Цунаде требовалась достаточно лояльная к ней, ответственная личность с организаторскими способностями, чтобы на пару с сестрой нынешнего казекаге подготовить один из этапов совместного экзамена Чунин Шикен. На её примете были две кандидатуры: Нара Шикамару и Учиха Саске. Но один из них практически три месяца не выполняет никаких миссий, занимается не пойми чем и ходит очень довольный своей жизнью. Цунаде решила, что не надо позволять мне медленно превращаться в Нару и запрягла работой. Пришлось придумывать этап экзамена.
В начале я раздумывал, чем чунин главным образом отличается от генина. Пришёл к выводу, что умением командовать и выживать. Испытание связанное с выживанием уже организовала себе Суна. Осталось умение командовать. Но как его проверить? Решил забить на это и просто составить тест на триста вопросов. Когда уже начал составлять вопросы, меня вызвали к хокаге.
Когда я подходил к кабинету хокаге, оттуда выходила команда Гая в полном составе. Поздоровавшись с ними, я зашёл к Цунаде.
— Здравствуйте, хокаге-сама, — чуть поклонился я ей, когда приветствовал.
— Твои глаза в случае чего смогут остановить Наруто? — сходу очень серьёзным голосом спросила Цунаде.
— Если он не выпустит демона полностью, то, наверное, да.
— Отлично, — обрадовалась она, — отправляйся с командой Гая на помощь Какаши на миссию по спасению казекаге. Но твоей главной целью будет пригляд за Узумаки. Если что, спасай Наруто и беги с поля боя. Мы не можем позволить лишить себя джинчурики. Ты меня понял?
— Да, хокаге-сама.
— И если Наруто начнёт испускать чакру девятихвостого, а Какаши не сможет остановить его с помощью фуин печати, то останови его уже ты своими глазами, Саске.
— Да, хокаге-сама.
Честно говоря, я сам сомневаюсь в успешности команды Какаши. Хорошими боевыми навыками там обладает только Хатаке, Сай до сих пор работает в анбу и не собирается оттуда уходить. Сакура же, которая стала все же ученицей Цунаде, ещё недостаточно обучена и умела для сражения с нукенинами «S» класса. А Наруто, ну это Наруто. Тут сложно что-то предсказать.
Нагнать Гая с его командой было довольно сложно, они бежали с достаточно высокой скоростью. Всё же поравнявшись с Гаем, я сообщил ему, что отправлен с ними на усиление команды Какаши. Тот мне кивнул с непривычно серьёзным лицом и сказал, что надеется на меня. Через некоторое время заговорила Тентен:
— А почему шиноби Конохи должны помогать спасению каге Суны?
— Суна всегда любила разгребать жар чужими руками. Да и сомневаюсь я, что кто-то из их селения будет спасать своего каге, — сказал я, видя, что Гай не торопился отвечать на вопрос своей ученице.
— Почему они не будут спасать своего каге? — задала следующий вопрос Тентен.
— Тентен, ты помнишь Чунин Шикен на котором был убит третий хокаге? Вспомни, во что превратился нынешний казекаге не далеко от нашего селения, — ответил на этот раз Гай.
— Таких людей называют джинчурики, в них заключены демоны и никого из них не любят в своих деревнях, — дополнил я ответ Гая.
— У нас тоже он есть?
— Да, но его личность секретная информация. Хотя, некоторые люди и так как-то знали этот секрет, а другие догадывались, — после этих слов, я бросил взгляд в сторону Неджи.
Меня официально просветили насчёт Наруто через полгода службы в анбу. На самом деле то, что Наруто является джинчурики было секретом полишинеля. Даже некоторые гражданские как-то это узнали и шпыняли его за это ещё больше, чем за неудачные розыгрыши. Особенно легко понять, что с Узумаки что-то не так было для сенсоров. Его чакра ощущалась как-то двойственно по их словам. А Хьюга вообще видели чужеродную составляющую чакры Наруто.
— А ты, Саске-кун, знаешь его личность?
— Да, я служил в анбу.
Дальше наш путь продолжился молча. Через некоторое время рядом с нами появилась собака Какаши, которая сказала нам немного сменить маршрут. Что мы и сделали. По пути Паккун рассказал нам о текущей ситуации в Суне. То, что ирьёнины Суны не смогли приготовить противоядие, я не верю. Скорее всего, кто-то влиятельный хотел избавиться от одного из сыновей прошлого каге, ведь тот уже в столь юном возрасте имел не слабый политический вес, так как состоял в совете деревни и был братом каге. А тут такой удачный случай, надо было просто подкупить ирьёнинов, а Чиё уже давно не вмешивается в дела деревни. Только Канкуро не умер, противоядие приготовила Сакура.
Ещё Паккун поведал нам, что одним из противников является нукенин песка, гениальный кукольник и мастер ядов Сасори. И всё. Больше собака о нашем противнике ничего не рассказала.
Через день мы попали в ловушку из-за филонившего Хьюга. Нас спас вовремя учуявший противника Паккун. Уже только потом Неджи заметил противника сзади, который чуть не вынес нас всех одним ударом.
— Сколько чакры… Я ничего подобного не видел с той самой битвы с Наруто, — произнёс немного заворожённо Неджи.
— И это ещё не вся его мощь. Я как-то встречался с ним на миссии и у него было гораздо больше чакры. Хм, Неджи, посмотри на меч, он живой? — после этих слов на меня наконец обратил внимание Хошигаки Кисаме, перестав оскорблять Гая за его память.
— Этот камон… Я тебя где-то видел. Ты младший брат Итачи? Вырос с нашей последней встречи. Я, кстати, до сих пор не верил, что ты смог его завалить, но теперь, видя живого тебя и не зная, где Итачи…
Его слова смогли шокировать Гая. Никто кроме Карин не знал, что Итачи был убит мной. А та не распространяла эту информацию.
— Где я могу выпить с ним последнею чашку саке?
— На любом костре, как и с любым Учиха. Я провел обряд похорон, согласно нашей традиции и сжёг его тело.
— Покажешь мне мощь своих глаз?
— Прости, но тут есть люди и кроме меня, которые могут тебя отделать. Я просто отвлекал внимание нашей беседой, — на последней фразе к нему сзади набросился Гай, но быстрое устранение, к сожалению, не удалось.
Кисаме смог заблокировать удар Гая своим мечом. Отпрыгнул от него и применил технику воды, затопив всё вокруг ею и создав для себя более подходящие условия боя. В основном он наседал на Гая, но тот со своей командой прекрасно давали ему отпор, так что я решил не лезть и скрыться на время, когда Кисаме потерял меня из обзора, чтобы в подходящий момент нанести один единственный смертельный удар. Даже не дернулся, когда ребята попали в водную тюрьму. Неджи может вырваться из неё в любой момент. Что и продемонстрировал чуть позже.
Когда Кисаме своим мечом пытался продавить защиту Гая с нунчаками, я решил вмешаться. Резко появился сзади Хошикаги и отпустил меч в прямом выпаде на его спину с желанием проткнуть насквозь, но лишь сумел его поцарапать. Тот как-то смог ощутить меня и в последний момент уклонился.
— Я думал, что ты клон, так как чакры у тебя действительно было маловато и всё выжидал оригинал. Но ты не развеялся после удара Ли по руке и моего пореза… Кто ты такой? И где настоящий Кисаме? — спросил я, когда он уже отскочил от меня с Гаем.
— Ха, это техника нашего лидера, она позволяет временно управлять телом человека с его согласия, поэтому я и есть настоящий Кисаме Хошигаки, но, — начал резко задыхаться и трястись Хошигаки, — Ублюдок! Ты опять тянул время, пока не подействует яд.
Да, клинок у меня по-прежнему ядовит. Яд, который попал в кровь противника, должен был вызвать частичный паралич. Но он смог лишь почему-то заставить его тело подрагивать. Этого всё равно хватило Гаю, чтобы избить Хошикаги даже без открытых врат. Когда Кисаме пал, техника развеялась и на месте него оказался какой-то незнакомый шиноби.
Интересно, с кем дралась команда Какаши и смогли ли они победить?
После битвы мы сразу же продолжили наш забег за Паккуном, тот привёл нас к огромному булыжнику, закрывающий проход в какую-то пещеру.
— Майто-сан, булыжник защищён барьером. Вроде, это барьер пяти элементов. Для того, чтобы его пройти, нужно найти и сорвать ещё четыре печати, точно такие же как на камне.
— Да, он прав Гай, — наконец-то прискакал Какаши со своей командой.
Начались взаимные приветствия, в ходе которых я осторожно шепнул Какаши для чего именно тут нахожусь. Наруто и Сакура, кстати были удивлены моим появлением. С ними обоими я долго не виделся. Я же довольно жизнерадостно поздравил Наруто с возвращением.
Команда Какаши была весьма потрепана, а сам лидер отряда даже ранен. На левом предплечье у него находилась тугая окровавленная повязка, сделанная с помощью бинтов. Победить они смогли, но противник похоже был силен. Но меня больше волновало, что у Наруто были вытянутые зрачки и клыки, а также его усы на щеках стали заметнее. Надо его как-то успокоить. А то уже Неджи напрягся и готовится к бою.
Команда Гая отправилась уничтожить печати.
— Наруто, пошли вслед за командой Гая своих клонов… У меня плохое предчувствие, — ага и частичное знание канона, — и успокойся или мне придётся тебя успокоить самому.
— Ррр…
Наруто почти рычал по звериному, но клонов всё же послал. Надеюсь, они помогут команде Гая справиться с ловушкой быстрее, а те уже помогут нам.
Когда печати были сорваны, а валун уничтожен какой-то техникой Какаши, потому что Сакура ещё не научилась делать удары, как Цунаде, перед нами предстали два члена Акацуки и лежащий на земле казекаге. Скорее всего, он уже был мёртв.
Хм, они закончили извлечение биджу быстрее, чем я думал. Они приняли в свою организацию ещё кого-то на место Итачи? И именно поэтому смогли извлечь Ичиби по каноничным срокам?
Дейдара смог быстро вывести Наруто из себя и тот сорвался в погоню за ним. Мне и Какаши пришлось броситься за Наруто. По пути Какаши пытался отвлечь и успокоить Наруто под предлогом его обучения тактике битвы с врагами. Затем, после небольшого приготовления, Какаши воспользовался способностью своего мангеке. Я всё это время не вмешивался, как раз ради этого момента. Хотел глянуть на мангеке Какаши в действие.
Способность действительно была сильной и в какой-то степени универсальной. Дейдаре оторвало руку, а следом его неплохо так отпинал Наруто, но в какой-то момент он успел использовать замену, создать клона и закапаться в землю. И это всё Дейдара проделал с помощью чистого контроля, без ручных печатей. Впечатляет, не зря носит свой «S» класс нукенина.
Его клона успела окружить команда Гая, тот решил подорвать себя. Когда Гай со своими учениками убегал от эпицентра будущего взрыва, я наоборот бежал в его сторону, желая их прикрыть. Пробегая мимо Неджи и Тентен, успел запечатлеть на их лицах искреннее непонимание моих действий.
— Сусаноо!
Своим Сусаноо я обнял тело взрывающегося клона, чтобы прикрыть хотя бы одну сторону от взрыва. С чем успешно справился. Взрыв никак не смог повредить технике и команде Гая.
— Неджи, осмотри землю. Я не верю, что нукенины так просто расстаются с жизнью.
Неджи скептически активировал свой бьякуган, но через некоторое время отыскал Дейдару под землёй и указал на его местоположение. Гай не стал мелочиться, активировал сразу шестые врата и расколол участок земли, где прятался нукенин, ударом ноги. Тот решил попробовать ещё одну попытку побега. Но я преградил ему путь и ударом в грудь повалил на землю. Но он опять использовал замену и оказался за моей спиной. Снова побежал в лес, я погнался за ним. Надо его добить, чтобы в будущем было меньше проблем.
— Дейдара, остановись и сдайся или мне придётся тебя убить, — на бегу кричал я.
— Ты знаешь моё имя? Ха-ха, наверняка это из-за моего искусства, да…
Он и не думал останавливаться. Придётся всё же убить. Вновь использую мангеке, концентрирую свой взгляд именно на голове нукенина, чтобы в случае успешного использования техники, тот просто не скинул с себя одежду. А то был уже один прецедент…
— Аматерасу! — с этим словом ощущаю сильный отток чакры и вижу, как голова Дейдары загорается.
Он начинает кричать от боли, пытается потушить пламя остатками своих рук. Огонь переносится и на них. От боли тот сваливается на землю и начинает кататься по ней в надежде затушить пламя, но это бесполезно. Через некоторое время он затихает, а потом и полностью сгорает не оставляя за собой даже пепла. Да, сгорание заживо должно быть мучительной смертью.
Наблюдавшая за горением Дейдары Тентен, опустошила свой желудок. Да и остальная часть команды Гая, которая побежала за мной и нукенином, как-то косо смотрели на меня.
— Что? Он был нукенином. — пытался оправдаться я.