Демоны души (СИ)

Глава 40 Прощальный подарок

Из уединения Тяньша вышла только через год, полностью поглотив половину божественной руки. На выходе её встретили все трое Патриархов.

— Старейшина Лан. Всё прошло успешно?

— Вполне! — Тяньша слегка поклонилась. — Массив работал стабильно? Я не ощущала никаких отклонений.

— Всё в порядке, нам не пришлось хоть раз вмешиваться. Вы добились нужных результатов?

— Конечно.

Действительно, за этот год Тяньша весьма увеличила свои силы и развитие. Поглотив кровь и плоть бога титанов, её тело стало даже более сильным, чем у самих титанов. Она могла бы голыми руками, не используя какие-либо техники, бороться со взрослыми титанами — и побеждать их! Куда их небольшим татуировкам с остатками божественной Ци до тех объёмов, что поглотила девушка.

Более того, развитие не ограничилось одним поглощением божественной Ци. За год Тяньша изменила Источники, что питали её девять Духовных Морей, теперь они создавали сразу золотистую божественную Ци, гораздо более чистую, плотною и энергоёмкую, чем Астральная Ци. Духовные Моря обмелели, конечно, уменьшив свой объём до одной десятой от нормального размера, но содержащаяся в них энергия была даже больше, чем раньше! А уж когда они наполнятся… Тогда Тяньша сможет поспорить силой с практиками Небесного Пути, оставаясь только Идеалом!

Самым же главным за этот год было то, что Тяньша смогла познать восьмой Аспект, избрав для этого Закон Божественности. Впечатлённая битвой между богом титанов и стариком Сюем, девушка решила, что познание законов в будущем — это самое главное, на чём она должна сосредоточиться. Сколько бы у тебя ни было силы, если ты не понимаешь законов Вселенной, то эта твоя сила просто не найдёт достойного применения! Будто у тебя есть самое большое поле среди всех крестьян, но ни инструментов, ни семян у тебя нет, и поле просто зарастает травой, ни на что больше не годное. Трава тоже полезна, коз выпасать, сено заготавливать, но урожай пшеницы или картошки дал бы больше пользы. Вот как раз Законы и были этим инструментами.

Ничуть не сомневаясь в выборе, Тяньша сумела познать Аспект Чувствительности Закона Божественности — она могла чувствовать то, что недоступно большинству из живущих, только тем, кто превысил человеческие и культиваторские пределы. Не каждый Повелитель Пустоты мог бы ощущать то же, что теперь чувствовала девушка. Это был задел на будущее, который позволит развиваться быстрее в Первородных Землях.

— Учитель! — когда Тяньша вернулась в свою пещеру бессмертного, на входе стоял ученик.

— Цу Тэй! Как ты тут? Не скучал без меня? — Тяньша обняла парня, который вымахал уже на полторы головы выше неё.

— Скучал, учитель! — парень широко улыбался.

— А как твоя сестра? — она знала, что ученик заботится о сестре и время от времени её навещает.

— Цу Най родила ещё одного малыша, теперь у неё их уже трое! И его назвали в честь вас, учитель, Ли Танем!

— Пф, ха-ха-ха! Никогда не думала, что в мою честь будут называть детей! — девушка счастливо рассмеялась.

— Вы заслуживаете этого, учитель! — Цу Тэй выпятил грудь, будто готов был отпихнуть ею любого, кто с этим не согласен. — Госпожа, а чем вы сейчас займётесь? Вы останетесь в секте?

— Увы, ученик, но время не ждёт. Некогда сидеть на месте! Нельзя останавливаться, говорить себе «Всё, я останусь тут и не буду двигаться дальше». Пока Практик жив — он должен стремиться к большему!

— Вы правы, учитель…

— Не грусти. Ты тоже пройдёшь этим путём, я в этом не сомневаюсь. — Тяньша рукой взъерошила волосы Цу Тэя, для чего ей пришлось подняться на цыпочки и изо всех сил вытянуть руку вверх. — И я очень разочаруюсь, если однажды ты сойдёшь с пути развития!

— Я не дам вам разочароваться во мне, учитель!

— Хорошо-хорошо!

Всё же несколько недель Тяньша отдыхала, просто наслаждаясь жизнью. Купалась в океане, как простая смертная, делала маникюр, чтоб быть красивой и гармоничной, наняла практиков-массажистов, что разминали её тело. А по вечерам телепортировалась на континент и там, в городах смертных, веселилась и танцевала на приёмах и праздниках. Ей даже хотелось немного мужского внимания, всё же Грета была права… Но Цу Тэй почему-то решил, что обязан блюсти моральный облик своего учителя, поэтому ходил рядом с ней и отпугивал всех претендентов. Тяньша хотела бы прикрикнуть на него, но у неё всё никак не получалось. Ну что сделаешь с ребёнком?

— Пора. — утром Тяньша поднялась и стала собираться, проверяя всё, что было у неё в кольцах. В принципе, ей уже мало что было надо из здешней алхимии или артефактов, но с ними-то лучше, чем без них.

— Вы уходите, учитель? — Цу Тэй как всегда оказался рядом.

— Да.

— Я могу пойти с вами⁈

— Прости, ученик, но я пойду в те места, куда тебе ещё рано. — девушка успокаивающе погладила его по руке. — Артайус!

— Что? — медведь лениво выбрался из кольца, появившись рядом. Зевнул, понюхал воздух, облизнулся, явно что-то вынюхав.

— Ты тоже остаёшься тут. Помогай Цу Тэю, направляй его развитие. Ты понял? Лехаф, и ты со мной не идёшь!

— Но почему⁈ — лезвие меча появилось в воздухе, гневно вибрируя.

— Я должна отправиться одна. Последний Аспект, что я хочу познать, — аспект Битвы. А если я буду в ней полагаться на кого-то, кроме себя, то процесс затянется.

— Чушь! Я тоже часть твоей силы! — Лехаф облетел хозяйку по кругу, со свистом рассекая воздух. — Ты без меня не справишься!

— Ох… Вы остаётесь тут! Это решено! — глаза Тяньши сверкнули голубым, а по спине Цу Тэя и Артайуса прошло стадо мурашек, так что они больше не стали спорить. Наверное, и у Лехафа где-то там пробежали мурашки, потому что и он перестал убеждать взять его с собой.

— Тогда… я буду ждать вашего возвращения, учитель! — Цу Тэй встал на одно колено.

— Да, не задерживайся там! — Артайус уселся на задницу и грустно смотрел ан свою хозяйку. Рядом с ним повис Лехаф, выражая всем лезвием протест. Но молча!

— Я постараюсь побыстрее. — Тяньша улыбнулась.

Проверив запасы и попрощавшись со всеми, девушка стала рукой в воздухе рисовать руны, которые загорались золотисто-голубоватым светом и складывались в сложный узор. Это был телепорт к окраинным мира, вроде того, в котором жили титаны. Там должны были жить мощные, выносливые и опасные существа, борьба с которыми даст желаемый результат. Ну и к титанам она тоже заглянет, может, как раз к тем, что его когда-то чуть не принесли в жертву!

— До встречи, мальчики! — Тяньша помахала рукой и шагнула в портал.

Чтоб выйти через него обратно только через семьдесят один год! Была ночь, рядом никого не было, а в пещере бессмертного, которую ранее занимала Тяньша, чувствовался кто-то чужой. Хм, кто-то из Старейшин сейчас культивировал там, сидя в массиве сбора Ци. Её жилище отдали кому-то другому? Печально, но такое ценное место не должно простаивать, понятно, что никто не будет десятилетиями ждать, вернётся ли хозяйка или нет.

Тяньша почувствовала толчок кровной связи, улыбнулась этому уже подзабытому чувству. Артайус явно почувствовал, что она вернулась, и уже мчится сюда. А с ним и Цу Тэй с Лехафом! Ха-ха, как давно она не видела этих троих! Брат… брат далеко, где-то в своей Крепости или её окрестностях. Жаль…

— Учитель! — первым оказался рядом Цу Тэй. — Вы вернулись!

— Ну, иначе трудно предположить, почему бы я оказалась тут. — Тяньша улыбнулась и обняла ученика.

Тот стал уже настоящим мужчиной, высоким, уверенным в себе, ощутимо надёжным и сильным. Никакого сравнения с тем недокормленным сиротой, каким она его встретила.

— У-ху-ху, девчушка, ты вернулась! — Артайус приобнял её мохнатой лапой. — Ну что, нашла то, что искала?

— А как же! — Тяньша с удовольствием заключила в объятия его шею, правда, до конца сделать это не получилось, медведь уже был размером с небольшой холм.

— Пф, если бы мы были с тобой, то вернулись бы гораздо раньше! — Лехаф летал вокруг них с высокомерным видом, но всё равно было видно, что он тоже рад.

— Ладно, ладно. Мне надо к патриархам.

— Учитель, вы даже не отдохнёте⁈

— У меня ещё будет на это время. Всё, отправляйтесь обратно, скоро я к вам прилечу. Без возражений!

Поняв, что перечить не вариант, троица улетела к жилищу Цу Тэя. Тяньша же поднялась в воздух и направилась к вершине, где её уже ждали Патриархи. Они почувствовали друг друга сразу же, как Тяньша появилась, и уже договорились, где встретятся.

— Патриархи! — девушка поклонилась троим, сидящим в уже виденной беседке за столиком с чаем.

— Боевая Старейшина Лан. — трое патриархов тоже кивнули. Хоть они были выше по уровню развития и старше в иерархии, но сила Тяньши с девятью Аспектами заставляла себя уважать.

— Я хотела бы попросить вашей помощи в моём прорыве. — присев напротив троицы, Тяньша налила себе чая, выпила и перешла к интересующему её вопросу.

— Предок наказал нам оказывать тебе любую посильную помощь. Поэтому не сомневайся, мы обеспечим тебе самые лучшие условия! — сказала Матриарх

— Но мгновенно подготовить всё не получится. Думаю, месяца будет достаточно. — дополнил её другой Патриарх.

— Я не тороплюсь. Месяц так месяц. — Тяньша улыбнулась и кивнула.

Допив чай, девушка поблагодарила Патриархов улетела ожидающим её ученику и друзьям.

Следующий месяц секта Девяти Небес скрыто кипела. От джунглей расчистили огромную, в тысячу километров диаметром, площадку, выровняли её, сделав гладкой, как бронзовое зеркало. Потом тысячи учеников покрывали её рунами массивов, устанавливали сотни разнообразных артефактов, призванных собирать, концентрировать и управлять потоками Ци. Старейшины и даже Великие Старейшины тоже работали над этим, выверяя каждую нарисованную руну, проверяя правильность установленных артефактов.

Через месяц, как и обещали главы секты, всё было готово. Все защитные барьеры над сектой были активированы, на площадке для прорыва сидели в узлах массивов Старейшины, Великие Старейшины и сами Патриархи — они будут помогать прорыву Тяньши, отдавая свои силы для этого.

— Сестра, удачи тебе! — прилетевший в гости Лю Вэй обнял Тяньшу. Удивительно, но в этом мире она перегнала брата — тот был ещё только с восемью Гранями.

— Спасибо!

— Учитель! Я верю в вас!

— Благодарю! Всё-всё, давайте по местам, а то так ещё месяц будете меня подбадривать!

Лю Вэй тоже должен был помогать, так что он кивнул и улетел на своё место в массиве. Цу Тэй был слишком слаб для этого, так что он просто улетел и завис с воздухе, глядя на Тяньшу в середине площадки.

Девушка, выдохнув, села в центре всей фигуры. Сосредоточилась, послала импульс Ци всем вокруг, получила ответные импульсы согласия. Раз все готовы, то пусть всё начнётся!

И началось! Линии массивов засветились, артефакты стали потрескивать, перекачивая Ци, а плотность энергии над массивом очень быстро стала достигать невероятной величины! Ци так сгустилась в воздухе, что по нему можно было просто ходить. Постепенно вся энергия стала закручиваться в воронку и стремиться к самому центру, туда, где сидела Тяньша.

А та погрузилась в себя. Для того, чтоб прорваться к шагу Небесного Пути, нужно было объединить все девять Аспектов Законов, которые познал. И Тяньша сейчас настраивала свою связь со всеми ними, чтоб создать из девяти разных что-то единое и новое.

Для внутреннего зрения Тяньши её аспекты казались пушистыми разноцветными сферами, вращающимися вокруг неё. Желтоватая сферка Намерения Меча, бело-голубая Ледяного Пламени, коричневатая Близко-Далеко, зелёная Кровавого Возрождения, переливающаяся лиловая Процесса Изменения, голубоватая Потока Ци, чёрная с белыми точками Цикла Времени, золотистая Божественной Чувствительности и серо-стальная сферка последнего аспекта, который она приобрела — Аспекта Течения Битвы. Все девять сфер кружились, появляясь перед глазами и исчезая, но не хватало последнего толчка, чтоб их объединить.

Недостатка в энергии Тяньша не ощущала. Её запасы были немаленькими сами по себе, а сотни Идеалов, что делились с ней своей силой, заливали океаны Ци в Духовный Сосуд девушки.

Пользуясь таким раздольем, Тяньша стала сжимать пространство, в котором вращались сверки. Всё меньше и меньше, сферки всё ближе к ней, вот они уже буквально сталкиваются боками, вращаясь всё быстрее. И входят в её духовное тело! Разом, все девять сфер! Это был самый опасный момент прорыва, если она не сможет слить их вместе, то может и взорваться, не выдерживая противоборствующих сил.

Аспекты и правда не хотели сливаться в единое целое. У них не было разума, но какая-то воля была, и она не желала растворяться, объединяясь с другими. Но у их хозяйки воля была гораздо сильнее! Тяньша стала обволакивать сферки своей волей, не давая им своевольничать, а потом надавила со всех сторон, стискивая их, спрессовывая в одно целое. Как бы аспекты ни старались, но ни вырваться, ни противостоять они не могли. И сделали одно то, что могли — покорились! Аспекты стали кирпичиками нового строения, а воля девушки — раствором, что их скрепляла. Сферки слились вместе и заполнили собой духовное тело девушки, став единым и неделимым с ней и с собой.

Тяньша почувствовала себя так, будто переродилась. Теперь она не пользовалась некоторыми Аспектами Законов, теперь она сама стала их частью, частью Законов, что управляли Вселенной! И это наделило её невероятными силами!

Из центра площадки, где прорывалась девушка, в небо ударил тонкий, но очень ярки столб белого света. Он пронзил все защитные массивы секты, пронзил облака, пронзил небо, казалось, он пронзил всю Вселенную собой! А следом за ним вверх взлетела и сама Тяньша. Сила кипела в ней, сила требовала выхода, сила жаждала действия, сила хотела выйти на просторы небес!

Взлетев, Тяньша неслась вверх и скоро достигла того слоя дикой Ци, что не давала просто так летать практикам. Чуть-чуть напрягшись, теперь девушка без проблем пронзила этот слой и вылетела за его пределы. Развернулась, посмотрела на континент, который только что покинула.

Боги, какой он был огромный! Даже свету понадобилось бы лет сто сорок, а то и сто пятьдесят, чтоб долететь из одного его конца до другого! В ширину поменьше, лет сто всего, но тоже немало! Континент опоясывал слой Внешнего океана, где-то в двадцать световых лет, но и на самой земле, помимо множества небольших морей, были три огромных внутренних океана. А Солнца не было! Вместо солнца светилось само пространство, где Ци сходилось в одну точку, то вспыхивая из-за пульсации, то развеиваясь. Вот она тайна закатов и восходов.

Спустившись, Тяньша заглянула на нижнюю часть — есть ли там что? Но нет, там не было чего-то, просто непонятная даже для неё, таинственная пустота, в которой Ци преобразовывалось в материю. Всё это выглядело, будто в гигантском потоке Ци появилось небольшое завихрение, которое со временем превратилось в этот континент, который живущие на нём люди и живые существа мнят вечным.

Вернувшись наверх, девушка попристальнее взглянула на земли. И заметила другие секты! Люди жили не только в тех местах, где обитала она, но по всему континенту! Секты человеческие, зверолюдские, демонические — они были очагами разбросаны там и сям, отделённые невероятными расстояниями диких земель. Впрочем, другие практики Небесного Пути явно знали о существовании друг друга — Тяньша чувствовала множество сознаний, что тянулись к ней из сект.

А те земли, что она жила и сражалась с демонами… Это была узкая полоска суши между внешним океаном и одним из внутренних! Люди и демоны убивали друг друга тысячелетиями просто за то, чтоб обладать ничтожным клочком земли! Впрочем, это сейчас ей так кажется. А для других, да и для неё ещё совсем недавно, это был смысл жизни.

Насмотревшись, Тяньша вернулась в секту и опустилась на той площадке, где прорывалась. Там уже собрались все Старейшины и немалое число учеников, при появлении девушки они обернулись на неё — и стали становиться на одно колено, приветствуя её! Тысячи, десятки тысяч практиков становились перед ней на колени, признавая её силу!

— Поздравляем, Матриарх Лан! — трое патриархов поклонились девушке, как равные равной.

— Благодарю вас всех! — громко, на всю площадку, ответила Тяньша. — Без вашей помощи не было бы и моего достижения! Мы все — Секта Девяти Небес!

— Мы все — одна секта! — разом выкрикнули в ответ практики и поднялись с колен.

Прорвавшись, Тяньша не стала медлить. Долг звал её на Первородные Земли, долг, любопытство, желание большей силы, интерес узнать, кто же был тот шестирукий демон, какова же сила Повелителей пустоты и даже Вечных. Всё это она могла узнать только там! И, конечно же, вернуть силу зверобога Артайуса, избавив его от уз крови, чтоб он был свободным.

Но перед этим надо было сделать одно дело — разобраться с войной демонов и людей. Просто запретить её было нельзя, горячая кровь обеих рас привела бы только к тому, что они стали бы воевать внутри себя, никакого «вечного мира» не установилось бы. Тогда нужно это более… упорядочить. Теперь, когда Тяньша могла управлять в некоторой степени вселенскими законами, это будет не так трудно.

Миг — и девушка появилась высоко в небе над линией столкновения людей и демонов. Сосредоточившись, она стала изменять эту местность.

Земля содрогнулась, раскалываясь, и от одного океана до другого прошел глубокий, в сотни метров глубиной разлом, отделив земли. Воды океанов хлынули туда, заполняя разлом, и целую неделю бурлили, вливаясь. Попадая в новый разлом, воды изменялись, превращаясь в смертельно опасную жидкость. Нет, жизнь там по-прежнему была, плавали рыбы, резвились морские гады, плавали тюлени и дельфины. Но ни человек, ни демон не мог пересечь эти воды, корабли бы тонули, а пытающиеся перелететь его практики просто падали вниз. Разве что достигшие Небесного Пути могли его пересечь, но их было не так много.

Следующее усилие — и в водах разлома появились сотни островов, протянувшиеся цепочкой от одного океана до другого. Посередине этого расстояния был самый большой остров, в десять тысяч километров диаметром, пока что голый.

Тяньша зависла над ним и достала из браслета каплю смолы с листом внутри — амулет ученика секты Опадающей Листвы. Она не могла возродить секту, но дать Мировому Древу новую жизнь было в её силах! Разломив камешек, девушка оросила показавшийся лист и бросила вниз, на остров.

Некоторое время ничего не было, а потом из центра острова стал подниматься росток. Он рос невероятно быстро, за час вымахав на пять тысяч километров вверх, а крона его раскинулась над всем десятитысячекилометровымостровом! Более того, корни стали этого невероятного дерева стали расти дальше, прорастали на всех других островах, что стояли среди вод разлома, и прорастали там, образовывая небольшие рощицы. Острова же будто оживали от этого — почва покрывалась травой и кустарниками, появлялись дикие звери и птицы, и концентрация Ци увеличивалась. Прошло совсем немного времени, и все острова ожили, связанные корнями Мирового Древа.

Тяньша взмахнула рукой, будто что-то сея, и на островах появлялись новые животные, похожие на коров или бегемотов — тучные, покрытые бронёй. Их плоть была вкусна и питательна, съевшие её демоны развивались бы быстрее. А души этих животных подходили для людских духовных культиваторов, чтоб создавать духовных клонов. Пусть теперь люди и демоны дерутся с этими животными и друг с другом за обладание ими, а не в попытках уничтожить враждебные расы!

Последним Тяньша посеяла на островах множество полезных трав, деревьев и минеральных сокровищ. Теперь это не просто богатые Ци земли, но настоящие сокровищницы, побывать в которых будет мечтать любой!

Раз в двадцать лет Мировое Древо будет соединять своими корнями все острова с берегами разлома, позволяя людям и демонам заходить на острова и там сражаться, друг с другом ли или с тамошними животными, за обладание сокровищ. Так будет длиться год, после чего корни иссохнут и растворятся, чтоб вырасти вновь через двадцать лет.

Тяньша усмехнулась, подумав, что она создала свою собственную мистическую область. Конечно, целую вечность эта мистическая область не проживёт… Но десятки, а то и сотни миллионов лет, пока её кровь будет циркулировать в Мировом Древе, она простоит, будоража чувства молодых поколений двух рас. А то и большего количества, зверолюди тоже могли сюда заходить. Да и любые другие тоже, Тяньша не запрещала никому посещать эту область.

Ну что ж, её дела тут сделаны. Пора отправляться в путь.

Вернувшись в секту, Тяньша попрощалась с Су Сусу, с братом и с Цу Тэем, да и со всеми, кто хотел с ней попрощаться — с каменным кулаком, другими Старейшинами и учениками, с кем она имела дела в секте. Даже с Гретой, которая ради этого пришла из Крепости Святой Альбишки. Тем более надобность в крепости теперь почти отпала.

— Ну что, мохнатый, готов? — Тяньша зависла в космосе высоко над континентом, что собиралась покинуть, рядом висели Артайус и Лехаф.

— Ещё бы! Это для тебя путешествие, а для меня — возвращение домой! — фыркнул медведь, блестящими глазами глядя в сторону Первородных Земель.

— А ты, старик?

— Мне будет интересно посетить родина нашего бога. — Лехаф говорил тихо, будто в благоговении.

— Отлично! Тогда — вперёд!

Тяньша превратилась в луч света и сделала первый шаг в своём долгом пути.