Дела семейные

Пролог

Класия Сальверстон в этот вечер пребывала в дурном расположении духа. Да и последнюю неделю тоже не сказать, что было много поводов для радости.

В кабинет постучались.

— Войдите, — раздраженно бросила Класия, думая, кого там принесло.

— Госпожа… — робко заглянула Тарджа, взглядом спрашивая, стоит ли заходить.

— Проходи.

Класия оценила внешний вид родственницы. Плащ в пыли, как и вся остальная броня, на плече винтовка — дома ещё не была, сразу сюда направилась.

— Могла бы и помыться, — недовольно сказала Класия.

— Новость есть, — не смутилась Тарджа.

— Как-то их слишком много. С походом связанные?

— Не совсем. По возвращении в Колодце на пятом ярусе встретили Виктора. Он теперь в учениках Такена.

— С этой новостью ты запоздала, — поджала губы Класия. — И что скажешь о нем? Пообщались?

— Перекинулись парой слой. Он в составе большого отряда был. Двадцать восемь человек. Все резкие, тренированные. В отличной, новенькой экипировке.

— А мальчишка что?

— Дерзкий, — ответила Тарджа. — Спросила, стал ли сильнее. Сказал, что да.

— Даже так, — недобро хмыкнула женщина. — Про турнир слышала? Сынок Такена устроил. На шестом.

— Нет. Что за турнир? — заинтересовалась Тарджа.

Последние три недели она провела в дороге домой. Там не до новостей было. Да и не собирали они слухи специально. Спешили побыстрее добраться, но не вышло. То дождь, то буря, то каравана подходящего по пути нет.

— Турнир уже закончился. Буквально на днях. Виктор убил Петра.

Тарджа вскинулась, замерла. В голове её заметались десятки мыслей. Одна из которых — как бы не попасть под раздачу. Петр был перспективным юношей, в которого клан вложился. Потерять его неприятно. Но потерять его по такой причине — это может и весь клан всколыхнуть.

— Что теперь делать? — спросила Тарджа.

Она была отличной ныряльщицей. Всегда возвращалась с добычей. Но вот политика не её. Поэтому женщина и предпочитала держаться подальше от дома. Поэтому и вопрос задала, не понимая, как реагировать.

— Ничего! — рявкнула Класия. — Уже всё сделано. Иди, отдыхай.

Говорить вслух, что собирается отомстить, Класия не стала.

***

Шаровая молния прошила лавового дракона, и тот взорвался, в нижней части. Верхняя сохранилась, упав следом. Откуда-то сверху прыгнула юная девушка, прямо на загривок монстра.

Мария Гроза на это поморщилась. Дочь, как всегда, лезла в самое пекло. Но и без неё разобраться с демоном-драконом было бы сложнее.

— Колодец нас не хочет отпускать, — сказал Люций.

— Опять эти суеверия, — процедила Мария. — До выхода осталось совсем немного.

— До выхода с девятого яруса, ты хочешь сказать. Потом могильник, горы и город. Идти и идти.

— Дойдем, — уверенно ответила женщина.

— Я ногу подвернул.

— Так восстановил же! — фыркнула Мария.

— Я! И подвернул! — покачал головой Люций.

На это Мария закатила глаза. Тем временем дочь спрыгнула с дракона и приземлилась рядом с ними.

— Как я его, а?! — махнула она рукой залихватски.

— Беспечно? Авантюрно? Самоуверенно? — с каждым словом улыбка девушки меркла, и она поспешила спрятаться за спину Люция.

— Пап, мама опять режим злой тёти включила…

— Поговори мне, — прошипела Мария.

Девятый ярус ей решительно не нравился.

— Идемте, — потребовала она. — Сколько можно терять время.