Deadman Wonderland

Глава 1. Ira

1

Кто-то с силой сжал мою руку. Причем так неожиданно, что я дернулся от испуга. Повернулся. Та самая светловолосая девушка, которая рухнула на меня, стояла рядом и держала меня за локоть.

- Итак, – «Шляпник» принялся расхаживать туда-сюда вдоль стола. – Все знают, что такое грех? – он окинул нас взглядом.

- Тц, тц, тц, – Кролик процокал языком. – Грех. Эфемерное понятие.

- Почему, спросите вы, – псих в шляпе звонко раскрыл бритву. – Да потому что это нарушение правил, придуманных неким «Богом», – он крутанулся на каблуках своих ботинок и ткнул пальцем в одного из парней. – Вот вы верите в Бога?

Парень испуганно замотал головой.

- А зря, – «Шляпник» покачал головой. – Ибо он верит в Вас, – он крутанул бритву у парня перед носом. – Отсюда вывод…

- Тц, тц, тц… Грех – это очень серьезная вещь, – затараторил Кролик. – Ибо вы можете не верить в Бога, но он все-таки есть. Наверное… - его правый глаз начал подергиваться.

- И вот теперь! – «Шляпник» поднял вверх перемазанный кровью палец. – Пришло время ответить на так мучающий вас вопрос.

- Зачем же вы здесь? – перебил его Кролик.

- А ответ прост, на самом деле, – псих покачал головой и глупо захихикал. – Все вы грешили. Кто-то сильно, кто-то нет. Но это не важно. Перед Ним, – он снова ткнул пальцем в серое небо, – все равны. Что же до вас, – он окинул нас взглядом, – у вас есть уникальный шанс…

- Отпустите нас… - тихонько прошептала одна из девушек. – Мы же ничего не сделали…

- О! – «Шляпник» подскочил к ней. – Ничего не сделали, говоришь? – он ухмыльнулся, обнажая кривые желтые зубы. – Вот из-за таких мыслей вы все здесь! – он дико рассмеялся.

- Тц, тц, тц… Искупление! – торжественно возвестил Кролик. – Вас всех ждет искупление!

- И тут два пути. Первый… - сложив бритву «Шляпник» толкнул ногой полу съеденный труп. – Но, думаю, не всех такое устраивает, – он хохотнул. – И второй, путем испытаний…

- Конкретнее, – сухо сказал я.

Все-таки выбраться отсюда можно. Хотя бы чисто теоретически.

- Семь смертных грехов! – возвестил Кролик.

- Чревоугодие, Прелюбодеяние, Гнев… - начал перечислять «Шляпник». - Алчность, Гордыня, Зависть, Праздность!

Кролик закончил загибать пальцы на лапе.

- Они ждут вас, – продолжал «Шляпник». - Встретьтесь с ними. Переборите их. И получите искупление!

Ха, что-то слишком хитро все. Не сказал бы, что просто, но… Хотя не исключено, что искуплением в конце концов окажется смерть…

- Макс, – прошептал мне кто-то на ухо.

Я повернул голову. Рядом со мной стоял крепкий светловолосый парень.

- Джек, – я кивнул.

- Ты похоже самый нормальный из всех, – начал Макс. – Предлагаю держаться вместе. Ну и девушка твоя, разумеется тоже в компании.

- Она не моя девушка, – я покачал головой и посмотрел на светловолосую, что все еще держала меня за руку.

Макс только хмыкнув, покачал головой.

- У вас нет ограничения по времени, – продолжал меж тем «Шляпник». - Делайте что хотите, как хотите. Кому хочется чтобы все поскорее закончилось… - он раскрыл бритву, – я с радостью помогу, – он засмеялся. – Что? Нет желающих? Вот и славно! – он спрятал бритву и хлопнул в ладоши.

Кролик извлек из кармана часы и заглянул в них. Закрыл, убрал в карман. Повернулся к «Шляпнику» и кивнул. Тот растянулся в улыбке, обнажая свои кривые зубы.

- Добро пожаловать в Страну Чудес! – торжественно объявили они с Кроликом в один голос и щелкнули пальцами.

Я почувствовал, что падаю. А потом меня поглотила тьма…

Потянулся. Зевнул. Нехотя высунул руку из-под одеяла и нащупал на тумбочке часы. Подхватив их, поспешно втянул руку под одеяло. Светящиеся стрелке сообщали, что уже полседьмого утра и уже давно пора бы просыпаться и идти на работу. Я перевернулся на бок. Потом на другой. Еще раз посмотрел на часы, зевнул и откинул одеяло в сторону. Поежившись, сел на кровати. Идти куда-то чертовски не хотелось. Я еще раз зевнул и встал с кровати. Прошлепал босыми ногами на кухню и, включив кофеварку, направился в ванную. Можно и опоздать немного. Думал я, разглядывая свое растрепанное отражение в зеркале. На кухне громко щелкнула кофеварка, возвещая о том, что мой спасительный кофе готов. Я еще раз зевнул…

- Эй! – кто-то тряс меня за плечо. – Эй, ты живой?

Не открывая глаза, я сел. Руки упирались во что-то теплое и липкое. От этого открывать глаза мне захотелось еще меньше.

- Ты как? – спросили у меня.

- Жить буду, – я открыл, наконец, глаза.

Передо мной сидел Макс. Чуть позади него стояла та самая светловолосая девушка. Кряхтя, я поднялся на ноги и огляделся. Вокруг была болотистая холмистая местность. Зеленая зловонная жижи булькала и хлюпала под ногами. Редкие, черные кривые деревья тянули свои сучковатые ветви к серому небу. Да и запах тут, надо признать, был просто отвратный. Я закашлялся.

- А остальные где? – спросил, наконец, я.

- Не знаю, – Макс пожал плечами.

- Нам надо их найти, – тихонько проговорила девушка.

Я посмотрел на нее. Не высокого роста с длинными светлыми волосами. Она смотрела на меня своими голубыми глазами. Хоть лицо ее и было перемазано грязью, но я мог с уверенностью сказать, что она красива. Я вздохнул.

- Мы их найдем, – прервал молчание Макс.

- Только в том случае, если они попали в тоже место, что и мы, – пожал плечами я.

- О чем ты? – девушка подошла ко мне.

- О, а ты намного сообразительнее, чем кажешься! – прямо передо мной возникла огромная кошачья голова.

Она смотрела на меня правым глазом. Вместо левого же зияла огромная кровавая дыра. На меня повеяло могильным смрадом. Поморщившись, я отступил в сторону.

- Правильно мыслите, молодой человек! – голова улыбнулась. – Вам стоит прислушиваться к нему, – «кот» повернулся к моим спутникам.

- Опять ты, – выдохнул Макс.

Девушка спряталась за его широкой спиной.

- Что это? – испуганно проговорила она.

- Как грубо! – обиженно протянула голова и растворилась в воздухе. – Я кот, – в паре метров от нас возникла огромная зверюга.

Надо признать, что что-то от кошки в ней действительно было. Тварь разлеглась прямо в зловонной зеленой жиже.

- Ну и кто из семерых будет первым? – спросил я. – Или ты и есть один из них?

- Нет, нет, что вы! – «кот» махнул облезлой когтистой лапой. – Это было бы слишком просто, – он уставился на меня своим желтым глазом. – Для вас, молодой человек, первым должен быть Гнев. Да, – «кот» довольно кивнул. – Несомненно, Гнев.

- О чем это он? – прошептал мне Макс.

- А вот вы, – тварь ткнула лапой в сторону Макса. – Вам предстоит сперва встретить Зависть, – «кот» рассмеялся.

Я настороженно смотрел на него. Что-то недоброе тут творится. По словам «Шляпника» нас всех ждет семь испытаний. Их число равно числу смертных грехов. А теперь этот кошак заявляет, что у всех первое испытание разное…

- И где же мне его искать? – спросил я.

- В своем сердце… - прошипел «кот». - Загляни в свою душу, – его морда возникла в сантиметре от моего лица. – Там ты найдешь свой Гнев, – голова расхохоталась и исчезла.

- Чертовщина какая-то, – Макс сплюнул.

- Что с нами будет… - девушка всхлипнула.

- Все нормально, – холодно произнес я. – Раз мы живы, значит все нормально.

Только что-то котяра ничего не сказал про нашу спутницу. Блин, я даже имени ее не знаю! Я бросил взгляд на девушку. Макс уже стоял рядом с ней и обнимал ее за плечи. Нехороший укол беспочвенной ревности кольнул меня в сердце. Черт, и о чем я только думаю?!

- Надо идти, – я вздохнул. – Нет смысла просто тут стоять.

Развернувшись, я побрел по вязкой зеленой жиже, пытаясь найти места посуше.

Темно. Кругом только темнота. Я стою посреди пустоты. Стою в воде или в чем-то похожем. Теплая, немного вязкая жидкость плещется на уровне колен. Делаю шаг. Второй. Ноги с трудом передвигаются. Что-то или кто-то хватает меня за ноги, тянет вниз. В глубину. Я с ужасом начинаю вырываться. Бесполезно. Что-то мертвой хваткой держит меня за ноги. Странный запах бьет в ноздри. Знакомый запах. Запах крови. Я зачерпнул рукой жидкости, в которой стоял. Поднес к губам… И тут темнота сменилась ярким светом. Я стоял в море алой крови. Горизонта не было. Не было ничего. Только море крови вокруг. И трупы. Гниющие, полуразложившееся тела, что жадно хватали меня за ноги. Поверхность «моря» словно вскипела. Забурлила, поднимая тучи алых брызг из нее поднимались тела. Множество тел. Лохмотья кожи и гниющая плоть комками свисали с белеющих костей. Они все шли ко мне. Протягивая свои кривые пальцы, они стремились ко мне. Схватить, растерзать на куски. Я закричал, но не издал ни звука. Рванулся, пытаясь стряхнуть их с себя. Бесполезно. И тут я увидел в толпе трупов себя. Это был я и не я одновременно. Нечто быстро приближалось ко мне. Я с трудом узнал свое иссеченное шрамами лицо.

- Я давно ждал тебя! – прошипела тварь и ухмыльнулась, обнажая острые как иглы клыки…

Тряхнув головой, я прогнал наваждение. Тяжело дыша, осмотрелся по сторонам. Я все так же стоял посреди зловонного болота. Что это было? Галлюцинация? Видение?

- Я схожу с ума… - пробормотал я себе под нос и пошел дальше.

Макс и девушка остались далеко позади. Ну и черт с ними. Сам не знаю, почему в моем мозгу всплыла картина Макса, обнимающего ее за плечи.

- Какое мне дело? – бормотал я себе под нос. – Это их проблемы, – злобно скрипнув зубами, я сплюнул.

Усмехнулся своим глупым мыслям и побрел дальше. Знать бы еще, куда я иду. И зачем. «В своем сердце…», вспомнил я слова «кота». Хороший ответ. В некотором смысле даже правильный. Вот только толку мне от него не много. Вздохнув, я взобрался на небольшой холмик. Огляделся. Болоту не было конца и края.

- Похоже выбраться отсюда будет ой как не просто, – присвистнул я.

И собрался было спустится вниз, но чей-то дикий вопль привлек мое внимание. Спрыгнув в зловонную зеленую жижу, я поспешил к его источнику.

- Ну, что вы думаете? – «Шляпник» крутил в руках свою любимую бритву.

- У них нет шансов, – противно прошипела крыса.

- Ну, ну, – усмехнулся «кот». - Я бы не был таким категоричным. Один из них явно достойный кандидат.

- Тц, тц, тц… - цокнул языком Кролик. – Он, тяжелый случай.

- То что он не утратил хладнокровия, говорит о многом, – гусеница выдохнула клубы сизого дыма.

- Все равно все решает Королева, – «Шляпник» пожал плечами. – Нам же запрещено помогать им. Или же выделять фаворитов.

- Мы просто наблюдатели, – протянули все в один голос.

А над Страной Чудес медленно вставал ярко алый диск солнца. Такое короткое утро все-таки наступало…

2

- Куда он пропал? – внезапно спросила его светловолосая девушка.

- Кто? – Макс непонимающе посмотрел на нее.

- Твой друг, – она смотрела на него. – Он же ушел.

- Ну, он мне не друг, – он развел руками. – Я вообще его первый раз здесь увидел.

- Все равно, думаю, нам стоит его догнать, – она не спускала с него глаз.

- А зачем?

Девушка удивленно посмотрела на него.

- Вместе нам будет безопаснее, – неуверенно сказала она, наконец.

Макс раздраженно вздохнул.

- Если бы он хотел остаться с нами, он бы остался, – пожал он плечами.

«Похоже ей он приглянулся больше чем ты…», прошелестело в его голове.

Парень резко развернулся. Позади него никого не было.

«Да. Видимо он лучше тебя», снова раздался тот же голос, «Она будет с ним, а не с тобой.», голос противно рассмеялся.

Макс продолжал судорожно оглядываться по сторонам. Но вокруг него никого не было. Только лишь болото и клубы зловонных испарений. И светловолосая девушка, что удивленно смотрела на него.

- Ты ничего не слышала? – спросил он у нее, наконец.

Та только отрицательно покачала головой.

«Они всегда обладали тем, что ты хотел больше всего.», продолжал меж тем голос, «Они всегда получали то, что тебе было нужно. То, что ты хотел, но не мог получить!»

Макс зажал уши руками.

«А ты завидовал им!», голо стал громче, «О да! Как же ты завидовал им!»

- Замолчи! – парень закричал.

Девушка испуганно отшатнулась от него и отошла на пару шагов в сторону.

«И сейчас тоже», не унимался голос, «Он хочет отнять у тебя то, что тебе понравилось! Он такой же, как и остальные!»

- Заткнись! – Макс обхватил голову руками и упал на колени. – Замолчи!

Девушка отошла еще немного.

- С тобой все в порядке?

- Заткнись! – она вскочил на ноги и бросил на нее гневный взгляд. – Не подходи ко мне! Убирайся!

А голос в его голове хохотал. Его смех раскатами грома гремел в ушах. ..

Перепрыгнув через гнилое бревно, я оказался на небольшой относительно сухой полянке. Прямо посреди нее на коленях стоял один из парней. Он что-то дико кричал. Я поспешил к нему. Когда до него оставалось чуть больше двух шагов, парень встал и повернулся ко мне.

- Помоги мне! – его глаза, наполненные ужасом, дико бегали в разные стороны.

Парень сделал шаг ко мне. Он размахивал руками так, словно старался что-то стряхнуть с себя.

- Убери их! – дико закричал он и вцепился ногтями в запястье правой руки – Убери! Сними их с меня! – он принялся усердно рвать вены на запястье.

Что за чертовщина тут творится?! Я остолбенел. А он продолжал рвать свою правую руку. Брызнула кровь. Еще мгновение и он с диким воем вцепился в запястье зубами. Фонтан крови ударил ему в лицо. Парень закашлялся.

- Эй! – я подскочил к нему и буквально выдернул его руку изо рта. – Ты что творишь! Успокойся!

- Нет! Они повсюду! – его полные ужасом остекленевшие глаза смотрели на меня. – Убери их!

- Да нет тут кроме нас никого! – я тряхнул его за плечи – Успокойся!

- Нет, нет! – его голос сорвался на визг. – Они повсюду! – он оттолкнул меня и тут же принялся чесать свое горло. – Они повсюду! Они на мне!

Правая его рука безвольно висела. Видимо он умудрился порвать себе сухожилия. Кровь капала на пожухлую серую траву. Господи, да что с ним такое?

- Хочешь увидеть? – донеслось до меня.

Я резко обернулся. Вокруг никого не было. Повернувшись к парню я с ужасом увидел, что тот ожесточенно рвет собственную глотку.

- Они… Везде… - хрипел он.

Еще одно движение рукой и ногти его порвали сонную артерию. В воздух ударил фонтан крови. Парень, захлебываясь, упал на колени. Он что-то булькал и хрипел, но продолжал рвать собственное горло. Кожа кровавыми лохмотьями болталась в разные стороны.

- Остановись, придурок! – я подскочил к нему.

Я понимал, что было уже поздно. Ему уже не помочь. Но просто стоять и смотреть я не мог. Вцепившись в его руку, я попытался выкрутить ее. Не дать ему навредить себе еще больше. Но тот с какой-то неимоверной силой толкнул меня в грудь правой рукой. Меня отбросило в сторону и я плюхнулся в зловонную зеленую жижу. А он продолжал раздирать свое горло. Кровь тонкими струйками брызгала в разные стороны.

- Да что тут творится! – прокричал я.

- Добей его… - прошелестело над ухом – Избавь его от страданий…

Я обернулся. Никого.

- Давай, тебе же не привыкать! – нашептывал кто-то на ухо – Убей его…

Я озирался по сторонам, но никого не видел. Парень, меж тем ухватился за горло рукой и резким движением вырвал себе кадык. Булькнул что-то напоследок и рухнул лицом вниз. Серая, вялая трава медленно начала окрашиваться в алый цвет, пропитываясь его кровью. Я медленно поднялся на ноги.

- Ну что же ты? – на этот раз это был не шепот. – А ведь мог бы ему помочь.

Обернувшись, я увидел у себя за спиной ту самую тварь. Своего двойника. Его изрезанное шрамами лицо и горящие алым огнем глаза. Они смотрели прямо на меня.

- Ведь ты же мог, – нечто усмехнулось, обнажая острые клыки. – Мог подарить ему легкую и быструю смерть.

Я только молча, смотрел на него. А зеленая жижа под ногами сменилась холодным бетонным полом. Обернувшись, я с удивлением обнаружил, что стою посреди огромного офисного помещения. Кругом сотни ячеек, словно в пчелином гнезде. Сотни компьютеров…

- Тебе же не впервой убивать. – тварь растянулась в улыбке.

Это «мой» офис. Здесь я когда-то работал…

- Ну, что же ты молчишь? – тварь шагнула ко мне. – Или нечего сказать, ничтожество?

Я дернулся как от пощечины.

- О, похоже я попал в цель, – оно захохотало. – Ты, жалкий неудачник. Пародия на человека. Таким как ты ничего не светит! И все, все вокруг тебя видят это. И знают…

- Заткнись! – прошипел я сквозь зубы.

- Знают, что такие недоноски как ты не имеют права даже дышать, – тварь продолжала приближаться ко мне. – Ну, нечего сказать, ничтожество?

- Заткнись! – выкрикнул я. – Закрой пасть!

- Вот! – нечто довольно усмехнулось. – Уже лучше!

Я поднял глаза и посмотрел на него. Но твари уже не было. Передо мной стоял мой бывший босс.

- Ну что, Джек, – он растянулся в ухмылке. – Опять облажался? Впрочем, от таких жалких неудачников как ты и ожидать иного не стоит.

- Заткнись! – я кричал.

- О, мы злимся? – босс исчез, его место занял один из «приятелей». - И что же ты сделаешь? Ты же трус. Бесхребетная тварь!

Я сжал кулаки.

- Убьешь меня? – передо мной стояла секретарша. – Ну давай! Ты же уже один раз сделал это! – она засмеялась.

Я оглянулся. Все тот же офис. Только кое-что изменилось. Стены забрызганы кровью. Несколько компьютеров искрят и дымятся. И трупы. Кругом трупы.

- Да, да, Джек, – тварь стояла прямо напротив меня. – Они все получили по заслугам, – оно ухмыльнулось. – И ты воздал им по заслугам!

От твари веяло могильным смрадом.

- Это не так! – я отшатнулся в сторону. – Это не так!

- Да ты просто трус! – тварь усмехнулась. – Боишься? Боишься самого себя? Ничтожество!

- Заткнись! – я стиснул зубы. – Никто не имеет права называть меня ничтожеством!

- Правильно! – оно хлопнуло в ладоши – Ненавидь меня! Всем сердцем!

Тварь исчезла. Передо мной стоял мой босс.

- Давай, Джек, – он усмехнулся. – Докажи, что ты мужчина!

Я посмотрел вниз. На пистолет в своей руке. Шершавая, рифленая рукоять удобно лежала в ладони, а его тяжесть приятно оттягивала руку.

- Давай, Джек! – он улыбался. – Я знаю, ты хочешь!

Я медленно, как во сне, поднял руку и направил на него пистолет. А обстановка вокруг сменилась. Опять я по колено стоял в море крови. Тварь стояла передо мной.

- Давай, парень!

- Давай, Джек, сделай это! – хором вторили ему мертвецы, окружавшие нас.

Сжал рукоять пистолета. Взвел курок.

- Давай… Давай… - хором скандировали они. – Сделай это!

Зажмурившись, я надавил указательным пальцем на спуск…

- Джек… - перед глазами промелькнуло женское лицо.

Меня как молнией ударило.

- Да пошел ты! – заорал я и швырнул пистолет в морду твари.

- Поздравляю… - прошелестело над ухом. – Ты крепче, чем я думал…

Я медленно открыл глаза. Вокруг меня было все тоже зловонное болото. В паре шагов лежало тело того бедолаги, что сам разорвал себе горло. Моего жуткого двойника нигде не было. Тяжело вздохнув, я уселся на траву.

- Эх… - вздохнул я. – Сигаретку бы сейчас. – запрокинув голову я посмотрел на небо.

На ярко алый диск солнца, что медленно плыл по нему…