Дебил с дубинкой 3

Глава 1

Мир Адж, королевство Балгир, центр подготовки молодых адептов братства Защитников, примерно за 300 лет до рождения Александра Волкова

Двое молодых адептов без верхней одежды были привязаны к столбам веревками из серебристых нитей. По парням было видно, что ратное дело им не чуждо. Мускулы выпирали из-под кожи, а на телах было множество шрамов от клыков и когтей опасных животных.

Но самое нелепое было в том, что к носам адептов были приклеены листочки бумаг, которые двигались в такт их дыхания.

- По-моему старик совсем сбрендил. Смысл урока в том, что маразм может настигнуть даже сильнейших или умнейших.

- Не мели чепухи. Ум великого мастера все так же остер. Просто мы с тобой дебилы, как бы не тяжко было принимать его правоту.

- Да с фига ли? Все ведь знают, что паутина питомцев темных эльфов гарантировано блокирует магию.

- И все-таки, наверняка есть способ вернуть магию и освободиться.

- Ты и сам отлично знаешь, что никакого способа нету. Я уже три дня не ел и не пил. И если бы не страх опозориться перед всем братством, а особенно перед той новенькой, то я бы сходил под себя. Пузырь уже лопается.

- Да уж, великий защитник Макс Ссыкун, будет эпическое имя. Уверен, после получения такого прозвища, новенькая просто броситься в твои объятия. Как там ее звали?

- Ника. И я выдержу ради нее. Хотя шансов откровенно маловато. Она отшила даже сильнейших магистров. Кажется у нее обет или что-то вроде этого. Но как же она хороша. Вот вспомнил про нее, и сейчас эти проклятые веревки порвутся, но не в следствии применения магии.

- Лучше давай думать, как наконец освободиться. Жажда уже невыносима.

- Невозможно. Просто смирись что это невозможно. Может быть это урок смирения. Все знают, что связанный этой веревкой маг не может колдовать.

Тут со стороны послышался насмешливый голос и ругань, которое не оставляло повод усомниться в том, кто это мог бы быть.

- Дебилы. Ну как же можно быть настолько тупым бастардом дикого драхса. Я же оставил подсказку прямо перед вашими глазами. Говоришь все знают, что это невозможно? Кретин!!! Дебил!!! Если бы мне было не начхать на словосочетание «все знают», меня бы не назвали великим мастерим рун. Я был бы одним из многих посредственностей, которые вас обучали азам.

Питер встретил меня паршивой погодой и с почетным караулом. Вернее, вместо бравых офицеров в сияющих мундирах были неказистые личности в черных костюмах, которые вежливо попросили меня последовать за ними. Но перед этим окружили нас со всех сторон, а при орлином зрении я бы наверняка заметил кучу снайперов, которые смотрели на меня.

Деваться было некуда. Я не мог как в случае с поездкой в Москву просто затеряться в этом городе, так как на аудиенцию к императору не смог бы попасть с крыши дворца или иным способом. Со мною были мои гвардейцы и слуги. В том числе многие приехали заранее до моего объявления и готовили почву для моего приезда.

Пришлось сильно впечатлиться корочками людей в черном и сесть в предложенную машину. А через тридцать минут я был в Петропавловской крепости, в довольно атмосферном кабинете.

Первым же делом меня почти что раздели. Сняли все кольца, браслеты, амулеты и прочую лабуду из магазина все по двадцать копеек, которую я нарочно нацепил на себя чисто что постебаться над этими товарищами. Нужно уточнить что каждую безделушку я насытил маной, дабы артефакторы ломали голову чуть дольше над тайнами всех этой хрени из империи Мин.

Но весь прикол начался, когда на меня без лишних слов надели браслеты из негатрума. Если кто не в курсе, это такой очень редкий металл из осколков, который полностью лишает мага сил. И это можно сказать начало конца для любого аристократа.

Владение этим металлом полностью незаконно. Только император имеет право владеть этим металлом. Если найдут хоть грамм этого чудного средства в доме любого аристократа, то это гарантированно казнь для всего рода, а в некоторых случаях и всего клана. Правда в стране строгость закона компенсируется необязательностью соблюдения. Ведь наверняка у всех князей в загашнике есть килограммы если не центнеры этой дряни. Но не суть.

Главное, что кроме временного лишения сил, этот металл еще и сильно искажает родовой дар, порой попросту стирая ее. Конечно, это происходит не одномоментно. Но и наручники с моих запястий скорее всего снимут не скоро. Так что, как я и сказал, можно сказать, что руководство данного чудного заведения однозначно поставило крест на мне. Иначе они не рискнули бы так дерзить. Аристократия очень трепетно относится ко всему, что связано с дарами крови.

Ну а дальше, очень предсказуемо начался процесс мариновки. Меня просто провели в камеру и оставили там на пару суток. Честно говоря, я был чуть ли не счастлив.

Более десяти лет я занимался специальной медитацией дабы ослабить родовой дар от Орловых и иметь возможность работать с чистой нейтральной маной. При всем моем благополучии, я никак не смог бы достать этот металл. А лишь за простой намек о нем, могли начаться очень большие проблемы.

В итоге пришлось набить магическую татуировку-фильтр, который бы мог отключать преобразование в огненную ману. А тут всего два дня можно было сравнить с четырьмя годами ежедневных медитаций и манипуляций с аурой. Знал бы этот момент — пришел бы покаяться во всех грехах намного раньше.

Подозреваю что кроме всего прочего, пока я куковал в камере “страдая” от потери или как минимум ослабления дара, канцеляристы проверяли мои горе артефакты. Только вот самое главное эти кретины само собой не смогли найти.

Вся бижутерия на меня имела цель в том числе и затерять маленькую, сантиметровую шайбочку, которая являлась камерой. Миниатюрная камера сама по себе без всякой магии была уже вершиной инженерного гения. Но мои рунные конструкции на базе мимикрии были как будто бы созданы именно для нее. Так что родинка у меня на шее внимательно снимала весь процесс моего первого допроса.

- Добрый день Волков, — обратилось ко мне какое-то усатое чмо в сером костюме, когда двое амбалов привели меня к нему в кабинет.

- Представьтесь и поприветствуйте как положено.

- А тебе уже никак не положено. Будем идти по короткому пути, или по длинному? Только учти, при длинном пути тебе будет очень и очень больно.

- Пытки над людьми благородного сословия запрещены в нашей империи. Не имеете права.

- А считай, что все права, как и империя остались за дверью, когда ты вошел в это здание.

- Предъявите обвинение. Почему я был задержан? И почему на меня надели эти наручники, которые блокируют мою магию.

- Потому что ты больше не благородный. Чем быстрее забудешь про эти глупости, тем лучше для тебя. Сейчас ты мне все расскажешь про контакты с твоим артефактором, а после, может быть, ты сумеешь выйти из этого здания. Иначе…

- Подождите. Вы задержали меня просто чтобы отжать мой бизнес? Это же беззаконие. Я требую встречи с князем Макаровым. Это беспредел.

- Видимо мы не пойдем по короткому пути. Но ничего. Скоро ты запоешь как птичка.

- Вы не можете угрожать мне пыткой. Общественность узнает об этом. Вся ваша шарашкина контора пойдет ко дну. Лучше бы вместо рэкета ловили шпионов и предателей родины.

- А от предателей и шпионов нет столько выгоды. Лучше уж доит таких лохов как ты.

Я смотрел на это усатое нечто и просто балдел. На такой фурор я не мог даже надеяться. Понятно, что челик на двести процентов уверен, что я не выйду из этого здания никогда. Понятно, что над зданием купол из помех, чтобы никакой сигнал не смог выйти. Но в мире, где существует такое понятие как магия и мана… Эта звезда соц сетей уже наговорила достаточно, чтобы весь его род стерли с лица земли. Но он продолжал вестись. И могу поклясться памятью всех предков, я не применил ни грамма ментальной магии.

Просто паренек наслаждался и упивался своей властью. Никакого профессионального пресса только словами. Никаких игр разума. Тупо знание, что палачи заставят меня запеть любую удобную для него ноту. Вот и все.

Стоящие рядом со мной амбалы были физиками, хотя я был уверен, что моя физическая форма позволит мне сломать их без всякой магии, чисто на мощи моего тела. Но зачем?

Негатрум, как и многие другие материалы из этого раздела, тупо создавал помехи на волне маны. Выходящая из источника мана просто меняла свой резонанс, тем самым теряя связь с владельцем и становясь нейтральной. А маг может воздействовать только на ману, которая колеблется на уникально частоте его источника. Другого не дано.

Простыми словами — наручники создавали внутри моей ауры белый шум, так что моя мана выходила из-под моего контроля. Только вот я очень давно уже разработал контрмеры против таких фокусов.

Как и все гениальное, это открытие было сделано вовсе не из-за каких-то сверхпафосных мотивов. Просто наши защитники частенько напивались как свиньи и засыпали рядом с чей-то женой. Простой человек с большим трудом может просто поцарапать кожу защитника. Вот и вязали этих олухов одной специфической паутинкой. А после того, как одного из моих друзей уже трижды бросали в лаву, то я решил более подробно заняться этой проблемой и таки нашел решение.

Сначала при помощи дыхания входя в некое состояние, а после начиная буквально вибрировать всем телом и аурой, было возможно создать как бы контрволну, которая блокировало уже сам блокиратор, ограждая тело от такого воздействия.

Для любого члена братства такие элементарные манипуляции не составляли никакой сложности. Главное найти подходящую блокиратору частоту, и дело в шляпе.

Мне ведь не стоит даже упоминать что в первые же минуты я нашел ключик к своим браслетам и мог избавиться от них в любой момент?

Только вот для достоверности кадра нужно было дойти до самого сладкого. Так что я почти покорно позволил чтобы меня отвели в местную комнату для бдсм-щиков, если вы понимаете, о чем я. А вот палач разочаровал. Серьезно, этот чел портил кадр.

Я-то надеялся, что это будет двухметровый лысый гигант с отпечатком синдрома Дауна на лице и с кровавым фартуком. А тут какой-то хлюпик, который больше был похож на клерка.

Плешивая голова, очки в тонкой оправе, белая рубашка — мне казалось, что сейчас этот милый человек начнет пытать меня бюрократией, а не каленым железом. Но впечатление конечно же было обманчивым. Смотря на то, как мужичок профессионально управлялся со своими инструментами и с каким равнодушным лицом готовился к пыткам, по телу бежали мурашки.

Ну а я просто готовился хотя бы минуту насладиться дебютом. Не для себя. Благо мазохизмом не страдаю. Чисто для зрителя. Все для эстетики и создания атмосферы. Обратной связи у меня не было, но я был более чем уверен, что в этот момент на стриме просмотры перевалили за миллион. Через пару минут админы тупо заблочили бы любой такой контент, но до этого…

Для начала мне вкололи какую-то гадость, которая обостряла чувства, чтобы я почувствовал все оттенки боли так сказать. В это время при помощи двух амбалов я уже был зафиксирован на столе. А вот дальше я был сильно разочарован, так как раскаленный прут, прижатый к бокам…? По-моему, это было шаблонно и даже пошло.

Само собой, пришлось красиво застонать пару раз от боли, хотя препарат был давно ликвидирован иммунитетом, а боль не была такой уж чрезмерной. А далее, я первым делом сломал камеру, потому что последующие мои действия были не для зрителей.

Будь у меня время, то я бы с большим удовольствием поменялся бы ролями с этими парнями и показал бы как нужно пытать. Без всякого лицемерия. Глаз за глаз. Пытал бы этого мужичка и усатое чмо, и прям получил бы эстетическое наслаждение. Но времени не было.

- Перед смертью знай, я вырежу всех родных для тебя людей. И их смерть не будет простой и безболезненной.

Заставив усатого гандона умереть с осознанием и мукой на лице, я вышел из камеры и направился по направлению к выходу. Только в десяти метрах от меня шло кое-что другое. А точнее — «Ярость Симаргла».

Правда моя самоуверенность еще не была настолько прокачана, чтобы я вышел из здания как последний герой боевика, так что вышел я из окна и прыгнул в воду. Не самая подходящая водичка для плавания, зато меня там ждали уже мои люди.

Планировал ли я все это? Не сказать, что я прям стремился, чтобы меня задержали на выходе из вокзала. Но Илья давал больше шестидесяти процентов на такой исход.

Жаль, что нельзя было тупо уничтожить всех работников этого гостеприимного места, но моих сил на такое фокусы не хватило бы. Все-таки большую часть времени тут постоянно дежурили сразу два профессора. Один из них — старый князь Макаров, который давно уже отошел от дел, но зависал в этом здании вместо того, чтобы свалить на юг, и еще один профессор от императора, ведь вся таки здание имело стратегическое значение, жаль, что не для страны, а для Романовых.

Правда второго профессора удалось в этот день выманить из здания, так что его тут не было. Так как операция готовилась давно, то естественно мои аналитики смогли узнать многое про этих индивидов, которые являлись основным фактором моего сдерживания. Хотя вру. Пятерка кандидатов задержала меня не хуже, чем парочка профессоров. Тут дело не умении, а чисто в количестве маны.

Как не печально это осознавать, но в магии тоже работают некоторые так сказать дебильные законы мироздания. В частности — если у противника более чем в пятьдесят раз объемнее резерв маны, то будь ты хоть гением среди гениев…

Хотя при дуэли один на один еще можно придумать варианты, особенно учитывая мой левый глаз. Но ни о какой дуэли в этих обстоятельствах не могло быть и речи, так что пришлось свалить через окна.

Правда долго наслаждаться своим дерзким побегом я не смог. Через сорок минут я уже входил в административное здание чтобы зарегистрироваться на прием к императору. Нужно было видеть лицо молоденькой секретарши, которая по всей видимости смотрела стрим моего заключения под стражу и пыталась понять не обозналась ли она.

А вот в случае с гвардейцами все было чуть посложнее. С одной стороны, они вроде как должны были попытаться задержать меня. С другой стороны, имперская гвардия всегда была на ножах с тайной канцелярией. Плюс не было ни одной официальной даже самой вшивой бумажки о том, что я подлежу аресту. Пригласили меня в Петропавловскую крепость, а потом я оттуда ушел — ну и что?

Правда совсем другая ситуация была у представителей этой самой канцелярии, которые ошивались неподалеку, и даже порывались действовать. Но одного моего взгляда было достаточно, для понимания — зарежу на месте, и скажу, что так и было. Все-таки я смог свалить без проблем из-под надзора профессора магии. А в мире, где всем правит сила магии и меча, действуя чисто по уставу долго не живут.

Так что мне без проблем удалось оставить заявку, а дальше я отправился прямо в свой особняк, который был мне любезно подарен графом Орловым. Мои люди уже давно были там и готовились к скорому штурму, расставив все нужные игрушки в нужных местах. И если в городе я опасался каких-то там магов, то вот нападать на артефактора в доме этого самого артефактора…?

Глава 2

Г. Иркутск, особняк рода Морозовых, кабинет старой княгини Морозовой

- Бабушка, мы не будем помогать Александру? Может отправить брата из Москвы в Петербург?

- Дорогая, я очень рада что ты так сильно печешься о своем суженом, но поверь мне — он сам во всем разберется.

- Но ведь его там пытают!

- Насколько мне известно, через пять минут после этого Александр вышел из Петропавловской крепости. А еще через сорок минут он уже записывался на аудиенцию к нашему императору.

- Его отпустили?

- Судя по разрушениям — не думаю. Скорее он сам освободился каким-то способом.

- Невозможно. Блеск и цвет его наручников ни с чем не спутаешь. А я ведь носила их несколько раз, пока не стало ясно что они не помогают при моем недуге. Так что отлично знаю, что освободиться невозможно.

- А еще мы знали, что почти вылечить тебя при помощи маленького кулончика тоже невозможно. Но как видишь, мы очень многое не знаем. И я точно уверена, что все увиденное нами не заранее режиссированная игра. Если только не со стороны Александра. Он очень сильно подставил тайную канцелярию. И конечно же твой отец уже отправил гневное письмо императору.

- Выходит он теперь стал врагом князя Макарова?

- С чего бы это вдруг?

- Ну как же? Это же плево ему в лицо.

- Нет. Макаровы очень странный род, и очень сильный. Но поверь мне, у князя есть своя извращенная логика чести. Твой парень переиграл противника на его же поле, так что от него отстанут.

- И Макаровым за это ничего не будет?

- С чего бы это вдруг? Для ответственности и показательных казней творец создал заместителей. А этому хитрожопому старику, как всегда, ничего не будет. Очень даже возможно, что он изначально использовал твоего парня чтобы избавиться от очередного много о себе возомнившего зама. Хитрый старикан любит изображать из себя болвана, наблюдая за хитрожопыми подчиненными.

- Такое впечатление, что ты очарована им бабушка.

- Не без этого. Если бы не твой дед, то скорее всего меня выдали бы за его отца. Разумовские всегда уважали умных людей. А Макаровы умны. Чертовски умны.

- Но как же общественное порицание? Их репутация ведь сильно пострадала.

- Репутация тайной канцелярии? Ты сейчас серьезно? Даже если эти парни сейчас начнут воскрешать мертвых и спустят все свои деньги на благотворительность, их все равно все будут ненавидеть. Не смеши меня внучка. Макарову плевать на репутацию. Точнее, род Макаровых имеет достаточно сил, чтобы плевать на репутацию.

- У них в роду ведь всего один профессор.

- А у нас ни одного, согласно официальным данным. Но ты же была в гостях у предков, которые стали отшельниками?

- Скажешь тоже. Отшельники живут в пещерах. А эти старые извращенцы построил закрытый научный городок, и просто наслаждаются жизнью.

- А откуда, по-твоему, берутся новые родовые техники? Хотя про старых извращенцев ты права. Сама мечтаю о том дне, когда смогу оставить вас без своей поддержки. Переберусь туда, заведу гарем молоденьких мальчиков.

- Бабушка!!!

- Что бабушка? Я лет сорок уже бабушка. А хочется ведь побыть…

- Ба!!! Хватит! Я поняла.

- Не беспокойся. Тебе такое не грозит. Твой суженый переживет всех нас, если его не грохнут по дороге. А согласно данным разведки, мальчик умеет вымотать своих жен. Так что в браке ты будешь счастливая, хоть и уставшая.

- Пожалуйста, давай сменим тему. Да и как вообще разведка может это знать? У него окна не просматриваются, как и у нас.

- А для этого нужно иметь мозги. Ты ведь знакома с Вероникой, с его первой женой?

- Почти. И она младшая жена.

- А вот эту глупость выброси из головы. Будешь обращаться к ней как к равной. В идеале — станешь для нее сестрой.

- Хорошо бабушка.

- И чтобы без фокусов. Во-первых, насколько я понял Волкова, он дорожит этой девочкой и любит ее. И поверь мне, он не потерпит ссор в доме. Во-вторых, жена-целитель, это важнейший человек для семьи. Кто, по-твоему, будет делать так, чтобы твои дети рождались здоровыми и сильными? Или чтобы ты сохранила красоту и была желанной для мужа? Кто будет первой встречать мужа после охоты, особенно если он поранился?

- То есть по факту она старшая жена, и это никак не изменить?

- Говорю же. Выкинь эту хрень из головы. Старшая, младшая — какая разница? Просто возьми на себя то, с чем она не сможет справиться. Управление родом не легкая ноша, и ты должна стать одной из опор в этом деле. Ты поняла меня?

- Да бабушка.

- И имей введу, что Александр будет проводить с этой Вероникой больше ночей, чем с любой из вас. Ты ведь знаешь про целительниц, какие они?

- Я слышала об этом.

- Ну так вот, после парочки ночей с твоим парнем, эта целительница вообще не обращает ни на кого внимание. А по утрам выходит в сад как сомнамбула. А ведь я знала целительницу, которая любила своего мужа больше жизни. Она даже отдала жизнь, использовав запретную технику, чтобы вытянуть мужа с того света. Но даже так, она не могла не сопроводить очередного смазливого мальчика похотливым взглядом, когда мы выбирались погулять. Даже несколько раз не смогла сдержать себя и изменила мужу.

- Значит и эта Вероника…

- И вот тут ты ошибаешься. Несколько раз нанятые мною люди пересекались с ней, когда она выходила за покупками. Но она даже не обратила на них внимание. Согласно вердикту наших целителей, паренек просто затрахал ее до такого состояния, что ей не хочется. Легендарный паренек.

Лицо княжны залил румянец, и пару секунд она просто не знала, как ответить. Так что пришлось сменить тему.

- С тайной канцелярией понятно. А как насчет императора? Он вернет ему мать?

- Не сразу. Считай это приключение первым раундом проверок. Знаешь, хоть это и не сильно видно, но наш император не такой ублюдок, как о нем принято думать. Если бы он не радел за державу и думал бы только о своем кармане, то князя давно убрали бы его род с доски. Хоть мы часто ворчим на него, но это просто чтобы он держался в тонусе. Волков потенциально очень сильный охотник. Я не смогла дожать Гришу, но есть в нем что-то, что делает его очень ценным кадром. А для императора деятельность Иркутской базы имеет очень важный приоритет. Мнение Гагарина очень важно для него. А тот похлопотал за паренька, я уверенна. Просто немного проверят на прочность и отпустят на все четыре стороны.

- Значит с ним все будет в порядке?

- Если сумеет выжить в этом клубке змей.

На самом деле после столь дерзкого побега я ожидал любых последствий, хотя мои аналитики по какой-то причине думали, что все будет нормально. Но все вышло чуть иначе, чем я предполагал.

Нет, конечно, я понимал, что для канцелярии это не будет таким уж репутационным ударом все это. Да и репутация в этом мире в политическом ключе не столь важна, само собой при наличии силы.

Простолюдины, как это принято в Риме или в некоторых Греческих полисах на митинге не выйдут. Аристократам на их мнение похуй. Просто расстреляют толпу, и дело с концом. Хотя для честности, в тех же демократических городах все точно так же.

Ну а что касается более высоких сословий, то тут все все знали. И если глава тайной канцелярии когда-нибудь потеряет стоящую за его спиной силу — личную и силу рода, то его и так съедят с потрохами, даже если он будет абсолютно чисто.

Правда для вида убрали со всех видеоплатформ мои стримы, плюс расстреляли заместителя главы, будто это он был виновен во всех грехах. И на этом, пожалуй, все. То, что Ушаковы стали моими врагами, я не сомневался ни на секунду. А вот со стороны Макаровых не последовало ни одной реакции.

Правда, один телефонный звонок я все же получил.

- Добрый день молодой человек. Меня зовут Всеволод Игнатьевич. Я так понимаю это именно вы организовали выставку дальневосточных народных блюд и аукцион картин в один и тот же день?

Если кто не понял, это был второй профессор, которого я постарался убрать подальше от здания тайной канцелярии таким нехитрым способом. И что странно, у меня получилось.

- Приветствую Всеволод Игнатьевич. А вам не понравились мероприятия.

- Ну, это смотря с какой стороны посмотреть. С одной стороны, я получил отличный день. Утолил свой гурманский голод и купил отличную картину для своей коллекции. С другой же стороны у меня голова болит из-за звуков ремонта. Ведь вы слегка порушили здание, когда уходили.

- А знаете, есть у меня решение. Не могу я оставить родственную душу в таком состоянии. Ведь я и сам обожаю салат с осьминогом и с морской капустой. Давайте в течении пары часов мой человек принесет вам одну побрякушку, которая полностью заглушает все внешние звуки в комнате. Идеальная игрушка для людей, которые любят тишину.

- А это не слишком похоже на подкуп официального лица?

- Простите за мой французский, но не похер ли нам?

- Так-то похер. Пусть ваш человек передаст послание на кпп, я предупрежу. И у меня больше нет никаких претензий к вам по поводу ремонта. Не смогла попасть в дверь, вышли из стены. С кем не бывало такое в молодости?

- Простите. А я могу задать неудобный вопрос?

- Если вы про других стариков, которых нервирует звук дрели, то зря беспокоитесь. Думаю, у них не будут претензий.

- Благодарю за ответ.

- До встречи барон.

Конечно, можно было и вовсе отказаться от взятки и отбрехаться. Но зачем рубить с плеча контакт, который можно реализовать в будущем на свое благо? Глушилку я создам на коленке за пару секунд, а вот отношение от такого человека…

Про Всеволода Игнатьевича было очень мало информации в сети. И то, что ребятки Ильи смогли раскопать его увлечения, было большим успехом. Известно лишь что он простолюдин. Точнее родился таким. Профессор по любому не может быть простолюдином по умолчанию. Так же есть слухи, что у него очень чувствительное чутье в магии. Скорее всего мои поделки попали к нему в руки после конфискации, как только он вернулся в здание. Конечно, глушилка пришлась, кстати. Ведь такой артефакт, который дает возможность подумать в тишине, нужен любому интеллигентному человеку. Но думаю, ему пришлась бы по душе любая безделушка, чисто чтобы изучить чужую работу.

А дальше начался штиль. Моя заявка была принята канцелярией (не тайной), и примерно через две-три недели мне бы дали ответ. Но беда подкралась сзади. Буквально!

Я множество раз говорил, и буду повторять это снова и снова. Нету во мне воинского духа. Я не бросаюсь в опасный бой без страха. Пусть натренированным разумом я смог сократить время, за которое моя воля подавляет страх, до наносекунд. Но все же…

Однако, с другой стороны, никто не посмел бы назвать меня трусом. Я всегда шел на риск. Даже в той, прошлой жизни. Складывание рун, особенно когда количество этих самых рун превышает несколько сотен тысяч, никак не назовешь безопасным процессом.

Многие мои ученики стали жертвами взрывов или иных проявлений опасных экспериментов с рунами. А создать технику безопасности зачастую просто невозможно. Приходится надеяться на острый ум, педантичные расчеты и исследовательский нюх. Так что трусом меня не назвать при моей то работе. Но в этот раз мне было жутко, реально жутко.

С одной стороны я должен оставаться стойким, дабы вызволить мать. Одного из самых родных людей в этой жизни. С другой стороны…

Все началось с того, что ко мне прибежал чуть ли не зареванный гвардеец, который патрулировал территорию моего огромного особняка.

- Ваше благородие, хоть я и клялся вам в верности, но я лучше покончу с собой. Пожалуйста убейте меня. Сделайте милость.

- Успокойся и нормально объясни, что происходит. С чего это вдруг такие суицидальные мысли. Ты совсем с дуба рухнул. Хочешь попасть в самую глубокую жопу в Нави?

- Лучше уж я попаду в жопу, чем мне попадут.

- Да объясни наконец — что происходит?

- Принц. Я встретил с той стороны забора пятого принца.

- Поклонился нормально?

- Конечно. Я ведь в курсе кто наши соседи. Поклонился и стоял в поклоне, пока мне не позволили встать.

- Ну и?

- Короче, это… Как бы сказать…?

- Успокойся, и скажи слово в слово, что тебе сказал принц.

- «Какой красивый мальчик! Ты посмотри, как приятно он стоит раком. Это, наверное, солдатик нашего невоспитанного соседа, который даже не явился познакомиться. Вот что мальчик. Вечером зайдешь ко мне в гости. Тебе понятен приказ?». Командир, прошу тебя, застрели меня. Будь человеком. У меня же ордена, медали. Не могу я…

- Успокойся. Дай подумать. И не бойся. Твой цвет не для каких-то принцев созревал. Иди выпей валерьянки. Я пока подумаю, как быть. Я же нарочно вас, самых уродливых выбирал. Ни одного бойца со смазливым личиком не привел в это проклятое имение.

Игнорировать прямой приказ отпрыска императора, ни я, ни мой гвардеец не могли. Да и его намек я ясно понял. Так что, по сути, это приглашение было направлено ко мне. Прикинуться шлангом невозможно. И почему только почитатель Македонского недомерка*, любителя лошадиных хуев обратил свое внимание на меня?

**Примечание от автора

Достоверно известно, что Александр Македонский был типом личности, которых нельзя пропагандировать в РФ (если вы понимаете, о чем я). Ну и еще известно, что он более пятнадцать городов назвал в честь своего скакуна — Буцефала, ну а у автора извращенная фантазия)))

**

Идти было нельзя. Слишком большой риск, что я просто сожгу сыночка нашего императора. Возможно, он даже будет благодарен мне. Но все равно будет вынужден убить меня и уничтожить весь мой род. Ну и не идти нельзя. Не пойму один тонкий намек, так мне сделают сразу, два намека потолще. Только уже на меня будут злы. Вероятность что все обойдется? Да хрен его знает!

В столице миллионы слухов, и один страшнее другого. Плюс все эти слухи противоречивы. Известно, что его ненавидят почти все остальные принцы. Именно они источник кучи слухов об этом индивиде.

Что достоверно — пятый принц имеет очень слабый дар. Настолько слабый, что может позволить себе даже алкоголь. Ведь все равно это никак ему не помешает. Так же известно, что он очень шаловливый. Обожает устраивать пранки разным людям. Прямо беда столицы.

Конечна вершина искусства гадить этого бедствия, когда он на свадьбе третьего принца, каким-то неведомым образом смог задержать невесту на несколько минут, а в спальню принца зашли два трансвестита в эротичном белье. А главное, что все это снималось на камеру. И говорят, несколько придворных до сих пор хранят втайне эти записи.

История умалчивает как прошла ночь, но третий принц поклялся перед богами что убьет брата. Пришлось императору принести очень обильные жертвы богам, дабы аннулировать братоубийственную клятву.

Но меня эти данные в этот момент не очень-то и веселили. Так как следующей жертвой бедствия становился я. И в этот момент весь мой аналитический отдел усиленно думал, как помочь мне и моему гвардейцы не явится в гости вечером к соседу. И смех, и грех. Что тут еще скажешь?

Глава 3

Сложно сказать, как это происходит в нормальных родах. Там и старейшины, и секретари, которые являются дальними родственниками и принадлежать роду и так далее. А вот моей корреспонденцией частенько занимался бедный Илья. И поверьте мне, это было не самой легкой частью его работы.

Так то, я был личностью довольно неординарной, и меня частенько приглашали на разные приемы и мероприятия через письма. В конце концов эта работа легла бы на хрупкие плечи Анастасии. Все-таки Борзовы род, который отличается своими политическими и дипломатическими умениями. Не зря же у них столько бизнес-партнеров и союзников. Но в этот день я лично взялся за эту работу. Причина — вечернее приглашение принца.

Если коротко и емко, то я должен в ближайшие несколько дней трахать все что движется, но строго женского пола. Будь моя воля, я бы даже соблазнил императрицу. Иначе после встречи с принцем вечером, моя анальная девственность будет под вопросом. Даже если все будет четко, просто моя встреча с этим человеком сильно запятнает меня. Так что нужно будет отмыть мою репутацию литрами девственной крови.

По приезду в Санкт-Петербург, многие местные решили поглядеть на неведомую зверушку из далекого Иркутска, так что приглашали меня на различные мероприятия. Но был среди них экземпляр, который сильно меня заинтересовал.

Матриарх рода Кубовых приглашал меня в гости в любое удобное время. Само слово матриарх сильно меня заинтересовала. Конечно, бывают случаи, когда главой рода становится женщина. Например, муж умер, а дети несовершеннолетние, или там девица была слишком сильной. Но судя по данному контексту, слово матриарх означало, что в этом роду главами всегда становятся женщины.

Чисто ради интереса просмотрел открытую информацию про этот род и задумался. В сети была фотография этого матриарха. Она была чуть ли не копией лжепроводницы, с которой я провел несколько отличных дней в поезде во время поездки в Москву.

Были несколько слухов про их родовой дар. Вроде как у них всегда первенец точно копирует дар отца, а вот все остальные девочки рождают девочками с таинственным даром Кубовых. И еще говорили, что они вроде самок богомолов. Их мужья очень быстро умирают, и ни один адекватный человек не возьмет к себе в жены члена этого рода, если жизнь велика.

При этом, было на удивление мало злых слушков и сплетен про этот род. По всей видимости с боевым потенциалом у них было все в порядке. Как бы там не было, род в котором одни только бабы мне подходил.

Впереди у меня еще был целый день, так что у меня было много времени до условного вечера. И я засобирался в гости к этому таинственному роду.

Сборы были не долгими, а я если честно, не очень-то боялся, что меня опять заберут в тайную канцелярию. Точнее, я даже надеялся, что меня заберут в Петропавловскую крепость, откуда я смогу больше никогда не вернуться в этот особняк.

И вот через полтора часа, я находился в пятидесяти километрах от Санкт-Петербурга, на территории рода Кубовых. Даже еще не увидев сам дом, я был под впечатлением. Сад был прекрасен. Казалось, что ландшафт дизайнер этого места был как минимум потомком какой-нибудь богини красоты, раз смог создать такой шедевр. Цветов и разных декоративных кустов было так много, и все они так гармонично сочетались и оставляли такое неизгладимое впечатление, что даже такой старый сухарь как я впечатлился, а мысли плавно вернулись почему-то к Кире Морозовой, с которой я бы хотел оказаться в беседке, что была полускрыта между кустами.

Описать словами, насколько прекрасно тут было все я не смогу при всем желании. Но было видно, что кто-то положил на создание этого шедевра всю свою жизнь. Если не сказать, что наверняка за этим местом ухаживала целая династия садовников.

За красивым садом, через которую проходила дорога, открывался вид на особняк. Он был из розового камня, и в стиле толи рококо, толи барокко. Никогда не был силен в этой хрени, но такие дома часто видел в Барселоне. И если бы не сад, то я подумал бы что это пафосная фигня. Но дом на удивление гармонично смотрелся вместе с общим фоном. Создавалось впечатление, что перенесся с Земли в какой-то сказочный мир.

На входе меня встретила служанка, которая повела меня не в какую-нибудь гостиную, а сразу же в кабинет главы рода. И тут уже непонятно. Воспринимать это как хамство или же счесть за уважение? Это промежуточный вариант. Ведь меня либо могли встретить в гостиной какие-нибудь левые люди и мариновать там, пока глава не изволила позвать, либо же сама глава могла встретить меня в гостиной. Но это уже фантастическое проявление уважения к барону.

Дом, как и кабинет, изобиловал в бордовых цветах изнутри, что было странно. Но все встало на свои места, когда я зашел в кабинет и сразу же на пол секунды включив левый глаз просканировал магическим зрением главу рода.

На вид женщине нельзя было дать больше тридцати, хотя я знал, что ей давно уже даже не шестьдесят. Темное красные длинные волосы, безупречно красивое лицо, темно-карие, но отдающие краснотой глаза. Но черты лица были один в один как у проводницы, если не смотреть на более зрелое выражение лица. Это даже нельзя описать морщинками. Просто чувствуется что перед тобой не соплячка.

Фигуру с ходу невозможно было увидеть, ведь женщина сидела за столом. Но грудь была на тройку. Одета была дама в весьма приличное платьице, с минимальным декольте и с закрытыми плечами, но… От этой самки сносило крышу. Приличнее невозможно просто сказать. При взгляде на нее любой нормальный мужчина не мог думать больше ни о чем, кроме как о сексе. Благо с самоконтролем у меня все в порядке, так что я рассматривал энергетику тела этой дамы.

Первое и самое главное отличие, очень широкий мана-канал с низу живота до источника. Видно, что по ней ходит громадное количество маны. Сам дар тоже не самый простой. Если у меня или у других дар можно сравнить с татуировкой на шарике, где условный шарик — это источник магии, то вот у женщины дар немного выпуклый, и очень большой.

С ходу разобраться что это такое — не представлялось возможным. Хотя для меня все было очевидно. Ни раз и не два я видел дар суккубы. Ну а что?! Кто из нас не был молодым? Да и видел я людей с даром суккубы. Так что еще когда увидел очень широкий и по всей видимости невероятно прочный канал в низ живота, то сразу же понял, что за дар у Кубовых.

Да и ни с чем ни сравнимое возбуждение невозможно было не заметить. И скажу я вам, даже с моим самоконтролем, я желал прямо здесь и сейчас разложить эту дамочку на этом столе и не слезать с нее дней пять как минимум.

- Очень интересный у вас левый глаз молодой человек, — дама смогла заметить свечение, которое длилось меньше полусекунды.

- Не интереснее чем другой ваш орган чуть пониже, ваша светлость, — с такими дамочками я не привык миндальничать.

Если старой Морозовой я позволял немного вольностей из-за целого спектра причин, то вот тут уже совсем другое дело. Обычно такие женщины после некоторого рубежа в возрасте убеждают сами себя что они мудрее Конфуция и умнее компьютера. И если попробовать сыграть с такими дамочками на их поле, то проигрыш неминуем. С ними нужно пожестче. Вообще это почти универсальное правило — дамочки постарше любят пожестче, если вы понимаете, о чем я.

- Мальчик, а ты не слишком дерзок?

- Мальчик? Я похож на мальчика? Девушка, по-моему, ты себя переоцениваешь.

- Ты хоть понимаешь кто я? Сколько мне лет и что я могу с тобой сотворить?

- Понимаю, и даже представляю. Там много поз в моем воображении. Но это потом. Сейчас заткнись и дай изучить эту в прямом и переносном смысле божественную работу. Ты знала, что настоящие суккубы умеют конвертировать астральную энергию ауры, иначе говоря, жизненную силу, только в такую же, только для себя? А вот твой дар позволяет конвертировать энергию в ману почти на девяносто пять процентов. А остальное уходит на регенерацию для организма? Как интересно.

По взгляду было понятно, что мой тон красотке не понравился. И от меня даже не укрылось, как на ее руках появились мурашки. Наверное неприятно, когда на тебя смотрят как на букашку под микроскопом ученого. Но в данном случае я ничего не мог с собою поделать. Ее узор дара действительно сильно понравился мне. Особенно преобразователь.

- Ты ведь понимаешь, что не выйдешь отсюда после этих слов?

- С чего бы это? И постарайся не рыпаться, пока я изучаю твой источник.

В следующую минуту в мое лицо прилетело огненное копье. Но я лишь поморщился, а весь урон принял на себя щит воздуха, который генерировался из кольца артефакта на пальце.

- Я же сказал не рыпайся. Дай пять минут посмотреть, а потом поговорим. Или ты предпочитаешь, чтобы я оголил тебя и связал?

- Да кто ты такой?

- Неважно. Просто будь пай девочкой несколько минут, а потом я в твоем полном распоряжении.

Само собой дамочка не послушалась меня. Просто теперь она не действовала импульсивно, и судя по ее ауре готовила нечто убойное. Какое-нибудь зубодробительное плетение, которое должно справиться с моим щитом.

Судя по тонкости потоков маны и их количеству, дама была на ступени кандидата, а по объему источника была и вовсе сильнее многих профессоров. Однако это не было проблемой для меня, и как только поток маны из источника прекратился, что при работе с плетениями означало начал действия, я сразу же врубил левый глаз и время замедлилось.

Большинство людей неосознанно проецируют плетение на руках либо же в голове, точнее перед глазами. Именно последний случай был тут, и мне оставалось только создать в этой области несколько энергетических водоворотов, которые за несколько микросекунд порвали плетение и всосали в себя всю энергию. А после просто распылили эту энергию в пространстве.

Жаль, что такой фокус не сможет сработать с уже работающим плетением. Да и при других обстоятельствах, невозможно настолько точно предугадать, или точнее увидеть момент за миг до начала плетения. Такой трюк годился разве что чтобы попонтоваться перед девчушкой.

- Не шали. Потерпи еще пару секунд, и я закончу.

Вот теперь дама действительно была напугана.

Жаль, что я не могу увидеть действие дара напрямую, во время работы.

- Ну почему же. Я совсем не против прямо сейчас показать вам действие своего дара.

- Ты же понимаешь, что это не сработает. Не сработало у той молодой дурочки, не сработает и сейчас.

- Как говориться — «если изнасилование неминуемо, то нужно расслабиться и получать удовольствие».

- А теперь послушай сюда девочка. Я даже не поморщусь, если мне придется ни оставить никого живого в радиусе пяти километров. Но никто не смеет называть меня насильником. Так что скажи зачем желала видеть меня, и я пойду. Я уже разобрался в твоем даре, и не скажу, что прям решение самое лучшее.

- Ну а если я сама хочу?

- Надеешься, что у тебя пизда зубастее чем у той девочки? Не надейся. Но я дам тебе шанс после нашего разговора.

- Ты сломал мою внучку.

- Ничего я не ломал. Небольшое проклятье. Пусть попросит прощение, уточню, попросит словами и искренне, без всякого пошлого контекста, и я верну ей возможность иметь детей.

- Да хер с ним, с этим проклятием. Ее инициализация сорвалась. И теперь ей не стать нормальным членом нашего рода.

- А может как раз для нее и есть возможность стать нормальной?

- Ты видел ее внешность? Где она и где нормальность? Без поддержки рода ее сделают наложницей через секунду. А вот ты можешь жениться на ней без ущерба для своей репутации. Ты ведь был ее первым и единственным мужчиной.

- В чем проблема найти в Питере какого-нибудь дворянчика, который не сможет отказать вашему роду?

- Моя внучка заслуживает лучшего!

- Твоя внучка ради козлов из канцелярии легла под первого встречного. Давай, не пизди!

- Не будь таким грубым. У нее не было выхода.

- Прям не было? Прям приказ, от которого нельзя отказаться?

- Твоя ирония не уместна. У моего рода определенные обстоятельства перед империей. И все это скреплено клятвами. Так что у нее действительно не было выбора. Но это не значит, что она шлюха.

- Окей. Как скажешь. Только вот жениться я пока что не собираюсь.

- А выйти замуж?

- Объяснись!

- Так все столица уже в курсе, что пятый принц нашел новую цель. Он ведь наверняка уже сделал несколько намеков, чтобы ты посетил его дом. А если не поймешь намеков, то тебе прямо скажут.

- Тем более мне не с руки связываться с твоим родом. Все знают, что вас трахать невозможно. Прости за прямоту. Так что, женившись на твоей внучке я очень сильно подмочу свою репутацию.

- Как по-твоему, чем может быть знаменит мой род? Кроме того, что нас все обзывают самками богомола.

- Тем, что вы сотрудничаете с тайной канцелярией, используя свою красоту как оружие?

- Во-первых, лишь раз в поколение, и только один член нашего рода. Но мы и вправду сотрудничаем с канцелярией, но чуть в другом ключе. Все самые модные заведения для аристократии, и не только в столице, находятся в моих ручках. И я могу запустить любой слух про любого человека. Поверь мне, я делала так, чтобы люди просто повесились, не в состоянии стерпеть унижение. Так что маленькая шалость от принца легко забудется, если на то будет моя воля.

- Давай договоримся так. Я даю тебе три года. Если ты в течении трех лет не передумаешь связать со мной судьбу своей внучки, то я приму ее. Но знай. Я буду следить за твоими действиями все это время и оценивать твое поведение. А если кто-нибудь посмеет покуситься на нее, то ты сможешь смело обратиться ко мне. Но раньше, чем за это время, я не смогу взять эту девочку в свой род.

- Не знаю с чего вдруг такие сроки, но я согласна. Оформим бумагу или поклянемся перед алтарем?

- Девочка, постарайся в будущем стать таким человеком, чтобы твое слово было крепче клятв и бумажек. Не маленькая ведь уже. Сколько тебе годиков, чуть больше ста пятидесяти?

- Ты знаешь, что спрашивать об этом даму не прилично?

- И знать не хочу. Договоримся так. Я соглашаюсь жениться на твоей внучке через три года, если ты или она не передумаете за это время, а взамен ты делаешь все, чтобы моя репутация была чиста как слеза младенца. И начинаешь делать это с этой секунды. Все верно?

- Ты так и не сказал. Кто ты?

- Барон Александр Волков. Этого достаточно для твоего понимания.

- Ты ведь понимаешь, что Мару не оставят в покое? У нашего рода есть обязательства перед людьми, что стоят очень высоко.

- Это из-за того что ваш первенец является идеальным наследником? Просто скажи, чтобы связались со мной. Считай, что официальная помолвка состоялась.

- Почему не официально? Зачем ждать три года?

- Считай это моей интуицией. Да и слишком много невест собралось у меня за очень короткое время.

- А теперь, может быть, в честь скрепления нашего договора ты начнешь изучение моего дара?

- Ну раз уж с делами закончили, можно выделить немного времени и науке, — сказал я, ставя даму на диванчике с боку в позу раком.

Глава 4

Дом принца был точно таким, каким я его себе и представлял. Везде снуют молодые мажорчики, на парковке очень дорогие машины, и тут очень много неадекватных личностей. Но стоило мне подойти поближе к пятому принцу чтобы представиться, как весь этот фарс взорвался в моей голове как мыльный пузырь.

Нет, для стороннего наблюдателя все выглядит именно так, как сказано в многочисленных слухах. Принца окружают пятерка парней со смазливыми личиками и в эпатажных одежках. Сам принц имеет бледную кожу и большие черные мешки под глазами. Ну и очень худ, и никак не котируется рядом с качками дворянами. Ведь каждый аристократ в этом мире с малых лет тщательно следит за своим физическим развитием. Хлюпиков тут почти не бывает. А вот вид принца демонстрирует веселые ночки с налеганием на алкоголь как какой-нибудь простолюдин. Да и его задорная ухмылка на лице вызывает отвращение. Но это лишь на первый взгляд.

Глядя энергетическим зрением, я видел совсем другую картинку. Аура принца была разодрана в клочья. Мана-каналы повреждены и спутаны, источник работает на износ, множество органов работают на последнем дыхании. И все это из-за недостаточного количества целительской маны в источнике.

Чем отличается некромант от целителя? Казалось бы, глупый вопрос. Нельзя сравнивать даже жизнь и смерть. Но это только дилетантский подход местных неучей. А на самом деле все дело в астральной энергии. У редких целителей, примерно у одного из десяти тысяч, источник вырабатывает не только присущую целителям лечебную ману, но и астральную энергию.

Последняя в силу своей необузданности, и я бы даже сказал тяжести, искажает этот дар до неузнаваемости, заодно делая ее сильнее. В итоге высшее заклинание целителей, а именно оживление, становится поднятием зомби по щелчку некроманта без всяких проблем. Регенерация оставляет после себя только прах, ведь слишком быстрая регенерация буквально сжигает всю энергию и так далее.

Так называемая энергия смерти, это всего лишь смешанная с астральной энергией мана целителей. Ну и сам термин туп до невозможности. Что значит энергия смерти? Смерть это всего лишь отсутствие жизни. Как у него может быть энергия? Не зря же во многих религия боги жизни и смерти это один и тот же персонаж.

Ну и в конце концов, если бы у некромантов в источнике не было нормально целительной энергии, то все они умирали бы в момент инициализации источника. Хотя некроманты и так, все поголовно костлявые задохлики, за редкими исключениями.

Но вернемся к нашему принцу. У этого парня дар намного хуже, ведь в его источник почти не вырабатывает энергию жизни. Зато вместо нее у него вырабатывается астральная энергия. Как это вообще возможно? Без понятия!

Дикая и необузданная энергия каждую секунду искажает мана-каналы принца, и рвется наружу из ауры. Скорее всего находится рядом с ним крайне небезопасно. Вряд ли этот парень с малых лет вообще знавал что такое близость. Ну а насчет находившихся рядом “парней”…

Среди них нет ни одного парня. Все пятеро являются сильными одаренными девушками, которые скрывают свой пол. Вон у одной сиськи рвутся наружу из-под тугого корсета, так что аж дышать сложно.

Зачем тогда весь этот спектакль? А потому что нужно хоть как-то объяснить почему принц так дерьмово выглядит, ну и плюс отвадить невест из Европы. Императорский род не может показать, что их собственный родовой дар съедает одного из них.

Убить нельзя. Если убить члена своего рода, то, согласно повериям, родовой дар может утихнуть. И это не пустые фантазии. Такое вполне возможно, иначе наш император давно оборвал бы невероятные мучения своего сына. А мучения там на уровне, так что не каждый палач сможет повторить.

Самоубийство не выход. Кроме того, что паренек попадет в самую жопу Нави, так еще и не хило так подставит своих родных.

Есть много способов умереть, и наверняка все они были продуманы лучшими умами империи. И если этот бедный парень, чьим мужеством можно только восхищаться, стоит тут и улыбается, значит это нужно императорскому роду, и вариантов получше не нашлось.

И все же, не уверен, что я сам смог бы так долго терпеть такую боль и как ни в чем не бывало улыбаться какому-то левому барону. А может в этом и цель?

Возможно, таких дурачков нарочно провоцируют, чтобы кто-нибудь не сдержался и убил паренька? Я же сам с утра думал, что возможно не смогу сдержаться и уничтожу принца прям в его доме. А теперь…

Как жаль, что в этом мире в большинстве своем маги — это те же дебилы, только с магической дубинкой. Даже трехсотлетние профессора в своих тайных лабораториях разрабатывают всего лишь новые боевые плетения, или же улучшают старые, вместо того чтобы изучать саму магию и достичь хотя бы одного процента всех тех знаний, что было доступно неофитам в моем мире.

Каким-то нелепым образом, в этом мире простаки имеют намного более академический подход к науке, чем маги. Что, между прочим, нонсенс. Ведь до сих пор, во всех мирах, где я побывал или о которых я слышал, науку несли на своем горбу именно маги.

Мир Адж, из которого я, грубо говоря прибыл, имел сообщения через стационарные телепорты с несколькими мирами. Так что у меня была возможность попутешествовать в редчайшие моменты отпусков, когда какая-нибудь конструкция не поддавалась мне, и я дабы не впадать в глубокий тильт предпочитал отвлечься.

В целом я так глубоко ушел в свои мысли, что не смог вовремя отреагировать, когда принц лично подошел ко мне в окружении замаскированных дамочек. Пришлось спешно сделать глубокий поклон.

- Добрый вечер ваше высочества. Позвольте представиться — барон Александр Андреевич Волков.

- Оу, так вы наш новый сосед? Что же вы скрывались от меня столько времени? — началась постановка по унижению провинциального барончика, — Роман, ты посмотри какой красавчик наш сосед, и все это время скрывался от меня. Ну и как нам его наказать?

- Ваше высочество, даже находясь в далеком Иркутске, я много слышал о ваших прогрессивных взглядах и остром уме. Пожалуйста помогите мне решить дилемму.

На мой внезапный спич принц сильно удивился и стал глядеть на меня как на неведомую зверушку.

- Ну ка, голубчик, поделитесь со мной, какая это у вас дилемма?

- Вот смотрите. Сейчас много разговоров про сексизм. Рядом с вами стоит Анна Волкова, член моего рода. Но она, увидев главу своего рода не то что не поклонилась или хотя бы кивнула мне. Эта девочка даже не поздоровалась со мной. И так — дилемма. Если я не обращу на это внимание, типа «что взять с девицы», это сексизм, или сексизмом будет если я прямо тут сломаю ей ноги и спину?

- Хм…

А между тем сама виновница, которую я каким-то чудом узнал, ведь я встречался с этой девочкой еще когда жил в особняке Волковых, и ей тогда было десять лет, сильно побагровела, и казалось сейчас набросится на меня.

- Думаю ни то, ни другое. Вас не смущает что указанный вами человек стоит рядом со мной?

- Еще как смущает. С каких пор Романовы принимают в гвардию девушек из моего рода без согласования с главой рода? Но этот вопрос я обсужу, а точнее за это я буду очень строго спрашивать с вашего батюшки.

- А где именно мы должны были найти этого главу? Если о нем тогда никто не знал?

- Это должно меня интересовать? Или в момент принятия таких решений мой род уже считался угасшим?

- Да ты, — не смогла выдержать девушка, — ты хоть знаешь, что нас спасли Романовы…

- Еще и невоспитанная. Заткнись дура! Не позорь род больше, чем уже успела. Вас не спасли задаром. Смогла пробиться в телохранители принца, уровень магии не ниже бакалавра, а вот умные книжки читать религия не позволяет? Вас спасли согласно древнему договору, и за это была уплачена не малая цена. Еще раз вякнешь, вырву язык. Лучше собирай вещи и готовься к переезду.

- Мальчик, и ты так легко посмеешь пойти против меня? — решил заступиться принц за своего человека.

- Мальчик, а ты уверен, что твой батюшка посмеет обратится ко мне словом «мальчик»? Перед тобой глава рода! Ни рядовой член рода, ни какой-то нетитулованный дворянин, и даже не наследник. Глава древнего рода, у которого только что появилось куча вопросов к твоему роду. Ты уверен что хочешь усугубить ситуацию своими словами?

Принц сильно сжал челюсти.

- А если девушка не пожелает пойти с тобой?

- Не вижу никаких проблем. Выгоню из рода, в главном храме столицы. Я тоже, в каком-то смысле, человек прогрессивных взглядом.

- Только за то, что она не выполнила приказ?

- За то, что она за тринадцать лет ни разу не подумала о своем роде. Давайте спросим у нее.

Я повернулся к девушке, которая готова была в любой момент набросится на меня.

- И так милая сестрица, можешь поклясться, что за последние несколько лет ты хотя бы раз придумала способ, как сможешь отомстить за резню тринадцатилетней давности? Ты ведь не просто барышня, а член имперской гвардии. Говорить с тобой как со слабой девушкой попросту глупо. Ответь — сможешь поклясться?

- Как, по-твоему, я должна была бороться с целым княжеским родом?

- Я в четырнадцать лет смог тайно убить одного из сыновей одного князя, клянусь Перуном. А ведь меня не тренировали лучшие инструктора империи. Пошли дальше. Знаешь ли ты в каких условиях живет твоя родная сестра? Ты хоть раз пыталась помочь ей?

- Лиза вышла замуж за достойного человека.

- Который каждый день избивает ее. Ты в курсе что даже слуги этого рода насилуют ее? Ты хоть раз поинтересовалась судьбой родной сестры? Не говоря уже о том, чтобы попытаться помочь ей. Отвечай!

- Это не правда!

- К сожалению правда. Но тебе не стоит беспокоиться об этом. Мои люди потихоньку стирают этот род с лица земли. Скоро я освобожу свою родственницу. Кстати, ваше высочество. За то, что ваш род наградила своего человека членом моего рода, за это ваш батюшка тоже будет отвечать передо мной. Не сомневайтесь.

- А сможешь выстоять перед этим ответом барон?

- Еще как смогу. А если не смогу, то совет древних родов сможет. Но вернемся к моей пока что сестрице. Ты ведь знала о моем существовании. Не могла не знать, ведь обо мне регулярно пишут газеты. И ты могла догадаться, что я не знаю о том, что вы живы. Тебе не приходило в голову позвонить мне и хотя бы анонимно сказать, что моя мать жива? Оставим в сторону род. Чисто по-человечески, я столько лет оплакивал смерть матери. Ты ведь могла сказать мне, что она жива. Тебе ведь это просто не пришло в голову?

- Да! Я вообще не думала об этом. Род Волковых не дал мне ничего. С чего бы мне думать о нем?

- Вот! Видишь, уже начался разговор по душам. Но если род не дал тебе ничего, то откуда у тебя столько таланта, чтобы в таком молодом возрасте занимать настолько высокую должность? Ведь не каждая гражданка империи может занимать место рядом с принцем. На твою красоту мы не смотрим, ведь наш принц чисто по состоянию здоровья не сможет ничего сделать. Выходит, все дело в родовом даре и в таланте, который дал тебе род. Не так ли?

- Нет! Я каждый день упорно тренировалась для этого…

- Не горячись. Выходит, если я проведу ритуал изгнания из рода, в следствии чего твой родовой дар пропадет, ты ведь не будешь на меня в обиде?

- Ты не посмеешь!

- Еще как посмею. Еще раз, хуй с ним что ты не думала о мести, хуй с ним что ты не думала обо мне. Но ты даже не соблаговолила подумать о своей родной сестре. Давай спросим у его высочества, после таких откровений каким человеком он считает тебя.

- Я думаю вы преувеличиваете барон, — возник с боку болезный принц.

- Никаких проблем. Давайте найдем более уединенное место, и я покажу вам доказательства, опросы свидетелей и даже видеозаписи того, как род Безникиных обращался с Елизаветой Волковой, которую им как награду передал ваш батюшка.

- Если то, что вы говорите правда, то я лично займусь этим вопросом. Клянусь вам барон. Как бы вы не думали, но ваш дед был старым другом моего отца, и мы всего лишь хотели обеспечить достойную жизнь для членов его рода. Если нужно, я могу покляться в этом перед богами.

- Не стоит ваше высочество.

- А что касается Анны, то я принимаю ваши претензии. Вы в своем праве Барон. Я поговорю с отцом, и он ускорит вашу аудиенцию. Анна же прямо сейчас будет освобождена от своих обязательств и вернется в свой дом.

- Ваше высочество, за что, — жалобно проблеяла девушка.

- Дорогая, должен признать, что он прав. Ты не имела права без позволения главы своего рода вступать в гвардию. Я без понятия, кто уведомил его про тебя и про твой статус, но… Кстати барон, а откуда вы узнали об этом?

- Судя по виду вашей энергетики, плюс силе которой обладают окружающие вас девушки, сделать выводы не сложно ваше высочество. Всего лишь логика.

- А вы можете видеть мою энергетику? На такое ведь способны лишь редкие кандидаты.

- Вы ведь должны знать, что боги не одобряют прерывания древних родов. Так что меня, как последнего живого мужчину рода, щедро одарили. Большего сказать не могу.

- Боги…

- Именно они. И зря вы не обращаетесь к ним.

- Это уже лишний разговор барон. Вам и так придется давать клятву о неразглашении о моем состоянии.

- Без проблем. У вас мое слово. Но то, что вы не обращаетесь к богам тупо.

- Вы много не знаете барон.

- О том, что раньше боги сразу же убивали людей с таким даром, как только они входили в храм, да еще и проклинали род? Я в курсе. Но мир поменялся, и поменялись боги. А ваши старейшины старые маразматики.

- Очень интересно, откуда у вас такие знания?

- Это не знания а логика. Если вас излечить, то вы, или же ваши потомки, могут стать очень сильными малефиками или демонологами. А боги не любят, когда смертные слишком уж возвышаются. Но как я и сказал, времена поменялись.

- И чем же смена времен поможет простому смертному?

- Простому смертному? А в скромности вам не откажешь. Вы ведь в курсе что вы не простой смертный?

- Ну хорошо. Чем смена времен поможет целому принцу?

- Тем что пропаганда стала сильнее. Новости не доходят от Киева до Новгорода при помощи гонца на коне Горбуньке за полгода. И если боги тупо убьют вас, то ваш батюшка при помощи соцсетей за полдня сменит веру во всей стране на Зороастризм, к примеру. Были бы хорошие хэштеги и поддержка популярных блогеров, а у спецслужб они есть.

- Нельзя так скоро сменить веру людей. То, что вы говорите, актуально только для молодежи.

- А для стариков повысят пенсию на рубль. Люди те еще продажные твари, поверьте мне. Но даже если двадцать процентов сменят религию, это уже катастрофа. Так что хоть боги все так же велики, но и люди уже не в той же дыре. Просто обратитесь в ближайший храм, чтобы вас вылечили от недуга.

- Знаете, я сначала думал, что вы недостаточно почтительно относитесь к имперскому роду. Но слушая ваши речи про богов, думаю вы почтительны как ни с кем другим. Не боитесь гнева небожителей?

- Не очень. Посоветуйтесь с умными людьми. Страдать за свой род это конечно достойно, но страдать чисто по тупости… Вы вряд ли сможете стать наследником престола. Но даже как советник такой достойный молодой человек принесет не мало полезного нашей империи.

- Не смею вас больше задерживать барон. Можете взять с собой вашу кузину. Мои люди пришлют ее вещи чуть позднее. И спасибо за совет. Я подумаю над этим.

Глава 5

Хоть особняк пятого принца соседствовал с моим напрямую, но вот входы были с разных улиц. Так что путь даже на машине занимал больше десяти минут. И все это время мне казалось, что сидящая рядом со мной девица сейчас набросится на меня и начнет душить.

Весь наш разговор с принцем вокруг нас действовал артефакт, и никто из гостей не смог подслушать, о чем же мы говорим. Насколько я понимаю, этот артефакт тоже был создан одним из членов легендарного рода Самойловых. Хотя родом их называть неправильно, ведь они простолюдины.

Конечно, у них есть все основания потребовать хоть графский титул, но наш дражайший император держал их на коротком поводке. Ведь если дать им вполне заслуженный титул, то они не дай боги начнут думать о себе и своем роде.

Но не суть. Главное, что после нашего разговора уже через пять минут в моей машине сидела красивая девушка в вечернем платье. Не знаю, каким образом, но моя дорогая сестренка преобразилась всего за несколько секунд, чтобы никто не смог связать ее с тем парнем, который сопровождал принца. Даже волосы стали хоть и не слишком, но длинными.

Красивая девочка, но дура, да к тому же эгоистка. У меня было четкое осознание, что я с ней еще успею намучаться. Хорошо бы поскорее выдать замуж это чудо, тем самым избавившись от нее раз и навсегда. Вовсе не так я представлял свою первую встречу с родственницей, вовсе не так.

— У тебя парень есть?

— Что?

— Парень, ухажер, возлюбленный, бойфренд.

— Конечно, нет! Что за глупости. По-твоему, пока ты где-то шлялся столько лет, у меня было время завести отношения?

— Шлялся? По-твоему, я бесцельно шлялся?

— А где ты был? Почему не дал знать, что жив?

— Может, потому, что за мной охотился целый княжеский род, и я не объявился, пока не набрал достаточно сил? К твоему сведению, мне только через месяц исполнится семнадцать.

— Но ты бы мог дать знать хотя бы матери, что жив.

— Я сам не знал, что она жива.

— Тогда как ты узнал?

— За эту информацию Оболенские потребовали мира. И оно того стоило, как по мне. Даже если бы в живых осталась только ты, ради такого я бы явился в Питер в пасть ко льву. Только оказалось, что в твоем случае я чуть ли не зря старался.

— У меня была нормальная, размеренная жизнь. И ты только что ее порушил.

— Врешь.

— Не вру! Я была всем довольна.

— Готов поставить все свои деньги, что в том же училище, или где еще ты обучалась, с тобой обращались как с простолюдинкой или еще хуже.

— Но мне плевать! Я все вытерпела и служила своему господину.

— «Владение Симаргла», — в моменте моя сестрица почувствовала челюсти на своем горле, — а теперь послушай очень внимательно. У тебя нет никакого господина. Возможно, тебе внушили, что ты всего лишь собачка Романовых, но это не так. Ты Волкова. Анна Волкова. Может, ты и права. Может, это моя вина, что мне было не больше десяти лет, когда тебя сделали чуть ли не слугой. Возможно, я в десять лет должен был прибыть в столицу и зарезать весь имперский род. Но этого не случилось. Как считаешь? Это моя вина?

— Нет.

— Ты не одна из этих дворяночек, которые с радостью согласятся прыгнуть в постель к Романову. Ты Волкова. И у тебя по определению не может быть господина. А если ты этого не понимаешь, то я вобью тебе это через розги.

— Я никогда не прыгала ни в чью постель.

— Еще бы. Я вижу это по твоей энергетике. В противном случае и ты, и этот принц умерли бы этой же ночью. И поверь мне, ваша смерть была бы не из легких.

— Да кем ты себя возомнил?

— Тем, кто я есть. Но ответь мне честно. Неужели ты думаешь, что остальные принцы ведут себя точно так же с гвардейцами женского пола? Ты ведь и сама наверняка слышала много слухов. Не так ли?

— Но пятый принц не такой.

— Возможно. Мне он тоже показался очень достойным человеком. Но был бы он таким, если бы не его недуг?

— …

— Суть в том, дорогая сестренка, что за тобой стоит род. Всегда стоял. И ты просто обязана отдавать себе отчет, что твои действия влияют на репутацию, которая строилась тысячелетиями. Одновременно с этим, любой петух в этом городе, который посмеет криво на тебя посмотреть, столкнется с этим самым родом. Тебе ясно?

— Почему ты интересовался моей личной жизнью? Я надеюсь, ты не собираешься продать меня как мешок с картошкой ради хорошего союза?

— А зачем мне это?

— Как это?

— Назови хоть одного союзника, который помог нам в ту ночь. Или хотя бы попытался отомстить за нас. Ведь у Волковых было полно дружественных родов и союзников. Но все они в один миг исчезли. Так что плевать на все союзы. И продавать членов своего рода я точно не буду. Хотя предложения будут, не сомневайся.

— Хочется верить, что ты не лжешь.

— Я спрашиваю это потому, что скоро у тебя появится куча ухажеров.

— Никогда не страдала от недостатка мужского внимания. Я не уродина, к твоему сведению.

— Скажу больше. Ты невероятно богатая не уродина. Знаешь, сколько княжеских родов мечтают породниться со мной? Про всяких графов и баронов я и не говорю.

— Ты в курсе, что тебе нужен хороших психиатр? У тебя мания величия.

— Дура! Ты вообще не интересовалась мною за весь последний год?

— Мне было не до того.

— И очень зря. Я за последние пару месяцев продал больше артефактов, чем произвели Самойловы за последние пять лет.

— Не ты, а Морозовы.

— Говорю же — дура. Морозовы в этом бизнесе лишь для того, чтобы всякие дураки и дуры боялись их имени и не лезли, посчитав меня кем-то сбоку. А канал поставок лишь у меня. И я скоро женюсь на дочери Морозова, к твоему сведению. И тот же Морозов натравит на тебя не только всех своих сыновей, но и всех подходящих парней из их клана, подходящего и нет возраста. Ты ведь наверняка планировала выйти замуж за какого-нибудь нищего дворянина, если не за богатого купца?

— А что мне еще планировать. У меня ведь нет ни приданого, ни рода за спиной.

— Именно поэтому я и начал этот разговор. Теперь у тебя за спиной приданое, за которым не западло поохотиться и императору, и род, который стоит за тебя горой. И ты должна знать свою цену.

— Хорошо.

Больше в этот день никаких новостей не было, так что слуги быстро устроили для нового/старого члена рода комнату. Правда, я попросил ее в восемь утра быть готовой для поездки, но на все вопросы, куда и зачем, отвечал: «Увидишь».

С утра, сев в машину, мы поехали в центр города, на Невский проспект, рядом с которым находился храм всех богов.

— Зачем мы тут?

— А разве нам не стоит отблагодарить богов за то, что брат и сестра встретились после стольких лет разлуки?

— Не паясничай.

— Пошли вовнутрь, там все сама увидишь.

На входе, как только мы поднялись по ступеням, к нам приблизился один из служащих в этом монументальном здании жрецов.

— Ваше благородие, все готово, как мы и договаривались. В ближайший час вас никто не побеспокоит. С утра сотня волов уже были принесены в жертву Перуну. А дальше на все воля богов.

— Спасибо большое. Если вдруг возникли дополнительные расходы, пожалуйста, не стесняйтесь позвонить прямо мне.

На этом закончив разговор, мы с удивленной и с утра хмурой Анной зашли в храм и направились сразу же к статуе Перуна, что находилась справа от статуи Рода.

— Великий бог войны, взываю к тебе, ибо была совершена несправедливость. Негоже взрослым воинам использовать женщин и детей для своих гнусных целей. Мою сестру в малолетнем возрасте заставили поклясться перед твоим алтарем. Но разве это правильно, заставлять малолетнюю девочку клясться перед богами, не осознавая последствий? Прошу удалить клятву с души моей сестры.

— Плата!!! — громыхнула звуком грома статуя.

— Обязуюсь в течение полугода закрыть десять осколков, каждый раз восхваляя тебя и посвящая свою победу тебе.

— Двадцать осколков Ц ранга.

— Договорились.

— Клятва недействительна.

— Благодарю тебя, бог войны.

Все это время моя сестра стояла с вытаращенными глазами и боялась сделать вдох. Еще бы, ведь не каждый день боги разговаривают со смертными. Чаще всего эти ребята слишком заняты, чтобы обратить внимание на нас. Все-таки их работа тоже довольно сложная. Те же осколки из зеленой категории давно бы уже отравили атмосферу и привели бы к катастрофе, если бы не работа богов. Хоть некоторые дебилы и не видят этого, но каждый бог пашет ради этого мира на пределе сил. И я сам чувствую свою обязанность как можно больше помочь им в этом деле, время от времени.

— Анна, подожди меня, пожалуйста, в машине. Мне нужно поговорить с богом Симарглом.

— Хорошо, — пискнула она и чуть ли не бегом вышла из храма.

Через двадцать минут в довольно раздраженном состоянии я сам присоединился к ней.

— Что это было?

— Это был бог Перун. Ты думала, я не знаю, что перед принятием в гвардию ты дала клятву? Слова принца о том, что ты свободна, по сути ничего не значили. А вот теперь ты действительно свободна.

— Но как же…

— Или ты не хотела свободы?

— Хотела.

— Сейчас мы поедем в банк, где я создам для тебя счет и переведу на него деньги. А после уже ты будешь иметь возможность выбрать — где твое место в этой жизни.

— Ты же сам забрал меня и не дал возможности решать.

— А через минуту твой командир дал приказ следить за мной и быть всегда на связи, вопреки словам принца. Или будешь отрицать?

— Чушь!

— Мне поставить запись вашего разговора?

— Да как ты мог такое провернуть?

— Прикрепил жучок к твоим волосам, как только простился с тобой. Это было несложно.

На это моя сестренка лишь поджала губы и снова стала смотреть на меня как на врага народа.

— Час назад мои адвокаты официально добились твоего увольнения. Ну а я со своей стороны за довольно высокую цену освободил тебя от клятвы. Если до этой секунды ты была подневольным человеком, то теперь за все свои поступки придется отвечать. Чтобы ты знала, капитан гвардии Федоров ночью умер от инфаркта.

— Ты убил его?

— Он попытался внедрить крота в мой род. Естественно, я убил его. Этот утырок не имел права не обращаться к тебе «ваше благородие». Только за это его нужно было казнить. Не говоря уже об остальном. Я дам тебе пару дней, чтобы ты подумала над своей судьбой. Либо ты останешься в роду, и я гарантирую, что в твоей жизни больше не будет черных полос, либо же уйдешь из рода насовсем, при помощи изгнания. Остаться в роду и работать на других не получится. Теперь, когда ты свободна, хорошенько подумай, как ты видишь свою дальнейшую жизнь.

— Ты ведь понимаешь, что император не простит такую наглость?

— При приеме в гвардию ай-кью тестов совсем не проводят, да? Берут кого попало, чем тупее, тем лучше?

— С чего ты взял?

— Я только что на твоих глазах договорился с богом, чтобы он аннулировал данную ему клятву. А ты пугаешь меня каким-то императором? Ты ведь в курсе, что будь на моем месте кто другой, Перун испепелил бы его на месте за такую наглость? Ведь, по сути, это он принял клятву малолетней пигалицы, которой ты когда-то была. Все сказанные мною претензии были в его адрес.

— Хочешь сказать, что бог войны побоялся тебя?

— Хочу сказать, что для бога войны я достаточно сильный последователь, чтобы он учитывал мои слова и давал мне поблажки.

Хотя на самом деле я так не думал. Боится, еще как боится. Но не меня. Волков, Шволков, да хоть Дураков. Как бы ни была написана моя фамилия в паспорте, но в душе-то я все тот же Найак, потомок императора Аджа. Если до моих предков в высших мирах дойдет, что меня тут притесняют, то аномалии покажутся раем. Так-то по факту я мажор, если задуматься с некой точки зрения. Возможно, те пятеро неудачников-аферистов уже уничтожены, а я тут парюсь над нашим пари.

В любом случае я, как глава рода и как брат, сделал все возможное для этой девушки на данный момент. Остальное можно сделать лишь в том случае, если она примет род и станет его частью. А так…

Конечно, я понимал ее. В один миг весь ее мир рухнул. Не так-то и просто принять рушащуюся реальность. Это еще если не принять в расчет естественную влюбленность в принца. Хотя вот за последнее винить ее было бы глупо. Этот парень действительно заслужил любовь своих охранниц за свое мужество вкупе с отличным чувством юмора.

Я бы тихо и спокойно додумал мысль, почему девки тащатся от хлюпиков с грустным ебалом и вечно влюбляются в них, но в этот момент снаряд попал в бронированную машину, в которой находились мы с сестрой, и она, эпично закружившись в воздухе, упала на колеса. А между тем нас стали расстреливать из крупнокалиберных пулеметов.

Будь мы дома, мои машины даже не заметили бы атаки. Я между делом успел укрепить свой автопарк. Каждой игрушке досталось несколько пластинок из гномьей стали. Вполне возможно, что последние дни в Иркутске не были такими спокойными, как мне кажется, просто моя автоколонна попросту не заметила атаку врага или там мину какую.

А вот в Питере с этой стороны я был слаб. Пули и осколки здорово покоцали дорогостоящее железо. Опять придется тратиться. А вот с бойцами ничего не произошло, ведь у всех у них были артефакты защиты.

Снял с запястья один из защитных артефактов в виде браслета и быстро надел на Анну, и лишь после этого быстро оценил ситуацию и, достав из-под сиденья свой меч, вышел наружу.

— Ну-ка, подходите, пидорасы. Будем меряться силушкой богатырской!

Г. Санкт-Петербург, Мраморный дворец

— Значит, паренек совсем борзый и императора совсем не уважает.

— Я бы так не сказал, отец. Я же уже говорил. Судя по всему, он вообще никого не уважает, даже богов. Точнее, он относится ко всем как к равным. Как будто бы он всю жизнь братался с императорами и даже богами.

— Разумовский, а ты что скажешь?

— Велика вероятность пробуждения крови полубога. По моим данным, парень уже сейчас имеет квалификацию кандидата. Не профессора лишь из-за малого объема источника. Зафиксировано использование простых, не родовых плетений с очень большой скоростью исполнения.

— Может, артефакты?

— Паренек тоже всегда ссылается на них, но нет. Пару раз точно были плетения.

— Даже если он гений, то все равно его кто-то должен был учить.

— Его жизнь, начиная с приюта в Мартыновке, восстановлена чуть ли не поминутно. И есть основания полагать, что парень не лгал насчет помощи богов.

— С чего вдруг?

— Мы смогли при помощи менталистов полностью воссоздать одну из детских игр с кубиками, которой баловался мальчик.

— И?

— Игра уже включена в подготовку одаренных моего рода. Она развивает ловкость пальцев для составных печатей, скорость мышления и память.

— А как же моя гвардия? Все только себе, Разумовский?

— В первую очередь я направил все в гвардию. Но там же должны подписать все, начиная от министра по уборке дворца и заканчивая…

— Не продолжай. Принесешь бумажку, я поставлю малую печать. Я в курсе насчет сложности бюрократии, но она необходима.

— Вернемся к нашему чудо-мальчику. Остальные игры, восстановленные из памяти работников и других детей, наши аналитики все еще пытаются понять. Кажется, там есть что-то типа трехмерных шахмат. И судя по всему, пока все думали, что нелюдимый ребенок балуется, мальчик тренировался день и ночь. Это либо какой-то эксперимент покойного Волкова, либо же…

— Понятно. То есть иностранное вмешательство исключено?

— Абсолютно.

— Отец, скорее всего, начальник моей охраны приказал Анне следить за братом. Так что скоро у нас появится больше данных.

— Федоров был найден мертвым у себя в комнате.

— Его убили?

— Инфаркт.

— Но он ведь был здоров как бык.

— И все же инфаркт. Но в руках у него был маленький диктофон, на котором была запись его разговора с Анной. Довольно понятный намек со стороны Волкова.

— Тогда нужно срочно вытаскивать Анну из рук этого Волкова!

— Не беспокойся. Ее уже вытащили со всеми концами.

— Как это?

— Час назад в главном храме города Волков попросил у Перуна освободить свою сестру от клятвы. Суть просьбы в том, что мы как козлы заставили малолетнюю девочку дать клятву. И для Перуна это был достаточно веский довод, дабы он стер клятву с души Волковой.

— Перун ответил ему?

— Да. Короче, ссориться с ним не стоит. Главное, что не шпион. Пусть охотится на здоровье.

— Отец, а если он захочет вернуть княжеский титул? Это ведь опасно.

— Что-то мне подсказывает, что он не захочет.

— Что насчет его слов о моем проклятии?

— Нужно еще посовещаться с советом ведунов. Но в целом он прав. Правда, и плату боги потребуют немалую. Но я готов пойти на это. Не беспокойся. Так или иначе скоро все закончится, сынок.

Глава 6

В день трагедии для рода Волковых Анна Волкова, как и ее сестра и кузина, находилась на дальнем полигоне, где юный гений и одновременно с этим позор рода учила их контролировать родовой дар. Наверное, из-за слушков, а возможно, чтобы хоть как-то оправдаться перед другими — Марианна Волкова почти все свое свободное время проводила в тренировках, помогая юным Волковым обуздать не самый простой дар.

Сложность, а по словам некоторых и проклятие, была в том, что вместе с огромной физической силой и острым восприятием членам рода передались в том числе и звериные инстинкты, которые нужно было контролировать, иначе легко превратиться в монстра.

Дальше были взрывы, много слез, боль, пока их всех не спасли и поселили в далеком коттедже недалеко от Санкт-Петербурга. Хоть Анне и было всего десять, но боль от утраты родителей она перенесла довольно стойко, в отличие от сестры.

Наверное, больше всех страдала именно Марианна Волкова, а дети просто не имели времени, чтобы обдумать все произошедшее, ведь старшая девушка взялась за них всерьез и почти все свободное время проводила с ними на полигоне, а ночью плакала.

Среди своих сестер Анна отличалась большим талантом и более сильной физикой, так что всего через пару лет ее перевели в закрытую гимназию для получения специального образования. Было нелегко. Называть свой род было строго запрещено, так что все думали, что она простолюдинка. А дети жестоки. Если бы не выдающаяся физическая сила и скорость, она скорее всего не пережила бы обучение. Кстати, смерти в этом заведении были обыденным делом.

Потом присяга вместе с клятвой перед статуей Перуна и обучение для гвардии. И страшная весть. Ее переводят в личные телохранители одного из принцев. Все знали, что такая должность ничем не отличается от роли наложницы. Правда, потом пришли слухи, что вроде как пятый принц не по девушкам. Еще несколько клятв о неразглашении и начало службы у очень несчастного человека.

В первый раз, когда она увидела приступ боли принца, захотелось обнять его и пожалеть. Все девушки в окружении принца были влюблены в него и служили на совесть.

Новость, что ее род восстановлен, она перенесла пофигистически. Долгая и очень тяжелая учеба, наполненная болью и унижениями, сделали ее сердце холодным. А вот появление этого самого незваного брата она уже не смогла проигнорировать и держалась рядом с принцем в день встречи. Возможно, зря!

Она надеялась увидеть, что это за человек. Кем вырос тот ребенок, из-за которого так часто плакала тетя. Понаблюдать за ним, и, возможно, когда принц доведет его до белого каления, чуток помочь и посоветовать держаться подальше от Санкт-Петербурга.

Однако все глупые планы провалились, а новоявленный родственник с ходу начал накидывать. И, честно говоря, все по делу. Даже ее клятва Романовым оказалась позорным ходом для рода. Ведь они не какие-то вассалы.

Парень разговаривал о роде и службе роду так, как будто бы их род не был уничтожен и был так же силен, как двадцать лет назад. Какая самоуверенная глупость и бред. Хотя аргументы были в точку, но все же. Анна видела этот мир без прикрас. Знала, что такие понтовщики не живут долго. К чему ходить далеко. В первую же минуту после расставания она получила приказ от главы группы следить за братом и, если понадобится… А ведь против клятвы не пойдешь, даже при всем желании. Было откровенно жаль этого фантазера. Чувак вырос в каком-то мире грез.

Первые сомнения насчет брата появились, когда тот, как заправский купец, смог сторговаться с богом. С БОГОМ, вашу мать! Только услышав голос, похожий на раскаты грома, девушка думала, что ее голова сейчас взорвется.

И эта фраза, что якобы у него еще есть дела с Симарглом. Выходит, в разговоре с принцем он не просто так настолько легко говорил про небожителей? Да и сам этот разговор, если задуматься, был довольно странным. В других обстоятельствах принц вел себя намного наглее. Маска избалованного и наглого маргинала заставляла того порой буквально взять и нассать на оппонента. А тут вел себя как пушистый, не срываясь и не поднимая шума. Может, и правда у этого Александра есть какие-то приличные союзники и деньги?

А потом случилась атака на кортеж.

— Как жаль, что я не знала о состоянии дел у сестры. И по всей видимости, уже не успею хоть как-то помочь ей. Романовы не простили наглость, но я хотя бы умру в бою, — подумала про себя девушка, а в следующий момент наткнулась на этот синий глаз и потонула в нем.

Наверное, этот глаз был активен менее полсекунды, но обостренное восприятие успело рассмотреть его в мельчайших подробностях, а будь у нее шерсть, то она стала бы дыбом. Готовая секунду назад ворваться в бой девушка окаменела от страха, а подсознание царапала какая-то странность в происходящем.

Лишь когда Александр быстро напялил на ее руку какой-то тонкий браслет, а вокруг нее активировался стихийный щит, лишь тогда до нее дошло. Не было запахов! Даже перед сложноватой тренировкой от людей несло специфическим запахом. Адреналин, кортизол и еще куча сложных названий, которые давали ни с чем не сравнимый аромат.

Именно то, что она умела распознавать, запах готовящегося к бою человека, делал ее очень хорошей охранницей. Эту черту специально тренировали. И всего этого не было, как будто бы для находящегося рядом парня такая ситуация чуть ли не обыденность.

А тем временем Александр ногой выломал дверь наружу и вышел. Находившиеся в других машинах гвардейцы рода тоже вышли наружу и приготовились к бою. И опять несоответствие ситуации, которая была вычленена цепким взглядом телохранительницы.

Эти гвардейцы не стали рассыпаться по улице, стремясь найти укрытие, а вели себя как одаренные, у которых есть доспех духа. Но ведь это бред. И почему среди них нет ни одного раненного пока?

Александр что-то громко крикнул, а потом началась резня. Девушка в секунду удивления не успела заметить, откуда именно он успел достать меч. Наверное, из-под сидения.

Быстро! Именно это слово приходило ей на ум, когда молодой парень с мечом, казалось, исчез со своего места и оказался рядом с гнездом пулеметчика, а через мгновение голова последнего покатилась в сторону, а сам мечник снова исчез со своего места.

Краем глаза Анна увидела, как гвардейцы отстреливаются и принимают пули врагов на… доспех духа? Стихийный щит? Они все одаренные? Невозможно, она бы учуяла. Тогда артефакты? Тоже невозможно. Но другого объяснения нет. Но это же миллиарды рублей. Откуда?

А тем временем появились вражеские маги. Двое магов воды и один маг земли. Все трое уровнем не ниже магистров. Вот теперь уже выжить не получится. Магистры — это уже высший… Он что, оторвал голову одному из водников голыми руками и сейчас играется с ней как с мячом, жонглируя ею ногой? Что за дикость? Как вообще можно оторвать голову магистру, у него же доспех непробиваемый!

Вот оно! Во время атаки на второго магистра Анна увидела, как руки Александра объяли огненные перчатки, которые порвали водяной щит и даже не заметили доспех духа. На этот раз у магистра были вырваны кадык и сердце, а земляной покрылся слоем базальта. Теперь выковырять его из этой брони будет ой как непросто.

— Ярость Симаргла! — выкрикнул глава рода по всей видимости заклинание. Зачем вообще так орать? Чтобы как можно больше людей услышало? Нормальные маги вообще-то стараются произнести почти неслышно, а этот орет. Понтуется? Условие срабатывания?

Откуда девушке было знать, что это самая что ни на есть реклама. Реклама бога, если быть точнее. Но думать об этом было некогда, потому что даже в машине в полусотне метров девушка ощутила жар. Гигантский волк с крыльями из почти белой лавы встал перед каменным… то, что несколько секунд назад являлось гигантом, перед псом начало казаться карликом.

Просто от нахождения перед огненным волком каменная броня начала оплавляться. Вот почему враг прислал для засады водников, ведь стихия Александра огонь. Хотя опять же, только что девушке казалось, что он чистый физик.

Лапа волка нарочно медленно опускалась на каменную броню, дабы находившийся внутри маг помучался перед смертью, а потом огненный волк исчез, а Александр как ни в чем не бывало вернулся в машину. Точнее, не Александр. Инстинкты внутри девушки требовали, чтобы она склонила голову перед сильным и никогда даже в мыслях не посмела называть главу рода по имени. Кажется, она даже чуть-чуть описалась от невероятной демонстрации силы.

Хорошо, что мои гвардейцы давно уже привыкли к этому аттракциону. Дома всегда есть дежурная бригада, которая примчится забрать своего непутевого господина, на которого машин не напасешься. Хотя вру. Дома мои машинки неубиваемы. Но рефлекс-то у гвардейцев остался. Так что приехали за нами быстро. Хотя пришлось минут десять оставаться на месте, поговорить с представителями власти, объяснить, что в целом я пострадавшая сторона, вместо простых убийств отрубал головы, отрывал их или просто вырывал сердце, потому что такое было настроение и так далее.

А настроение было не самое радужное, между прочим. Меня ярдов на пять кинула одна собачка с крыльями. И ведь ничего не поделаешь, придется раскошелиться. Но другого выбора нет. Слишком уж выгодно для меня работать с богом-вестником.

Я даже в чем-то благодарен нападающим, что позволили мне выплеснуть гнев на них, иначе я бы не смог сдержаться, когда по возвращению домой застал у себя нежданную гостью, которая принесла не самые радужные гости.

Виктория Кубова, как и в день нашей встречи, была все так же прекрасна. Правда, должен заметить, что легкое синее платьице ей шло больше, чем сексапильная униформа проводницы.

— Отлично выглядишь, муженек, — голос девушки был все таким же сексуальным и заставил моего дружка привстать. Хотя чего еще ждать от суккубы?

— Приветствую, госпожа Кубова. Чем обязан вашему визиту?

А вот Анна за моей спиной смотрела на девушку взглядом бабушки из очереди, которая пытается убить очередного «мне только спросить». Пару часов назад она даже не воспринимала меня как родственника, а теперь у нее сестринская ревность? Или это естественная реакция всех девушек на этот экстракт сексапильности?

— Как это? Я твоя жена и должна жить рядом с тобой. И то, что мы не женаты, это только временное неудобство.

— У нас ведь с Вашей бабушкой были некие договоренности, нет?

— Все верно. Но договоренность слегка поменялась. Видишь ли, ей пришлось приложить просто невероятное количество усилий, чтобы спасти твою красивую попку, вернее, ее честь. Никто ведь не думал, что ты не только встретишься и поговоришь с пятым принцем, но еще и уведешь у него одного из его любовников.

— Какого еще любовника я увел?

— Вот ее, — указала пальчиком эта стерва на Анну. — Все ведь заметили ее/его пропажу после вашего разговора. А ты еще и долго общался с ней на глазах у многих. Так что там слухи пошли один другого краше.

— Понятно. В итоге?

— Вся столица видела, как вы с бедным Романом всю ночь ходили по борделям. Бедный провинциальный барон решил вернуть друга детства на истинный путь. И скорее всего, наутро зарезал.

— Так я же никуда не ходил.

— А больше сотни шлюх могут поклясться, что ты побывал в их номере вместе с другом и вы даже замутили тройничок. Теперь ты самый отвязанный бабник столицы, который смог заразить любовью к легкомысленным дамам даже гея. Говорят, у тебя настолько нет мозгов, что ты тратишь кучу денег на зелья и спишь с одной из Кубовых. Но ведь это лучше, чем если бы тебя называли пидором?

— Гораздо лучше.

— А будет еще лучше, если сегодняшней ночью ты действительно повторишь свой вчерашний путь. И лучше всего вместе с Романом. И на этот раз все взаправду.

— Как, по-твоему, я должен повести свою сестру в бордель? Ты сошла с ума?

— Не парься. Я пойду вместе с вами и буду закрываться с ней в комнате управляющей, а ты должен постараться остаться легендой в глазах столичных шлюх. Справишься? Хотя кого я спрашиваю?! Конечно, справишься.

— Если ты не против, я поднимусь принять душ. А после поговорим.

— Я бы поднялась потереть тебе спинку, но мне нужно поговорить с Анной.

— О чем?

— А это уже девичьи секретики.

Бедная Анна так и стояла с открытым ртом и не знала, что говорить. А я сбежал от этой бестии. Выходит, мой союз с Кубовыми действительно уже сейчас окупил себя. А мне для этого нужно всего лишь жениться и периодически трахать очень красивую девушку. Ну и где меня кинули?!

Перед выходом Анна приняла кучу таблеток. Таблетки действовали как транквилизатор и должны были ее держать в состоянии сомнамбулы. Я несколько раз спросил девушку, не желает ли она отказаться от этой затеи. Все-таки молодые приличные девушки не должны бывать в борделях. Но та отнеслась к этому довольно стойко. Служба у пятого принца имела свои нюансы.

Ну а после мы начали с самого дорого борделя столицы, а именно «Розовый лепесток». Так как алкоголь был под запретом для аристо, а пар нужно было хоть как-то выпускать, то этот бизнес был довольно популярен в этом мире и привычен. Все девушки при помощи химии и магии были стерилизованы, дабы площадка не стала оплотом бастардов, так что можно было шалить не по-детски.

Для начала, мы выбрали для меня и для «Романа» по три девушки. Так как Романа/Анну сразу же пригласили к управляющей, то мне пришлось взяться за всех шестерых. Благо, хватило и сил, и физических характеристик. Не буду лукавить, я еще несколько лет назад пошаманил с аурой, когда только начинал выправлять идеальные для себя физические характеристики. Можете осудить меня. Но какой мужчина первым делом не сделал бы кое-что подлиннее, будь у него такая возможность?

Короче, всего через три часа все шестеро девушек валялись без сил с блаженными улыбками на лицах. Многократно усилить оргазмы партнера, простимулировав при помощи маны центры удовольствия, не самое сложное, что мне доводилось делать. Так что крики этих шестерых были слышны на всей улице. А мы направились в следующий бордель, а потом и в следующий, и так до восьми утра. В любом случае своей цели я добился сполна.

Не знаю, как насчет пари с богами, но в сердцах столичных шлюх я остался не то, что героем, а легендой. Думаю, я перевыполнил план Кубовой. Но поспать в этот день мне было не суждено. Пришел ответ от канцелярии (не тайной). Император ждал меня после обеда.

Глава 7

Хитрожопые нынче пошли императоры и цари. Раньше ведь как было? Тронный зал, царь на троне, проситель перед троном. Неудобно? Безусловно. Зато сколько свидетелей было. А теперь меня принимают в кабинете. И где гарантии, что я выйду из этого кабинета? Вот и я о том же. Именно поэтому и пришлось влезать в огромные долги к одной крылатой собаке.

Описывать весь параноидальный режим моей проверки перед входом не стоит. Более чем уверен, что обычно все не так строго, а тут чуть ли не в жопе ковырялись. Хотя, учитывая мою любовь к артефактам — это вовсе не удивительно.

Если бы эти парни могли, то с меня сняли бы даже перстень охотника и главы рода, чтобы наверняка. Но не судьба. В итоге на прием к императору я попал лишь через полтора часа.

С момента входа началась жопа под названием политика. Наш император, как ранее не раз говорилось, был, по сути, чистым немцем, с кое-какими оговорками. Он свято верил, что Российская империя — это часть Европы, и любил всякие западные понты.

Питерские аристократы обращались к нему: «ваше императорское величество». И обязательно на вы. Но в противовес этому, Московские обращались строго как «царь-батюшка», с упором на ты.

Со своей стороны я рот… хм… Короче, мне как-то было наплевать на эти условности. Однако были нюансы. С одной стороны, я демонстративно показывал себя как сторонника древних родов. С другой стороны, слишком для меня важный разговор.

В конечном итоге я решил насрать на все и обратиться по-московскому. Если что, тупо завалю всех, сменим династию. Но меня переиграли.

— Когда-то давно твоему роду была дана привилегия обращаться к императору по имени. Так что можешь обращаться ко мне по имени-отчеству, Александр, — не успел я открыть рот, как император обратился ко мне.

Он выглядел молодо. Невероятно молодо. Наверное, свою роль играла аккуратно подстриженная бородка и белая парадная форма. Или все дело было в темно-серых глазах, в которых было слишком много жизни. Но больше тридцати я этому правителю бы не дал.

Насчет пафосной бредятины, типа от него веяло аурой власти или еще что, ничего не могу сказать. Как-то в три годика я описался, сидя на шее у императора Аджгара, моего дяди. Для понимания, он мог одним боевым заклятием снести с земли пол империи, не щадя аномалию в том числе. И мой отец был сильнее него в плане чистой боевки. После этих слов нужно понимать, что всякие императоры и шахи на Земле как-то слабо вызывали трепет в душе или еще что.

— Здравствуйте, Александр Всеволодович.

— Садись. С моим сыном Максимом ты уже знаком. А у нас разговор будет не коротким.

Я сел в довольно удобное кресло перед рабочим столом. Или, может, неудобное. Просто я сел, как было удобно, пока император смотрел на меня внимательным цепким взглядом.

— Я смотрю, ты ни капли не робеешь? Никаких волнений?

— А у меня есть повод волноваться, Александр Всеволодович?

— Зависит от ответов, которые я от тебя услышу. Для начала, мне бы хотелось знать, почему ты скрывался столько лет?

— А то, что меня банально убили бы враги, которые вырезали мой род, это не ответ?

— Ты мог обратиться к представителям власти. Или ты думаешь, что мы бы выдали тебя врагам?

— Сейчас уже нет. Я так не считаю. А тогда считал. Очень даже считал.

— Вот как? Не поделишься со мной, почему?

— Вы же сами в начале беседы сказали, что дали право моему дедушке обращаться к вам по имени. Можно уничтожить такой род без санкций от властей?

— Нельзя. Но тут другая ситуация. Все немного сложнее.

— Я в курсе. Про Маргариту Габсбургскую и про ее левые связи с поляками, и про то, что Оболенские думали, что получают санкции от второго принца, хотя он был не в курсе насчет игр своей невесты и своего адъютанта. В противном случае я бы с вами имел возможность говорить лишь в составе делегации от Персов, к примеру.

— Хм. То есть в этом деле я оправдан, — сарказм был очевиден.

— Ну как бы есть еще паршивенькие махинации второго принца с Мурманскими портами, но я считаю, что он был в своем праве. Молодой влюбленный парень интригует, кто из нас не был молод? А вся ответственность лежит исключительно на старейшинах Орловых и на моем деде.

Тут вопрос со звездочкой. Для выявления всей этой грязи нам с Ильей пришлось очень долго копать, да еще и перелопатить кучу родовых архивов не без помощи теней, которых я нанимал через Чанья.

Суть в том, что лет семнадцать назад молодой Николай Романов, второй принц нашей империи, был, как говорится, безумно влюблен в мою матушку. Молодой, но очень хитрожопый ублюдок, используя свое положение, смог подстроить так, чтобы у Орловых с Оболенскими появилось очень много точек соприкосновений. Те же Мурманские порты, к примеру. Плюс парочку раз устраивал балы, где моя мать не смогла присутствовать, а дочь князя Оболенского оставалась с молодым Андреем Орловым и так далее. Короче, в итоге старейшины Орловых надавили на наследника своего рода, чтобы он женился не на своей беременной невесте.

Хотя принц тоже остался ни с чем. Так как пока он закручивал интригу, мой шустрый папаша залез под одеяло к матушке, и к моменту, когда план сработал, Марианна Волкова была беременна. Короче все пошло по пи…

А через три года уже невеста второго принца получила кучу денег и парочку редких артефактов за то, чтобы убедить Оболенских, что второй принц дает зеленый свет на уничтожение рода Волковых.

Для честности, Романовы ничего не смогли или не захотели сделать Оболенским, но саму эту суку, как и всю ветвь рода, где она состояла, стерли в порошок. За что им честь и хвала. Ну а главные виновники, польские террористы, которых в свое время давил мой дед, остались временно за кадром. Но это временно.

— Ты считает своего деда также виновником?

— Конечно.

— Проясни для старика, если не сложно. Что-то я начинаю не понимать нынешнюю молодежь.

— Все просто. Он был слаб. Это не мое мнение, а факт. Рода-то нет!

— А ты, значит, не слаб?

— На добивание остатков, то есть полную зачистку Габсбургов и подавление Оболенских, силенок хватило.

— Слишком громкие слова для парня, который может и не выйти из этой комнаты, — на этот раз император действительно был раздражен.

— Слишком громкие слова для царя, чья охрана не посчитала нужным проверить пуговицы на предмет артефактов. А между тем, это они зря. Глупая доверчивость или нарочный саботаж?

Вот после этих слов имперское колечко наверняка немного сжалось, так что я решил чуть разрядить атмосферу.

— Хорошо, что это открылось, когда к вам на прием попал я, законопослушный верноподданный империи.

— Думаю, даже с артефактами не так уж и легко справиться с императором Российской империи.

— Ну это вы, конечно, зря. По моему опыту, артефакты разными бывают. Но не суть. Не смею вам указывать. Наверняка есть много всего, о чем я не знаю.

— …

Наверное, целую минуту этот членосос пытался давить меня своим взглядом, при этом его аура раздулась от накаченной внутрь «энергии смерти», как эти дебилы называли ее. Будь на моем месте какой-нибудь бакалавр, то чувствовал бы себя безумно плохо. А вот мне пох…

— Напомни, зачем ты попросил аудиенции?

— Моя мать находится у вас в гостях. Думаю, ей пора вернуться домой.

— А с чего ты взял, что ей этого хочется? Мы не удерживаем дочь моего старого друга силой. Захотела бы, давно встретилась бы с тобой.

— То есть я могу прямо сейчас навестить ее и при ее желании взять с собой домой?

— Если только ей захочется.

— А по моим данным, ей очень хочется. Особенно остро ей хочется оказаться дома почти каждый четверг. Примерно во время обеда. А еще, по моим данным, лет пять назад во время этого самого обеда ей стало так плохо, что она чуть не покончила с собой.

Императору не оставалось ничего, кроме как сжать губы и опять пытаться прожечь меня взглядом. А все дело в том, что его второй сыночек не оставил мысли о моей матери и каждую неделю навещал, что откровенно тяготило ее. А несколько лет назад он даже засыпал ей в пищу афродизиак. Благо, что чутье Волковых не позволило такому свершиться, иначе опять-таки разговор шел бы в совсем другом тоне. Ну и сам Николай Романов честно покаялся. Плюс сам император жестко наказал сына. Но в целом эта ситуация была нелепой и уже не смешной, особенно для самого императора.

А сейчас его мозги чуть ли не скрипели, пытаясь понять, откуда мне все это известно. А тут все просто. В этом мире почти все, что уже произошло или прямо сейчас происходит, как и в двух других пространствах: в Прави и в Нави, ведомо лишь одному существу, который был мне должен.

Как только я услышал о том, что моя мать жива, я, естественно, первым же делом побежал храм и попросил своего партнера показать мне всю жизнь моей матери, как и что с ней происходило. Для самого бога Симаргла это было мелочью, а сам я убедился, что моя мать не страдает прямо сейчас, и смог спокойно подготовиться к этому разговору.

— Через пару часов ее доставят до твоего особняка в Петербурге, а дальше можешь спрятать ее под боком старой карги Морозовой.

— Благодарю, Александр Всеволодович.

—Думал, буду ставить тебе условия?

— Нет. Не думал.

— А теперь поговорим о тебе. Точнее о долгах, которые скопились у тебя.

— У меня есть долги?

— Это ведь ты глава рода Волковых? Рода, который ответственен за немалую территорию западных земель. И сейчас на твоих землях бардак. А от ареста тебя спасает лишь малолетний возраст.

— Насколько я знаю, эту землю захватили и поделили между собой несколько родов. Какое отношение я могу иметь к этим землям?

— Сейчас никакого. Но до того, как эти рода навели там порядок, империя несколько лет получала немалые финансовые, а главное, репутационные убытки. И давай начистоту, как ты и сказал, в слабости твоего деда виноват лишь твой дед. Какая разница, напали на него изнутри или снаружи.

Логика была понятной. Типа мы приставили пса на границе, и похрен, кто его застрелил. Виноват пес, что позволил себя застрелить и оставить границу. А граница ой какая неспокойная, на территориях Белорусского княжества. Там и поляки, и всякие Европейские свободные графства, и всякая другая нечисть. Смысл был в том, что только Волковы умели хранить границу в этих лесах и получали за это немало преференций. Но вот этот разговор был невероятно гнилым. Как бандиты какие-то, ей богу.

— Ну и как я должен возместить этот ущерб?

— Минимум год службы в одной из восточных цитаделей. Конечно же, долг можно выплатить после совершеннолетия.

Культурных слов у меня в голове не было. А все, что было, я бы не позволил себе высказать даже мысленно. Восточные цитадели были не просто укрепленными точками. Тут надо понимать географию и чуток теории аномалий.

Чертовы аномалии ведь не растут в одну сторону. Они расширяются кругом. Но есть трюк. Рядом с порталом А ранга, особенно со старым порталом, такие еще называют Эс рангами, других аномалий нет.

Российская империя решила этот вопрос своеобразно. С западной границы аномалии позволили нескольким таким порталам отожраться, тем самым заставляя рост на запад прекратиться. Зато из этих гигантских осколков постоянно валили такие армии чудовищ, что средняя продолжительность жизни солдата в цитадели была не больше пары месяцев.

Сами цитадели были соответственно перед порталами. Благо, что шесть из тринадцати цитаделей защищались войсками Европейских государств. Романовы хоть в этом не оплошали и заставили Европу тоже бороться за свою безопасность.

Ну и благодаря такому решению запад страны может жить почти нормально, но сама зона перед цитаделями — это вечная война. А главное, парочка цитаделей существуют исключительно как колонии. То есть там полно всяких маньяков, убийц и прочих сливок общества.

Но самое паршивое, что там тупо нет роста. Если, закрывая осколок, ты становишься сильнее, то в цитадели ты просто воюешь без всяких преференций. Это намного хуже ссылки, особенно для людей без магического дара. Из гигантских порталов в наш мир вырывается приличное количество астральной энергии, которая действует на людей как радиация. И даже слабые маги не выдерживают там больше трех лет, если не считать риска погибнуть в очередном прорыве нежити. Самый настоящий вредный цех. И вот эти говнюки тупо повесили на малолетку несуществующий долг родителей и хотят, чтобы я отработал этот долг.

— Другой способ решить этот вопрос — стать вассальным родом Романовых.

— Не интересует. Всего лишь год службы меня не пугает. А потом уже я смогу инициировать возвращение своих земель.

— Зачем тебе это?

— Чисто из принципа. Раз уж придется отрабатывать за земли, которые я даже нормально и не видел, то надо возвращать.

— Только после того, как сможешь выплатить долги перед короной верной службой. На этом больше тебя не держу, молодой Волков. Тебя проводят.

— Отец, объясни мне, почему ты позволил этому щенку так с тобой разговаривать?

— А то, что он прав, тебя не интересует?

— Насчет второго брата? Еще как прав. Только за попытку пятилетней давности этого идиота нужно кастрировать.

— Не только. По сути, малец вырос на улицах из-за махинаций твоего брата.

— Но это не значит, что он может так с тобой разговаривать.

— Не значит. Но, видишь ли, наши артефакторы проверяли его пуговички, и ничего не нашли. А вот когда он заговорил об этом, я четко почувствовал заложенную в них магию. Этого хватило бы, чтобы поднять этот дворец в воздух, поверь мне. Запомни сынок, все эти титулы, рода и кланы ничего не стоят по сравнению с реальной силой.

— Ну обвешался он артефактами, и что?

— А ты смотрел записи вчерашнего боя? Видел, как он трех магистров раскатал?

— Всего лишь сильный охотник. Но все равно он не смог бы покинуть кабинет, даже если бы нам пришлось умереть.

— А если бы он поступил наоборот?

— Как это?

— Не постарался убить нас, а начал бы вырываться. Ты уверен, что наши маги смогли бы его остановить?

— Ну и? Сбежал и сбежал. Что тут такого?

— А то, что через час он стал бы уже подданным империи Мин или же шаха Ахеминидов. А у нас и с теми, и с другими перманентная война. Особенно с Персами. Ты хочешь, чтобы у врага был потенциальный профессор-артефактор?

— Он? Артефактор?

— Поверь мне, я множество раз в этом кабинете общался с Самойловым. Но даже у него артефакты не гармонировали с аурой на таком уровне. Знаешь, сколькими артефактами он может одновременно увешаться? Пять! Всего лишь пять артефактов. Шестой уже начнет резонировать, и носитель взорвется. А на Волкове было минимум семнадцать источников силы, а конфликта не было.

— Тогда тем более мы не имели права его отпускать.

— А как? Не тупи, Макс, ты ведь не тупой, как твой братик. Гагарин и Морозов начнут бунт, если я его задержу. Знаешь, сколько писем я получил из-за дебилов из Петропавловской крепости? А ты знал, что он почти помолвлен со внучкой Кубовой?

— Так они же осушат его.

— А вот и не смогли. Но фиг с этими боярами, ты говоришь, смотрел записи этого боя?

— Да, отец. Конец озадачил. Очень мощное плетение.

— Не просто мощное. Согласно замерам наших людей, там было использовано минимум 5000 единиц маны по шкале Метельского. Для этого нужен круг из минимум трех профессоров.

— Не может его источник иметь такой резерв. И артефакт не поможет.

— Именно. Тогда ответь, откуда такая мощь?

— Единственное, что приходит на ум, божественное благословление. Это имеет смысл. Сам бог-вестник благословил это боевое плетение. Он что, жрец? Или полубог какой?

— Не знаю. Так, ты говоришь, нужно его задержать?

— В таком ключе… Нет! Точно нет. Вот только с богами конфликтовать нам не хватает для полного счастья.

— То-то.

— Тогда почему ты навесил на него этот долг?

— Подумай сам, Макс. Давно уже не маленький.

Глава 8

День Марианны Волковой, как всегда, начался с закрытой тренировки. В отличии от магов, физикам для развития дара нужно намного больше тренировок, хоть они взамен и восстанавливаются быстрее.

Тренировка, как всегда, проводилась в закрытом помещении, вдали от чужих глаз. Даже слуги этого коттеджа не ведали об истинных возможностях молодой девушки. А та, в свою очередь, рвала жилы и тренировалась день и ночь как проклятая.

Сначала, тренируясь и заодно тренируя выживших детей, она тем самым отвлекалась от собственного горя. Для любой матери потерять ребенка — это огромное горе. А тут умерли почти все родные. Никого не осталось. Наверное, именно дети стали тем якорем, который удержал разум женщины, не позволяя сойти с ума или наложить на себя руки.

Потом родился план. Достигнуть уровня кандидата. Не самое простое дело для физика, ведь, как говорилось ранее, нужно тренироваться намного больше. Жаль, что талант к родовому дару имелся только у Анны, а двое других девчат тренировались через не хочу.

С другой стороны, им легко далось выскочить замуж и съехать от строгой тетки. В психологическом смысле легко. А вот Анна была умницей. И Марианна не стала открывать ей глаза. Не сказала, что попасть в гвардию Романовых — не высшее благо. Что она заслуживает намного большего. Но женщина не отчаивалась.

С уровнем кандидата никто уже не посмеет держать ее в плену. Она сумеет добраться до союзников и возродить род. Так она думала, пока ее не достигли радостные вести. Ее сын выжил и возродил род. Ее сын смог поставить на колени врагов.

Но была и ложка дегтя в бочке меда. Точнее, кусочек говна.

— Попробуешь выйти с ним на связь, и он умрет в тот же день, — сказал ей Николай Романов в тот день, когда она узнала, что сын жив.

Этот козел успел конкретно так надоесть девушке. Пожалуй, одним из сложнейших испытаний было не оторвать голову проклятому слизняку. Но кроме нее были девушки, а потом еще и Александр. Так что женщина терпела. Терпела и тренировалась.

Даже император не посмеет отказать ей в праве на свободу, когда она получит ранг кандидата. Только поставленная перед собой цель давала силы выдержать.

Основная тренировка была на скорость. Различные упражнения, что передавались в роду и улучшались столетиями, для повышения силы, ловкости, скорости, координации и так далее, были у нее в голове. А еще была одна маленькая слабость. Она частенько у себя в комнате доставала кубики и играла в любимую игру малыша Александра, которую тот сам придумал.

Тренировка до обеда, потом плотный обед и несколько часов медитаций для лучшего восстановления тела и души. А потом до ночи опять тренировки. Но на этот раз все пошло совсем не так.

Через пару часов после обеда явился второй принц в довольно взвинченном состоянии и начал орать. Этот утырок совсем страх потерял и требовал, что она, дочь одного из древнейших родов на Руси, самовольно прямо сейчас стала его наложницей. Ситуация грозилась стать аховой, и на этот раз Марианна могла не сдержаться и покалечить уродца, накликав беду на сына и на родственниц, особенно когда урод схватил ее руку, но вдруг от дверного проема послышался рычащий голос.

— Убрал руку от моей матери, гондон, пока я не оторвал ее и не засунул тебе в жопу.

До чуткого нюха женщины вдруг донесся запах крови, пока что малой, но это было ненадолго. За забором была куча раненых.

— А ты еще кто такой? — вместе с этими словами в Александра, а Марианна сразу же узнала его без слов, полетела стрела праха. Один из излюбленных приемчиков Романовых.

Все произошло настолько быстро, что женщина не успела ничего сделать, а ее сердце екнуло и пропустило удар. Она лишь успела заметить синий свет в глазнице сына, а потом прах просто исчез. Взял и исчез, как будто бы его никогда и не было.

— Какой жалкий трюк. И ты называешь себя некромантом, — на лице Александра была улыбка до ушей. — Это же просто жалко. Мне принять это как случайность или как целенаправленную атаку на главу рода? Кстати, улыбнись, болван, ты в прямом эфире.

— Убирайся отсюда, пока я…

— Головка от хуя. Не выделывайся, пидор гнойный. Выебу и высушу.