Давай не будем, мама!

Глава 11

Пока Рита в восторге гладила маленьких ежат, серого козлика и толстых, весьма апатичных котов, Денис пристально за ней наблюдал.

Заметив взгляд Риты, он поспешно отвернулся и сделал вид, что занят изучением волнистых попугайчиков, скакавших с ветки на ветку с оглушительным чириканьем.

– Похоже, мама у тебя такая же настойчивая, как и моя. Что, хочет выдать тебя поскорее замуж? – наконец не выдержал Денис.

Они с Ритой стояли у маленького загончика, где под яркой лампой лежала гигантская сейшельская черепаха.

– Ну, в общем, да. Мама у меня умеет настоять на своем, нравится мне это или нет, – усмехнулась Рита.

Неловкость, витавшая между ней и Денисом, после этого вопроса с треском лопнула – он понимал ее чувства, понимал ее состояние! И вообще, не такой уж он и противный…

– Рита, я должен извиниться перед тобой за то, что так бездарно потратил твое время, – Денис с опаской огляделся по сторонам, словно ожидая внезапного появления Тамары Игоревны из-за загона с енотами. – Но… будет странно, если мы вернемся слишком быстро… Свидания же короткими не бывают, правда?

– Я ничего не понимаю… – пробормотала Рита, – но ты можешь не извиняться, я не считаю время, проведенное здесь, зря потраченным…

– Рита! – волнуясь, Денис взял ее за руку и заглянул в глаза. – Выслушай меня, пожалуйста. Я должен кое-что тебе сказать. В общем, я не могу встречаться с тобой. Я… Я женат!

– Женат?! Ты?! – Рита не сумела сдержать удивленного возгласа. Несколько школьников, прижавшихся носами к клетке с лисой, навострили уши.

– Давай сядем где-нибудь и выпьем кофе, – нервно сказал Денис, – и я тебе все объясню. Ты должна меня понять как никто другой!

– Ты не думай, я не жалуюсь и не осуждаю маму, – начал Денис, прихлебывая кофе.

Они с Ритой сидели в маленьком уютном кафе у окна, и Денис с волнением рассказывал о своей жизни. Рита разрывалась между желанием встать и уйти, и природным любопытством, толкавшим ее порой на неожиданные поступки. В конце концов любопытство победило.

– Мама у меня замечательная женщина, – сказал Денис, выдержав недоверчивый Ритин взгляд. – Я знаю, со стороны может показаться, что она – чудовищная стерва, но это только на первый взгляд! Она… просто волнуется за меня всю мою жизнь. А началось все с того, что я родился с пороком сердца. В младенчестве меня прооперировали. Отец из семьи ушел, не выдержав испытаний. Ну, а мама… посвятила мне всю свою жизнь. И это мой крест, который я несу на себе вот уже тридцать восемь лет. Ты меня понимаешь?

– Понимаю, – кивнула Рита. – Только не совсем ясно, для чего ты мне это все рассказываешь?

– Мама вбила себе в голову, что мне нужно жениться! – нетерпеливо сказал Денис, вынимая из кармана обручальное кольцо и надевая его на свой безымянный палец. – Мы переехали из Москвы в Уфу, и мама рьяно взялась за дело – стала знакомить меня с дочками своих старых подруг – разумеется, с теми, кто еще не успел выйти замуж. Объясняет она свое поведение очень просто: в провинции девушки спокойнее и покладистее, умеют вести хозяйство и вообще…

– И вообще без претензий, – раздраженно перебила его Рита. – Понятно!

– Рита, должен признать, что вы полны столичного шарма и обаяния, и вообще, я не разделяю женщин на город и деревню! – Денис, защищаясь, поднял обе руки вверх, не замечая, что снова стал «выкать» Рите. – Но женщины меня не интересуют!

– Аааа… Так вы из этих… – потрясенно сказала Рита, тоже машинально переходя на «вы». – Теперь мне все понятно…

– Нет, нет, не подумайте, я совершенно нормальной, традиционной ориентации, – испугался Денис. – Просто я не так выразился. Я имею в виду, что другие женщины меня не интересуют. Я давно и счастливо женат. Мою избранницу зовут Лика. Анжелика, если точнее…

– Это та самая, с которой вы развелись? – уточнила Рита.

– Ну да, она самая! – подтвердил Денис. – Точнее, на самом деле мы не разводились – это мама уже вбила себе в голову. Мы любим друг друга, Лика понимает меня как никто другой и уже смирилась с таким положением вещей.

– Подождите, а как же вы живете? Ведь, если я правильно поняла, вы живете с мамой?! – опешила Рита.

– Работа у меня разъездная, – вздохнул Денис. – Говорю маме, что уехал в командировку, а сам еду к жене. Купил нам небольшую квартиру в Сипайлово. Так и живем…

– И мама ничего ни разу не заподозрила?!

– Пока нет, – Денис покачал головой и снова вздохнул. – Лику она терпеть не может, все твердит, что она мне не пара была, и слава богу, что мы расстались. Ну и подыскивает подходящую партию…

– Господи, бедная ваша жена, как же так можно?! – возмутилась Рита. – Вы хоть понимаете, каково ей терпеть все это?! Ведь она, бедняжка, скорее всего, рассчитывает, что вы поставите мать на место и…