Дарки

Глава 1

По двору школы шли двое. Мальчишка, вернувшийся с практики перед сдачей дипломного волшебства, и маг, приютивший ученика на практику в своих владениях.

Маг выглядел вполне обыденно для того места, откуда прибыл. В нем легко читался профессиональный воин с окраины. Считай, головорез и убийца. Только посох выдавал в нем мага. А так, даже шрамы на лице более подходили воину. Мальчишка, для школы, выглядел еще более необычно. Нет, он был похож на приехавшего с ним мага, но как любимый сын на богатого папу барона. С поправкой на местность. И что сам маг не был одет как барон, а ученик как бароненок был. Белая рубаха с не броской вышивкой и горловой пряжкой, утянутая в жилет из мягкой кожи. К жилету были пристегнуты рукава с пуговицами. Кушак, из более толстой кожи, с ремнями, подвесами, сумкой и прочими украшательствами. За кушак мальчишка небрежно заткнул боевые жезлы и перчатки. Широкие штаны переходили в небольшие сапожки с каблуком. А сверху, на мальчишке был плащ. На голове колпак, заломленный так, чтобы виднелся край нижнего, такого же белого как рубаха. На нижний колпак на манер броши был приколот амулет.

— Дарки! Ты что ли? А че вырядился?

— Пацаны, да он теперь настоящий страааашный темный маг. Вот какой плащ нацепил.

Дарки резко повернулся и у всех вокруг, словно что то ухнуло внутри, от его взгляда. Смех резко затих. Стало заметно, насколько в этом ярком парке чужд его вид. Словно он не тут, а все еще в тех темных лесах, скрытых туманом. И никакое солнце не делало вид парнишки живым.

Дарки медленно подошел к светлому, схватил за голову руками и подтянув к себе лизнул через весь лоб.

— А ну плюнь. Светлых жрать не хорошо. — сказал маг.

— Я только попробовать.

Пацаны, решившие по прикалываться над вернувшимся с практики соседом, резко поняли, насколько он теперь другой. Более не было того тихого и скромного темного, который стеснялся общаться с другими и даже в драки особенно не лез. Всего то раз масштабно, и то огреб по полной. Правда после того, как Дарки выпустили из целительской, его обидчик подхватил такое проклятье, что чуть за живо не сгнил. И сгнил бы, но преподаватель по проклятиям устав снимать очередное появлявшиеся на месте только что снятого, поговорила с Дарки и как-то все сразу прошло. А потом его за это и направили на практику так далеко. Так говорили.

Светляк, чью голову Дарки держал в руках, все же отключился со страха. Дарки не стал удерживать и позволил телу упасть. И даже не стал привлекать внимание к тому, что светляк обмочился. Не каждый светлый выдержит прикосновение мага тьмы окутанного своей силой.

— Девственник. Кровь лунной группы. К алтарю пригодный.

— Идем. Это тебе не василисков жевать.

Директор, в кабинет которого маг зашел что бы сдать ученика, долго смотрел на Дарки. Дарки напротив, на директора не смотрел и даже не особо двигался. Злился молча.

— Возвращаю. Почти в том же виде что брал.

— Если ты и остальных будешь так подготавливать, то я не наказывать отправкой к тебе буду, а поощрять. Уверен, в этом году не одна карточка ученика будет положена к твоей табличке. Сможешь выбрать ученика.

— Сам выбирай. У меня планы на эти три дня в столице. Надо много закупить. Не только себе же везу.

— Дарки, какую тему будешь показывать на дипломе? — спросил директор.

— Запечатывание демона. Высшего. В одну варежку. — Дарки сунул руку в складки плаща и словно из тьмы вытащил посох.

— Твою мать! — выругался директор — А что по проще не хочешь?

— Я прям очень хорошо к этому готовился. Даже посох готов.

— Ну ка дай свой отчет. И его карточку тоже сразу сдай.

— Простите. Он немного в крови. Я еще не переписал. — Дарки вытянул из той же тьмы подкладки плаща свою работу.

Чем больше директор читал, тем сильнее его брови ползли вверх. А потом и вовсе замерли на карточке. Список там был большой.

— Даааа. Везет тебе, как утонувшему в пятницу. Баню самому готовить не надо. Ну пробуй. Зря что ли «друзья наставника» так много времени потратили на подготовку тебя. Темиш, ладно отступники, ты с ними и в школе дружил, могли познакомить по выше. Где ты откопал жрицу Тьмы первой гильдии? Они же не то, что вне закона, их существование не доказано! Да я эту каточку в музей и под стекло!

— Не поверите, внучку ее того. Так и познакомились. Мне там в дипломе один момент особенно нравится — сказал наставник — Дарки обещает вернуть долг за такое обучение тому, кого будет учить сам. Там лист в свитке посвящен тому, как оказывается правильно учить надо. Видимо уже ждет, кода ему посылать практикантов будут.

— Ничего такого. Светлые многие так учат. Это у ваших подобное редкость. — сказал директор — свиток я положу ко всем работам. Переписывать не надо, почищу заклинанием. После завтра утром сдашь первым. Если что, то целители на тебе свою часть сдадут досрочно.

— Не получится — Дарки вынул руки и от них отделились бинты — я и лечение проходил.

День до экзамена Дарки провел в своей комнате. Сосед был жутко занят, переписывая с обрывков и листочков в свиток и потому не отвлекал. Друзей особо не было. Одноклассникам было не до него. А мелюзге на год младше хватило того представления, что он устроил.

Утром на стадионе уже собирались ученики. В основном на год младше. Их очень сильно волновал следующий год и практика. У многих был шанс самим выбрать наставника или хотя бы попытаться попасть к нужному. Всем было интересно что можно показать как кульминацию своего обучения. Вот так, чтобы в одно заклинание и перед всеми. Да и просто последние свободные деньки, когда учеба уже надоела, а практика не началась. Выступления старшаков вполне тянули на развлечения.

— Учитель, я уже могу идти подготавливать место? — спросил Дарки.

— Да, да. Что у тебя там?

— Да демоны… Там готовить надо…

— Ну иди. Я купол подниму.

На глазах всех присутствующих, Дарки медленно прошел в центр стадиона, достал из плаща нож, и принялся строить звезду призыва. Особенно на него никто внимания не обращал. Да и строил он что то большое и долго. Еще и по памяти. Учителя тоже занимали свои места и даже немного поглядывали на поле.

— Ученик Дарки, ты готов или еще?

— Готов!

— Тогда подожди!

Учитель громко объявил сдающего, потом зачитал тему работы, переписанную рукой директора в список.

— Запечатывание высшего демона, в одну варежку. — учитель смутился. Даже за нервничал. Но тема была вписана рукой директора. Ну и где им достать ученику на испытание одного высшего демона?

Дарки вытащил из плаща посох, и громко на весь стадион стал читать заклинание призыва. Учителя поздно спохватились, но все же успели поднять еще и купол тишины. Иначе это бы грозило концом школы. Страны! Сотня учеников попробовала бы повторить вызов. Еще и на случайных звездах из случайной книги. И на этом кончилась бы и школа и город. Ну а потом!

Закончив заклинание, Дарки словно пропал. Он исчез, а плащ рухнул и тоже пропал. Ну разве что трава в этом месте стала чуть другой. Почти одни сорняки.

Не успели ученики закрыть рот, после того как на их глазах маг просто исчез с центра стадиона, вообще ничего не делая, как над звездой стал сгущаться туман. А потом на этом месте остался стоять демон. Высший. Ор, паника. Попытки бежать, или хотя бы вжаться в скамью. Тварь на вид была метров пять от копыт до кончиков рогов. В остальном он был похож на великана. Разве что с красной кожей, огромными когтями на лапах, и собачьей мордой без кожи вовсе.

Сам демон тоже выглядел обескураженно. Призывателя не было. Он стоял в центре стадиона. Демон попробовал границу звезды и обнаружил, что никакого барьера там нет. Паника добралась уже даже до преподавателей. А демон отошел в сторонку, выглядывая учеников. Купол стадиона был хорош от магического урона. Останавливать демонов он и не задумывался.

Неожиданно для всех, и особенно демона, у него за спиной появился маг. Демон подпрыгнул, повернулся и… бросился прочь, голося что-то неприличное.

Дарки вскинул посох и стал на память читать очень длинные заклинания очень быстро. После одного шло следующее, и следующее. Словно скороговорки. Демон врезался в стену чуть чуть не добежав до границы стадиона. Попытался ринутся обратно, но налетел еще на одну стену. Попробовал исчезнуть и не смог. Очень скоро, он стал так быстро метаться, что всем стало понятно, что стены все появляются и все сокращают ему место. Каждая вторая стена выдерживала натиск демона. Дарки зажимал его со всех сторон. Демон попробовал атаковать магией. Но стены возникали с такой скоростью, что он только и мог, что взреветь от бессилия. А потом они и вовсе перестали пробиваться. Дарки подошел по ближе, и демон шарахнулся. Попытался. Еще с десяток долгих заклинаний были наложены по кругу, пока демон скулил и скребся наружу. А потом, с последними строчками, все пространство вокруг окутала тьма. На ней, словно письмена, вспыхнули магические знаки. И все это резко полетело в сторону демона. Он только зажмуриться руками успел, век то не было, когда удар со всех сторон принялся сминать его в точку. Дарки отстраненно стоял и смотрел на это. Еще немного времени, и на месте демона упала маленькая варежка. Дарки вознес руки и разразился весьма длинным и сильным заклинанием. Только потом поднял с земли варежку.

— Запечатывание высшего демона, в одну варежку. Если приглядитесь, то он там. Можете сжечь и проверить. Подчинения я не накладывал!

— Дарки… умничка….!!!!.. Дай это сюда и вали…! — сказал препод.

— Работа принята — объявил директор. И уже тихо — Наложите подчинение, и отдайте этого демонологам младших классов. Может высший по дольше протянет. Но я бы советовал ему сразу пытаться сбежать. Или хотя бы набиться в личные какой козявке.

— Не сможет я его хорошо привязал. Варежку не потеряйте только.

Дарки аккуратно сел с краю скамейки. С других ее частей на него смотрели очень недовольные соученики, которым тоже надо было показать себя во всей красе. Но после такого, это было трудным. Один призыв чего стоил. Такому не то что не учат, такое скрывают всеми силами от всех. А то, что Дарки смог спрятаться от демона под своим плащом? Ну и конечно само пленение. Так мастерски отрезать демона от себя и других, поймать в ловушку. Вообще не драться с ним! Большая часть встреч лицом к лицу без драк не обходились. И исход был печален. Ну и как итог, еще и запечатывание. Даже не изгнание.

— Дарки, ну ты и сволочь!

— Я старался! Все ради того, что бы посрамить вас.

— Дарки, да? А ты у кого практику проходил? Не хочу к нему попасть. — раздалось со скамейки выше.

— Не боись. Не попадешь. Я у друзей наставника это все учил. А их в живых уже почти не осталось.

— Успокоил, блин!

— Слушай, а чего от тебя так демон то шарахался? — спросил другой со скамейки — вроде высший же.

Дарки так улыбнулся, что лицо в миг стало по детскому милым.

— А ты думаешь демон выживет, если с него живьем шкурку на плащ снять? Или думаешь, этого прям убить сложнее чем тех? Я каждого из моего плаща в морду запомнил. Это меня так тренировали, чтобы потом начать тренировать.

— Дарки! Молю! Скажи, у кого ты практику проходил! Я близко к тем землям быть не хочу!

— Просто держись по дальше от границы. Туда только наказанных ссылают.

В центр стадиона вышел уже второй после Дарки. Этот был тупым. Совсем. Как пробка. Он даже умудрялся как-то понимать горного тролля, что жил в подвале школы. Да что там понимать, они даже о чем-то по спорили, и тролль выиграл спор. Все же за годы в школе, он каких-то знаний да нахватался. Тролль, в смысле.

Секунду спустя центр стадиона взорвался вихрем огненных шаров. Плотность огня по сектору была такой, что казалось выжить там было бы невозможно, даже увешайся ты амулетами. Ученик крутился как волчок, менял местоположения, падал, перекатывался, прятался за пару столбиков, прыгал резко в сторону, и все это время поток огня не на секунду не прекращался.

— Вот это Тролль-голова дает! Вот это его натаскали!

— Его тоже к границе отсылали. — сказал Дарки — К Гробе.

— Я что, зря что ли в столице отсиживался?

— Вот выйдешь, и посмотрим.

— О, Копатель мертвяков тащит. Ща будет интересно. Я видел, он из одного большого пять мелких собирал. Все наоборот делают.

Уже к вечеру, к концу второй группы все подтянулись к стадиону обратно. Слушать напутственную речь директора. Но кроме того, что после практики все стали сильнее, умнее и директору вот прям в первый раз за всех не стыдно, ничего нового не узнали. Списки лучших среди темных не распространяли. Хоть и делали для себя. Это сильно влияло на то, куда мага зашлют после школы отрабатывать обучение. Ну и просто, себя найти. Редко кто потом хотел новое место искать. Ну а и сбежит, так новые выпустятся.

Дарки успел и переодеться, и умыться на ночь. Уже собирался свалиться спать. Дел ну никаких. Там светлые потом сдаются. Распределение будет. Мелюзгу на год младше торжественно на практику пошлют. Но все это потом. А пока…

Дарки раскинулся на кровати, как неожиданно пришел сигнал от директора с требованием срочно явиться. Делать было нечего. Пришлось вставать.

В кабинете директора стоял темный, среднего возраста, роста, и внешности. Чужой. Дарки даже стало не удобно, что приперся в одной рубахе и тапочках. Но срочно значит срочно.

— Знакомьтесь, это Дарки. Лучший выпускник этого года. — с порога начал директор — Дарки, это магистр Марик. Он уже завтра отправляется на службу и ему нужен распределенный от школы. Твои документы и диплом мы подготовили.

Марик удостоил Дарки только кратким взглядом, потом повернулся еще раз и рассмотрел уже внимательнее. Тапочки, рубаха, колпак. Брошь на колпаке. Высший демон, запечатанный в ней. Брошь маг рассматривал долго.

— Поздравляю с назначением на лучший курорт страны. Скучно там не будет.

— Спасибо. — Дарки скривился, одаривая директора не добрым взглядом — Мне пойти переодеться?

— Перемещаемся завтра утром из зала телепортации.

— Директор, а знаете по чему у вас так много проблемных учеников? — спросил Дарки самым добрым голосом.

— Да? И почему?

— Потому что выпустившие мстят как могут. Я постараюсь самую свирепую и коварную найти. Что бы вот прям с первого дня родителей вспомнили.

Пока директор и Марик смеялись, Дарки забрал свой диплом и пошел к себе. К утреннему перемещению надо было подготовиться. Зарядить все амулеты. Нанести замороженные заклятья на пальцы. Начистить оружие и повторно заговорить одежду. Дырки по искать с последнего раза. Пополнить запас ингредиентов, запас еды и воды на крайний случай в столовке спереть. И главное хорошо покормить прикарманенного личного демона, доставшегося в наследство от убитого отступника.

Утром Дарки шел не выспавшийся, но полностью готовый. Диплом ему уже дали, а значит он маг. Так что посох можно было не прятать. Демона тоже. Тот спокойно шел рядом, высоко подняв свой кошачий хвост. Другие части демона тоже напоминали кота, только сильно по больше. Ну и рога, конечно. Какой же демон без рогов. Амулеты заряженные и готовые размещались на шее, пальцах. Нож на поясе. Жезлы, заткнутые за кушак.

— Я готов.

— Пошли. — Марик в этот раз потратил совсем не много времени на осмотр младшего коллеги. Директор, напротив, рассматривал, словно в первый раз.

— Я обязательно выживу и пришлю вам свою месть, а то и не одного! — с этими словами оба мага и один демон переместились.

Дарки появился держа руки наготове. Сразу в боевой стойке, с широко раскрытыми и полностью черными глазами.

Перед ними стояли двое. Старик и парнишка, примерно возраста Дарки. Оба светлые. Оба одетые как то странно.

— Магистр Марик, прибыл для несения службы.

— Маг Дарки, прибыл для несения службы. На отработку. — Дарик понял, что видимо это их компаньоны из светлых, раз встречают. Контроль бы так парадно и безоружно не стоял. Да и не ждал бы.

— Вы рано. Идемте, моя жена уже готовит завтрак, встречать дорогих гостей. — сказал светлый по старше.

— Я Ромашка! — с ходу представился светляк — Вот! Это тебе! Подарок! — пацан держал в руках какие-то странные и очень короткие штанцы темносинего цвета — у нас не принято плавать в рубахе или голышом. Тут леди тоже отдыхают. Держи! Переоденешься и я покажу тебе наш пляж за домиком! А после обеда, можно по загорать!

— Спасибо — Дарки принял подарок, и стал озираться по сторонам — А где мы?

— На курорте! Лучшем в стране! Тебе нравится цвет? Я подумал, что темному магу розовые плавки слишком мрачно. А зеленый вы не любите.

— Да, спасибо. — Дарки во все глаза смотрел вокруг. Кругом цвел сад. Было тепло. Очень. А в далеке был слышан шум моря. Мимо шел мальчишка, в почти таких же плавательных штанцах, только белых, с ведерком рыбы и удочкой. Босой. А вся макушка была выбелена солнцем. Как и у Ромашки. — Это что, и правда курорт?

— Да! А ты не знал? Сюда направляют только самых лучших выпускников! Это наша привилегия, работать в таком месте. Правда место тут появляется очень редко. Я вот от сюда точно никуда не собираюсь. Пусть во дворец шлют лучших или вон, в эльфийское посольство.

— Дарки — сказал Марик — Когда я говорил курорт, я имел введу настоящий курорт, а не отборный гадюшник на краю войны, где и пойманный оборотень достойный собутыльник. Ты действительно сделал диплом и практику лучше всех. Хотя у меня и не было времени узнать подробности.

— Афигеть! — только и сказал Дарки.

— Мя! — сказал его личный демон.

— Ой какой котик! Матушка Света ему точно сметаны даст.

Дарки поднял демона за шкирку и заглянул в его большие черные глаза своими большими и черными — Ты, ой какой котик! Запомнил? Веди себя соответственно! — Котик кивнул, и был возвращен на место. И даже поглажен.

— А его можно погладить? — просил Ромашка.

— Это демон. За подношения в виде сметаны, он тебе сам за рыбкой сплавает. А уж по гладить и подавно позволит.

Далеко идти не пришлось. Вдоль по улице, к ее краю. Дарки не хотел, но пялился. Беленые дома, даже без окон и с открытыми террасами под навесом. Улица, мощеная морской галькой. Медленно гуляющие сонные люди.

— Мя? — спросил демон.

— И зачем тебе эта мышь? Тебя там сметана ждет.

— Мя.

— Жирная. Кормовая. Согласен. Ну, сам смотри.

Демон припал к земле, подняв задницу, чуть покрутил ей, и в один прыжок покрыл метров десять. Его прыжок более всего походил на пролетевшую тень от большой птицы. Вот он тут, и уже жует мыша.

— А он и мышей ловит? А то у нас заклинание. Я его обновляю. Но мыши привыкли. Веками в доме мага живут.

— Он магов ловит и рвет как шелудивый пес подушку. Мышей и подавно.

— А как его зовут?

— Кусь, первый клочок тьмы кровавого заката, пухнастый. — Дарки сказал первое что пришло в голову, собрав все титулы и эпитеты, которыми демон одаривал сам себя. Демону, тем более коту было в принципе все равно, на какую кличку приходить или нет. Не истинным же именем призывают. Но были любимые прозвища.

Старшие маги шли чуть сзади, и уже о чем то болтали. Дарки не стал прислушиваться. Будут говорить о нем и заклинание тревоги сработает.

Дом на краю улицы, у самого поворота просто утопал в цветах на деревьях. Сам дом поражал размахом, как для дома мага. И беспечностью. В два этажа, много оконных проемов, веранд, и столиков на улице. И никакой каменной стены, дозорных башен и даже простенького купола.

За одним столом на улице, старушка уже накрывала. В мисках лежали ягоды, пироги, разноцветные кувшины с соками. Какие-то фрукты.

На плетеной калитке в доме мага не было даже колотушки. Да и забор защитить мог бы только от нападения особо толстых кур. Но такие уже медленно ковыляли внутри.

— Матушка Света! Мы пришли! — Ромашка привлек к себе внимание еще и помахав рукой.

Светлячка оторвала глаза от стола и расплылась в улыбке.

— Ой, приехали гости! Идемте к столу. Я завтрак легкий собрала.

— Оставь их мать! Дай хоть с дороги переодеться. Успеют еще по есть.

— Да пока пироги горячие.

— Не остынут твои пироги.

— Пойдем! Я тебе комнату темных покажу! Примеришь подарок, а после завтрака купаться! — Ромашка почти потянул за руку. — Вы тоже, магистр Марик, идемте! Магистр Добромир вам потом кабинет покажет. Он на первом.

Дом внутри оказался очень светлым, хотя окна и выходили на крытые террасы. Все внутри говорило об уюте и любви хозяйки к своему дому. Старые но выскобленные полы из дерева, беленая штукатурка на стенах. Хозяйка ее еще и расписала красками, пустив зелень сада в дом. Огромная деревянная мебель ручной резки. Тяжелая, массивная, полная книг, подушек, горшков. Маленькая печка, на один котелок, и огромный кухонный шкаф. На потолке люстра из старого колеса со свечами. Все это было покрыто множеством бытовых заклинаний. Даже все скрипучие половицы закляты.

— Кабинеты там. Ваш левый. Матушка Света в доме только роды принимает, в женском крыле, за той загородкой, где у нее кухни и… и что там еще в женском крыле положено. Наш с Дарки кабинет под лестницей. Вот за той перегородкой комнаты хозяев. Их спальня, кладовки. Раньше там гостевые были и для темных, но это когда хозяева были моложе. Сейчас они уже по лестнице не поднимаются.

Лестница тоже была большой, широкой и удобной. Но тут уже бытовые заклинания были другими. Дарки кончиками пальцев ног ощутил, что их ставил Ромашка.

Второй этаж встретил четырьмя дверьми, большим коридором и огромным окном. А еще заклинаниями прохлады. На первом они не требовались.

— Эта гостевая, это для темных, там внутри много места, раньше тут хозяйские были. Вот тут мой закуток.

— Ой какой демон! — раздалось с низу — А чего мнешься на пороге?

— Это Кусь, первый клочок тьмы кровавого заката, пухнастый — по спешил сообщить Ромашка — Личный хранитель Дарки.

— А. Ну пусть входит тогда. Допуск дам. Только что бы он куриц не трогал! Пусть мышей ловит в саду. Тогда сметаны получит у меня.

— Дарки! Переодевайся, и встретимся внизу. Я тоже в плавки переоденусь!

Комната была большой.

— Я тут обустроюсь? — спросил Дарки глядя на первую же дверь у входа. Там была кровать, сундук, и окошко с видом на сад.

— Даже не взглянешь на остальное? Может и по лучше есть. Или так не терпится по плавать в море? Обустраивайся, конечно.

— Взгляну. Но мне и этого достаточно.

Пока Дарки начитывал заклинание на свою комнатку, Марик внимательно смотрел. Заклинание Дарки подглядел у одного из отступников. Правда тот запирал на него свой личный гримуар. И кроме защиты от вскрытия, оно не плохо защищала и от уничтожения. На такую комнату пришлось потратится. Это не книжонка. Но брошка охотно делилась силой. В отличии от того, кто был в ней.

— Дарки, а что у тебя за практика была и где? — спросил Марик.

— В баронствах Нетреба и Невмиручем. Мы сперва на нежить охотились, потом на баронских магов Нежить отдельно охотилась, мы отдельно. Потом с баронскими на вампиров, потом с вампирами на ренегатов, тоже по отдельности, вот только я за ренегатов был в тот момент, потом с ренегатами на высшего демона крови, но против вампиров, зато с баронским. Высшего я себе забрал. Правда и ловил я его сам, пока другие умирали. Он в брошке заточен. Питает ее. Но зато поднатаскали меня хорошо. Все. Я там один мелкий на кучу магов был. У всех прям зуд кого по поучать был. По крайней мере на тот момент их еще была куча. Кота мне даже один завещал. На правах трофея. По крайней мере кот в этом уверен. А, ну еще жрица тьмы в конце была, которая меня лечила. От нее тоже кое чему научился.

— Весело у тебя было. А родился где?

— Баронство Спорное, кладбище Героев, могила Сокрушителя Дарки. Третья аллея, восьмой склеп. Родителей тогда чуть до города не дошли. Мамке прямо на кладбище приспичило. Но это, наверное, не плохо. У нас это кладбище, на всю округу единственное приличное место.

— Значит, с именем повезло. Не менял в школе.

— Менял. Матушка не решилась маговское имя дать. А вдруг не маг? Или того хуже светлый. У нее маги в роду были, но до ее рождения. А у отца его дед. Так что Дариком назвали.

— Дарки, нас сюда прислали не совсем отдыхать. По крайней мере меня. Так что сильно не расслабляйся, и держи хотя бы одно кошачье ухо по ветру. В таких местах много сильных и богатых, много золота. Так что за фасадом есть и второй мир. Сильно коснуться тебя это не должно, но как говорят, маг, защити себя сам.

— Я готов и коснуться всего этого.

— Не в моих правилах втягивать детей во взрослые дела. Займетесь с Ромашкой жалобами горожан. Темному тоже много работы найдется.

Дарки достал бинты, и взяв за кончики, тряхнул так, что бы они развернулись в воздухе, перекрестившись между собой. В комнате тут же поднялась пыль от высохшей крови. Молитвы на бинтах за сияли черным светом. Дарки по три раза на память прочитал их, после чего добавил еще пару заклинаний, и священные строчки словно живые отразились на всех стенах, за струились вязью. Еще парочка заклинаний, и комната вся была в словах. Дарки вынул нож, резанул по руке и просто выплеснул крови в комнату. Кровь тут же впиталась прямо в воздух.

Раненную руку Дарки обернул бинтом. Одним и буквально на секунды. Рана тут же закрылась.

— Пойду переоденусь — сказал он — Просто закиньте мое тело прямо сквозь проем, если светлого мага не будет в живых, чтобы исцелить. Но я все же надеюсь, что это сделает мой кот. И раньше вас я присмерти не окажусь.

Обустроив комнату, Дарки больше не боялся складывать свои трофеи тут. Но без них, он чувствовал себя словно голый. Хотя и так был голым. И с подозрением смотрел на плавательные штанцы. Чудо местных мастериц представляло из себя сложенный пополам отрез ткани, и сшиты по верху с краев. Так что в таких штанцах, даже на шпагат садиться можно было. Ну а остальное время, ткань собиралась кучей складочек, закрывая от взора благородных дам то, что они и так знают, как выглядит, пахнет и на вкус. И по лучше многих. Шнурки на талии и штанинах, еще больше увеличивали количество складок. И от того Дарки чувствовал себя более чем голый. Голым Дарки купался часто. И даже светлых девочек не по далеку это не очень смущало. Хотя там точно были благородные. Тут же… Дарки казалась, что он стоит в дорогом нижнем белье. Уж больно много ткани для такой маленькой вещи сюда смогли впихнуть. Хотя, видел же он в таком пацана на рыбалке.

Дарки еще раздумывал, не одеть ли сверху хотя бы рубаху, но в дверь постучали. Причем наружную. Пришлось выходить.

— О! Ты готов! Красиво, правда? Идем! — На ромашке были такие же штанцы но апельсинового цвета. Ромашка еще много чего болтал, а потом остановился и уставился на Дарки.

— Ты чего такой?

— Я словно голый! Без посоха, амулетов, жезлов и прочего.

— Зачем тебе боевые жезлы загорать на пляже? Ладно посох, к нему леску привязать можно.

— Да понимаю, но не привычно. Аж зубы сводит.

— На ночь оденешь. Тут днем ничего не происходит. Пока сумерки не спустятся, город сонно спит. А вечером и прохладно бывает. Тебе еще надо подобрать местную одежду. Все же иногда надо и куда то в люди выходить. Тебе на это даже деньги полагаются. Но с нашими ценами… Точно! Вечером навестим одну хозяйку лавки. Она все темного ждала.

— Садитесь уже к столу! Кусь и то раньше вас свою мышь принес. Вон, завтракает ей со сметаной.

— Кусь, а спасибо сказал?

Демон отложил мышь в сметану, придавив лапой по глубже, развернулся, и глубоко поклонился, отставив одну лапу в сторону и изобразив хвостом такой взмах, что полагается делать шляпой.

— Мурррмя уу ррр.

Умяв все что можно, пацаны пошли к морю. Добромир с Мариком напротив, перебрались из сада в дом. Дарки обратил внимание на то, в чем был магистр. Как он и ожидал, вполне обычно. Мантия до земли, не широкий пояс. Правда в тапочках и перстнях. Магистр Добромир и матушка Света одевались как то совсем обычно. Даже бедно. Во что самые простые горожане. Легкие штаны, рубаха. У нее простая юбка поверх рубахи и передник. Есть у светлых такое, или в рубище или в золото. Никаких посередине. Ромашка при встрече носил легкий короткий котт, прямо поверх штанцов и все. Дарки тоже рассчитывал подобрать себе какую ни будь тунику. Под нее можно было бы одеть хороший ремень, на который и перевесить все что надо.

Пять часов спустя, Дарки уже слабо верил, что живой и так бывает. Пляж за домом выходил к теплому голубому морю. Под ногами белый песок. Под водой своя жизнь. Вкусная, если верить коту. Яркая и красивая. Загорать тоже понравилось. Тепло, и ничего делать не надо. Ромашка хорошо разбирался в том, как надо отдыхать. Куда сплавать, как дольше про лежать без дела, сведя перевороты к минимуму. Даже толпа смеющихся и пищащих детей с соседних домов, под присмотром девки строящей глазки стоякам пацанов, совершенно не мешала. А потом обед.

Глава 2

Марик сидел очень смурной и о чем то думал. Разговор с Добромиром явно не был совсем уж приятным. Дарик напротив аж светился. Загар ну никак не хотел приставать к новой коже.

— По едим, и сходим к одной мастерицы. — Ромашка говорил, не отрываясь от большой и мягкой груши, с кусочками копченого сала на каждой дольке — У нее дело как раз для темного есть. Она тебе за это не дорого по шьет что надо. У нее с сестрой на двоих двадцать детей. Они шьют даже когда за стойкой в лавке сидят. И себе и на продажу. А без темного их беде не помочь.

— Прокляли? — недоверчиво спросил Дарки. Возится с проклятием всегда долго.

— Не! У них в винном погребе какая-то нечисть поселилась. На светлые заклинания ей вообще плевать! Там и зелья хранятся. Может что утащили и напились. Шумят, буянят, клиентов распугивают. Хозяйкам спать пытались не дать, но я это говорил про двадцать детей? Так что спят они хорошо. А вот в остальном не очень.

— Ну давай сходим.

— Тогда бежим! Пока там народу еще нет.

— А может оденемся?

— Забей. Тут рядом.

— Ромашка говорил, что на одежу какая то монета полагается — как бы в воздух сказал Дарки.

— Вот эта! — Матушка света вытащила одну из передника.

— Бери и идем!

Лавка оказалась совсем не далеко, к тому же идти пришлось по пляжу. А он медленно перешел в городской. Тут уже прогуливались маги и люди. Все шли не торопясь, многие с дамами. Между всеми бегали дети. Одевались все, кто во что, но легко. Леди носили платья определенного кроя. Магички совсем другого, похожего на мантию, но тоже одного. Мужчины одевались более разнообразно.

У одного дома толпа детей выставляла столики. Рядом стояла тележка с разным стеклом и бокалами. Кусок льда под навесом уже кололи на осколки. И тут же с пляжа, вход в лавку. Вывеска гласила «Питье различное. Вина, зелья, соки».

Ромашка повел Дарки сразу внутрь. Внутри в теньке и прохладе, за стойкою сидела и шила женщина.

— Добрый день.

— И тебе, Ромашка. Привел кого? Друг?

— Темный маг! Новенький у нас.

— Дождалась! — женщина всплеснула руками.

— Только он пока одежду местную не купит, приступить к работе не может.

— Хитришь, Ромаш?

— Почему хитрю? Крючкотворствую! Я ж светлый!

— Мне нужна туника. Под широкий пояс.

— За монету, небось? И синяя?

— Именно так.

— Если изведешь мне всю гадость в подвале и не по бьешь ни одной бутылки, я тебе в счет работы пошью! Я уже и отдыхающего магистра одного просила. Так он только вошел, как эти гады тут же наклонили мои бутылки! А если они их разобьют, то и толку мне от их извода нет.

— Покажите хоть.

— А идем.

Ромашка шел следом. Женщина отперла подвал большим ключом, и Дарки вошел вперед. Из-за стеллажей тут же высунулись рожицы. Дарки смотрел на них, они на Дарки.

Ромашка не успел даже рот открыть. Дарки вскинул руку. Пальцы почти слились в одно месиво, складывая ручное заклинание призыва. Руки описали плавные контуры в воздухе. Это единственное что Ромашка успел понять. А дальше, от руки мгновенно вылетел росчерк света. И тут же весь подвал ярко засеял. Молния носилась по подвалу со скоростью молнии. Рука мага так и осталась связанной разрядом. А сам разряд скакал от цели к цели. Но видел это только Дарки. Для остальных была просто вспышка.

Дарки замер. Призыв молниевого демона и его порабощения были отработаны, но всегда все могло пойти не так. Все же этим в бою он не работал. Только собирался. Коронный удар не может быть легким. Он обязан быть ультимативным. Все вокруг перестало двигаться, а сознание полетело вместе с демоном. Демон молний не мог существовать замерев. Не мог двигаться медленнее. Он мог только поражать цель и от нее вылетать в любом следующим направлении. К какой то цели демона тянуло, на какую то приходилось прям заставлять лететь, тратя силы.

Каждую из сотни тварей в подвале Дарки поражал отдельно. Еще и облетая бутылки. Пусть для остальных это было мгновением, ему это была вечность. Радовало только то, что призванный демон сам чувствовал живое и не мертвое. Оставалось только наводить его, не разрешая остановиться и выбирая путь так, чтобы ни бутылка не пострадала.

И тут свет погас. Только было слышно, как маленькие тела хлопаются кто где стоял. После яркой вспышки света, разглядеть в подвале что то было невозможно.

Ромашка зажег свет. Дарки немного шатался. Кругом была куча трупиков.

— Демон кровавого заката, первый клочок тьмы, Кусь Пухнастый, явись по приказу твоего господина! — ближайший клочок тьмы отделился, и перед Дарки собрался его кот. Сам дал такое длинное имя, сам мучайся.

— Мя?

— Собери тела, но так, чтобы ничего не разбилось и не упало! Не жри! Ну, парочку только если интересно. А так гадость же!

Росчерк тьмы, а потом и целое облако внимательно прошерстило весь подвал. Маленькие трупики то и дело летели в центральный проход. Это было быстро, но после той молнии, в мгновение поразившей вех в подвале, уже не впечатляло.

Кот прыгнул к куче, демонстративно перехватил за горло одно тельце и исчез в тени.

— Дарки, ты как? — спросил Ромашка.

— Нормально. Их блин тут было больше ста. Трупы надо забрать. А то за воняют.

— А что это за нежить? — спросил Ромашка.

— Давай не при людях. Названия уж больно неблагозвучные. Уважаемая, у вас мешок найдется который не жалко? Все же ваша нежить. Хоть последней почести то заслуживает?

— Тт… т. Т. — женщина указала на мешки из-под моркови. Весь в земле и дырах, но один был забран.

— Давай я соберу — сказал Ромашка — обсуди пока свою тунику.

— Мне бы синюю.

Хозяйка только махнула рукой и повела на верх. Не останавливаясь, она налила стакан, и разом выпила все из бутылки. Потом все же подумала и допила и стакан.

— Может вам лекарь нужен?

— Спасибо, у меня там в подвале. Не лекарь в смысле, а настойка от нервов. Это кто же меня так не любит, что столько-то наслал. Это же сколько злобы то иметь надо! Да я мухи не обидела! Это каким извергом надо быть. Я-то думала, там завелось чего. А их вон сколько. Зубастых. А если бы на детей бросились? Хорошо я сама с сестрой ходила, что бы дети что не надо не пили втихаря.

— Закажите у Ромашки медальон какой, от дурного глаза и хорошо все будет. А наслали может и не специально. Бывает девка уведет мужика, добьется, и сама не знает, что увела, а много лет спустя соседка вроде и добрая, и с детьми сама, а все вспоминает простить не может. И знать не знает, чем те ее мысли оборачиваются. Люди, они не разумны порой. А может у кого дети не родятся, а у другой что не год то новый. Или дом просто лучше. Ой да мало ли. По глупости творят сами не зная.

— Так, синие! — женщина открыла огромный сундук, и стала капаться.

— Вот, такая пойдет.

— Простая же. Давайте хоть оторочку тесьмой сделаю. Все по богаче будет. Да я быстро. К закату будет.

— Хорошо. Я тогда мешком займусь. А там зайду.

— Вечером у нас холодает. Одевайтесь по теплей.

Ромашка уже ждал внизу. Там уже полные столы отдыхающих были. Пока пили соки. Но на некоторых столах уже стояло вино.

— Ты меня пугаешь, темный! Это же… Это же целый отряд можно одним заклинанием. Да что там такого в мешке, что ты таким заклинанием то? Это твое коронное? Только не говори, что для тебя такое пустяк! Ты еле стоял. Я когда увидел, как ты ручками взмахнул, у меня чуть душа в пятки не упала от ужаса. Да с такими заклинаниями, только на границу ехать.

— А я как бы где-то кроме границы оказаться не ожидал. Да не, нормально я стоял. Я бы и две сотни выдержал. Когда нормально освою рассчитываю на три. Просто очень сложно было. Они за бутылками, словно вражеский отряд за деревьями. И не одну разбить нельзя.

— Зубы не заговаривай. Я хоть и Ромашка, но не цветочек.

— Это не нежить. И не нечисть.

— А кто?

— Не знаю. Для этого нам и нужен этот мешок. Можно будет исследовать. Или хотя бы допросить.

— Допросить?

— Ну, да. Как любого мертвого. Некромантия лучший друг темного мага, когда дело касается допроса.

Кот встретил у двери дома. Плюнул забранное тельце, метнулся до угла, и с мышью в зубах, пошел за новой порцией сметаны.

— Видимо не вкусный — заключил Ромашка.

— А я говорил! Хотя, ты бы знал, какую гадость демон может жрать. Видимо местные, кормовые мыши в сметане просто вкусней.

— Хмариша, доченька, помоги на стол собрать. — раздалось из дома.

Оба паренька вошли, не забыв и выплюнутое тело. Дарки так и держал его за ногу.

В доме была новая женщина. Темная. В простом, но городском платье черного цвета со шнуровкой по бокам, и поверх красной рубахи.

— Иду Матушка Света.

— Это магистр Хмаришка, невеста магистра Марика. Представила матушка Света.

— А я только выделенную комнату заклял. Ромашка, у тебя не будет угла?

— Будет конечно!

— Ты не комнату, а кладовку для травок на входе в просторы заклял. Там у матушки Светы запасная кровать хранилась и сундук. — сказала Хмара — Так что сам смотри. Любо тебе в кладовке жить, или еще где. А что это у вас? Вроде мальчики, а в куклы играете.

— Ага. Будем играть в допрос в пыточной некроманта. Вот только черемухи ветвь найдем, и осинки щепку.

— Ой! — лицо матушки Светы побелело, стоило ей увидеть, что у Дарика в руках. Но кот все равно получил сметаны. Хоть и на макушку, но зато больше. Язык у демона спокойно дотягивался и туда.

— У меня еще полный мешок. А вы знаете, что это?

— Добромир!

Старик тоже хмурился, смотря на тело. Мешок забрали, ничего не сказали. Марик тоже вышел в гостинную, и даже загадочно по кивал, глядя на тела.

— Как ты их смог убить? — Спросил он.

— Кого? — игра в гляделки и молчанку продлилась не долго.

— Этих из мешка.

— По найму. Заказали.

— Ромашка, а ты видел?

— Конечно!

— И как он этих убил? — спросил Марик — Тут даже следов магии нет, не то что ран.

— Просто потрясающе! У меня чуть душа в пятки не ушла! Никогда не видел такого мастерства и могущества! Так близко и так быстро!

— Ладно, эти походу спелись. Давайте к столу.

За столом дела не обсуждали. Все ели в гнетущем молчании. Пока наконец матушка Света не завела разговор о свадьбе.

За окном и правда резко стемнело. Стало прохладно. Мальчишки пошли наверх, переодеться.

Ромашка пригласил показать свою комнату, пока переодевается. Его комната оказалась именно комнатой. С большим столом, двумя окнами, большой кроватью и парочкой сундуков. Тут же стояли стеллажи для книг.

— Если Добромир о чем-то не говорит, значит это что-то серьезное. Опасное. Он считает, наше дело мелочи и заказы людей. Риском беляки не делятся. Да и твой коллега смотрю тоже.

— Это глупо. Как мстить, если не знаешь кто убил? Ну или себя защищать. Идем, покажу свою кладовку. Хотя ты, наверное, видел.

— Не. Я в комнаты темных не заходил.

— Я как оказалось тоже.

Дарки приоткрыл дверь запуская светляка к себе.

— У тебя в комнате как то странно. И да, это была кладовка.

— Странно, это потому, что ты в двух темных заклинаниях сразу. Одно защитное, второе лечебное.

Дарки снял штанцы и аккуратно сложил. Потом поднес руки к бинтам и тихо за пел заклинание. Бинты почти накинулись, очень быстро обернув все, и даже голову. И только потом сползли, выпуская кисти рук, ног и лицо.

— Что это?

— Молитвы. Они защищают и лечат. Плата кровью. Если вдруг повредят тебя, то я смогу с этим справится. Если меня, то прям сразу начнут лечить. Только как их спрятать, когда тут все голые.

Дальше Ромашка смотрел на то, как Дарки убирает под бинты амулеты, что бы их не видели. Даже оба боевых жезла, нашли себе место по бедрам. Жилет и рукава Дарки одевать не стал, просто накинув плащ на рубаху. С пояса тоже почти все по убирал.

— Смотри. Хотя, будет не приятно.

Дарки укрыл светляка своим плащом с головой, и в ту же секунду плащ опал на пол. Казалось, что там лежит какая-то старая тряпка. По виду, еще и немного вонючая. Но чуть погодя, плащ поднялся и оба парнишки были под ним.

— Действительно мерзко — сказал Ромашка.

— Это потому, что там внутреннее измерение демона. Точнее измерение для его внутренностей. И не одного. Светлому такое весьма неприятно. Но зато там нас никто не найдет. А плащ замаскируется. Действует от любых поисковых заклинаний. И демонов. И вампиров с собаками. Только Кот может меня найти и то, потому что знает про это место.

— Думаешь, все будет так плохо? Да старики наверняка, как всегда, зря панику наводят.

— Не знаю, насколько будет, но если мы вышли, прошли по пляжу и в это что то уже вляпались, то лучше быть готовым. Лично я амулеты могу и в плавательных штанцах носить. Бинты тоже. Осталось придумать как брать с собой плащ, и в него я смогу запихать что угодно. Хотя доставать не так быстро как выхватить с пояса. Но если по тренироваться. Я тебе зачем все рассказываю, что бы ты знал что может выкинуть напарник в бою и учитывал.

— Просто засунь плащ внутрь плаща. Оставь только капюшона кусок, и спрячь под колпак. Наши вещи с добавленным пространством так можно сделать.

— Хм, тогда подожди.

Дарки попробовал предложенное и все получилось. Пришлось все препаковывать. Бинты, жезлы, все что было и даже ремень пошли в плащ, амулеты под колпак. Даже плавательные штанцы и те были убраны в плащ, вместе с лишними вещами. Дарки стоял совершенно обычный. В рубахе и кожаных штанах. Босиком, но в колпаке с брошью. А на шее висела какая-то не то веревочка, не то свернутый платок.

— Колпак же можно и не снимать, когда плаваешь или загораешь?

— Глупо, конечно, но кому какое дело? Да и тебе он очень идет.

Дарки попробовал провести рукой по шее. Плащ тут же раскрылся, сразу на него. Только капюшон накидывай и все. Из-под плаща Дарки вытащил руки уже с жезлами. Бинты словно змеи вылезали из темноты и наворачивались на руки.

— Работает. Долго, но лучше, чем ходить безоружным или жарится и выделяться.

— И все же я надеюсь, что это все не пригодится. Ты и так очень сильный как боец.

Прогулка за туникой прошла легко. По темноте народу выползло куда больше. Три мага красовались перед девушками, выпуская разноцветные огненные шары на фоне огромного и яркого звездного неба. Столики кафе с выпивкой были полностью заняты парочками. Светлосиняя туника с черной окантовкой Дарки понравилась. Так что и еще заказ сделал. Уже за монету.

Кидать гальку по искрящемуся морю хоть и не быстро, но надоело, и пацаны пошли домой. Хотя в другую сторону был еще большой кусок пляжа, города, и даже районы по приличнее с гостями. Но стемнело еще больше, и по холодало. Все стали расходиться, даже парочки.

— Дарки, зайди к нам.

Хмара не дала зайти и свалиться спать, хотя Дарки уже планировал, как именно сдвинет кота, что бы места хватило двоим.

Просторы, бывшие хозяйскими, размерами сильно превосходили кладовку. С комнату Ромашки, но это была только гостиная. Из нее еще шли несколько дверей.

Дарки завалился на одно из кресел. Хмара села рядом с Мариком. Все смотрели друг на друга и молчали.

— Как ты их убил? — спросил Марик.

— Я не хотел бы выдавать, каким заклинанием буду убивать вас, если потребуется.

— И всего то? Просто скажи действующую магию. Убить этих тварей не так-то просто. Они очень живучи.

— Молния.

— И быстрые. Понятно тогда. Но их там больше сотни!

— Видимо какая то веерная — сказала Хмаришка — если мальчика учили ренегаты, или того хуже баронские с границы, то могли любой гадости научить. На войне быстро находятся эффективные заклинания. Правда тех, кто их пользует стараются убить прямо все и тоже быстро.

— Не расскажите? — спросил Дарки.

— Пока старик тут главный, нет. И держи Ромашку по дальше от этого всего. Светлые любят увязаться за темным и погибнуть за компанию. Но чаще на перед. Желательно защитив собой. А потом думай, какого сына в честь него назвать, чтобы собратья над именем не смеялись.

— Моего первенца будут звать Лютик или Вовка. В честь Лютого Вовчика.

— Да ну нах!? Он же в розыске! — Хмаришка аж на кресле привстала.

— Зато как он учил! Если бы он не закрыл меня собой, я бы тут не сидел. Я так же учить буду.

— Эти, в твоем мешке, это работа мага крови и плоти. Скорее всего светлого химеролога. Гомункула делают из того, что осталось от преждевременного разрешения от бремени. Видимо сбежали.

— Тогда они совсем рядом. Потому что я достал их из подвала у начала пляжа, где торгуют напитками на разлив. Только я думаю, они по канализации пришли. Там была крышка желоба. Выливать в море у пляжа ничего нельзя. Вот и прокопали в городе канализацию.

— Не вздумай пускать по следу Куся. Я сам. Подниму одного гомункула и отправлю по искать. Может вспомнит как пришли.

— Еще я своего хранителя по сточной яме не гонял. Я тоже поднять гомункула хотел. Пока вы всех не забрали.

Кабинет под лестницей оказался даже очень большим и уютным. И совсем не много под лестницей. А главное, со стороны темного там был просто диванчик. На нем можно было лежать, закинув ногу на спинку, отдав вторую половину коту, есть вишню и ничего не делать.

Посетитель застал Ромашку за удерживанием карандаша на кончике носа. Дарки просто смеялся.

— Парни, а где этот новый темный маг, который всю нечисть в подвале бакалейщицы одним заклинанием выжег?

— А чего вам к нему? Может и мы справимся — Дарки даже не думал принимать позу по приличнее. Ромашка, конечно, карандаш убрал.

— У меня это, следы на курятнике и курицы пропадают раз в две недели. Соседка говорит, что лиса какая, а я вот точно знаю, оборотень это! А то я лису не ловил или волчих следов не видел. А хозяин за каждую курицу с меня возьмет.

— А за охоту на оборотня сам заплатит? — спросил Дарки.

— Ага! — подтвердил гость — Вот нужно что б тот маг сходил посмотрел.

— А чего это я вас тогда раньше не видел? — спросил Ромашка. — Э! Вы куда?

— Кусь! Взять!

Росчерк тьмы вбил убегавшего обратно в дом. На груди мужчины стоял разозленный демон. Ростом больше оборотня, с огромной пастью и рогами. По сторонам клубилась тьма, а когти до крови впились под весом Куся. Дарки все же оторвался от дивана и вышел из кабинете. Матушка света уже стояла со скалкой. Скалка была зачарована, но давно, не иначе бить запоздавшего мужа по молодости. Заклинания хоть и не были свежими, но сильными и боевыми.

— Я все расскажу!!! — за выл мужик.

— Я не доверяю словам. Только некромантии.

— Я не хотел, меня заставили! — за скулил мужик.

— Кто заставил, что заставил?

— Мага привести. Того, кто вчера всю нежить у бакалейщицы убил одним заклинанием.

— Куда, к кому, зачем?

— Да ко мне! Они и следы оставили. Не знаю больше ничего. Сказали, по смотреть хотят.

— Кто они?

— Да не знаю. Много тут отдыхает.

— А мертвые не врут некроманту!

— Скажу и они меня убьют.

— Не скажешь, и они тебя тоже убьют. А так я хоть отомщу. Или может даже убью их первыми.

— Маги из домика на против. Они уже неделю тут отдыхают. Трое. Страшные!

— Ромашка, или ты придумываешь, как твоим именем мне назвать второго сына с темным даром, или я иду один и твоей жизнью не рискую.

— Морчиком назови. К тебе тот же вопрос.

Поединок взглядов был долгим, но бесполезным.

— Дарчик.

— Матушка Света, вы этого по сторожите? — спросил Ромашка.

— По сторожу. У меня веревки заговоренные есть. А вот вам бы не следовала одним идти.

Веревки вылетели из ящика стола и тут же скрутили мужика.

— Давай, рассказывай, где дом, какой напротив, сколько, как выглядят.

За столом в саду, посматривая в сторону соседского курятника сидело трое. Дарки медленно и не прячась шел по улице. Маги заметили, но особого внимания не обратили. Они явно кого то ждали.

— Вы арестованы! — голос был ледяным и спокойным.

Маги повернулись, и там, где только что шел какой-то парнишка в синей тунике, стоял маг. От взглядов его скрывал плащ, невозможного цвета. Из тьмы плаща торчала рука, забинтованная какими то заклинаниями на крови. В руке горел посох. С обеих сторон ощутилась магия. С одной светлая, с другой, и вовсе демон из тени соткался.

Все трое магов ударили одновременно и в три стороны. Демон юркнул черной молнией, прямо в лицо одному. Светлый выставил щит и отослал хорошим таким заклятием обратно в магов. Темный ударил сразу в троих с посоха. Атака мага прошла в него и скрылась в темноте плаща без следа. И тут же вылетела обратно. Темный закончил заклинание, и все трое еле устояли на ногах. Кровь ударила в голову, от чего она взорвалась болью. Трудно стало даже стоять. Думать и вовсе.

— Барьер! Они нас заперли! — крикнул один. Говорить тихо он не мог. Остальные дернулись от голоса как от удара.

Кот отлетал от щита, но тут же бросался обратно. Светлый не прекращал атаки.

— Сдавайтесь! — сказала фигура в плаще и почти сразу всем троим стало совсем плохо. Силы покидали.

На одном из магов сработал амулет. Вспышка светлой магии окутала троих, и стало как то легче. Но не на долго. Маг в плаще закончил бормотать заклинание, а демон растворился в тени.

От трех точек, откуда на магов напали, светились линии барьера. Заклинания через него не проходили. За спиной мага светился и другой барьер, по проще. А силы вытекали как вода из ведра без дна.

— Дарки, они вырубились? — спросил Ромашка.

— Кажется. Если передержу, попадут в магическую кому.

— Снимай барьер, я готов.

Барьер исчез. Ромашка держал заклинание наготове. Дарик по одному накладывал на магов печати подчинения воли и сил. Правда иногда из под плаща показывалась книга, и Дарки с ней сверялся.

К возвращению старших, в центре комнаты, под неодобрительным взором матушки Светы валялось три мага в бреду, и один связанный горожанин.

— Дарки! Что это? — Маги вернулись уставшими. Даже Хмара выглядела выжитой. Марик и вовсе, с синяками под глазами.

— Они зачем-то заставили горожанина обманом привести меня к его сараю. Я еще не допрашивал.

— Я спрашивал про печати. Снимай сейчас же, пока магия не перемолола их волю.

Дарки нехотя подошел и по одной стер символы со лба. Жар, и дрожь, бившая магов тут же, прекращалась. Силы уже не утекали так быстро.

Марик достал кандалы и сковал всех троих по кругу. А после зачерпнул воды и вылил сверху. В сознания они приходили не быстро.

— Имя! Настоящее! — заклинание боли расходилось с рук Марика волнами, заставлявшими извиваться на полу.

— Имя! Место рождения! Кто такие? Зачем хотели напасть на городского мага?

Хмара вытащила из воздуха планшет с листами и начала записывать.

Вспышки боли прекращались только когда ответ магу нравился.

— Магистр, а научите такому заклинанию? — спросил Дарик.

— Я тебе не наставник. Могу просто переписать.

— Этого достаточно. Спасибо.

Все трое на перебой клялись, что просто узнали про нового мага в городе, еще юного, но очень смелого, и хотели по пугать. Следы оборотня они оставили очень достоверные. Вот только в два раза больше самых больших настоящих. Что бы даже дурак понял, что скотина огромная. Магам захотелось по шутить и по пугать новичка.

— Магистр, те кто хочет по пугать, не устаревают драку, если им прямо заявляют, что они арестованы. — это сказал Ромашка.

Но про это рассказывать маги не спешили. Не смотря на вспышки боли.

— Магистр, а можно я?

— Давай.

Дарки поправил то, что было похоже на скрученный платок на шее и тут же на нем раскрылся плащ. Рука из плаща показалась уже в бинтах. Дарки коснулся первого. Лицо мгновенно покраснело, маг закричал, из глаз по котились кровавые слезы, а из носа прям струей.

— Это не иллюзия боли. Кровь у тебя в голове вскипит, и ты станешь придурком до самого своего конца. Знаешь, что делают с придурками с даром? На них ставят опыты в лечебнице.

— Я ничего не скажу — сквозь крики боли выдавил маг. Он пробовал поднять руку зачем то, но сил не хватало даже на это — В мы ничего плохого не сделали.

— Беглые они. Без документов. Когда заселялись, то так денег дали. И сверху, что бы не показывать бумаг — выдавил из себя горожанин, так и лежавший рядом — богом молю, только не заставляйте больше на пытки смотреть. А в городе они ничего не делали. Гуляли как все, пили иногда. Но в меру. Может и ждали кого. Далеко не отходили, шибко не буянили. А может и просто отдыхали. А ежели и ждали, то кто только сюда не приезжает, чтобы в дали от чужих глаз по болтать. Отпустите меня, а?

— Беглые и магов города не любят — выдал Добромир — Обычное сочетания. Их бы в столицу. Там дожмут. У нас тюрьмы и пыточных нет. Ничего не должно отвлекать гостей от отдыха. Да и кто попало сюда не попадает. Вот бы узнать, кто их пустил и как.

— Откуда у тебя такое странное заклинание? — тихо спросила Хмара Дарки — От наставника с практики?

— Не, от жрицы. То есть ведьмы. Это лечебное. Когда из тебя кровь вытекает, то лучше всю что осталась ближе к голове пригнать. Ну и так, по мелочи, заклинания крови. Они редкие, их только совсем стукнутые пользуют. Так что от них не все умеют защититься.

— Дарки, отпусти горожанина. Только сделайте там что бы не болтал.

— Вы даете честное слово, что не будете болтать? — спросил Дарки.

— Да! Да! Даю!

— Не, ну если будут пытать, то конечно расскажите. Но горожанам, соседям и проходимцем не болтайте. Тайна следствия. За разглашение полагается год на рудниках. — сказал Дарки.

— А следы оборотня?

— Оборотней таких больших не бывает. Это дети по шутили или кто из гостей города. Курицы то все на месте.

Добромир открыл в центре комнаты люк. Магии там на нем было много.

— Давайте их сюда. Утро вечера мудренее. Выспаться надо.

— Дарики, ты помнишь, о чем мы вчера говорили? — спросила Хмара.

— Морчик. — Хмара не поняла — Сына можно назвать Морчик. Это почти как Ромчик. Я спросил, прежде чем взять с собой. Один я бы не пробовал брать без боя. Я умею убивать, а не ловить. Все же Ромашка тоже лучший из выпуска.

— Да я особо и не спрашивал, идти мне или остаться. — возмутился Ромашка.

— Держитесь своих задач — сказала Добромир — С вас помощь по обращениям людей. Задержания и странные случаи не ваша обязанность.

Глава 3

Утро в домике началось рано. Гости завалились прям на завтрак. Трое магов, один магистр, два лекаря. У Дарки голова шла кругом от этого мельтешения. Вчерашние пленники сидели без кандалов, но прямо на полу. Их слишком качало, что бы использовать стул. Их начальство прибыло и вежливо потребовало освободить оперативников. Пришлось доставать с ямы арестованных.

Добромир прям матом рассказал, что он думает о королевских магах, когда к нему явились и потребовали отпустить. Но просьбу выполнил.

— Какого хрена? — рявкнул маг, пришедший за арестованными.

Арестованные сидели, понурив голову.

— Да мы же не знали, что так получится.

— Детство в жопе за играло? В нарядах давно не были? Вас в приличное место! Королевским указом! А вы что устроили?

— Виноваты, милорд.

— Как вас вообще взяли, недоумки?

— Пацан — сидевший попробовал указать рукой в сторону Дарки, но рука качалась и судя по жесту, пацанов должно было быть не меньше пяти.

— И не стыдно?

— Не были готовы. На отдыхе же.

— Что произошло?

В ответ сперва молчали.

— Мы хотели посмотреть, что это за магов присылают прям со школы в лучшее место. Он там в подвале мешек какой то нежити одним заклинанием извел, хотя до этого я туда заходил и не стал связываться. Мелкие, юркие, еще и главное выпивку задеть нельзя. По пугать хотели. Иллюзию оборотня там выпустить на него. Следы ему на курятнике от огромного оборотня сделали.

— Мудаки!

— Согласны.

— Дальше что?

— Арестовали нас, милорд.

— А хера вы сидеть не можете?

— Пытали. Но мы ничего не рассказали. Стыдно было. Очень.

— Мудаки!

Дарки и Ромашка сидели и ели котлеты из домашнего сыра. Кот уже третий раз бегал в сад за мышом, выменять на сырник. Матушка Света мышей убирала в карман передника. Кот не хочет, сама не ест, значит надо за городом выпустить.

— Кто из вас их так? — магистр повернулся в сторону от своих.

— Я — отозвался Дарик.

Магистр смутился. Он то планировал по пенять, мол зря вы так сразу. Ну или по крайней мере не планировал узнать, что его оперативников отмудохал самый младший.

— Простите, а чем и как? — спросил один из пришедших за арестованными светлый — мне их надо на ноги поставить.

— Магией крови. Собрал немного в голове, когда допрашивал. И так, по мелочи. Подчинение на крови. Вытягивание силы барьером усмирения высшего. Но я все по снимал.

— Негодны. На месяц в лазарет — с ходу выдал вердикт целитель — минимум.

— Мудаки!

— Виноваты, милорд.

— Редкое встретишь мага крови в бою. Мало кто из темных хочет связываться с «девчачьей» магией, когда можно отточить боевку. — лекарь был максимально тактичен.

— Да я, собственно, тоже у девчонки подучился немного. На себе. Ну, чтобы лекаря если что вылечить. А то в бой двух никто не дает. Вот только если начальству.

— Симпатичная небось была?

— А то! Маг крови же. А вот сколько столетий она такая симпатичная, так и не сказала. Не до не после.

— Нам, наверное, надо как-то извиниться за выходку парней. Золотом возьмешь? А то им здоровье не позволит проставиться в кабаке как полагается.

— Хорошая компания, дорого стоит. Но если не могут так не могут. Сами сходим. Выпьем за их здоровье.

В дверь не громко постучали и следом просунулся острый нос, потом любопытные глаза и розовые щеки. Потом и вся баба.

— Здрасте. А темный маг у вас есть? Мне бы оборотня извести. А то говорят вчера аж трех выловили. А у меня как курицы пропадали, так и этой ночью пропала.

— Есть. Ромашка, пойдешь за компанию? Кусь, будешь оборотней жевать?

Дарки встал, развернул плащ, достал оттуда руку в бинтах с посохом, а потом и капюшон накинул. Кусь спрыгнул и пристроился рядом. Баба как рот открыла, так и смотрела чуть косыми глазами.

— Пойду. — Сказал Ромашка

— Ой, что делается, что делается! — причитала заказчица, теребя край платка и не находя себе места, бегала по кругу в одном квадратном метре.

— Не трогай Сашку! Он хороший! — дочь заказчицы что было сил колотила Дарика кулаком. Впрочем, без толку. Достать она могла максимум до плеча. Хотя Дарки как раз ростом не отличался.

Мелкий оборотень, забился в угол под крыльцо и оттуда скалился на Куся. Выбор у него был совсем плохой. От двоих от магов не убежать, а стоило обернутся, как за зад тут же укусил большой кот.

Поймали его можно сказать с поличным. Вот только курица, к которой он бегал в окно, совсем не была поимке рада.

— Выходи давай, говорить будем. — сказал Дарки — А то сам достану, хуже будет.

Вся стена дома возле курятника была исцарапана волчьими когтями. Но все следы шли вверх, к окну. Там то их и застукали, целующимися. Ну оборотень возьми и в окно. А там Кусь!

Оборотень не смело вылез, и даже обернулся, смотря на всех затравленным взглядом.

— Ты как девку не разорвал? — спросил Ромашка.

— Он меня любит! — влезла курица.

— Я амулет закидывал в окно, потом сам забирался. И там уже его одевал.

— Тебе его вообще снимать нельзя. — возмутился Ромашка — Обернешься, потеряешь над собой контроль и загрызешь кого.

— Окно высокое. Так не залезть было.

— А куриц зачем давил? — спросил Дарки.

— Не трогал он куриц! Это я за забор выкинула, когда мамка следы нашла!

— Ладно, совет вам да любовь, когда подрастете. А будешь снимать блокирующий медальон, и оборачиваться, закончишь как все. Лестницу надо было веревочную сплести. Или вон, через будку на крышу сарая, а там по яблоне и на карниз, пока яблоня тебя выдерживает. Учить вас всему надо, мелюзга! — Дарки развернулся и пошел обратно. Ромашка и Кусь за ним. А заказчица наконец сообразила взять веник, но оборотень быстро перемахнул через высокий забор, получив пару раз и только его и видели.

— Дарки, а правду говорят, что влюбленный оборотень не растерзает свою возлюбленную? Ты же их больше видел у границы.

— Не-а. Не правда. И детей любимых растерзает, если не умеет держать контроль над зверем. Даже маги, когда оборачиваются заклинанием, не сразу вспоминают кто они. Я так в первый раз целый день василисков жевал на поле. Счастливый был, до усрачки! А наставник только радовался, что ему самому их не изводить. Если этот девку не разорвал, значит у него контроль над своим зверем есть. Такие тоже попадаются, если прям совсем волевой мужик и долго тренируется, или в детстве рано цапнули. И конечно урожденные. Бабы куда чаще кстати контроль над зверем имеют. Потому как они что зверем что бабой, головой не думают. У них там какие то свои женские хитрости, вот в зверином теле они вроде и разумны, на имя откликаются, говорить могут, но желания и поступки кровавые. Я бы таким несчастным укушенным медальон на железо приковывал. А, еще бывает, что зверь побеждает разум человека, и тогда такие уходят жить в лес. Нелюдимые, вонючие, изба два локтя из валежника, зато шкурок на продажу мешками. Продадут кому из каравана, купят зерна и обратно в лес. Такие редко нападают. Но и не пускают других к себе. Бароны таких любят нанимать лесничими в свои угодья. Сами бабу такому отлавливают из диких или с деревни кого ссылают. Такой и с охотой поможет, и тропки все найдет, и крестьян не пустит в лес. А если потом дети оборотня придут в деревню по шалить, то какой с того барону убыток? Лес важнее.

— Жесть!

— Да ну их! Пошли что ли пить за здоровье королевских?

— Есть тут одно местечко.

Люди вокруг вели себя удивительно спокойно. Если и шумели, то смехом. Молодых тут было не так много, как везде. На площади вместо обычного рынка был не обычный. Еда как в лучших кабаках, вещи словно из столичных мастерских. Не рынок, а декорация. Правда больше всего продавали сувениры, в виде ракушек, и вина бокалами. Под них закусь. Гусь холодного копчения, фрукты в меду, колбасы пядями от больших колец. Ромашка все это прошел насквозь, и вывел чуть в сторону. Тут, с небольшого скального возвышения, открывался прекрасный вид и на нетронутую часть залива, и на город. Вместо столов стояли бочки. Сидели тоже на бочках. А главное, маленькими кружками совсем не дорого продавали местное вино всех видов. Под сыр, фрукты, колбаски, все это перемешивалось в гостях. За соседним столиком сидела очень солидного вида магичка и мелкими глотками пила вино, больше налегая на фрукты. А с ней и девушка, по виду на практике. Вот ей то и любовались. Даже стулья от грота отвернули. Девушка краснела, но вида не подавала.

— Мя?

— Логично. Держи сосиски.

— А что он сказал? — спросил Ромашка.

— Он сказал, что если он ой какой котик, то его должны угощать сосисками. А если все же демон, то он и сам может себе спереть через тень. Сосиску, или даже тот … Ромашка, приготовься. Мы идем штурмовать подвал. — голос Дарки в один миг превратился из сонного в ледяной.

— Ты чего?

— Там светлая магичка в кандалах сидит.

— С чего ты взял?

— Спереть через тень. Сосиску или даже тот забытый окорок или светлую девушку в подвале. До меня не сразу дошло, что Кусь сказал. Вино в голову ударило.

— Ты уверен?

— Он уверен.

Дарки еле встал с кресла, за что удосужился недовольного взгляда обеих магичек. А потом в одно мгновение глаза потемнели, плащ раскрылся, выпуская бинты, оплетать руки. Девушки даже испугаться немного успели, пока Дарки не повернулся от них, доставая посох.

Удар магии из посоха в миг накрыл домик. Ветхое деревянное строение, похожее на перевернутую лодку, просто сдуло. Все кто был внутри, так и остались стоять замороженными.

— Тут где то должен быть вход. Она под нами. Я ее ощутил. — сказал Ромашка.

— Убери людей.

Ромашка выставил полукупол. Людей тут же сдвинуло наружу, прочь. Дарки поднял посох и одним четким ударом пробил каменный свод.

— Кусь, вперед!

Демон просто растаял, слившись с тьмой внизу.

— Мя!

— Чисто!

— Я первый! — Ромашка спрыгнул в дыру.

Падал он раза в два медленнее, чем простой человек. А потом оттуда ударил яркий свет.

— Нашел!

Дарки просто исчез, а плащ полетел вниз. Больше снаружи никто ничего не видел. Но очень быстро из дыры с девушкой на руках вылетел Ромашка. Он светился, по коже бегали огоньки. Его глаза горели праведным гневом. Девушка на руках хныкала. На ней еще присутствовали остатки простого, но когда-то приличного платья. А вот вместо браслетов и колец, на руках были кандалы.

Вторым из дыры вылез Дарки. Не так элегантно, но от того еще страшнее. Он оглядел всех вокруг черными глазами, и быстро пошел к хозяину заведения. Дарки просто махнул плащом и все кто стояли тут замороженные пропали в нем.

— Кто не заплатил, может оставить на бочках. А теперь оставьте место преступления. — с рук мага одно за одним слетали заклинания барьера, закрывая щитами словно забором. Гости по спешили рассчитаться и удалиться прочь.

Сперва ничего не происходило, потом где то в стороне залива раздался взрыв, и кто еще не ушел, увидели, как по пляжу большими прыжками бежит кот, водя носом, за ним словно демон почти не касаясь земли летит Дарки.

На пути юного мага появились маги по старше. Троица неслась во весь опор на встречу. Они не долго по говорили, и в след коту побежал другой маг, по старше. А с ним и местный старший маг города. Девушка и Дарки остались. Дарки показал ей на то место, откуда вышел, и тоже побежал прочь.

— Вот это парень! — вздохнула практикантка — А какой милый у него демон! А стояк!

— Думаю, мы потом зайдем в гости к Добромиру. Их старшему. У тебя будет шанс очаровать мальчишку. Только осторожно. Он носит на себе кровавые свитки, и повелевает Обрывком Тьмы. У него даже малейшей мысли не должно возникнуть что все не так как ему кажется.

Дарки почти долетел до дома. Заклинание полета не то что легко дается темным, но заклинание скорости Дарки пришлось выучить. Так что бежал он быстро.

— Доченька, пойдем, я осмотрю тебя и подлечу. — Матушка Света пыталась уговорить девушку, но та крепко вцепилась в Ромашку и не отпускала.

— Как вы? — спросил Дарки влетая в дом.

— Я ее спас и теперь она меня не отпускает. — удивленно сказала Ромашка.

— Это нормально. Кандалы снять пробывали? — спросил Дарки.

— Ключа нет. Надо пилить.

— Погодите. Я хочу попробовать. Только мне нужны руки. Ты не мог бы их как то отцепить и просунуть в тьму плаща?

— В этом и загвоздка. Она меня не отпускает!

— Тоже приемлемо. Держи ее за руку и марш под плащ. А ты не реви. Руки не отпускай.

С жутким ревом и слезами, девушка все же прижалась к Ромашке и даже на шаг не дала отступить. Дарки не долго на это смотрел, а потом просто накинул плащ им на руки. Когда снял, оков уже не было. То есть были, но в руках Дарки.

— Получилось. Теперь и у меня тоже есть трофей. И тоже надо будет подобрать ключик. Антимагические дорого стоят.

Девушка поняла, что руки больше ничего не держит, и повисла на шее Ромашки, зарыдав еще больше.

Ромашка и Дарки обменялись взглядами. Дарки пожал плечами. А Ромашка стал не сильно светиться. В доме тут же стало еще в сто раз уютнее, теплее и приятнее. Все дурные мысли тут же выбило прочь. Девушка зевнула и провалилась в сон.

— Куда ее отнести?

— Ко мне в палату. — сказала матушка Света — далеко не уходи. У нее может быть паника, если она не увидит своего спасителя.

— Кровавый рассказывал, как стал отцом в первый и второй раз. Тоже девицу спас.

— Я как бы не собирался.

— Он даже спасать не собирался. Не помогло. Она решила, что раз Кровавый ворвался в башню, где ее заточили, то точно за ней. Это потом Кровавый узнал, что вообще то это внучка того мага, у которого он книжку спер. А запер ее дед за ужасное поведение. Не хотела идти замуж за кого сказали. Так что, как бы не нужна ему была та книга, а пришлось возвращать, когда развелись. Все же приданное получилось.

— Ну вас темных магов. У нас разводы не практикуются. Уж проще потравить или в монастырь.

Первой в дом вошла Хмара. И несмотря на то, что заклинание Ромашки еще действовала, и ее вот прям сразу в лоб шибануло уютом и покоем, она все же нашла в себе силы сказать.

— Дарки, ну ты и говнюк! Удушила бы. Ты не мог нас позвать? Мы столько сил потратили что бы найти зацепку, а из-за тебя упустили ее и не смогли устроить засаду.

— А я знал, что надо на кого-то устраивать засаду? Что мы кого-то ловим? Мне такого не рассказывали.

И темная и темный смотрели друг на друга просто ненавидящим взглядом. Но молчали.

— Ромашка, иди скорее. Она просыпается. — позвала Матушка Света. Она так и не выходила от девушки.

— Как она? — спросила Хмара.

— В порядке. Боится от Ромашки отойти, но вроде здорова. Я кандалы снял и себе забрал. Думаю поженятся.

— Это хорошо. Значит ее не пользовали. Иначе она бы к мужчине и близко не подошла.

— А с вами что?

Ответа долго не было.

— Я читала память места. И поверь, даже то, что я темная, циничная и расчетливая, не сделало это легче.

— А где остальные?

— Как ушли за Кусем, так мы и не связывались. Но с Мариком все в порядке.

— У меня в плену люди из трактира — сказал Дарки — Совсем забыл о них.

— Потом. Когда Добромир вернется.

Дарки вытащил людей из плаща. Они все еще были в заморозке. Потом достал кандалы и принялся разглядывать.

— Хотите по читать их память?

— На них не остается. Сколько у тебя измерений в плаще? Больше одного получается? Ты же не в едином месте все хранишь.

— Десять. По числу шкурок, пошедших на плащ. Они еще и разные по вместительности. Если убьют, все из плаща детям отдайте. Если успею конечно.

Матушка Света вышла и тут же принялась накрывать на стол.

— Как она? — Спросила Хмара.

— Только напугана и сильно истощена. Ее как похитили, одели кандалы и закляли на сон. Из бочки не доставали. Но она и сквозь сон слышала страшные крики. Разговоры. Ничего не помнит, но в полном ужасе. Она пережила сильный шок. Может и не хочет вспоминать что слышала.

— Как он? — спросил Дарик.

— Выкрутится. — не очень довольно ответила матушка Света. — Девушку надо по скорее вернуть родителям. Они сейчас заняты выяснением, через кого лучше и быстрее передать послание. Сами родители не маги, а вот остальные родственники. Перебирают известных им магов, что бы найти того, кого бы знал Ромашка и кто бы знал ее родителей или мог связаться дальше.

— Опасно, опано близко он к той грану, после которой не будет пути назад. — многозначительно сказал Дарки. Хотя чаще такое говорили магу, заигрывающему с неподобающей магией. — если вызовется проводить до дома, то нам его уже не спасти.

Добромир и Марик вошли вполне себе спокойные. Кусь довольный шел рядом, и даже с большой мышью в зубах. Он вообще не сильно утруждался, что бы их поймать. Во дворе их было навалом. Между магами на заклинании шло пять человек. Вид у них был тот еще. И так одеты не лучшим образом, так еще и в синяках.

— В люк давайте. — Добромир поднял люк в подпол.

Пойманные безропотно по прыгали куда сказали.

Дарки заметил, что Марик на него смотрит вполне нейтрально. Добромир и вовсе не обращал внимания.

— Девушек возили кораблем. И под покровом утра выгружали в подвал Браженика. — Добромир указал пальцем на замороженного. — Большего они не знают. Заказчика не видели. Товар перекупали в других землях. А больше следов мы не нашли.

— Из грота бочки забирали в другое место. Уже там все происходило, и пустые бочки возвращали для отправки на корабль за новыми людьми. Все же бочки не бесплатные. Бочка с нашей спасенной тоже там была. Ее случайно вернули, как пустую — сказала Хмара — ей повезло.

— Браженик уже год как возит свое вино из дома, хотя раньше пользовался подвалом. Я по спрашивал соседей. Не думаю, что он его продал. Скорее, его просто заставили про него забыть. А лаз заделали раствором.

— И что такого плохого в борделе если вы за ним так гоняетесь? — спросил Дарки — пленные светлые магички и другая экзотика?

— В том и дело, что в городе их восемь, но ни в одном нет того, о чем рассказывали некоторые пойманные, на допросах в других городах. Это не просто бардак, там можно пытать, убивать, или заказать себе уже мертвую. Да хоть беременную и поднятую магичку. Там же продаются запрещенные ингредиенты или готовые вещи. И вот когда с этими вещами ловят, и допрашивают, страдает наша репутация. В последний раз это был факел, распространявший чуму. Барон хотел объехать земли соседа, вот только объехал еще и центральные земли, пока от телепорта до своей земли ехал. Его только казнили после пыток четыре дня, пока целители в нем жизнь поддерживали. Представляешь как они злы на нас? Где то тут, пригрелась очень большая и организованная группа. Может целый ковен. И они точно знают, кому предлагать свои услуги. Так что не лезьте с Ромашкой в это. Но если что подобное найдете, то сообщайте нам. А не просто вламывайтесь. Мы могли бы проследить за тем складом. — Добромир говорил почти нейтрально. Хотя все же злость мешало говорить поучительным тоном.

— Достаточно было сразу нам рассказать. Хотя бы предупредить. Потому что одна девушка в подвале больше чем на любовницу Браженика не тянула. Не была бы магичкой, то я может быть и не стал бы вмешиваться даже. И вам бы не сказал. А вообще, на месте королевских магов я бы в первую очередь подозревал вас. Ну не может такого быть, чтобы маг столько в городе жил и не знал о каком-то заведении. Которое еще и найти нельзя.

— Первым бы ты подозревал темного, который тут столько прожил. Поэтому тут теперь Марик и ты.

— Не, я бы подозревал светлого. Темный, это слишком банально. Может даже Светлую.

— Хм. Наверно. — сказал Марик — по этому Добромир прошел испытание чистотой. Это что то из полузапретных ритуалов беляков. Светлые ими тоже иногда пользуются. А как передаст дела, и я хорошо узнаю город, то отойдет от дел и переедут к дочери. Их давно уже зовут.

— И вы тут тоже не на долго? Разберетесь со всем и в другое место? По этому практиканта взяли? — спросил Дарки — Вы не похожи на того, кто захочет сидеть на пляже и наслаждаться винами. Хмара уж точно. Она на котелок так смотрит, будто он кусается. И за цвет кожи боится.

— Ты тоже не похож, Сокрушитель Дарки, бывший практикант Лютого Вовчика. С твоими методами только где-то на границе магом баронства быть. Или сразу в отступники, своим ковеном. Я все же нашел время и по читал твою дипломную практику. Если нужна будет помощь, я буду на тебя рассчитывать. Не в драке. Но хороший барьер в нашем деле иногда очень полезен. Хорошие барьерщики вообще редкость.

— Я бы мог по гулять по городу. Не с Ромашкой, а сам. Он как раз занят. Может и бордели посетить. По трясти своими цацками перед знающими людьми. По искать чего интересного в их лавках.

— Ты служишь закону. Никто не клюнет и не будет пытаться тебя перевербовать.

— У меня очень мало денег. Даже если вы выдадите мне немного на это, то вот всем будет видно, что желаний у меня куда как на большие суммы. Я даже мог бы попытаться загнать жезлы. Я их делал то только потому, что без них и перчаток вид не солидный. А так, они мне без надобности. Вопрос не где прячется ваша лавка чудес, а как узнают кого туда позвать. Барон, даже очень богатый, не будет отдыхать там же где и маги или высокоблагородные.

Дверь медленно отворилась и в комнату вошел Ромашка. А за ним и девушка.

— Добрый вечер. Я Любава. Спасибо вам, что меня спасли.

— Это все котик и Ромашка. Мы так, совсем чуть чуть — с ходу за всех ответил Дарки.

— Ррр Мя! — демон исполнил поклон, и финт хвостом.

Любава покраснела и в ответ сделала книксен.

— Идемте все к столу — сказала матушка Света.

— Магистр Добромир, я хотел бы отпроситься и проводить Любаву до дома.

— А разъев в ее состоянии можно? — спросил Дарки.

— Люба, тебе придется не долго по лечиться у нас. Хотя бы пару дней. Но лучше больше. — сказала матушка Света.

Все смотрели на Ромашку. Он понимал, что что-то пропустил, но не очень понимал что.

— Вам очень идет это платье — Ромашка заметил, как Люба немножко краснеет и постоянно поправляет передник. Платье было выдано из запасов матушки Светы, но очень даже приличное. Явно не для себя купленное. Может ранее для дочек или внучкам в подарок.

— Ага, вы в нем словно юная матушка. — не удержался Дарки, за что заработал коленкой по ноге от Хмары.

После ужина, Хмара сослалась на усталость после работы и плохое самочувствие. Добромир с Мариком понесли на допрос замороженных людей. Любава вызвалась помочь матушке Свете с уборкой со стола.

— Ромашка, ну, пока ты занят и присматриваешь за здоровьем Любавы, я пойду по гуляю по пляжу, за порядком про слежу. Не переживай, если что, Кусь притащит мое тело. Просто киньте на алтарь. Я сборный. Проверено.

— Ага.

Дарки даже как-то обидно стало. Уже на выходе Дарки окликнули.

— Подожди, на минутку, только кое что обсудим. Люба, я тут, у дома. Вон за тем окном будем.

Под окном была чудесная скамейка. Если бы кот не занял большую часть, то на ней вполне бы поместилось и еще столько же. Прохладный ветер с моря приятно обдувал лицо, донося запахи сада.

— Так что там произошло, пока меня не было? — грозно спросил Ромашка.

— По говорили по душам.

— Это я понял. Я вообще то ждал что ты мне все расскажешь.

— Расскажу. Только это пока не к спеху. Ты все равно пока от Любавы отойти не можешь. Потом провожать поедешь. Совет, держи ее тут как можно дольше. Те, кто ее сюда привез, сейчас у нас в подполе, а вот те, кто ее там похитил, все еще на свободе. И пока этих не переправят туда, пока там маги не займутся похитителем, девушке лучше бы домой не ехать.

— И ты решил подтолкнуть меня на ней жениться?

— А что? Хороший выход.

— Не знаю. Она вроде отошла от шока. Может я ей и не нужен.

— А что, ее кто то спрашивать будет? Или тебя. Там ваши родители договорятся. Ты сам общих друзей родственников нашел и связал друг с другом.

— И только по этому?

— Нет. Добромир с Матушкой скоро уедут к детям. Марик и Хмара тут только до конца задания. Хоть и большого, но не вечного. Порядок навести. Хмара хочет обратно в столицу. Она от одного вида этих пейзажей вздрагивает. Сильнее ее пугает только помогать по кухне. Ну а я как отработаю свой год, подамся на границу. Магом баронства, или отступником. Это, кстати, можно совмещать. Только почет баронству больше. Так что если Любава не возьмет на себя ответственность за тебя, то ты тут с голоду умрешь, грязью зарастёшь, и со скуки свихнешься. За меня не беспокойся, я прекрасно оборачиваюсь котом. А там и мышь ужин, и по мыться легко.

— Погоди меня женить! Успеешь. Лучше скажи с чего это ты хочешь отсюда уехать?

— О, а если останусь, то матушке Любе не только тебя кормить, но еще и гостящего темного.

— Дарки. Я серьезно.

— Я тоже. Не знаю. Но Марик правильно сказал. Тут я как оборотень в королевском саду. Ну какой из меня маг курорта? Ну правда? Что я тут буду делать? Убивать ультимативными заклинаниями мелкую нежить? Подчинять демонов и тратить всю их силу на что? На фонтан? Могу поставить парочку во дворе. Или может наконец то сделаю защиту на этот дом? В лучшем случаи удастся пару раз применить магию крови на разбитых коленках, пока ты будешь занят. А на границе знаешь сколько платят за армию кровососов? Винную бочку золота! Сиротам на долго хватит потом. Или маленький отряд демонов во вражеском тылу. Да хотя бы за то, чтобы тебя так боялись, что даже не нападали на то место, где ты живешь! Это, кстати, называется маг баронства.

— Нет. Побеждать лучших магов страны, устроивших пьяный дебош. Изучать книгу, которую ты прячешь в плаще. И потом, тут такое место, что сюда всегда будет тянуть всякую шваль. Можно попробовать выбить разрешение на свою тюрьму с пыточной. И расследовать дела, а не просто высылать всех из города. Оклад тут тоже не маленький. Это светлые всегда прибедняются. Не бочка, но на приданное и образование десятку детей точно хватит.

— Не знаю, Ромашка. В любом случаи, я пока не тороплюсь, а вот тебе стоит по торопиться. Люба уже волнуется. А ей это вредно.

— Потом закончим разговор.

— Ты хоть скажи, тебе то она нравится?

— Вот все тебе скажи. Может я сам еще не знаю!

— Значит нравится. Ну и нечего тогда кота мять. У вас светлых положено с первого взгляда и до конца. Нам так в школе говорили. Вот если она тебя бросит, свожу в лучший бордель столицы. С оборотнями. Узнаешь, как это, когда тебя владыкой света называют, летании поют, пока ты грехи отпускаешь, и каются, не жалея коленок.

Ромашка не видел, да и Дарик, но ему то хоть Кусь мяукнул, что девушка за окном стоит. Без Ромашки ей стало немного страшно. Подслушивать она не планировала.

Глава 4

Гулять по темноте по пляжу Даки очень нравилось. Он специально пошел в ту часть, где публика по богаче, а гостевые дома сразу с выходом к пляжу.

Плащ ненадолго опал и снова поднялся. А потом изменил цвет и текстуру. Черный плащ словно вода струился по фигуре. На Дарки была длинная легендарная мантия из черного единорога. На груди мантию перехватывала большая брошь с камешком и ладанкой. На пальцах боевые перстни. На шее медальон. Красивый, мудреный. И золотой.

Внешний вид на границе и в определенных местах значил много. Титулы мало. Хочешь, что бы тебя пускали в приличное место, ну или наоборот, сильно не приличное, соответствуй ему. А ученик при маге, хоть он практикант, хоть украден в лесу для помощи, все равно показатель твоего статуса. Примерно, как лошадь. У кого казенная, у кого в шелках и серебре. Нет, у Дарки сперва были вопросы, зачем ему, в его статусе, в лесу красиво выглядеть, но потом как то пригляделся, что и сами отступники одеты прилично. Ну а потом просто сорвал джекпот. Все что покупали на учеников, досталось тому, кто выжил. Причем от всех. Так что выбор был на годы вперед. Ну и так, по мелочи. Что Дарки прикарманить успел, из закромов Лютого. А что из его вещей и так отдали, со словами «Бери, ребенок. Тебе пригодится.»

Дарки медленно шел по пляжу, любуясь звездами. Они отражались в его больших черных глазах. Как и блики на море. Дойдя до очередного места, где можно по лежать на шезлонге, сделав заказ, Дарки не удержался. Взял бокал вина, не дешево так, и устроился по лежать. Маги рядом реагировали настолько естественно и спокойно на него, что Дарки даже удивлялся. Это казалось какое-то волшебное место без войны всех со всеми. А может, просто незнакомый и юный темный маг не стоил их усилий на колкости.

— Господин маг не желает развлечься? — девушка выглядела прилично. Свежо.

— Дура, это же новый из городовых магов — тут же раздалось рядом.

— Ой!

— Если вы ритуально не съедаете своих клиентов прямо на алтаре, а хотя бы за столом, то можете даже сами меня нанять. Я не светляк, мне приличия без разницы.

— Тогда может желаете?

— А сестры младшей у тебя нет?

— Есть. Хотите тут, в ближайших кустах, или в заведении?

— В кустах! С видом на море, конечно!

— Вы романтик.

Дарки отложил пустой бокал и встал.

Кусты и правда оказались рядом. Мамка взяла не дорого. Девка тоже стояла не далеко.

— Амулет на проверку.

— Вот — девушка чуть ли не заплакала от испуга.

Дарки не долго по вертел в руках и отдал обратно.

— Исправный. А повернись ка ты задом!

Девка задрала юбку на спину, оголив ягодицы. Дарки заткнул мантию за пояс, по удобнее пристроился, взявшись за задницу и принялся со всего размаху самозабвенно драть. Звуки хлопков терял ветер и шелест листвы. От лишних взглядов скрывало дерево. Дарки держался как мог, но все равно, для девки это были быстрые деньги.

— Вот что — сказал Дарки мамке, когда закончил — на всех меня не хватит, но амулеты на проверку за недорого всегда готов взглянуть. Сделать тоже. Мои без мага одеть можно. Только назови имя какое есть, когда наденешь и все.

— А светлый если что за лечения возьмется?

— А кто его светлого знает. Возьмется конечно. Потом мораль читать будет. С ремеслом поможет завязать и начать карьеру в приличном храме белошвейкой. Любая падшая попросившая защиты за стенами храма, будет туда доставлена. У светляков с этим жестко. Так что если просто живот вспороли, то лучше ко мне. Боевые раны по моей части. Я моралей читать не буду. За отдельную плату могу обидчика с города турнуть.

— А не боишься, что это может не всем понравится?

— Мешать магу города помогать горожанам, это преступление. А за преступления из этого города выкидывают. Могут перед этим и живот вспороть.

Обратно Дарки тоже шел медленно. Совсем довольный. Может и от того рожа так светилась.

— Господин темный! — Позвали его.

— Ночи доброй.

— А не составите компанию за столом? Я смотрю вы с границы. А то меня папка сюда заслал, а и поговорить то не с кем.

Утро началось с лучика солнца в глаз. Дарки проснулся, оглядел себя, кота, плащ. Быстро переоделся в купальные штанцы и тунику. Сложил плащ сам в себя и спрятал платком на шее. И в низ. Очень хотелось кислого и холодного.

Внизу по всю по кухне хлопотала Любава. Ромашка сидел за столом и с легким ужасом, придурью и влюбленностью смотрел на нее. В руках девушки все словно летало. Магия, одним словом.

Марик и жутко довольная Хмара сидели в креслах рядом. На диванчике рядом Добромир и матушка Света. Добромир удерживал старушку, что бы она не вскочила и не начала помогать своей помощнице.

— Утра! — поздоровался Дарки — А есть что холоднее и кислое?

— Похмельем болеешь? — спросил Ромашка.

— Не. У меня комната лечебная. Просто так захотелось.

— Любава меня вчера разбудила, когда тебя Кусь принес. Правда пока будила, он тебя уже в комнату унес. Он только по есть останавливался.

— То то я не помню, как домой попал. Сыночка барона с окраины встретил. Заболтались. Вспоминали. У них там новая напасть и война. А в том баронстве, где я был, новый барон. Брат нового, старший, слаб сердцем оказался. На пережил удар ножом по ниже живота и от сердечного разрыва сам помер. И все для того, чтобы другая дочка барона на против, замуж за баронство, где я был вышла. А та что замуж вышла раньше, за мага своего замкового выскочила. Я с ним вместе полгода был, и точно знаю, что без веской причины он бы на такое не пошел. У него уже две жены было. Оба раза разбитое сердце, кошелек и куча проблем. Последний раз собаками гнали, с земель покойного любовника его жены. Как Темиш так попался вообще не предположу!

Любава поставила кружку холодного напитка. Пироги и так стояли на столе.

— Любава пока тут по будет. В ее родном городе опасно. Оттуда сегодня маг прибудет, этих в подвале забрать.

— Это же хорошо! Тут море, солнце, ты, воздух лечебный. Скорее поправится.

— Поправится. Знаешь как твой кот напугал ее. Да и ты, в таком виде. Тебя и не узнать было.

— Нечего дома сидеть, как в темнице. Хоть по берегу по гуляйте.

— А ты куда намылился?

— Надо по городу пройтись. Работы по искать.

— Утром все спят.

— Так и я не утром. По ем и тоже завалюсь в саду. Ну а потом.

Весь завтрак все так и молчали, поглядывая на Дарки. Каждый думал о чем то своем.

— Господин Темный! Господин темный! Помощь ваша в борделе нужна! Мамка послала, просила быстрее звать! — пацаненок был мелким, немного чумазым, но в общем выглядел прилично. Не прилично тут выглядеть не разрешалось.

Пока Хмара буравила глазами Марика, Дарки подскочил, и был таков.

Пацан нервничал и вел вперед. Дарки тоже нервничал. Так что и плащ раскрыл и наготове был. Но пацан завел не куда то а прямо в бордель. Не лучший, судя по виду, не в центре, но с вывеской.

— Здравствуйте девочки — по здоровался Дарки.

— Нам сюда!

В подсобных помещениях слышался плачь и вскрики пацана. Ему явно делали больно.

— Я привел!

В комнату Дарки входил во все оружия. С посохом и готовый атаковать. Но кроме блядей и плачущего пацана тут никого не было. Пацан держал руку в ведре. Ведро иногда булькало.

— Покажи господину магу — сказала женщина. Ее вид был куда хуже, чем у сына.

— Больно!

Дарки сам заглянул в ведро. Пацан держал золотую монету. Монета пульсировала, и тогда вокруг нее начинала бурлить вода, а пацан орать.

— Украл?

— Нашел! — сквозь слезы обиды выдавил тот.

— Прижми ребенка к себе.

Женщина прижала. Дарки одним движением левой руки вытащил руку пацана и положил на стол. Другой рукой в одно движение вытащил из плаща большой меч и рубанул руку.

Крик был такой! И женщина, и пацан который привел Дарки, и даже тот с монетой, все орали.

— Отрастить проще.

Из темноты плаща показались бинты с письменами. Пацан хотел дернутся но Дарки крепко держал его обрубок. Половина пальцев там еще осталось.

Пацан отрубился почти сразу. Но не тот что был без половины пальцев, а другой. Покалеченный в ужасе смотрел, как бинты принимают форму его руки со всеми пальцами и твориться какая то магия. От этой магии пацану сильно плохело, и тошнило. И даже когда свитки нехотя отползли обратно в тьму, лучше ему не стало. На свою новую руку он смотрел раскрыв рот. Новые пальцы отличались. Они были розовыми, без следа мозолей и с не отгрызенными ногтями.

— За воровство у нас рубят руки. Надо быть дураком, чтобы красть в городе полном магов. А если бы это был не золотой, а меньше? Чем бы ты со мной расплачивался? Лучше давай другую работу ищи. Не уж то мамка не пристроит? Ученик что ли никому из клиентов не нужен?

Пацан хлюпал носом и смотрел в пол.

— Спасибо.

— Пожалуйста. — Дарки отодрал уже загоревшиеся пальцы от монеты и выбросил в стоящее под рукомойником ведро.

— Господин маг, я с мамкой по говорю. Вдруг работа есть. А то давно вроде планировали.

Следующие два часа Дарки проверял шлюшьи амулеты, от беременностей и прочих болезней, снимал проклятья, и всячески приводил заведение в порядок. Даже вывеску заклял, что бы ярче была.

— Хороший день! И мне и вам — улыбнулся Дарки, получая плату.

В зал вышла огромная толпа детей, прятавшихся оп подсобкам, и выстроилась, перед магом.

— Дарки, а проверьте сразу на дар? А то с тех пор, как прошлый темный уехал, никого не проверяли.

Дарки свалился в кресло.

— Подходите по одному. Светлый, темный, светлы, Светлый, человек, темный… Да как то много.

— Амулеты на магах иногда сбоят. Профессиональные риски. По этому вашим дороже.

Выходя из борделя, Дарки повернулся к косяку, и стал магичить. Девушки немного удивились. А потом Дарки ушел. На косяке осталась очень замысловатая темная печать. Под ней слово «Проверено», и дата и подпись Маг города, Сокрушитель Дарки. Как бы и не по прозвищу, как отступник, и не только имя, как у порядочного.

— Господин Сокрушитель Дарки, а проверьте и мое заведение! — женщина была немного запыхавшейся. Видимо догоняла.

— С удовольствием. Печать, залог спокойствие клиентов. Амулеты тоже делаю, кому нужно. Мои без мага можно одеть. Только представься и все.

Печать была не личной. Так в школе магии светлые помечали оранжереи, где провели все нужные работы. Пасынкование, подкормку, заклятия от вредителей. А то учеников много, могли и одну теплицу два раза пройтись. Дарки подумал, что это будет смешно. Но главное, он заявлял свои права. Подписывался своим именем. Кто бы не работал тут по тихому до него, это был вызов.

До конца дня, Дарки получил заказы на все заведения. Шлюхи сами звали его на досмотр. А проклятье иногда прятались в очень труднодоступных местах. В одном не самом опрятном бардаке даже куклу на увядание нашел. Уничтожил прямо по середине улицы при всех. Девки и особенно хозяйки ревниво смотрели что кто делал из товарок.

Дома Хмара смотрела на Дарки не очень довольной. Марик напротив, явно понимал что Дарки делает. А может и Хмара понимала, по тому и не была довольной. Любава носилась веником, по дому, таская горшки. Уже и подмести успела. На венике было ее заклятье.

— Как работка? — Спросил Ромашка.

— Привычная. Заведения опрятные, ничего такого. Все держатся в чистоте. В храм по воскресеньям кается ходят. Иначе светлых не заманить. Когда тут темный был, то он и заведения проверял. Сейчас я взялся. Я там на каждом печать подпись и дату поставил. Что бы посетители знали. Заработал хорошо.

— Они еще и платят? — удивилась Любава.

— Конечно! Плохое заведение бартером не рассчитается. Маг по брезгает. Хорошее тоже, долго будет. Ну а середнячки по бартеру могут. Маг им свои услуги, они свои. Все тайны города сносят. Где что случилось. Какие слухи. Осведомитель называется. Это женатикам туда нельзя. Почти женатикам — Дарки глянул на Хмару и Марика. Но удар коленкой заработал.

В дверь постучали.

— Открыто — сказала Любава.

Вошли трое. Девушка, неземной красоты, парень, такой же прекрасный и еще одна девушка, чуть другой внешности, но тоже прекрасная. На всех легкая, почти воздушная одежда теплых светлых тонов.

— Великий, мы хотели бы просить вас посетить и наше заведение. И если будет угодно, проверить нас. — Все чуть присели в книксен. Даже парень чуть присел, пока делал кивок. — Мы только открываемся.

— Приветствую тебя, Глава. Вы Мурчику не родня?

— Троюродная сестра, Великий.

— В любое время. Завтра в обед?

— Мы будем вас ждать.

Стоило им выйти, как Ромашка не выдержал первым.

— Что это было??!

— Родственники друзей.

— Нет, я про вот это все? А то я бардаков не видел! — Ромка тут же смутился, даже покраснел.

— Не путай посещения с проповедями и предложением места белошвейки за стенами храма и визит родственников друзей. — Дарки как мог отмазывал болтуна.

— Мой отец и братья тоже в такие места ходят. Еще ни одна шлюха, встреченная на улице так себя не вела, Великий — сказала Любава.

— Просто забудьте! Хотите, со мной сходите. Там будет просто работа. И скорее всего по кормят. Это просто этикет. Я в его соблюдении строг.

— Нам, почти женатикам, нельзя — сказала Любава. Ромашка чуть не подавился. От счастья.

— Вот и оставьте работу холостого темного холостому темному. А то кто-то на свадьбу поучит колесную аркбалисту на драконов. Или катапульту с горным троллем.

— А вот я бы не отказалась от аркбалисты. Да и катапульты — сказала Хмара — Когда мы переедим в замок моего отца, первым делом заложу яйцо, что бы вылупилось вместе с рождением ребенка. Я все детство в воздухе провела. У братьев одалживала на каникулах. Соседи у нас такие же.

— А в приграничье, где я был, дракон слишком дорогое удовольствие. Так мы катапульты с горными троллями расставили по замку. У них карьер в горах есть хороший. В бою прекрасно себя показали. Удерживали маленькую армию вампиров и кровавого демона на расстоянии. Тролли такие смешные, когда проснутся. Сразу машут кулаками во все стороны, как дети, а потом убегают к родной скале спать. Словно мелкого светлого Ангелочком закляли.

— С размахом! Уважаю! — сказала Хмара, подняв кубок с соком со стола.

Дарки сразу представил Хмару баронской дочкой, из богатых средних земель, с кубком в руках, в огромном зале за столом семьи. И тоже отсалютовал ей кубком.

— Вот бы я вас за ангелочка! — Вставил свое Ромашка — Я как то неделю таким ходил. Каждый день на обеде ловили.

— Мы тренировочный бой старших баронских устраивали. Прям совсем тренировочный. Только по младшую школу магия, и катапульта совсем детская. Так я мага той стороны Ангелочком подбил. С посоха. На темных взрослых еще смешнее. Но уже не так мило.

— Мои братья на драконах копьями с соседским мальчишками постоянно сражались. Но над водой и не выше пары метров.

Уже чуть позже, Ромашка и Любава отловили Дарки. С собой они захватили корзинку фруктов и разведенное легкое вино.

— Рассказывай! — Не удержался Ромашка.

— Это клан котов оборотней. Один из столичных принцев клана, кошак драный, пометил меня как экономические интересны их клана. Теперь кланы слабее не смеют пойти против него. И да, я Великий! Только еще маленький. Учебный. Ну так и это юные кошаки.

— Офигеть! Оборотни без медальона.

— Не. Кошаки не кусают. У них только урожденные. А еще они держат не публичные дела в публичных домах. Не чернуху, за нее много не платят, а просто немного помочь благородным. Любым способом. Главное не публично.

— И ты в этом замаран?

— Ну, все что я делал никому не вредило. Кое-что даже сильно на пользу. Интересы благородных лежат в семейных тайнах, и земле. Все скучно и максимально дорого.

— И что они от тебя хотят?

— Не знаю. Может, просто метку на дверь, как все. Но если они проникнут в это общество, то я точно буду знать все что мешает их спокойному и благочестивому бизнесу. А вот что бы знать самое дно, надо держать дела с борделями дна. Меня этому учили. Все же сперва из меня делали мага города или баронства.

— Офигеть.

— Мы решили пожениться! — сказала Любава.

— Это же здорово! Поздравляю.

— Ты был прав — сказала она — родители нашли общих знакомых. Нам только сегодня сообщили что бы об этом по думали, раз уж все так получилось. Они не настаивают.

— А я настаиваю! Я тебя люблю! — сказал Ромашка.

— Я тебя тоже люблю! — ответила Любава — просто все произошло так неожиданно.

— Всегда так у светлых. Нам некромант рассказывал. Он анатомию вел.

— А нам нет. У нас анатомию ведут жрицы. Хотя роды мы принимали. Даже Ромашка должен был.

— Было. Вас плановым учили еще ну и всякому, а нас только экстренные принимать. Магией почти полностью. Через занавеску.

— И когда свадьба? — спросил Дарки.

— В этот месяц. Что бы живота еще видно не было и магически. — ответила Любава.

Дарки ничего не сказал. Потом все же решил сказать.

— Некромант говорил, что иногда прям с первого раза детё получается, а иногда до года надо три раза в неделю. И это все еще нормально. Но лучше не рисковать. Светлых богиня любит.

К походу к кошкам Дарки готовился. Оделся соответственно. Ботинки с золотой пряжкой, чулки шелковые, короткие черные штанишки, рубаха из единорога, медальон на шею, кольца, колпак с брошкой, кушак тканый золотом. Вместо жилетки накинул мантию из запасов, что не застегивалась спереди. Особый покрой. Парадная. Тяжелая. Зато спадала не чуть не менее важно чем одеяние жрецов. Спереди по сторонам шли две широкие полоски, выделенные складками и подворотами. На обоих вышивка бисером и золотом. Немного мелких камешков. В остальном просто дорогая ткань. Одеть мантию получилось только с ботиночками на высоком каблуке, и за счет того, что подрос. Длина была вот как раз, по манере длинных мантий, чтобы касались пола.

— Вот теперь верю, что Великий. Ромка, выйди-ка посмотреть, кто у тебя в напарниках. — Любава готовила обед.

— Ого! Ты это в бардак так вырядился? — сказала Хмара.

— К родственникам друга. В бардак.

— Солидное заведение!

— О! Дарки! — Ромашка аж рот открыл.

— Все, работа зовет. Кусь, след!

По городу Дарки прогуливался не быстро. Любуясь округой. Долго идти не пришлось. Домик еще без вывески, а может ее тут и не будет, стоял чуть в сторону от центра, с видом на море. Все кто мог в городе, на Дарки по смотреть успели. Встречные же отдыхающие не понимали и просто мило здоровались.

Двери отварились, и Дарки встретила прохлада.

— Приветствую тебя, Великий.

— Приветствую тебя, Глава.

— Мрр яф! — Сказал Кусь, поклонился, махнул хвостом и тут же растаял в тени.

— Прошу вас, присоединитесь к обеду.

Диванчики и столики стояли в соседнем зале. Глава лично села возле Дарки.

— Вы только открываетесь?

— Мы хотели. — и глазками хлоп, хлоп.

— Уже проблемы?

Пол часа спустя, под запись, Дарки уже знал все местные банды, и кто кого крышует. У кого какие связи. Причем писал кот. Он подсел рядом, прямо на пол, поджав ноги, прислонившись к дивану боком и записывал все ключевые момент весьма понятным и красивым подчерком.

— Мне нужна магия. Про каждого. Иначе я так просто не смогу их взять. Или тогда получится, что это мое заведение и я обозначаю свои границы. Или вам придется нанять Сокрушителя. Но лучше в рамках закона.

Список тут же пополнился новыми подробностями, а стол едой.

— Я связалась с Мурчиком, когда узнала, что вы работаете с ним, Великий. Он хочет долю за право просить помощь. Но готов привести своих котов прямо сюда. И расширить бизнес. Вам бы было удобно. Не нужно ездить в столицу.

— Тогда мне он будет безумно должен. Но и говорить я тогда буду с ним.

— Он уверен, что найдет как отблагодарить вас. У него есть много интересных заказов. А также он привезет всех, кто вам понравился. Ему интересно это место. Тут не так душно, как в столице. Не воняет.

— Мне нужно кое кого найти. — Дарки в кратце пересказал ситуацию. — Но этот кто-то опасный. Я могу встать за вас, мне выгодно его выманить, но он может ударить сюда.

— Реши проблемы с другими, укрепи дом, и мы выстоим. Не люди же.

— С Мурчика подработка, с вас развлечения. И вы ищите на самом дне того, кто мне нужен.

— Благодарю, великий. — кошка показала на своих двух.

— Сперва дело.

Уходил Дарки только на следующий день. Дом больше напоминал крепость мага. Даже снаружи, по саду, и стенам, шла защита. Даже от лишних глаз и ушей. На двери же скромно красовалось заклятие печати, в форме такого же, как на груди Дарки. Местные поймут, не местные оценят качество защиты. И печать работала. Рядом скромная, печать как на всех. Дата, подпись. Вот только просто, Сокрушитель. Без Дарки, без даты.

Нет, отдохнуть Дарки не успел. Обещал позже. Но выходил он такой помятый, что в след ему улыбались. И дома тоже, когда Дарки сразу завалился спать.

Ночь встретила прохладой. Дарки втягивал не воздух, саму тьму. Кусь стоял рядом, и урчал.

— Дарки, ты куда?

— На охоту.

— Я с тобой!

— Не в этот раз. Мы еще не сработались. Нужно проводить тренировки. А с котом я уже работал. Выбор логичен. Без обид.

— Без обид. Но хоть скажи.

— Там на столе лист.

Дарки на глазах стал какой то серый, и почти незаметный. Пропал даже запах. А потом он просто отошел. Ромашка не уследил. Не обратил внимание. Кота тоже не было. Да и не сразу Ромашка вспомнил, зачем он тут стоит. Когда вспомнил, побежал в дом, к списку.

Дарки начал с окраины, с ближайших мест. Глава хорошо описала, где и кого искать. У кого какая защита. Маги, мордовороты, где хранятся или могут, хранится запретные.

Первый же купол разлетелся от удара. Но тихо. Кот юркнул вперед. Дарки несся на полной скорости. Удары магией разлетались в разные стороны. Малина окаменела за доли секунды. Еще трое магов продержались целых две. Дарки поставил завесу на дом, убедился, что тут больше никого нет и в следующий. Там магов и вовсе не было. Но полки хранили запрещений товар. Даже факел чумы нашел. Заморозка, купол, и вперед. Для Хмары, эти купола будут святиться как костер во тьме. Вот дальше было сложнее. Защита стояла такая, что пройти удалось только разбив силой. И тут же атаковали. Сильно. Неистовство обреченных выбило двери за магами, а потом молниевый демон пролетел весь дом насквозь. Тела, как и живых, Дарки не забирал. Быстро пробежал, нашел что нужно, и поставил купол. И дальше. Там уже ждали. Когда барьер рухнул, а рушить их оказалось даже легче чем ставить, там уже лежали только тела. Главарь еще дергался, но в зубах Куся. Дарки добил оглушающим, запаковал в цепи, наложил еще пару барьеров, и поднял купол.

— МяяА!

— Понял.

На призыв ушло с десяток секунд. На подчинение две. И еще трое демонов пошли по своим адресам. Дарки по своим. Потом можно заглянуть, поднять купол. Итак всю ночь. Только трижды бой был хоть немного интересным. Дарки не рисковал. Где надо призывал демонов и натравливал. Где надо было допросить, слал Куся. Если маг сильный, еще и выходил лоб в лоб. А там кто быстрее. Он или Кусь. К рассвету над городом горело с полтора десятка куполов. Но первые вышедшие не замечали.

Дарки вывалился в центре дома, достал из плаща пятерых, сложил кучкой, сделал пометку на бумаге, и на листке на столе.

— Дарки!

— Чуть позже, матушка Любава.

— Дарки!

— Что случило? — Дарки резко стал серьезнее.

— На нас напали ночью. Не из твоего списка.

— Справились?

— Ромашка пострадал.

— Сильно?

— Мы попробуем до свадьбы залечить. Там серьезно. Основная рабочая рука.

— Покажи.

Ромашка Лежал на кровати. Половина лица и рука были синими. Вторая разорвана в лоскуты.

— Ты как?

— Хорошо.

— Снимите бинт с этой руки. Такое я быстрее вас поправлю.

— Уверен? — спросила матушка Света.

— Да. Магией крови такие раны самое то. А синяки и кости у вас быстрее выйдет. Завтра к вечеру уже на ногах будет.

Рука чуть ли не рассыпалась. Даже в заклинаниях Ромашка морщился. С обоих рук Дарки слетели свитки. Ромашка закричал. Громко. Но тут же оборвал себя. Бинты напитались кровью, и рука за шевелилась, собираясь вновь. Это было еще болезненнее, но матушка Света помогла. Десять минут, и рука уже была полностью целой. А брошка на колпаке почти перестала светится. Дарки это стоило еще и пореза на запястье.

— Остальное сами — бинты змеёй юркнули на Дарки — Я пошел собирать остальных.

— Дарки! Гаденыш! — Приветствовала Хмара.

— Отстань, темная! Я делаю свою работу.

— А сколько ты мне работы добавил! Это все или еще?

— Это только начало.

Ближе к обеду, горожане уже что то заметили. Но не отдыхающие. По городу носился Дарки, а некоторые дома так и не открылись. Даже подойти не получалось. И все быстро поняли какие.

Вслед за Дарки носилась Хмара. Она осматривала места и все описывала. Марик только помогал ей. Двери тайников тяжелые. Светляки и вовсе остались дома. Добромир сторожил, Любава готовила, матушка Света занималась лечением.

Дарки оставил на дверях калитки записку. «Не сегодня. Только если важное» И народ не заходил. Но рядом толпились.

К вечеру Дарки и Хмара валились без сил. Только утром прибыли забрать. Столичные смотрели на толпу людей и кипу бумаг, ящики конфиската и дулись. Работы палачу хватит на долго. Им тоже допрашивать и допрашивать. Пожилые светлые тоже дулись. Но на себя. Не доглядели.

— Быстро ты, Марик.

— Это так, шушара. — сказал Марик — Дарки отработал жалобы населения, у него и донос есть, Хмаришка провела следствие. Очень ждем, а что ваши допросы теперь найдут? Тогда уже и я буду полезен. Была бы тут тюрьма…

— Не положено тут. Сам знаешь. Но мы их хорошо по трясем. На шушеру они никак не тянут. Тут одних запретных, на десяток веселых казней. Остальных так, на танцульки, в петле болтаться. Может кто конечно и каменоломнями отделается, но скорее из тех, кого вы не взяли. Мы все списки пришлем.

Глава 5

Дарки медленно прогуливался по городу в компании Ромашки. Любава наконец то разрешила ему отойти дальше, чем на пару метром. В тунике и купальных штанцах под ней. К кошкам Дарки не спешил. Может кто уже и понял, кого трогать нельзя, но пока болтают все и всем, кошки тоже свое узнают.

Кафешка на берегу с зонтиками очень манила. А за пойманных даже по золотому за рыло премии отсыпали. В кучу докинул. Ромашке тоже перепало за ранение десяточка.

— Мммм мм м. Ггг гг г.

Дарки взглянул на подошедшего к столику хозяину кафе. Он просто дрожал.

— Если не магическое и покой магов с милордами не нарушает, обслуживать их не мешает, то мне плевать. А вот перед ним тебе должно быть стыдно. Но не более. Давай его на стол!

На стол подали какую-то жутко дорогую пыльную бутылку. Контрабанда. Дарки внимательно ее осмотрел.

— Не яд не магия. Настоящая. Можешь подать кто купит. А нам что по проще и сладенькое. Главное холодное.

— Сссс сс. Пасибо.

Столик Дарки попытались уставить, но он взял только бокал вина себе и бокал Ромашке. Остальное отослал. И даже рассчитался.

— Почему не принял? Из-за меня? — спросил Ромашка когда отошли.

— Потому что я стою сильно дороже. А так, мои слова с правилами игры очень скоро разлетятся по всему городу. Вычистим мы тебе это место. Будете только коленки разбитые лечить да роды принимать.

— Ты решил уехать потом?

— Не знаю. Вроде даже остаться. Поселюсь в борделе и буду там принимать. Клева же?

— Ну ты даешь! — Ромашка даже улыбнулся — Нет, темному можно и так. Живут же светлые при храмах. Но на что у нас комната для гостей? А может еще и женишься, тогда тут до старости оставят и свой дом выделят.

— Женишься тут, с таким борделем. Не, я пока о таком не думал. У меня планы! И вообще, сейчас кошки тут толпой появятся и скучно не будет.

Пара дней в городе была тишина. Дарки гулял, оглядывал все по хозяйски. От народа не прятался. Пару заказов мелких сделал.

Кошка поймала на улице. Не глава. Тут же сделала Книксен.

— Великий, нас обижают! — кошка даже не поднялась и голову тоже.

— Кто? — плащ раскрылся раньше, чем Дарки договорил. Из плаща торчала рука в бинтах и посох. А еще морда сонного кота с рогами.

— На наш дом нападают! Прямо сейчас.

Дарки просто переместился. А потом и по бежал. За дом он не переживал. Но эта магия. Это был светлый. А вдруг тот? Маг перемещался по городу. Дарки бежал в его сторону, иногда перемещаясь.

— Мя!

— Веди!

Кусь нырнул прямо в люк. Обломки крышки, так и остались крутится в воздухе над дырой. Дакри нырнул следом. Атака на дом кошек тут же прекратилась. Но след магии еще чувствовался.

— Мя!

— За щит!

Вперед полетели завесы. В узком каменном кольце, завесы одна за одной летели вперед. Разбивали их медленнее, чем Дарки ставил новые. С той стороны атаковали. Сильно. Дарки не думая послал с десяток неудобных заклятий прямо вперед, через свои завесы. Но там выдержали. Бить приходилось только тем, что не разрушит коллектор и не обвалит дом.

Демон молнии сорвался с руки. Все замерло. Дарки по полной использовал передышку в атаках.

— Урод! — крикнул Дарки.

Урод с обезображенным лицом в тряпках, это все что он успел увидеть. У светлого была защита от демона. Хорошо, что Кусь не рванулся вперед. А то пришлось бы звать еще раз.

Дарки вскинул руку. Хоть какой-то образ у него, но был. Заклинание крови ударило и там сипло вскрикнули. Маг тут же переместился. Не стал сражаться, не стал пытаться сбить заклинание. Он просто переместился туда, где его не достанут. Видимо очень далеко.

Дарки отдышался, а потом принялся за работу. Призывал сразу с десяток мелких демонят. Подчинял толпой.

— Найдите мне все что тут людского и сообщите.

Дарки еще немного прошелся и вылез из ближайшего коллектора. Это была сама дальняя сторона города от дома Добромира. А сток шел и еще дальше, прямиком к маленькому болоту на краю леса. Дарки и туда пустил демонов. Уже по умней и по больше.

Хорошо, что плащ не пачкался. Но ноги пришлось отмывать долго. Хотя бы не ботинки. Местные вообще больше ходили босиком, как и многие отдыхающие. Песок тут кругом. На пляже обувь мешала.

Был выбор, надавить на всех хозяек борделей, и испортить отношения, или попробовать узнать, кто мог нанять. А потом как то тихо, узнать кого.

— Кусь, помнишь того пацана, которому я руку лечил? Найди его. Только незаметно.

Кот быстро вернулся.

— Ня. — пацана Кусь просто принес. Прямо через тень и мир демонов. Значит темный. Будущий великий демонолог, если доживет.

— Помнишь меня? — спросил Дарки.

— Да, великий!

— Не бойся. Мне надо просто расспросить кое о чем. Садись давай — Дарки указал прямо на песок берега. А потом закрыл все завесой от посторонних глаз.

— Все что пожелаете, Великий.

— Так только к страшному магу Сокрушителю обращаются. Для тебя я просто Дарки, маг твоего города. Мне нужна легенда. Или страшная сказка. Или может дети что-то говорили. Маг, страшный на лицо, со шрамами, закутан в тряпки. Живет где-то в канализации, или там на болотах. Может ему даже делают заказы.

— Это Пугало, господин!

— Расскажи, что ты о нем знаешь?

— Матери пугают, что если будешь убегать или гулять вечером в подворотнях, то может прийти Пугало и утянуть в канализацию. Мальчишки видели его раз.

— А кто? Где?

— С соседнего дома. Он выходил из подвала, который у дома рядом с лавкой фарфора с рисунками моря и кондитерской для дам.

Там Дарки был. И тех магов забрал. Так себе местечко. Торговали вообще всем что угодно. Может сами не понимали чем. Маг там был один и тот охраной.

— А что еще знаешь?

— Говорят, что его отвергла женщина и сделала таким. С тех пор он скрывается от людей.

— Что то еще?

Пацан отрицательно покачал головой. Дарки выдал ему не крупную монету.

— Кусь, верни его откуда взял. А ты никому не говори о нашем разговоре. Для твоего же блага. Что бы Пугало не узнал.

— А можно не в комнату? Меня там наказали.

— Знаешь, лучше в комнату. А то мама узнает, будут вопросы.

К дому кошек Дарки переместился. Ходить ему в край надоело. Защита выстояла. Только чуть-чуть подправить. Чем он тут же и занялся.

— Кисоньки мои, я иду! — громко объявил Дарки входя.

— Приветствуем, Великий.

— Тащите его в постель! — все четверо были тут. И Мурчик тоже.

— Сперва в ванную! Я с охоты!

— А вы что скучаете? Присоединяйтесь!

— Пугало! Нужно узнать про мага Пугало. Он светлый, со шрамами на лице. Прям урод! Живет в коллекторах и на болоте. Им пугают детей. Может и похищал. Может такой из-за женщины. Завтра по болтаем!

Завтрак был очень деловой. Глава и Мурчик сидели прекрасные и свежие за столиком. Подавали кофе и булочки. Дарки очень хотел сидеть так же ровно, но не мог.

— Сегодня они отвар не забыли. Простите, я совсем не спал и даже не отдыхал.

— Я так рад, что ты согласился — сказал Мурчик.

— А я как рад буду, если за заказами не надо будет мотаться в столицу. К тому же с вами весело. Будет много хороших заказов, на сотню золотых в месяц только ваш процент, совсем сюда переберусь.

— Ну, тут ты у меня пока единственный Великий. Все подходящие заказы твои. Да и я не мама. У меня расценки по меньше. Хватит и половины сотни.

— У нас — глава подсела по ближе, и чуть приобняла за руку.

— Поздравляю вас с крепким финансовым союзом. И Мурчик, соболезную о кончине дяди.

— Соболезную о кончине ковена. Когда мама узнала, что ты даже при смерти выполнил заказ, она тебя за уважала по-настоящему. Лорд был просто счастлив, что ты убил Бженгеша. Тебя за него премия ждет. На сопутствующий ущерб ему конечно плевать. Но на то он и лорд. — Мурчик выложил на стол коробочку с красивым перстнем. Камень был большим и красным — премия.

— Спасибо лорду. Мила, а что говорят в городе?

— У всех паника. Отребье выкинуло все магические вещички что у них были в море. Так что даже заточки взлетели в цене. Те, кто не попал под раздачу, в храме темной горку золота навалили. От любого предложения, связанного с магией, шарахаются, как от прокаженного. Уже начали делить тот бизнес, что в твой запрет не попал, но место ты освободил. Закрывают что в запрет попало. Карманники все без работы остались. Нет амулетов, нет карманников. К нам больше никто не совался. Я вчера по говорила с хозяйкой приличного бардака. Объяснила, что мы выше ее по цене и клиентами не пересекаемся. Что она пыль на моей дороге и мне не нужна. Немножко надавила на нее, что нужен тот маг. Назвала имя, выпустила когти, она и созналась. Пугало жил на болоте, но иногда появлялся на окраине в лавке. Что-то он там делал за это. Вот там она к нему и обратилась, чтобы на нас наслать. Я велела ей извиниться пред тобой.

— Мне нужна та лавка. Ладно, пойду по сплю. Еще надо демонов расспросить, что нашли. Я и на болото посылал.

Дома на Дарки смотрели недовольно.

— Ты бы как то иначе предупреждал, что все хорошо — сказала Любава — я стою, волнуюсь, тут в меня Кусь мышью тычет. А мышь пищит и шевелит усами.

— Извини. Не мог. Приехали старые друзья.

— В борделе?

— Ага. Там пополнение. А где все?

— Добромир и матушка Света уехали. За ними дочка перемещалась.

— Хмаришка тут?

— Да. Они наверху.

— Я там ей работу нашел.

— Это хорошо. А то они уже намыливаются.

— У них своя свадьба. Торопятся. Яйцо отложить.

— Я все слышу! — сказала Хмара.

— Это хорошо. Потому что я нашел тебе лавку отбросов на окраине, легенду об уродливом маге, и я даже дрался с ним. Сейчас демонов призову, уверен еще места будут. В канализации и на болоте.

— А в ювелирной лавке не было? Хотя бы в кондитерской!

— Увы. Но я с вами пойду. Он почему-то в ужасе убег от магии крови. У него скорее всего был амулет. А еще, он смог выстоять против меня. То есть сбежать.

— Ну и самомнение. Прям как будто темный.

— Ну ну. Хотите, сами на болото идете. Там романтично. И мягко.

— Зови своих демонов. Я пока Марика призову.

— Ну что, герой одного борделя, вернулся?

— И с новостями. — Дарки окружали демоны. Каждый что то шипел, пищал, говорил, но больше показывал. Картинки, места, локации, летели перед глазами. — Там столько мест, что я с вами не смогу. Я еле держусь на ногах, на одном отваре. И мага там уже нет.

— Все так плохо, или всем борделем спасителя благодарили?

— Скоро второй извиняться придет, что того мага нанял.

— Женить бы его.

— На ком? — удивился Дарки — На всем борделе сразу? Что бы у меня были такие рога, какими не один лорд или барон по хвастаться не мог? Вот. Список мест. Я спать. Кусь, идешь с ними. Если что, зови.

Утром за столом, сонными были Хмара и Марик. Не пахло от них, только благодаря магии матушки Любавы. Она их прямо в огороде постирала вместе с одеждой два раза, прежде чем в дом пустила.

— Дарки, старики уехали, так что можно будет по говорить. Раз это ты меня втягиваешь в опасности, а не наоборот.

— С чего вообще у старика такие принципы были? Дурость же? А как же учеба, повышения уровня.

— У него какой то помощник был. Он с ним порядок в городе наводил. Добромира и не задело, а помощник половину дара потерял и здоровье. Его матушка Света еле откачала. С города пацана за это сразу сняли. Отослали куда-то на границу. Там и погиб. Старик простить себе не мог долго. — сказал Ромашка.

— Глупости. Ученики хорошо если один из трех выживают. Твое дело его хорошо учить. Не отнекиваться, а сесть перед ним на пол, или рядом на диван, сразу как спросил, открыть книгу, все рассказать, дополнить своим опытом, потом заставить заучить так, чтобы в пять утра в борделе смог все без ошибок повторить. А там не мешать и дать действовать самому. Доверить, где можно. — Дарки дулся на такое отношение светлого — меня в кругу учили помогать. Просто взяли и поставили возглавлять круг. И никому западло не было, что мелкота рулит четверкой великих. Зато, когда устал, или надоело, можно положиться как на себя.

— Я и представить боюсь, зачем вам там на практике нужен был круг. Да тебя одного на столько хватит — сказал Ромашка.

— Со светлым в кругу я тоже работать умею. И туда, и обратно.

— Дарки, что ты знаешь про концепцию примитивности зла? — неожиданно спросила Хмара — светлые молчите.

— Это такое мнение ангелочков обиженных, что вся тьма плохая и все мы тупо зверье которое просто хочет творить гадости.

Оба светлых сильно протистовали но молча.

— А что если так? Пришли отчеты с пыточных. Все что так неудачно засветилось в других землях, все эти артефакты, они все были куплены тут.

— У твоей любимой кондитерской в центре? — спросил Дарик.

— Да!

— Там Пугало видели.

— Он светлый. А еще играется с запретной магией крови, извращенными кусками лекарской, химерами, и прочим. Почти всем. Я столько нашла. Что, если он просто зло? Если просто мстит миру за то, что урод? Если не было никакого борделя, только в фантазиях.

— Я достаточно хорошо знаю магию разума, что бы сделать такие воспоминания — сказал Дарки — если на одного, то круг не нужен. Он не слабее. Думаю смог бы.

— А как же? — Ромашка не договорил.

— Могли быть и частные вечеринки уродов. Просто совпало. — сказала Хмара.

— На Бражнике была магия разума? — спросил Дарки.

— Да. — ответил Марик.

— Ну или маг там подрабатывал. Или частная. Но очень может быть, что и просто мстит, внедряя воспоминания с себя или подсмотренные. Поймать бы, поднять, и допросить. — Сказал Дарки.

— Ну попробуй. — Хмара выложила на стол маленькую тряпочку, на которой была капля крови. — закатилась в одной лаборатории. Зря он магией крови баловался. А я спать и писать отчет потом. Там на стопку бумаги. Я тебя ненавижу, Дарки!

— Так. Я читать, потом вернусь! — плащ тут же раскрылся и опал. Дарки под ним не было.

Только к ужину, и Марик и Хмара вернулись немного отоспавшись. Дарки уже что-то чертил на полу, и бегал кругами.

— Ну допустим я про такое слышала. — Сказала Хмара — видеть не приходилось. Надо будет, уходя отсюда и тебя арестовать на всякий случай и тут будет совсем тихо.

— Ага, сейчас. Без меня тут станет очень громко.

Дарки бросил в центр маленькое медное кольцо, поверх него кусок тряпки с кровью.

— Ромашка, прошу в круг. Мне светлый нужен. Тебе только и потребуется что включиться. Заучил?

— Давно.

Минут десять спустя, все было готово. Ромашка выглядел не очень, Дарки просто светился радостью, одевая кольцо. Пока не одел.

— Он тут! В саду!

На улицу вывалилась толпа. Дарки шибанул Неистовством обреченных наперед.

— Воняет!

— Там был выход в канализацию — сообщил Ромашка.

— Был.

— Он быстро удаляется через весь город. Поймаем на выходе. Он несется к лесу. — сказал Дарки.

— Старая добрая охота, и жертва на крючке. — сказал Марик — Все как мы любим.

Ромашку не пустили. Оставили сторожить Любаву. И дом. И даже Кота ему отдали. Нет, Ромашка сопротивлялся, но Дарки нашел что сказать.

— Ты нуден тут! Женится. А иначе мне придется питаться только в борделях, и платить еще и твоему ребенку, а это дорого. Так что заботишься считай обо всех. И если что, зови помощь.

Трое темных неслись над городом. Они сильно отставали, но куда маг денется? Канализация кончится и все. В лесу загонять приятно.

— Дракон! — Первой крикнула Хмара.

— Может что другое? Он же химеролог — спросил Марик.

— Если это и химера, то из дракона. Я не спутаю полет.

— Блин, он к нам летит! — Сказал Дарки.

— Разбегаемся! Огонь дракона щиты не держат.

— С акбалисты сможешь попасть? — спросил Дарки.

— Что? У тебя что, с собой есть аркболиста? Колесная? На дракона? Ты тогда не шутил?

— Сможешь или нет?

— Смогу.

Рожать из плаща целую телегу было сложно. Он даже немного скрипнул. Хмара быстро оглядела оружие.

— Дарки, ту ручку пять оборотов по солнцу, Марик, ворот! Теперь поверните телегу на дракона. Дарки! Четверть оборота еще. Еще. Обратно чуть. Марик, точнее поворачивай! Замерли!

Первый выстрел пролетел почти в цель. Немного мимо.

— Ворот!

— Он все равно летит!

— Дарки, два оборота назад!

Второй раз Хмара целилась немного дольше. Копье вылетело и попало в цель. Крики твари и мага смешались. Дракон завалился на бок и стал падать.

— Вперед! Потом уберешь оружие!

Хмаришка неслась как дочка барона к подстреленному оленю.

— Маг умер — сказал Дарки.

— Я попала! Попала! Точно в сердце!

Дарки подошел посмотреть на мага. Чуть пнул.

— У него не только рожа, его всего словно неумеха собрал их кусков. Понятно, что он магии крови испугался. Тут пни и умер. Даже такого падения не пережил.

— Хорошая тварь! Я из его черепа колыбельку закажу! Нет, лучше повешу голову над камином! Марик, я тоже хочу себе такое оружие. Найди как сделать, что бы оно всегда было при мне.

— Я вам на свадьбу сумочку подарю — сказал Дарки — Маленькую такую. Но аркбалиста и катапульта влезут.

— Лапочка, а может замковую, по меньше? — сказал Марик.

— Такую же! Колесную! Мне понравилось! Замковые слабее. Они для спин дракона делались.

— Пойду по ищу второе копье — сказал Дарки чертя призыв — Ну и место, где он прятался.

Свадьба Марика и Хмаришки проходила в большом замке. Замок был очень большой. Даже любимые драконы ели в обеденном зале. Дарки Ромашка и Любава переместились всего не на долго. Только поздравить. Город нельзя оставлять без мага.

Дарки подарил маленькую незаметную сумочку. И сборник заклинаний к ней. Ромашка с Любавой десяток, заклятых светлым наконечником для копий на дракона. У них нашлись нужные связи, что бы заказать в семье. Тут простая железяка не подойдет. Только работа светлых.

А потом в городе начался бедлам. Маги прибывали и прибывали. Дарки даже сбежал жить в бордель. Его комнату отдали одному юному темному, затесавшемуся в род. Весь дом и пару гостиниц заняли родственники Любавы и Ромашки. Свадьбу готовили пышно. Очень удачно получилось, что бордель пришедший извиниться перед Дарки выставил поляну еды. Если бы не девочки, гости в первый день бы остались голодными. Это потом уже приехали родители и как-то дело пошло.

— Дарки, а где тут прачечные?

— Дарки, а где цветов купить?

— Дарки, а кондитерские где?

— Дарки, а мебель тут есть? Кровать бы с периной.

— Дарки, а посуды занять получится?

— Дарки, а хор тут есть или свой везти?

Дарки просто днями стоял в саду, мечтая присесть, и помогал всем, кому надо. Светлые даже не шарахались проводников из демонов, которые отводили в нужное место. Нет, один беляк в роду был. Старик какой то, которого достали из храма, но и он закрывал на такие мелочи глаза.

— Мне бы в храм дорогу показать — спросил он, поглядывая на пятерку демонов на посылках у коленки Дарки.

— Кусь! Притащи того пацаненка.

Кот метнулся, и из тени материализовался уже с пацаном в зубах.

— Привет. Держи монетку. Помоги родственнику невесты дойти до храма. Потом обратно проводишь, и еще такую получишь. В храме сильно слюни не пускай. Ты темным магом будешь. Демонологом, как я.

Пацан сперва открыл рот, переварил сказанное, потом быстро кивнул, и монетку убрал. Старик шел медленно, но и монетка большая. А уж две!

День свадьбы был самым напряженным. Дом закончили перестраивать и обновлять, мебель заменили, сад улучшили раза в три, на выращивав фруктовых деревьев и кучу цветов. Все грядки смотрелись идеально. Забор обновили, крышу перекрыли. Дарки с трудом узнавал дом. Хорошо его кладовки не коснулось. Туда просто сложили две колыбельки и кучу нужных вещей, которые надо будет достать чуть по позже. Что там было с кладовыми Дарки не знал, но таскали тюками. И половина магическое. Оставалось самое главное. Довести молодых до храма и оттуда до спальни. А пока они заняты, сожрать и выпить все что наготовили.

В храме венчал тот старик. У него положение оказалось сильно выше, чем у местного святоши. Да и видал Дарки этого святошу даже у кошек. С обратной дорогой тоже проблем не возникло. Как столько съесть и выпить Дарки не знал, но вроде и с этим справился. А потом все ушли, и Любава еще три дня наводила порядок. Хотя светлые за собой все по убирали. Чуть только темного родственника и белого старца не забыли забрать, но девочки из борделя их вовремя вернули. Что уж они там делали не рассказывали.

Глава 6

— Поздравляю. Ты теперь старший маг города. Серьезный, семейный, и дальше все только лучше.

— Да ну брось, мы знаем кто тут все в порядок привел. И даже не Марик с Хмарой.

— Для этого темных сюда и присылают. Держи!

— Что это?

— Мой подарок. А то у вас все так не понятно, все так сумбурно, что я и не понял, когда дарить.

— У светлых для этого в доме выбирают место, туда и складывают. Иногда гостей много и складывают где угодно. Бывает, что и лет через десять находят, где что положили.

Ромашка развернул коробочку. Там были детские рубашки пять штук. Такие, которые носят с года до пяти все дети.

— Спасибо!

— Они не пачкаются.

— В смысле?

— Они вот так всегда будут сиять светом. Что бы ребенок в ней не делал. А еще иногда сыпать светлыми искорками, когда ребенок смеется. И ночью чуть светиться белым.

— Это что то особенное? Какое то заклинание? Я такого не знаю.

— Не бери в голову. У светлых же принято дарить скромно, а не хвастаться подарком.

— А у вас принято хвастаться. А то у нас был случай, что младшему сыну достался какой-то завалявшийся со свадьбы прадеда меч. И только случайно, на практике он узнал это легендарный меч, единственный такой, и режет он все, от драконов до магии и родовых проклятий. Даже узы брака рассечь может.

— Тут подшерсток единорога и пух феникса, только белый, совсем чуть-чуть и паутина только что вылупившихся горных пауков, что ловят троллей. Из всего это магией спряли очень тонкую нить, а из нее рубашку. В столице заказывал в очень хорошем месте. Ну, это же мило, что они будут всегда беленькими. И писать ночью встанут, а рубашка подсвечивает.

— Ну ты учудил конечно. Спасибо! Я даже боюсь представить.

— Оно того стоило.

— Ты еще увидишь все пять на детях. Я буду настаивать, чтобы ты остался после отработки. Хотя бы на один контракт. А там может и женишься. Тогда и на всегда можно остаться.

— Контракт дольше чем свадьба. Да и юной темной красивее меня тут нет. Больше нет.

Оба повернулись. Это была та девушка, любованием которой Дарки занимался, пока резко не отправился спасать Любаву.

— Согласен — сказал Дарки.

— Мне темный нужен.

— Удачи — сказал Ромашка — вот он, забирай.

— Пф, так его есть кому забрать. Мне по делу. Бумажном.

— Проходи. Я Дарки. Это Ромашка. Там его жена, матушка Любава.

— Ядита. Можно просто Яда. Практикантка. Тетя решила что ей хочется отдохнуть тут, так что и я следом.

— Чем могу помочь?

— Мне нужны разрешения на некоторые учебные мероприятия. Я буду специализироваться как артефактер. В общем, после вашей «шумихи» тетушка решила, что по-тихому лучше не надо и отправила меня учиться согласовывать подобное. Сказала, что это тоже важна часть работы. Так что наслаждайтесь. Я к вам еще часто буду заходить.

— Давай по смотрим — сказал Дарки.

— Пф! Будто ты что-то понимаешь!

— Ну, объяснишь. Хороший маг всегда может объяснить, что делает. Это очень помогает, когда появляются практиканты и дети.

— Скорее дети. Я уже заранее не люблю практикантов. Они такие въедливые и задают кучу вопросов. Детей можно по терпеть. Это хотя бы часть тебя. К себе можно быть снисходительным. По этому лично я прохожу практику у тети.

Ромашка свалил, а Дарки с Ядой уселись за столик. И часа на два так там и остались. Любава даже чай с плюшками им принесла.

— У тебя будет мальчик.

— Почему? — спросила Любава.

Яда достала из под верха платья бусы. Это были даже не бусы я связки медальонов, амулетов, почти артефактов, и все это в виде сборища ювелирки.

— Уже через две недели можно понять. — Яда показала амулет — И не говори, что свадьба была только 4 дня назад, все и так знают.

— Проект такой интересный! — сказал Дарки, показывая на бумаги на столе.

— Угу — сказала Любава и удалилась.

— Ужасно страшный амулет! Я бы даже, наверное, хотел присутствовать при его создании. Проверить, что потом все опечатали и убрали.

— Я его потом лучше тебе подарю.

— Хоть что они хотят делать? — спросил Ромашка, когда Яда удалилась.

— А?! Я даже не понял толком.

— Понятно.

— Ой да ну тебя. Ничего такого. Просто заключить сильное проклятье в амулет. Даришь его, и все сработало.

— Она тебе его подарить обещала.

— Ну шутит. Я ей монетку подсуну. Если купил то не работает. Там срок активации есть.

— А говоришь не понятно.

— Скука смертная эти артефакты.

— Такие рубашечки красивые — вдруг пискнула Любава.

И выдерживают прямое попадание не хилого такого магического удара или ножа. И не рвутся. Жаль, от синяка не спасут. — подумал Дарки но не сказал.

Жизнь потекла очень размеренно. Нет, Дарки куда то пропадал на пару дней, и вернулся очень усталым, но очень довольным. Да и в городе была прям идиллия. Иногда что то случалось, но редко. Стало совсем тепло, и жизнь пошла еще медленнее. Все наслаждались.

— Скучал? — Яда одарила не то улыбкой, не то надменным взглядом.

— Нет. Перемещался веселится в столицу. Смотри что захватил для тебя. Сандал. Любые заклинания лягут. — Дарки подвинул гостье маленькую коробочку. Яда открыла.

— Какой красивый веер. — веер тут же был применен для обдувания груди.

— Новый проект?

— А то. Надо учиться. У тети заказ. Делать буду я. Оно почти законно! Ну честно!

— Не знаю. Не знаю. Надо обсудить. Там как раз веранда есть, с видом на море в тени фруктовых деревьев.

— А приставать не будешь?

— Нет.

— Тогда и тут по сидим.

— Дарки, я ничего не хочу сказать плохого, но во первых ты бегаешь за Ядой хвостиком целыми днями, еле нашел время на заказ, во вторых она тебя чем то приворожила. Я проверил. На тебе есть любовное заклятье.

— И что тут плохого?

Вопрос поставил в тупик и Ромашку, который долго готовился сказать об этом другу и Любаву.

— Даже не знаю.

— Завтра познакомлюсь с Тетей. Она уже звала на чай. По болтать.

Яда ходила по дому, не находя себе места. До назначенного времени оставалось еще долго, но не так. А вдруг он будет раньше?

— Ты уверенна, что он влюблен в тебя по уши?

— Амулет уверен. И заклятье на месте.

— Это хорошо. Маг города будет куда полезнее того полудурка.

— Я так рада, что вы приказали ему убиться. И взрослые маги ушли, и этого убрали. Он был слишком страшным и вонял.

— А мне в постели он таким больше нравился. Когда, но был еще учеником Добромира, я с ним спаса через силу. А вот когда чуток подправила рожу, стало лучше. Сильно повезло, что его и тут не дали долечить и там не занимались. Но это чудо что я успела его заполучить чуть раньше, чем была облава. Больше такого повторять нельзя.

— Если Дарчик долго будет без меня он так же головой поедет?

— Именно.

— Нельзя это допускать.

— Просто прикажи. Он будет слушаться каждого твоего слова. Сегодня он лично сунет голову в капкан и потом дороги обратно у него не будет. Пугало я тоже могла запретить его попытки вернуть себе силу и внешность, но мне так нравилась смотреть как у него ничего не получается. Он не помнил об этом приказе и сам себе все портил.

— Тогда почему?

— Нельзя привязываться к игрушкам! Это старику везде мерещился призрак ученика. А эти в считанные дни нашли Пугало. Я даже не знаю, как и с чего они вообще его искали!

В дверь по стучали. Колотушка усилила стук звоном по всему дому. И чуть погодя появился Дарки.

На мальчишке была скромная черная мантия. Не скромный амулет и кольца. Впрочем, после более детального осмотра, мантия оказалась ни разу не скромной. Даже немного легендарной.

— Доброго дня. — Дарки почти коснулся губами руки тети но все же чмокнул чуть выше и руку держал крепко. Все пошло не по плану. Но ведь, это только подстраховка. Можно и так.

— Молодой человек, вы же думали о том, что бы взять мою племянницу в жены? — сразу начала тетя.

— Каждый день об этом думаю.

— Семья готова дать согласие. Но только есть маленький нюанс. Пойдемте. Вам нужно просто показать, что вы готовы стать частью семьи.

— Мне плевать, если что-то не очень законно. — сказал Дарки. — Мне нужна Яда.

Ступеньки вели вниз.

— Даже сильно сильно не законно?

— Даже так.

— Но мы не можем просто так пустить в дело. Ритуал верности на крови, что бы наши тайны остались тайнами, и можешь жениться на ней хоть сейчас!

Дарки замер. Оглядел зал. Зал ритуалов содержал больше пыточных инструментов чем требовалось. Больше клеток чем надо. И тут тетя открыла тайник. Этой дверцы не было видно даже с заклинанием.

— Мы помогаем очень высокопоставленным людям. Твоя карьера взлетит. Ты сможешь обеспечить Яду всем. Ваши дети ни в чем не будут нуждаться. Маленькая клятва. Не мне, твоей любимой. Почти как брак.

— Р, мя! — прыжок Куся закончился на шее Тети. Дарки бросился вперед. Печать разума много времени не заняла. Но крик был таким. Тетя явно знала, как сопротивляться. Знала, как ставить. Но печать слишком занимала ее. Дарки окутал и другими заклинаниями. От цепей, до сонного.

— Любимая, мы идем обедать к светлым!

Плащ накрыл тетю, Дарки обнял Яду и они переместились.

— Я вернулся. Мы будем обедать тут! — объявил Дарки.

— Что произошло? — спросила Любава и Ромашка сразу.

— Я арестовал тетю Яды. Любава, это она тебя похитила. Там еще полный дом всяких инструментов для пыток. Скорее всего, она приглашала к себе таких же любителей насладится болью, или провести жертвоприношения. Думаю, палачи уточнят. Пугало тоже на нее работал. Так что месть свершится. Хотя, беременной нельзя смотреть на костер. Примета дурная.

Все смотрели на Дарки как на психа.

— Мы поженимся. — Дарки обнимал Ядиту — переедим в маленький домик на берегу, подальше от всех, у кладбища. Ты будешь мне готовить. Воспитывать моих детей. Встречать с работы. Это так романтично! Просыпаешься, идешь к столу, а по пути тебя обгоняет орава детей, а за ними ползет няня зомби. Полный дом смеха. Знаешь, я не хочу собаку! Заведем дракона для детей! У меня теперь есть где достать яйцо. Денег на это нам хватит. Твой дом сдадим.

— Что ты с ним сделала? Это можно снять?

— Нет — пискнула Яда — Оно уже все. Укоренилось. Ему нельзя на долго покидать меня. Тогда все будет хорошо.

— Ладно, пошутил я. Сейчас вызовем за твоей тетей, по едим и пойдем в бордель и там оторвемся. Все равно у темных первый брак заканчивается разводом, и все вспоминают его с ненавистью. Чем мы хуже? Зато ребенок или парочка будут просто замечательные. Потом я сбегу.

— Или я. И детей тебе оставлю. Будешь сдавать их кошкам пока уезжаешь на заработки.

— Ой вряд ли! Скорее ты будешь требовать на них деньги и рассказывать какой папа козел. Все так делают. Они же будут похожи на тебя! Часть тебя. Почти маленькая копия. А себя ты любишь. Кстати, жить будем в твоем доме. Мне нравится. В центре, не далеко от всего.

— Вы странные, темные!

— Дарки, ты точно в порядке? — спросила Любава.

— Да. Кошки сразу узнали все про тетю Яды, потом во время игры связали меня, и тут же утащили в столицу. Снимать проклятие.

— Дарки, прости меня! Я дурак! — сказал Ромашка.

— Бывает.

— Но заклинание есть! — скзала Яда — И ты меня любишь!

— Мы не стали снимать. Обсудили, и подумали, что так лучше. Я хотел узнать по больше о тебе. У меня уже есть заготовка. Так что, сейчас и сниму. Не вздумай бежать. У меня твоя кровь. Пока двойню не родишь, развод не дам! — Дарки исчез в плаще и вернулся минут через пять. Яда его ждала и даже обедала.

— Но как ты смог ему сопротивляться? — спросила она.

— Да легко. На тех, кто влюблен, эта магия не работает. Я даже не заметил.

— И в кого ты влюблен? — уточнили обе девушки сразу.

— В Яду!

— !!!? — яда была немножко зла.

— С первого дня. Просто, ну это же не повод. Нас некромант учил, что это только у светлых все так легко и быстро. А темным надо себя держать в руках. Или тебя съедят раньше, чем подумают.

— Позарилась, блин, на красиво торчавший в плавках хер и смазловомужественную мордочку!

— Ну, и хрен получила во все места, и мордочку. У тебя еще две похожие мордочки будут.

— Ты уверен, что это тетя Яды? — Спросила Любава — Ну..

— Да. Я на Яду не ее наручники, а те одел, что на тебе были. Уж больно похожи. Ключ подошел.

— Ты уверен, что Яду не придется сдать, если тетя начнет болтать? — спросил Ромашка.

— Ты же не успела ничего натворить, пока была у тети, сама, любимая?

— А тебя бы это остановило? — спросила Яда.

— Детей из темных родов не сажают вместе с родителями, если просто немного помогали. За полгода ты не могла что-то успеть сделать сама.

— А если сделала?

— Убьем тетю и повысим наказании до развода только после третьего?

— Не сделала. Двоих достаточно. Ты меня еще раньше бросишь, козел!

— Или ты сбежишь с кем то.

— Не дождешься! Мне пролезть в твою жизнь слишком дорого обошлось!

— Пойдем что ли в бордель? Там по тебе скучают. Обсудим как так сделать свадьбу, чтобы без кучи родственничков. Не хочу, чтобы город в один день погряз в интригах или кто-то тут задержался.

— Кухарка есть! Тетин дом я унаследую. Меня у плиты не жди! Рожать, делать амулеты, что угодно в постели, но только не кухня! С уродами что будут ломится к тете сам разбирайся. И найди кого вписать мне в карточку ученика! Я не хочу закончить практику пузом от наставника, как мать.

— Зато тогда отработка в городе мужа будет.

— А что было дальше?

— Они жили долго и счастливо. Три года в браке, и до сих пор после развода вместе живут. Тебя звали по купаться в море. У твоего дедушки было еще много приключений. Он часто ездил на заработки. Но я потом тебе расскажу. Там каждое приключение, на целую книгу тянет. Все, давай уже спи.