Дар океана

Глава 37

Берег скрылся за горизонтом, а корабль продолжал идти к намеченной точке. Я стоял на кормовой части, руки держались за леера, а взгляд устремился вперёд и вниз. Вокруг меня волновалось полностью открытое море. То самое чувство вернулось. Я видел рябь, видел полностью открытый горизонт и чувствовался ветерок. Моя душа опять ощущала счастье. Нет, конечно и до этого момента все было хорошо, у меня есть любимая девушка, которая меня тоже любит, денежная работа, интересная жизнь. Но после того как меня уволили с научного судна и пришлось находиться либо на берегу, либо рядом с ним, во мне что-то пропало, что-то без чего я не мог быть полностью счастливым. И только сейчас всё опять вернулось. Мне стало понятно, что каким-то образом надо опять устроиться либо на то же судно либо найти другое. Но это дело будущего, а сейчас мне просто хотелось наслаждаться морем. Единственное что мне не нравилось, это то, что в данный момент, я пассажир, а хотелось бы всё-таки выйти в рейс матросом, рабочим на судне. Но этого я пока добиться не мог, так что оставалось наслаждаться тем, что имеем сейчас.

***

Через несколько часов, глубоко за полдень, корабль наконец добрался до нужного места. За это время та небольшая рябь, что волновала водную поверхность полностью пропала и установился идеальный штиль, приборы показывали полное отсутствие ветра. Катер сбросил якорь, из кормового отсека начали выбираться водолазы и натягивать на себя своё обмундирование. Вскоре почти вся площадка заполнилась людьми. Вокруг меня одевались, разговаривали, сидели, стояли наверное человек пятьдесят если не больше. Чтобы им не мешать, да и всё равно я такие толпы не люблю, поэтому решил уйти, посмотреть на внутреннее убранство временно меня приютившего корабля. Сперва отправился на ходовой мостик. Там находилось очень много различных приборов, эхолоты, гирокомпас, просто компас, куча разных пультов с кнопками и рубильниками. Да, это не то что где я раньше работал, здесь всё современное, компьютеризированное, даже штурвал имел другой вид, был похож на геймпад от игровой приставки, тоже с кнопками. Рядом с ним сидел молодой матрос, явно срочник. Видимо все офицеры ушли отдыхать и оставили пацана вахту нести. Хотя что он сделает если что-то произойдёт? Поговорив с ним несколько минут, убедился в своей правоте, он на службе всего несколько месяцев и сам признался что его ничему не учили, он только занимается покраской да уборкой. Пожелав ему удачной службы и добрых офицеров отправился дальше. Зашёл на камбуз, который в этот момент был пустым, сходил до кают-компании, посмотрел на общий кубрик. Всё это время я поражался насколько всё внутри и снаружи красиво и ново. То судно на котором мне приходилось раньше работать спустили на воду очень давно, несколько десятков лет назад, что означало его устаревшесть. Такого как здесь оборудования там нет, всё уже давно потёрлось, все крашено перекрашено. Выйдя обратно на палубу, я задумался, что мне хотелось бы работать вот на таком судне. Тут находиться гораздо комфортнее, было видно, что при его проектировании думали о людях, об экипаже, а не об их работе.

Побродив вот так по кораблю, я вернулся на кормовую площадку. Сев на баночку около фальшборта, глянул по сторонам. Водолазы уже все спустились под воду и вокруг всё почти опустело, осталось только несколько матросов, что мыли палубу. Мне оставалось только сидеть и наслаждаться морскими видами. В этот момент пришла мысль, что на самом деле не так уж и плохо, что сейчас я только пассажир, мне вон палубу мыть не надо. Улыбнувшись своим думам, глянул на парней. Они усердно махали швабрами, хотя всё уже чуть ли не блестело. Мне это тоже знакомо, в начале моей карьеры тоже таким приходилось заниматься. В таких размышлениях прошло пару часов. Постепенно начинало темнеть, матросы разошлись, температура опускалась, а в животе заурчало. Надо сходить до камбуза, попросить кока что-нибудь поесть. Встав, я пошёл в намеченную сторону, и в этот момент заметил на палубе мокрые женские руки, а спустя несколько секунд и лицо. Увидев его, я остолбенел, но довольно быстро пришёл в себя. Это оказалось русалка. Она смотрела на меня ещё какое-то время, но потом вместо очаровательной улыбки появилась гримаса злости. В этот момент пришло понимание, что она хотела меня очаровать, но так как Рина поставила на это дело блок своим пением, эта русалка поняла, что не добилась своего и разозлилась. Но зачем ей это? Кто она? Ответы на эти вопросы я не смог узнать, потому что неожиданная гостья, резко выбралась на палубу, и оттолкнувшись хвостом прыгнула на меня. Её руки впились в моё горло, а хвост закрутился вокруг ног, не давая возможности убежать. Через секунду мы упали, я пытался разжать хватку на горле, но у меня не получалось, русалка оказалась очень сильной. Однако мне удалось перевернуться на бок и согнув ноги в коленях, смог их освободить. В этот же момент, я ударил ступнями напавшей в район, где начинался хвост и таким образом смог полностью выбраться из русалочьей хватки. Она быстро перевернулась на живот, упёрлась ладонями в палубу и зыркнула в мою сторону злыми глазами. Я приготовился к новому нападению, однако русалка метнулась к воде и вскоре скрылась за бортом.

Подойдя к ограждению, немного перегнулся и глянул вниз. На воде остались только расходящиеся круги. Что это только что было? Почему русалка на меня напала? Это последовательница Таны? Скорее всего. А это значит, что водолазы и те русалки, что на нашей стороне проиграли, и видимо враг атакует корабль. Оттолкнувшись от лееров, я развернулся в сторону ходового мостика, надо всё рассказать дежурному, чтобы он доложил капитану. Однако стоило сделать несколько шагов, как меня кто-то схватил сзади за шиворот. Глянув назад, увидел довольного рослого матроса. Что происходит? Враг, убедившись, что я не собираюсь убегать, резко нанёс удар в правый бок. Согнувшись от боли и схватившись за больное место, сжав зубы, нанёс удар ногой во вражескую коленку. Матрос тут же отпустил меня и сам схватился за место куда ему прилетело. Воспользовавшись шансом, я сразу побежал куда хотел. Мне все стало понятно. Тана победила и её русалки очаровали экипаж, но так как меня нельзя подчинить, от моей персоны решили просто избавиться. Перебирая ногами, чувствуя как жутко болит в месте удара, я надеялся только что хоть кто-нибудь еще остался в своём уме.

Добравшись до ходового мостика, никого не нашёл, дежурный покинул свой пост, что означало только одно, и он тоже очарован русалками. Метнувшись в кают-компанию, опять никого не увидел, потом на камбуз, даже в гальюн заглянул. Но никого не было. Каюты капитана, старпома и остальных, как и все остальные отсеки, посещённые мной, оказались пустыми. Выбравшись обратно на палубу в районе кормовой площадки, я увидел весь экипаж. Несколько десятков человек заполонили всё пространство вокруг и с ненавистью смотрели на меня. Все люди на борту подверглись влиянию врага. Как только ко мне пришла эта мысль, матросы и остальные единым строем двинулись ко мне. Испытывая сильный страх, который впрочем скоро пропал, заменившись знакомым мне чувством отстранённости, я бежал на носовую часть и усиленно анализировал сложившуюся ситуацию. Что мне делать? Как спастись от врага? Однако бежать долго не получилось, ибо длина катера не предполагала большое расстояние, и вскоре я стоял около носового топового огня и усиленно думал, что мне делать, одновременно наблюдая, как со всех сторон выходит очарованный русалками экипаж. Когда ко мне потянулись первые руки, я сделал единственное, что мог сделать в этой ситуации, перебрался через фальшборт, чувствуя как меня пытаются схватить и спрыгнул за борт. В туже секунду, моё тело почувствовало, что вода совсем нетёплая. Глянув наверх, увидел матросов, что смотрели на меня. Злость в их глазах пропала, они глядели на меня как на мусор на поверхности воды, совершенно без какого либо выражения. Развернувшись, я погрёб руками и ногами. Относительно недалеко тут находится один из островов, на котором мы работали с наукой, может мне хватит сил добраться. Но почти сразу стало понятно, что не получится. Вода на столько остыла, что своим холодом начала сводить мои конечности. Ещё через какое-то время, мне стало понятно, что я просто замёрзну. Это конец. Руки и ноги свело, я просто бултыхался на поверхности воды. Когда сознание начало пропадать, мои губы ощутили что-то. Очень слабо ощутили, так как уже замёрзли, но через мгновение после этого прикосновения, по всему телу разлилось тепло. Через несколько секунд после этого мои глаза открылись, и я увидел рядом с собой русалку. Первая мысль, появившаяся в не до конца пришедшем в себя мозге, гласила — спасаться. Однако русалка улыбнулась и проговорила:

— Ты нам нужен. — И стала одевать на меня водолазную маску с баллонами. — Мы проигрываем. Нам нужен каждый. — Увидев, что оборудование на мне, она, больше ничего не говоря, скрылась под водой.

Я какое-то время еще поболтался, осознавая произошедшее. Холод почти не чувствовался. Казалось, что внутри меня работает настоящая печка, не дающая внешнему холоду добраться до внутренней части моего тела. Я спасён. И меня явно зовут на битву. В этот момент захотелось просто быстро отсюда убраться, надо спасаться. Но у меня не получилось так поступить. Натянув поплотнее маску, и открыв баллон, я нырнул вслед за своей спасительницей.

***

Вокруг меня простиралась огромная пещера, полностью заполненная водой. Напротив располагалось огромное нечто. Именно это и был тот самый передатчик. Какой-то сгусток органики больших размеров, он ни на что земное не похож. Единственное, что мне это напомнило, человеческий мозг и то очень отдаленно. И вокруг него с огромной скоростью носились русалки упорно друг друга уничтожая. А поодаль, зависнув в толще воды, расположились несколько выживших водолазов. Они пытались изо всех своих сил, с помощью подводных ружей, вносить свою лепту в битву, однако у них мало что получалось. Что мне делать? Оружия у меня нет. Силами я с врагом не смогу меряться, русалки сильнее человека. Но просто должен был что-то сделать. Поэтому, увидев как одна русалка всё-таки прорвалась к передатчику, и что-то начала с ним делать, я рванулся к ней. С каждой секундой передатчик становился ближе, и с каждой же этой секундой, инопланетный сгусток органики менялся. Начинал изнутри светиться, частично изменял форму, на нём появлялись какие-то извилины. В тот момент когда я наконец добрался до цели и протянул к врагу руки, передатчик сильно дёрнулся и издал звук, который под водой очень сложно было различить. Неужели мы проиграли?