Дед-Яга и его внучек

Новость

— А я что знаю! — сказала Поля. — Забрались воры и украли собаку. Вот! У деда-яги.

Она хоть и посмеялась над Настей, что дедов-ягов не бывает, но тоже привыкла называть хозяина петуха дедом-ягой.

— Ка-ак? — поразилась Настя. — Пильку украли? Откуда ты знаешь?

— Слышала, как мама рассказывала твоей тёте: у бородатого старика, что живёт напротив, украли собаку. Он жаловался в булочной. Ему посоветовали заявить в милицию. Но он почему-то не хочет.

Настя задумалась.

Украли? У колдуна? Такую некрасивую… Зачем? А может, она и не украдена, а просто расколдовалась? Насте представилось: рыженькая, страшно растрёпанная девочка бежит по дороге и боязливо от всех шарахается. Это бывшая Пилька не может найти свой дом.

Поля сказала:

— Антон-то новость, наверное, не знает!

Девочки побежали к забору, пролезли в дыру.

В садике бабушка поливала из лейки розы.

— Настюша! Поленька! — окликнула она. — Вы не знаете, где Антон? Без конца куда-то убегает. А у меня ножницы потерялись.

Настя посочувствовала бабушке:

— Всё что-нибудь пропадает: то собаки, то ножницы…

Через час Антон откуда-то появился.

— Пильку стащили! — выпалила Поля.

— Ту собаку клочкастую! — подхватила Настя. — Неизвестно, где теперь бедная Пилечка. И может быть, она уже и на собаку не похожа.

— А на кого же она похожа? — рассеянно спросил Антон. Против всякого ожидания новость не произвела на него впечатления. Помолчал и вздохнул: — Как жаль, что нет у меня здесь товарищей! Так трудно одному…

— Одному? — дружно возмутились девочки. — А мы?

— Вы, конечно, тоже люди, — вежливо ответил Антон. — Но вы — девочки, это совсем не то… Да и маленькие вы, а я уже в третий класс перешёл. Послушайте… вот, например… вы умеете хранить тайну?

— Умеем, умеем! — хором закричали девочки.

— А вы когда-нибудь пробовали? — спросил Антон.

— Что пробовали? — спросила Поля.

И Настя смотрела вопросительно.

— Бестолковые до чего! — пробормотал Антон и проговорил строго: — Тайну хранить пробовали?

— Я ещё нет, — призналась Настя.

— А чего тут пробовать? — сказала Поля. — Не говорить, чего знаешь, и всё!

— Никому, никому не говорить! Поняли?

Девочки усердно закивали.

— Если проболтаетесь, я вообще с вами незнаком, так и знайте!

— Да не проболтаемся мы! — сказала Поля.

— Нет, нет, не проболтаемся! — пообещала Настя.

Антон ещё подумал и решился:

— Ну, тогда пошли!

Он зашагал к сараю в углу своего садика. Девочки побежали за ним.