Дан. Книга первая

Глава двадцать вторая

– Совсем обозрел Дасит и его команда. – Жаловался мне Адди за ужином. – Обычно они брали килограмм золотого песка по шестьдесят процентов от веса, у тех, кто сдает маленькими партиями и населения, и по восемьдесят за большие, крупные партии. В этот раз они снизили до семидесяти за крупные. Поселок скупил восемь килограмм, рассчитывали в казну поселка получить тысячу шестьсот золотых прибыли от перепродажи золота. Теперь же и тысячи не наберется.

– А много таких, кто хотел бы продать золото по восемьдесят процентов от веса? – Заинтересовался я.

– Старосты всех окружных поселков. Мы пока не продаем золото, ждем. Думаем, к концу ярмарки цена поднимется, но, судя по хитрому выражению лица Дасита, рассчитывать на подъем цены не стоит.

Я моментально сделал расчет. Получалось, что, купив золотой песок на имеющиеся у меня шесть тысяч золотых и продав его в Гордеце, я мог заработать неплохие деньги.

– А кто в Гордеце покупает золото? – Поинтересовался я у Адди.

– Много кто, но дороже всех и больше всех, конечно отделение банка двардов. – Ответил мне кузнец. – Но туда еще доплыть надо, а это себе поселок позволить не может.

– Я могу тебе помочь, но ты должен об этом молчать. – Предложил я кузнецу.

– Чем? – Кузнец вопросительно посмотрел на меня.

– У меня есть шесть тысяч золотых. Я могу купить у тебя на них золотой песок.

Адди быстро сообразил, что я хочу предложить, поэтому кивнул мне, показывая, что согласен:

– Это семь с половиной килограмм, почти все наше золото. – Прикинув в уме, сказал кузнец. – Я отдам тебе все восемь килограмм. Получится, что ты купил у нас золотой песок по семьдесят пять процентов от веса. Дороже чем купцы, но дешевле чем по восемьдесят процентов. Все равно мне надо оставшиеся пол килограмма продавать, Дак лучше тебе, чем им. Этим сволочам я не продам теперь и грамма.

– Только одно условие Адди. Об этом не должен знать никто. Мне бы не хотелось портить с Даситом и купцами отношения, ведь я поплыву в Гордец на их корабле. – Улыбнулся я кузнецу.

– Это не проблема Дан. Завтра золото будет у тебя. – Проблема Адди была решена. – Я согласен, что вместо тысячи шестьсот поселок получит тысячу двести. Совет будет доволен, ведь если продать золото купцам мы получим всего восемьсот золотых чистой прибыли. Все будут согласны, я не буду называть имени того, кто купил золото Совету.

Завтра золото будет у тебя. – Улыбнулся довольный кузнец.

– Хорошо. – Улыбнулся я.

На этой сделке я зарабатывал чистой прибыли как минимум шесть тысяч золотых. Очень серьезная сумма, в Гордеце я мог получить за восемь килограмм двенадцать тысяч восемьсот золотых, а ведь у меня еще было своего золотого песка один килограмм двести грамм, на тысячу девятисот двадцать золотых.

– "Ну, ты и торгаш". – Восхитился моими действиями Зим.

– "Надо же на что-то путешествовать и кормить тебя". – Буркнул я котенку стапеха, развалившемуся у меня на коленях.

– "Ты увел из под носа купцов почти семь тысяч прибыли!" – Глаза Зима встретились с моими. – "Интересно будет посмотреть на их лица, когда они недополучат восемь килограммов золотого песка".

–"Адди не проболтается. Я в нем уверен". – Улыбнулся я Зиму. – "Так что все будет шито-крыто. Я получу в Гордеце за все золото, вместе с моим, почти четырнадцать тысяч золотых! Меня просто удивляет, какие огромные прибыли имеют купцы".

– "Ага. Это только золотой песок. На всем остальном они получают не меньше". – Зим закрыл глаза и закончил со мной разговор.

– Дан, извини меня, но можно задать тебе личный вопрос? – Улыбнулся мне кузнец.

– Задавай. – Пожал плечами я.

– Скажи мне, почему ты оставляешь Донь и Зари? – Прямо спросил меня Адди.

Я не много подумал и объяснил недоумевающему кузнецу:

– Понимаешь Адди. Они сейчас вполне могут постоять за себя и сами. Не я их оставил, они сами остались. Хотят охотиться и зарабатывать охотой деньги. Ты по возможности присмотри за ними. – Попросил я кузнеца.

– Дан, но ведь ты наверняка спал с ними. Они были тебе как жены. – Кузнец не отставал.

– Адди, любовь и секс, разные вещи. Я их не любил, а мне как мужчине, нужна время от времени женщина. Они очень привлекательные и можно даже сказать красивые. Я просто не хочу себя с кем-то связывать серьезными отношениями. – Объяснил я кузнецу и замолк, показывая всем своим видом, что продолжение этой темы не доставляет мне удовольствия.

Адди понял и перевел разговор на другую тему.

– И куда ты сейчас хочешь отправиться?

– Доплыву с караваном до Гордеца, а потом решу. Хотелось бы добраться до магической Академии, но это очень далеко и я пока не хочу загадывать. – Ответил я Адди.

– Обучение в Академии очень дорогое удовольствие. – Хмыкнул кузнец. – Я разбирал документы, оставшиеся от прошлого правления Совета и прочитал письмо из Академии о наборе на обучение "имеющих дар". Они рассылают свои объявления постоянно. Обучение там стоит двадцать пять тысяч золотых в год. Представляешь?

– Сколько? – Удивленно посмотрел я на него.

– Двадцать пять тысяч золотых в год. – Подтвердил свои слова Адди. – За два года, это полный курс обучения, надо заплатить пятьдесят тысяч золотых.

– Но мне говорила Донь, что всего тысяча золотых! – Я был удивлен огромной суммой платы за учебу.

Адди согласно закивал головой, показывая, что слова Донь правдивы.

– Тысячу золотых там платят за консультацию у "Оракула". – Усмехнулся кузнец. – Это магический артефакт, определяющий способности к магии. Если "Оракул" определит, что способности очень сильные, а денег на учебу у поступающего нет, то есть два варианта. Первый, поступающий заключает с Академией договор, что обязуется отработать десять лет на нее, после окончания обучения. Второй вариант, это когда за поступающего платит кто-либо, тогда по окончании Академии, десять лет маг должен отработать на заплатившего за него деньги. Срок назван средний, тут зависит от того, как поступающий договорится с будущим работодателем. Это может быть хоть кто. Поселковый Совет, Городской Совет или частное лицо. Бывает, что платит империя или какое-нибудь королевство, желающее иметь мага на службе. Главное иметь дар и получить одобрение "Оракула". Всегда найдется кто-нибудь готовый заплатить. Магов очень мало. Получить на службу мага, получившего полноценное образование в Академии, хотят многие. – Закончил рассказ Адди.

– Мне понятно, что самое выгодное, заплатить за обучение самому. – Кивнул я Адди. – Тогда ты свободен и работаешь только сам на себя.

– Да.

– Вот только где взять такие деньги. – Удрученно заметил я.

– Главное не деньги. Главное иметь дар. – Поднял указательный палец вверх кузнец. – Ты вылечил моего сына. У тебя есть дар. Можешь по дороге брать заказы и выполнять их. Деньги сами найдут тебя. – Закончил разговор кузнец.

В назначенный день я стоял на берегу. Лагерь купцов был уже свернут, все купленное погружено на баркасы. Как выяснилось, не только я отправляюсь в Гордец, со мной рядом стояло еще человек десять. Кто-то ехал к родственникам, кто-то по делам, в основном это были пожилые люди. С баркаса сошел молодой купец и приказал нам грузится. Ни о каких каютах речи не шло, нам приказали размешаться на палубе и не мешаться под ногами. Кормить пассажиров, тоже ни кто не собирался, но я, предупрежденный трактирщиком Куном, об этом знал заранее, поэтому нес еще мешок со снедью.

Когда я поднимался на баркас, купец вдруг остановил меня и спросил, показывая на сидевшего, на моем плече котенка стапеха:

– Это кто такой еще? – Купец выглядел удивленным.

– Котенок. Жалко отдавать в чужие руки. – Я пошел дальше.

– Стой, об дополнительных пассажирах речи не было. – Остановил он меня.

Я развернулся к купчишке и спросил:

– Это ты считаешь пассажиром? – На моем лице сквозило удивление.

– Да. – Купчик явно хотел с меня стребовать денег и решил не отставать.

Я обратился к стоящему рядом рауту, с интересом смотревшего на меня и ждущего, чем кончится наш с купчишкой разговор:

– Посмотри. – Я громко обратился к рауту, но так чтоб слышали окружающие. – Этот молодой купец, признает себя равным этому животному. Ведь пассажиром может считаться только разумное, отвечающее за свои поступки, существо.

Молодой купчишка смутился.

– Ты считаешь, его пассажиром и признаешь себя равным этому котенку? – Обратился я к нему. – Если да, то поговорим о плате, если нет, то не задерживай меня.

Окружающие с интересом смотрели на молодого купца, ожидая его ответа. Тот смутился еще больше и промямлил, что не признает себя равным животному.

– Ну, в таком случае нам и не о чем говорить. – Я подмигнул рауту. Тот еле сдерживал смех, но сохранял невозмутимый вид, в глазах мелькали смешинки. Раут мне еле заметно кивнул.

Завершив инцидент с купцом, я оказался на палубе баркаса. Места было мало и почти все было занято тюками или людьми. Устроится было не легко.

– В конце корабля есть две лодки, предназначенные для спасения экипажа, они подвешены на канатах. – Шепнул мне раут, слегка наклонившись ко мне.

– Спасибо. – Я устремился в конец корабля.

Лодка висела на уровне борта корабля, я закинул в нее свой ранец, мешок с провизией и полез в нее, осмотрелся. Место было более чем достаточно. В лодке могли разместиться как минимум трое. Котенок стапеха спрыгнул в лодку с моего плеча и осматривался.

– "Места более чем достаточно". – Зим смотрел на толкучку на корабле.

– Молодой человек. – Обратился ко мне пожилой мужчина стоящий у лодки, тоже севший на баркас до Гордеца.

– Да?

– Может вместе? – Мужчина улыбнулся. – Я могу устроиться в другой лодке, но одному ехать скучно, а так будет с кем поболтать. – Болтать он собирался со мной.

Я пожал плечами.

– Тогда принимай. – Мое пожатие плечами было расценено им как согласие, ко мне полетел большой мешок с провизией и следом две тяжелых сумки.

Я принял вещи, мужчина залез в лодку.

– Старки. – Протянул мне руку пожилой мужчина.

– Дан. – Я пожал руку и начал устраиваться.

Место было просто отличное. Мы не кому не мешали, можно было, расстелив плащи, спать, вытянув ноги. Я мысленно поблагодарил раута за подсказку.

– Отличное место, Дан. Лучшего трудно представить на этом корабле. – Старки смотрел, как баркас отчаливает от берега. – Я не первый раз плыву до Гордеца. Постоянно селюсь в спасательных шлюпках. Просторно, ни кому не мешаешь.

Баркас отошел от берега и спустился в озеро, развернул парус и начал набирать скорость. Двигался он не быстро, но и не особенно медленно, мимо проплыл наш остров, на котором я провел почти три месяца.

– "Где-то там Донь с Зари". – Пролетела у меня мысль.

– "Еще не поздно вернутся". – Пропел мысленный голос Зима.

– "Шутник".

– Может, позавтракаем, мне кажется самое время. Чтоб было интересней осматривать окрестности, можно принять по кружке вина. За отъезд. – Предложил мой попутчик.

Старки развязывал свой мешок с провизией и доброжелательно мне улыбался.

– Я согласен. – Кивнул я и тоже начал выкладывать припасы.

– Сначала мое. – Остановил меня Старки. – У меня запас на двоих как, минимум. Я постоянно плаваю в Гордец. У меня там живет сын. Зовет переехать на постоянно, но я еще не стар и сам пока могу зарабатывать.

– У меня тут закуплено на все десять дней. – Я показал на мешок. – Если мы едем вместе, то нет ни какой разницы, чей мешок опустеет вперед.

Попутчик кивнул и нарезав хлеба, мяса и овощей разлил по двум кружкам вино.

– За знакомство. – Предложил он тост, и мы выпили.

Хорошо поев, мы выпили не меньше двух литров отличного кисло-сладкого вина. За бортом вид почти не менялся. Караван двигался не спешно. Завязался не спешный разговор. Старки был рудознатцем. Отработал в "Гремячем", город нанимал его для поиска рудных мест. С ним ходил десяток егерей, охраняющий его от хищников и любых других опасностей, нанятый Советом "Гремячего". Удалось найти одно рудное место с залежами полудрагоценных камней и с ним рассчитались по божески. Старки был доволен. Сейчас он хотел съездить к сыну в Гордец, и вернутся назад: Совет "Гремячего", довольный его работой, решил продолжить с ним контракт по поиску рудных мест.

– А вы, Дан, куда держите путь? – Вежливо поинтересовался у меня рудознатец, когда, закончив более чем плотный завтрак, мы прилегли на своих плащах.

– Да особых планов нет. – Улыбнулся я попутчику. – Хотелось бы поступить в магическую Академию, но нет таких денег. Думаю просто попутешествовать. Я умею только добывать шкуры в лесу, да немного махать мечом.

– В Академию? – Удивился моим словам Старки. – Ты уверен, что у тебя есть дар?

– Нет, не уверен. Поэтому хотел бы пройти собеседование у "Оракула".

– Это тысяча золотых! Большие деньги. – Посмотрел на меня Старки.

– Я с тобой согласен. – Кивнул я рудознатцу. – Поэтому я хочу где-нибудь заработать. Сам знаешь у охотников заработки не высокие.

– Это да. – Согласился Старки и задумался.

Я, решив, что разговор окончен, закрыл глаза и задремал, велев Зиму приглядывать за моим имуществом, хотя ранец у меня лежал под головой. Тихий ветерок, тень от паруса располагала ко сну. Вскоре я забылся легким, навеянным приемом хорошего вина, сном.