку? - грозно произнес мужлан, повышая тон. 

- Да, - уже не так уверенно ответила я. 

Хозяин щелкнул пальцами и в его руке появилась палка, увитая зелеными лианами и усыпанная разноцветными цветами. Я ахнула и помахала головой, убеждаясь в том, реально ли это. 

Он ударил посохом о пол, и я провалилась в темноту, чувствуя, как чьи-то сильные и теплые руки ловят меня в падении. 

Глава 2

Очнулась я утром. Разлепила глаза и огляделась вокруг. На секунду мне показалось, что я на кемпинге, в деревянном домике, куда вчера заселилась с Машей, но, нет. Присмотревшись повнимательнее, я узнала это место и вспомнила все, что вчера произошло - ситуация с Митей, волчица, каменная арка, бородатый мужлан и странный фокус-покус в его исполнении. Нет, правда, я точно помню, как вчера по щелчку пальцев в его руке появилась эта палка, которая вырубила меня, когда он стукнул ею о пол. Что это? Гипноз? 

- Как она сюда добралась? - послышался знакомый, мужской голос с улицы. 

Я побоялась выглядывать в окно. Присела рядышком, чтобы слышать, о чем он говорит. 

- Хозяин, вы сами приказали спасти ее от того наглого мальчишки.  

Здесь есть еще люди. Это девушка. 

- Я приказал спасти, а не привести ее сюда! - Повысил голос мужчина. - Что прикажешь теперь с ней делать? - Сорвался на крик, мужлан. 

- Полагаю ее не стоит теперь отпускать в свой мир. Придется ей побыть здесь, до тех пор, пока все не уляжется. - абсолютно довольным тоном произнесла незнакомка. 

Что значит нельзя отпускать в свой мир? О каких мирах идет речь? Что здесь вообще происходит? 

- Я смотрю тебя это забавляет, - прорычал хозяин дома. 

Если бы он мне что-то приказал таким тоном, я бы не смела перечить, но эта девушка не унималась. 

- Эта рыжая пробудила в вас вашу силу, а к нам вернулась речь. Это что-то да значит, верно? - игриво подметила она. 

- Прекрасно, - не переставал рычать мужчина, - сама привела, сама и смотри за ней, пока я еды раздобуду. Нужно же нашу гостью чем-то кормить, - последнюю фразу он произнёс с издевкой вежливо. 

Послышались тяжелые шаги, удаляющиеся прочь. входная дверь скрипнула. Я бросилась к дверному проему, ожидая увидеть в нем ту самую девушку, с кем только что общался весьма негостеприимный хозяин дома. Но я столкнулась нос к носу с волком, а точнее с той самой волчицей, что вчера спасла мою честь. В ужасе замерла, подняв руки вверх. 

- Пожалуйста, не ешь меня, - взмолилась я, - я вообще не вкусная. - Ляпнула первое, что в голову пришло. 

- Ну, ты на себя не наговаривай, наверняка голень по вкусу, как молодой теленочек, - бросила взгляд на мою ногу и облизнулась, а потом громко засмеялась и выплюнула, - Шутка. 

Я как стояла, так и рухнула на пол, больно ударяясь мягким местом, и впала в ступор. 

  - Ааааа, я поняла! Мне все это мерещится. Мы когда с Машей за земляникой ходили, наверное, наелись волчьих ягод и теперь меня глючит, - нервно хихикнула я. 

- Не, это исключено, - перебила меня серая красавица, - Кощей еще в прошлом году приказал вырубить все кусты этих ягод. У нас случай смешной был, умора просто. Кот как-то их наелся, с цепи сорвался, и всю ночь ему сказки под балконом читал да песни заводил. С тех пор они под запретом в нашем царстве. 

- Ну вот, точно мерещится. Пойду умоюсь и все пройдет, - встала на ноги и отправилась к выходу. 

Вчера у дома я видела колодец, там и освежусь. Вышла на улицу, осмотрелась вокруг, увидела каменное сооружение с деревянной крышей, подбежала, покрутила ручку, достала ведро с ледяной водой и окатила себя с ног до головы. Стою дрожу. 

- Ну как? Полегчало? 

- Не совсем, - процокала зубами я. 

- Идем в дом, простынешь, - улыбнулось животное и направилось ко входу. 

Я последовала за ней, обдумывая на ходу происходящее. В голове всплывали обрывки фраз и картинки. Надпись на арке "Тридесятое царство", огромный бородатый мужчина, владеющий магией, иначе я это назвать не могу, говорящая волчица и ее рассказы о Кощее и коте... Нет, ну я точно спятила. 

-Садись, приказала волчица и притащила в зубах плед. 

Я укрылась им с головой и села на кресло. 

-Нет, милочка, так не пойдет! Меня хозяин за мокрую мебель по голове не погладит. Снимай-ка ты платье. 

Я округлила глаза и вылупилась на нее. 

-Давай-давай. Быстрее согреешься и мебель не намочишь. Это любимое кресло хозяина. Сам делал, - гордо заявила она. 

Я взялась за подол платья и остановилась. 

-Не могу, когда на меня смотрят - призналась я. 

-Вообще-то я тоже девочка, - фыркнула волчица, но все же отвернулась к стене. 

Я быстро сняла платье, повесила его на спинку стула и замоталась в покрывало. Когда животное повернулось, я уже сидела в кресле завернутая в кокон. 

-Где я? - уверенно спросила ее. 

-Давай начнем со знакомства, - волчица присела на пол около меня и протянула лапу, - меня зовут Марта. 

Я недоверчиво вскинула бровь. 

-Что? - Возмутилась она, - родилась в этом месяце, так и назвали.  

Я прыснула со смеху. 

-Это еще что, - продолжила новая знакомая, - будь уверенна, что по лесу где-то бегают август и июль. У моей мамы скупая фантазия, знаешь ли. 

Я улыбнулась и протянула руку в ответ. 

-А меня Анисья, можно просто Ася. 

2.1

- Да, Анисья! А чем вам мое имя не угодило? - разозлилась я. 

- Ничем, - недовольно буркнул мужчина, - все просто замечательно! 

Он подошел к резному шкафу, достал оттуда безразмерную льняную рубаху и бросил ее мне, удаляясь в другую комнату. 

- Оденься, - приказал он и вышел прочь. 

У меня от его тона мурашки по коже бегут. Натянула со скоростью света одежду на еще влажное тело. 

- Великовата, - верно подметила Марта. 

Я оглянулась по сторонам в поисках чего-то, чем можно было бы подвязать все это дело. На столе лежала веревка, я схватила ее и быстро перевязала ею ткань, выделяя талию. 

- Так-то лучше. 

- Ты закончила? - донесся раздраженный, мужской голос. 

- Да, - фыркнула я и рухнула на кресло. 

Тяжелой походкой он преодолел, между нами, расстояние. 

- На, держи, - втюхал мне в руки две окровавленные тушки птиц. 

Я забыла, как разговаривать. Периодически открывала рот в попытке произнести хоть слово, но ничего не получалось. Хозяин дома заметил мою реакцию. 

- Это же женское дело, жрать готовить. Как видишь, женщина ты здесь одна! - наигранно развел руками 

Я перевела взгляд на Марту, моля о помощи. 

- А что ты на меня так смотришь? У меня лапки, - вильнула хвостом волчица и легла на пол, брюхом кверху. 

- Вообще-то, - я резко вернула хозяину его добычу, вставая с кресла, - я обратилась к вам за помощью и работать домохозяйкой не нанималась. А, ввиду последних событий, у меня еще накопилось множество вопросов, - скрестила руки на груди. 

Неотесанный мужлан медленно подошел ко мне, нагнулся так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне и прошипел подобно ядовитой гадюке. 

- Поговорим за ужином! 

Я невольно взглотнула. 

- Который ты нам и приготовишь, - он грубо всучил мне мясо, которое, вероятно, несколько часов назад еще бегало и курлыкало. Представила, как он вылавливал их и убивал. Ужасная мысль промелькнула в моей голове. 

- А они тоже разговаривали? - бросила я в след уходящему хозяину дома. 

Мужчина серьезно взглянул на меня, но я готова поспорить, что его глаза улыбались. 

- Нет, - смеялась Марта, - птицы здесь как во всех царствах, молчаливые. Ну, кроме жар-птиц, конечно. Те еще трындычихи. Заговорят до смерти. 

- Принимайся за работу, - приказал мужлан, - я буду к ужину, - пробубнил и вышел вон. 

Несколько часов ушло у меня на приготовление этих пернатых. Марта активно помогала мне, командуя, что к чему. Ощипав и обсмалив тушки, я запекла их в печи с яблоками, которые сорвала в саду. Больше из еды ничего не нашла. Накрыла на стол и уселась ждать хозяина. 

Я могла давным-давно сбежать, скрыться с этого места и забыть все, как сказочный сон. Но мое любопытство не дает мне этого сделать. Слишком неоднозначная история получается. Хочу знать все. 

Когда вернулся... 

блин, я же даже имени его не узнала. 

Когда мужлан вернулся и, устроившись в своем любимом кресле, принялся руками разрывать мясо, я решила, что пришла пора серьезного разговора. 

- Я могу узнать ваше имя? - робко начала я. 

- Накой? - чавкая, вскинул брось немногословный собеседник. 

- Мне же нужно к вам как-то обращаться, - возмутилась я. 

Тот посмотрел на меня внимательно, почесал бороду и принялся отвечать. 

- Леш... - поперхнулся вдруг он, - Леха, зови меня Леха. 

- Значит, Алексей, - задумалась я, - где я сейчас нахожусь, Леха? 

Посмотрев на то, как он аппетитно поедает мясо, взяла руками кусочек крылышка, горячий сок капнул на руку, обжигая кожу. Я дернулась от боли и выронила птицу на стол. Хозяин, не задумываясь, схватил мою руку и подтянул к себе, оценивая масштаб повреждений. Потом поднялся из-за стола, достал из шкафа какую-то мазь и протянул мне. Я взяла ее, открутила крышку и понюхала. Пахло душистыми травами. Зачерпнула двумя пальцами вязкую субстанцию и повазюкала по руке. 

- Эх ты, неумеха, - выхватил из рук баночку мужлан, - вот так надо, - он убрал излишки и размазал остальное, оставляя тонкий слой. Движения были уверенные и аккуратные, я бы сказала даже нежные. Почувствовала, как начал гореть румянец на щеках. Хозяин бросил на меня взгляд и на секунду замер, а потом будто очнулся от удара и резко отпустил руку. 

- Все, готово. 

Я заправила прядь рыжих волос за ухо и продолжила аккуратно расспрашивать. 

- Вы не ответили, - напомнила ему. 

- Ты в тридесятом царстве, - произнес он так, будто это очевидно. 

- А это тридесятое царство где находится? 

Он посмотрел на меня, как на дуру. 

- Оно здесь, - откровенно насмехался мужлан. 

- Здесь это где? - скрестила руки на груди. 

- Там, где ты сейчас находишься! - улыбнулся во все свои тридцать два белых зуба. 

2.2

Пока я шла ко входной двери, успела услышать, как Марта попыталась вразумить своего хозяина, но тот лишь бросил колючую фразу: "Пусть идет", а потом я вышла на улицу. 

- На восток около получаса, пока не увижу арку, - подбадривала я себя, отправляясь на ее поиски. 

Шла точно по той еле заметной тропинке, вдоль которой брела вчера ночью. Темнело. История повторяется. Прошло уже достаточно времени для того, чтобы прийти к пункту назначения, но арки все не видать. Осмотрелась вокруг. Вот, то дерево, о которое я облокачивалась, чтобы перевести дух, вот, те кусты, в которых что-то хрустнуло. Я еще на них фонариком светила. А здесь, вот, прямо тут стояла каменная колона, в которую я уперлась носом. Но сейчас ее тут нет. Чертовщина какая-то. Постояла еще пару минут, побродила по поляне, села в густую, сочную траву, и взялась за голову, обдумывая дальнейшие действия. 

Где-то совсем рядом послышались мужские голоса. Что-то внутри меня встрепенулось. После последних событий я перестала доверять мужскому полу. Сидела не шевелясь - тихо. Глаза бегали по темным растениям, улавливая движения, которые уже начинали мерещиться от страха. И вдруг, раздался громкий, я бы даже сказала оглушающий свист и мощный поток ветра, сметая все на своем пути ворвался на поляну. Он был настолько сильным, что я кувыркнулась через себя. Мне пришлось держаться за дерево, что бы не снесло в чащу леса. 

- Гляди, Соловей, кака птица вцепилась в веточку! - раздалось из кустов. 

На поляну вышло трое мужчин. Одеты были так, будто только что побывали на тематической вечеринке. На дне рождении у племянницы или дочки в стиле каких-нибудь пиратов или разбойников. 

Один высокий, худой с повязкой на глазу. Второй маленький и толстый с ножами в руках. А третий, самый молодой, высокий, стройный и довольно привлекательный парень с очень странной прической. Почти полностью сбритые волосы кроме хвостика на самой верхушке головы. Наверное, это и есть тот Соловей. Ох и кличка. Как из тюрьмы только. 

- Добрый вечер, красавица, - главарь присел в корявом реверансе и плотоядно улыбнулся. 

- И вам здрасьте, - не отпускала дерево я. 

- И что такое создание делает темной ночью в лесу? - пугающе зыркнул он. 

- Да так, грибочки собираю, ягодки, - соврала я. 

Почему-то мое нутро подсказывало мне, что не стоит им рассказывать, что именно я тут искала. 

- А корзинку вы конечно...- остановился он в ожидании моего вердикта. 

- Потеряла, - закончила фразу. 

- Потеряли, ну, точно! В таких потемках грех не потерять, - язвил он, точно зная, что я лгу. 

Я машинально махнула головой, все так же не отходя от дерева. Мужчины внимательно наблюдали за каждым моим движением. 

- Поздно уже. Хотите, можем провести вас домой, - медленно приближался Соловей. 

- Спасибо огромное, за ваше предложение, но, видите ли, за мной уже вышли. - сочиняла на ходу я, - скоро придут сюда и проведут. 

- дааааа?  - фальшиво удивился главарь, - А кто, если не секрет? 

- Секрет. - выпалила я, и криво улыбнулась. 

Он приближался, как хищник, как пантера перед прыжком - плавно, грациозно. Нас разделяли всего несколько шагов. Я с ужасом наблюдала, как расстояние, между нами, постепенно сокращалось. Что будет дальше? Второго такого раза я не выдержу. 

- Тебе же сказали отвалить, - послышался из-за спины знакомый мужской бас. 

Я расслабилась. Нет, правда, я успокоилась. Почему-то в его присутствии мне стало спокойно. 

- Какие нееееелюди, - протянул Соловей, отступая к своим друзьям уже не такой уверенной походкой. 

Наконец отлипнув от дерева, я повернулась на голос. Леша стоял, облокотившись о сосну, скрестив руки на груди, наблюдая за происходящим. 

- Сам хозяин леса почтил нас своим визитом. Так это твоя гостья. Если бы мы знали... 

- Что вы забыли на моих землях? - перебил их щебетание Алексей. 

- Так мы... это... девушка заблудилась, - врал одноглазый, - мы к ней на помощь пришли. 

- Ваше участие не понадобиться, - уверенно произнес хозяин. 

Он выглядел абсолютно спокойным, но в глазах бушевал всепоглощающий огонь. 

- Так мы... - начал толстый. 

- Чтобы я больше не видел вас в своем лесу, - грозным тоном приказал мой защитник. 

"Три богатыря" поспешили удалиться, спотыкаясь на ходу. Похоже, Леша здесь местный авторитет, раз его все боятся, нууу, кроме Марты, конечно. 

- Пойдем, - приказал мне. 

Я послушалась и попятилась за ним. 

- Я не нашла арку, - решила рассказать ему этот факт. 

- Ты не найдешь ее пока я того не захочу, - злился мужчина. 

Я обогнала его и преградила дорогу. 

- Как это, пока вы не захотите? - не понимала я. 

- Я хочу тебя выпустить - арка появляется, я не хочу тебя выпускать - арка не появляется, - раздраженно объяснил мне он. 

- Так захоти, - потребовала я, не замечая, как перешла на "ты", - иначе... - не могла придумать какой-нибудь ультиматум, - иначе я не сдвинусь с этого самого места. 

2.3

Этот его поступок возмутил меня до кончиков волос. Нельзя против воли вот так взять человека и отнести куда вздумается. Я же не кукла, не вещь!

- Отпусти меня сейчас же! - злилась я, болтаясь на его плече. - Иначе...

- Что иначе? - смеялся бугай, - иначе ты не сдвинешься с места, - подкалывал он.

Ну что может маленькая девочка сделать огромному дядьке? Ничего. И он прекрасно это знает.

- Иначе, я буду плакать, - шах и мат.

- Чего? - насторожился Леха.

"Мужчины до жути боятся женских слез" - говорила мне мама, сейчас и проверим. Вспомнила все плохое, что когда-либо со мной случалось, слезы сами навернулись на глаза. Пару капель упали на оголенное плечо мужчины, и он остановился.

- Эй, ты чего?

Я всхлипывая, вытирала лицо.

- Ты мне это прекращай, - сказал он и поставил меня на землю.

Его глаза перепугано таращились на меня. А я так вошла в роль, что уже сама остановиться не могла. Ревела, как дурочка. Эмоции так захлестнули, что я не могла больше сопротивляться этому порыву. Выплеснула все, что меня гложило. Все, что так болело. Стояла и плакала.

Алексей взял меня за плечи.

- Не нужно тут сырость разводить, - как-то нежно проговорил.

А потом произошло то, что не влезает ни в одни ворота. То, что уму непостижимо. Он приблизился и накрыл своими теплыми, колючими губами мои и я за мерла. На секунду, этот поцелуй стал бальзамом для моего сердца. Мне перехотелось плакать. Я даже прикрыла глаза. Но когда осознание происходящего накрыло меня, моему возмущению не было предела.

- Ну, знаете... - отстранившись, задыхалась то ли от смущения, то ли от злости я, - идите к Лешему! - сказала это и пошла прочь, семеня ножками.

Леша не отставал. Его шаг - моих три. 

- Ну чего ты разозлилась так? - слышала в его голосе улыбку, - Я хотел тебя просто успокоить. Получилось же.

Я, молча, почти бежала, куда глаза глядят. Подальше от этих странных чувств, которым поддалась. Подальше от него.

- Тебя что, не целовал никто?  - с издевкой задал вопрос.

- Не ваше дело, - еще больше разозлилась я.

Он обогнал меня и снова взял за плечи. В его руках я, как маленький ребенок - хрупкая и безобидная. А он такой большой и сильный. Еле подавила желание прижаться к его массивной груди. 

Что с моей головой не так?

- Ну, все, остынь. Куда ты сейчас пойдешь? Ночь на дворе.

- Да вон хотя бы к Соловью, - рыкнула я.

Его взгляд изменился, стал жестче.

- Ты знаешь, что они с такими, как ты делают? - прожигал меня взглядом мужлан.

- Нет, не знаю, - не унималась я, - я и тебя не знаю! - сообщила ему о своих опасениях.

По-моему его это зацепило. Потому что он сжал губы в тоненькую ниточку, а желваки на скулах нервно задергались.

- Пойду тогда принца искать! - добивала лежачего.

- Принца? - прыснул со смеху Леша, - ты что, думала, в сказку попала?

- Вообще-то да, - возмутилась я.

Я, конечно, все еще надеюсь, что я просто до сих пор в бреду от ягод и завтра утром приду в себя на кемпинге. Но, если судить здесь и сейчас... Кощей, кот на цепи, говорящий волк, Соловей, который наверняка разбойник и он - Леша, живущий в лесу, охраняющий лес, хозяин леса, как сказали те трое. Он не Леша, ешкин-матрешкин. Наконец дошло до меня. Он Леший!

- Нет милая, ты тут принцев не найдешь, - издевался сказочный житель, - ты царством ошиблась. Тебе в тридевятое надо, - он перевел взгляд на меня и увидел страх в моих глазах.

Я медленно, но уверенно отступала назад. Маленькими шажочками. А потом просто остановилась. 

- Расскажи мне все! - серьезным тоном попросила я, - Где я, кто ты и почему держишь меня в заложниках.

Он постоял еще немного, потом облокотился о дерево и опустил голову.

- Ты уже сама догадалась, - выдохнул Леша, - по глазам вижу.

- Я хочу услышать от тебя, - твердо заявила я.

Он тяжело вздохнул, зарылся рукой в своих густых, светлых волосах и сдался.

- Ладно. Как ты уже поняла, я - Леший. В мои обязанности входит оберегать свою территорию и их жителей. Между нашими мирами существует трещина, проход, через который ты к нам попала. У меня есть возможность ее контролировать, чем я тоже занимаюсь. Но, несколько лет назад кое-то произошло, и я утратил свои силы. А сейчас появляешься ты со своим именем, и силы возвращаются. - Он встал и сделал несколько шагов ко мне, я машинально отошла назад.

Он остановился.

- Дело не в том, что я хочу или не хочу тебя отпускать. Мне просто нужно во всем разобраться. Понять, как моя сила с тобой связана.

Я стояла, не мигая. Вслушивалась в каждое слово. Звучит бредово. Ситуация из разряда "Бред сумасшедшего". Мужчина дико привлекателен и дико опасен. 

- Хорошо, - согласилась я, - давай разберемся, - и затопала своими грязными, измученными ногами в сторону его дома.

Пожалуй, окунусь в этот омут с головой!

Дорогие мои, в воскресенье беру выходной. Проды не будет. До встречи в понедельник. И прекрасного вам отдыха! Люблю!

Глава 3

Мы в полной тишине вернулись в дом.

Я весь этот путь обдумывала свое решения, но так и не нашла повода отказаться от него. Кто меня ждет в том мире? Мамы давно нет, отца я не помню, он ушел, когда мне было пять, бабушки и дедушки давно умерли. Осталась одна Маня. Но и ей хватит со мной возиться. Ей нужно со своей жизнью разобраться. Так будет лучше всем. А здесь... Это место... Я будто должна была тут оказаться. Я так чувствую. И Леша... Леший. Он не похож на тех парней, кого я раньше встречала. Он с виду каменный, но внутри таится что-то невероятное. И я хочу это увидеть своими глазами. Я помогу ему во всем разобраться. Если это нас ни к чему не приведет, я со спокойной душой уйду из сказки.

В доме Лешего была лишь одна комната, маленькая кухонька и прихожая. Удобства на улице, прям как в селах.

- Здесь будешь спать, - накрывая диван пледом, сообщил Леша.

Я оглянулась, но вторую постель не обнаружила. Щеки вмиг стали пунцовые. Леший посмотрел на меня, потом на кровать, потом снова на меня и непонимающе вскинул бровь.

- А где ты будешь спать? - не поднимая на него глаз спросила я.

- Посплю на кресле, - невозмутимо произнес он, - дня меня это не проблема.

- Но мне как-то, - "неудобно", хотела сказать я, но Леша меня перебил.

- Будешь спать здесь! - сказал, как отрезал.

- Ладно, - быстро подхватила я, не хотелось снова ссориться.

Улеглась на бок и укрылась пледом. Леший расположился на кресле у камина, потушив свечи. Не могу сказать, что его присутствие напрягает, но что-то во мне щекочет мои нервы, какое-то неизведанное чувство змеей извивается в моей груди. Что это, я еще сама не понимаю.

Когда мысли отпустили, сон укрыл своей легкостью. Я только начала проваливаться в забытие, как на всю Сказочную округу раздался громкий вой. Я разлепила глаза и испуганно уставилась в потолок. Долго не могла понять, мне приснился этот звук, или это все таки доносилось с улицы. Через несколько минул ожидания, я решила что все-таки сон и снова прикрыла веки. Но вновь открыла, когда история повторилась. Кинула взгляд на Лешу, который тихо-мирно сопел на свлем месте. Казалось, его совсем не смущал этот вой.

Бедненький, ему наверняка неудобно в этом маленьком кресле, подумала я, когда увидела, как он закинул непоместившиеся ноги на деревянную тумбочку. Завтра обязательно поменяемся местами.

Тихонько поднялась с кровати и, стараясь не скрипеть половыми досками, добралась до входной двери. Приоткрыла створку и высунула голову. На улице царила тишина. Осмотрела окресности и только потом показалась во дворе целиком. Спустилась с деревянного крыльца на землю и посмотрела по сторонам. Никого. Хотела уже разворачиваться и идти в дом, но что-то темное и большое сбило меня с ног, проносившись мимо. Я резко поднялась с земли, оглядевшись вокруг. Это снова повторилось, едва я коснулась ногой первой ступеньки.

- Кто здесь, - нервно прошептала я.

Огромная лохматая туша подбежала ко мне в плотную и облизала лицо от подбородка до волос.

- фуууу, - вытиралась я.

Взъерошенная  Марта с языком наперевес и бешенными глазами носилась по двору из конца в конец. Виляя хвостом, она скакала по поляне, как лошадь .

- Ты видишь ее? Видишь? Где она?

Сумасшедшим взглядом она водила по небу и, припрыгивая, что-то искала.

- Кто - она, Марта? Кого я должна видеть?

- Ее. Тучи... Небо затянули тучи, - дурела волчица.

- Я не понимаю, Марта, - все так же сидела на полу я.

Но когда небо прояснилось и на его темно-синем полотне появилась круглая ярко-желтая луна, все стало понятно. Марта, как завороженная уставилась на нее, а потом села на попу и завыла так, что птицы разлетелись с ближних деревьев. Я прикрыла уши руками и зажмурилась. Не знаю, сколько это продолжалось, но прервал ее прекрасное пение хозяин дома, который в ужасе выбежал на улицу с перепуганными глазами. Марта, увидев его, подбежала и так же, как меня облизала всего.

- Хозяин, луна. Ты выидишь ее, видишь? Луна.

Он зыркнул на меня своим убивающим взглядом и, вытирая волчьи слюни с лица тыкнул пальцев в дверь.

- Немедленно в дом, - процедил он и вошел внутрь.

Что его разозлило так? Я же никуда не сбежала. Просто вышла во двор. Не люблю, когда он такой. Мне становиться не по себе.

Я смиренно вошла в его обитель, легла на диван к нему спиной и укрылась с головой. На дворе продолжилось выступление ансамбля "Волчьи песни и пляски". А потом раздался грозный рык Лешего.

- МАРТА, ЗАКРОЙ ПАААААААСТЬ! - рявкнул он.

Концерт окончен. Больше этой ночью я не слышала волчицу.

3.1

Утром, разлепив глаза, я не обнаружила своего угрюмого соседа на кресле. Поэтому быстро умылась, расчесалась, привела внешний вид в порядок, прополоскала рот сосновой настойкой, как это делает Леший и выглянула во двор. На траве у дома стоял стол с огромным самоваром и тремя блюдцами. За столом сидела невозмутимая Марта и что-то локала из посуды, держа ее своими лапами.

- Лапки, значит? - зло прошипела я и скрестила руки на груди.

Марта прочистила горло несколько раз и указала на резной стул.

- Присаживайся, пожалуйста.

- Какие мы сегодня воспитанные, - наигранно удивилась я, присаживаясь на предложенное место.

- Во-первых, хочу принести извинения за свое дикое поведение прошлой ночью, - она отхлебнула молока и продолжила, - в полнолуние я слегка дурею.

- Слегка? - откровенно возмутилась я, - да ты меня чуть не убила несколько раз. 

- Ну не убила же, - невинно хлопала ресницами волчица.

- А во-вторых? - поинтересовалась я.

- А во-вторых, я не лгала про лапки. На тот момент у меня не было своих способностей. 

- А сейчас есть? - зло зыркнула на Марту.

- А сейчас есть.

Я облокотила голову о руку и принялась размышлять. Силы возвращаются в хорошем темпе, но я ничего для этого не делаю. Я просто здесь нахожусь и все.

- Все способности вернулись?

- Абсолютно, - ответила волчица.

- А Леше?

- И ему в том числе.

- Почему он мне об этом не сказал?

- Не знаю, спроси у него, когда вернется. Он пошел прочесывать свои владения. Это надолго. 

Я налила себе в блюдце чай и с довольным лицом отхлебнула. Теплая жидкость разлилась во мне, уводя мысли в другое русло.

- Как же хорошо! 

День казался резиновым. Полз, как улитка в гору. После того, как Марта отправилась на охоту, я успела подмести и вымыть полы, протереть мебель, перемыть всю посуду в корыте и выбить половики. Единственное место, куда я не добралась в доме, это чердак. Я видела, что есть еще одна дверь, но куда она ведет не знала. И вот стою я сейчас посреди широкой, пыльной комнаты, захламленной старой мебелью и другой утварью. Увидела старую, деревянную кровать и в голове будто свет включили. 

- Приберусь и буду тут спать. А Леша на своем законном месте.

Сразу после продуктивного разговора самой с собой, принялась за уборку. Переставила кровать с тумбочкой ближе к окну. Смела с них пыль и прошлась влажной тряпкой. Все лишнее вынесла на улицу. Нашла несколько половиков и, после того, как помыла полы постелила их на чердаке. Получилось довольно минималистично, но уютно. Постельное белье, которое имелось на кровати я замочила в ведре на улице, а весь хлам, нужный он или нет, пусть решает хозяин, я отнесла в сарай, что стоял у дома.

В этом самом сарае мое внимание привлекла одна очень интересная вещь, нет, даже две. Это зеркало в серебрянной оправе с ручкой и швейная машинка под колпаком. Решила отнести это все в свою новоиспеченную комнату и внимательно рассмотреть. Машинка оказалась довольно тяжелой, еле дотащила, зеркало в зубах несла, боясь обронить и разбить. Положила все на кровать и присела рядом. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы перевести дух и начать осмотр чужого добра.

Начала с зеркала. Повертела его в руках. Свиду обычное, но вот оправа. Складывалось ощущение, что ее выливали вручную, а это значит что в моих руках антиквариат. Только вот зачем мне зеркало? Я не крашусь, не прихорашиваюсь. Это Машкино любимое занятие.

Что-то в груди больно екнуло. Накрыла такая глубокая тоска. Я так скучала по ней, что стало безумно грустно. Рассказать бы ей, что со мной произошло.

- Интересно, как ты там, Маша.

Зеркало зазбоило. Мое отражение исчезло и появились помехи, как в телевизоре, у которого нет антенны. Я в испуге бросила его на кровать, а сама отошла к окну. Помехи прекратились и сейчас будто через окошко я смотрела на свою измотанную подругу. Выглядела она откровенно говоря неочень. Похудевшая, я бы даже сказала, высохшая, побледневшая Маша с синяками под глазами лежала на моей кровати, а рядом с ней Марк. Они о чем-то говорили. Очень плохо слышно. Я присела на кровать и взяла зеркало в руки.

- Маш, пора отпустить ее. Уже столько времени прошло, она бы вернулась. Но ее нет.

Марк гладил подругу по голове, а она рыдала в подушку. 

Моя бедная девочка все это время она искала меня.

- Ася не могла просто пропасть.

- МЧСники прошарили весь лес, ее нигде нет. 

- Но тела тоже нет, - отказывалась верить в плохое Маша, - мне бы только знать, что с ней все хорошо...

Я прижала зеркало к груди. Связь с нашим миром оборвалась. Слезы сами покатились из глаз.

Но, не время раскисать. Я обязательно придумаю, как с ней связаться.

Подняла крышку, под которой пряталась серебряная швейная машинка. Орнамент и узоры дали понять, что и машинку, и зеркало делал один мастер набором. Достала маток ниток, который прихватила с собой из сарая и насадила его на катушечный стержень. Крутанула ручкой и случилось что-то невероятное.

Машинка буквально выплюнула новый, легкий сарафан с цветочным принтом.

- Вот это волшебство, - обалдела я.

Быстро стянула с себя мамино зеленое платье и надела новый наряд. Село идеально. Ну, прелесть. Покрутилась вокруг своей оси, юбка в движении раскрылась солнышком, оголяя мои стройные ножки. Мечта, а не сарафан.

Как и всем девушкам одного платья мне было мало. Нужно еще хотябы два. На сменку. Крутанула еще раз ручкой, появилось голубое воздушное платье в пол. Крутанула еще и .... и ручка отвалилась. Посмотрела на машинку, на ручку в руках и ужаснулась. Колесо крутилось, не останавливаясь, создавая новые наряды. Каждые две секунды из шайтан-машины вылетало то платье, то сарафан, то фартушек. Сначала я пыталась это все раскладывать по полкам, но наряды лишь прибавлялись, а места для одежды больше не оставалось, тогда я принялась выбрасывать ее в окно, медленно пробираясь к машинке. Но она работала быстрее меня. Я не успевала за ней. И когда меня начало откровенно засыпать одеждой, стало понастоящему страшно. Не думала, что моя смерть будет такой нелепой. Умереть под тонной шмоток, мне могли бы позавидовать все модницы.

3.2

- Заработала, внучек, как есть говорю, заработала.

- Вижу я, бабуля, - процедил он и швырнул платье в сторону, как тряпку, - Почему каждый раз, когда я тебя оставляю одну ты умудряешься капитально нафеячить.

Я опустила голову, принимая поражение. Стало так обидно. Я же это не специально. Я ненарошно же.

Бабуля посмотрела на меня, а потом грозно зыркнула на Лешего.

- Зачем девочку обижаешь? Она нам такую радость в Тридесятое принесла, а ты ее погоняешь.

- Что прикажешь делать с этим пряпьем, - рычал мужлан, указывая на горы вещей.

Мне захотелось провалиться сквозь землю. Наверняка думает, что это я все себе нафеячила. Думает, что я хомяк вещевой.

- Что-что, - не унималась бабуля, - ведьмам лесным раздадим, те расхватают глазом не успеешь моргнуть.

- А ты просто не можешь это убрать отсюда. Палочкой махни и все, - облокотился о стену Леша.

- Ээээ, неее. 

- Это еще почему?

- Рука не поднимется, такие платья, ты что, из ума выжил? Я же все таки женщина, хоть и старая, - бухтела старуха, спускаясь по лестнице, - Я своим клич дам, они завтра приберут все...к рукам.

- Мне что, до завтра это терпеть?

- С тебя не убудет! - прокричала бабуля и пропала.

Леший почесал бороду и бросил взгляд на меня.

- Ну что, модница, хвастайся нарядами, - издевался он. - Один уже напялила, покрутись хотя бы. Покрасуйся.

Мне кажется я покраснела от злости.

- Знаешь, что, я тут вообще-то выдраила твой дом, пока тебя не было, перестирала половики и постельное белье, вымыла окна и посуду, - я активно жестикулировала руками, указывая на результаты тяжелой работы, он бродил взглядом за ними оценивая мой труд, - разобрала хлам на чердаке и устроила себе тут небольшой спальный уголок, чтобы ты - мужлан неблагодарный, не ютился в своем кресле.

Он удивленно вскинул брови.

- А ты еще издеваешься надо мной, смеешься. Да, не получилось у меня совладать с этой машинкой, что ж теперь то? - слезы от обиды навернулись на глаза, в этот раз я не играла, все было по настоящему, - Я же не специально, - последние слова дались с большим трудом, потому что я буквально давилась ими.

- Ты чего? - перепуганно хлопал глазами Леша.

- Никакой благодарности... - вопела я.

- Эй, если сейчас же не прекратишь, я тебя успокою, как тогда, в лесу, - пригрозил мужлан.

И это сработало. Я остановилась и испуганно посмотрела на него. Он уставился на меня своими серьезными глазами, но через секунду черты лица смягчились. 

- Извини, хорошо? - начал он, - я немного подзабыл, как общаться с девушками, ладно? Спасибо за порядок, я оценил, правда.

Я шморгнула носом.

- Только не надо слез, прошу?

Я махнула головой, соглашаясь с просьбой.

- Почему ты мне не сказал, что к тебе вернулись все силы? - вытирая лицо, вспомнила я.

Леший запустил руку в свои растрепанные, светлые волосы.

- Хотел для начала разобраться во всем.

- Получилось?

- Я кое-что понял. Пойдем с мной, - сказал он и начал спускаться вниз.

Я последовала за ним.

- Куда мы идем?

- Хочу тебе кое-что показать!

Он схватил меня за руку и повел вглубь леса. Раньше я бы испугалась. Огромный мужик тащит меня в чащу. Но сейчас мне было спокойно в его власти. Жар, исходящий о его руки, покалывая, обжигал мою кожу. От осознания его близости стало дурно. Никогда еще не ощущала ничего подобного.

Леший бросил на меня свой взор. Заметив, что я немного не в себе, остановился.

- Ты в порядке? - все так же, держа за руку, поинтересовался он.

- Да, - невнятно произнесла я и пошатнулась, мужчина удержал.

- Присядь, - сказал он, усаживая на траву.

Я подчинилась и когда он отпустил мою руку, дурман, что окутал меня потихоньку развеялся.

- Все хорошо? - присмотрелся Леший.

- Да, мне легче, - не хотела признаваться я, какое влияние на меня оказывают его прикосновения.

Глупость какая-то.

- Сможешь идти? - протянул руку он.

- Я сама, - избегая контакта с ним, самостоятельно поднялась с земли.

Леша непонимающе черканул взглядом, но не придал этому значения, к счастью.

- Идем, здесь недалеко, - и двинулся вперед.

Мы то и дело проходили зеленые луга, плодовые деревья, кустарники с ягодами и вышли на небольшую поляну, усеянную маленькими белоснежными цветами. Высокие растения заполнили собой каждый сантиметр этого места. Я вбежала в них, как маленький ребенок. Нырнула так, что пропала из видимости и вынырнула обратно с детским "Ку-ку".

- Как здесь красиво! - любовалась красотами.

- Знаешь что это за растение?

- Нет, - покачала головой.

Он присел между цветками и сорвал несколько штук, я проделала то же самое.

- Это Анис, - сказал он и посмотрел на мою реакцию.

Слышала о таком , но  пока ничего не понимаю.

- Я расскажу тебе кое-что. Кое-что очень личное.

Устроилась поудобнее и настроилась на его волну.

- Пять лет назад я встретил девушку, посмотрел на нее и влюбился...

- Знаю, - перебила его я, - мне бабуля рассказала. Рассказала, что она тебя приворожила.

- А знаешь, как она это сделала?

- Нет, - не соврала я.

- Она воспользовалась этим растением, - он покрутил цветком передо мной, - не знаю как это работает, но с помощью него можно подчинить человека своей воле, влюбить в себя.

- В нашем мире его немного по-другому используют, - сообщила я.

- Как?

- Добавляют в мясо, как приправу.

Леший скривился и мы вместе засмеялись.

- Я не могу понять, как эта история связана со мной?

- Все дело в твоем имени! Анис забрал мою силу, Анисья вернула.

После этих слов он так посмотрел на меня, как никто никогда не смотрел. Щеки налились румянцем и я отвела взгляд. 

3.3

- То есть мое имя волшебное? 

- Твое имя лишь часть пазла, который нам нужно будет собрать. Но я уверен, что ты здесь оказалась не случайно. 

Всю дорогу домой я не могла выкинуть слова лешего из головы. "Анис", "Анисья"... Неужели мое имя действительно может нести в себе такую силу? Я всю жизнь жила и не подозревала об этом. Да, оно выделяется из толпы Насть и Маш, но чтобы настолько...

При упоминании ее имени мысли тут же улетели к подруге. Она места себе не находит. Ищет меня и даже не подозревает в какую сказку я вляпалась.

- Леша, - тихонько позвала его я, когда мы уже подходили к дому, - я могу тебя кое о чем попросить?

- Попробуй!

- В моем мире есть человек, который мне безумно дорог. Я бы хотела сообщить ему, что со мной все в порядке. Это можно как-то сделать?

Леший посмотрел на меня пристально и опустил голову, тяжело вздыхая.

- Сильно дорог? - прозвучало с ноткой разочарования.

- Безмерно, - не колебаясь ответила я.

Леша взглянул на меня, уже как-то раздраженно, а потом поднял голову к небу и свистнул несколько раз. На его зов прилетела белая голубка и села на плечо. Он погладил ее по гладким перьям, подставил палец под лапки, чтобы та пересела на руку и протянул ее мне.

- Валяй, - бросил он, - напиши на бумаге послание и привяжи к лапе, она отнесет его, куда скажешь, - процедил и зашел в дом.

С чего вдруг такая перемена в настроении? Что я опять не так сделала?

На том месте, куда я должна была поместить послание, появился маленький сверточек. Я размотала пустой, крохотный листочек.

- А чем же я писать буду? - оглянулась по сторонам.

- Не нужно писать, - послышался тоненький голосок, - просто продиктуй.

- А мне сказали птицы тут не разговаривают, - удивилась я.

- Хозяин подарил мне голос для работы, - буквально пропищала она.

Я поднесла листок ко рту, сама не знаю зачем, наверное, чтобы лучше слышно было и проговорила : "Со мной все в порядке." - появлялись буквы на листе, - " Я в гостях у друга. Пока не хочу возвращаться в город. Митя меня..."

- Не работает. Не пишет дальше - обратилась к новой знакомой, когда увидела, что буквы остановились.

- Листочек же не резиновый! - покачала головой птица.

- Это же сказка, тут все что угодно может быть, а послание ограничили?

- Ты будешь писать или нет? У меня кроме тебя еще уйма заказов.

Что в сказке, что в моем мире сотрудники почты нервные и злые, подумала я.

- Пишу, пишу.

Потрясла листком и слова буквально слетели на землю, исчезая в траве.

- "Со мной все порядке. Не волнуйся. Ася" - продиктовала я и прикрепила послание к лапе птицы.

- Не переживай, - будто почувствовала мою грусть голубка, - я обязательно доставлю твое сообщение, - и улетела.

Я бегом поднялась по лестнице, сбивая с ног Лешего, который шел с горячей чашкой чая на свое законное место. Села на пол, облокотившись о кровать и схватила зеркало, вспоминая о Маше. Чудо-вещь перенесла меня к ней мгновенно, показывая четкое изображение. Подруга все так же кисла на моей постели, утирая слезы. В один момент ее внимание привлек стук в окошко. 

Беру свои слова обратно по скорости доставки писем наша почта нервно курит в сторонке.

Маня еле заставила себя встать с постели и открыть створку, впуская моего пернатого почтальона. Голубка села на подоконник и начала ворковать.

-  Позерша, - подумала я, зная, что она прекрасно говорит на нашем языке, хотя, знать это подруге совсем не обязательно.

Маша заметила на лапке мое письмо.

- Что это у тебя тут? Записка?

Она отвязала ее и развернула. Прочитав содержание, она прижала голубку к груди и чмокнула в макушку. Та встрепенулась и вылетела в окно, когда подруга послабила хватку.

- Спасибо, - крикнула она ей в след и довольная легла на постель.

Теперь я спокойна. 

3.4

(Леший)

Когда она попросила меня об услуге, сердце сжалось в кулак от одной мысли, что там, в другом мире ее ждет другой, безмерно дорой ей человек.  Захотелось взвыть от отчаяния, как Марта на луну.

Что же этот мужик так плохо смотрит за своей невестой? Там, на земляничной поляне в их мире, какой-то подлец чуть не взял ее силой. Где был ее суженный в этот момент? Почему отпустил ее одну? Или это он и был? Да, нет, быть такого не может.

Тогда я не должен был вмешиваться в людские дела, не имел права, так гласит закон. Но что-то во мне щелкнуло, не смог оставить ее на едине с ним. Приказал Марте припугнуть наглеца, чтобы больше и думать забыл, как к ней прикасаться. Я и представить себе не мог, что эта блохастая выдра притащит ее в наш мир. Вот же зараза...

Чувства вспыхнули в тот же миг, когда я увидел ее в своем доме уставшую, растрепанную и до смерти перепуганную. Она просила о помощи, а я, чтобы не выдавать своих позывов, делал вид, что вижу ее в первый раз и ничего не понимаю. Она мне показалась такой несностной девчонкой, это жутко бесило и раздражало. Почему она не может просто мне довериться, хотя, с чего бы ей это делать. Но, это я уже сейчас понимаю, а тогда просто отпустил ее в лес одну. И она, упертый рыжик, пошла. 

Шестерки бессмертного сразу появились на горизонте, у них чуйка на одиноких девушек, бродящих по лесу. А у меня на таких, как они. Сердце затрепетало в груди, когда они обнаружили ее в лесу. Тут же бросился за ней вслед. Упел. И с тех пор решил, что больше никуда не отпущу одну. Им же только волю дай - приберут к рукам, потом не отобьешь. 

Если Кощей узнает откуда она, нам обоим очень попадет. Наши отношения - табу. Нельзя просто так нарушить баланс и вытащить существо из одного пространства в другое. Всегда будут последствия. Но с ее приходом, в мой лес вернулось волшебство. Почему? Я обязательно найду ответ на этот вопрос.

И вот сейчас стою, наблюдаю за ней с лестницы, сидит у своей кровати, прижимая к груди зеркало. Значит послание дошло. 

Нужно было не соглашаться на ее просьбу. Оставить все, как есть. Но, как говорится : "Хорошая мысля приходит опосля".

- Все получилось? - нарушил тишину первым.

- Да, - прячет зеркало, - спасибо!

Не хочет чтобы я видел, кому принадлежит ее сердце.

- Что написала? - спросил я, абсолютно не вкладывая в этот вопрос никаких мыслей. Хотелось просто задержаться в ее комнате еще на несколько минут, ведь сегодня мне предстоит провести ночь в одиночестве.

- Я ничего лишнего не болтала, - будто отчиталась Ася, - сказала, что со мной все хорошо и все.

- Он был рад твоему сообщению, - ляпнул я и тут же пожалет о сказанном.

Зачем я это сморозил? Смотрит на меня волком.

- Он? - удивилась она, а через несколько секунд ожидания добавила, - даааааа, он очень обрадовался. И я...тоже

Захотелось найти этого жениха и встряхнуть его хорошенько, чтобы все мысли об Асе вытрусить из его головы. 

(Ася)

Он абсолютно бесшумно прокрался на чердак и спросил меня, как все прошло. Я не лгала ему. Нет повода. Попытался разведать не ляпнула ли я чего-то лишнего. Я и не собиралась. За такие заявления в нашем мире можно в дурку загреметь. Оно мне надо?

- Он был рад твоему сообщению? - могу поклясться его голос почти дрожал, но снаружи Леша все еще оставался той самой нерушимой скалой.

- Он? - спросила я.

Хотела узнать, кто - он? А потом до меня дошло. Ну я и жираф. Это его странное поведение, когда я попросила об услуге, раздраженные взгляды и рачарованные вздохи... Он подумал, что у меня есть кто-то дома, и под кем-то он подразумевает парня. Он что, ревнует? Серьезно?

Сейчас я выведу тебя на чистую воду, нечисть лесная.

- Дааааа, - протянула я, - он очень обрадовался и я тоже, - откровенно врала , не мигая. 

Хоть бы моргнула для приличия.

Леший весь напрягся. Мышцы на руках налились свинцом, а желваки на скулах заиграли волнами. Завораживающее зрелище. Невероятная мощь и сила. Клянусь своим чувством юмора, ему было неприятно это слышать. По нему было видно. Но я не смогла сдержать улыбку, которая то и дело вырывалась наружу. Отвернулась к окну и расплылась в удовольствии от увиденного.

Не знаю, чему я так радуюсь. Но остановиться не могу.

Глава 4

Ночь на новом месте прошла в глубоком сне, в котором мой воздыхатель нежно гладил мои рыжие волосы на берегу какого-то озера и рассказывал смешные истории из жизни. 

Как гласит народное поверье: "На новом месте приснись жених невесте". 

Потянулась, разминая затекшие мышцы и сладко зевнула. Новый день - новые задания. Сегодня вот, например, нужно раздать весь этот хлам, который заполнил собой двор Лешего. Бабуля обещала, что к обеду ее свита из лесных ведьм придет затаривать свои гардеробы. Нужно их встретить, как полагается, а для этого нужно перебрать вещи и презентабельно их сложить. Ведьмы тоже женщины.  

Прихорошилась, надела новое красное платье в горошек, и воодушевленная поскакала по лестнице, пробегая мимо хозяина дома. 

- Далеко попрыгала? - сидел в кресле невозмутимый представитель сказочного мира, всем своим видом давая понять, что он не одобряет мои вылазки из дома. 

- Я что, наказана? - нахмурилась я. 

- Нет, но одну из дома я тебя больше не отпущу! 

- Хорошо, пойдем со мной, мне как раз нужна помощь, - ехидно улыбнулась я. 

- Что еще за помощь? 

- Скоро придут ведьмочки, нужно подготовить товар. 

Леший закатил глаза и тяжело вздохнул. 

- Я все еще не могу выйти одна? - съязвила я. 

Мужлан нехотя поднялся с дивана и взялся за голову. 

- Все еще не можешь, - недовольно рыкнул он и направился к выходу. 

Мы вышли во двор, и я осмотрела масштаб предстоящей работы. Сейчас эти две кучи не казались мне такими огромными, как в самом начале. Или я просто привыкла. 

- Не так уж и много, - обратилась к Лешему, обращая его внимание на тряпье. 

Леша покосился на меня и покачал головой. 

- От меня что надо? - буркнул мужчина. 

- Место, куда я смогу сложить это все. Стол какой-нибудь длинный, или что-то в этом роде. 

- Стол, говоришь? И до которого часу? 

- До обеда, - хлопала ресницами я. 

- До обеда? - округлил глаза мужлан. - Где ж я возьму его тебе за такие короткие сроки? 

- Ну ты же Леший, придумай что-нибудь, - состряпала котячие глаза из Шрека. 

Он раздраженно посмотрел на меня, поглаживая бороду. 

- Ладно, - сдался нелюдь, - из-за тебя мне придется воспользоваться волшебством. 

- Да ладно, - наиграно удивилась я, - у вас это тоже незаконно, - прошептала, прикрывая рот рукой. 

- Очень остроумно, - оценил мой юмор нелюдь и щелкнул пальцами. 

В его руке появился тот самый посох, который отключил меня в первую встречу. Я видела его лишь единожды. Больше Леший не прибегал к его помощи. Захотелось рассмотреть поближе, но не рискнула так открыто проявлять свой интерес и занялась разборкой нарядов. Алексей ударил палкой о землю и передо мной появился длинный, деревянный стол с глубокими узорами. 

- Ты ж мой дед Мороз, - хлопнула в ладоши от восторга. 

- Деда Мороза не существует! - сказал Леша так, будто только что открыл мне Америку. 

- Ты же понимаешь, что раскрыл мне тайну, которую в нашем мире принято бережно хранить? - снова язвила я. 

- Ты не в своем мире, милая, - сказал и довольно сел на ступеньки, облокачиваясь локтями о крыльцо и широко улыбаясь. 

Я смерила его невозмутимым взглядом и принялась за работу. После двух часов непрерывного труда, вещи были разложены по цветам и размерам на столе, а я, получая эстетическое удовольствие, увалилась на траву. 

- Пить? - спросила Марта, поднося чашку к лицу? 

- Не откажусь, - приняла ее заботу, высушивая сосуд до последней капли. 

Не знаю, кого я ожидала увидеть, наверное, скрюченных, горбатых старух с бородавками на лице, большими носами и скрипучими голосами. Но вместо привычных мне сказочных персонажей приходили самые обычные женщины, молодые и уже в возрасте. Некоторые из них были настолько красивы, что сама невольно ловила себя на мысли, что неприлично пялюсь в их сторону.  

Ведьмы несли лесные дары в обмен на наряды - ягоды в лукошках, сушеные грибы, орехи, мед и разные чаи, и пряные травы. Каждая из них смеряла меня изучающим взглядом, а после бартера, с улыбкой на лице, удалялась в чащу леса. Вещи на столе быстро заканчивались и, когда осталось последнее платье, на поляну вышла последняя ведьма лет пятидесяти пяти. Первым делом она подошла к столу оценила оставшийся сарафан и повесила его себе на руку. 

- Дочке отдам, она такое любит, - ни к кому не обращаясь, пробубнела незнакомка. 

Она бросила взгляд на меня и медленно подошла ближе. 

- Таааак, что тут у нас? Молодая девица из другого мира. 

Я перепугано взглянула на Лешего. Тот напрягся. 

- Не нужно! Я сохраню ваш секрет, хотя это совсем не понадобиться, - после этих слов она схватила мой подбородок одной рукой и покрутила лицо в разные стороны. 

Я почувствовала себя на приеме у какого-нибудь "лицевого" врача. 

4.1

- Что мы будем со всем этим делать? - обратилась к Лешему, указывая на результаты торговли, когда он подошел ближе. 

- Что-то, есть, - довольно произнес и закинул пару ягод в рот. 

- Все за день не осилим, а до завтра они не доживут, - беспокоилась я, - жалко же. 

- Есть у меня одна идея, - улыбнулся Леша и повел за собой. 

Мы подошли к деревянной двери, которая вела скорее всего в погреб, потому что нужно было спускаться под землю. 

От одной мысли, что там темно и сыро, и скорее всего, там много пауков, становилось не по себе. 

- А можно я не пойду? Чего я буду там мешаться? Места, вон, и так мало, - пыталась не выдавать своего страха, - ты сам еле помещаешься в проход. 

- Боишься? - прищурился Леша, все-то ему известно, - Ладно, жди меня здесь, буду тебе банки подавать, а ты их к ягодам относи. 

- Банки? - ужаснулась я. - Мы, что варенье будем варить? 

- Варенье, компот, что там у вас - у женщин еще закатывают? - поставил первую стеклянную партию на пол и скрылся под землей. 

- Джем! - растеряно выпалила я. 

- Джем? - выглянул из-за угла, - Не слышал о таком! Вот его мне и состряпай! 

- Легко сказать, - прошептала я, обращаясь сама к себе. 

Мы перенесли все банки, что были у Лешего, на поляну. Алексей разжег костер и поставил на него огромный казан. Я высыпала в него ягоды и вспомнила, о сахаре.  

- Леша, а в сказках сахар бывает? 

Леший улыбнулся и махнул в сторону сарая. 

- Мешок у стены стоит. 

Я, удовлетворенная ответом, поскакала к тому самому мешку. Набрала несколько кастрюль и отнесла к огню. Засыпала ягоды сладким порошком и все тщательно перемешала. Леший накрыл казан крышкой и присел на пень.  

- Так, - вытерла со лба пот фартуком, который еще вчера вылетел из швейной машинки и присела рядом с Лешей, - мне еще нужен закаточный ключ и крышки! 

Мужчина поднялся и пошел в дом, а когда вернулся, протянул мне то, о чем я его спросила. 

- От куда у тебя все это? - поинтересовалась я. 

- От ведьмы, - выплюнул он, - сначала хотел сжечь все дотла, а потом решил, что в хозяйстве пригодится. Не прогадал, как видишь, - обворожительно улыбнулся мне. 

- Да уж, - фыркнула я и снова помешала закипающую жижу в котле. 

Леший бросил на меня сомневающийся взгляд, но все же начал этот неудобный разговор. 

- Нус, мою историю "любви" ты знаешь. Расскажи теперь о себе. 

Он сделал максимально отстраненное выражение лица, мол, "хочешь говори, хочешь нет, мне фиолетово", но я-то знаю, что именно он хочет услышать. Что ж так и быть, подыграю. 

- А что рассказывать? Познакомились в университете, влюбились друг в друга, начали встречаться, потом сняли квартиру и стали вместе жить... 

А потом он затянул в нашу постель одну фифу из богатой семьи, и я оказалась тут. Но Лешему об этом знать не обязательно. 

- Понятно, - буркнул Леша и кулаки сжал с такой силой, что костяшки побелели, а я конечно же сделала вид, что ничего не заметила. - Любишь его? - неожиданно для меня выпалил он. 

- Безумно, - нагло лгала я. 

Какая-то часть меня еще глубоко в душе билась в истерике, но это знакомство с Лешим изменило мое отношение ко всему, в том числе и к Максиму. Я даже имя его могу произнести, не бояться жгучей боли в груди. Ее больше нет. Я и не заметила... 

Леший внезапно подорвался с пня и возвышаясь надо мной сопел от злости. Я не на шутку испугалась. Переборщила. Однозначно переборщила! 

- Так передай своему БЕЗУМНО любимому ЧЕЛОВЕКУ, что он больше НИКОГДА тебя не увидит! - прорычал он и удалился в дом. 

А я стояла, ошарашенно глядя ему в след, и не могла пошевелиться. Он это сейчас серьезно? Он не шутит? 

Остаток работы прошел в полном одиночестве. Я доварила ягоды, которые на таком огне превратились в однородную массу, разлила все это по банкам и запечатала крышками. Наполненные сосуды отнесла в сарай и накрыла старым покрывалом, как бабушка учила. После чего, измотанная и расстроенная отправилась к себе. Я была такой уставшей, что даже не обратила внимания на то, чем в данную секунду занимается Леший. Просто прошла мимо и по лестнице поднялась наверх. 

Заправленная постель так и манила меня своей мягкостью. Я плюхнулась в нее и укрылась пледом. Мне показалось, что на чердаке прохладно. Прикрыла глаза на секундочку и, будто в бездну, провалилась в сон. 

(Леший) 

Сам же спросил о женихе, сам хотел узнать, что она к нему испытывает! Что я ожидал услышать, что она больше его не любит, потому что появился я? Наивный нелюдь! Сам себя спровоцировал и обидел девчонку. Нарычал на нее, как первобытный какой-то. Но меня так взбесил ее ответ, что сил нет. Не могу ее отпустить. НЕ МОГУ! Не хочу. Но и насильно мил не будешь. 

Она прошла мимо, даже не посмотрела в мою сторону. Обиделась. 

Решил, что извинюсь пред ней за ужином, который сам и приготовлю. У Марты сегодня прекрасный улов - щуки. Сварю ухи своей знатной. Она тут же обомлеет, попробовав. 

4.2

- Етить-колотить, - отозвалась бабуля, - так и знала, что погубишь девочку, ирод проклятый! - причитала она, - довел бедную... 

- Все было нормально, мы закатками занимались. Вареньем. А потом повздорили немного, и я ушел, а она одна все это... и вот че... 

- Кто ж закатывает средь белого дня? Жарень такая. Перегрелась ягодка. Тепловой удар, - тыкнула пальцем в небо старуха. 

- Что делать-то? - растерялся я. 

- У колодца корыто стоит, набери в него холодной воды. Температуру сгонять будем. 

Послушался бабку и сделал все то, о чем она говорила. Наполнил корыто водой и пошел к Асе. 

- Теперь нужно раздеть ее, - указала она. 

- Мне? - обалдел я. 

Мысли сразу побрели не в ту степь, навевая постыдные фантазии. 

- Ну не мне же, - возмутилась она. 

Я засомневался. 

- Чем быстрее разденешь, тем быстрее ей легче станет, - подгоняла старуха. 

Это помогло. Снял с Аси фартук и задрал красное платье, оголяя ноги. На секунду залип, сглатывая слюну. 

Нет, так нельзя. Отвернулся и одним рывком стянул с нее одежду. 

- Ну вот, делов-то! - бубнила Яга. 

Она даже представить не могла, какой смерч закрутил мои чувства. Какая буря бушевала в моей груди. Хотелось смотреть на нее бесконечно. Смотреть на идеальную, точеную фигуру, на все ее достопримечательности, которые укрывают сейчас рыжие волосы. 

- Ну все, остынь! - ворвалась в мое сознание старуха, - Неси ее на улицу. 

И я понес. Бережно, как хрустальную вазу, боясь, что она рассыпется в руках на мелкие осколки. 

- Клади в воду - приказала - бабуля. 

- Она же холодная, - возмутился я. 

- Экий осел упертый. Клади, тебе говорят, - настаивала Яга. 

Аккуратно опустил Асю в корыто. 

- И что теперь? 

- Ждать надо. Будем ждать. 

Я сел на землю и взял Асю за руку. Мне казалось, это может как-то помочь. 

- Что случилось у вас? Почему поссорились? - присела рядом старуха. 

- Сам виноват. Сказала другой у нее, а я начал расспрашивать о нем. Ну, и с катушек слетел. Ляпнул, что не увидит он ее больше. 

Старуха разлилась в громком хохоте. Смеялась от души. Давно ее такой не видел. 

- Ну, ты и балбес! - сквозь смех кашляла она, - нет у нее никого. Точно тебе говорю. 

- Как нет? - в груди зародилось зернышко надежды. 

- А вот так. Свободное сердце. Чувствую. 

- Зачем же она так сказала, - откровенно не понимал я. 

- Дразнила тебя, а ты и не увидел! - продолжала глумиться на до мной Яга. 

Ох, какой пожар вспыхнул в моем сердце. Он способен спалить любого на моем пути. 

Ну, Анисья, теперь ты от меня точно не отделаешься. 

(Ася) 

Утренний свет ворвался в сознание, отрезвляя своей яркостью. Открыла глаза и прищурилась. Я лежала в своей постели, в своей комнате, на чердаке. На тумбочке у кровати испускал невероятный аромат букет полевых цветов. Зарылась в них носом и вдохнула опьяняющий запах. Закружилась голова и я вынырнула, чтобы немного прийти в себя. 

- Интересно, это он так извиняется за вчерашнее поведение? - разговаривала сама с собой. 

- Сам собирал, - отозвалась Марта, ступив на порог. 

- Что вчера произошло? - прижимая букет к груди, спросила я. 

- Вчера? Ты два дня спала, дорогая! Перегрелась, - обозначила волчица, - Леший места себе не находил, спал у твоих ног. 

Я невольно бросила взгляд на свои колени и обнаружила, что одета не в тот красный сарафан, в котором была в тот день, а в мамино зеленое платье. 

- А кто меня переодел? - ужаснулась я, и щеки загорелись от стыда. 

- Этого я не знаю. Хозяин тебя к Яге носил, оттуда такой уже принес. Переодетой, - улыбнулась чертовка. 

Я нафантазировала себе всяких пошлостей. Но мысль о том, что он не мог со мной так поступить, выдернула меня в реальность. 

- И где он сейчас? - невзначай поинтересовалась я. 

- Во дворе. Упражняется. Из лука стреляет, - махнула мордой в сторону окна. 

- Из лука, - повторила я, но взглянуть побоялась, - ну что ж, пойду, поздороваюсь и поблагодарю за заботу. 

- Иди-иди, - провожала меня озорным взглядом Марта. 

Я вышла во двор и увидела Лешего у сосны. Дыхание перехватило, а сердце, как раненная птица, затрепыхалось в груди. 

Алексей, по пояс раздетый, стрелял из лука в нарисованную на доске мишень, прикрепленную к дереву. Его стальные мышцы играли, перекатываясь под кожей. Тело покрылось испариной от тяжелой тренировки. Капельки пота скатывались по рельефной спине, огибая холмы мышц. От него веяло мужественностью и силой. Ноги сами понесли в его сторону. И когда я приблизилась, он почувствовал это. 

4.3

Я спокойно приняла поражение. Сама виновата. Не стоило игры играть с Лешим. Тем более с таким огромным и властным... и красивым... и... 

- Ты пойдешь со мной на свадьбу и это не просьба, - его голос вибрировал в моей груди, - будь готова к вечеру, - отрезал он и вышел из дома. 

Я и не планировала ему отказывать. Никогда бы не упустила шанса побывать на таком торжестве, тем более в сказке. Но его тон отбивал любое желание. Не могу его понять, то он мягкий, как шелк, то наждачная бумага, о которую стираются все мои надежды.  

В мою бедовую голову влезла еще одна "гениальная" мысль. Эх, ничему меня жизнь не учит. Ну, не могу я иначе.  

Решила, что сегодня состряпаю себе такой наряд, от которого у Леши голову снесет. И, воодушевленная своим планом, побежала наверх, воплощать его в реальность. Подняла купол, под которым на тумбочке у кровати расположилась моя шайтан-машинка и прильнула к подружке. 

- Машиночка, родненькая, сделай мне такое платье, чтобы все-все сказочные женщины ахнули от зависти, а мужчины слюни пускали, - сказала это и крутанула ручкой. 

В ту же секунду моя помощница выплюнула черный, бархатный наряд. Я подняла его и расправила. 

- То, что надо, - ехидно улыбнулась я, - Леший с ума сойдет. 

(Леший) 

Дело близилось к вечеру. Нужно было возвращаться домой и собираться на праздник. Если бы Ася не очнулась - не пошел бы никуда. Но все складывается, как надо. Хочу, чтобы она увидела сказочные обычаи и традиции. Ведь ей тоже в будущем придется пережить подобное. И когда я это решил? Наверное, когда в первый раз увидел ее. Уже тогда я знал, что меня не отпустит. 

Подошел к деревянной душевой кабинке у дома, скинул с себя всю одежду и открутил крышку бака, ледяная вода окатила своими пронизывающими струями. 

То, что нужно. Не помешает охладиться. До сих пор не пришел в себя, после последней встречи с Анисьей. Если бы она не сдалась, я бы уже не смог остановиться. Зацеловал бы всю, как и предупреждал. До сих пор перед глазами стоит картина, как она голая лежит в холодной воде. А как она смущенно отводит глаза, это новый вид искусства. 

Нужно перестать думать о ней, иначе не выйду отсюда ровно до нашей с ней свадьбы, а если быть точнее - до первой брачной ночи. 

Баба Яга, баба Яга. Баба Яга - костяная нога. Вроде работает... 

Вышел из душа, укутавшись в полотенце ниже пояса, и отправился в дом, где меня уже ждал мой парадно выходной, льняной, белый костюм. Он давно залеживался в моем шкафу. Откладывал его для особого случая. Чем свадьба друга не особый случай, собственно? Натянул на себя одежду и собрал волосы в пучок на затылке. Почесал бороду. 

- Может, стоило постричь ее? 

- Внимание, - объявила Марта, спускаясь по лестнице, - Хозяин, ваша спутница готова, - торжественно отрапортовала она. 

На первой ступеньке, которая находилась в моем поле зрения, появилась аккуратная стройная ножка, обрамленная в черную туфельку. Она грациозно шагнула вперед, и я замер, затаив дыхание. Передо мной предстала молодая, уверенная в себе, не побоюсь этого слова, женщина, в элегантном, длинном платье из черного бархата, скромном и утонченном, как ее хозяйка. На плечах расположилась легкая вуаль, а рыжие волосы были беспорядочно собраны в интересную прическу. Я предложил ей свою руку, и она охотно вложила в нее свою. 

- Как я тебе? - улыбнулась она, уже наверняка зная ответ. 

- Превосходно, - ни грамма не врал я. 

(Ася) 

Его взгляд мог о многом сказать. План работает. Он сражен наповал. Но это лишь часть моего замысла. Главный сюрприз впереди. 

За нами прислали карету, которая доставила нас к красивому голубому озеру, где уже вовсю отдыхают люди... то есть сказочные жители. 

- Мы все пропустили? - расстроилась я, когда увидела, что гости кушают и выпивают, - торжество уже состоялось? 

- Нет, конечно, нет, - удивился Леший. 

- У нас, у людей заведено кушать после росписи, - выпалила я, когда поймала его изумленный взгляд, - кто хоть женится? 

- Мой старый знакомый, - подмигнул мне Леша, - Водяной. 

У меня пачка отвисла. Водяной, Леший, Кощей... кто следующий? В очередь становись. 

- А на ком? 

- Вооооон на той русалке, указал на длинноволосую блондинку, копошащуюся в цветах. 

- Она русалка? 

Леший положительно покачал головой. 

- А где хвост? 

- В воду ныряет - вырастает, а пока на земле, ножками. 

Мы ступили на поляну, украшенную живыми цветами и яркими разноцветными огнями. Очень красиво и со вкусом. Видно, что женщина приложила руку. Все веселились, общались и танцевали. Леший куда-то отошел, и я решила, что это мой шанс. Скинула с себя вуаль и оголила спину, по самое "не хочу". Сразу после этого словила на себе кучу заинтересованных мужских взглядов и лишь один безмерно злой. 

Глава 5

Его взгляд убивал всех, кто хоть краем глаза зацепился за мою внешность. Он приближался, и своим приближением обещал нехилый разбор полетов. А я мило улыбалась, салютуя в воздухе бокалом игристого гостям, которые бросали на меня недвусмысленные взгляды. 

- Это что такое? - выхватил вуаль из руки и попытался укрыть мои голые плечи, а я в свою очередь юрко увильнула от этого заботливого жеста, нагнувшись к ноге, поправляя чулок. 

- Где? - невинно поправила прическу и захлопала глазами. 

- Ты прекрасно знаешь, о чем я, - шипел Леший так тихо, чтобы никто не мог услышать нашей перепалки. 

- Не понимаю, Леша, что тебе не нравится? - сказала и помахала абсолютно незнакомой мне ведьме у барной стойки, - здесь так круто, совсем, как в нашем мире, - восторгалась я. 

- Анисья, ты с ума сошла, так наряжаться? - наконец озвучил свое недовольство мужчина, - мы должны были слиться с толпой и не привлекать внимания. Никто не должен узнать, откуда ты. 

- Правда? Слава Богу, что твое поведение никак не связано с таким чувством... как оно? Забыла название. Ах, да, РЕВНОСТЬ! - выпалила я и хитро зыркнула на него. 

Его губы превратились в тонкую линию. Злится. Он уже набрал воздуха, чтобы что-то ответить на мой выпад, но ему не дали такой возможности. К нам подошел высокий, худощавый мужчина. Мое внимание тут же привлекли две вещи в его внешности. Во-первых, его черные, смоляные волосы отдавали зеленцой, а во-вторых, он выглядел, как бизнесмен. Уложенная назад прическа, черный костюм с галстуком и лаковые туфли. Совсем не сказочно. 

Я оглянулась вокруг и наконец, начала обращать внимание на окружающих меня существ. Все они выглядели, как абсолютно обычные люди. И все вокруг сделано как-то очень по-человечески. 

- Дружище! Рад видеть тебя! - заключил в исключительно мужские, дружеские объятия моего спутника, - Да еще и с прелестной дамой, - он повернулся ко мне и наклонил голову в приветствии, я повторила жест. 

- Я Ани... 

- Ася, - перебил меня Леший, - это Ася! 

- Очень приятно, Ася, а я Ной! 

- Интересное сокращение, - улыбнулась я, - очень символичное. 

- Нелюдь понял мой намек и дружелюбно кивнул головой. 

- Проходите, угощайтесь, отдыхайте. Торжество начнется в полночь, - сообщил жених и удалился к другим гостям. 

Я смерила Лешего обворожительным взглядом и прошла к шатру, где располагалось все действо. Алексей не отставал. Плелся сзади, как самый верный телохранитель. В прямом смысле этого слова "тела хранитель". Закрыл собой мою обнаженную спину, чтобы никто и глазом не мазнул по глубокому декольте на ней. 

Он усадил меня за свободный столик, сам сел напротив и сверлил пронизывающим взглядом. Я невольно хихикнула и запила свое веселье шампанским. 

- Для тебя это все шутки, Анисья, - в голосе сталь, - да только, если нас раскроют... - тяжело выдохнул. 

- Не раскроют, - опередила его я, - давай выдумаем легенду, чтобы показания, как говорится, совпадали. Например, я твоя кузина... 

- Невеста, - вмешался Леший, - нет у меня ни братьев, ни сестер и уж тем более кузин, - зло зыркнул. 

- А подруга... 

- Невеста, - отрезал мужчина. 

- Ладно, невеста, так невеста. И где ж ты отхватил такую несносную невесту, женишок? 

- На северных болотах, - наклонился ближе и прошептал, - знахарка. 

- Знахарка, значит? Звучит неплохо! Мне нравится, - отхлебнула я. 

- Мне нужно отойти, - встал с места Леший, - никуда не ходи, ни с кем не говори, - пригрозил пальцем. 

Уже сейчас понимаю, что не смогу сдержать обещание. Стоп. Я никакого обещания не давала. А раз не давала, то не чего и переживать.  

Уже несколько минут в одиночестве я сидела и рассматривала гостей. Как я уже заметила, с первого взгляда они ничем не отличались от людей. Но, если присмотреться, воооон у того парня за соседним столиком из-под воротника выглядывают жабры, а возле фуршетного стола ведьма, облаченная в ярко-зеленое платье из атласа, колдует себе разные коктейли.  Кто-то слишком много пьет. Но самое интересное, что я совсем не заметила, что у цветочной арки, облокотившись о деревянный столб стоял черный кот, одетый в самый обычный, деловой костюм. Он важно общался с каким-то мужчиной, попивая белую жидкость из стакана. Наверное, молоко. Интересно, это тот самый кот, что песни заводит, да сказки говорит? Обязательно узнаю это. 

А у клумб, усеянных разноцветными растениями, все так же копошилась невеста-русалка. Почему-то я решила, что стоит познакомиться с виновницей торжества поближе. А то как-то неудобно, на свадьбу приперлась, а брачующихся и знать не знаю. 

- Привет, - присела рядышком и начала помогать обвивать тоненький ствол березы огнями. 

- Здравствуй, - увлеченная своими делами, ответила она. 

- Очень красиво здесь, - решила похвалить ее нелегкий труд, - сразу видно женскую руку, что сотворила этот шедевр. 

Русалка улыбнулась и протянула мне свою ладонь. 

- Я Аврора, - произнесла она. 

- А я Анисья, - улыбнулась в ответ. 

5.1

- Где? - оглянулась она, а когда увидела, что я пялюсь прямо на нее, нервно улыбнулась, - что ты так смотришь? 

- Разве невеста не ты? 

- Неееет, - истерично хихикнула она, - я бы наверняка знала об этом, если бы вдруг решила выйти замуж. Меня Ной попросил подготовить все к торжеству, - остановилась она и задумалась, - сказал, что в полночь со мной рассчитается, - чуть медленнее говорила русалка, будто пробовала на вкус слова, - а в качестве благодарности и залога оставил этот браслет, - посмотрела на руку Аврора, - Анисья, я кажется попала, - откровенно занервничала "не невеста" и впопыхах начала стягивать с руки подаренное украшение, которое никак не хотело отпускать ее кисть. 

Кажется, кто-то играет нечестно и пытается затащить девушку под венец обманом. Разве настоящий мужчина может такое совершить? Хотя я в Сказке, здесь другие законы. Только вот мне плевать на это. Я без боя девчонку не отдам. Вон как глаза забегали от страха, явно не желает она связывать свое будущее с этим... Ноем. Пусть со своими пиявками и лягушками тусит. 

Интересно, это женская солидарность во мне говорит, или три бокала шампусика? 

Схватила со стола тарелку со сметаной и обмазала новой знакомой руку, браслет как миленький соскользнул с руки, и Аврора облегченно выдохнула. 

- Что теперь, - спросила она, перепугано глядя на меня. 

- Думаю, тебе нужно бежать отсюда, как можно скорее, - предложила выход. 

Она оглянулась по сторонам. Растерянная и абсолютно беспомощная. Разве можно так с женщинами поступать? Ну, попадись мне на глаза, женишок... 

- Пошли, - я схватила Аврору за скользкую руку и потащила к высоким воротам, увитым зеленью и цветами. 

Нужно было спешить, ведь в любую минуту мог появиться Леший и обломать нам всю малину. Но ему и не нужно было. Когда я открыла калитку, на пороге стояли мои "старые знакомые" разбойники, а во главе их компашки высокий, худой блондин в кожаном костюме и из такого же материала сапогах. 

- Добрый вечер, - ледяным тоном произнес главарь, - и куда это вы, - обратился ко мне, - виновницу торжества уводите? 

Я нервно сглотнула слюну, чтобы проглотить комок в горле, который образовался при виде этих нелюдей. 

- А это традиция такая, - врала я, - на свадьбах принято воровать невест, вот я и украла, - хихикнула, но получилось как-то криво. 

- Не рановато ли для обрядов? - вскинул бровь белый. 

Не поверил. 

- И вообще, - добавил он, - мы с вами знакомы? Я здесь вас раньше не видел, - перенес свой интерес на меня. 

Я невольно съежилась. Не нравится мне этот персонаж. 

- Я не с этой стороны. Я с северных болот, - поддерживала выдуманную Лешим историю. 

- Знахарка значит? 

- Она самая, - подтвердила я. 

- А имя у знахарки есть? 

- Есть, да не по вашу честь, - твердо отрезала я и попыталась юркнуть между двух амбалов, но меня задержали. 

- Думаю, вам стоит остаться, - бросил невинный взгляд на нас с Авророй, - скоро будут торт выносить, - откровенно издевался он. 

И нас с русалкой повели к гостям, насильно. 

Вот влипли. 

Когда на горизонте появился Леший, одна моя половина сердца трепыхалось от нежности, а другая плевалась в его сторону. Ведь он точно знал, что Аврора не знает о своем замужестве. Обо всем знал. 

Он зло топал в нашу сторону с недовольным Ноем. Плевать мне на их чувства. Вот сейчас прям откровенно плевать. Хар-тьфу обоим в моськи. 

- Ася, что происходит? - прорычал он, когда подошел ближе. 

Я демонстративно отвернула от него лицо. Знать его сейчас не хочу. 

- Леший, не знал, что ты обзавелся новой игрушкой, - почти пропел белый. 

- Она не игрушка, потому и не знал, - бросил холодный взгляд на собеседника. 

Ной выхватил из рук амбалов Аврору. 

- Лучше следи за невестой, а то своруют, и глазом не моргнешь, - бросил на меня ехидный взгляд новый знакомый. 

- Анисья, что это значит? - задал мне вопрос Леша. 

Ишь, какой, еще вопросы задает. 

- Анисья? - будто поймал озарение мужчина, - так это она принесла в наш дом благодать? Интересно, очень интересно. А не окажете ли вы мне услугу, милая Анисья, - шипел нелюдь, - не подарите ли вы мне один танец? 

Не хотелось идти в объятия к этому незнакомцу, но желание насолить Лешему перебороло во мне все страхи. 

- А с удовольствием, - глядя Леше в глаза, прощебетала я и отправилась на середину зала с абсолютно не знакомым мне мужчиной. 

5.2

Незнакомец закружил меня в медленном танце, ухватившись за талию.  

- Хорошо двигаетесь, - елейно почти промурлыкал он. 

- Спасибо, - абсолютно бездушно ответила я. 

- Так говорите знахарка... И что же вы забыли на наших землях? - Вскинул бровь блондин, - неужели такая сильная любовь? 

Леша всем своим видом давал понять, что в любую секунду готов отобрать меня у партнера по танцам. 

- Это не ваше дело. Начнем с того, что вы даже не представились. 

Мужчина обескуражено взглянул на меня и остановился. В его взгляде читалось непонимание, задетое самолюбие и интерес. 

- Простите, - спохватился он, - мне кажется вы должны меня знать, даже если учитывать тот факт, что вы с северных болот.  

- Да? Извините, не припомню, - язвила я. 

- Хорошо, - мужчина начинал злиться, - Кощей, - нагнул голову в приветствии. 

И тут меня накрыло ощущение полного провала. Я попала. Я влипла по самые помидоры. Но нужно было держать марку. Не выдавать своего страха. 

- Мммм- задумчиво протянула я, - теперь, хоть буду знать, как вы выглядите. 

- А вы не промах, - веселился Кощей. 

Повисло неловкое молчание. Я бросила взгляд на Аврору, которая с недовольным лицом высказывает все, что она думает о данном мероприятии Водяному. Ему бы не помешало отпустить пару лещей, за такое поведение. 

- Как вам праздник? - лучезарно улыбнулся блондин. 

Я злобно зыркнула на него. 

- Не одобряю!  

- Что именно вам не понравилось? - вскинул бровь. 

- Ну, знаете ли, меня не очень привлекает насильное замужество, - прорычала я. 

Кощей рассмеялся. 

- Вы еще очень юна, Анисья. Порой мужчинам приходится прибегать к подобным способам завоевания женского сердца. 

- Разве можно девушку силой брать? - возмущалась я. 

Кощей наклонился в мою сторону, неприлично близко, и прошептал. 

- Если очень хочется, все можно. 

- Думаю, достаточно! - послышался за спиной знакомый бас и сильные руки обвили талию, убирая на своем пути все преграды. 

Кощей, целуя мою руку на прощание, достойно принял поражение. Но его взгляд предупреждал об опасности. 

- Благодарю за чудесный танец, Анисья. 

Захотелось выхватить кисть из его лап, но по этикету, даже в нашем мире, это проявление неуважения. 

Я присела в кривом реверансе. 

Леша со скоростью света увел меня с площадки. 

- Ты хоть понимаешь с кем ты разговаривала? - шипел мой воздыхатель. 

Я понимаю, что облажалась по полной. Но желания оправдываться и извиняться не было совсем. 

Я бросила на него недовольный взгляд. 

- Ты знал, что Аврору насильно замуж берут? 

- Это единственное, что тебя волнует сейчас? - злился Леша. 

- Знал? 

- Они взрослые нелюди, Ася, сами разберутся... 

- Ты знал? - Срывалась на крик. 

- Знал, - крикнул в ответ мужлан, - знал, Анисья, легче тебе от этого? 

- И ты поддерживаешь такие методы? - рявкнула я, - когда очень хочется, то можно? - повторила слова Кощея. 

Леший зарылся рукой в растрепанные волосы и тяжело вздохнул. 

- Все не так просто, Ася, - уже более лояльным тоном произнес он, - это тяжело объяснить... 

- А меня ты тоже силой возьмешь, если я откажусь? - выпалила я. 

Вот так, прямо, на чистоту.  Раскрывая все карты. Обнажая правду. 

Леший посмотрел на меня своим серьезным взглядом. 

- Нет, если ты не захочешь, я не буду тебя заставлять, - почесал бороду нелюдь, и добавил, - но только если буду знать, что ты этого действительно не хочешь. 

Он увел меня оттуда, отбирая возможность попрощаться с Авророй и гостями. Я не увидела, чем закончилась церемония. Не узнала, отстояла ли свою точку зрения русалка.  

Слова Лешего задели меня до глубины души. "Только если буду знать, что ты действительно этого не хочешь" - звучало в моей голове. Может у Авроры на самом деле были чувства к Водяному?  Может, она просто, как я, сопротивляется до последнего?  

Может стоит прекратить сопротивляться? Ведь саму себя не обманешь...