Дама из Амстердама

33

Улица стала белой, чистой. Безлюдно. И только ровный желтоватый свет фонарей делал ее живой, зовущей пройтись по снежку, вдохнуть сладкий морозный воздух.

– Вы меня на прогулку, что ли, пригласили? Чтобы я немного пришел в себя? Я очень вам за это благодарен… Вот представляете себе, у меня есть знакомые, родственники… А в трудную минуту жизни со мной вы, ребята, ты, Лука… Знаешь, мне всегда хотелось познакомиться с тобой поближе, я даже мечтал об этом… Но не предполагал, что наше знакомство, вот такое, близкое, состоится в тяжелое для меня время…

– А где же ваши друзья, родственники? – спросила Лара, кутаясь в воротник меховой курточки и прижимаясь к Луке.

– Они ограничились звонками. Я вам так скажу: существует мнение, будто деньги портят людей. А я вот с этим высказыванием не согласен. Да, может, я и изменился, но как я помогал своим близким, так помогаю до сих пор, да только они почему-то стали от меня отдаляться. Сами. Лука, ты должен понимать меня.

– Думаете, завидуют?

– Может, и так, а может, у них просто своя жизнь, вернее, темп жизни более медленный, и они за мной не поспевают? Вот Вера всегда была со мной и никогда не держала дистанцию…

– Может, у нее просто не было такой возможности?

– Она могла уйти от меня в любую минуту…

– А ей было куда уйти? – спросила Лара.

– Она собиралась купить квартиру, ту самую, вернее, в том самом доме, где ее и нашли… мертвой…

Он вдруг остановился, оглянулся и, медленно повернув голову, взглянул на Луку:

– Да вот же этот дом… Новый, но окна уже светятся. Значит, заселили… Вот здесь должна была жить моя Верочка… Что же это получается… Дражников, ее любовник, знал, что она несет деньги, напал на ее и убил, а потом вернулся домой, хотя нет, дома-то у него не было… Вернулся… Постойте… У меня что-то голова кружится. Если Наташа говорит, что это она была его любовницей, то какое отношение к Дражникову имеет та девушка, Катя, в квартире которой его обнаружили? Значит, он жил у нее? Но Наташа не могла этого не знать… Ее так просто не обманешь… Может, это она убила его и Катю? Узнала случайно, что… Нет, нет и нет! Она знала, что он живет у этой девушки!

– Они могли поссориться, – предположила Лара. – Они когда-то были любовниками, а потом Чемберлен… то есть, Дражников стал встречаться с вашей сестрой, а жил все это время в квартире Кати Цыркун, надо же было ему где-то жить… Наташа нарочно рассказала вам про Дражникова, чтобы причинить боль, отомстить за то, что вы передумали на ней жениться и совершили по отношению к ней подлость, высказав при следователе подозрение, будто она может быть причастна к убийству вашей сестры, Петр Васильевич…

– Подлость? Вы сказали: подлость?

Лара пожала плечами:

– Мы пришли. Вот этот дом, этот подъезд. Не хотите подняться, Петр Васильевич?..

– Хотите показать мне место, где была застрелена Вера? Но стоит ли?

– Мы хотим показать не только это… Пойдемте, не бойтесь, вашей сестры все равно уже нет в живых… И на лестничной клетке ее тоже нет… Она в морге…

Лука посмотрел на Гусева так, что Гусев испугался. По-настоящему.

– Что вы задумали? Лука, что все это значит?

– А то, Петр Васильевич, что ваша сестра уже успела купить квартиру, и у меня есть ключи от нее… Вы же ничего, совершенно ничего не знали о вашей сестре…

Заинтригованный, Гусев решил больше не задавать вопросов. Он кивнул головой и двинулся вслед за Лукой и Ларой.

Они пешком поднялись на третий этаж, и Лука сказал:

– Вот здесь, между вторым и третьим этажом, на площадке была убита твоя сестра, Петр Васильевич… Вот видишь, следы крови на полу…

Гусев заметил, что теперь Лука обращался к нему то на «ты», то на «вы», словно то сближаясь, то отдаляясь от него.

– Я понял, и что дальше? – не выдержал Гусев. – Почему мы поднимались сюда не на лифте? Чтобы потрепать мне нервы лишний раз?

– Чтобы размять кости… Полезно для здоровья… А если серьезно, то именно здесь, на этом этаже, Вера купила себе квартиру.

– Странно все это, – пожал плечами Гусев. Ему уже было все равно. Он только пожалел, что мало выпил, что ему так плохо…

Он с удивлением увидел, как Лука достает из кармана ключи и спокойно открывает двери чужой квартиры. Почему они, эти славные ребята, решили, будто это квартира Веры?

– Заходите, Петр Васильевич, гостем будете…

Гусев зашел. Вспыхнул свет, и он увидел уютный холл, застланный ковром. Дальше – двери с золочеными ручками, несколько дверей…

– Но это не может быть квартира Веры, это трехкомнатная квартира, почти как наша…

– А это и есть трехкомнатная квартира, да только она теперь уже не принадлежит вашей сестре, хотя еще неделю тому назад была ее…

– Лука, прекрати говорить намеками!

– Все не так просто… Не хочешь выпить, Петр Васильевич?

– Хочу, только и мечтаю о том, чтобы выпить… Меня колотит всего… Куда мы пришли?

Лука помог ему раздеться, поухаживал за Ларой, и они втроем вошли в кухню, точную копию той, где только что были.

– Вы ничего не замечаете?

– Как же… Кухня похожа на мою.

– Здесь многое напоминает вашу квартиру, Петр Васильевич. Эту квартиру обставляла ваша сестра. Эта квартира и принадлежала ей, говорю же, до недавнего времени, пока она не подарила ее Дражникову…

– Это квартира Дражникова? Она точно с ума сошла… Но где, где она взяла деньги? Эта квартира стоит больших денег… Да и обстановка… – Гусев снова огляделся.

– Взгляните на эту фотографию, Петр Васильевич, – Лара протянула ему снимок.

Гусев машинально порылся в кармане и извлек очки, нацепил их и принялся внимательно изучать фотографию.

– Это на моей даче, два года тому назад.

На снимке – компания отдыхающих, все сидят за длинным столом в тени зелени. На столе – пироги, самовар. Фоном застолью служит вечернее розовое небо, высокие ели…

– Вот и Верочка, лапушка… – Гусев искренне поцеловал изображение своей сестры.

– Внимательно посмотрите вот сюда, – Лара ткнула пальцем в снимок. – Кто это?

– Да-да… Я только потом вспомнил, что где-то уже встречал эту девушку… Это Наташа. Но мы тогда не знали друг друга, она пришла вместе с подругой, женой одного моего знакомого, вон того толстяка, они зашли к нам на чай, у них дача рядом… Потом появился этот парень.

– Это Игорь Дражников. Здесь, на снимке, видно, что его рука лежит на бедре Наташи… Что, собственно, и подтверждает тот факт, что ваша бывшая невеста и Дражников были знакомы задолго до того, как вас представили друг другу официально…

– До того, как нас познакомила Вика, – кивнул головой Гусев и вздохнул. – Но какое это имеет значение сейчас?

– Взгляните, куда смотрит Дражников.

Гусев поднес снимок поближе к глазам.

– Может, на Верочку?

– Именно. Мы предполагаем, что тем вечером Наташа показала своему любовнику Веру.

– Зачем?

– У них был план. Дражников влюбляет в себя вашу сестру, а для него это не проблема, он был красивым парнем, после чего начинает доить из нее деньги… Даже не столько из нее, сколько из вас… Но они просчитались. У Веры нет собственных денег, да и вы не очень-то щедры по отношению к вашей сестре… А Вера уже любит. Причем любит по-настоящему, страстно, безрассудно… Первое время они встречаются на квартире Наташи, и Наташа идет на это ради того, чтобы все-таки осуществить свой план… Конечно, роман Дражникова и Наташи уже перешел в другую фазу, где нет больше ни увлеченности, ни любви, ни страсти, разве что страсть к деньгам, – рассуждает Лука. – Наташа же, в свою очередь, на время их встреч пользуется квартирой верной подруги – Вики Лейбман, ничего не подозревающей об истинных причинах, заставляющих Наташу скитаться по подругам… Дражников, по-видимому, пытается разорвать свои отношения с Верой, но она держится за него, возможно, это ее единственная любовь, настоящее сильное чувство… И тогда он понимает, что на этом можно сыграть, причем по-крупному… Ему ничего не стоит поставить ей условия, мол, купи мне квартиру, дай денег, и я останусь с тобой, мы поженимся… Вера начинает думать, где же ей взять денег… Тут на помощь приходит Наташа. Она просит Вику Лейбман познакомить ее с вами, Петр Васильевич, разыгрывает страсть, и вы попадаетесь на эту приманку… Собираетесь даже жениться на ней. Но ее не устраивает якобы присутствие в вашей квартире сестры. И вот тогда вам приходит в голову, не без помощи Наташи, конечно, купить Вере поблизости квартиру. Но не трехкомнатную, понятное дело, а однокомнатную, которая, однако, тянет на все сто тысяч… Обратите внимание, кстати, здесь дорогие квартиры, не так ли? – на минуту отвлекся Лука. – Итак, идем дальше. Время идет, у Веры по-прежнему нет денег, вся эта история затягивается… Наташа с Дражниковым ссорятся. Она обвиняет его в бездействии, он ее в том, что она на самом деле хочет выйти за вас замуж, Петр Васильевич, что она кидает его попросту… Дражников больше не может жить у Наташи, он ищет себе квартиру и находит ее, случайно… Знакомится с мошенницей, которая сдает ему не принадлежащую ей квартиру… – говорит Лука и смотрит на Лару.

– Она сдает ему мою квартиру, Петр Васильевич, – говорит Лара. – Понимаете? Пока я отдыхала в Турции, за моей квартирой приглядывала Катя Цыркун, та самая, которую нашли мертвой рядом с Дражниковым… К ней приезжала родная сестра из Днепропетровска, очень нуждающаяся в деньгах… Она сделала копии ключей и сдала, повторяю, совершенно случайно, Дражникову мою квартиру. И уехала. Понятное дело, Катя ничего не знала об этом. Но когда я приехала и увидела Чемберлена…

– Чемберлена?

– Да. Именно так я про себя назвала Дражникова, потому что он похож на актера Чемберлена… – Лара заметно нервничала. – Так вот, когда я приехала, открыла двери своими ключами, вошла с чемоданами и увидела человека, работающего на втором этаже на компьютере, я испугалась и убежала…

– Поступок в высшей степени неблагоразумный, – продолжил за нее Лука. – Особенно если учесть, что Лара в ту пору жила одна, без мужа… Когда она мне рассказала об этом, я отругал ее, поехал и попросил Дражникова уехать, даже дал ему денег… Мы предполагаем, что, пока Лары в Москве не было, Дражников познакомился и сблизился с Катей Цыркун, о чем она, конечно, промолчала… Видимо, и там были непростые отношения.

– Когда я все-таки придумала способ, как войти в собственную квартиру и познакомиться с Чемберле… с Дражниковым, то обнаружила там сумку… одной из ваших кассирш… Но я ничего не знала, думала, что это какая-то его девушка оставила… Потом появилась еще сумка… Я уж и не знала, что думать…

– А почему же вы не выставили его вон из квартиры? – вскричал потрясенный рассказом Лары Гусев.

– Представляете, она заявила мне, что ей жалко его, ведь он заплатил за квартиру мошеннице восемьсот долларов…

– Понятно, – развел руками Гусев. – И что потом? Вы не догадались, что Дражников и есть убийца?

– Откуда, разве я знала что-нибудь о кассиршах? Я жила своей жизнью… Не зная, что Лука попросил Чемберлена съехать с моей квартиры, я поехала туда, чтобы объяснить ему, что собираюсь замуж и моему мужу не нравится, что в моей квартире живет посторонний, я даже деньги захватила, чтобы ему отдать…

И тут Лара рассказала онемевшему от удивления Гусеву все подробности того тяжелого для нее дня: как она обнаружила сначала труп Кати, а потом и Чемберлена…

– Значит, это вы перетащили его труп к ней?

– А что мне было делать? Вы поступили бы иначе на моем месте?

– Да черт его знает, – отмахнулся Гусев. – Ну и историю вы мне рассказали… Только я не понял, при чем здесь моя сестра… Почему вы сказали, что эта квартира раньше принадлежала Вере? Хотите сказать, что Дражников на украденные деньги купил эту квартиру и оформил ее на Веру? Что-то мне в это не верится…

– И правильно, что не верите, – сказал Лука. – Квартиру покупала сама Вера.

– Ее любовник, получается, так безумно любил ее, что убивал, грабил, а все награбленное отдавал ей? – Гусев побледнел, а на лбу его выступила испарина. – Лука, ну что же ты молчишь? Так за что он убил Веру?

– А он ее и не убивал, Петр Васильевич, – ответил Лука. – Он вообще никого не убивал… И кассирш он тоже не убивал. Говорю же – никого. – Все выстрелы были произведены вашей сестрой, Петр Васильевич, Верой Мекша, – сказала Лара и протянула Гусеву еще один снимок. – Я нашла эту фотографию в этой квартире, в спальне, в туалетном столике… Там целый альбом… Посмотрите, ведь это же ваша сестра Вера, в этом красивом красном платье, расшитом золотыми нитками…

– Конечно, это Вера. И что? Кто дал вам право обвинять ее в столь тяжких преступлениях? Лука, что вы такое себе позволяете?

– Этот снимок сделан в ресторане, накануне Нового года, видите, дети скачут вокруг елки, и Вера стоит, такая красивая, ослепительная в своем новом наряде… Этот новогодний вечер вы и ваши коллеги-учредители устраивали для детей, приготовили подарки, премии… – говорила Лара. – У меня дома есть точно такой же снимок… Его принес мой бывший муж, Кирилл Стрешнев, на этом вечере, как я потом узнала, Снегурочкой была как раз его одноклассница, та самая, к которой он потом и ушел, бросив меня… Когда я рассматривала эту фотографию, то не могла не обратить внимания на эту красивую женщину в красном платье, стоящую слева от елки рядом с большой корзиной, наполненной подарками… Ваша сестра, Петр Васильевич, очень часто сопровождала вас повсюду и была в курсе всех ваших дел. Ее все знали как вашу сестру, помощницу, как вашего доверенного человека… И все кассирши, разумеется, тоже ее знали… Поэтому она не могла ни одну из них оставить в живых… Кстати сказать, она могла войти в любой кабинет, в любое помещение в ваших фирмах… И на нее никто никогда бы не подумал, как и на вас… Словом, она купила пистолет и начала страшным, кровавым путем добывать деньги для своего любовника… А поскольку у нее своего дома практически не было, она прятала вещи своих жертв в моей квартире… Дражников ничего не знал… Он просто жил себе, тратил деньги, которые ему давала Вера, не задумываясь над тем, где она их берет… Думаю, она обманывала его, говоря о каких-то акциях, или придумала что-нибудь еще более правдоподобное… Она очень хотела сохранить их отношения, просто потеряла голову…

– Перестаньте, – Гусев схватил Луку за руку. – Лука, скажи ей, чтобы она замолчала…

– Но вы должны выслушать до конца… Тем более что последствий теперь уже все равно никаких не будет… – произнесла Лара туманную фразу. – Понимаете, никто бы ничего никогда не узнал, если бы Вера не застала Дражникова у Кати… Она приехала к своему любовнику (напомню, он жил у меня), позвонила, но он ей не открыл, потому что его в тот момент в квартире не было… Она хотела уже уйти, как вдруг увидела, что он выходит из квартиры Цыркун… Она, как мне думается, потеряла контроль над собой, втащила его в мою квартиру и стала упрекать в том, что он шляется по бабам, что он – неблагодарная свинья, и все в таком духе… Возможно, она успела услышать что-то из того, что сказал напоследок Кате Дражников, может, какие-то ласковые слова, которые не оставляли никаких сомнений в том, в каких отношениях состоят эти молодые люди… По всей видимости, Дражников начал оскорблять Веру, напомнил ей о ее возрасте… Словом, между ними произошла крупная ссора, во время которой, вполне вероятно, Вера и рассказала о том, каким образом она добывала деньги, сказала, что руки у нее в крови…

– Но откуда вам все это известно? Словно вы были там…

– Просто логически выстраиваю ход событий… – ответила спокойно Лара. – Во всяком случае, когда Вера поняла, что потеряла своего возлюбленного, что никогда в жизни не сможет ему простить всех этих оскорблений, причем в тот момент, когда она привезла ему подарок: дарственную на эту квартиру… Мне кажется, что Вера подсознательно ждала от Дражникова подлости, ждала и боялась… Она вообще всего боялась и находилась на грани нервного срыва… Только любовь и понимание мужчины, которого она безумно любила, могли спасти ее от последнего шага… Но… Она носила при себе пистолет, правда, не тот, которым убивала кассирш, нет… Другой. И застрелила Дражникова. Потом, чтобы до конца удовлетворить свою месть и, не видя, кроме Цыркун, ни одной из своих соперниц, позвонила ей в дверь, высказала все, что думает о ней, и застрелила ее тоже…

Она могла бы просто вернуться домой, выпить и лечь спать. Все. И никогда бы никто не понял, кто и за что убил Дражникова. Но здесь ей пришла мысль, что, когда обнаружат тело ее любовника, в квартире найдут сумки убитых ею женщин… Вот пусть все и думают, что это он и есть их убийца… Но желание еще больше досадить ему, уже мертвому, толкнуло ее к последней черте… Ведь с ней была сумка с деньгами, теми самыми пятьюдесятью тысячами, которые она получила от вас, Петр Васильевич… Эти деньги предназначались тоже Чемберлену… Это был еще один подарок Веры, возможно, как она считала, свадебный… Она оставляет сумку с деньгами рядом с трупом любовника, едет сюда, поближе к своей мечте… Сколько раз она мечтала жить в этой квартире вместе со своим возлюбленным… Ради него она стала жестокой и хладнокровной убийцей… Полное отсутствие личной жизни на протяжении многих лет, служение вам, Петр Васильевич, невозможность быть хозяйкой самой себе и постоянная зависимость от вас… Она очень хотела пожить нормальной женской полнокровной жизнью… Красота ее возлюбленного, его лживые обещания, вырвавшиеся наружу желания… Она просто сошла с ума от любви… Здесь, в квартире, она хранила оружие, которым убивала кассирш… Она понимала, что чем скорее она осуществит задуманное, тем реальнее будет выглядеть ее смерть именно от руки Дражникова… И получится, что и ее тоже убил якобы он, тем же самым оружием, которым убивал кассирш… Еще одно убийство, еще одно ограбление… Значит, надо сделать так, чтобы никто не подумал, будто это самоубийство… Ваша сестра привязывает к пистолету веревку, к другому концу которой привязан массивный подсвечник, и, открыв окно, на веревке опускает его вниз… После выстрела пистолет под тяжестью подсвечника вылетает в окно и падает на землю… Все – никакого самоубийства. Это еще одно хладнокровное, рассчитанное убийство… Но жертвой в этом случае является не она, Вера, а тот, кто пренебрег ее любовью, кто посмеялся над ее чувствами, кто сделал из нее преступницу, – Дражников… Пусть все думают, что он убил и ее. А уж кто застрелил его – это уже не так важно, возможно, кто-то решил отомстить за одну из убитых женщин… Вера действовала, находясь в том состоянии, когда разум уже отказывается подчиняться и на волю вырывается лишь желание отомстить. Она хотела переложить все свои кровавые преступления на плечи негодяя…

Гусев сидел за столом, обхватив голову руками. По щекам его текли слезы. Когда он заговорил, Лара вздрогнула.

– Это я, я виноват во всем… Я обманывал вас, когда говорил, что уважал чувства своей сестры и никогда ни в чем ей не отказывал… Отказывал, еще как отказывал, и вмешивался в ее жизнь… Вернее, вмешался. Всего один раз. Я эгоист, я очень боялся потерять ее, я не представлял себе жизни без нее… Она была нужна мне… Я знал, что она встречается с каким-то сопляком, совсем молодым парнем, ее несколько раз видели с ним вместе… Понимаете, я хотел ей только добра… У нас с ней был разговор, серьезный разговор, возможно, я погорячился, вмешавшись в ее жизнь… Наговорил ей грубостей, крепко обидел ее… Сказал, что не потерплю, чтобы она выставила себя посмешищем… Парень был намного моложе ее, говорили, что настоящий красавец… Но он же тянул с нее деньги, мои деньги, понимаете? Она тогда уже и не знала, что придумать, чтобы выпросить у меня эти проклятые деньги! Вот я и перекрыл кислород, прекратил давать ей деньги, и мне казалось тогда, что я рассчитал все правильно: как только у нее не будет денег, этот подонок от нее отстанет… Думал, что так оно все и вышло… Что у нее появился другой мужчина, солидный, подходящий ей по возрасту… Значит, никакого пожилого любовника, живущего на даче, у нее и не было, она выдумала его для меня, чтобы продолжать встречаться с этим отморозком, Дражниковым… Выходит, это я виноват?.. – И тут же, словно опомнившись: – Мыльников знает или кто-нибудь еще?

– Нет, никто, – отозвался Лука. – Ключи от этой квартиры вместе с документами и фотографиями Лара нашла в вещах вашей сестры, когда подыскивала ей платье… Тогда-то мы кое-что и поняли… Но надо было все проверить… Мы нашли и пистолет с подсвечником, в кустах… Как видите, мы рассказали и о своем преступлении…

– Я буду молчать, – пообещал Гусев. – Лука, да ущипните же вы меня!!!

Перед сном они решили немного прогуляться. Снег так и сыпал на головы редких в этот поздний час прохожих. Лара подвела Луку к витрине кондитерской, где они познакомились, и долго смотрела сквозь стекло на мерцающие в глубине прилавки, сверкающие чистотой столики и стулья… Ей казалось, что даже здесь, на улице, пахнет кофе, ванилью и свежей выпечкой.

– Салют, – Лара прижалась щекой к холодному рукаву пальто Луки. – Знаете, я могу одолжить вам немного денег, чтобы вы поужинали. Здесь, помимо кофе и пирожных, можно купить и бутерброды, а неподалеку отсюда есть отличная пиццерия…

Он в ответ поцеловал ее и тяжело вздохнул от нахлынувших воспоминаний.

– А знаете, у нас с вами одна масть… просто у вас волосы потемнее, но в детстве вы наверняка были рыжим, как и я, вот и в бороде много рыжего осталось… Что с вами случилось? Вы извините, что вмешиваюсь, но я не могу смотреть, как вы допиваете чужой кофе…

Было очень тихо, вся Москва спала, прикрытая снежной пудрой… И вдруг раздался телефонный звонок, такой бестактный, громкий, режущий уши. Лара поспешила взять трубку в руку, бросила взгляд на светящийся голубым светом дисплей, но вместо имени звонившего увидела таинственное: «Номер засекречен».

– Ларочка? – услышала она знакомый голос и с насмешливой улыбкой взглянула на Луку: – Это я, твоя мама… Знаешь, мы тут немного подвыпили с Катей, вернее, нет, мы с ней пьянющие в дым… решили вот позвонить тебе… Мы в Ницце, в отеле, сидим в номере и пьем красное вино… Оторвались по полной программе… как молодые, совсем молодые, понимаешь? Скажи Луке, что он был прав… прав во всем… Ты возьми его сейчас за руку, даже если он спит, и скажи ему… Лара, ну ты же умница, сама знаешь, что надо говорить в таких случаях… Все, детка, целую тебя… Катя передает тебе привет… Да, чуть не забыла, мне тут на днях Кирилл звонил…

Лара отключила телефон, взяла Луку за руку, и они молча двинулись по заснеженной улице домой, спать.