Даже если вам немного за тридцать

Глава 14

Неужели уже середина декабря? Этот месяц пролетел так быстро, что я этого не заметила.

Моя жизнь снова совершила очередной кульбит. Теперь я живу в соседней квартире. С Дементьевыми. И мне все это та-а-а-а-ак нравится!

На следующий день, после того, как Эрик предложил мне переехать к нему, в спальню ворвалась Богдана:

— Папочка, я уже проснулась! — девочка осеклась, увидеть нас спящих в обнимку она не ожидала.

Слава Богу, что хоть укрылись среди ночи и не травмировали психику ребенка своими телесами.

— Доброе утро, — я натянула одеяло еще выше. Как-то не так я хотела встретиться с ребенком.

— Кира, пойдем на кухню, — предложила шепотом девочка, — пока папа спит, мы приготовим с тобой что-нибудь.

— Ага, — невпопад буркнула я. Дементьев лишь накрыл головой подушкой. «Не выспался, бедненький», — ехидничала я про себя. Вслух, понятное дело, я об этом не говорила. — Иди, я сейчас буду. — Отослала ребенка и выбралась и плена одеяла. Не при Богдане же мне одеваться?!

Через несколько минут, умывшаяся и кое-как сумевшая привести себя в порядок я, — чистить зубы пальцем это то еще извращение, скажу вам, — появилась на кухне.

Богдана уже вовсю хозяйничала. Достала из холодильника молоко, яйца, а из стола пакет с мукой.

— Что готовим? — решила сделать вид, что не понимаю, для чего все эти продукты оказались на столе.

— Ну, Кира! — вскинула руки Богдана. — Как ты не могла понять? — качала головой девочка, а я скрывала улыбку от нее. В этот момент малышка была копия Эрика. Обожаю их обоих! — Мы будем жарить блины. — Деловито сказала Богдана и, подражая мне, стала разбивать ножом яйца.

От усердия она высунула язык и сосредоточилась на данной ответственной миссии. Я объясняла как-то девочке, что нужно внимательно следить, чтобы скорлупа не попала в тарелку. Урок Богдана усвоила.

— Слушаюсь, мой генерал! — шутливо отозвалась я и занялась делом.

Взбила яйца, добавила соли, муки, молока, все тщательно размешала. Пока Дементьев спит, мы с Богданой позаботимся о завтраке. Благо, что сегодня суббота и никуда не надо спешить.

Вскоре на сковороде скворчало масло, а Богдана помешивала тесто.

— А можно я налью первый блин на сковородку? — малышка даже сложила руки перед собой, так ей хотелось сделать это.

Разве можно отказать этому ангелочку?

— Конечно. Держи половник, но набирай немного. — Советовала я, а сама встала в сторонке.

— Ура, у меня получилось! — Богдана эмоционально хлопнула в ладоши и обняла меня.

— Такими темпами ты вскоре и сама всему научишься. — Похвалила я ребенка. — Будешь папу баловать. — Добавила и это.

Богдана засияла от моей похвалы, а мое сердце сжалось. Как же не хватает этой девочке матери! Она тянется ко мне, это видно, но думаю, она бы тянулась и к любой другой женщине. На этой мысли я остановилась. Она мне совсем не понравилась. Мне хотелось, пусть это и было слишком эгоистично, чтобы Богдана тянулась только ко мне!

Чмокнув девочку в макушку, я отошла к столу, надо бы еще поставить воду на кофе, да приготовить омлет. Одних блинов будет мало. Богдана внимательно следила за блином, а я налила воду в джезву, достала корицу и другие пряности. Потом взбила яйца с молоком, порезала бекон, помидоры и зелень. Вылив всю смесь на сковороду, я улыбнулась. Завтрак для моего мужчины почти готов. Как все-таки красиво звучит это сочетание слов! Мой мужчина…

Мы вместе дожарили блины, а потом накрыли стол. После этого мы отправились в комнату Богданы, следует заплести девочку.

Расчесала ее, потом заплела косу.

— Кира, — Богдана повернулась ко мне, — а ты знаешь, я уже почти не обижаюсь на папу. — Неожиданно сказала она.

— Папа будет этому очень рад. — Завязав резинку на конце косы, я улыбнулась. — Он очень беспокоился о тебе.

— Я знаю.

Позади нас раздался голос Дементьева.

— И чем это здесь занимаются мои девчонки? — Эрик обнял нас обеих.

— Кира меня заплетала. — Похвасталась малышка и показала косу отцу. — А еще мы приготовили завтрак. Напекли блинов.

— Ничего себе! — искренне удивился Эрик. — И когда это вы успели? — он прижался щекой к дочке.

— Ой, папа, ты колешься! — возмущенно завозилась девочка. — Тебе надо побриться!

— Ладно, идем завтракать. — Я силилась сдержать улыбку, которая так некстати появилась, но не вышло. Эрик спросонья был таким забавным. Лицо помятое, со следами от подушки, взъерошенные волосы, это последствие моих бурных ласк… Такой милашка!

— Кто милашка? — вдруг нахмурился Дементьев.

— Ой, я это сказала вслух? — округлив глаза, потянула Богдану за собой. — Идем на кухню.

— Папа, пора умываться. — Отдала приказ девочка и убежала из комнаты.

— Командирша! — восхищенно сказал Эрик, и притянул меня к себе. — Доброе утро, Кирюш. — Мы нежно целовались.

Поцелуи с любимым человеком повышают настроение в разы!

— Идем, — я с трудом перевела дыхание, — а то Богдана нас потеряет.

— Я скоро буду. — Эрик скрылся в ванной комнате.

Мы с Богданой расположились за столом, и минут через пять к нам присоединился Эрик. Мы обменивались шуточками, всем было хорошо и легко, но вот Эрик стал серьезным.

— Заяц, мне нужно с тобой серьезно поговорить.

Девочка замерла и настороженно посмотрела на отца. Я и сама не могла понять, о чем же таком серьезном Дементьев собирается говорить с дочерью.

— Как ты смотришь на то, что теперь Кира будет жить с нами? — выпалил Дементьев.

Я чуть не застонала вслух. Ну, вот чем он думал? Нельзя же так резко вываливать на ребенка такую информацию! Надо было сначала подготовить Богдану, зайти издалека и пространно говоря, узнать, что она на самом деле об этом думает.

— Вы собираетесь пожениться? — прямо спросила девочка.

А я чуть не зааплодировала Богдане. Молодец! Как она отца поймала, а? Эрик моргнул, такого вопроса он не ожидал, конечно. Про женитьбу-то он речь не вел. И как он будет выкручиваться, интересно.

Я сложила руки на груди. Смотрела на Эрика, лукаво улыбаясь. Мой взгляд прожигал его. «Ну и что ты на это ответишь?», казалось, говорил он.

Эрик спокойно сложил салфетку, словно ничего и не происходило.

— Конечно, собираемся, но чуть позже. — Ехидно улыбнулся Дементьев. — Когда Кира к этому будет готова.

Ах, он… Коварный тип!

Богдана с удивлением посмотрела на меня:

— Кира, ты, что не хочешь замуж за папу?

Я прибью Дементьева! Он сидел и нагло усмехался, пока я искала подходящие слова для Богданы. Ну и кто он после этого? Гад, самый настоящий!

— Ну что ты, солнышко. Все хотят замуж. — Но ответ мой был уклончивый. Ну а чего Эрик хотел? Чтобы я бросилась к нему на шею с криком: «Я ваша навеки» (с)? Я-то могу, но что потом будет делать Дементьев?

Богдана довольно улыбнулась.

— Чур, я буду держать ваши кольца.

Та-а-а-ак, я не поняла, что это сейчас было? Похоже, Дементьевы обыграли меня вчистую на своем поле!

— Заяц, думаю, Кира не станет возражать. Правда же, дорогая? — улыбался этот противный.

Нет, я все-таки прибью его!

— Нет, конечно. — Сумела улыбнуться сквозь силу.

— А еще я хочу, чтобы у нас с тобой были платья одинакового цвета. — Богдана явно разошлась. И не собиралась останавливаться на этом. — И цветы твои я тоже могу нести.

Остановите Землю, я сойду! Без меня меня женили, как говорится. Тьфу, выдали замуж в моем варианте.

— Так что, Заяц, ты не возражаешь, чтобы Кира жила с нами? — уточнил Эрик.

— Нет, — Богдана подошла ко мне и крепко обняла. — Я же люблю Киру.

— И я люблю тебя, солнышко. — Чмокнула девочку, а Эрика ущипнула.

Дементьев только охнул и стал потирать плечо, но на меня его жалобные взгляды не действовали. Стоит нам остаться наедине и я… Пришибу его на месте!

— Я пойду к себе. — Богдана покинула кухню.

Я свирепо посмотрела на Эрика.

— Тебе что, жить надоело?

— А что такого я сделал? — невинно хлопал ресницами этот хулиган.

— Ты поспешил. Мне вообще-то еще никто предложения не делал. — Фыркнула с досады.

Хоть и мечтала поколотить Дементьева, но даже стукнуть его не могу… Рука не поднимается, черт возьми! А все дело в чувствах, будь они неладны!

— За этим дело не станет. — Уверенно ответил Эрик, обнимая меня.

И сразу голова закружилась… Это все, конечно, хорошо, но…

— Давай не будем спешить?

— Как пожелаешь, Кирюш. Все только для тебя. — Дементьев демонстрировал полное согласие с моими словами.

Черт, когда он со мной не спорит, я его просто обожаю!

В тот же день я собрала кое-какие вещи и перебралась к Дементьевым.

Не могу сказать, что все у нас шло гладко… Вовсе нет. Иногда и возникали сложности. Богдана поначалу пыталась прощупать границы дозволенного, что я сразу пресекла. Я обожаю эту малышку, но ездить на себе и отце непозволительно. Мы договорились о правилах совместного проживания, об уборке своей комнаты, убранных игрушках и прочем. Богдана пыталась возражать, но потом смирилась. Иногда мы вдвоем наводили порядок в квартире, Богдана помогала мне вытирать пыль, пылесосить. Девочка вообще старалась подражать мне во всем. А уж как она интересовалась кулинарией, меня так вообще восхищало. Эрик был доволен, что между нами сложились такие доверительно-уважительные отношения. С любой проблемой Богдана сначала шла ко мне, а только потом к отцу. Так что, жизнь продолжалась!

Няньку с позором Эрик уволили, чему я была только рада. Ну да, коварная я женщина, видела же, какие страстные взгляды бросала девушка в сторону Дементьева. А зачем мне под носом эта бомба замедленного действия? Да и не справлялась она со своими обязанностями, так что нечего ей находиться рядом с Богданой. И с Эриком.

Помощь мне пришла неожиданно. В нашем доме жила пожилая женщина, которая согласилась присматривать за Богданой. Прибавка к пенсии ей не помешает, а так как она жила одна — детей у нее не было, муж давно умер, — Екатерина Федоровна хотела быть нужной кому-то. Да и с Богданой они быстро сошлись, что нас с Эриком только радовало.

Каждую субботу этого месяца мы уезжали к Бариновым. Да-да, я не поспешила назвать Федора и Юлю одной фамилией. Эта парочка просто светилась от счастья! Хотя, конечно, не обходилось без легких словесных покусываний друг друга, но это был их стиль общения, к которому быстро все привыкли.

Эрик с Федором тоже быстро сошлись. Общего у них было много: это и экономика, которой они были озабочены и спорт, по которому они вместе фанатели и оголтело болели сидя перед экраном, а еще и строительство. Они то и дело начинали сыпать экономическими и строительными терминами. Мы с Юлей в такой момент хватали Богдану и покидали комнату. Собирались чисто девчачьей компанией на кухне. Девочкам всегда есть чем заняться.

Все это казалось таким невероятным, что мы с Юлькой попеременно щипали друг друга, чтобы убедиться в реальности происходящего. Мы давно мечтали, что когда выйдем замуж, то наши мужья обязательно подружатся. И мы часто будем встречаться, а там и наши дети станут друзьями. Может, это все конечно и выглядело наивно, но нам так хотелось этого! Но время шло, все те мужчины, которые встречались нам, не подходили на эти роли и мы смирились, возможно, все это так и останется фантазией.

Поэтому, когда наши мечты стали сбываться, мы растерялись. Эрик и Федор друг другу понравились, мы стали часто встречаться, а отношения перешли на другой уровень. И это все немножко пугало. А вдруг, нам только кажется, что все идет так хорошо? Вот не умеем мы наслаждаться счастливыми моментами, ищем во всем подвох, чтобы потом, когда все иллюзии рассеялись, можно глубокомысленным видом заявить:

— Я так и знала!

А надо просто поверить в себя.

Дни бежали, а я начинала привыкать к этому состоянию. Может, все-таки я наконец-то нашла свое счастье?

За две недели до Нового года, Эрик заявил:

— Кирюш, у нас в пятницу в институте будет вечеринка.

— Вечеринка? — удивилась я такому старомодному слову.

— Ну… — Эрик присел рядом со мной на диван, — не могу же я сказать корпоратив. Это как-то не солидно, у нас же институт, а не корпорация какая-то. Обычно у нас собираются деканы, профессора, доценты разные и ассистенты.

— Весело будет? — что же, не страшно, займемся в этот вечер чем-нибудь с Богданой.

— Да не особо. — Эрик вздохнул. — Не люблю я это дело, но надо.

— Надо, так надо. — Философски пожала плечами. Не буду камнем висеть у него на шее и запрещать куда-либо ходить. Не имею права. — Мы с Богданой проведем чудный вечер вдвоем. Я на днях купила набор один, приготовим мыло. Она давно хотела освоить мыловарение, да и мне это интересно. — Изобразила воодушевление, которого вовсе не испытывала. Я-то помнила, что Регина работала с Эриком, а дама имела на него определенные виды.

Дементьев тут же возмутился:

— Если ты думаешь, что останешься дома, то сильно ошибаешься. Мы пойдем туда вдвоем. — Безапелляционно заявил Эрик.

— А мне-то что там делать? — задала резонный вопрос.

— Мы с тобой, дорогая моя, вообще-то живем вместе. — Отрезал Дементьев. — И отдыхаем мы теперь тоже вместе.

— Приговор окончательный и обжалованию не подлежит? — пошутила я.

— Кирюш, — Эрик жалобно посмотрел на меня, — не бросай меня одного.

— Да кто тебя бросает-то? — изумилась я.

— Значит, пойдешь со мной? — повеселел Эрик.

— Пойду. — Немного сникла я. Не очень-то хотелось вновь встречаться с Региной, но надо четко дать ей понять, что она может не рассчитывать больше на Эрика. Мечтать-то может, кто ей запретит предаваться фантазиям, но вот все остальное — нет, он теперь мужчина занятой.

— Спасибо. — Эрик чмокнул меня и отправился на кухню. — А что у нас сегодня на ужин? — поинтересовался он.

— Жаркое в мультиварке. — Я появилась на кухне следом за ним. — Мой руки, я пока все разогрею.

— Как же приятно возвращаться домой, когда тебя ждут! — выдал он, радостно улыбаясь, и скрылся в ванной.

— Льстец, — улыбнулась я. разогрев ужин, поставила тарелку на стол. Нарезала хлеб, налила чай для себя и села за стол.

— А ты почему не ешь? — нахмурился Эрик.

— Да мы недавно поужинали с Богданой. — Удивленно посмотрела на Дементьева. Что это с ним?

— Точно? — недоверчиво смотрел на меня Эрик. — Мне не надо у Богданы спрашивать: так это или нет?

— Ты что, — у меня от возмущения аж руки задрожали, — думаешь, я не покормила ребенка?

Эрик всплеснул руками.

— Никогда не мог понять чертову женскую логику! Да мне даже в голову не пришло, что ты можешь так подумать! — он потер лоб. — Вообще-то, я беспокоился о тебе. Ты уже несколько дней не ужинаешь со мной. Я волновался, не заболела ли ты.

Я вздохнула. Вечно у меня впереди бегут эмоции, а только потом подключается логика. Нет бы сначала подумать! А потом уже рот открывать, чтобы не опозориться!

Виновато улыбнувшись, я сказала:

— Прости. Просто мы с Богданой стали ужинать пораньше. Ты же задерживался эти дни.

— Другое дело. — Эрик отломил кусок хлеба и покрошил его в тарелку. — Да я даже на секунду представить не мог, что ты не позаботишься о Богдане. Как тебе такое вообще в голову пришло? — кипятился он. Потом помолчал и добавил. — Я всецело доверяю тебе в этом вопросе.

От его слов мне стало еще хуже. Стыд накрыл меня с головой. Он мне доверяет, а я взвиваюсь по любому поводу, ищу подвох во всем. Разве так можно?

— Прости. — Снова повинилась я.

— Перестань извиняться. — Эрик макал куски хлеба в подливку и отправлял их в рот. — Я понял, что нам нужно работать над этим вопросом. Будем восстанавливать доверие.

Я окончательно растаяло. Эрик так хорошо меня понимает! И за это я ему благодарна.

— Что у тебя нового произошло за день? — спросила я, решив закончить этот неприятный разговор.

— А, — махнул рукой Дементьев, — ничего интересного. Костик через неделю возвращается, так я решил, что переложу на него часть своих дел. Станет полегче, да и времени свободного будет больше. — Калинин уехал на полтора месяца в Таиланд, и мне не довелось его ни разу встретить. Может, и к лучшему. — Тогда и познакомлю вас. — Добавил Эрик.

— Может, не стоит? — жалобно спросила я. Зная, как долго дружат Эрик с Константином, мне как-то не хотелось с ним знакомиться. А вдруг, мы не сможем найти общий язык? А ради Эрика нам придется общаться.

— Стоит. — Эрик доел и отодвинул тарелку. — Это вопрос решенный.

Я вздохнула. Время еще есть, все может измениться, и Эрик может передумать.

— И не вздыхай, на меня это не действует. — Дементьев подхватил посуду и, составив ее в раковину, включил воду.

— Узурпатор! — буркнула я.

— Привыкай. — Хмыкнул Эрик.

А я разве против? Так, трепыхаюсь для приличия и только.

После ужина мы занялись лепкой. Богдана вовлекла в этот процесс и нас с Эриком. Скульпторы из нас вышли, скажем, так, мягко говоря, не очень хорошие. Наши животные напоминали какой-то парад уродцев. Зато у Богданы все фигурки получались ладными, приятно посмотреть. У нее явно был талант.

Эрик оглядел доску с нашими поделками, потом осмотрел работы дочери и весело сказал:

— Руки у нас с тобой не из того места выросли.

— Да уж, — в этом вопросе я была солидарна с ним. — Гогена и Родена из нас не вышло.

— Мы в другом деле мастера! — широко улыбнулся Дементьев и подмигнул мне.

Я покраснела. На что это он намекает? Но вслух спросить постеснялась, все-таки ребенок рядом.

Потом мы дружно отмывали пластилин, укладывали спать Богдану. Когда девочка заснула, Эрик сел к ноутбуку.

— Кирюш, я недолго. Только напишу письмо Косте.

Да без проблем, кто ему запрещает. А я пока проведу ревизию своих вещей, надо подобрать платье для выхода в свет. И выглядеть надо так, чтобы Регина удавилась от зависти… Что же она мне так не дает покоя, а?

Открыв свою квартиру, я прошла к шкафу. Перебирая платья, нашла одно, которое так ни разу и не надела. Покупала я его давно, но оно висело в шкафу позабытое позаброшенное. Взяв его, а также туфли, сумочку, вернулась к Дементьеву.

Эрик ждал меня в постели. Я сразу нырнула к нему под бок, разве можно перед ним устоять? У меня никогда не получалось проигнорировать импульсы, посылаемые Эриком. Да и не хотелось делать этого. Зачем отказываться от своего счастья.

В пятницу вечером я собиралась на вечеринку. Тщательно накрасила глаза, губы, потом надела нижнее белье, чулки, платье. Черное в пол, оно было украшено сверху золотым орнаментом. Обула сапоги, туфли сложила в пакет, переобуюсь на месте.

Когда я набросила на себя пальто, Эрик ворвался в квартиру. Поцеловал меня на ходу и скрылся в ванной, где принял душ. Потом быстро сменил костюм и, подхватив меня под руку, выбежал из квартиры.

Все ценные указания я ранее дала Екатерине Федоровне. Богдана отправилась с ночевкой к ней.

— Куда ты так спешишь? — я едва поспевала за ним.

— Не люблю опаздывать. — Эрик вызвал лифт. — Задержался на встрече с заказчиком, такой нудный тип попался. Все ему не так, все не эдак. Достал просто. А на обратном пути попал в пробку. — Пожаловался он. — Вообще сегодня какой-то странный день. Все суечусь, да везде опаздываю.

Я обняла Дементьева.

— Успокойся. — Легко поцеловала его, стерев отпечаток помады с его губ. — Если даже опоздаем немного, ничего страшного не случится. Да и день уже подошел к концу, можно расслабиться.

— Хорошо. — Эрик закрыл глаза. — Как скажешь, дорогая.

Я чуть не замурлыкала в ответ, но решила, что будет слишком. Все-таки я женщина, а не кошка.

— Все, идем. — Эрик приобнял меня и повел к такси.

— Мы не на твоей машине? — удивилась я.

— Нет, я хочу сегодня немного выпить. Ты возражаешь против этого? — вглядываясь мне в лицо, спросил Дементьев.

— Нет, конечно. — Тут же отозвалась я, — тебе не помешает отдохнуть.

— Я тоже так думаю. — Эрик назвал водителю адрес, и мы двинулись в сторону института.

Я вся напряглась, не люблю, когда впереди неизвестность.

— Все будет хорошо. — Эрик ободряюще сжал мою ладонь.

— Хм… — Неопределенно выдала я.

Мы вошли в институт, держась за руки. Дементьев отвел меня в свой кабинет, где я сняла верхнюю одежду.

— Ничего себе! — одобрительно присвистнул Эрик. — Ты такая сексуальная.

Я покраснела, слова Дементьева подняли мою самооценку. Да и объятия с ласками Эрика помогли понять, что Эрик в нетерпении.

Переобувшись, я перед зеркалом нанесла на губы яркую помаду, расчесала волосы и обернулась к Дементьеву.

— Я готова.

Эрик взял меня под руку.

— Идем. Только ничего не бойся. У нас никто не кусается. — Говорил он и представлял попадающихся нам коллег.

А буквально через несколько минут все имена и лица новых знакомых перемешались. Такое количество людей запомнить нереально! Да я и старалась не рассматривать никого. Сосредоточилась на Эрике.

Дементьев шутил с коллегами, но, ни на секунду не отпускал меня от себя.

— Это моя Кира. — Говорил он.

Зал был украшен мишурой, гирлянды висели на стенах. Столы застелены красными скатертями, на которых стояли тарелки с закусками.

— Мы предпочитаем фуршет. — Рассказывал мне Дементьев. — Так удобнее. Подходи в любое время, бери, что хочешь.

— Ага, — кивнула я, осматривая помещение.

Почувствовав неприязненный взгляд, повернула голову влево. Так и знала! Недалеко от нас стояла Регина и сверлила меня взглядом.

Хотелось хмыкнуть и сказать, что я все равно никуда не исчезну. Как бы этого не хотелось Регине. Сегодня женщина была в ярко-красном платье, обтягивающим ее как вторая кожа. Вызывающее декольте максимально открывало грудь Регины. Не слишком подходил данный наряд для сегодняшнего мероприятия.

Пришлось одернуть себя, так как во мне говорила толика зависти. Выглядела Регина прекрасно.

Она направилась к нам, фальшиво улыбаясь.

— Здравствуй, Эрик. — Промурлыкала она и поцеловала моего мужчину в щеку! Гадина!

Дементьев демонстративно вытер помаду с лица.

— Добрый вечер. — Он даже не улыбнулся. — Ты помнишь Киру? — вежливо спросил он.

Регина сделала вид, что вспоминает, где же мы могли встречаться. Так и хотелось вставить реплику, что она испортит морщинами лоб.

— Нет, прости, — беспечно улыбнулась она, — я совсем ее не помню. А мы встречались разве?

Эрик бросил взгляд на нее, и представил меня.

— Кира моя невеста.

У Регины сразу вытянулось лицо, а я с озадаченным видом посмотрела на Дементьева. Когда это мой статус изменился?

— Поздравляю. — Еле выдавила из себя женщина.

— Спасибо. — Невозмутимый, словно сфинкс, Эрик смотрел на коллегу.

Та поспешила ретироваться, а я решила поговорить с Дементьевым.

— Я что, получила повышение? — задала мучивший меня вопрос.

— Ты о чем? — видимо, Эрик не понял.

— Ну как же, — с силой сжала его руку, — сначала у тебя было: МОЯ Кира. А теперь уже Кира невеста. Я передвигаюсь семимильными шагами по карьерной лестнице. Не находишь? — выгнула правую бровь.

Эрик захохотал.

— Очень смешно! — фыркнула я.

Дементьев приобнял меня, заглядывая в лицо.

— Ты обижаешься?

Я качнула головой.

— Нет, но мне хотелось бы, чтобы в будущем, ты согласовывал со мной все свои планы.

— Не дуйся. — Эрик потерся носом о мою щеку. — Я обещаю, что в следующий раз спрошу тебя, прежде, чем принимать решение. — Выдал он.

Ну и как на него обижаться? Такая лапочка!

— Я не лапочка! — возмутился Эрик.

— Ой, я опять сказала это вслух? — испуганно прикрыла рот рукой.

— Да. — Довольно улыбался Эрик. — Но я не возражаю. — Он провел пальцем по моей щеке, а я как зачарованная смотрела на него. — Но вернемся к нашему разговору. Тебя испугало, что я назвал тебя своей невестой? — серьезно спросил Дементьев.

Я немного подумала. Испугалась ли я этого?

— Да нет. Просто это преждевременно. Да и мы никогда всерьез не обсуждали с тобой этот вопрос.

Эрик нахмурился.

— Это мое упущение. — Он дернул рукой. — Я дал время тебе привыкнуть к себе, к нашей совместной жизни. Зная о твоем прошлом опыте, мне не хотелось давить на тебя. Все должно быть естественно.

Я сейчас просто растаю от умиления! Где же он раньше был? Почему мы встретились только сейчас? Имея за плечами неудачный опыт, я могла в полной мере оценить Эрика. Никто, никогда не понимал меня так, как он!

— Спасибо. — Хрипло ответила я. Только бы не расплакаться! Что я зря красоту наводила, что ли?

— Улыбнись. — Эрик чмокнул меня в нос, и я с удовольствием выполнила его просьбу.

Вскоре к нам стали подходить разные люди. Коллеги Эрика говорили о каких-то проблемах с диссертациями, защитой и прочими делами. У меня даже голова разболелась от обилия информации.

— Я поброжу вокруг. — Шепнула Эрику и отошла к окну в другом конце зала.

— Вот ты где! — раздался голос Регины позади.

— Мы уже перешли на «ты»? — мне совершенно не хотелось говорить с этой женщиной. Ведь ясно же, что ничего хорошего из этого не выйдет.

— Неважно! Что у тебя с ним? — она схватила меня за руку.

— Отпустите меня сейчас же! — болевое ощущение в руке мне не нравилось. Мазохизмом я не страдаю. Да и вообще, что позволяет себе эта женщина?

— Отвечай! — повысила голос она.

— С чего бы? — приподняла удивленно брови. — Вы мне кто: подружка, мать, сестра? Делиться подробностями личной жизни с вами я не намерена.

Регина буквально позеленела от злости.

— Ты что, и правда веришь, что между вами может быть что-то серьезное?

Я уже знала, что последует дальше. Как все банально!

— Верю. — Улыбнулась я.

— Ну и дура! — припечатала женщина. — Вы даже не смотритесь вместе!

— Ну да, — я понимающе кивнула, — я же простушка, да еще и с лишним весом. Так?

— Так. — Моргнула Регина. Она явно не ожидала, что я прямо озвучу ее мысли.

— Я все это знаю. — Ответила снисходительно. — Вы предсказуемы, Регина. Чем, кроме внешности вы можете привлечь мужчину?

Та возмущенно хлопала глазами.

— Да я хотя бы внешностью беру! — нашлась она. — Ну а ты-то чем можешь?

— Очередной стереотип. — Презрительно улыбнулась. А что, могу себе позволить. — Не все мужчины любят стройных женщин, Регина. Открою вам тайну, если уж вы в вашем возрасте не знаете этого. — Это бы мастерский удар. Я догадалась, что ей лет сорок или чуть больше. Разглядела цепочку морщин, которую она пыталась замаскировать. Нехорошо, конечно, проходиться по внешности, но она первая начала.

— Сука! — сквозь зубы выдавила женщина.

— Эрик так не считает. — Улыбнулась беспечно. — Его привлекает мой характер и мой внутренний мир. Помимо внешности. А вам бы, лучше найти другого мужчину. Негоже так навязываться. — Посоветовала я и отошла от окна.

Вернусь к Эрику, так будет спокойнее. Но моим планам не суждено было сбыться, меня перехватила какая-то коллега Эрика. Эта особа оказалась на редкость болтливой, вырваться удалось нескоро.

А когда мне это удалось, Эрика я в зале не нашла. Как и Регину. И мне это совсем не понравилось. Внутри появился холодок, неужели я сейчас застану их вдвоем?

Я отправилась на поиск этой парочки и нашла их в какой-то аудитории. Остановившись перед дверью, услышала часть разговора.

— Регина, — говорил с досадой Эрик, — я тебе уже не раз говорил, что между нами ничего не может быть! Почему ты не хочешь этого понять?

— Я не верю, что у тебя с этой Кирой все серьезно! — судя по всему, женщина плакала.

— Зря не веришь. Я люблю Киру, и мы обязательно поженимся. Она самое лучшее, что было в моей жизни. И терять ее я не намерен.

О, Боже! Я прикоснулась руками к щекам. Он. Меня. Любит? Сердце сильнее билось в груди, а пульс зашкалило! Я не ожидала такого! Я не сплю? Пришлось ущипнуть себя за руку. Больно, а значит, это все реальность! Мне хотелось прыгать и кричать, но меня вряд ли бы кто понял.

— Чем же она тебя взяла? — безнадежность была в голосе Регины.

— Всем. — Просто ответил Эрик. — Она одна такая. Порой она совершенно невыносимая, но в то же время, я не представляю, как буду жить, если мы вдруг расстанемся. Она смешная, она умная, очень добрая, невероятно нежная и сексуальная. Я хочу заботиться о ней, защищать от невзгод. И надеюсь, она позволит мне это.

Сердце мое переполняла радость, душа пела от этих слов. Неужели Вселенная все-таки услышала мои пожелания и подарила встречу с Эриком?

Из аудитории послышались сдавленные рыдания.

— Перестань, Регина. — Эрик говорил сухо. — Ты еще будешь счастлива. С другим человеком. А я всегда был твоим другом и только. И ничего не обещал тебе.

Я поспешила уйти. Не хотелось, чтобы меня застали под дверью аудитории. Вернулась в зал, схватила бокал шампанского и сделала несколько глотков. Через пару минут ко мне подошел Эрик.

— Потеряла меня? — он обнял меня.

— Да. — Я пила шампанское мелкими глотками. Как себя вести с Эриком — я не знала. Говорить ему, что оказалась невольным свидетелем их разговором с Региной — я не хотела.

— Пойдем, потанцуем. — Эрик потянул меня в центр зала.

Мои руки на его плечах, а его на моей талии. Глаза в глаза, тела прижаты друг к другу… Плавные движения, скольжение по паркету под романтическую мелодию… И я не видела никого, только он и я. Мой мужчина.

Потом было шампанское, тосты, снова танцы…

Вернулись домой мы около двух часов. Не успели снять верхнюю одежду, как тут же в прихожей занялись любовью. И сегодня, когда я знала правду о чувствах Эрика, все казалось гораздо ярче, сильнее. Я с трудом удержалась, чтобы не сказать Эрику о своей любви. Буквально прикусила язык, чтобы не выпалить это ему в лицо.

Прерывисто дыша, мы собрали одежду и переместились в спальню. Где вскоре все повторилось. Только в этот раз все было гораздо нежнее.

Уснула я абсолютно счастливой. Сейчас мне казалось, что до встречи с Эриком я и не жила вовсе. И никогда не любила. Потому что сила моих чувств к Дементьеву была такой мощной, что я сама поражалась, почему же я раньше никогда не видела очевидных вещей? Что те отношения, которые у меня были и близко не стояли с тем, что у меня сейчас есть. И что я зря жалела о тех, с кем пришлось расстаться. Это все так несущественно! Другое дело Эрик… Но в то же время было страшно, а что если у нас не получится ничего? Как я тогда буду жить? Смогу ли справиться с этим? Но все это сейчас не имело значения в данный момент. Я решила положиться на судьбу. Ей лучше знать, что нас ждет с Эриком дальше. Ведь не зря же мы встретились.