Дело молодых

Глава 7. Криспи

Криспи первой спустилась к завтраку, оставив Туори наводить красоту. Та с утра гордо прошествовала в свою комнату голой, вызвав эмоциональный шок у столкнувшегося с ней в коридоре негра. «Я не взяла с собой белье, – отмахнулась она от упрёков Криспи, – не могу же я надеть то, что мне забрызгал этот видого[13]?»

Пеглен маялся на крыльце, с надеждой кинувшись к открывшейся двери. Увидев Криспи, отшатнулся – ждал явно не её. Криспи, вспомнив комментарии Туори, не удержалась и захихикала. Йири залился краской и опрометью бросился прочь.

«Как-то нехорошо вышло, – укорила себя девушка. – Нам с ним ещё работать». Однако, вспомнив рассказ Туори, которая в лицах и красках изобразила ей жалкие попытки юноши корчить из себя сексуального гиганта, не выдержала и засмеялась в голос. Пеглен зацепился ногой за камень, покатился в кусты, и, вскочив, умчался вдаль забавным галопом.

– Я пропустила что-то смешное? – спросила незаметно появившаяся на крыльце Мерит.

– Пеглен… – давилась смехом Криспи.

– Туори его таки трахнула? – нейтрально осведомилась Мерит.

– Попыталась, но… – девушка снова расхохоталась, не в силах продолжать.

– Понятно.

Мерит помолчала и добавила:

– Из таких мелких задротов выходят самые мстительные подонки.

Криспи стало неловко – с одной стороны она действительно повела себя некорректно, настроив против себя человека, который ей нужен, а с другой – как она смеет ей указывать? Криспи сама себе не признавалась, но Мерит её беспричинно раздражала. Она была неправильная.

– Вы тут что, моего любовничка обижаете? – притворно изумилась вышедшая наконец Туори. – А ну как глазки выцарапаю?

Криспи попыталась сдержаться и сохранить лицо, но не смогла, и они с Туори залились звонким весёлым смехом.

Мерит только головой покачала укоризненно.

– Мер, ты всё-таки редкая зануда! – махнула на неё рукой Туори. – Пойдём уже завтракать, я этой ночью потратила много сил!

За завтраком в беседке Пеглена не было. К трём девушкам присоединились Андрей, Пётр и Карлос.

– Как прошла ночь, уважаемые? – вежливо поинтересовался Андрей.

– Хм… Познавательно… – сказала Криспи, и Туори фыркнула в чашку с чаем, едва не залив им весь стол.

– У вас уже есть идеи, как решить проблему йири? – продолжил Андрей самым светским тоном. – Вы ведь уже более суток здесь.

– Да, кое-какие мысли появились, – кивнула Криспи.

Вчера вечером до прихода Туори она успела набросать план. Ведь всем известно, что первое впечатление – самое верное, а первые идеи – самые ценные.

– Поделитесь? – заинтересовался Андрей.

– Да, я рассчитываю на ваше сотрудничество, – кивнула Криспи. – Основная проблема йири – крайне низкая внутренняя динамика социума.

– И крошечный член! – тихо шепнула Туори, и Криспи едва не заржала как дурочка, но сдержалась. Пнув подругу под столом, она продолжила:

– Замкнутость общества не пошла ему на пользу, это надо менять!

– И каким же образом уважаемая Юная планирует это изменить? – удивился Андрей.

– Я полагаю, – важно сказала девушка, – мы должны обеспечить приток внешней пассионарности в этот социум!

– Чего приток? – вырвалось у Петра.

– Простите… Но что это означает в практическом смысле? – отмахнулся от него Андрей.

– Межсрезовый туризм! Необходимо сделать срез йири открытым для посещения! Их виртуальные города прекрасны, многие жители Альтериона будут рады их увидеть. В свою очередь появление в их маленьком замкнутом мирке большого количества людей с активной жизненной позицией, характерной для альтери, встряхнёт йири, пробудит в них волю к прогрессу…

– Прогрессу чего? – спросил обалдевший от её напора Пётр.

– Прогресс самоценен! – удивилась в свою очередь Криспи. – В прогрессе и заключён смысл! Общество йири прекратило развиваться – и посмотрите, что с ним стало! Их численность от поколения к поколению падает, они практически потеряли свой срез, превратившись в ничтожный по численности анклав из двух городов! Ещё немного, и их станет просто слишком мало для сохранения расы!

– А каким образом вы планируете обеспечить доступность среза йири для… хм… туристов? – спросил Андрей. – Это же, вообще-то, другой мир.

– Это технические вопросы, я их оставляю вам! – Криспи поднялась. – Благодарю за завтрак, нам надо приготовиться к поездке. Подготовьте нам машину через час. Надо оценить туристические возможности этого города, как его?

– Кендлер, – ответил Пётр.

– Именно, – кивнула Криспи, и они с девушками удалились в дом.

– Станьте мыши ёжиками… – сказал Пётр, глядя им вслед.

– Чего? – удивился Андрей.

– Да так, анекдот один… Стратегически мыслит барышня, лихо проблемы решает!

– У них всегда так. Это принцип.

– И что мы будем с этим делать?

– Как что? – удивился Андрей. – Всемерно поддерживать, разумеется!

– Не понял… – протянул Пётр. – Это ж бред. Какие, в жопу их мать, туристы? Как они сюда попадут-то?

– Порталом.

– Каким ещё, в пизду, порталом?

– Не в пизду, а в Альтерион. Тем самым порталом который нам совершенно случайно очень нужен. У меня была идея насчёт того, как его получить, но раз он сам в руки идёт…

– Но мы же его не в Альтерион ставить собирались.

– А они это знают? – перебил его Андрей.

– Э… – почесал затылок Пётр. – Вроде не должны.

– Ну вот. А портальная установка – такая полезная штука, что главное ее на руки получить, а уж где поставить и куда направить – дело второе.

– А! – догадался Пётр. – Так мы их всё-таки кинем! Ну, тогда конечно, а то я уж и удивляться начал.

– Карлос, тащи сюда нашего шныря, где он там шляется? – распорядился Андрей. – Будут ему новые вводные.

Татуированный горец молча кивнул и вышел.

– И все же, шеф… – нерешительно сказал Пётр. – Не понимаю я этой херни!

– Какой именно? – устало вздохнул Андрей.

– Зачем нам этих пиздючек-то прислали?

– Да никто их нам не присылал, скорее всего. Ты просто не понимаешь, как у Альтери все устроено.

– А как?

– У них культ прогресса, а прогресс – дело молодых. Старики слишком консервативны, специалисты слишком осторожны, образованные слишком много думают, организации разводят бюрократию, коллективы сдерживают индивидуальность – заметь, это не я придумал, это аксиомы, на которых они выросли. Так что вот такая, как ты говоришь «пиздючка» – это воплощённое «дело молодых». Взбрело ей в голову спасать йири – она идёт в Совет, заявляет об этом и получает все, что ей нужно, практически явочным порядком.

– И что, любой вот так может?

– Любой из Юных. То есть, гражданин в возрасте «активной ответственности» – от пятнадцати до тридцати лет примерно.

– Так они давно должны были разнести там всё к ипеням.

– Не всё так плохо. Во-первых, молодых мало. Альтерион – старый социум, там долго живут и редко рожают. Во-вторых, что бы ни удумали Юные, реализовать это сами они не могут. И выходит, что, вроде бы, молодёжь всем командует, а на самом деле у каждого такого командира есть секретарь, завхоз, снабженец и технический консультант – и все они, разумеется, позорные старикашки – мзее. Так что ничего реально разрушительного им сделать не дадут. Ну и в-третьих, их стараются мягко направлять резвиться в другие срезы. Альтерион умеет делать межсрезовые порталы, и это именно то, что нам нужно.

– То есть, девицы эти никак не связаны с нашими заказчиками?

– Может, и не связаны… – пожал плечами Андрей. – Но приглядывать за ними не помешает.

Карлос привёл недовольного Пеглена. Судя по его виду, тот долго где-то плакал, вытирая нос грязным рукавом, и теперь имел вид жалкий и слегка комический.

– Что, – ухмыльнулся Пётр, – неужели не дала?

Йири залился густой краской, надулся и засопел.

– Отстань от него, – отмахнулся Андрей. – Потом разберётесь, кто давал, а кто брал. Слушай сюда, Пеглен – вводные меняются. Задачу не снимать, наоборот, запустить второй модуль. Если наши гостьи будут интересоваться – мы считаем портал в Альтерион. Доступно?

– Да, но… – вскинулся Пеглен.

– Никаких «но»! – строго погрозил пальцем Андрей. – Время уходит. Сейчас Юные соблаговолят спуститься, и поедете в город. Пусть погуляют, полюбуются, проникнутся. А ты метнись в дата-центр и повысь приоритет задачи, у нас появился шанс провернуть все быстро. Раньше закончим – раньше освободим мощности. Так что хватит страдать хернёй – вон и девицы уже спешат.

Криспи и Туори вышли из дома в серых комбинезонах, Мерит по-прежнему предпочитала свободные брюки и рубашку. Уселись в машину, как и вчера, но Пеглен на этот раз не пялился на коленки, а сопел, отвернувшись и демонстративно смотрел в лобовое стекло. Криспи предварительно поговорила с Туори, настоятельно потребовав прекратить дразнить юношу, так что та сидела смирно и удерживалась от хихиканья. Более того, по прибытии в дата-центр она подчёркнуто уважительно попросила йири снова подключить их к сети, повосхищалась его сноровкой в обращении со сложной техникой и была так мила, непосредственна и очаровательна, что Пеглен, казалось, полностью забыл утреннюю сцену.

«Как ей это удаётся? – в который раз подивилась Криспи. – Несколько слов, пара касаний, один взгляд – и он опять полностью в её власти! Хорошо, что она не интриганка, могла бы вертеть кем угодно».

На этот раз Пеглен обещал отвести девушек на форум – единственное место, где, по его словам, молодёжь йири обсуждает проблемы общества. Он разослал приглашения активным участникам, и вскоре все должны были собраться на специально предназначенной для этого площадке. Криспи с нетерпением ожидала этой дискуссии – несомненно, в обществе йири роль молодых занижена, но, если это исправить, то прогресс будет неизбежен. Как известно, именно ошибочное распределение социальной ответственности – когда она возложена на консервативных, страдающих возрастными девиациями мышления мзее, – было главным тормозом прогресса в древних социумах. Конечно, перевернуть пирамиду социальной активности сложно, традиционные общины очень инерционны, но с активной помощью местных Юных можно добиться многого. Криспи, представляющая тут Альтерион, была готова предоставить им все возможности наконец-то реализоваться и изменить приоритеты этого среза.

Туори тоже ждала этой встречи, но, в отличие от Криспи, в первую очередь затерзала Пеглена тонкими настройками меню визуализации. Тот даже передал девушке часть своего резерва эквоб, чтобы она получила доступ ко всему спектру возможностей одежды и украшений. Это грозило затянуться до бесконечности, и Криспи пришлось вмешаться, напомнив, что их, в общем, ждут.

– Ну, как я выгляжу? – Туори положила руку на талию, выставила вперёд ногу, повернулась в полупрофиль и слегка откинулась назад, подчёркивая грудь.

Даже в сером комбинезоне это выглядело волнующе, а когда Криспи посмотрела сквозь трансморфер, то ей захотелось присесть и отдышаться. Тонкое плетение серебристых лент больше выделяло, чем скрывало совершенство фигуры, голубоватые узоры на молочно-белой коже перетекали с шеи на грудь и с открытого живота на бедра, создавая завораживающую картину, а несколько изящных имплантированных украшений на висках и задней части шеи открывались поднятыми в сложную причёску волосами. Туори каким-то образом сумела подчеркнуть все достоинства своей идеальной фигуры, не скатившись в пошлость, и источать концентрированную сексуальность, не переходя в вульгарщину.

– Ты невыносимо прекрасна, – призналась Криспи. – Боюсь, что нам будет сложно переключить внимание собравшихся с тебя на что-то другое.

– Не занудствуй, Крис! – отмахнулась блондинка. – Когда ещё мне доведётся произвести впечатление на целый мир? Я должна выглядеть идеально! А вот ты…

Туори оглядела Криспи и фыркнула:

– При всем богатстве возможностей, ты просто оставила на себе вчерашний скин? Ну нет, дай-ка я тобой займусь…

И, не слушая возражений, она снова углубилась в меню, периодически демонстрируя свои находки:

– Вот, посмотри, это тут считается деловым стилем. Ты же хочешь, чтобы к тебе отнеслись серьёзно? Но, если к нему добавить…

Пока девушки увлечённо наряжались, а Пеглен заворожённо наблюдал за этим процессом, невидимая для тех, кто в трансморферах, Мерит спокойно копалась в терминале, вызывая и закрывая меню, быстро проглядывая какие-то файлы и иногда делая снимки экрана. Найдя то, что искала, она внимательно вчиталась, задумалась, а потом, закрыв все окна, решительно сдёрнула полумаску с Пеглена.

– Прости, – сказала она ему без малейшего сожаления в голосе, – что отвлекаю тебя от этого увлекательного зрелища. Но мне надо кое-что у тебя уточнить.

Йири растерянно хлопал глазами и тряс головой, приходя в себя.

– Ты подключил девушек через аккаунты изолянтов, так?

– Ну да. Это единственный способ дать им доступ в систему, не вызвав каскада ошибок.

– А что в тот момент происходит с самими изолянтами?

– Насколько я понимаю, – не очень уверенно ответил Пеглен, – для них ничего не меняется. Пока они в изоляции, для них созданы временные аккаунты, которые действуют только в специальной программной области. Для этих целей выделен кластер памяти, где запущена виртуальная машина, создающая для них свою ограниченную зону действия.

– Зону действия? – спросила Мерит, выделив голосом первое слово. – Им создали виртуальную тюрьму?

– А что такое «тюрьма»? – растерянно спросил юноша. – Я не знаю, как визуализирована эта область. Это же выделенный процесс, доступ туда возможен только при физическом подключении через вводы изолянтов. Он полностью закапсулирован относительно общей системы.

– Ты знаешь, за что их изолировали?

– Э… Нет! – врал он настолько неумело, что Мерит только головой покачала.

– Ты сам признался, что читал файлы девушки, на которую дрочишь.

– Ну… Я… Это… Там нет информации о причинах изоляции, клянусь! – йири даже головой замотал для убедительности, но Мерит не обратила на это никакого внимания. – Эта часть файла закрыта, и моих прав доступа не хватает.

– Прямой информации нет, верно, – подтвердила девушка. – Но ты же умный мальчик, кое о чём догадался, так?

– Ну… В общем, да, – неохотно признался Пеглен. – Я обратил внимание, что большинство изолянтов этого кластера имели до блокировки административные аккаунты. Они были разработчиками, теми, кто строил эту систему. Именно из-под их аккаунтов мне удалось запускать свои задачи.

– И? – подтолкнула его Мерит.

– Среди админов ходит такая байка… – он замялся. – Это, конечно, ерунда, но…

Девушка смотрела на него молча и требовательно.

– Просто страшилка, понимаешь? Дурацкая история, пощекотать нервы… – он вздохнул и решился. – Говорят, что когда-то давно, два поколения назад, произошёл «заговор разработчиков». Что, мол, те, кто создал эту систему, ужаснулись содеянному и решили её уничтожить. Однако система оказалась настолько хороша, что, наоборот, уничтожила их, поглотив в себе их разум. И с тех пор, если админ забирается слишком глубоко в системные файлы, то к нему приходит цифровой призрак мёртвого разработчика и уносит его в тёмные глубины обратной стороны системы.

Пеглен умоляюще посмотрел на Мерит:

– Это же просто сказка, понимаете? Чтобы не лезли сдуру молодые сисадмины куда не надо.

– Что за «обратная сторона» системы? – не отставала Мерит.

– Да ерунда, – отмахнулся йири. – Это вообще шутка такая, среди своих. Давно замечено, что диспетчер задач показывает не вполне корректную картину. Кто-то когда-то подсчитал, что сумма вычислительных ресурсов выполняемых одновременно задач стабильно превосходит общий теоретический ресурс системы. Из-за этого создаётся ложное впечатление, что мы видим не всю систему, а какую-то её часть, возможно даже меньшую. Вот эту «невидимую» часть и назвали в шутку «обратной стороной».

– Ложное впечатление? – уточнила девушка.

– Ну да, на это только новички ведутся. В инструкциях для сисадминов объяснён этот кажущийся парадокс – диспетчер учитывает только старые ресурсы, которые были в системе на момент его запуска. Новые вводимые мощности он не видит из-за другого формата адресации. Это даже не ошибка в коде, просто на момент его написания никто не предполагал такого расширения адресного поля. По идее, надо бы написать новый модуль, но кто сейчас пишет новые модули?

– То есть, в систему вводятся все новые мощности? – спросила Мерит.

– Э… Не знаю, наверное… – пожал плечами Пеглен.

– И кто же их вводит? Откуда они берутся? Кто их строит, кто программирует, если разработчиков больше нет? И почему ты говоришь, что ресурсов не хватает на твою задачу, если их становится больше?

– Послушай, я правда не в курсе! – растерялся юноша. – Когда ты так говоришь… Да, действительно странно. По идее, нагрузка на сеть должна падать, зачем вообще нужны новые мощности? Но так написано.

– Ладно, – ответила Мерит, – оставим пока это. Ты можешь меня тоже авторизовать в системе?

– Да, конечно, – Пеглен обрадовался, что разговор ушёл от опасных тем. – Без проблем. Сейчас возьму какой-нибудь простой аккаунт…

– Нет, – решительно сказала Мерит, – мне нужен аккаунт твоей нежной онанистической страсти.

– Но… – Пеглен покраснел и смутился, – зачем? Кроме того, у неё тоже административный аккаунт, в нем много лишнего для пользователя.

– Хочешь поспорить?

– Нет… Как пожелаете… – забормотал йири. – Сейчас достану новый комбинезон.

– Не нужен комбинезон, – отмахнулась Мерит. – Ведь трансморфера достаточно для идентификации?

– Да, но…

– Вот и прекрасно. Наряжаться я не планирую.

Пеглен достал из шкафа мягкую полумаску, отдал ее девушке и подошёл к терминалу.

– Смотрите на красные квадраты.

Пискнуло, квадраты стали зелёными и пропали, а Криспи и Туори неожиданно обнаружили рядом смотрящую на них Мерит.

– Мер, что на тебе за убогий скин? – поразилась Туори.

– Технический, отображается по умолчанию, – пояснил появившийся Пеглен. Видимо, он тоже надел свой трансморфер.

На этот раз юноша был в чем-то облегающе-чёрном, с искрой и блестящими перевязями. Костюм был подчёркнуто мужественным, обтягивающим виртуальную мускулатуру и выпирающим в промежности так, что Криспи стоило больших усилий не рассмеяться. Сама девушка выбрала образ строгий, но привлекательный – нечто вроде серо-стального брючного костюма с пушистыми кружевами неожиданно фривольной блузки с низким вырезом. Тонкие линии чёрного графического бодиарта уходили от уголков глаз в сторону скрытых длинным прямым каре ушей, подчёркивая образ, как очки у учительницы.

– Нам пора! – сказала она. – Идёмте быстрее!