Давайте все сойдём с ума

- Гарри! Рон! Пора!

Невилл помидорно покраснел, стремительно натягивая на себя одеяло, хоть он и был в пижаме. Симус Финниган, в одних плавках сидевший на кровати и сосредоточенно изучавший конспект по Трансфигурации, недовольно пробурчал, не поднимая головы:

- Гермиона, ты так точно доведёшь кого-нибудь из нас до инфаркта. Разве можно так врываться?

- В уставе Хогвартса не написано, что нельзя, - парировала девушка.

Дин Томас негромко рассмеялся, Рон попытался скрыть зевок (он рассчитывал на спокойный сон, наивно надеясь, что Гермиона за день забыла о своих планах). Гарри с искренним удивлением уточнил:

- А у Хогвартса есть устав?

- До сегодняшнего вечера - был, - фыркнула Гермиона. - Когда же я вас обоих приучу читать?!

- Никогда, - с содроганием сообщил Рон, выползая из-за полога одетым. - Миона, ты уверена, что нам обязательно нужно?..

- Обязательно! - безапелляционно отрубила Гермиона.

- Рон, сопротивление бесполезно, - Гарри торопливо скомкал мантию-невидимку и сунул в карман джинсов. - Идём.

- Куда это вы? - заинтересовался Симус, поднимая голову от тетради. - Отбой уже был.

- По делам, - туманно сказал Гарри и вышел из спальни следом за Гермионой и Роном.

Под мантией они втроём помещались уже с трудом; хорошо ещё, никто из них не был толстым, зато Рон вырос невероятно долговязым и взирал на мир вровень со Снейпом и сверху вниз на всех остальных. Ноги, возможно, и были видны, но совсем чуть-чуть. К тому же с собой у них была бесценная карта мародёров, на которой чётко высвечивались имена Филча и миссис Норрис, в данный момент торчавших где-то в слизеринских подземельях и медленно перемещавшихся по коридору.

- Alohomora, - шепнул Гарри, коснувшись замкА библиотеки кончиком палочки. Всё равно он один из всех троих держал палочку наготове из-за карты.

Дверь, недовольно скрипнув, отворилась. Гриффиндорское Трио прикрыло её за собой, заметая следы, и, с облегчением сбросив мантию, прошагало сквозь библиотеку, возглавляемое Гермионой.

Проход в архив открылся так же просто; похоже, никому не приходило в голову, что студенты могут полезть в старые чужие документы. Да кому в здравом уме они сдались? «Я уже пришёл к выводу, что я псих, - мысленно усмехнулся Гарри. - По другому поводу, правда, но какая разница?».

Горы бумаг, карточек, тетрадей, книг (личные дневники?), пожелтевших и ветхих и запах пыли и покрытых вязью чернил страниц. Темно, но в узкое (зачем старым бумагам большое?) окно падало немного лунного света. Серебристого, как глаза Малфоя… Драко… «О ЧЁМ Я ДУМАЮ??!!!».

- Lumos, - три волшебных огня вполне сносно осветили комнату на тридцать шагов вперёд.

- Так, где же они? - Гермиона сунула свою палочку Рону и опустилась на колени перед ближайшей стопкой исписанной бумаги. - Та-ак… это у нас результаты СОВ за прошлые года, резервные копии. Последний год… мм… два года назад, как раз наши! Очевидно, ближе ко входу то, что поновее. А нам надо изучить документы примерно двухвековой давности.

Гриффиндорское Трио разделилось и принялось, пройдя немного вглубь, изучать бумаги, ища на них в первую очередь даты. Гарри перебирал хрупкие листки, таращась на них невидящим взглядом. Списки отсутствовавших в спальне после отбоя сто двадцать три года назад, дневник наблюдений за скучечервями преподавательницы ухода за магическими существами Мелинды Лисс - и что в них, спрашивается, можно такого наблюдать? - чьи-то сочинения по самым разным предметам с разными оценками, выставленными опять же разными почерками, выцветшие до нечитаемого состояния рецепты алкогольных коктейлей, записанных трясущейся рукой на салфетках, и записка. Написанная твёрдо и уверенно, лишь пожелтевшая; чернилам года ничего не сделали: «Милый Дарри! Ты знаешь, я по тебе очень скучаю в последнее время. И, учитывая, что со времени того скандала с Малфоем воздух светской жизни перестал быть мне мил, я решил, что нам нужно совместить приятное с полезным. Как насчёт того, чтобы я стал одним из преподавателей Хогвартса? Ты же помнишь, все мои ТРИТОНы были лучшими из возможных. И, поверь, с тех пор я ничего не забыл, совсем напротив. Например, в Трансфигурации я практикуюсь регулярно, да ты и сам наверняка это знаешь. Проверяй хоть сейчас. Так как? Убедился, хороший мой? Жду ответа в ближайшую неделю. Всегда твой, М. П.». Рядом с подписью была нарисована небольшая улыбающаяся рожица с растрёпанными волосами, чем-то похожая на то, что Гарри видел в зеркале каждый день.

- Герми! Посмотри, это не может быть частью того, что нам нужно?

- Ну-ка… - Гермиона погрузилась в чтение. - Это оно, Гарри! Если здесь и есть ещё что-то касающееся твоего предка, оно должно быть здесь. «Дарри» - это, надо полагать, Даррен Уизли, бывший директором Хогвартса в ту пору, когда твой предок преподавал. Я читала, что их связывали романтические отношения до самой смерти Майкла Поттера. Не было доказано, но ходили слухи, что к этой смерти была причастна семья Малфоев.

- Ну правильно, чего ещё ждать от этих паршивых хорьков, - буркнул Рон.

- Р-романтические отно… шения?! - Гарри показалось, от него во все стороны распространяются волны жара.

- Ну да, - пожала плечами Гермиона. - А что такого? Даже магглы уже не обращают внимания, кто, как, с кем и чем занимается. А среди волшебников бисексуальность всегда была нормой.

- Любовь - это прекрасно, независимо от того, на человека какого пола она направлена, - меланхолично добавил Рон. - Мне это мама сказала, когда я увидел целующихся Фреда и Джорджа.

- Фред и Джордж? Они… вместе? В этом смысле?

- Ну да. Они говорят, им так комфортней и проще. И ржут, советуя попробовать сделать это перед зеркалом, чтобы понять, каково им.

Гарри невольно рассмеялся и слегка умерил красноту лица.

- Ладно, мы говорим не о деле, - строго сказала Гермиона. - Надо искать документы.

Они копались в бумагах полночи, но так и не нашли больше ничего, связанного с Майклом Поттером, если не считать пары счетов за канцелярские принадлежности и послания Майкла Поттера к тогдашнему завхозу о том, что «эти три лоботряса» заслуживают мытья всех унитазов Хогвартса, включая те, что в женских туалетах, собственными зубными щётками; речь шла о натворивших что-то шестикурсниках. Да, по-видимому, Майкл Поттер не был мягким человеком. Особенно если вспомнить про его сомнительное хобби - модернизация Круциатуса. Интересно, что это может быть за слово, которое позволит освободиться от всепоглощающей, рвущей на части, жгущей, лишающей всякого соображения боли? Хотелось бы его знать.

Глава 4.

Школа бурлила месяц. Каждый шаг Гарри, Святослава и профессора Паркера был отслежен десятками глаз и обсужден десятками голосов. Кто-то чрезвычайно «умный» сообщил об удивительном сходстве в «Ежедневный Пророк», и «ЕП», а после него и множество других колдовских средств массовой информации, весьма обстоятельно развил эту тему. Рита Скитер лично очень старалась. Строились самые глупые догадки и публиковались самые бредовые версии, начиная с высосанных из пальца описаний похождений отца Гарри в юности и заканчивая тем предположением, что Мальчика-который-выжил размножили магическим способом, неизвестным широкой публике, в целях защиты от Того-кого-нельзя-называть. Тут тоже были прения: то ли с Гарри Поттера сделали две копии, одному из этих получившихся троих изменили цвет глаз, скрыли шрам и отправили под выдуманным именем учиться, другому дали тёмные очки и отправили преподавать в Хогвартсе, и пусть, дескать, Вольдеморт гадает, который из троих настоящий. То ли копий сделали три, и все они обретаются в данный момент в школе магии и волшебства, а настоящий Поттер пребывает либо в астрале, либо в подвале у Дамблдора, где и постигает запредельные колдовские науки с целью окончательного убиения Тёмного Лорда. То ли настоящего Поттера похитил Вольдеморт, также откопировал, отправил эти копии в Хогвартс под разными именами (специально, чтобы всех запутать) и теперь зверски-злодейски и в страшном секрете пытает Золотого Мальчика, дабы либо переманить на свою сторону (как можно переманить пытками, никто особо не задумывался), либо выпить из него всю колдовскую силу и убить и уж тогда-то приняться со свежей энергией захватывать весь мир. Благо, то бишь не благо, а зло, уже некому будет ему противостоять.

Вся эта пустая трепотня сначала жутко раздражала Гарри; потом он просто перестал обращать на неё внимание. Ему и без неё было чем заняться, седьмой курс как-никак. Святослав каждый раз, свирепо сверкая своими карими глазами, уничтожал свежую газету с помощью всегда нового поджигающего заклятия, и Гарри даже удивлялся, как много их разных знает слизеринец. На профессора Паркера шумиха не действовала никак; по крайней мере, он ничем не выказывал, что вообще знает о ней, а в ответ на все лишние вопросы со стороны студентов не моргнув глазом (а может, и моргнув, Мерлин его там разберёт за этими очками) назначал лишние же футы домашнего задания, поэтому вопросы вскоре иссякли подчистую сами собой.

На Малфоя Гарри тоже старался не обращать внимания и вообще избегать; как ни странно, слизеринец вообще прекратил нападки на самого Гарри и его друзей - в благодарность, что ли? Но ведь он сказал «спасибо», и никто не ждал от него и этого, не то чтобы ещё каких-то действий.

По зрелом размышлении Гарри не был так уж против того, что ему самому могут нравиться не только девушки, но и юноши, в Хогвартсе было много симпатичных студентов, но Драко Малфой… эта альтернатива вызывала у Гарри волны здорового негодования и совсем нездорового мутного страха. Страха, что он может как-нибудь не сдержаться и провести кончиками пальцев по щеке Малфоя, чтобы выяснить, такая ли она шелковистая, какой кажется на вид, зарыться носом в гриву сияющих платиновых волос. Аргументы «Он мой злейший враг!», «Он наглый надменный хорёк!» и «Я ему в этом качестве уж точно не сдался, так что лучше подумать о ком-нибудь из девушек, или о Симусе, на худой конец» не действовали, разбиваемые соответственно контраргументами «А Вольдеморт у тебя уже в разряд друзей перешёл, что ли?», «Насчёт хорька мы уже выясняли ещё в больничном крыле, а по поводу наглости чья бы корова ни мычала, а твоя, Гарри, молчала» и «Да нууу?!! А как же ни в какие ворота не лезущий подарок на день рождения и эти странные взгляды во время трапез в Большом зале?». Гарри проявлял чудеса по укрытию на местности, замечая издали в толпе белокурую макушку Малфоя, и на совместных со Слизерином занятиях усиленно смотрел куда угодно, но только не на Серебряного Принца. Рон и Гермона единогласно решили, что Малфой был спасён от грифонов только благодаря пресловутому гриффиндорскому благородству и личному героизму Гарри и поддерживали его стремление держаться от «гнусного хорька» подальше, и брюнет не разубеждал друзей [«А что, разве они не правы?» - встряли обе сущности Гарри, гриффиндорская - с сомнением, а слизеринская - ехидно]. Масла в огонь мучений Гарри подливал тот факт, что за Малфоем, оказывается, пуская от вожделения слюни, бегает как минимум полшколы человек обоего пола, а вторая половина бегает за ним самим, Гарри, занимаясь тем же самым. Хотя поклонникам Малфоя везло больше: блондин изредка проявлял снисхождение и трахал кого-нибудь из них. Гарри же был не настолько раскрепощён, и на такие предложения просто медленно и мучительно краснел в ответ, что, по единодушному мнению окружающих, только прибавляло ему шарма.

Проклятье.

Через месяц пристальная слежка за ними тремя поуменьшилась, ибо общество не может обсуждать одну и ту же тему подряд долго в отсутствие новых сенсаций; никакого повода к сенсациям Гарри, Чижов и профессор Паркер не давали, а собственная фантазия газетчиков за месяц окончательно истощилась. Жизнь входила в привычное русло: учёба-друзья-квиддич. И Гарри отчаянно хотелось, чтобы она всё-таки в него вошла и больше никогда не выходила. Хотелось как раз потому, что гриффиндорец смутно ощущал: не будет такого уже никогда. Многосущная вещь, после долгих мучений и раздумий трансформированная в новые очки, с тонкой оправой и постепенно корректирующим зрение стеклом, очень, по мнению, Гермионы, шедшие Гарри, была оставлена в покое и успешно нервировала и так изведённого собственными эмоциями гриффиндорца всякий раз, как он касался её.

Что касается сведений о Майкле Поттере и семейных бумаг, которые он предположительно хранил, то ничего не выходило. Как минимум три раза в неделю Гарри, Рон и Гермиона пробирались в архив и перерывали его содержимое, но так ничего и не нашли. Они даже отыскали то, что, по-видимому, сохранилось в развалинах дома в Годриковой Лощине: обгорелые письма друзьям, написанные Джеймсом и Лили, много разрозненных кусков колдографий, рекламные листовки магазинов - яркие, движущиеся, и вместе с тем рваные, в копоти и мельчайших частичках цемента. Всё, что угодно, всякий хлам, дорогой только Гарри и только в силу того, что он принадлежал его родителям, но ничего об истории рода Поттеров или хотя бы, действительно, как ни возмутительно даже думать об это, внебрачных похождений Джеймса (хотя кем надо быть, чтобы хранить свидетельства измены там, где их могут найти?). Гермиона готова была пасть духом, Рон всю последнюю неделю твердил, что здесь бесполезно что-то искать, и, скорее всего, Майкл Поттер схоронил бумаги в месте, которое знал только он сам, он же не рассчитывал умереть так скоро, в возрасте шестидесяти двух лет - для волшебника это вообще не годы. Гарри не был против продолжать копаться в старых бумагах - ему было ценным каждое напоминание, каждая мелочь, принадлежавшая Лили и Джеймсу. Но он тоже не видел в этом практического смысла. Если бы всё было так просто: пришёл, нашёл и всё узнал.

Вольдеморт не спешил активизироваться; впрочем, Дамблдор всё равно говорил о необходимости практиковаться в Окклюменции. Снейп и Гарри одинаково были против, но с них всё-таки взяли слово, что после первого квиддичного матча сезона (Гриффиндор и Хаффлпафф) они начнут заниматься. Гарри приводил в качестве аргумента свою занятость именно квиддичными тренировками, каковое объяснение было внаглую шито белыми нитками: Ханна Эббот, ловец Хаффлпаффа, была хорошим человеком и практически никаким игроком в квиддич, тем более против Гарри, лучшего ловца Хогвартса за последние триста лет. Все трое - Гарри, Дамблдор и Снейп - прекрасно это всё знали, и Дамблдор дал Мальчику-который-выжил маленькую поблажку. «В конце концов, - пришло в голову Гарри, - очень может быть, что директор меня переживёт, ведь именно я - главная цель Вольдеморта. Так почему бы не сделать мне ма-аленький подарочек в виде пары месяцев, свободных от этих идиотских занятий со Снейпом?». Правда, Снейпа явно возмутило это потворство директора, хоть он и смолчал; ну да ладно, всё равно хуже относиться к нему преподаватель Зельеварения точно не станет.

Тренировки Гарри и в самом деле проводил, как капитан квиддичной команды. И иногда кидал странные выжидающие взгляды на пустые трибуны - будто хотел увидеть, как в блестящих белокурых волосах человека, который никогда не будет там сидеть во время тренировок Гриффиндора, запутываются солнечные лучи, образуя нечто вроде нимба - так уже бывало когда-то, но Гарри никогда не обращал внимания… «Ну можно ли быть таким идиотом?». Оказывается - можно. Да ещё как!

* * *

- Милый! - ласковый голосок Пэнси заставил слизеринского принца напрячься; не тренируй Драко с детства величавость и невозмутимость так, чтобы даже будучи застигнутым на унитазе без штанов он мог одним своим взглядом заставить вторгшихся ощутить себя полными идиотами, он бы подавился овсянкой. - Мама прислала мне сегодня письмо, ещё до завтрака. Она спрашивает, когда мы обменяемся кольцами и объявим о нашей помолвке.

Драко старательно жевал безвкусную овсянку, изображая, что поглощён этим процессом до глубины души. Конечно, Пэнси хорошенькая. И чистокровная. И для обеих семей этот брак будет чрезвычайно выгоден. Пэнси, кажется, даже влюблена в того, с кем обручена с колыбели. Впрочем, кто только не влюблён в недосягаемо прекрасного Драко Малфоя, в той или иной степени? «Один только Поттер, пожалуй», - невесело промелькнуло у Драко в голове.

Весь прошедший месяц зеленоглазый гриффиндорец всеми правдами и неправдами старался держаться подальше от Малфоя-младшего, словно последний был бешеным грифоном. Может, он жалеет, что спас жизнь врагу? Он же не знает, что Драко выбрал сторону Света. Ну да… «кому как, а мне твой выбор стороны вполне очевиден… я не нуждаюсь в напоминающих репликах, чтобы знать, что мы враги…». Драко до сих пор больно было вспоминать то письмо. Он сжёг его в приступе боли и злости, зато первое письмо оставил себе - чтобы смотреть на Его почерк, гладить бумагу, которой касались Его пальцы… Надо срочно сделать что-нибудь, совершить что-то гриффиндорское и неразумное, чтобы у этого недоразумения со шрамом спала пелена с его чудесных изумрудных глаз. Весь месяц Драко медленно погибал. Ему было так больно, так больно видеть, как от него отворачивается тот единственный, чьё внимание он не хотел бы потерять никогда, и так невыносимо прятать эту боль глубоко внутри, чтобы никто не заметил, даже Антон. Однажды Драко напился до положения риз и полночи прорыдал на плече у крёстного, повторяя: «Он меня не любит… он меня ненавидит… Северус, мне плохо, я умираю без него, убей меня сразу, пока я не - ик! - протрезвел!». Крёстный не стал убивать его, а уложил спать, позволил пропустить уроки первой половины дня и напоил антипохмельным зельем, когда Драко проспался. И даже ничего не сказал, только Поттеру теперь приходилось на Зельях и вовсе туго под ненавидящими взорами Снейпа. Если б не Чижов, который, несомненно, понимал в Зельях не меньше Драко (Антон рассказывал как-то об их совместном проекте, спасшем этот десяток студентов от Вольдемортовых прихвостней на достаточное время, чтобы аппарировать; именно это имел в виду Снейп на первом уроке зельеварения, расставляя пары), Поттер совсем погряз бы в отнятых у Гриффиндора баллах и неудовлетворительных оценках. Если бы только Поттер позволил, Драко с радостью объяснял бы ему всё в Зельях, чего тот не понимает или не знает… Но на эту роль, похоже, избран Чижов.

Отношение к кареглазому слизеринцу у Драко было противоречивое. С одной стороны, Святослава с Гарри связывала даже не дружба, а партнёрство, основанное не столько на желании вместе достигнуть определённых целей и взаимовыручке, сколько на этом странном сходстве и терпимости гриффиндорца. Святослав был импульсивен, мог крушить, не задумываясь, остывал медленно и тяжело. Несколько раз уже Корин и Святослав ссорились со скандалом и расставались «навеки», с руганью и пощёчинами. Потом они страстно мирились и не сводили друг с друга глаз, садились рядом на завтраке, обеде и ужине, ночами пропадали в закоулках Хогвартса, где никто не мог их застукать в самый интересный момент - зря, что ли, на Защите были скрывающие и маскирующие чары, по которым Паркер устроил поистине зверский зачёт? Драко это порой казалось жалкой пародией на то, что могло бы быть у них с Гарри. Корин похож на Драко, хотя и не особо, Святослав почти точная копия Гарри. Малфоя-младшего словно током ударяло, если он видел их со спины и не мог сразу понять, Поттер это или Чижов. Хотя, конечно, это было глупо. Иными словами, Драко ничего не имел против Чижова. Но он жгуче, страшно, по-чёрному ему завидовал - у него самого не было возможности работать с Гарри почти на половине предметов, говорить с ним, касаться изредка его рук, волос, помогать ему, учиться у него самому, а были только одинокие длинные ночи и редкая мастурбация в ванной старост с фантазиями о Гарри. Жалко, мелко, убого… больно.

При таком раскладе Драко думал обо всём, чём угодно, но не о перспективе брака с Пэнси. Тем более что теперь имелся подводный камень, на взгляд Драко, просто целый риф, о который непременно разобьётся лодка этого будущего брака: любовь к Поттеру. Драко НЕ МОГ быть с кем-то другим. Это было бы бессмысленно. Это было попросту невозможно.

- Пэнси, мне кажется, нет нужды торопиться. Мы ведь даже ещё не закончили школу.

- Драко, дорогой, я же не предлагаю пожениться немедленно! - Пэнси капризно надула губки. Дура. Симпатичная, к седьмому курсу она постройнела и перекрасила волосы, но дура набитая, этого у неё не отнять. - А семнадцать лет - это просто идеальный возраст для помолвки.

«Я бы охотно, как бы это грамотно сказать, помолвился. Только не с тобой».

- Всё же, Пэнси, мне сейчас не до этого, - Драко говорил мягко, но непреклонно. - Если не случится ничего непредвиденного, мы сделаем это летом.

- Ещё так долго ждать? - разочарованно протянула Пэнси. - Да что может случиться!..

- Много чего, Пэнс, - Драко честно старался быть терпеливым, но, видит Бог, ни один святой не выдержал бы долгого серьёзного разговора с Пэнси Паркинсон. - Паркер верно говорил, идёт война. Кто-нибудь из нас может умереть, например. Или, скажем, Министерство заморозит мои счета и посадит отца в Азкабан - пожалуй, ты сразу разлюбишь бедного во всех смыслах этого слова Драко Малфоя, а?

- О, Драко, как ты можешь так говорить? - неподдельно возмутилась Пэнси. - Я не могу тебя разлюбить!

«Потому что не любишь. Я теперь знаю, что такое любить, хотя, о Мерлин, я бы с радостью этого не ведал до самой смерти».

- Всё, Пэнси, мы обо всём договорились, - Драко отодвинул тарелку с не лезшей в горло кашей и встал. - Идём. Опоздаем на Защиту - Паркер баллы снимет, да ещё и отработку назначит.

Хмурая Пэнси следовала за Драко, так же как и молчаливые Крэбб и Гойл. Свита Слизеринского Принца, чёрт бы её побрал. Зачем они все ему? Зачем вообще всё, если… Стоп, лучше сразу перестать об этом думать, иначе велика вероятность окончательно сбить себе рабочий настрой и растерять ко всем Вольдемортам навязшую в зубах самодисциплину, а такого Паркер не прощает.

- Добрый день, - кем же он всё-таки приходится Гарри, что у них так похожи голоса? Один в один. - Сегодня у нас полностью практическое занятие. Пока я объясняю, о чём конкретно речь, сдайте домашние эссе.

Меньше двух футов Паркер ещё ни разу не задавал, и порой даже Грэйнджер с трудом дотягивала до предлагаемого объёма. Кому было легко, так это Поттеру. Лучшим по Защите он был не зря и знал столько о заклятиях, что Драко подозревал иногда: никакой преподаватель гриффиндорцу не требуется.

- Мы будем практиковаться во всём, что прошли до сих пор плюс связывающее заклятие, заклятия Таранталлегра, Серпенсортиа и всевидения и то, о чём было ваше домашнее эссе.

Эссе? Он имеет в виду всевозможные ментальные щиты и атаки и их применение в зависимости от личных способностей и обстановки? Но они же ни в чём не практиковались, это было только эссе!

Судя по потрясённым физиономиям всех остальных, они тоже пришли к выводу, что так нечестно. Но преподаватель так явно не считал.

- Считайте это незапланированной контрольной и проверкой, сами ли вы выполняли домашнее задание. Справитесь за половину занятия - начнём новую теорию. Не справитесь - напишете три фута об этой теории.

Ну что ж… Малфой вытащил палочку. Они с Антоном всегда выполняли задания чётко и быстро, и то, что Крестов - эмпат, наверняка поможет с ментальными заклятиями.

- Да, и ещё одно. Сегодня вы меняете свои пары. Будете работать так, как я сейчас расставлю, и до тех пор, пока я не сделаю новую перемену. А то вы уже привыкли.

Чтоб Вам лопнуть, профессор Паркер, единодушно читалось на лицах семикурсников. «Что ж, надеюсь, мне хотя бы не достанется Лонгботтом».

- Крестов - Финниган, Забини - Лонгботтом [«Уже легче. Бедный Блейз»], Дабор - Томас, Грэйнджер - Гойл, Патил - Крэбб, Браун - Паркинсон [«Вот злыдень. Ставлю правую руку на то, что он не случайно планомерно сталкивает Слизерин и Гриффиндор»], Чижов - Уизли, Поттер - Малфой…

«Что?»

- Все всё поняли? Приступайте. Первый названный в паре нападает, второй обороняется, когда всё, что было озвучено выше, прогоните - меняетесь. Долго не ковыряться на одном и том же, действовать динамично и с выдумкой. Сделаю вам поблажку, исключу возможность попасть в сражающихся рядом. Начали! - Паркер взмахнул рукой (без палочки, между прочим), расширяя помещение до достаточных размеров (не иначе как с четвёртым измерением работает, жаль, не научит, это тема Трансфигурации) и разделяя свежеиспечённые пары поглощающими барьерами. Сквозь эти барьеры не пробивалось ничего магического и ни одного звука или несанкционированного тела заодно. Правда, было всё видно. Кристофер Паркер был чертовски силён. Дьявольская сила в хрупком теле - как у Гарри, как у Чижова. Интересно всё-таки, почему эти трое так похожи друг на друга?

- Ну что, Потти, нападай, - Драко развернулся к гриффиндорцу: зелёные глаза расширены, тёмные бровки горестно заломлены, розовые губы горестно приоткрыты. Неужели ему настолько невыносима мысль контактировать с Драко?

- Не называй меня Потти.

- Почему бы, собственно, и нет, Потти? - Драко картинно изогнул бровь.

- Тогда я буду звать тебя Дракоша, - неожиданно ухмыльнулся Золотой мальчик, вполне так себе по-слизерински.

Драко поперхнулся.

- Не надо, Поттер. Лучше нападай.

- Как скажешь, Малфой, - где эта невинная Гриффиндорская гордость научилась таким ухмылкам? - Stupefai Maxima!

- Protego!

Поттер взломал его щит прежде, чем он успел сосредоточиться на поддержании силового контакта со своим заклинанием (и когда только успел наложить на себя Визус?). Драко отшвырнуло к барьеру.

- Малфой, ты как? - Поттер встревожено опустил палочку.

- Я в порядке, - зло бросил Драко, вставая на ватные ноги. - Ещё скажи, что не хотел! Нападай! Это урок Защиты или гриффиндорского милосердия?

Изумрудные глаза недобро прищурились.

- Защиты, ты прав. Так защищайся! Expelliarmus!

- Protego Maxima!

Узор уязвимости обведён, и Драко ценой ушибленного локтя увернулся от Экспеллиармуса. Палочка сама выпала из занемевшей от боли руки. «Определённо, ЗОТС - не моя стихия».

- Serpensortia Doublire! - Поттер прошипел что-то появившимся змеям - ну да, почему бы ему не использовать свою змееязычность? - Petrificus Totalus!

Драко дёрнулся - одна из змей ужалила его в левую ногу, зато Петрификус задел только правую руку, которая всё равно была неработоспособной из-за локтя. Он торопливо подобрал палочку левой и пробормотал заклятие рикошетирующего щита.

- Impedimenta! - ага, Великий Поттер тоже допускает ляпы.

Связывающее заклятие отлетело в Поттера, тот упруго отскочил, подставляя под удар одну из змей. Поскольку та тоже была порождена заклинанием, и Импедимента, и змея исчезли. Воспользовавшись тем, что Поттер отвлёкся, Драко наложил на себя зеркало, отражающее всё адресно тому, кто нападает, и Протего Максима.

- Expelliarmus! - складывалось впечатление, что Поттеру надоело возиться, и он решил покончить с этой игрой побыстрее.

Одним этим несчастным Экспеллиармусом гриффиндорец вскрыл все щиты Драко меньше, чем за секунду. Уже когда палочка вырывалась из руки, как живая, Малфой-младший из чистой вредности успел шепнуть:

- Tarantallegra!

Заклятие попало в Поттера, но он сказал Фините Инкантатем едва ли не раньше, чем Таранталлегра его достигла, и одновременно очень ловко поймал преданно подлетевшую к нему палочку Драко. Ну что тут скажешь, прирождённый ловец.

- Достаточно, мистер Поттер, мистер Малфой, - вклинился в паузу образовавшийся рядом Паркер. - Можете меняться, а потом займётесь ментальными чарами.

Почему бы и нет?

Драко нападал, но в голове путалось, ноги подламывались, перед глазами периодически возникала странная муть. То ли Поттеру не пошли на пользу лекции Паркера о самодисциплине и контроле над собственной силой, то ли для него это была действительно маленькая мощность, но для Драко, никогда не претендовавшего на роль сильномогучего спасителя мира, этого было многовато. Может, Чижов как-то притерпелся, а у него, Драко, почему-то не выходит…

Ни одного щита Поттера Драко не вскрыл, даже с Визус Супер Экстра. Рикошетирующий щит отразил Ступефай обратно в Драко, и тот даже не попробовал скрыться с пути заклятия, занятый чрезвычайно важной проблемой: как удержать это вольдемортово равновесие, стоя на этих вольдемортовых ватных ногах, которые стоят на странно качающемся вольдемортовом полу… Следовало сказать Паркеру или хоть Поттеру о своём состоянии, но гордость душила Драко, а он не оказывал, обессилев, никакого сопротивления.

Шмяк. К сожалению, равновесие удержать не удалось. Ну и Вольдеморт с ним… Драко с удовольствием расслабил спину, чувствуя, как прохлада пола проникает сквозь мантию.

- Малфой, ты что? Малфой, ты в порядке? - совершенное лицо замаячило над Драко.

- Я прекрасно чувствую себя, Поттер, спасибо за внимание.

«Не хочу, чтобы ты беспокоился обо мне из-за своего долбанного гриффиндорского благородства! Оно у меня уже в зубах навязло… Гарри, ах, Гарри, ну почему ты не можешь любить меня хоть немного? Я же люблю тебя, я жить без тебя не могу, я так тебя люблю, несносный ты очкарик…»

- Что, Малфой? Ты… т-так тихо говоришь, повтори, - Поттер осторожно приподнял голову блондина с жёсткого пола, придержал за безвольно обмякшие плечи.

- Не буду, - по-детски сказал Драко.

- Ну не будь, - фыркнул Поттер. И его голос раздался уже с другой стороны:

- Ennervate Maxima!

Опа. Вот это хорошая вещь. Драко моментально обрёл ясность в голове и приблизительный контроль над собственным телом. И возблагодарил небеса за то, что у него не было сил говорить громко. Как бы ещё отреагировал Мальчик-который-краснеет-при-словосочетании-«французский-поцелуй» на подобные признания… Драко сел, старательно изображая чрезмерную слабость - чтобы иметь законную причину не вылезать из сильных и чутких объятий Поттера. Как ни странно, гриффиндорец и сам не торопился его отпускать. Будто ему нравилось держать Драко…

- Мистер Малфой, вы в состоянии практиковать ментальные атаки и защиты? - раздался голос Поттера, пардон, Паркера, с той же стороны, откуда прилетел Эннервэйт. - Кстати, пять баллов со Слизерина за плохое нападение и пять Гриффиндору за удачные атаки.

Прекрасно. Чёртов Паркер прав, но если бы он хотя бы говорил не таким сухим тоном, будто его, этот тон (а то и профессора целиком) подвесили над костром и вялили там дней десять подряд.

- В состоянии, профессор.

- Отлично. Тогда практикуйте, - Паркер исчез из поля зрения и слуха

Аппарирует он, что ли, по классу? Если не знать, что в Хоге нельзя аппарировать, то можно так и подумать…

- Драко, ты точно в порядке? - настырно уточнил Поттер.

- Та назвал меня Драко?

- А… э… если тебе не нравится, я не буду тебя так называть, - отчего-то смутился Поттер, делаясь пунцовым.

- Да нет… нравится. Называй, пожалуй, - сказал Драко так осторожно, будто шёл по первому льду, угрожающе трещащему под ногами.

- А… ладно. А ты зови меня Гарри… хорошо?

- Хорошо… Гарри.

Оба замолчали, немного в шоке от своего диалога. То ли они сошли с ума, то ли весь мир вокруг двинулся, тихо шифером шурша. Гриффиндорец продолжал бережно и нежно обнимать Драко. От него снова пахло мёдом и чуть-чуть - мятным шампунем, а ещё средством по уходу за метлой… Драко прикрыл глаза, опираясь спиной о грудь Поттера… Гарри… и вдыхая полные лёгкие. Голова снова слегка закружилась - от блаженства, на которое Драко никогда и не рассчитывал. «Бог мой, у меня встаёт. На Поттера. На Гарри».

Гарри прерывисто вздохнул и с чем-то, похожим на неохоту, разомкнул руки.

- Нам нужно практиковаться, - сдавленно высказался он, обдавая ухо Драко горячим дыханием, не дающим сосредоточиться на смысле слов.

- Давай практиковаться, - сдержанно согласился слизеринец, прилагая бешеные усилия, чтобы отодвинуться прочь от брюнета. - Кто начнёт?

- Ты начинай, - бессовестно спихнул на него все шишки гриффиндорец. - Заодно посмотрим, насколько ты в состоянии.

- Мерлин, ты начинаешь говорить, как Паркер, - в притворном ужасе закатил глаза Драко и взмахнул палочкой, произнося заклятие проникновения в мысли.

* * *

Гарри узнал заклятие проникновения в мысли по первым слогам, и всё, что он чётко осознавал в этот момент - это то, что НЕЛЬЗЯ дать Драко прочитать единственную связную мысль гриффиндорца на данный момент, звучавшую как «Боже, какие у него губы… какие они на вкус? И, наверное, такие нежные…». От испуга, который последовал сразу за тем, как Гарри прикинул возможную реакцию слизеринца (что-то вроде «Бог мой, Потти, никогда бы не подумал, что Мальчик-который-выжил интересуется другими мальчиками»), гриффиндорец поставил такой мощный щит, что Драко буквально вышибло из чужого разума. Открыв глаза, Гарри увидел, что слизеринец, морщась, массирует себе виски.

- Поттер, ну зачем же так грубо? То есть Гарри… Я же не Вольдеморт! И не Пожиратель Смерти, и даже никогда им не стану. Можно было бы и полегче.

- Ты… серьёзно?

- Конечно, серьёзно, - абсолютно серьёзно подтвердил Малфой, серьёзно глядя Гарри прямо в глаза. - Видишь, у меня глаза не красные, а серые? Это значит, я не Вольдеморт.

- Очень смешно, - Гарри хотел было уже популярно объяснить на повышенных тонах невыносимому слизеринцу, над какими темами стоит шутить, а над какими нет, как вдруг до него кое-что дошло. - Стоп.

- Я и так никуда не убегаю, - невозмутимо заметил Мал… Драко. В серых - нет, серебристых, серебряных, прекрасных - глазах плясали весёлые бесенята.

- Ты называешь Вольдеморта по имени?

- Тебе можно, и Грэйнджер с Уизли тоже - так почему мне нельзя?

- Но мы же против Вольдеморта.

- Я тоже против.

- Что?!

- Не веришь мне - спроси у директора, - Драко улыбался Гарри так нежно и мягко, как никто и никогда до него. Показалось ли Гарри, или Малфой, пристроив голову у него на руках, действительно бормотал что-то вроде «я люблю тебя»? - Я пораскинул мозгами и решил, что старина Волди никак не устоит против такого крутого парня, как ты. Вот и перешёл на вашу сторону.

Гарри нервно раскашлялся пополам со смехом.

- Ты не шутишь… Драко?

- Нет, Гарри. Такими вещами не шутят, - Драко не улыбался больше и следил за Гарри внимательно-изучающим взором.

- Ну… э-э… ты молодец. Давай продолжим практиковаться с ментальными заклятиями, - Гарри чувствовал, что у него пылают даже уши и шея от этого взгляда. Так его не смущало даже предложение трёх незнакомых девушек с пятого курса Хаффлпаффа переспать с ними всеми разом.

- Давай. Нападай теперь ты.

Гарри откашлялся и всё равно срывающимся голосом произнёс то же самое заклятие, что и Драко минутой раньше.

Блондин, в отличие от самого Гарри, не ставил никаких щитов, позволив гриффиндорцу свободно копаться в своих мыслях. Самой заметной и яркой, не прочесть которую было невозможно, была такая: «Я люблю тебя, Поттер. Тьфу, то есть Гарри. И что мне, Салазар задери, с этим делать?».

Ошеломлённый гриффиндорец вывалился из сознания слизеринца на всех парах. Блондин внимательно смотрел на него, ожидая ответа на заданный в мыслях вопрос. Гарри глубоко вздохнул, пару раз открыл и закрыл рот, никак не решаясь на что-нибудь определённое, и принял решение не отвечать вовсе. По крайней мере, не в ближайшие пять минут. А чтобы на него не смотрели больше так ласково и выжидающе, он обхватил руками плечи Драко и робко коснулся губами губ блондина.

Это было сладко, так сладко, что дух захватывало, так упоительно, как входить в «штопор» на метле, так восхитительно и правильно, как будто весь тот месяц, что он провёл, скрываясь от Драко Малфоя, был самой ужасной ошибкой в его жизни… Гарри целовал податливые губы, сразу же ответившие ему, наслаждаясь каждым мгновением; острый горячий язычок скользнул меж его собственных губ, нерешительно погладив его дёсны. Гарри подумал немного и ответил Драко тем же. Он совсем этого не умел, но это было так хорошо, так затягивающее, так нежно и страстно одновременно, что только полная нехватка кислорода заставила обоих оторваться друг от друга.

Они почти испуганно смотрели один на другого, тяжело дыша, и громкий, усиленный заклинанием, звук хлопка в ладоши, отвлёк их внимание как нельзя кстати, потому что они оба понятия не имели, что им теперь друг другу сказать.

- Достаточно! - раздался спокойный голос профессора Паркера. Барьеры исчезли. - Все поработали хорошо, но медленно. Поэтому теорию овладения невербальной и беспалочковой магией для начала изучите самостоятельно и принесёте мне сочинение, о котором я говорил в начале урока.

«Урока? Какого урока? Ах да, мы же на уроке… Но почему?.. Он же не мог ничего не заметить! И не может быть так, чтобы НИКТО ничего не заметил!!»

- За урок Гриффиндор получает тридцать баллов, Слизерин двадцать. Могло быть и больше, но мистер Крэбб и мистер Гойл упорно тянут свой факультет назад. Итак, домашнее задание у вас есть, в лазарет не требуется никому. Всем спасибо, все свободны.

Кажется, никто действительно ничего не заметил - ни шепотка за спиной, ни удивлённого или насмешливого взгляда. И преподаватель молчит - но ведь он не мог не видеть! Это продолжалось, по субъективным ощущениям Гарри, целую вечность, а Паркер успел заметить всё в доли секунды: как кто держит палочку, какое заклятие произносит, как вскрывает щиты и кто кому что шепчет - сколько баллов потеряли факультеты из-за болтовни на уроке или даже обмена записками вроде бы за спиной отвернувшегося к доске преподавателя - не перечесть! Одно Гарри знал точно - если спросить обо всём этом профессора Паркера (хотя язык всё равно не повернётся упоминать вслух, что он целовался с Драко Малфоем), то всё, что он получит - пару лишних футов домашнего задания.

Позже вечером Гарри соврал Рону и Гермионе, что ему срочно нужно в библиотеку, и под большим секретом сходил к Дамблдору. Директор целиком и полностью подтвердил слова Малфоя и добавил, хитро поблёскивая глазами над своими очками-половинками, что он лично очень рад, что Гарри и Драко нашли общий язык. Гарри едва сдержался, чтобы не ляпнуть: «Вообще-то, мы использовали ДВА языка, его и мой, вместе, директор, сэр».

Крики и тихие слова, полные боли, полные страха - не за себя, за кого-то… «Нет, только не Гарри!… Гарри, назад!!.. Уже ничего нельзя сделать, Гарри, смирись с этим… НЕТ! Сириус, нет!!»… Лица родителей, Сириуса, Седрика и множества других людей, уже мёртвых, совсем мёртвых, а он, Гарри, кажется, зачем-то ещё жив… Круговорот, вихрь мёртвых лиц, который затягивает, и нет сил ему противиться… «Ты умрёшь, Гарри Поттер…»… Кто это сказал и когда? Не всё ли равно? Мы все умрём, обязательно умрём, но почему ему, Гарри, пришлось узнать об этом так рано?.. Шипящий голос Вольдеморта, который когда-то тоже был мальчиком, узнавшим, что есть смерть - и не захотевшим умирать… Красные глаза и мертвенно-белая чешуя медленно, мучительно превращаются в прекрасные серебристые омуты - как сгущённые лунные лучи - и светлую, аристократичную, матовую нежнейшую кожу…

Последний эпизод сна показался Гарри отчего-то самым жутким из всех, когда-либо им виденных, кошмаров. Он сел на кровати, подтягивая колени к подбородку и обхватывая их руками. «Это был просто сон. Кошмарный сон. Бр-р…».

На этот раз Гарри не кричал во сне, но лицо было мокрым, на губах был солёный привкус - значит, беззвучно (ведь все остальные спят) плакал. Больше сегодня не уснуть, а ведь только два часа ночи… Но сна не было ни в одном глазу, кошмарный сон всё ещё метался по мозгу, отравляя мысли. Гарри посидел немного на кровати и неслышно встал. Сидеть в спальне и слушать похрапывание однокурсников почему-то казалось невыносимым. Поверх обычной мантии Гарри накинул мантию-невидимку и выскользнул за дверь Полная Дама даже, похоже, не проснулась, выпуская его из гостиной. «В Багдаде всё спокойно», - сыронизировал Гарри, идя по пустынным тёмным коридорам. Ни Филча, ни миссис Норрис, ни дежурного преподавателя. Ни звука, ни движения.

На улице, разумеется, тоже никого не было. Гарри пересёк двор и направился к озеру. Ого. А тут Гарри уже не один. Яркий лунный свет заливал длинные, непривычно спутанные платиновые пряди и чёрную шёлковую мантию. Драко Малфой молча курил, стряхивая пепел на траву такими нервными движениями, что странно было, как сигарета ещё цела.

Гарри сбросил мантию-невидимку и подошёл поближе. Ничего не говоря, встал рядом. Драко ничем не выказывал, что заметил присутствие Гарри, оставаясь неподвижным, но гриффиндорец был уверен, что всё он заметил.

Молчание тянулось и тянулось, но, как ни странно, не было натянутым. И Гарри, осмелев от этой прохладной ночи и мерцающего лунного света, приобнял Драко за плечи. Слизеринец медленно выкинул сигарету и, всё так же, не говоря ни слова, потянул Гарри на траву за собой. Гарри подчинился, с лёгким холодком где-то в районе желудка ожидая, что сейчас будет. Но чего он точно не ожидал, так это того, что надменный и саркастичный Малфой уткнётся лицом ему в грудь и будет глухо рыдать. Плечи и спина Драко судорожно вздрагивали; Гарри сидел, как пришибленный, с минуту, а потом осторожно, опасаясь, что его оттолкнут, начал гладить эти хрупкие плечи и спину, на которой можно было пересчитать все позвонки… только время для этого было совсем неподходящим. Драко Малфой продолжал рыдать, наверное, он просто не мог больше носить эти слёзы в себе и остановить теперь, когда они наконец-то вырвались наружу, а Гарри Поттер нежно и ласково утешал его, без слов поддерживая, сцеловывая солёные слёзы со щёк и покрасневшего носа, прижимая к себе и ероша мягкие тёплые пряди волос, казавшихся Гарри уже не платиновыми, а просто белоснежными - будто седыми.

Гарри казалось, они совершенно одни в этом странном мире, и он не хотел, чтобы появлялся кто-либо ещё; почему бы богу не создать отдельный мир для них двоих, для бога это было бы совсем не трудно? Вот такой мир, пронизывающе-холодный, залитый лунным светом, с озером, травой и - Драко… таким прекрасным, таким совершенным. Только не таким несчастным, пожалуй.

Малфой прекратил плакать так же неожиданно, как начал. Гарри понял это только потому, что слизеринец словно закаменел под успокаивающе поглаживающими его ладонями и напряжённо отодвинулся.

- Как ты теперь, Драко? - мягко спросил Гарри.

- Спасибо, отлично, - прозвучал холодный ответ. Гарри тихонько вздохнул. А какого ответа ещё можно было ждать от привыкшего никому ничего ни за что не показывать Малфоя? Странно ещё, что Драко не вскочил и не унёсся прочь на всех парах сразу же, как понял, что отрыдался.

Они молча сидели у озера. Слизеринец больше не отодвигался, и Гарри не проявлял поползновений приблизиться. Сближение с Драко Малфоем напоминало ему приручение бродячего котёнка: весь из себя трогательный и маленький, и так жалобно мяукает, но стоит приблизиться и взять в руки, как сразу выпускаются крохотные острые коготки и раздаётся паническое шипение. Надо действовать осторожно, если не хочешь спугнуть такого котёнка. Летом, в конце июля, Гарри был непоколебимо уверен, что он предпримет всё, чтобы не допустить этого сближения. Это могло показаться забавным, но теперь он был так же твёрдо уверен в совершенно обратном.

- Завтра меня не будет в Хогвартсе, - вдруг сказал Драко.

- Почему? - рискнул поинтересоваться Гарри.

- Мой отец… мёртв. Пожиратели напали на какой-то маггловский приют в Лондоне. Авроры пришли туда очень быстро и готовыми к драке. Половине Пожирателей удалось уйти. Но мой отец не успел. Мне прислали извещение из Министерства после ужина, - Драко изъяснялся коротко, почти что телеграфными предложениями, отрывисто.

Гарри молчал. Люциус Малфой всегда представлялся ему беспросветной сволочью, без всяких сомнений, заслуживающей не одной, а десятка смертей. Но ему также казалось, что эта сволочь выскользнет из любой ловушки и вывернется из любого капкана, недаром Вольдеморт любил называть Люциуса «мой скользкий друг». Оказалось, не так. Гриффиндорец никогда не задумывался, что Драко, возможно, по-своему любил отца, и эта смерть могла стать для Малфоя-младшего серьёзным ударом. Сам Гарри, по крайней мере, потерял родителей в таком возрасте, когда потери глобальнее, чем выпавшая из рук погремушка, не осознаются.

- Но ведь с твоей матерью всё в порядке, - мягко сказал гриффиндорец. - Вдвоём вам будет легче.

- Нарцисса во Франции, - бесстрастно откликнулся Драко. - У нас там есть имение, и она не собирается приезжать в Англию из-за таких пустяков.

«Пустяков?!»

- А вообще, Поттер, ты должен радоваться. Тебе же меньше помех на пути к Вольдеморту.

- Я никогда не радовался чужой смерти и не буду, - огрызнулся Гарри. - Кроме того… Гарри.

- Что?

- Гарри. Мы договорились называть друг друга по имени, Драко.

- О, чёрт, Поттер, - вздрогнул Драко, - то есть Гарри. Почему ты такой… добрый?

- Я не хочу быть злым. Добрым, знаешь ли, куда проще, а мне и без того не сахарно живётся, чтобы я дополнительно усложнял себе жизнь, - с трудом сдерживая смех, объяснил Гарри.

Слизеринец обескуражено замолчал и, подумав, сменил тему.

- Завтра я уеду в Лондон. Похороню отца в Малфой-мэноре - если, конечно, мне отдадут тело государственного преступника. Потом надо будет как-то уладить текущие дела. Так что как минимум неделю меня не будет в Хогвартсе.

- Жаль, - искренне сказал Гарри.

- Жаль? - Драко пронизывающе глянул на Гарри. - А что бы ты делал, Гарри, если бы я здесь остался? Зачем бы я был тебе нужен?

Гарри задумчиво прищурился. Он и сам не знал… сказать так точно не сумел бы, точнее, сформулировать.

- Ответишь мне, когда я приеду, - усмехнулся Драко и поднялся на ноги.

- Хорошо, - улыбнулся Гарри. - И… удачи тебе, Драко.

- Спасибо, Гарри, - с совершенно непроницаемым лицом Серебряный Принц Слизерина развернулся и пошёл к зАмку.

Гарри с улыбкой, достаточной для постановки диагноза «клинический дебил», смотрел вслед изящной чёрной фигуре, увенчанной копной светлых волос, как короной.

Глава 5.

С утра во всех газетах было по огромному заголовку о наглом нападении Пожирателей Смерти и о беспредельной храбрости и умении Авроров, убивших целую толпу, к сожалению, сопротивлявшихся при задержании («ну да, кто бы мог подумать, что они не бросят палочки и не сдадутся сами!») приспешников Вольдеморта. В том числе печально известных Люциуса Малфоя и Августуса Руквуда. Приводились наспех скомпонованные сведения об обоих, мимоходом, как обычно, проезжались по Гарри (ну как же можно писать о Вольдеморте и Пожирателях и не упомянуть Мальчика-который-всех-спасёт!). У Руквуда не было детей, поэтому газетчики с Ритой Скитер во главе отрывались на Драко Малфое. Фотографии «наследника бывшей правой руки Того-кого-нельзя-называть» были везде, и на большинстве из них Драко показывал доставшим его до печёнок репортёрам оттопыренный средний палец. Данный факт позволил им предположить, что сын унаследовал от отца все дурные черты характера и, несомненно, встанет на ту же кривую дорожку, что привела Люциуса Малфоя к смерти от рук доблестных Авроров Министерства. Гарри скривился и отбросил «Пророк». Они все ничего не понимают! Абсолютно ничего!

- Вот это да! Так хорьку и надо! - возликовал Рон, сворачивая газету.

- Рон, как ты можешь радоваться чужой смерти? - с отвращением спросил Гарри. Рон непонимающе уставился на лучшего друга.

- Но, Гарри, это же Люциус Малфой умер! И тебе разве жаль, что задницу этого наглого хорька больше не будет прикрывать всемогущий папочка?

- Да, жаль, - Гарри резко встал, едва не опрокинув стул, его всего трясло от с трудом сдерживаемого гнева. - Кто бы ни умер - это плохо. Так нельзя, чтобы люди умирали, Рон, понимаешь?! Один Вольдеморт должен умереть, либо я, либо оба вместе! ВСЕ остальные жертвы - лишние и бессмысленные, Рон, как ты не можешь понять?!!

Гарри вдруг понял, что он кричал во время этой обличительной речи, и в Большом Зале установилась мёртвая тишина, и все глаза жадно устремлены на него. О, чёрт… Гриффиндорец почти выбежал из Зала, его шаги по каменному полу в гробовой тиши гулко отдавались в ушах.

Ничего, пусть свыкнутся с мыслью, что можно иметь немного другую точку зрения. Пусть поймут, что он не пойдёт убивать Волдю, как жертвенный баран… он пойдёт туда как думающий баран, ага… потому что так или иначе, он всё равно туда пойдёт. Гарри завернул в незнакомый коридор и сбавил скорость. Пусть хотя бы свыкнутся с мыслью, что Золотой Мальчик сделан не из сахара и тоже умеет - и будет! - действовать окружающим на нервы. И то хлеб. «Драко, Драко… Как просто было писать тебе гадости летом, не зная, что ты займёшь все мои мысли… Может, написать тебе что-нибудь ободряющее теперь? Это можно…»

Поплутав с полчаса по неизученной части Хогвартса, Гарри вернулся в Гриффиндорскую башню, где никого не было. Не успел Гарри порадоваться такому удачному сложению обстоятельств, как вспомнил, что, вообще-то уже пятнадцать минут как начался урок Трансфигурации. Без сомнения, МакГонагалл видела его за завтраком - да весь зал пялился, чего уж там - и придумать отговорку будет очень сложно. Не говорить же правду.

Гарри за десять минут сотворил вполне, по его мнению, ободряющее письмо и отправил с ним Хедвиг. На трансфигурацию он опоздал уже безнадёжно. Прикинув, сколько времени уйдёт на то, чтобы добраться до нужного кабинета и, бормоча извинения, сесть на своё место, Гарри решил вообще туда не ходить и сразу отправился к классу Зелий, следовавших по расписанию за Трансфигурацией.

Класс был закрыт, наверное, у Снейпа окно. Гарри, скрестив ноги по-турецки, устало сел прямо на холодный пол подземелий, откинул голову к стене и прикрыл глаза.

- Мистер Поттер? Что вы тут делаете? - таким снейповским голосом можно убивать на месте. «Интересно, он никогда не пробовал поговорить с Волдиком в таком тоне? Значительно облегчил бы мне жизнь».

- Жду урока, сэр, - отрапортовал Гарри, открывая глаза.

- Насколько мне известно, у вас должен быть урок прямо сейчас, и это не Зелья. Профессор МакГонагалл знает, что вы здесь?

- Нет, сэр. Я… прогулял Трансфигурацию.

Снейп, похоже, лишился дара речи. Ради одного этого стоило прогулять урок собственного декана. Гарри полюбовался на ошеломлённую физиономию зельевара и решил его добить:

- После того, сэр, как я накричал на Рона за завтраком из-за того, что он обрадовался смерти Люциуса Малфоя, я пошёл отправить письмо Драко. Ему сейчас очень тяжело, я думаю, вы понимаете, сэр. Люциус был его отцом, пусть даже, откровенно говоря, фиговым.

Снейп по-прежнему молчал, и Гарри оставалось восхищаться его выдержкой, не давшей челюсти мастера Зелий упасть на пол прямо перед гриффиндорцем.

- Поттер, да встаньте вы, наконец. Застудите себе что-нибудь, магический мир не перенесёт.

Теперь наступила очередь Гарри удерживать челюсть на положенном месте. Он встал и всё-таки уронил челюсть, услышав:

- До начала урока ещё пятнадцать минут. Идёмте, я налью вам чаю, и поговорим серьёзно.

Темой серьёзного разговора стал Драко Малфой. «И почему меня это совсем не удивляет?»

- Поттер, скажите прямо, что происходит между Вами и моим крестником?

«Чтоб я сам знал. А чай неплохой. Ну, было бы странно, если бы хороший зельевар плохо готовил». Гарри отхлебнул чая и, честными глазами посмотрев на Снейпа, пожал плечами.

- Поттер, это не шутка. Драко с ума сходит, и причина этого - Вы.

- С чего Вы взяли, сэр? У Драко сейчас масса поводов сходить с ума.

- Это продолжается с лета, но я подозреваю, что началось гораздо раньше, - Снейп немигающе уставился на Гарри, вызвав в памяти последнего ассоциацию с василиском. - Вот скажите мне, Поттер, что Вы подумали, когда получили в подарок от Драко Многосущную вещь?

- Он Вам и об этом рассказал? Ладно… Ну, я подумал, что это может быть какой-нибудь суперковарный план Вольдеморта. Все же знали, что Драко планировал стать Пожирателем.

- Но теперь Вы знаете, что Драко на стороне Света - на Вашей стороне, говоря начистоту, не будь Вас - не было бы никакой оппозиции по отношению к Тёмному Лорду. Что Вы думаете теперь?

- Я не знаю, сэр, - сказал Гарри абсолютную и чистейшую правду.

- Драко любит Вас, - Снейп нахмурился. - Я не уверен в правильности его выбора и вдвойне не уверен в правильности того, что сказал Вам об этом, но раз уж Вы оказались таким эгоистичным придурком, чтобы ничего не понять и оттолкнуть его…

- Полегче на поворотах, профессор! - возмутился Гарри. - Мы шесть лет были врагами. Считайте это придурковатостью, если хотите, но я не могу так быстро перестроиться с вражды на любовь!

- Хорошо. Но между вами двумя всё же что-то происходит сейчас, - агатовые глаза Снейпа смотрели пытливо, и Гарри совсем некстати пришло в голову, что он предпочитает жидкое серебро. - Что?

Гарри почувствовал, что краснеет. Чёрт.

- Ничего особенного, профессор, - пожал плечами гриффиндорец. - Просто мы не ругаемся больше. И зовём друг друга по имени. Один раз… ну, мы поцеловались. И вчера, то есть это было уже сегодня, ночью, Драко немного поплакал у меня на груди, а я его утешал.

- ДРАКО ПЛАКАЛ У ВАС НА ГРУДИ?!?! - глаза Снейпа совершили манёвр, который обозначается как «слететь с орбиты, или пьяный космонавт в невесомости».

- Сэр, ну неужели Вы думаете, что я, говоря, что потеря отца для Драко - большой удар, опирался не на фактические данные, а на ничем не подкрепленные умозаключения?

«Гермиона могла бы мной гордиться».

Руки у Снейпа тряслись.

- Бог мой, Поттер, неужели он НАСТОЛЬКО Вас любит…

- А?

- Бэ! - сердито сказал Снейп. - На моей памяти единственным, кому Драко доверял настолько, чтобы рыдать в жилетку, был я. Но я его крёстный и забочусь о нём с пелёнок. Он меня знает всю свою жизнь.

- Я Вас с этим поздравляю, - буркнул Гарри, почувствовав нечто похожее на… ревность?

- Не ревнуйте, идиот, - кто разрешил Снейпу видеть Гарри Поттера насквозь? - Сейчас начнётся урок Зелий, так что идите туда, я приду после Вас.

- Конспирация? - ухмыльнулся Гарри. - Хорошо, сэр.

- Подождите, Поттер. Ещё одно. Что Вы сделали с Многосущной вещью?

Вообще говоря, сальноволосые ублюдки - не те люди, которых посвящают в такие вещи. Но какая разница? Тем более что это крёстный Драко. «С каких пор эта причина стала перевешивать ту, что он - шпион Дамблдора?».

- Вот она, - Гарри коснулся очков.

- Вы с ума сошли, Поттер? А если она разобьётся?

- У меня нет других очков - старые как раз разбились. Наверное, можно наложить какое-нибудь заклятие против разбивания…

- Мерлин, Поттер, перестаньте говорить глупости, - Снейп встал, сделал несколько шагов по комнате и зашарил в каком-то шкафчике. Вынув пузатую бутылочку, густо обросшую пылью, он протянул её Гарри. - Это зелье улучшения зрения. Будете пить по две капли в день с любым напитком, кроме спиртного, и очки вам не понадобятся. Оно довольно сложное и практически забыто в наши дни, поэтому, вероятно, колдомедики его Вам не предлагали - они просто не знали о нём. Вам повезло, что у меня есть немного почти любого сложного зелья в запасе. Вы избавитесь от очков навсегда, если не будет пропускать приём.

- Спасибо, сэр, - поражённый до глубины души Гарри капнул зелья в остатки чая и немедленно выпил. «А это не отрава? Возьмёт и прикопает твой хладный труп возле Гремучей Ивы. Чтобы крестник меньше мучился», - хихикая, влезла слизеринская сущность. «Хотел бы - давно отравил, у него шесть с лишним лет для этого было», - отрезала Гриффиндорская.

Глаза немилосердно защипало, как от луковых испарений, покатились слёзы. Гарри сорвал с себя Вещь и положил на стол. Резь в глазах продолжалась секунд десять и прекратилась сама собой. Гарри проморгался, отёр щёки и обнаружил, что отлично видит.

- Спасибо, сэр!!! - такого счастливого Поттера подземелья Хогвартса ещё не видели.

- Не за что, Поттер. Если хотите отблагодарить, превратите Многосущную вещь во что-нибудь менее хрупкое и относитесь к ней бережно.

Гарри сжал Вещь в кулаке и задумался. Очки трансформировались в изящный округлый медальон из серебра и платины на серебряной же тонкой, но прочной цепочке. Внутри, по задумке Гарри, должна была находиться колдография. Однако при Снейпе он не стал проверять её наличие, а просто повесил медальон себе на шею и спрятал к телу, под рубашку.

- Я не буду его снимать, сэр.

- А у Вас есть вкус, Поттер, - с удивлением отметил Снейп и закашлялся, поняв, что сказал Гарри Поттеру что-то хорошее. Первый раз в жизни. - А теперь марш на Зелья, не то я вычту с Гриффиндора баллы за опоздание!

- Есть, сэр! - хихикая, Гарри выскочил из комнаты и помчался к кабинету Зелий. Хорошо, что засечь его выходящим из личных комнат Снейпа было некому - урок уже начался.

* * *

«И опять письмо от Поттера… Гарри. Дежа вю. Хочется верить, там не написано что-нибудь вроде «Чтоб ты издох в страшных мученьях, подлый и коварный Малфой», как это было в прошлый раз», - думалось Драко как-то отстранённо. Письмо пришло очень удачно - ему как раз нечего было делать в ожидании того момента, когда штатный работник морга при аврориате всесторонне убедится, что тело Люциуса можно отдать для похорон, и на трупе не осталось никаких секретных документов, портключей или магических артефактов. Будто его не проверяли на всё это сразу, как подобрали мёртвого.

Драко помедлил немного и решительно вскрыл письмо.

«Привет, Драко! Наверное, глупо будет спрашивать, как у тебя дела. Поэтому я не буду писать глупостей, хотя стопудово ляпну что-нибудь, над чем ты будешь долго смеяться и на что ответишь сардоническим комментарием. Ну и пусть. Сам не знаю почему, Драко, но мне очень хочется, чтобы ты смеялся, а не плакал. Не то чтоб я был категорически против тебя плачущего (я это ночью демонстрировал…), но это мы уже проходили, а твоего смеха - нормального, не язвительного и не издевательского - я ещё ни разу не слышал. Так что можешь поржать надо мной. Вот тебе и повод, кстати: я наорал на Рона, когда тот откровенно обрадовался, что твой отец умер, и прогуливаю Трансфигурацию, чтобы написать тебе вот эту дребедень. Смешно, правда?

Я ещё не додумался, зачем ты мне нужен. То есть, нужен, хотя Вольдеморт меня побери, если я понимаю, почему и как так случилось, но не могу сформулировать, зачем. Я вообще плохо формулирую, я так, на подхвате - снитч поймать, Волдика прикокошить, а в . Обязательно отвечу тебе, когда ты вернёшься.Jсерьёзные дела не лезу Возвращайся скорее. И ещё раз - удачи тебе.

Твой,

или, если пожелаешь, свой собственный,

Г. П.»

Драко понял, что сидит с блаженной лыбой до ушей, сжимая в пальцах пергамент с экспериментальным образцом письма подбодряющего от Гарри Поттера для слизеринца подавленного. Га-арри… только он мог додуматься наболтать в письме одновременно столько милой чуши и самых важных вещей на свете. И ведь письмо-то короткое! «Самое разгриффиндористое письмо из всех гриффиндористых писем от гриффиндорцев!», - неожиданная озорная мысль заставила Драко рассмеяться на всю комнату. Вошедший работник морга уставился на Малфоя… уже не младшего, а единственного… тяжёлым взглядом, где явственно читалось: бесчувственный сволочной малолетний Пожиратель Смерти, у него отец умер, а он ржёт в морге, как можно быть таким отвратительным… Если и было что-то в этом мире, что затрагивало душу Драко меньше, чем навоз гиппогрифа, то это была реакция окружающих.

- Надеюсь, Ваша работа успешно завершена? - «тонко намекнул» блондин, вставая с жёсткого стула для посетителей.

- Да, мистер Малфой. Можете забирать тело Вашего отца.

- Премного благодарен, - Драко смерил работника взором вдовствующей и правящей герцогини какой-нибудь маленькой, но гордой страны, которая (герцогиня, а не страна) узрела на полу шевелящего усами таракана, и вышел.

Похороны Люциуса были быстрыми и немноголюдными. В роду Малфоев принято было устраивать из похорон, особенно главы семьи, целое шоу, многочасовое, с толпами тщательно отобранного народа, с каждым расписанным шагом, но Драко никогда не любил фарс. И без того ясно, что количество человек, искренне скорбящих по Люциусу Малфою, усердно приближается к нулю. «Теперь я - Лорд Малфой, единственный и неповторимый. И я перекрою все вековые традиции под себя!». Гораздо больше времени и сил отняли дела: личный поверенный семьи Малфоев желал непременно узнать мнение Драко по каждой мелочи. Нужно было подписать, пересмотреть и расторгнуть десятки самых разных бумаг, и к концу недели у Драко слегка кружилась голова от юридических и экономических терминов. Конечно, его готовили в наследники не только Малфой-мэнора и счёта в Гринготтсе, а и всей деловой паутины, которой ещё прапрапрапра… короче, далёкий предок Драко окутал магический мир. Но кто знал, что это случится так скоро?

- А теперь перейдём к документам, непосредственно затрагивающим Вашу частную жизнь, мистер Малфой, - жизнерадостно заявил поверенный. - Начнём, пожалуй, с брачного контракта, Вашего и юной мисс Паркинсон. Как Вы знаете, этот контракт был заключен Вашими родителями и четой Паркинсон, когда родилась мисс Пенелопа, а Вам было три месяца. Соответственно, Ваше мнение при составлении контракта учитываться не могло. Теперь Вы - совершеннолетний маг, и имеете право расторгнуть контракт в соответствии с одной или более из предусмотренных в контракте причин, как-то: неприемлемые для Вас недостатки мисс Паркинсон, связанные не с её внешностью или личностными качествами; любовь к другому человеку, причём вы обязаны подтвердить это под заклятием Веритас в присутствии всех заинтересованных лиц, в том числе того человека, которого любите - на этом условии в своё время настоял мистер Паркинсон; кровная вражда с кем-либо, носящим фамилию Паркинсон; частичная или полная утеря Вами или мисс Паркинсон магических способностей и/или способности к физической активности; Ваше и/или мисс Паркинсон бесплодие, подтверждённое заранее оговорёнными в контракте служащими госпиталя имени Святого Мунго. В том же случае, если Вы не расторгнете контракт, Вы будете обязаны жениться на мисс Паркинсон не позднее конца будущего лета. Ваше решение, мистер Малфой?

Какое тут может быть решение? Драко погладил кончиками пальцев валявшееся в кармане письмо от Гарри, которое уже изрядно замусолилось от недельного контакта с руками слизеринца. При одной мысли о женитьбе на Пэнси Драко чувствовал, что готов отправиться на поклон к Люпину и попросить заразить оборотничеством - чтобы было сподручнее выть на луну. Пэнси не бесплодна, сам он, к сожалению, тоже - личные врачи семей это проверяли. Магические способности и физическая активность у обоих в полном порядке. Неприемлемые недостатки… глупость, к сожалению, относится к числу личностных качеств. А то, что она - это просто она, а не Гарри Поттер, не будет считаться недостатком для широкой общественности. Остается только любовь, будь она проклята. В присутствии Гарри Поттера, поверенного Малфоев, поверенного Паркинсонов, самих Паркинсонов в полном составе и незаинтересованного нотариуса, который и наложит на Драко Веритас, признаваться в любви к Золотому Мальчику… Ооох… что ж я маленьким не сдох?! Во-первых, он хотел признаться Гарри в более интимной обстановке, будучи полностью уверенным, что его не оттолкнут с отвращением, во-вторых, разъярённая разрывом контракта Пэнси раззвонит по всему Хогвартсу. А её отец, Пожиратель Смерти, так же раззвонит Тёмному Лорду и всем иже с ним. «От Вольдеморта отречься решился, а признаться в любви боишься?» - спросил ехидный внутренний голос. Драко не стал ему отвечать, судорожно вздохнул, стиснул в ладони письмо и сказал:

- Я разрываю этот контракт. В качестве причины… любовь к другому человеку.

Склонив голову к плечу, поверенный разглядывал Драко с таким неподдельным изумлением, что тому стало не по себе.

- Что-то не так с моим лицом, мистер Лойер? - раздражённо спросил блондин.

- Просто я впервые вижу Малфоя, заявляющего, что он любит, - от своего изумления поверенный, похоже, забыл все правила этикета. - Вы готовы подтвердить это под Веритасом?

- Да, - ещё бы нет.

- Мне послать сову с официальным уведомлением о необходимости присутствия на церемонии расторжения контракта Вашей… причине?

- Нет, я извещу его сам. Известите всех прочих, кому нужно там быть, если Вас не затруднит, - Драко вытянул из другого кармана, не того, где лежало письмо, пачку сигарет, и прикурил от палочки.

- Хорошо, мистер Малфой.

Драко долго мучился над письмом к Гарри, чтобы не сказать лишнего (а то вдруг откажется прийти!), и вместе с тем убедить явиться. Получилось вот что:

«Привет, Гарри! Извини, что так долго тебе не отвечал, но эти боггартовы дела совсем заели. Кстати, о делах. Одно из них, ты не поверишь, настоятельно требует твоего присутствия здесь, в Лондоне. Именно твоего. Я не буду излагать тебе сейчас, что за дело и отчего именно ты, но поверь мне - это необходимо. С письмом я отправляю портключ, который перенесёт тебя в контору моего поверенного без пяти десять утра в понедельник. Если сомневаешься в чём-нибудь, проконсультируйся с директором. Впрочем, тебе всё равно нужно будет его предупредить, что ты пропустишь в понедельник часть занятий. Пожалуйста, Гарри, приходи. Ты мне нужен… и в отличие от тебя, я даже могу точно . Но это долгая история. До встречи, Гарри.Jсформулировать, зачем

Твой

(Салазар сохрани, что я пишу гриффиндорцу?!),

Д. М.

P. S. Я смеялся, читая твоё письмо. Но вовсе не над тем, что из-за меня ты поругался с Уизелом и получил пару громов и молний от МакГонагалл».

М-да, не бог весть что, скажем честно: отрывисто, бестолково по большей части, то сухо, то неуместный нервный юмор пробивается. Но будем надеяться, Гарри придёт. Будем. А что ещё остаётся?

Без десяти десять Драко уже стоял у входа в контору и нервно курил. Взьярённая Пэнси и нехорошо смотрящий исподлобья её отец уже были в конторе и наверняка ругались со своим поверенным - как бы не расторгнуть контракт? Наверняка им уже объяснили, что это возможно только в том случае, если кто-то из заинтересованных лиц не явится или Драко под Веритасом скажет, что не любит.

Мистер Лойер долго икал и истерически смеялся, растеряв всё своё невозмутимое благодушие, когда Драко сказал ему, кого он любит, и даже предложил «многоуважаемому мистеру Малфою» поспорить на пару галеонов, что Поттер не явится - Драко отказался от спора. Паркинсоны и их поверенный ещё ничего не знают, но до этого открытия, каковое, несомненно, потрясёт их разумы, ещё минут двадцать… если Гарри придёт. Малфой растоптал остатки сигареты носком ботинка из натуральной кожи и направился в здание - портключ был настроен к самым дверям офиса.

Пришёл. Явился. Всё ещё сжимая в руке портключ - небольшой камешек, «кошачий глаз», Гарри принялся растерянно озираться по сторонам - видно, в поисках Драко. Малфой поспешил подойти к нему, сдерживая желание поприветствовать поцелуем.

- Привет, Гарри.

- Привет, Мальчик-который-обзавёлся-жутко-важными-делами, - вихрастое гриффиндорское недоразумение расплылось в широкой улыбке, вызвав у Драко плохо контролируемый приступ нежности.

- О Мерлин, Гарри, зови меня по имени, - в притворном ужасе закатил глаза Драко. - Задразнишь совсем, я впаду в буйство и придушу тебя голыми руками - что будет?

- На тебя Волдя обидится, - серьёзно сказал Гарри, и только в изумрудных глазах плясали легионы бесенят. - Он, понимаешь ли, сам хотел меня прикончить, с чувством, с толком, с расстановкой, а тут ты вмешался - конкурент!

Звонкий смех обоих эхом разнёсся по коридору.

- Опа, По… Гарри, а где твои очки?

Гарри вздохнул.

- Сто пятьдесят.

- Чего сто пятьдесят?

- Сто пятидесятый раз отвечаю на этот вопрос.

- Юбилейный, стало быть. Так где они?

- Последние недели моими очками была Многосущная вещь, об этом узнал Снейп и чуть не рехнулся - мол, вдруг разобьётся? Ради такого случая он дал мне какое-то зелье, улучшающее зрение, а я превратил Вещь в другое, не такое хрупкое.

- Понятно. А с чего это ты разоткровенничался с крёстным? Если мне не изменяет, вы никогда не пылали друг к другу любовью, - ухмыльнулся Драко.

- Мы и сейчас не пылаем, - выразительно скривился Гарри. - Но он потребовал от меня серьёзного разговора… на тему тебя. И мы, как ни странно, не перегрызлись, пока разговаривали. Вооружённое до зубов перемирие - так это называется.

- Ясно. Ну… пойдём. А то опоздаем. - [«Что именно они там вдвоём обсуждали? И до какой степени перемыли мне кости?»].

- Да, конечно. Я уже весь заинтригован твоими таинственными делами, которые просто обязаны вершиться в моём присутствии!

Они перешагнули порог офиса; Драко шёл впереди, будто прикрывая Гарри от возможных опасностей. Ненавидящие взгляды Паркинсонов устремились к блондину, как бутылка к стакану. Заметив с любопытством оглядывающегося Гарри, Пэнси вытаращила и без того выпирающие из орбит глаза, а её отец начал протирать свои, маааленькие и бесцветные.

- А ЭТОТ что здесь делает? - брезгливо ткнула Пэнси пальцем в сторону гриффиндорца.

- Умерь свой пыл в жажде знаний, дорогая, - холодно бросил Драко, не дав открыть рта ни мистеру Лойер, ни самому Гарри. - И вспомни о манерах: нехорошо тыкать в людей пальцами, особенно в героев магического мира. Гарри здесь как заинтересованное лицо.

Конкретно лицо «героя магического мира» и в самом деле выражало глубокую заинтересованность - в том, что он тут, пьяный гиппогриф задери, делает. Слава Салазару, у Гарри хватило терпения и здравомыслия не поддержать Пэнси в погоне за новыми сведениями о себе, любимом… любимом. О да, любимом. Из-за этого они все тут, собственно, и торчат.

- Гарри? Ты зовёшь его Гарри? - в священном ужасе спросила Пэнси. - Так это ОН причина?!!

- Да, это он, - спокойно ответствовал Драко, ощущая некое мазохистское удовлетворение оттого, что это уже озвучено и пути назад нет.

Паркинсоны синхронно попятились к стенке, неверяще уставясь на Драко. На лице Поттера читалось крупными буквами разборчивым почерком: «Причина чего?», но Паркинсонам было не до занимательного внеклассного чтения.

- Я так и знала! - рыдающим голосом с надрывом заявила Пэнси.

- Тем лучше, Пэнс, - парировал Драко. - Если ты всё знала, то почему же ты так нервничаешь?

Драко успокаивающе улыбнулся начинающему закипать от этих непонятных разговоров Гарри и повернулся к своему поверенному, единственному, кто сохранил дар связной речи при виде Гарри Поттера в качестве неземной любви Драко Малфоя.

- Мистер Лойер, я полагаю, мы можем начать процедуру. Все заинтересованные лица в наличии.

Поверенный кивнул, явно сдерживая смех, и обратился к нотариусу:

- Прошу Вас, мистер Терал. Согласно процедуре, Вы должны наложить на Мистера Малфоя заклятие Веритас.

- Да-да, - рассеянно пробормотал нотариус, косясь на Гарри Поттера так, что Драко в приступе минутного бешенства пожелал ему остаться косоглазым навсегда: «Нашёл куда пялиться!!». - Veritas!

По спине Драко пробежали стайки холодных мурашек, он поморщился от этого ощущения и мотнул головой, словно сбрасывая с неё упавший с дерева лист. Стало легко и понятно жить, просто камень с души упал - надо всего лишь ответить на всё, что ни спросят эти замечательные люди вокруг, правдиво и подробно…

- Начнём, пожалуй! - объявил мистер Лойер. - Драко Люциус Малфой, подтверждаете ли Вы, находясь под действием заклятия Веритас, что всем сердцем любите Гарри Джеймса Поттера, по причине чего желаете разорвать брачный контракт, заключённый семьями Малфой и Паркинсон четырнадцатого мая тысяча девятьсот восьмидесятого года?

- Подтверждаю, - легко и естественно соскользнуло с губ, - что всем сердцем люблю Гарри Джеймса Поттера, вследствие чего не считаю исполнение контракта возможным.

Мистер Лойер полюбовался обалделыми лицами присутствующих так довольно, будто это он сам всё так весело устроил, и объявил:

- Итак, по причине, заранее предусмотренной в контракте, Драко Люциус Малфой, действующий Лорд Малфой, разрывает в одностороннем порядке брачный контракт от четырнадцатого ноль пятого тысяча девятьсот восьмидесятого, заключённый между семьями Малфой и Паркинсон. Неустойка не предусмотрена условиями контракта, расторжение происходит в полном соответствии с контрактом. Контракт расторгнут, стороны не имеют друг к другу претензий.

Мистер Лойер и мистер Терал синхронно взмахнули палочками, и на стол лёг новый документ - о расторжении и неимении претензий. Драко подмахнул его не глядя, пока Поттер, застывший в шоке, где стоял, не пришёл в себя и не смылся. Паркинсоны подписали, посверлили Драко гневными взорами и ушли. Кажется, они что-то ещё прошипели типа «ты об этом пожалеешь». Но Драко не слушал.

- Гарри, - впервые в жизни наследник Малфоев испытывал робость при разговоре с кем-то. - Ты как?

- Пока жив, - отозвался гриффиндорец, выглядевший так, словно его пару минут методично били пыльным мешком по голове. - А… что?

- В общем… э-э… я тебе всё объясню. У тебя есть сегодня время?

- Дамблдор отпустил меня хоть на весь день. Только сказал, что за мной будут следить авроры в целях безопасности.

- Вот и отлично. Господа, вам что-то нужно от нас? - Драко обернулся к двум поверенным и нотариусу, следившим за этим диалогом с раскрытыми от жадного любопытства ртами.

- Нет, мистер Малфой, - Лойер отреагировал первым, всё же это была для него не новость.

- Вот и отлично, мистер Лойер. Если у Вас возникнут ко мне ещё какие-либо вопросы, связанные с делами, пришлите мне сову. Всего доброго, господа. Пойдём, Гарри, - Драко боязливо потянул брюнета за рукав - а вдруг не пойдёт? Брезгливо отшатнётся и аппарирует (если у него уже есть лицензия, конечно) в Хогвартс?

Но Гарри медленно кивнул и пошёл следом за блондином. Слава Салазару…

Они шли по улицам утреннего Лондона бок о бок, и сквозь лёгкий туман пробивался, по мнению Драко, запах Гарри - мёд, мята, свежесть… хотя это могли быть и галлюцинации, почему нет?

- Э-э… Гарри.

- А?

- Я тут подумал… Если бы не эта заморочка с контрактом, я бы уже вернулся в Хогвартс ещё вчера. Ты… не сформулировал, зачем я тебе нужен?

- Сформулировать не сформулировал толком… но понял, - Гарри остановился и взглянул на Драко немного снизу вверх.

- И… можешь объяснить? - внутренне обмирая, как двенадцатилетний, уточнил блондин.

- По крайней мере, я попробую, - Гарри дразняще улыбнулся и, положив ладонь на затылок Драко, приблизил лицо слизеринца к своему.

Драко подчинялся этой ладони долгих, нескончаемых сантиметров пятнадцать. А потом губы Гарри коснулись его губ, и он вообще забыл о такой глупости, как какие-то измерительные единицы. Он плавился в огне этих робких неопытных губ, в быстрых движениях горячего любопытного язычка, в широко раскрытых изумрудных глазах, горящих странным огнём… точно таким же, какой Драко видел в зеркале каждое утро, пробуждаясь после снов с участием Поттера… Гарри… Гарри, Гарри, Гарри… Драко не заметил, когда прижал к себе гриффиндорца изо всех сил, обхватывая его за талию. «Мой. Никому ни за что не отдам и никуда никогда не отпущу».

Гарри гортанно простонал и слегка отстранился. Скулы у него порозовели, глаза блестели ярче обычного.

- Драко, я…

- Шш, - наставительно сказал Драко. «А сейчас он скажет, что он меня не любит, но очень мне благодарен». - Ты считаешь, сейчас самое время, чтобы разговаривать?

- Смотря о чём, - Гарри улыбнулся, и Драко, смотря на эти припухшие от поцелуя губы, почувствовал, как от него стремительно ускользает нить разговора. - Я не хочу ничего говорить о чувствах. Вообще сегодня о них уже говорили достаточно. Я просто хотел сказать, что пропустил сегодня завтрак, а нам ведь совершенно некуда торопиться…

Драко рассмеялся и потрепал мягкие волосы Гарри - его причёске уже не нанести больший урон, чем есть.

- Пойдём тогда тебя кормить, гриффиндорское ты недоразумение.

- Почему это недоразумение?! - шутливо возмутился Гарри, толкая Драко локтем в бок.

- Пробьёшь во мне локтем дырку - и мы вместо кафе пойдём в больницу, зашивать меня, - фыркнул Драко. Его переполняло счастье, и он готов был взлететь высоко-высоко - это счастье просто распирало его и делало таким лёгким и беззаботным, каким он не был даже в колыбели.

Перешучиваясь - и когда только Драко успел растерять весь яд, которым обычно были пропитаны его шутки? - они шагали по холодному огромному городу, и Гарри успел пять раз чихнуть, как любопытный котёнок, сунувший нос в неисследованную пыль под диваном, пока они добрались до места, где можно было нормально поесть в это время суток, и Драко все пять раз наигранно сокрушался, что здоровье Мальчика-который-делает-тёмных-лордов-одной-левой-пяткой безвозвратно подорвано, и его, Драко, загребут злые авроры, но авроры, само собой, не появились на глаза ни разу, и они снова целовались, особенно когда Гарри потребовал мороженого на десерт, а Драко категорическим тоном заявил, что тот, кто чихает, не заслуживает никакого мороженого, а если и заслуживает, то только тщательным образом согретого в его, Драко, рту, и Гарри выцеловывал из него это мороженое, смеясь и издавая тихие гортанные стоны, очень похожие на мурлыканье, и Драко казалось, что из него сейчас выцелуют душу - будь на Гарри чёрный плащ с капюшоном и будь его руки покостлявее, он бы в этом уверился…

Глава 6.

- Не может быть, чтобы оно нигде не сохранилось! - Гермиона, нервно потирая левый висок, в тысяча триста сорок первый раз перечитывала письмо Майкла Поттера Даррену Уизли. - В те времена к бумагам рода относились серьёзно, и твоя семья, Гарри, была одной из самых влиятельных и блюла традиции!

Гарри благоразумно не вступал в диалог с остервеневшей от неразгадываемости очередной загадки подругой. Вопрос, который он рискнул ей задать после такого заявления три дня назад: «Герми, неужели ты не выучила до сих пор эту записку наизусть?», повлёк за собой шквал объяснений о том, что ВСЁ, что относится к делу, нужно ТЩАТЕЛЬНО изучать, и тогда, возможно, при НАПРЯЖЁННОЙ работе мысли, появится искомый РЕЗУЛЬТАТ. То есть, в данном конкретном случае - бумаги рода Поттеров. Гарри поспешно во всём с ней согласился, и Рон, сжалившись над другом, утащил его играть в шахматы.

Но сегодня такого чуда не произойдёт, ибо Рон был занят домашней работой по Защите. Гарри и Гермиона уже с ней справились и занимались этим навязшим у гриффиндорца в зубах делом.

- «Проверяй хоть сейчас. Так как? Убедился, хороший мой? Жду ответа в ближайшую неделю», - зачитала Гермиона вполголоса. - Ребята, вам не кажется странным это предложение? Я постоянно ломаю над ним голову. Почему он предлагает ему проверить «хоть сейчас», но ждёт ответа в ближайшую неделю? По идее, Даррен для проверки должен был отправиться к нему лично.

- Ну, может, у Даррена было при себе что-то, трансфигурированное Майклом во что-нибудь другое, - лениво предположил Гарри. После этого удивительного дня с Драко в Лондоне он был настолько переполнен эмоциями и впечатлениями, что ему хотелось заснуть, чтобы всё это переварить в мозгу.

- Гарри, ну как он мог попросить Даррена проверить что-то, что он трансфигурировал давным-давно? - укоризненно спросила Гермиона. - Разве что при письме была какая-нибудь посылка, но зачем бы Майклу Поттеру понадобились такие лишние хлопоты?

Гарри только пожал плечами.

- Ну да, если и была посылка, то её точно не совали в архив - туда могли отправить только эту записку.

- Только записку… - грустным эхом повторила Гермиона, теребя в пальцах древний листочек. - НУ ДА! КОНЕЧНО ЖЕ!! ТОЛЬКО ЗАПИСКУ!!!

Гари припечатало звуковой волной к спинке дивана. Гостиная Гриффиндора моментально утихла, а кого-то впечатлительного, кажется, Лаванду Браун, вообще выкинуло в обморок. Гермиона вскочила на ноги и ринулась к выходу.

- Герм, ты куда? - осторожно пискнул Гарри ей вслед, пытаясь вылепиться из диванной спинки обратно наружу.

- В библиотеку!.. - донёсся до всех её удаляющийся по коридорам голос.

Полная Дама с явным трудом съехала в сторону, снова закрывая собой проход, и недовольно проворчала:

- Ну что за молодёжь пошла, право слово! То ли дело в наше время…

- Гарри, это у меня одного в ушах что-то звенит, или у всех? - подал голос ожесточённо трясший головой Рон.

- У всех, - Гарри отлепился от дивана и с облегчённым вздохом съехал на пол, ощущая себя пролитым киселём. - Только меня, кажется, ещё и расплющило…

- Не беда, - оптимистично утешил друга Рон, - ты и так тощий, это не будет заметно.

Мало-помалу в гостиной Гриффиндора восстановился обычный шумовой фон, и Рону осталось всего полдюйма до заданной длины сочинения, когда портрет Полной Дамы вновь открыл проход и в нём показалась стопка из трёх книг - настолько массивных, что они закрыли Гермиону, нёсшую их с пыхтением истинного мученика за научные идеалы, от пояса до кудрявой макушки.

- Гарри, Рон, возьмите их, пожалуйста! - Гермиона без предупреждения разжала руки, и тяжёлые тома посыпались на не успевших увернуться Гарри и Рона, долбя их углами в самые неподходящие для этого места. «Такими темпами я до решающей битвы с Волдиком не доживу, Гермиона меня раньше добьёт. И… ауч!.. детей у меня не будет никогда». Гарри стало так жалко себя, погибшего во цвете лет от рук лучшей подруги, что он не сдержался и жалостливо всхлипнул - тем более что от этих обитых серебром уголков наверняка останутся жуткие синяки, больно ведь! - И идём туда, где можно будет поговорить без лишних ушей.

От последних слов факультет Гриффиндор от мала до велика смущённо опустил глазки - всем хотелось послушать захватывающих новостей из жизни Золотого Трио, нашедшего себе очередную порцию приключений на определённые места.

- Пойдём, - Рон, покоряясь стихии под названием «Гермиона на полпути к грандиозному открытию», подобрал две книги из трёх и пошагал к выходу. Гарри взял одну оставшуюся, подавив желание закинуть на плечо, чтобы руки не устали сразу же, и пошёл следом.

Они дошли до Выручай-комнаты, каковая предоставила им большой низкий стол, где отлично уместились и книги, и произведённые комнатой кубки с тыквенным соком и блюдо с заварными пирожными. Гарри подцепил эклерчик, вспомнив, что он сегодня вернулся в Хогвартс только после ужина, а губы Драко - это было, конечно, очень сладко, но совершенно непитательно…

- Гарри, это было гениально! - жизнерадостный голос Гермионы вклинился между его мыслями, и Гарри вздрогнул. Ну да, в плане поцелуев Драко действительно просто гений. Но Гермионе-то откуда знать?!

- Разумеется, всё дело именно в этой записке! Я проверила её на трансфигурированность и обнаружила такие сложные заклятия! Свёрнутое пространство! Это университетский курс, поэтому в нашей библиотеке нашлось так мало, - Гермиона пренебрежительно махнула рукой в сторону книг. «Ах, это она опять о Майкле Поттере», - сообразил Гарри. «Ну да, вообще-то, - влезла слизеринская сущность гриффиндорца. - А ты о чём подумал, а? Признавайся немедленно!». Гарри мужественно проигнорировал гаденькое хихиканье слизеринской сущности и устремил преданный взор на Гермиону. - Нам надо немедленно это изучить и растрансфигурировать письмо обратно! Дело осложняет то, что мы не знаем, что именно было трансфигурировано в письмо, но ведь Даррен Уизли тоже не знал!

«Он был директором школы!» - возмутился Гарри мысленно.

- Миона, ты пошутила? - Рон разглядывал книги, не скрывая подозрения и неприязни. Гарри казалось, фолианты отвечали рыжику тем же.

- Нет, Рон, я серьёзна, как никогда, - Гермиона вручила им по книге. - Я же не могу читать сразу три!

Это была весомая причина, но Гарри всё равно сомневался, что от них с Роном будет много толку. Гриффиндорец сладко зевнул до хруста в челюсти, прикрываясь раскрытой книгой, и честно попытался вникнуть в её содержание.

Но мысли всё равно сбивались и текли не по тому руслу. Гарри вспоминал нежные руки Драко, сладкие поцелуи, от которых вся кровь прыгала туда-сюда: то приливала к лицу, заставляя щёки пылать, то устремлялась в противоположный конец туловища, заставляя Гарри прижиматься к Драко всем телом. Они сегодня вообще не говорили толком. шутили, смеялись, но не говорили ни о чём, большую часть времени просто целуясь. Наверное, Драко устраивало такое… подвешенное состояние «здесь-и-сейчас-вместе-а-на-всё-остальное-по-сам-знаешь-чему». Но Гарри так не мог. То есть, он мог. Но не хотел. Гриффиндорец чувствовал потребность объясниться с Драко. Тот под Веритасом заявил, что любит… Мерлиновы шлёпанцы, можно ведь было хотя бы предупредить! И даже не рассказал ничего после, Гарри сам сложил картинку ситуации из того, что слышал и видел. Поцелуи - это хорошо. Но ведь гармоничные пары ещё и разговаривают…

Гарри вообразил себя и Драко держащимися за руки с висящей над ними в воздухе надписью «Гармоничная пара - 1997» и скривился. Нееет. Это не для них. Они же враги… были. И вообще, сам Гарри так и не мог понять, почему ему приспичило целовать Малфоя. У него любовь, а у Гарри что? Плавание по течению? Интерес в новом опыте? Как бы то ни было, нехорошо использовать любящего тебя человека в… таком смысле без ответных чувств. Пусть даже Малфоя. Гарри нравилось целовать Драко, чесать его за ушком и смотреть в бездонные серебристые глаза, и при имени слизеринца от области сердца по телу растекалась тёплая волна, но это же не любовь, так [«Ты ещё тупее, чем я думала», - вякнула слизеринская сущность и затихла]? Хотя как её вообще распознать? Не на лбу же появляется надпись «Я люблю такого-то».

Гарри крепко задумался над этими философскими вопросами, забыв даже для вида переворачивать страницы фолианта, очень быстро отдавившего ему коленки напрочь. Хорошо ещё, что Гермиона так уткнулась в свой, что не замечала ни похрапывания Рона, ни остекленелого взгляда Гарри.

- Ага! - торжествующе возвестила староста школы и захлопнула свою книгу с треском и большим столбом пыли, поднявшимся в воздух. - Вот оно!

Оба гриффиндорца немедленно пробудились и изобразили на осоловелых лицах благоговейное внимание.

- Сейчас я попробую расколдовать письмо, а вы оба следите и, если что, отнесёте меня к мадам Помфри, - самоотверженно заявила Гермиона.

- Миона, а может, не надо? - хором сказали Гарри и Рон, не обрадованные перспективе в ночь-полночь таскать по коридорам, рискуя нарваться на Филча, бездыханное тело однокурсницы. Да ещё мантия с картой остались в Гриффиндорской башне.

- Надо, - сказала Гермиона недрогнувшим голосом, нацелилась палочкой на и без того потрёпанную записку двухсотлетней давности и произнесла нечто поистине зубодробительное. Как по мнению Гарри, это был даже не университетский уровень, а докторонаучный, как минимум.

С Гермионой не произошло ничего страшного - по крайней мере, снаружи. Зато записка поднялась в воздух на полметра, засияла радужными потоками света и с тихим хлопком, как при аппарации, исчезла. Её место заняли… да они вообще полкомнаты заняли, под ними, кажется, даже стол сломался! эх, сколько пирожных пропало… всевозможные бумаги. Пока Гарри и Рон в остолбенении пялились на эту мечту сборщика макулатуры, Гермиона шустро спрятала палочку и подобрала ближайший к ней листок.

- «Летопись рода Поттеров. Алан Джеральд Поттер, пятый из великого рода. Сегодня на Поттер-мэнор опять нападали эти придурочные ифриты. Говорил я Анри, что не надо разрешать гастарбайтерам заполонять страну! Естественно, что им надоело подчиняться и они решили взять контроль над властью в свои, гм, руки. Они же у себя были раскрутыми духами стихий, пальцы гнули на своём Востоке перед кактусами в пустынях! Всё, как только покончим с ними - сам займусь этой проблемой. Не может быть, чтобы в Британии не водилось никакой живности, способной на выполнение работы по дому. Вот, скажем, эти смешные лопоухие большеглазые эльфы со слабыми нервами - они будут идеальными слугами. Боггарта в задницу этим ифритам, из-за военного положения я уже неделю не пробовал ничего горячего!..», - Гермиона резко оборвала чтение и возмущённо заорала:

- Гарри, так это твои предки сделали домашних эльфов рабами?!

- Мне очень стыдно за них, Гермиона, - неубедительно сказал Гарри. Пятый из рода - это когда же было? Давно, в общем.

- Мионочка, это было так давно, что Гарри точно ни в чём не виноват, - уверенным тоном заявил Рон. - Кроме того, это же и есть то, что ты… мы искали, разве нет?

- Да, Рон, ты прав.

Рон толкнул Гарри локтем в бок и шёпотом осведомился:

- А ты не помнишь случайно, зачем мы это искали?

Гарри закатил глаза и, не объясняя, оттащил Гермиону от бумаг, аргументируя это тем, что уже третий час ночи, завтра занятия, бумаги никуда не убегут, и вообще, дело терпит. На Филча они не наткнулись чудом. Бумаги, правда, Гермиона забрала с собой, уменьшив до достаточного для засовывания в карман размера, и Гарри всерьёз подозревал, что она будет читать их ночью под одеялом, подсвечивая себе Люмосом.

* * *

«Раз. Два. Три. Теперь против часовой стрелки - раз, два, три, четыре, пять, шесть. Теперь добавить корень руты… молодец Антон, вовремя измельчил, - он не сомневался, что эмпат Крестов ощутит его слабую благодарность. - Теперь толчёные семечки подсолнечника - для вязкости. Теперь порошок безоарового камня и накрыть котёл крышкой, чтобы кипел на слабом огне десять минут. Мерлин, а что же делать эти десять минут?». Драко Малфой ощутил, что его душит паника.

Утренние газеты, уже приличное количество времени не содержавшие в себе ничего сенсационного, если не считать смерти Люциуса и Руквуда, порадовали своих читателей метровыми заголовками: «Личная жизнь Мальчика-Который-Выжил! Сын погибшего Пожирателя Смерти признаётся в любви Гарри Поттеру под заклятием Веритас!», «Чувства или тонкая игра Вольдеморта - любовь Народного Героя или просто малолетний Пожиратель Смерти [«Может, не стоило всё-таки показывать всем репортёрам фак? Они явно обиделись… очень обиделись. Хотя какая разница? Написали бы ровно то же самое»]?», «Сын Люциуса Малфоя разорвал брачный контракт с Пенелопой Паркинсон из любви к Гарри Поттеру! Что последует из этого союза?», «Магический мир в тревоге - что угрожает нашему герою, которого коснулась первая любовь?», «Мальчик-Который-Выжил - гей? Или его просто ЛЮБЯТ ВСЕ, даже Пожиратели Смерти?» и много ещё другого, столь же остроумного и информативного. Пэнси, торжествующе хихикающая на другом конце стола, делилась со всеми желающими - то есть со Слизерином в полном составе за исключением Драко - подробностями очевидца. «Интересно, а про собственную поглупевшую при виде Гарри физиономию и следы помады на полу от её упавшей челюсти она тоже рассказывает?». Драко несмело посмотрел в сторону Гриффиндорского стола, но Гарри было практически не видно из-за толпы гриффиндорцев, насевших на него с расспросами и воплями. Они негодуют? Возмущаются? Но ведь, в конце концов, Гарри ничего такого не говорил. Признавался только Драко. Малфой торопливо пролистал газеты. Там говорилась только правда, к его огромному облегчению. Впрочем, газетчики наверняка приберегли тему ответных чувств Гарри Поттера на потом, когда нечего будет писать, а пока и чистая правда была вполне себе сенсационной. «Теперь об этом знают ВСЕ. Прекрасно», - сердце Драко ушло в пятки, посидело там, подумало и вернулось на положенное ему от природы место. Хогвартс был в полнейшем шоке. Даже преподавательский состав почти всей командой неверяще таращился на Драко. Что-то теперь будет? «Видели глазки, что покупали, теперь ешьте, хоть повылазьте», - философски съязвил внутренний голос, не дождался ответа и затих.

Первым уроком были сдвоенные Зелья с Гриффиндором. Сначала они проверили, как там их зелья времени (такое зелье нужно готовить весь учебный год, периодически добавляя ингредиенты, процеживая, кипятя и настаивая), а потом занялись универсальным противоядием. Яды они уже проходили, и Драко подозревал, что грядёт зачёт, на котором ученики будут пить собственноручно сваренные яды и противоядия. Антон молча, без комментариев и расспросов (ну да, он же чувствовал все эмоции Драко), помогал готовить зелье, а Драко усиленно не поднимал взора от котла, боясь и одновременно желая поймать взгляд своего зеленоглазого чуда. Свого ли? По классу носились шепотки, взгляды буравили спину, и никто не подходил к Драко ближе, чем на метр, за исключением Антона - такая своеобразная зона отчуждения. Снейп бесился, но никто, кроме Драко с Антоном и, вроде бы, Гарри с Чижовым не занимался конкретно зельеварением. Даже Грэйнджер думала совсем не о том, о чём надо бы, что убедительно подтверждал её котёл, взорвавшийся впервые за всю её учёбу в Хогвартсе. Она поставила рекорд, обогнав Лонгботтома - у того котлы хотя бы доживали, как правило, до конца занятия, Грэйнджер же лишилась своего за семь минут. Это происшествие слегка развлекло Драко, но не более. Что обо всём этом думает Гарри? И как бы его об этом спросить, наедине и поделикатнее?

Драко с преувеличенным вниманием уставился на крышку котла, хотя на чёрной чугунной поверхности отродясь не было ничего интересного. От этого неподнимания глаз скоро шея заболит… вот, уже заныла. Антон осторожно коснулся плеча Драко ладонью.

- Расслабься, - шепнул он. - Никто тебя не съест, если ты посмотришь вокруг.

Ну да, Малфоям не пристало не смотреть в глаза окружающим от страха или стыда - только в том случае, если в глазах что-нибудь не то, их позволительно прятать от других. Но уже некому было заставить Драко быть «истинным Малфоем», некому было служить стимулятором для поддержания маски холодного наглого аристократа. Поэтому Драко шепнул в ответ, по-прежнему любуясь котлом:

- Спасибо. Я просто…

- Да всё понятно, - перебил Антон. - Тебе нужно с ним поговорить.

- Как? И где? Везде пялятся, везде подслушивают…

- Это как раз нетрудно, - снисходительно улыбнулся Антон, и Драко почувствовал, что начинает закипать. Снисходительного тона он не любил и не терпел ни от кого, предпочитая самому снисходить до окружающих, если захочется. Крестов явно ощутил это, поэтому продолжил сочувственно:

- Сейчас всё уладим.

Крестов набросал несколько фраз на чистом листке и точным заклинанием переместил бумажку на стол прямо перед Чижовым. «Это называется «подлезть через задний проход», - сумничал внутренний голос. Драко посоветовал ему заткнуться и краем глаза наблюдал, как слизеринец просматривает записку от Крестова, хмурит изящные брови - такие же, как у Гарри, поднимает голову и кивает, глядя на Антона. Будем считать, что всё улажено. Но всё равно тревожно, когда что-то важное делаешь не сам - всегда нервничаешь об исходе дела. Драко тяжело вздохнул и сосредоточился на зелье, грозившем выкипеть из котла.

После урока Зелий Слизерину и Гриффиндору полагалось, по расписанию, разойтись в разные стороны. Но три слизеринца и один гриффиндорец поступили нетипично - они отправились не к башням и не к кабинетам своих следующих уроков, а на седьмой этаж. Драко видел краем глаза, как Чижов поймал за локоть ничего не подозревающего Гарри и прошептал ему что-то на ухо, почти касаясь губами кожи Гарри, и вдруг понял, что с этой стороны действительно не чувствует ревности. У него такие же губы, такие же волосы, такие же черты лица и изящество походки и движений; когда ревнуешь, то злишься и желаешь разлучнику всяческих несчастий, от банановой шкурки под ботинком, до Авады в лоб, а как можно желать зла тому, кто похож на твою любовь всей жизни до мельчайших деталей?

Гарри с сомнением на лице выслушал Чижова и кивнул. Антон выволок заглядевшегося Драко из кабинета, бормоча себе под нос что-то вроде «Господи, что ж ты такой бестолковый». Гарри и Святослав последовали за ними до Выручай-комнаты («И откуда эти бывшие дурмстранговцы уже о ней знают?»). Там Драко и Гарри было бесцеремонно втолкнуты в открывшуюся дверь и оставлены объясняться, сопровождаемые комментарием Антона «Ну как дети малые!».

Драко молчал. Гарри тоже. Поймав себя на желании смущённо поковырять пол носком ботинка, действующий лорд Малфой решил, что хватит уже молчать, и подал голос:

- Гарри… я не знал, что она раструбит всему миру. Я думал, как максимум, в Хогвартсе…

Гарри молчал, не поднимая взора, и Драко продолжил, ощущая себя осуждённым, шествующим по эшафоту к радостно ухмыляющемуся палачу:

- Просто я никак не мог на ней жениться. Она мне противна, понимаешь? Разорвать контракт можно было только по одной из заранее упомянутых в нём причин, и, кроме любви, я не мог применить ничего. Я бы, конечно, не стал тебя впутывать, но без этого было никак нельзя - иначе мне пришлось бы жениться на Пэнс…

Драко замолчал, чтобы не пойти по второму кругу, и стал ждать реакции. Минута. Другая.

- Гарри? Ты меня слышишь?

- Слышу, - Гарри поднял на Драко свои изумрудные очи, застав того врасплох. - Я всё понимаю. Драко…

- Да? - какое-то нехорошее предчувствие…

- Я… не знаю, что тебе сказать. Я, как бы… польщён, что ли, что ты меня любишь… это всегда приятно, когда тебя любят. Но я не могу утверждать про себя. Ты мне нравишься, очень, и вчерашний день был просто изумительным, пусть даже с утра я и испытал лёгкий шок. Но я не могу сказать, что люблю тебя.

- Ну так и не говори, - предложил Драко. - Я ничего от тебя не требую, только… будь рядом. Пожалуйста.

- Драко, ты не понимаешь, - покачал головой Гарри. - Я не люблю тебя, а ты меня любишь, если только ты не умеешь врать под Веритас. Это будет выглядеть, как если бы я тебя использую, понимаешь?

- Гарри, что за глупости? Это не причина, поверь мне. Просто… просто позволь мне любить тебя! - последние слова вырвались сами, и Драко на миг испытал отвращение к самому себе - это же надо настолько потерять гордость и самообладание, чтобы УМОЛЯТЬ парня, который тебя не любит, позволить тебе его любить?! Драко ощущал себя ниже плинтуса.

Гарри отступил на шаг и покачал головой, закусив губу.

- Нет, Драко. Во-первых, я никогда не смирюсь с тем, что я пользуюсь тобой для чего-то. Я… слишком гриффиндорец для этого, что ли. К тому же тем, с кем я рядом, грозит опасность. Чёртов Вольдеморт охотится за теми, кто мне дорог, а ты мне дорог, хоть и… в общем, он же и так на тебя зол теперь. Я не хочу никем рисковать и не хочу быть последней сволочью.

«А если я хочу, чтобы ты был ею?». Нет. Он не будет больше просить. Малфои НИКОГДА ничего ни у кого не просят. Хватит. Унижение прокатывалось по всему телу вязкой колючей волной, срастаясь, схлёстываясь с любовью. Драко сделал глубокий вдох и вернул на лицо привычную - за шесть-то лет - кривоватую ухмылку и арктический лёд в глаза.

- Прекрасно. Никогда не думал, что гриффиндорцы такие трусы, - голосом Драко можно было успешно охлаждать коктейли. Он приблизил лицо к лицу отшатнувшегося от неожиданности Гарри и прошипел:

- Можешь обманывать себя, Поттер, но долго делать этого ты не сумеешь. Ты слишком гриффиндорец для этого. Прощай, - Драко развернулся и покинул Выручай-комнату чеканным шагом.

«Всё кончено. Всё кончено. Всё кончено», - пульс отбивал ритм мыслям. Разве бывает так больно? Людям не должно быть так больно и так обидно, это же почти невозможно пережить…

Драко яростно сверкнул глазами в ответ на вопросительно-любопытный («такой же, как у Гарри, о Мерлин…») взгляд Чижова и промчался через гостиную Слизерина на всех парах. Слава Салазару, у него отдельная комната. Драко рывком выдернул из тайника секретную заначку - две бутылки Огневиски - и откупорил. Забыться… забыться, просто забыться и не думать больше о Гарри, о его нежных губах, о его сильных руках, о его улыбке и блеске его глаз цвета Авады Кедавры… они и впрямь убивают не хуже Непростительного… вот как сейчас… Драко сдавленно всхлипнул, наложил на комнату Заглушающие чары и стал пить из горлышка, не утруждая себя поиском или трансфигурацией стакана. Выпил, не давясь, разом полбутылки, и сполз на ковёр. Внутри бушевал ураган эмоций, ураган боли, ураган раздирающего пополам одиночества. «Гарри, что же ты наделал?..» Драко глухо завыл, уткнувшись носом в пушистый ковёр, от бессилия и тоски.

* * *

Гарри возвращался в Гриффиндорскую башню за учебником по Прорицаниям - следующим уроком должны были быть именно они, с Равенкло - в смятении. «Я же поступил правильно, разве нет?». Обе сущности Гарри молчали и, как ему показалось, делали это неодобрительно. «Я же в самом деле не хочу им рисковать, тем более что он перешёл на сторону Света…». Молчание стало ещё неодобрительней. «Да пошли вы обе!!», - разозлился Гарри и вошёл в гостиную Гриффиндора.

- Гарри, где ты был? Мы опаздываем на прорицания, - Гермиона уже была во всеоружии для урока. Новость, которой пестрели сегодняшние газеты, она восприняла, но как-то отстранённо, к сведению. Её мозг был загружен множеством других вещей, так что она обращалась с Гарри как обычно, за что он был ей глубоко благодарен, в отличие от всех прочих, шокированных до глубин душ, и либо шарахавшихся от Гарри, либо откровенно намекавших ему на всякое разное: от совместной ночи до плана издевательств над Малфоем, так «удачно» подставившимся.

- Может, с Малфоем? - ехидно предположил Симус Финниган, стоявший на коленях перед своей сумкой и ищущий там учебник.

- Ты угадал, Симус, - бросил Гарри. - Рон, Герми, пойдём.

- И чем же вы там занимались? - брякнул ошеломлённый Симус.

- Разговаривали, - отрезал Гарри.

- О чём?

- О том, что все эти бредни в газетах ничего не значат, и между нами ничего не меняется.

- Постой, так ты хочешь сказать, там врут? А где же ты был тогда весь вчерашний день? И эти фотографии, где вы целуетесь?

Гарри тяжело вздохнул и посчитал до десяти по-латыни.

- Я ничего не хочу сказать, Симус. Возможно, я уже слишком много всего наговорил. Рон, Гермиона, что вы встали столбом?!

От сердитого окрика друзья очнулись и бегом кинулись за Гарри на Прорицания. Кстати сказать, Рон с самого завтрака потрясённо молчал, явно пытаясь уложить в мозгу новые факты, но он хотя бы не шарахался от Гарри, и если не считать его необычную молчаливость, вёл себя как всегда. Похоже, друзья его понимают, пусть даже ничего толком не знают.

На Прорицании Гарри и Рон сели вместе, как и все предыдущие годы. Они уже наловчились сочинять друг другу гороскопы и предсказания, предвещающие мучительную смерть Гарри, как только Сатурн войдёт в Дом Скорпиона, и многочисленные бытовые неприятности Рона, которые будут обусловлены Марсом в зените и очертаниями рваного домашнего тапочка в магическом шаре.

- Сегодня мы начинаем новую тему! - воодушевлённо провозгласила Трелони. - Мы будем учиться прозревать вашу судьбу по линиям рук! Мистер Поттер, подойдите ко мне для демонстрации.

Гарри со вздохом (кто бы сомневался, что он будет первой жертвой слегка сумасшедшей предсказательницы?) выбрался из кресла и подошёл к цепко ухватившей его ладонь Трелони.

- О-о, что я вижу! Ваша линия Жизни так прискорбно коротка, - кто-то в классе захихикал, но осёкся под взглядом Трелони. - И линия Любви обещает богатство эмоций в ближайшем будущем, я предвижу. Да, к сожалению, Вам недолго осталось жить, но Ваша Судьба будет богата событиями, как была до сих пор. Я предвижу: Вам грозит смертельная опасность, и совсем скоро! Ужас надвигается на Вас, накрывая Вашу юную жизнь Крылом Мрака!

- Что вы говорите, - ужаснулся Гарри, с трудом сдерживая зевок. - Крылья Мрака? Это действительно угроза!

- Не Крылья, а Крыло, - процедила Трелони. - Одно. И если Вы спросите, куда делось второе, Гриффиндор лишится двадцати баллов. Садитесь, мистер Поттер. Все откройте учебники на двести тридцать девятой странице и практикуйтесь в хиромантии.

Гарри открыл учебник, и они с Роном принялись изучать ладонь рыжика, пытаясь сопоставить её с запутанными схемами линий и каких-то холмов, занимавшими в учебнике пять разворотов. Брюнет не знал, о чём думал наконец-то обретший дар речи Рон, но сам он сосредотачивался на Предсказаниях с большим трудом. Голова болела, и мучило чувство вины. Теперь не только за Сириуса, Седрика и множество других, чьи лица Гарри никогда не видел, но и за Драко с окаменевшей ухмылкой и резким голосом.

* * *

На уроки, обед и ужин Драко не ходил. После ужина к нему пришёл Северус, без труда вскрыв запертую десятком заклинаний дверь, накричал на него было, но, увидев глаза крестника - красные и жалобно-щенячьи - ругаться перестал и напоил отрезвляющим зельем. Потом сунул стонущего «Зачем ты надо мной издеваешься? Просто дай мне умереть спокойно, Северуууус…» Драко под ледяной душ («Аааааа!!») и влил в рот практически насильно порцию зелья сна без сновидений, пресекая все попытки Драко объяснить, почему ему надо умереть и совсем не требуется трезветь. «Завтра, Драко, всё завтра. Спи, глупый мальчишка!». С характеристикой Драко был согласен, но не успел об этом сообщить, потому что уже уснул.

Утром он был трезв, спокоен и холоден. Долго умывался и причёсывался, доводя внешность до полного совершенства. Продемонстрировал сам себе перед зеркалом свою фирменную презрительную улыбочку и остался доволен.

На завтраке Драко с самым высокомерным видом, переплюнувшим бы даже выражение лица портрета основателя рода Малфоев, поглощал тосты и неизменную овсянку, ведя светскую беседу с Антоном и не обращая никакого внимания на всех остальных присутствующих. Почти что мирную атмосферу в Большом зале нарушил звук пощёчины. Чижов и Вечер-Малфой стояли друг против друга, тяжело дыша и сжимая кулаки. Опять они поссорились навеки. На щеке Святослава красовался багровый отпечаток ладони. Постояв так с полминуты, они выплюнули друг другу по паре злобных фраз, и Чижов, изначально севший вместе с любовником за стол Равенкло, плюхнулся на свободное место слева от Драко. На остывшую кашу он накинулся с такой яростью, будто та была Корином. «Не у меня одного, похоже, дерьмо, а не личная жизнь».

- Как он вообще посмел, - гневно бормотал Святослав, намазывая тост джемом так, что брызги летели прямо в Драко. - Как он мог!!

- Они все могут, - меланхолично заметил Драко, направляя палочку на пятно на своей серебристой мантии. - Tergeo!

- Ой, я тебя забрызгал? Извини… - буркнул Святослав и поумерил пыл. - Вот сам посуди, как можно изменить и мне же наговорить гадостей?!

- А ты уверен, что он тебе изменил?

- Да я его сам застал с этой шлюхой из Хаффлпаффа!!! - рявкнул Чижов так, что стёкла в окнах задрожали. - Он сказал, что я всё не так понял, хотя что там было понимать, и что он мне всё объяснит! Мы пошли сюда, и он начал объяснять! Заявил, что я… в общем, всякого дерьма обо мне на меня же вывалил целую бочку! С меня довольно!!

- Не бесись так, - посоветовал Драко и глотнул чаю. - Если ты и правда решил с этим покончить, то забудь его, всё.

- Я попробую, - Святослав прожевал тост и устремил на Драко внимательный взгляд. - Кстати, может, это не моё дело, но что у тебя с Поттером? Мне казалось, после тех статей вы должны быть вместе.

Спокойно, Драко. Этот вопрос ты наверняка услышишь ещё не раз, и никогда больше, наверно, в такой вежливой форме.

- Может, и должны. Но он так не считает, - Драко безразлично пожал плечами.

- О, - Святослав прикусил губу, поняв, что ляпнул бестактность. - Я не хотел.

- Он тоже так сказал, - хмыкнул Драко. Он один знал, чего ему стоило это небрежное хмыканье.

- Козлы, - категорично заявил Святослав. Его карие глаза сверкали. - Что Корин, что Поттер! Их любишь, а тебе плюют в душу! Решено, я к нему больше не вернусь!

- Ты правильно решил, - покровительственно сказал Драко. Замечание про плевок в душу оказалось на удивление точным.

- О да, - Святослав отпил тыквенного сока и провёл языком по губам, слизывая остатки сладкой жидкости.

Взгляд Драко невольно прилип к этому жесту. Сама естественность, как и Гарри. Ничего нарочито призывного, и в то же время так сексуально, что сносит крышу. «Я НЕ буду думать о Гарри». Святослав перехватил взгляд Драко и улыбнулся ему. Драко улыбнулся в ответ и встал из-за стола:

- Пора на Чары, Святослав.

- Можешь звать меня Слава, Драко.

- Слава… - Драко попробовал имя на вкус. - Отлично звучит. Как сладкий крем.

Святослав звонко рассмеялся.

- А твоё имя тогда похоже на какой-нибудь деликатес вроде устриц со специями.

- Это самый оригинальный комплимент, который я когда-либо получал, - Драко почти дружески погладил Святослава по плечу, ощущая жар тела сокурсника через школьную форму. - Идём?

- Конечно, Драко.

Они вышли из зала раньше всех остальных и кожей чувствовали любопытные взгляды.

На следующее утро газеты задались вопросом: «Драко Малфой меняет Поттеров, как перчатки?». Фотография целующихся у стен Хогвартса Славы и Драко доказывала этот тезис. На Драко обрушилось презрение большей части волшебного мира, считавшего, что только полная сволочь может признаваться в любви самому Гарри Поттеру, а на следующий день целовать кого-то другого, на Поттера - шквал писем от поклонниц и поклонников, предлагающих утешить. Рита Скитер самолично заявилась в Хогвартс и попыталась взять интервью у Гарри Поттера. Оно состояло из одной фразы, как мог засвидетельствовать за завтраком весь Хогвартс, сопровождавшейся пожатием плеч: «Малфой? Между нами никогда ничего не было. Право же, не вижу, почему я должен нуждаться в сочувствии». Драко сжёг очередной Вопиллер на подлёте и залепил поцелуем рот белому от злости Святославу - последнего бесил тот факт, что его все называют неизвестным прежде обществу родственником Поттера, а сам по себе он, в таком раскладе, ничего не значит. Общение «по-французски» подействовало на Чижова успокаивающе. Гарри Поттер не обращал на Драко Малфоя и Святослава Чижова никакого внимания. Кому действительно было до них, так это зелёному от бешенства Корину Вечер-Малфою, грубо отшившему ничего не подозревавшего Захарию Смита. Драко мысленно усмехнулся. «Ну и дурак же ты, кузен. Смит спит со всеми, кто пожелает его трахнуть. А Поттеры - это штучная работа. Пусть даже они носят фамилию Чижов». Правда, озвучивать эту мысль Драко не стал по вполне понятным причинам.

* * *

На душе у Гарри было муторно. Неужели под заклятием Веритас всё-таки можно врать? С другой стороны, чего он ждал, посылая Драко вместе с его любовью куда подальше? Что тот останется ему верен и до конца дней будет носить траур по их несостоявшемуся роману? Гарри такого не ждал, да и серебристая шёлковая мантия Малфоя совсем не походила на траурный наряд, равно как и сам Малфой - на человека, страдающего от неразделённой любви. Обидно, правда, что он настолько быстро утешился. И главное, с кем! Со Святославом, похожим на Гарри как брат! «Впрочем, это ни о чём не говорит, кроме того, что Малфой, скорее всего, предпочитает спортивных брюнетов с точёными профилями», - подумалось Гарри. Ну его к чертям, этого Малфоя и всю эту любовь! Существует множество других дел. Учёба, например. Вольдеморт, чтоб ему напополам треснуть. Квиддич… совсем скоро первый матч сезона! Это воспоминание заставило Гарри воспрянуть духом. «А о любви я как-нибудь потом подумаю».

Гарри повезло - совместных занятий со Слизерином у них в этот день не было. Набегавшись за день, он с гудящей головой сидел в гостиной Гриффиндора и пытался въехать в задачу по Арифмантике. Всего задач было три, и две дались Гарри сравнительно легко. Рон в Арифмантике смыслил ещё меньше, чем Гарри, так что из тех людей, что не будут при разговоре думать обо всей этой газетной шумихе, имело смысл просить о помощи только Гермиону, но она сидела вместе с Пери Перовой, и заумные слова, доносившиеся от дивана девушек, отпугивали окружающих не хуже рикошетирующего щита. Кажется, Гермиона и Пери даже решили писать вместе работу по Арифмантике, которую обеим зачтут вместо экзамена в конце года.