Дарьяна. О той войне

1 глава

Фийск

Полковник Керт

– Сколько? – опешил главнокомандующий и ошарашенно упал в кресло.

Я остался стоять столбом, сохраняя при том полную невозмутимость на лице.

– Все, кто стоял на границе, – повторил молодой телепортатовщик, чуть ли не заикаясь.

– И где вы в это время все находились?

Парнишка стыдливо склонил голову, доказывая свое отсутствие на посту во время нападения. Я с трудом сдержался от смешка. Да, жалко их как магов, но уж точно не как военных. Разве можно уходить с поста? Да, даже утром. Идиоты. Самоуверенные идиоты.

– Полковник Керт, – обратился ко мне генерал.

Я со всем вниманием на него посмотрел, хотя уже знал, что мне скажут. Ситуация слишком понятная.

– Ты со своей частью идете на Файрвич, надо освобождать город, нам его никак нельзя потерять, – потерев устало переносицу главнокомандующий поднялся с кресла, бросив в парня презрительный взгляд, генерал устремился ко мне. – Вот документы. Надо объявлять военную ситуацию и блокировать все телепортационные станции и мобильную связь. Вы же доберетесь сами?

Я снова кивнул.

– Ну а тебе я что могу сказать? Шуруй в часть и сообщи полковнику Заку, чтобы начали готовиться к обороне. Война началась!

***

Мы стояли в ожидании боя. Не спавшие несколько ночей, мои солдаты внимательно вглядывались в горизонт, ожидая армию противников. Мы успели за это время освободить достаточно много поселений, и сейчас у нас остался Файрвич. Как тараканы Мститы1 успели заполнить почти весь север нашей Империи.

Но я был рад тому, что СВОИМ воинам мне не пришлось объяснять простую истину: мы не имеем права ни на отдых, ни, уж тем более, на малейшую ошибку.

Некоторые части Мститских войск успели уйти вперед. Их должна была встретить армия капитана Андрея. Вот только что-то мне подсказывало, что будет все не так просто, как кажется.

Они их не сдержат…

Уже как целых десять лет все шло к войне: Мститы похищали наших магов, наплевав на все законы, и убивали, забрав при этом самое важное, что у нас всех есть – силу.

Я не знаю как, но Мститы научились пользоваться украденным даром в собственных целях, именно поэтому они выиграли уже несколько битв. Нам же оставалось ждать подкрепления и сдерживать натиск врагов, не подпуская их к столице Темных – Тимнерии и к столице Светлых – Фийску.

Я знал, что наш Генерал заключил договор с моими земляками Светлидами2. Но успеет ли это подкрепление прийти вовремя? И сколько мы понесем потерь сейчас?

Сжав кулаки, я всмотрелся в горизонт, там уже показались Мститы. Небольшая кучка магов с огромным запасом сил. Бездушные твари, которые убивают даже детей. Сплюнув горькую слюну, что образовалась при виде них, я скомандовал: «Приготовились!»

Враги тоже встали в стойку. Некоторые задние ряды перевоплотились в зверей моментально. На этот раз медведи и тигры. Гребанный зоопарк.

– Капитан Аргус, начинайте обстрел, – приказал я.

– Есть Полковник Керт! – Аргус, сильный Светлый Алес3, которому прекрасно подчинялась стихия огня, среагировал быстро. Сию секунду на мстит обрушился целый шквал огненных снарядов от его воинов.

На нас устремились звери. Минусы мстит в их маленьком количестве. Плюсы в возможности превращаться в зверей и при этом использовать собственный дар. Нам приходилось не только обороняться от магии, но и бороться с ними физически.

Мои водники тут же выступили вперед – они сносили врагов волнами, не давая тем приблизиться к нашим магам.

– Давайте! – вскрикнул я, обращаясь к землекопам.

Мои воины образовали круг и наслали на врагов хорошую встряску. Образовавшийся пролом в земле утянул за собой достаточно мстит, давая нам хороший шанс на победу. Их осталось около пятидесяти. Собравшись со всеми силами, я объединился с огневиками.

Обстрел получился знатный – эти твари получили по заслугам. И, когда мои водники в очередной раз попытались сбить тех сильной волной, Мститы исчезли, признавая поражение.

– Ура!! – закричали мои воины.

Усмехнувшись, я оглядел оставшихся в живых солдат.

«Мало», – мелькнула в голове печальная мысль. Вглядевшись в толпу, я не увидел очень много хороших способных магов. И это сильно огорчало.

Впадать в депрессию времени не было, потому мы с моим войском двинулись освобождать последнее селение – деревню Малюткино.

Дарьяна.

Деревня Малюткино, под городом Файрвич.

Осенний холодный ветер заставил поежиться и сильнее закутаться в меховую жилетку. Но, несмотря на ужасную погоду, работа в полях кипела и требовала полной отдачи.

– Давай еще один, последний сюда! – крикнул мне дядя Вент, махая из трактмобиля.

Вздохнув, я полностью сосредоточилась на своей силе, сплетая заклинание левитации на огромный тюк сена, который следовало поднять выше остальных.

В нашей маленькой деревне жило не больше тысячи Алесов, и, к сожалению, ни один из них не мог похвастаться даром выше двойки. Кроме меня. Именно поэтому я всю самую сложную работу возложила на свои плечи, зарабатывая на поддерживающие лекарства для мамы.

Тюк дрогнул, не желая подниматься. Я влила еще немного силы, желая покончить с этим и поскорее вернуться домой. Секунда, две – сено взлетело очень высоко и направилось к дяде Венту.

– Умница, Даруш! – вскрикнул мужчина, разворачивая трактмобиль на дорогу.

Я улыбнулась, глядя на чистое осеннее поле и работников, что покидали рабочее место. Сложный сегодня день. Очень сложный. А еще было сложнее использовать свою силу на полную мощь и пытаться контролировать Мститский дар, который так и норовил проявиться в самый неподходящий момент.

Да, я Мстита. Подкидыш, который приютила одна добрая женщина…

Она меня спасла. Ведь я никому не была бы нужна. В детском доме меня наверняка бы добили сами же дети за мое происхождение. Ведь Алесы ненавидят Мстит.

Чей-то крик заставил вздрогнуть. Я обернулась и заметила, бегущего Эрнта, молодого паренька, что нам давал надежды на его успехи в будущем. Его сила росла со стремительной скоростью, радуя мать и огорчая отца: ведь от двух слабых Алесов не может родиться сильный.

Сколько же слухов ходило об их семье! Но ведь это же деревня!

– Мститы! Там Мститы! – прокричал он, падая на колени. Его плечи тут же задрожали. – Они ее убили…убили…

Григорий, отец Эрнта, замер. В его глазах тут же промелькнули страх, боль, неверие и отчаянье. Медленно он двинулся к сыну, заставляя того подняться на ноги. А тем временем мое сердце сделало очень два громких удара и ухнуло куда-то вниз. Не слушая сбивчивый рассказ парня, под громкие крики мужчин я рванула в сторону деревни.

Мама…мамочка!

Чем больше я приближалась к дому, тем отчетливее слышала громкие звуки взрыва и крики Алесов. Сильный встречный ветер выбивал из легких воздух, в ушах тянуло болью, а ноги норовили согнуться, но, несмотря на все это, я как сумасшедшая неслась к деревне, боясь опоздать, уж лучше мы умрем вдвоем…Нет! Об этом не нужно думать! Я успею! Успею!

Когда деревня показалась на горизонте, на миг я замерла, не веря собственным глазам: родной дом буквально полыхал огнем, словно огромный костер. Огонь пожирал все, до чего мог коснуться.

– Нет, – прошептали мои губы. Обхватив себя руками из-за порывов холодного ветра, я осмотрелась и снова рванула к дому.

Забор и сарай полностью сгорели, где-то там лежали трупы умерших от огня или дыма животных: коров, свинок, гусей. Дом еще разгореться не успел – полыхала крыша. Защитив себя защитным куполом, я вбежала в дом.

– Мама! Мамочка!

Но никто не откликнулся. Сердце от осознания этого болезненно сжалось. Пробираясь сквозь дым, я уперто искала маму. Вот только, к счастью или к несчастью, ее в нем я не нашла. На обратном пути бедная старая крыша все-таки обвалилась. Закашлявшись, я попыталась левитацией оттолкнуть балки, преградившие мне путь на улицу, но у меня ничего не вышло из-за слишком маленького резерва. Я ведь все силы вложила в тюки сена…

Очередной обвал меня сбил с ног. Глаза очень больно защипало, мне стало не хватать воздуха – я задыхалась. Защитный купол под очень сильным напором треснул и огонь атаковал меня. Слишком быстро он перебрался на штанину, не давая мне возможности до конца осознать всю безвыходность собственного положения. Я закричала, пытаясь силой его затушить, но я ведь не стихийница, да и огонь естественный: такой могли потушить либо водники, либо огневики, но никак не чисто Темный маг, как я.

С очередной попытки я все-таки смогла отбить горящие балки, освободив себе выход. Вот только доползти до него я не успела – сознание меня покинуло прежде, чем я себя спасла.

***

Голоса. Слишком много голосов врывались в сознание, заставляя внутренне сжиматься. Голова трещала, не давая возможности снова провалиться в беспамятство. Я протяжно застонала, пытаясь хоть как-то пошевелиться, но тело меня не слушалось и отзывалось лишь резкой болью.

– Эта очнулась!

От подобной реплики я вздрогнула и машинально открыла глаза. И тут же очень удивилась, осознав, что сижу посреди деревни, связанная вместе с бессознательными Мститами, окруженная целой ротой Алесских воинов, которые в буквальном смысле этого слова пожирали нас полными ненависти взглядами.

– Ну что рассказывать будешь? – передо мной опустился на корточки молодой мужчина, деловито хрустнув пальцами, тот обхватил мое лицо рукой, заставляя смотреть ему в глаза.

– Что рассказывать? – прошептала я, чувствуя, как в груди медленно нарастает паника.

Они приняли меня за Мститу! Только не это!

– Дуру не строй! – выплюнул тот и следом мне в живот прилетел сильнейший удар ногой в тяжелом сапоге. – А это за убитых детей и женщин!

– Я не Мстита…Я ничего не делала, – прошептала я сквозь слезы, согнувшись на земле.

– Не Мстита, кого ты пытаешься надурить? Я что ли, по-твоему, слепой?

– Капитан Аргус, эта девушка прибыла отдельно, ее нашли лежащей без сознания в одном из горящих домов, – сообщил другой военный.

Но я уже на это не обратила никакого внимания. Боль от удара смешалась с обидой на всех и вся. Собственная западня душила, она кралась ко мне медленно, тянула свои противные грязные лапы и тащила куда-то в бездну, из которой я просто не видела выхода. Все произносимые ими слова словно глушились. Мой мозг вдруг перестал принимать их и толковать значения…

Мамочки, что же делать?

Мама…

Эта мысль отрезвила. Я собралась с силами и, оттолкнувшись от земли, приняла прежнее сидячее положение и попыталась хотя бы что-то придумать себе в защиту. Капитан Аргус, глядя на мои потуги усмехнулся.

– Ну так что, тварь?

Подобное обращение заставило меня поморщиться. Так меня никто, никогда не называл. Неприятно.

– Я не Мстита. Я живу здесь с самого рождения, вы можете спросить обо мне у абсолютно любого жителя деревни! – под конец фразы мой голос оборвался, превратившись в очень грубый хрип. Я закашлялась, а все тело снова отозвалось жгучей болью.

– Тогда, где же твои документы?

– С-сгорели вместе с домом, – прошептала я в ответ, чувствуя, как по щекам скатываются слезы.

«Я даже скрывала собственную сущность, чтобы хоть как-то походить на остальных…»

Но это взяло какой-то эффект, так как мужчина нахмурился, и в его взгляде я различила какую-то осознанность, что была мне необходима.

– Эй ты! Ты ее знаешь? – капитан обратился к сидящему дяде Венту. Я напряглась, заметив в знакомом мужчине небывалую отрешенность. Он сидел и смотрел куда-то вдаль, держа в руках маленькую розовую куклу.

И вдруг старый маг вздрогнул и взглянул на меня своим мыльным взглядом. О нет…неужели Мелли тоже больше нет в живых?

– Дара…Даруша! Вы зачем ее связали? – услышав это, меня окончательно отпустило. Он подтвердил мою непричастность к врагам. А это самое главное. Теперь осталось выяснить, что с мамой.

Но Алесы отпускать меня не спешили. Они увели куда-то причитающего про несправедливость дядю Вента и нахмурились, глядя на меня.

– А вдруг эта Мстита его заколдовала, капитан? – подошедшая девушка вызвала у меня лишь очередной приступ отчаянья.

– Солна, мы дождемся полковника Керта, и пусть он сам разбирается, что делать с этой недоМститой? – сойдясь на таком решении, они тоже ушли, оставив меня среди врагов и надзирателей.

Никогда и никого я не ждала столь сильно как этого загадочного мужчину, который все никак не появлялся. Да и ожидание никогда не было столь мучительным. Нас как связали магическими веревками, так и держали на привязи, не давая возможности даже сходить в туалет. Зато Мститы никак не приходили в себя, что не могло меня не радовать.

Воины же на меня поглядывали с настороженным интересом. Я часто ловила на себе извиняющие взгляды, которые тут же от меня отводили, и их понимала. Да. Я могла оказаться врагом и играть роль бедняжки, которую ошибочно восприняли за Мститу. Никто не хотел брать на себя ответственность за освобождение врага. И не брал, ожидая Керта.

Прошел целый день мучений, прежде чем глава полка соизволил появиться. И мне хватило одного его взгляда, чтобы понять, что свободы мне не видать, как собственных нитей силы.

***

Он пришел с еще одной ротой. Или ее частью, так как почти все воины кинулись друг к другу с рукопожатиями и разговорами, словно старые друзья, которые не виделись очень давно.

Увидев его, я сразу поняла, что этот Алес (или он Светлид?) тут самый главный и держит очень строгую дисциплину. А еще я засомневалась в собственной невиновности. Да. Настолько его присутствие оказалось для меня тяжелым.

Очень высокий, шириной с шкаф (если не больше, конечно) мужчина. Майка и военные штаны только подчеркивали его мускулистость. А смуглая кожа, квадратный подбородок и острый, орлиный нос говорили о его закаленности, твердости и беспощадности.

Моя кожа покрылась мурашками стоило только светлому взгляду глаз Керта встретиться с моим. Так страшно мне еще никогда не было. А еще ни один Алес на свете не смотрел на меня с ТАКОЙ ненавистью и неприязнью. Что же такого Мститы сделали лично этому магу, что он настолько терпеть их не может?

Вот только деваться мне было некуда. Не к врагам же жаться? Я встретила его с гордо поднятыми подбородком и выпрямленной спиной, а дрожащие от страха ноги я спрятала под себя. От предстоящего разговора зависит мое будущее, моя жизнь, и, возможно, даже жизнь мамы.

Деревня Малюткино, под городом Файрвич

Полковник Керт

Эти твари к нашему приходу успели напакостить основательно. От деревни остались только горелые обломки. Но хоть Алесы успели спрятаться, и большая часть нас встретила живыми и здоровыми.

– Даруша! Где же она! – кричала особо буйная баба.

Она вывела меня из спокойствия одним своим неприятным визгом и истерикой. Если ее нет, значит, попала под обстрел Мстит! Война это! Ее и многих пришлось усыпить и насильно отправить в Фийск, там этим все доходчиво объяснят и распределят по защищенным военным точкам, специально созданных для мирных жителей.

Самое важное я выполнил, и уже собирался отправляться обратно, когда ко мне пристали солдаты с какой-то Мститой.

– Да убить их всех! Это прямой приказ Генерала! Все Мститы подлежат казни! – рявкнул я, услышав от одного, что девчонку жалко.

Нет тут девчонок, как и для них наших детей.

– Полковник Керт, ее узнал местный! – не унимался Ким.

Вот же какой упрямый и жалостливый сержант!

Однако то, что ее узнал местный меня тоже заинтересовало. Какая-то барышня приютила молодую Мститу? Интерес победил, и я пошел вместе с солдатами смотреть на эту особу.

Врагов всех повязали. Эти твари сидели и прожигали меня своими ненавидящими взглядами. Кроме одной молодой в буквальном смысле девчонки.

Она сидела одна. В глазах плескался ужас. Все ее маленькое худое тельце дрожало то ли от холода, то ли от страха.

Мстита. Она в любом уголке Второй Вселенной Мстита. Девчонка обладала шикарной шевелюрой желтых, в данный момент грязных и нечёсаных, волос. Черные глаза не прожигали, но внимательно изучали меня. Но для врага ее кожа являлась слишком загорелой, выдавая, что та много проводила времени на солнце. Мститы жили в холодном климате, поэтому все обладали светлым оттенком кожи. Тонкие худенькие ножки она прижала к себе своими слабыми руками, стараясь спрятать дрожь и показаться если не смелой, то хотя бы не жалкой.

Я усмехнулся, подходя к ней ближе. Довериться ее внешнему виду? Нет. Эти твари слишком хитрые. Я не был уверен в ней, и то, что ее узнал один из жителей, ничего не говорило. Она могла его околдовать. Да. Не повезло девочке. Ну что поделать? Рисковать я тоже не хотел. Правда ее попытка выглядеть храброй и уверенной вызвала у меня внутреннее одобрение. Так бы не поступила Мстита, пытающаяся вызвать жалость. Девочка не брала жалостью. Но кто знает этих сволочей?

Но на этом сюрпризы со Мститой не закончились. Когда я включил шестое чувство, дабы понять, насколько та сильна, то совершенно НИЧЕГО почувствовал. С этим открытием я и завис, глупо разглядывая БЕССИЛЬНЬНУЮ Мститу?

– Керт!

Среди солдат так называла меня только Лена, навязчивая сестрица, что никак не давала мне покоя. Я обернулся, встречая взглядом взлохмаченную девушку.

– Солна и Даркур прибыли живыми, – запыхавшаяся девушка выглядела достаточно взволнованно. По ее виду сразу можно было понять, насколько она рада появлению своих товарищей.

– Отлично, я с ними переговорю позже, сейчас у этих надо укрепить нити, чтобы никуда не сбежали и – к столице.

Лена удовлетворенно хмыкнула и обвела их взглядом, полным неприязни к этим тварям. На девчонке та, нахмурившись, остановилась.

– Дара?

Недопленница тут же подняла свои напуганные черные глаза

– Лена, – прошептала девушка, и даже мое окаменелое сердечко дрогнуло от этого взгляда, полного надежды на спасение.

Деревня Малюткино, под городом Файрвич

Дарьяна

Это Лена… Сердце забилось в самые пятки. Пожалуйста! Узнай меня! Дорогая моя!

По взгляду того шкафа я сразу поняла, что спасения мне не видать. Это напугало больше всего. Я понятия не имела, что делают со Мститами в столице. И эта неизвестность меня пугала больше всего на свете.

Старая подруга никак не изменилась. Все та же блондинка с прямыми волосами, чисто голубыми глазами и слегка смуглой кожей. Стройная, молодая, красивая уверенная в себе девушка. Только теперь в ее взгляде я видела злость и неприязнь, которой не было четыре года назад.

Воин. Она стала солдатом и, видимо, ее целительский дар, наконец-то, нашел правильное применение.

– Отпусти ее сейчас же! – закричала подруга, подбегая ко мне. – Даруня! – меня сжали в теплых, успокаивающих объятьях. – Я с тобой слышишь?

Я кивнула, сглатывая подступающие к горлу слезы. Мне было все равно, что я воняю. Все равно, что я грязная, как свинья. Меня обняли! Кто-то рядом! Я не одна!

Узнала…она узнала…

Керт, неприятно хмурясь, провел рукой по воздуху. Веревки долгожданно спали. Вот только сил радоваться у меня совершенно не осталось. Я начала валиться в сторону. Уставшее до предела тело отказалось слушаться. И последнее, что я увидела – это испуганный и полный укора взгляд Лены.

Мститская Империя.

Ядовита.

«Наконец-то, она станет такой же, как и все…», – эта мысль грела новоиспеченную Императрицу весь день.

К тому же Мститы приносили прекрасные результаты с войны, конечно, весть о том, что Алесы все-таки смогли отбить Файрвич немного ее огорчила. Но они смогли пройти дальше. А там недалеко и до столицы. Они сильнее. Мощнее. Мститы заслуживают управлять всем миром. Пора поделиться Алесской империи своими землями, а то развелись, как тараканы.

Усмехнувшись, Ядовита свернула с одного из коридоров замка столицы в подземелья.

«Это все мое!»

Каблуки громко стучали по каменному полу. Светильники хорошо освещали дорогу, ведущую к сокровищнице Империи. Вот только ее интересовало вовсе не это. Яде не нужны какие-то жалкие деньги, ей необходимо совсем другое…

Вскоре каменный туннель ее привел к широким железным зачарованным дверям. Улыбнувшись своим мыслям, та королевской походкой устремилась к ним.

«Корона на моей голове. Я Императрица. Я могу пройти везде и всюду!»

Встав у дверей, та красиво взмахнула, рассеивая заклинание. Корона ярко засветилась, подтверждая, что здесь стоит венценосная особа. Вот только двери остались такими же, как и были. Не подозревая ни о какой-либо подставе, Ядовита протянула свою изящную руку к ручке входа.

Двери резко заполыхали красным. Миг, и Мстита отлетела к стене и с глухим стоном скатилась вниз.

Корона, которую с такой гордостью носила Ядовита, слетела с ее головы и покатилась куда-то в сторону…

Мститская империя

Где-то в подземельях

Анна

В одной из камер серого, сырого, старого коридора сидела женщина, бывшая Императрица Мститской Империи, свергнутая буквально неделю назад. Она тяжело поднялась с пола, вновь оглядывая до боли знакомую пустую собственную клетку: рядом с железными прутьями валялся засохший кусок хлеба, впрочем, это было все.

Когда-то красивое платье превратилось в грязные лохмотья. Радовало одно: ткань была прочной и теплой, – но даже этого не хватало, чтобы согреться в этом холодном помещении.

От писка рядом, женщина испуганно обхватила себя руками – она так и не привыкла к своим "прекрасным" соседям, крысам, которых она постоянно подкармливала, чтобы те ненароком не сожрали ее саму.

Крысеныш, ничуть не боясь пленницу, нагло схватил тот единственный кусочек хлеба и скрылся в неизвестном направлении.

Слезы покатились по ее щекам внезапно. Вытерев те грязным рукавом платья, женщина облокотилась на стенку и устало прикрыла глаза. Ее аура засветилась от воспоминай, которые женщина стала прокручивать в голове, от безысходности включив свой дар.

Ведь только он и остался у нее, когда ее посадили в эту клетку, надев ошейник, чтобы та не смогла использовать магию.

***

Свергнутая Императрица вспоминала зеленый хвойный лес, звонкую соловьиную песнь и прекрасный аромат пришедшей весны.

Словно это было вчера, она помнила, как вздрогнула, когда буквально в миллиметре от нее пролетела стрела, а конь, вставший на дыбы, чуть ее не скинул.

– Простите, Вирта, моя стрела, надеюсь, вас не повредила? – Анна очень удивилась, услышав приятный мужской голос.

– Не повредила, – спокойно ответила женщина, наблюдая за тем, как молодой вирт4 закидывает на плечо распространенное на их землях оружие.

Подняв на нее взгляд, мужчина замер, как и сама Анна – это была та самая любовь, любовь с первого взгляда.

– Прошу простить меня, – повторил тот глухо, отчего сердце наездницы затрепыхало.

Она на миг смутилась, подумав о том, насколько прекрасен этот вирт. Какие же у него красивые глаза! Какие сильные руки!

– Я вас прощу, если вы дадите мне прицелиться с вашего арбалета! – громко засмеявшись, она тогда грациозно спрыгнула вниз и заметила, каким восхищенным взглядом мужчина проследил за подолом ее красного платья, открывшего всего на миг стройные ноги Анны.

– Вирта, позвольте мне узнать ваше имя, – мужчина осторожно снял с плеча оружие, – ведь должен я знать, кому вручаю свой арбалет…вместе со своим сердцем.

– Меня зовут Анна, – мягко произнесла та и застыла не в силах отвести своего взгляда от красивого мужчины.

– Артур, – их руки замерли, слегка касаясь друг друга, а молодые так и стояли, поглощенные той первой встречей.

– Очень приятно, Вирт Артур, – смутилась вдруг Анна и опустила свои глаза в пол, она тогда даже не подозревала, что принесет эта ее влюбленность.

Тогда их лица еще озаряли радостные улыбки…они оба наивно думали, что так будет всегда.

Алесская Империя

Деревня Малюткино, под городом Файрвич

Дарьяна

Я сделала жадный глоток воздуха и открыла глаза.

Подскочив, я осмотрелась: меня окружали незнакомые мне военные палатки, недалеко от меня догорал костер, сама же я лежала на земле, укрытая лишь пледом.

«Это был не сон. Война и правда началась».

Поднявшись, я осторожно двинулась в сторону бутылки с водой. Горло и губы пересохли. Я слишком долго ничего не ела и не пила.

Затекшее тело отзывалось болью на каждое движение, но сама я старалась не обращать внимание на эти пустяки – я была свободна! Неужели что-то может меня сейчас огорчить?

Бутылка оказалась пустой, зато рядом стоял чайник, в котором наверняка недавно кипятили воду.

«Еще бы помыться»

Но это все потом. Снова улыбнувшись свободе, я принялась жадно пить. Когда я наклонилась к углям, надеясь найти там хоть что-то съестное, внутри меня что-то болезненно сжалось, заставляя напрячься.

Черная тень пронеслась мимо настолько неожиданно, что мое тело грохнулось на бедную пятую точку достаточно болезненно. Я не успела среагировать, когда в меня прилетел черный шар и снес в сторону.

«Что происходит!? Неужели опять нападение?»

Найдя в себе силы подняться, я поставила щит. Коленки тут же затряслись от страха, а голова предательски подсовывала пессимистичные мысли о собственной скоропостижной кончине.

Очередной удар с ног меня не снес, но сам щит разбился.

– Что же тут происходит? – пробубнила я, оглядываясь.

Резкая вспышка портала заставила меня зажмуриться.

Но откуда здесь портал? Я ничего не понимала!

А потом удары посыпались со всех сторон, вот только не в меня…

Лагерь поднялся и началась полнейшая неразбериха. Солдаты яростно атаковали врагов, теснили их, заново связывали. Где-то в разноцветных вспышках я заметила знакомое лицо испуганной Лены, которая бесстрашно бежала в самое пекло, ставя щиты; создавала левитационные заклинания и притягивала к себе раненых. Я запуталась в этом круговороте. Отбивала удары наугад, не понимая, кто есть, кто. Слишком много крови, слишком много смерти.

В один момент кто-то резко схватил меня за руку и куда-то поволок. В проскальзывающих картинках я стала угадывать Алесов. Мститы сбежали порталом, хорошенько напакостив. Меня кинули в сторону, и я, наконец, увидела, кому я так сильно понадобилась.

– Думала освободишь, а они тебя с собой возьмут? – глаза Керта сверкали яростью и такой невыносимой ненавистью, что мое несчастное сердечко болезненно сжалось.

– Я не…нет…

Обхватив себя руками, я не могла вымолвить ни слова. Меня трясло, я снова оказалась не в том месте, не в то время.

– Керт, – Лена подошла ближе, пытаясь ухватиться за его локоть.

– Это ты освободила предательницу! Из-за нее мы снова потеряли лучших бойцов!

Мощный удар чистого света устремился в мою сторону. Я зажмурилась, свернувшись в клубочек, жалость к самой себе затопила, а очередная атака света лишь причинила уже привычную боль.

В память врезались обрывки той тени, что тогда на меня напала. Меня подставили…подставил кто-то из лагеря.

Мужчина устрашающе двинулся в мою сторону, я принялась отползать назад.

– Да успокойся же! – закричала Лена.

Керт снова атаковал. Я механически прикрылась руками, понимая, что построить щит не успеваю. Да и такая вспышка даже с защитой меня разнесет на части.

– Да стой ты, дура!

Открыла глаза я в тот самый момент, когда подруга бросилась, останавливаясь прямо передо мной. Свет ее снес. Девушка тут же с легким стоном подскочила. Взмах, и я оказалась в белом коконе, защищающем меня от ненормального полковника.

Да он же неуравновешенный! Как он оказался тут? У него же определенно проблемы с головой, причем конкретные!

– Она здесь не при чем! – закричала девушка.

Керт замер, вглядываясь в напряженное лицо Лены.

– Среди нас предатель, – произнесла подруга, обводя всех пристальным взглядом.

Тишина, которая повисла в воздухе давила на уши. А меня все также продолжало трясти. Посмотрев на Керта, я встретилась с его хмурым взглядом, направленным на меня, и тут же опустила голову. По коже пробежались мурашки. Сколько ж злости плескалось в его светлых глазах.

– Ты его видела?! Видела, кто их освободил? – ко мне кинулся знакомый воин, кажется, его звали Аргусом…

Я лишь отрицательно мотнула головой, боясь лишний раз пикнуть.

– Полковник, разрешите отнести девушку в палатку? – лицо подбежавшего паренька мне тоже показалось смутно знакомым.

– Солна, сопроводи Кима, – произнес мужчина в ответ.

Неужели он от меня отстал?

Высокая крупная женщина, к которой он обращался, сморщилась, но ничего не ответила.

– Ты можешь идти? – тихо спросил Ким, усаживаясь рядом со мной.

– Нет, – ответила я, отводя взгляд в сторону.

Все нутро жгло. Желание громко разрыдаться было невыносимым, но я терпела. Пыталась терпеть…

Обхватив худую шею парня, я позволила ему поднять меня на руки и куда-то понести. Вот только куда я так и не узнала, так как сознание меня покинуло слишком быстро.

Керт

Дожили. У меня в лагере предатель. У меня!

Яростно сжимая кулаки, я обвел собравшихся взглядом, пытаясь хотя бы составить список возможных кандидатур.

Предатель точно не Лена и не я. Таким вот образом мой список уменьшился на два воина…2344 мага из 2346. Неплохо…

Дохленький Ким проявил чудеса мужественности, подхватив мститу на руки. Неужели донесет?

Проводив их задумчивым взглядом, я все же с трудом признал, что и не она. Слишком глупый и бесстрашный поступок. Та дрожащая трусиха на это не способна, однако, чем раньше она покинет мою роту, тем лучше для нас всех.

Закурив, я показал взглядом капитану Аргусу и капитану Даркуру в сторону своей палатки. Остальных же разогнал по спальным местам.

– Что думаете?

Даркур промолчал, Аргус же, спрятав руки в карманы, нервно передернул плечами, ясно показывая, что он думает…

– Мститу нельзя выпускать из виду, – вдруг протянул Даркур и задумчиво глянул в сторону палатки, где как раз моя сестра приводила ее в чувства.

– Что ты несешь? Придет в себя и пусть шурует от сюда, – выплюнул в ответ второй капитан. – Эта суматоха началась с ее появления.

– Ну не совсем, – усмехнулся я, вспоминая, где именно нас ждали Мститы.

Они определенно готовились к битве, точно зная, где нас поджидать. Меня тогда это напрягло, но не настолько, чтобы кого-то заподозрить в предательстве.

– Надо поговорить с ней, Керт. Девушка должна была видеть предателя, – кивнув Даркуру, я направился в сторону палатки, из которой при моем приближении тут же выпрыгнула Лена.

– Даже не думай, – прошипела сестра мне.

– Лен, остынь, – улыбнулся Аргус, подходя к ней ближе.

Я же усмехнулся, наблюдая за тем, как моя сестричка умело вьет веревки из одного знакомого капитана, падкого на блондинок…

– Аргус, скажи ему, что Дара тут не при чем. Не надо ее запугивать еще больше!

– Мы пришли только ее опросить, – ответил капитан и осторожно посмотрел на меня.

– Лена, она приходит в себя! – голос Кима, раздавшийся из палатки, оживил нас всех.

Лена тут же вернулась обратно к мстите. Я же почувствовал странную дрожь в теле от того, что, возможно, скоро узнаю имя этого паршивца.

Буквально через несколько минут она нам показалась, бледная, уставшая и испуганная.

А еще ничего не знающая! Совсем ничего!

– Можно я останусь с вами до столицы? – спросила девушка, переводя взгляд с одного мага на другого и не зная на ком задержать свой взгляд.

– Точно нет, – хмыкнул Аргус.

– Керт, что ей делать без документов? Все населенные пункты севера эвакуированы в столицы, а телепорты заблокированы!

– Лен, уймись, – рыкнул я.

– Меня если не убьют наши, то Мститы точно, – произнесла нервно мстита, с мольбой глядя на меня. – Здесь даже мобильная связь заблокирована, мне нужно найти родных…прошу вас, помогите.

– Полковник Керт, пусть останется под мою ответственность, – вдруг произнес Даркур.

Лена радостно рассмеялась и обняла капитана. Мне же осталось лишь согласиться.

Да и девочку бросать на произвол судьбы было и правда жалко.