Демон Войны

Глава 10 Отдых

Вполне нормальная баня. Либо местные до этого додумались, либо среди призванных героев был наш человек. Причем это не финская сауна-парилка или еще какой «горячий источник» на манер ускоглазых. Это самая настоящая баня, с вениками, с ведрами и тазиками. Причем таких бань было несколько, они располагались близь друг к другу. Просто помыться и постираться стоило две медные монеты, а вот снять полноценно все помещение на несколько часов, это уже надо было заплатить десятку. Я спокойно заплатил баньщику и с видом давно не мывшегося бомжары, направился в уже растопленную баню. Как оказалось, здесь постоянно держали одну дежурную, на случай таких вот гостей, а так, были заведены банные дни, когда действовали скидки. Из разряда, помойтесь вместе с супругой и можете помыть ребенка бесплатно.

Все как положено, небольшой тамбур, где можно посидеть и остудиться, не боясь, что за тобою будут подсматривать. Ну и здесь же вешалки для одежды, но я свое потащу с собою, нефиг, не доверяю местным. Пушистик, заинтересованно все осматривала и так же решила взять все с собою. Раздевались уже внутри бани. Температура сразу обожгла все ссадины, напомнив о свежих ранах. Благо здесь имелась холодная вода, так что, обнажившись, я попросил лисичку полить сверху мне на голову.

Больно. Холодно и больно. Меня аж скривило от боли. Словно к темечку приложили раскаленное железо. Под струями воды, я аккуратно коснулся раны рукой. Рассечение, мать твою. Этот гад мне скальп рассек. Очень неприятная травма. Болеть будет, а еще и заживает крайне долго. Придется обриться полностью под ноль. Благо хоть можно нормальный бритвенный станок успел еще в прошлые разы заказать, а вот с пеной будет проблема. Пена для бритья и глубокие порезы, не совместимые вещи. Что ж, придется терпеть. Ничего, пену Пушистику отдам. Вот она офигеет, когда поймет, что это.

— Больно? — участливо поинтересовалась лисичка, помогая мне смыть кровь. Как оказалось, рассекло мне не только темечко, но и скулу, и висок, но там уже не так существенно. С рукой все было куда проще. На плече наливалась огромная гематома, но под обезболом я вполне мог ею двигать, так что ни вывиха, ни перелома, уже радует.

— Очень, — тяжко усмехнулся я, доставая станок из сумки и небольшое зеркальце. — Смотри, это бритва. Ее вот так смачивают и аккуратными движениями, срезают волосы, поняла? Будешь помогать, смотри, по ране сильно не елозь.

Я уселся на нижний ряд скамеек, откинувшись на спинку. Пушистик забралась выше, в наглую закинув ноги мне на плечи и устраивая мою голову меж своих бедер. Тощие пока еще, даже особо не прижаться, да и волосатые, хех. Но ничего, это поправимо.

Лисичка, на удивление, ловко обращалась с бритвой, аккуратно сбривая волосы и то и дело поливая мне на голову теплой водой с черпака, стараясь не задевать рассечение. После бритья, она, под мои устные инструкции, обработала рану, и мы наложили легкую фиксирующую повязку израильским бандажом. Очень удобная штука за счет фиксирующих рожек, а главное тянется и его можно нормально наматывать, создавая давящую повязку.

К сожалению, моя хвостатая спутница, никакой лечебной магией не обладала. Она в принципе магией не владела и если ее и можно хоть как-то классифицировать, то она нечто среднее между следопытом, вором и охотником. Полудикая, привыкшая обитать близь городских поселений, похищая все что только сможет и нападая на одиноких путников. Из интересного, может обратиться в настоящую лису, с целью маскировки, но на это тратит много энергии, так что сейчас не в состоянии.

Поэтому, чтобы она больше походила на человека, я приказал ей побриться. Везде, кроме головы и хвоста. Хвост я ей вычесал, под ее довольное урчание. Вообще, Пушистик была даже слишком покладистой. После помывки и перекуса вяленой олениной прямо в бане, она так и ластилась пристроиться у меня в ногах. А я и не против. Так что так и сидели. Я, спокойно откинувшись спиной на стенку, наслаждаясь жаром, а она лежала на скамье, положив голову мне на колени и лишь виляя хвостом, то и дело щекоча мою руку его кончиком.

— Хозяин, — тихо позвала лисичка и я, приоткрыв глаза, нехотя посмотрел на нее. — Вы же демон. Ну, то есть, настоящий… Настоящий демон, а не демоническое отродье, по типу меня.

— Я призванный демон, — спокойно ответил. — По крайней мере, система меня таковым считает, хотя и дает мне странный подкласс. Проклятый призванный герой, пхах. Дурость. Героический демон.

— Вот, все истинные демоны приходят в этот мир извне, — согласилась Пушистик и задумчиво на меня посмотрела. — А вы же еще не создали свой алтарь? Всем демонам поклоняются. Они организуют свои культы. И чем больше у них последователей, тем больше их сила…

— Подумаю на досуге, — я ухмыльнулся, положив руку меж ее ушей, начав нежно поглаживать лисичку по головке. — Пока что, давай сначала разберемся с тем, чтобы найти плюс-минус приличное место для ночлега, вкусно пообедать и нормально отдохнуть. За сегодняшнее утро, я слишком много всего сделал. Время только к полудню, а ощущение, что уже пару суток намотал.

Пушистик лишь согласно кивнула, довольно щурясь и подставляя макушку к ласкам, словно сама потягиваясь каждый раз за рукой. Все-таки есть в ней что-то истинно животное. Ощущение, словно приручил настоящую лису. Странно, раньше вроде никогда особо к фауне не тянуло. Даже кошки дома не было, а тут вдруг раз и захотелось… Возможно виной всему тощая задница и чутка обвисшая, ссушенная грудь Пушистика, все-таки, она самка. Но до обретения нормальных форм, ее еще кормить и кормить. Так что любоваться ею можно будет не раньше, чем у нее нормально отрастут волосы.

Закончив с банными процедурами, мы пересчитали наше богатство и выходило очень даже прилично. Сложив все доходы, мы имели сто двадцать три серебряные монеты и пятьсот шестьдесят две медные, с учетом рубленых половинок и четвертинок. Солидная сумма. По большей части доставшаяся из кошеля ведьмочки. Все-таки, дворянкой была. Трофеев тоже много. В основном это еда, серебряные и золотые украшения, кольца, браслеты, цепочки, кулоны, обереги. Все это тоже можно использовать как валюту.

И я планировал использовать. Для начала, мы, переодевшись уже в более… местную одежду, купленную у банщика, направились к вербовочному пункту. Десмус уже был в курсе моих похождений, а потому спокойно посмотрел на Пушистика. Правда, зря он сделал это с помощью бинокля.

— Ты решил тут свою демоническую армию собрать? — фыркнул легионер, убирая футляр с оптикой в сторону. — Или чисто так, игрушку себе на вечер нашел? Нет, я не то, чтобы осуждаю, все-таки даже аристократы имеют рабынь с звериными чертами, мол, они в постели настоящие животные…

— Мне бы переселиться из казармы в какое более приличное место, где меня не попытаются ночью прирезать или обворовать, — спокойно поинтересовался я, ставя на стол перед ветераном золотой перстень. — Естественно, плата будет хорошей.

— Кто бы сомневался, поди мешки полные меди награбил, — усмехнулся Десмус и взял перстень. — Иди, забирай свой рюкзак, потом сходим в одно место. Познакомлю тебя с очень приятным фермером. Только, главное, не рассказывай ему про свою расу, не черти у него в доме свои круги и не давай своему питомцу гулять у него по дому.

— Сурово, — усмехнулся я, но противиться не стал. Все-таки, Десмус пока что меня не подводил. Да и я ему слишком выгоден как силовик.

Забрав рюкзак, мы направились к домику практически на окраине. Он был практически перед самими западными воротами. Проживал там суховатый старичок, ходящий с опорой на трость. Вот только от мужичка прям веяло опасностью. Казалось бы, ну пожилой фермер и фермер. А дома у него на стенах всюду головы животных и зачастую рогаты и двуногих. Мда, будучи демоном, ночевать в доме у ветерана-венатора. Вот это я понимаю, заигрывания с судьбой. Воры, конечно, побоятся влезть сюда, но как бы сам хозяин мне башню не снес.

Впрочем, старик большую часть времени мирно дремал у камина, или читал книги. За проживание в своем доме он запросил всего пять медных монет в сутки. Для простого работяги это много, но я вроде как считался уже опытным наемником, да и за меня поручился ветеран легиона, с которым старый венатор дружил. Наконец-то я ощутил хоть как-то спокойствие и безопасность, скинув лишние вещи и улегшись на кровать в выделенной мне спальне. Видимо пережитая за утро встряска и ранение дали о себе знать. Меня попросту вырубило. Я уснул на кровати, не раздеваясь и не разбирая снаряжение.

Очнулся уже ближе к вечеру. Голова раскалывалась, плечо неприятно ныло. Видать обезболивающее перестало действовать. А еще, дико затекли ноги. Едва разлепив веки, я приподнял голову, посмотрев вниз. Пушистик улеглась мне на ноги, свернувшись в позе эмбриона, да так и уснула. Животные повадки из нее походу не выбивали. Ну либо же ее держали именно как домашнего питомца.

— Ох… ну и дерьмо, — я поморщился, приподнимаясь на локтях. Во рту словно кошки нагадили. При этом добротно все приправив солью и металлом. Жутко хотелось пить. И есть. Я явно не добрал дневную норму по калориям. Да и вчера тоже. Нет, так дело не пойдет, сейчас же надо завалиться в какой трактир и обожраться.

— Проснулись, хозяин? — сонно прошептала лисичка, чуть подернув правым ухом, но так и не открыв глаза.

— Проснулся, и ты просыпайся. Пойдем пожрем, пожрем пойдем, — усмехнулся я и как смог, поднялся. Пришлось попросить помощи Пушистика, поскольку сам я сейчас с трудом мог раздеться. В простых штанах, обнаженный по пояс, я спустился на первый этаж, ведомый ароматом.

Мы с лисой ощутили его не сразу, однако у нас желудки скрутило от аппетита, когда до нас донеслись нотки чужого ужина. Старик готовил и готовил мясо. Причем старательно так его замариновав перед этим.

— Что, проголодался? — усмехнулся он, приметив меня, заглянувшего на кухню. — Зови свою лисичку, сейчас ужинать будем. Или ты думал, что я настолько сволочь, что за пять медиков, предоставлю лишь кровать? Пхах, мне Десмус рассказал, что ты призванный, но система у тебя не работает, так что, у меня к тебе выгодное предложение…

Я заинтересованно посмотрел сначала на запекаемое в печи мясо с картофелем в горшочке, а затем на старика. Тот лишь хитро прищурился.

— Ты, вроде крепкий, да еще и вон как лихо всякую шваль крошишь, не желаешь попробовать стать венатором? — он с неким превосходством на меня посмотрел, а я же, чуть не поперхнулся. — Да ты не торопись, тебе в таком состоянии только отлеживаться, да отъедаться надо. По-хорошему бы лекаря какого пригласить, но это к церковникам надо, а они в три шкуры сдерут. Минимум двадцатку серебром затребуют. А я за эти деньги, могу и курс молодого венатора провести, и покормить, и приютить, и выходить.

— Курс молодого венатора, заманчиво, — я вяло усмехнулся и позвав Пушистика, уселся за стол, на который старик уже начал накрывать. Видать пять медях это неплохие деньги, раз уж на столе были и овощи, и мясо, и даже булки. Ну либо же меня сейчас просто заманивают, чтобы я забашлял двадцатку и был лихо наебан.

— А то как. Демонов нынче развелось, что собак не резаных. Героев напризывали, идиоты эти знатные, а про баланс забыли. Боги ж тоже не дураки. Если баланс сил смещается к свету, то и тьма растет. Раньше ж как. Один герой на все государство, так и демонов парочка штук, все остальное больше демонические твари и монстры мелкие. А сейчас, по герою на крупные городишки, примерно по одному на десять тысяч простых жителей. Даже вон, у нас тут два-три есть постоянно. А где герои, там и беды, — тяжко вздохнул венатор, видимо найдя благодарные уши. Ну а нам-то что, мы с Пушистиком ужинали, медленно смакуя добротно приготовленное мясо и запивая все домашним компотом. — И ведь, далеко не все со злом борются. Вот ты, говорят, Дидия порешил. Что-то в рот ему запихнул, а у него потом голова и лопнула. Уж не знаю, колдуешь ты так, или яд какой ему смог в глотку залить, но это дело правильное. Дидий же раньше героем был призванным, а потом в наемники подался. А у наемников два пути в голодные годы. Либо идти в армию, либо грабить. Вот ты, в армию подался, к Десмусу во служение пошел. А Дидий, захотел свободы, ну и сколотив шайку, таких же оборванцев, начал грабить. Его все местные побаивались и потому слова поперек не говорили. Потому что герой. А герои, всегда простых людей сильнее.

— Ну как видишь, не сильнее, — довольно хмыкнув, отвлекся на булочку. Вкусные пироги с яйцом и капустой. Прямо-таки домашние.

— Потому что ты сам повоевавший, хоть и призванный. Обычно ж как. Призывают кого попало, а они за счет системы и раскачиваются. Ранги быстро хватают. Ни умом и опытом сражаются, а завышенными характеристиками, — печально усмехнулся старик. — У венаторов именно что опыт и ум ценятся. Потому как к каждому демону свой подход нужен. Впрочем, нынешние венторы и про это забывать начали. Как идиоты, скачут с копьями, словно они на кабана охотятся, а не на демона…

Забавно было слушать истории деда про охоту на демонов. И ведь во многие верилось, просто потому что он подтверждал их трофеями. Показывал, те или иные головы демонических тварей. Наконец, после ужина, мы переместились в гостиную и смогли нормально пообщаться.

Звали старого венатора Лукко Вейль, ему шестьдесят два года и по меркам венаторов, он не то, что ветеран, он практически живая легенда, что ушла на покой и о которой не принято вспоминать. Просто, потому что молодняку в этом регионе, рассказывают про его подвиги, в которых он обязательно должен был погибнуть. Как это обычно и бывает. Впрочем, дед не сильно печалился. Получал в месяц по серебряной монете пенсии от легиона и спокойно себе жил в городке, время от времени ходя в храм или к вербовочному пункту, чисто по-стариковски поворчать.

С Десмусом они познакомились после очередного такого захода. Легионер просто поинтересовался опытом венатора, а на следующий день, притащил к нему десятка два новобранцев, чтобы старик их натренировал.

— Там же, ничего сложного нет. Основное оружие, что венатора, что легионера, это копье и меч. С копьем подготовка, что у венаторов, что у легионеров одна и та же… — вещал старик, примостившись в кресле у камина. Мы с Пушистиком сидели сбоку на ковре, укрывшись шкурой какой-то огромной твари, размером как минимум с грузовик.

— Два удара в живот, укол в голову, сбивка вниз и укол в грудь? — поинтересовался я.

— Именно, — он согласно кивнул и довольно ухмыльнулся. — Доводилось сталкиваться? Так вот, бойцов попросту задалбывают одними и теми же упражнениями, которые прекрасно работают против тупого противника, не смыслящего в ведении боя. Прекрасно работает против демонов, монстров и варваров. Представь себе строй хотя бы в пару сотен копий, которые все как один, выполняют одно и то же движение. А учат именно этот комплекс, чтобы венаторы смогли в случае чего быстро влиться в ряды легиона. Естественно, что личная подготовка у охотников куда лучше, чем у простых пехотинцев…

Я слушал и слушал, впитывая новые знания и то и дело, задавая вопросы. Мне хотелось знать как можно больше о потенциальных противниках, а старик все рассказывал и рассказывал, изредка подбрасывая паленья в камин. Ночи и правда были весьма прохладные, впрочем, скорее всего сказывалось то, что у старого венатора уже нарушена терморегуляция и он мерзнет. Надо будет ему через призыв протащить набор старика. Пояс на овчине, вязаные носки, шарф, а также плед. А то он все шкурами укрывается.

Мы так и прообщались до самого утра. Пушистик уже во всю спала, устроившись головой у меня на коленях и обнимая собственный хвост. Наконец, было решено пойти и поспать нормально, до самого обеда. Старик идею поддержал. Напоследок помог мне поменять повязку. Намазал рану какой-то дурнопахнущей дрянью и отправил спать. Руку же просто покрыл чем-то глинистым, в паре мест уколол какой-то специальной иглой и перевязал.

На сей раз, ложился спать уже нормально, под одеяло в виде очередной шкуры и прижимаясь к мирно сопящей лисице. Даже как-то не верилось, что у меня начинался самый настоящий отдых… Если, конечно, не считать обещанного курса подготовки молодого венатора. Двадцать серебряников я старику все-таки заплатил. С меня не убудет. А вот если я смогу хоть что-то противопоставить перекачанным героям, то двадцать серебряных, это меньшая мера, которую я могу заплатить…