Глава 6 ДЕМОНЫ СО СВАСТИКОЙ

В поисках будущего

Нацисты очень хотели знать будущее, а главное — полагали, что это возможно. Отсюда их глубочайшее доверие к астрологии. По какой-то причине долгое время считалось, что Гитлер не терпел разного рода астрологов и ясновидцев. Ведь начиная с 1933 года под запретом оказались не только все астрологические ассоциации Германии, но и любые публикации на подобные темы. Однако именно эти жесткие меры и заставили меня задуматься: а не опасались ли нацистские «маги», приближенные к фюреру, попросту банальной конкуренции?

Историк Джеральд Шустер пишет:

Во-первых, ни один тоталитарный режим не может терпимо относиться к секретным обществам. Во-вторых, став лидером нации, Гитлер хотел показать респектабельность нацистского движения и не желал допускать распространения слухов о собственной озабоченности эзотерическими вопросами, которые наверняка нанесли бы ущерб его престижу. В-третьих, как маг он видел опасность деятельности других магов, действующих независимо от его собственной воли. В-четвертых, он настаивал на том, чтобы магия существовала только для нацистской элиты и могла практиковаться лишь ордерном, полностью подчиненным ему и его желаниям, то есть СС.

Судя по всему, этот подход распространился и на астрологию. Нацисты преследовали тех предсказателей, которые были им неподконтрольны, и поощряли тех, кто служил им. Заставляет обратить на себя внимание тот факт, что «профессиональные» астрологи н ясновидцы пришли на службу в НСДАП задолго до того, как она стала во главе всего.

Одним из таких астрологических деятелей был Эрик-Ян Хануссен. Как свидетельствуют архивные данные, именно он начал преподавать Гитлеру науку психологии масс. В 1942 году по запросу правительства США психиатры и психологи составили характерный портрет Гитлера. Данные об этом мне удалось получить не совсем прямым путем, поэтому свой источник, К сожалению, указать не могу. Тем не менее его правдивость не вызывает у меня никаких сомнений. В отчете говорилось:

В начале 1920-х годов Гитлер брал регулярные уроки ораторского искусства и психологии масс у некоего Хануссена — астролога и предсказателя судьбы. Это был чрезвычайно умный и знающий человек, научивший Гитлера умению драматического воздействия на публику. Возможно, что у Хануссена имелись контакты с группой астрологов, которая проявляла в то время повышенную активность в Мюнхене. Через Хануссена Гитлер также мог знать этих людей.

Так, можно утверждать, что начиная еще с 1921 года Гитлер достаточно тесно вращался в кругах, в которых твердо верили в возможность влияния звезд на судьбы людей. По свидетельствам очевидцев, в то время Гитлер любил много и часто рассуждать о приходе нового Карла Великого и новом великом рейхе.

Кем же был человек, который называл себя Эрик-Ян Хануссен? Его настоящее имя было Гершель Штейншнейдер, и родился он в Вене в конце XIX века. По его рассказам, он происходил из древнего дворянского рода, но на самом же деле его отец был цирковым артистом. Поначалу Эрик-Ян также выступал в цирке, но во время Первой мировой войны он неожиданно обнаружил у себя «талант ясновидца и предсказателя» и после войны начал зарабатывать демонстрацией своих «необычайных способностей», чем вполне и преуспевал до 1931 года, когда вступил в НСДАП и сблизился с ее верхушкой. Самые высокопоставленные нацисты с удовольствием посещали сеансы телепатии, которые Хануссен проводил в так называемом Дворце оккультизма. Его прогнозы всегда были оптимистичными и радостными для Германии.

Во время одного из таких сеансов для закрытого круга лиц, посвященного провозглашению Гитлера канцлером, Хануссен говорил:

Я вижу огромную комнату… На стенах висят портреты выдающихся исторических личностей. Они — те, кто руководил Германией. Не канцлеры ли рейха? Да, это конференц-зал Канцелярии. Шум просачивается через окна. Штурмовики движутся по Вильгельмштрассе. Блистательная победа. Люди хотят Гитлера. Победа, победа? Гитлер неудержим. Сопротивление бесполезно. Но шум нарастает. Что это, сражение? Перестрелка? Нет… нет… Я вижу огонь… огромное пламя. Преступники устроили пожар. Они хотят ввергнуть Германию в хаос, преуменьшить победу. Они подожгли огромное правительственное здание. Необходимо раздавить этих гадов. Они хотят воспрепятствовать победе Гитлера. Только железный кулак пробудившейся Германии способен предотвратить хаос и угрозу гражданской войны…

У меня больше не остается сомнений в том, Что «маг» был посвящен в подробности готовящейся провокации — поджога рейхстага, который нацисты устроили сразу после прихода к власти, и, возможно, даже в ней участвовал. Вероятно, Хануссен самодовольно полагал, что пророчество о пожаре только укрепит его репутацию ясновидца. Но через шесть недель после этого, по приказу начальника полиции Гелъдорфа, его застрелили в лесу под Берлином.

Мне удалось узнать, что Гельдорф был должен Хануссену крупную сумму денег, но это ли явилось причиной расправы? Может, сыграло свою роль то, что Хануссен обнаружил свою осведомленность о поджоге? Скорее всего, мы никогда не узнаем ответа на эти вопросы…

Однако наибольший ущерб Третьему рейху и немецкой армии нанес другой человек. Профессиональный астролог, начитанный и владевший восемью языками, Карл-Эрнст Крафт часто пользовался советами звезд для предсказания положения дел на бирже. Доверие в нацистской верхушке он приобрел после того, как с точностью до трех дней предсказал покушение на фюрера, которого тот избежал лишь по случайности. После этого за Кра4)та, разумеется, плотно взялось гестапо, но вскоре выяснилось, что к взрыву Крафт непричастен. И через некоторое время Гитлер ставит его во главе всех своих «придворных» астрологов. Геббельс тоже старается использовать знания Крафта в пропаганде. Узнав о том, что Крафт не только хорошо знаком с предсказаниями Мишеля Нострадамуса, но и верит в неизбежную победу Германии, Геббельс привлек «мага» и астролога к толкованию пророчеств мистика наилучшим для нацистов образом — для использования в идеологической войне. Нострадамус писал крайне туманно, и его пророчества можно было толковать кому как удобно. В дневнике Геббельса в ноябре 1939 года есть запись:

Эту вещь мы можем использовать в течение длительного времени. Я запретил публикацию всех предсказаний Нострадамуса. Они должны распространяться написанными, от руки, тайно. В этом должен быть привкус чего-то запретного. Естественно, что весь этот глупый вздор нужно забрасывать и во Францию.

Верил ли Геббельс в астрологию и пророчества или нет, но брошюры с расшифровкой, текстов Нострадамуса в пользу победы Германии распространялись в европейских странах. по мере их оккупации Германией. И доверие фюрера, и голову Крафт потерял одновременно. Это была блестящая операция, которую провернули спецслужбы Великобритания. Разузнав — также с помощью астрологов, что наиболее вероятным местом высадки англичан на континенте «звездные советчики» нацистов (и в первую очередь Крафт) считают Балканы, англичане стали подбрасывать немцам всякие фальшивые доказательства того, что это действительно так. И Гитлер держал лучшие из своих незадействованных дивизий Греции, поджидая врагов. В результате весь север Африки оказался практически свободным от нацистов, союзники высадились в Сицилии, затем легко вошли в Италию, где не было ни одной немецкой дивизии, и достигли Рима. Крафта обвинили в пособничестве врагу и расстреляли.

Некоторое время я задавался вопросом: а какие мотивы двигали самими астрологами, когда они, рискуя собственной жизнью, шли на службу к нацистам и давали подобные прогнозы? Жажда власти, славы, высокого положения в обществе — все это понятно. Но не было ли иных, политических или военно-политических причин?

Я обратился к открытым историческим архивам, но интересным только узкому кругу лиц, и моя кропотливая работа увенчалась успехом: я нашел документы по «делу ясновидящей из красной капеллы». «Красной капеллой» называлась резидентура внешней разведки СССР в Германии, известная также как группа Шульца — Бойзена — Харнака. И дело не в том, что советские разведчики увлекались оккультизмом так же сильно, как и нацисты, а в том, что в составе группы действовала профессиональная «ясновидящая» Анна Краус. В 1930-х годах, в возрасте чуть более сорока лет, она увлеклась оккультизмом и вместе с этим прониклась глубокой симпатией к Советскому Союзу. Накануне войны Краус вступила в ряды советской разведывательной организации. Действуя как тонкий психолог, она умело использовала свой «дар» наряду с увлечением нацистов оккультизмом и астрологией. Среди ее частых посетителей были многие высокопоставленные нацистские офицеры, дипломаты и даже японский посол. Клиенты делились с Краус своими личными и служебными делами, зачастую открывая ей даже секретную служебную информацию, После таких бесед фрау Анна обрабатывала полученную информацию и передавала ее руководству «Красной капеллы». В феврале 1943 года, после провала подпольной организации, Краус была казнена на гильотине в берлинской каторжной тюрьме. «Матой Хари» Шульце — Бойзена была и Ода Шотт-Мюллер, танцовщица, художница и скульптор, увлеченная восточной мистикой, вращающаяся в самых блестящих нацистских кругах того времени.

Так что, как мы видим, некоторые астрологи и оккультисты были не кем иным, как разведчиками стран — противников нацистской Германии, более связанными материальными, чем астрология, интересами и задачами. Но так получалось далеко не всегда. Тем не менее нацистам так и не удалось узнать, что их ждет в будущем, пока это самое будущее не наступило… По крайней мере, так считается. Или?.. В этом плане весьма любопытна история ледовой базы в Антарктиде. Ее создавали заранее, словно зная, что она пригодится. Если нацисты свято верили в свою победу, то обустраиваться на ледовом континенте никакого смысла нет. Так, может быть, Борман знал что-то такое, что было скрыто от всех остальных пеленой будущего? Вопрос остается открытым.

Письмо без обратного адреса

Тем временем я не оставлял надежды узнать, как именно руна попала в сейф моего отца. Насколько мне было известно, отец никогда не состоял в организации «Вервольф» и, более того, эта организация не упоминалась ни в одном из документов, найденных мной в сейфе.

Два вечера я потратил на то, чтобы перебрать сложенные возле стены документы. Еще раз проверил, чтобы в самом сейфе не осталось ни бумажки, просмотрел все письма и даже те, о происхождении и принадлежности которых у меня не было ни малейшего понятия. В одном потрепанном конверте без обратного адреса я обнаружил письмо следующего содержания.

Мой дорогой друг!

Я не стану называть никаких имен, потому что ты и так знаешь, кто тебе пишет, а я и без того никогда не забуду доброго имени человека, которому обязан двадцатью последними годами своей жизни. Лишние свидетели нам ни к чему. Я умираю. Знаю, что ты станешь со мной спорить, и я бесконечно благодарен тебе за твой последний приезд, который меня очень приободрил. Много лет я боролся сначала с одним, потом с другим и побеждал — в последний раз я победил во многом благодаря тебе. Но теперь смерть пришла ко мне. И я даже рад. Я умираю счастливым, потому что прожил долгую жизнь. И еще потому, что умираю спокойно, в своей постели. И еще по одной причине я счастлив: мне больше не нужно будет хранить это знание. Оно мне больше не потребуется — надеюсь, ТАМ — где бы это ни было — меня никто об этом не спросит. Посылаю тебе ее с чистым сердцем. Сохрани ее как память обо мне. Она больше не опасна ни для кого на свете. Как я и говорил тебе, в тот день мы вернулись туда — все, кто остался в живых, и заперли его глубоко в подвале, под горящим зданием. Мы заперли эту дверь, заложили ее кирпичом подальше от любопытных глаз. Мы закрыли ее знаками и заклятьями, чтобы оно никогда не попало наружу. Мы замуровали ее молитвами, потому что, я думаю, ни один из нас втихаря молился, пока двое лучших из нас рисовали круг без выхода. Двое из нас пожертвовали собой в последний раз. Я молюсь, чтобы это было в последний раз. Мы вызвали его к жизни — и бесконечно виноваты в этом. Но, думаю, все эти события случились бы и без него — я оправдываю нас этим. Храни ее, это просто кусок камня, пропитанный потом моих ладоней и моими слезами. Не бойся, если когда-нибудь она позовет тебя. Возможно, ей захочется рассказать тебе эту правду, и тогда тебе не удастся ее не выслушать. Знаю, тебе это будет не тяжело — по крайней мере, не намного тяжелее того, что ты и так уже знаешь. Но тогда ты поймешь меня лучше, чем понял бы из сотни моих писем. Моя сестра позвонит тебе, чтобы сообщить дату похорон. Я уверен, что это произойдет уже очень скоро.

Прощай и спасибо тебе за все.

Я прочитал письмо несколько раз. У моего отца, вероятно, было множество старых связей, и, разумеется, бежавшие в Аргентину немцы, связанные общими тайнами, держались друг друга — хотя бы даже и так, через письма и краткие визиты. Иногда это было и в самом деле опасно. И те, кто хранил более страшные и смертельные тайны, старались не подвергать опасности других, знавших меньше. Это как раз тот случай, когда чем меньше знаешь, тем дольше живешь.

Старый друг моего отца, умерший после долгой болезни… Я не мог припомнить такого… Вернее, я мог припомнить слишком многих: ни для кого война не проходила даром. Я не знал, кто именно написал это письмо моему отцу.

Мне также неизвестно, «звала» ли руна моего отца. Возможно, да. А возможно, ей нужен был кто-то другой, тот, кто еще ничего об этом не знал. Мне известно только, что, так или иначе, руна вернулась туда, куда, вероятно, ей и хотелось — если кусочку камня может чего-либо хотеться.

Получается, что в замке Хулчрат, что в Гревенброхе, Северный Рейн — Вестфалия, некое общество «Вервольф» занималось тем, что вызывало демонов. Прикрывалось же это общество тем, что якобы вело партизанскую войну на освобожденных союзниками территориях европейских стран и в самой Германии, хотя на самом деле никаких серьезных результатов эта борьба не принесла…

А как насчет демонов? Принесли ли они какую-нибудь выгоду Третьему рейху?

Помощь неведомых

В архиве государственной библиотеки в Берлине мне удалось обнаружить экземпляр брошюры, выпущенной в 1938 году тиражом в 200 экземпляров с подзаголовком «Для специального пользования». В потрепанной книжке, автором которой был некто Корнелиус Агриппа, говорилось:

Чтобы вызвать злого духа или демона, требуется знать его природу: с какой планетой он в соответствии и в чем заключаются обязанности, возложенные на него этой планетой. Зная все это, надо найти место, удобное для вызова, сообразное природе планеты и свойствам обязанностей избранного духа. Затем надо выбрать время: во-первых, по состоянию воздуха — тихое, сухое и ясное, удобное для материализации духа; во-вторых, по свойствам планеты и самого духа, как, например, день, в который он господствует, должен быть счастливым или несчастным, известную часть дня или ночи, соответственно требованиям планеты и духа. Сделав эти определения, очерти круг в подходящем месте, удобном как для защиты вызывающего, так и для появления демона. «Ключики Соломона» требуют, чтобы вызывающий никогда не был один; его помощники должны быть в нечетном количестве, самое меньшее один; число «пять» наиболее любимо духами. Если вызываете демона в облике животного, то это может быть собака. Их моют, заклинают, окуривают. В круг вписываются имена главнейших демонов, необходимые для защиты. Надо написать также имена добрых духов, которые властвуют и могут принудить духа, подлежащего вызову, явиться. Чтобы защитить свой круг, прибавить надобно подписи, пентакли и руны, потребные для этой операции. Нужно подписать также и числа, которые вычисляются соответственно правилам. Позаботиться нужно и о повязке для ясновидения, и о чистой крови для ублажения демона. Для безопасности вызывающего и его помощников, а равно для привлечения и овладения демоном будь осторожен со священными и освященными предметами, каковы святые хартии, таблицы, изображения, пентакли, мечи, скипетры, скульптуры, руны, одеяние из материй подходящих цветов и всякой священной утвари. После надлежащих приготовлений с подходящими по случаю телодвижениями и лицом начинай громко молиться: сначала обратись к добрым духам. Можешь прочитать какие-нибудь псалмы или стихи из Евангелия, для своей защиты, перед молитвами. Окончив молитвы, начни вызывать желаемого демона приветливым голосом, заклиная его со всех стран света и перечислив свою силу и причины. Отдохни немного, посматривая вокруг себя, не покажется ли демон. Если он не явился, повтори опять заклинание до трех раз, все громче и громче, с напряжением, обидой, укоризной, угрозой лишения его обязанностей и могущества. При появлении демона или духа повернись к нему и поприветствуй. Добейся его имени, дабы убедиться, что это именно тот дух, которого ты вызывал. Затем узнай от него то, что тебе надобно. Если он упорствует или обманывает, смири его подходящими заклинаниями. Если ты подозреваешь его во лжи, сделай вне круга священным мечом изображение треугольника или пентаграммы и заставь духа туда войти. Если ты получил от него какое-нибудь обещание, то можешь заставить его поклясться на твоем священном мече, который ты выставишь за черту круга и принудишь его положить на него руку. Получив от демона то, что желал и считал нужным, ты отпустишь его в любезных выражениях, приказав ему тебе не вредить. Если он отказывается уйти, прогони его более сильными заклинаниями и, если нужно, уничтожь его дымное тело заклятием и сжегши противные ему благовония. Когда же он удалится, не выходи из круга тотчас — но скажи молитву, поблагодари добрых ангелов, защитивших и сохранивших тебя. Затем ты можешь удалиться, приведя все в порядок. Постоянные повторения вызовов способствуют увеличению авторитета и силы вызывающего, поражают ужасом духов и демонов и делают их кроткими и послушными. Некоторые устраивают в круге вход, через который разрешается входить и выходить. По их мнению, этот вход запирается, открывается и укрепляется священными именами и пентаклями. Знай также, что вызывающий не должен покидать круга, не отпустив ранее демонов, хотя бы их и не было видно. Из-за этой небрежности многие подвергались большой опасности, и чтобы этого избегнуть, надо иметь солидную защиту. Когда мы стремимся достигнуть известной цели при помощи темных демонов и когда нет надобности в их появлении, мы довольствуемся предметами, служащими средством или целью опыта, например изображением, кольцом, писанием, подписью, светильником, жертвою и другими подобными предметами. Иногда это будет имя духа с его подписью, согласно требованиям опыта, а также записи кровью или благовония, подходящие духу.

Таким образом, вызов демонов воспринимался всерьез, и по этой теме даже издавалась специальная литература.

Я решил проверить, где находился в последние недели войны обергруппенфюрер СС Рихард Хильдебрандт, под непосредственным руководством которого и находилась группа «Вервольф», и куда он делся после окончания войны. На этот счет у меня были различные предположения, но оказалось, что в последние недели и даже дни войны вплоть до дня самоубийства Гитлера 30 апреля 1945 года он почти неотлучно присутствовал в личном бункере фюрера, ежедневно бывая в кабинете вождя с докладом. Докладом о чем? Об «эффективных» партизанских действиях против союзников? Разве не хотел бы в такой явно неудачной ситуации руководитель подобного плана держаться поближе к «полям» и подальше от сжимаемого в кольцо Берлина? Преданность борьбе? Вряд ли. Сразу же после самоубийства Гитлера Хильдебрандт бесследно исчез, и ни в Германии, ни где-либо еще в мире его обнаружить не удалось.

Не была ли организация «Вервольф» последним шансом вождя связаться с потусторонними силами, с демонами, жертвы которым приносил Гитлер? И когда эта попытка провалилась, фюрер предпочел покончить с собой, а Хильдебрандт — либо отправиться водворять демона обратно, либо бежать как можно дальше от того, что сотворил собственными руками.

Мне неизвестно, какого демона призвали и держали в подвале замка Хулчрат члены общества «Вервольф». Я долго изучал этот вопрос и многократно консультировался с Яном, и мы пришли к такому выводу: вероятнее всего, это действительно был демон страха — волк Фенрир, а руна была своеобразным оберегом от него. Те, кто вызвал его, сделал это, к счастью, уже слишком поздно, и он не смог кардинально переломить ход войны, хотя и очень увеличил число жертв. Этим магам и храбрецам, каковы бы ни были их убеждения, удалось запереть демона в Хулчрат и запечатать дверь. Надеюсь, "эту дверь не откроет никто и никогда. Но кто знает, сколько есть еще дверей, которые сумели отыскать и открыть те, кому хотелось власти во всем мире? Сколько их еще откроют? Сколько зла вошло в мир и ждет своего часа?

Странные свидетельства

Если обратиться к официальным историям мировой войны, то ни о каких потусторонних существах там, естественно, не будет сказано ни слова. Их авторы не очень-то верят во всякую чертовщину. Зато в нее верили солдаты, сидевшие в окопах, ведь им приходилось напрямую сталкиваться с этой чертовщиной.

К сожалению, солдатские легенды сейчас никто особо не изучает, кроме, как это ни странно, психиатров. Есть такая наука — военная психиатрия, которая изучает, как и почему люди сходят с ума на войне. Связавшись с одним из европейских научных центров, я смог получить от них массу любопытного материала, который меня очень заинтересовал. Думаю, заинтересует он и читателя.

…Март 1945 года. Американские части в районе Рейна. Около двух десятков солдат поступают в полевые госпитали со странными галлюцинациями. Они якобы видели в ночное время огромного светящегося волка, достигавшего трех метров в высоту. Глаза волка светились, он изрыгал огонь, а самое главное — при его приближении люди ощущали невыносимый ужас, они были даже не в состоянии двигаться. Вердикт врачей: странные слухи заставляют солдат видеть то, о чем им рассказывают сослуживцы, обычные галлюцинации, вызванные переутомлением. Интересно другое: в это же время начинают исчезать небольшие подразделения американских солдат. Если их тела удается найти, то они оказываются разорванными на куски. Причина не вполне понятна: ни воронок от артиллерийских снарядов, ни следов боя, ни вообще каких бы то ни было следов! Потери списывают на какие-то новые немецкие боеприпасы. После войны о них забывают…

…С осени 1944 года и до самого конца войны около тридцати английских и американских летчиков наблюдают в небе огромного дракона. Чудовище, как правило, не видит их или не обращает внимания. Очевидцы говорят, что дракон выглядит полупрозрачным, сквозь него просвечивают облака. Вердикт врачей: галлюцинации, вызванные переутомлением. Небольшое примечание: в августе 1952 года из озера Плестзее в окрестностях Зальцбурга достали американский истребитель «Мустанг». Попытались определить характер повреждений, но… выяснилось, что самолет был сбит мошной струей пламени, словно из огнемета!

…В течение недели в госпиталь доставили несколько солдат одного пехотного полка, утверждавших, что слышали нечеловеческие голоса из-под земли. Почему они были уверены, что голоса из-под земли и что в них было нечеловеческого, солдаты пояснить не могли. Предположения о наличии здесь каких-то немецких подземных объектов не подтвердились. Однако среди местных жителей с древних времен существует легенда, что глубоко под землей есть пещеры троллей, в которых они хранят свое богатство…

…После Рождества 1945 года среди солдат английской бронетанковой бригады распространилась «вампирская» паника. Дело в том, что нескольких офицеров бригады нашли мертвыми, причем причиной смерти была сильная кровопотеря. Однако никаких ран на их телах не было, никаких следов крови — тоже. Военнослужащие опасались ходить в одиночку даже в собственном тылу, в светлое время суток. Паника прекратилась сама собой, когда дивизия перешла в наступление и ушла из этого района, главной достопримечательностью которого являются развалины замка Херцбрух. Замка, владельцем которого в XVI веке был некто Иоганн фон Хезингер. Согласно одной мрачной легенде, после смерти он стал вампиром…

Ну что, достаточно? А ведь на самом деле подобных сообщений — сотни. Кое-что действительно можно объяснить галлюцинациями, помешательством или банальной белой горячкой. Но далеко не все. Особенно если учесть, что многие сообщения о потусторонних явлениях не фиксировались, потому что люди элементарно боялись прослыть сумасшедшими. Например, существует легенда, что против русских на Восточном фронте использовались призраки и живые мертвецы и погибшие солдаты иногда шли в бой второй и третий раз… Впрочем, на то, что это может быть не просто ненаучной фантастикой, наталкивает одна загадочная история, произошедшая в начале 1945 года.

Остров зомби

Собственно говоря, началась она задолго до этого. В 1940 году немцы оккупировали Голландию, и в их руки попало устье Рейна. Стратегическое значение этой реки огромно, ведь Рейн — ворота в сердце Германии. Вот почему было важно эти ворота запереть.

Примерно в семи километрах от моря на Рейне находится болотистый остров, известный под названием Валинген. Когда-то на нем была построена крепость — остров позволял контролировать все судоходство по реке и одновременно перекрывать несколько важных сухопутных дорог. Но к XX веку от нее остались одни руины, и на острове не было ни одной живой души… пока в 1942 году туда не прибыли какие-то странные люди. Это было подразделение СС, окруженное завесой секретности. Остров по периметру обнесли колючей проволокой, поставили сторожевые вышки, по течению Рейна вокруг острова поставили буи, не позволявшие кораблям приближаться к нему. Местным жителям было запрещено соваться на остров под страхом смерти.

Изначально предполагали, что на острове находится лагерь, но никаких бараков там не появилось. В развалинах крепости возникло несколько странного вида сооружений. Раз в месяц сюда прибывало несколько тщательно охранявшихся грузовиков, которые под покровом ночи на пароме переправлялись на остров. Над островом постоянно царила мертвая тишина. И так продолжалось до тех пор, пока союзники в конце 1944 года не вышли к Рейну.

Надо сказать, что остров Валинген в древности пользовался дурной славой. Его считали «воротами в царство мертвых, прибежищем различных некромантов и оживших мертвецов. Поговаривали, что в середине острова лежит огромный, вросший в землю камень, а под ним — вход в глубокую пещеру, ведущую прямиком в ад. В XVI веке, при строительстве крепости, странную пещеру действительно обнаружили, но вход в нее от греха подальше замуровали, и впоследствии он был утерян.

Однако эти слухи нисколько не испугали английскую дивизию, которой был отдан приказ занять стратегически важный остров. Собственно говоря, на серьезное сопротивление британцы не рассчитывали. После обычной артиллерийской подготовки десантные катера лихо заскользили по речным волнам… и наткнулись на ожесточенный огонь. Началась настоящая бойня — большинство десантников пошли ко дну, кое-кто повернул назад, лишь немногие храбрецы все-таки достигли острова, но больше о них никто не слышал.

Командование подтянуло силы и начало правильный штурм. На остров были сброшены тонны бомб, обстрел продолжался круглосуточно. По идее, через пять дней на небольшом болотистом клочке суши не должно было остаться ничего живого. Однако, когда на шестой день незадолго до рассвета британцы вновь попытались атаковать остров, их встретило столь же ожесточенное сопротивление. Правда, на этот раз уже больше людей смогли добраться до острова и вступить в бой с противником. Вой жестокий и безрезультатный — потому что уже к вечеру немногие уцелевшие вынуждены были возвратиться с острова. Один из них рассказывал:

Никогда раньше нам не приходилось встречаться с таким противником. Казалось, это были ни люди, ни дьяволы. Истощенные до предела, с зеленоватыми или землистыми лицами, они тем не менее бились до последнего. У некоторых не было конечностей или зияли страшные, наспех перевязанные раны — казалось, это не останавливало их. Словно заговоренные, они шли на наши выстрелы, и лишь немногие падали замертво. Не хотел бы я во второй раз встретиться с таким ужасным врагом.

Командование британской дивизии запросило подкрепления, но только через месяц жесточайших боев удалось занять остров. Самое удивительное во всем этом — берега Рейна были давно и прочно заняты англичанами, и защитники острова не получали ни пополнения, ни боеприпасов. И тем не менее их силы, казалось, только увеличивались. Очевидцы утверждали, что среди защитников острова были люди в британской форме. В конечном счете командование запросило бомбардировщики, оснащенные мощными пятитонными бомбами. Удар этих громадин почти снес остров с поверхности реки. Высадившиеся там после этого десантники никакого сопротивления не встретили. Среди руин крепости валялось множество трупов, но практически все они выглядели так, словно эти люди погибли много месяцев назад. Ни одного живого защитника острова или, по крайней мере, погибшего недавно! Высадившиеся англичане обнаружили и огромный камень, о котором гласила легенда, однако никакой пещеры они не нашли. Если вход в нее и существовал, то полностью был засыпан благодаря разрывам гигантских бомб.

До сих пор неизвестно, что же именно происходило на острове в устье Рейна. Тем более что после строительства в 1953 году дамбы сам остров окончательно скрылся под водой. Дно великой реки надежно хранит свои тайны…

Возможно ли это?

Честно говоря, к этому времени я уже начал сомневаться в собственном психическом здоровье. Ну не бред ли все это? Вызов древних демонов, вампиры и зомби на службе фюрера, предсказатели и магические артефакты… Ладно, если в это верили Гитлер и Гиммлер. В конце концов, это их личные проблемы, которые Меня напрямую не касаются. Другой вопрос: имеет ли смысл верить в это мне, рациональному и здравомыслящему человеку? Чтобы ответить на него, я отправился… нет, не к психиатру, как вы могли бы подумать, а к моему знакомому Алеку Исидоросу.

Алек принял меня в своем кабинете. Похоже, он только что пообедал, и его явно клонило ко сну. Но когда он узнал, зачем я пришел, всю его сонливость как рукой сняло.

— Наука и паранормальные явления… — задумчиво произнес он, листая лежавшую перед ним книгу. — А почему бы и нет, собственно? Понимаешь, на свете есть вульгарные материалисты, которые считают, что все, что невозможно пощупать, не существует. Но воздух-то тоже не пощупаешь! И кванты! И радиоволны! И тем не менее они есть! Если что-то не вписывается в наши нынешние представления, то это не значит, что наука будущего не объявит его достоверным фактом!

— То есть ты считаешь, что демоны могут существовать? — уточнил я.

— Что такое демон? — ответил Алек, взглянув мне в глаза. — Мы этого не знаем. Может, сгусток энергии, а может, какое-то неизвестное поле. Может, наделенное разумом, а может, и не наделенное, просто выполняющее какую-то сложную программу… На нашей планете есть силы, о которых мы не имеем ни малейшего представления.

— Но как древние люди могли ими пользоваться, если современная наука не в состоянии этого сделать?

— Не забывай, — Алек поднял указательный палец, — на стороне современной науки — куча сложных приборов, а на стороне древних — опыт тысяч и тысяч лет. Почему народная медицина оказывается иногда гораздо эффективнее, чем все усилия фармацевтов с учеными степенями? Потому что она создавалась десятками, сотнями поколений людей, которые без всяких теоретических знаний на ощупь искали и находили — иногда случайно — нужный рецепт. То же самое и тут. Люди случайно наталкивались на неведомое, которое, может, само искало с ними контакт…

— То есть ты сам веришь в паранормальные явления?

— Ха, — усмехнулся Алек, помедлил немного, а потом снова взглянул мне прямо в глаза. — Было бы сложно в них не верить, учитывая что они происходили и со мной. Лет двадцать тому назад я видел самое настоящее привидение.

— Да? — изумился я. — Но ты никогда… — Не рассказывал тебе, — закончил за меня Алек. — Скажу больше — я никому никогда об этом не рассказывал. Ты — первый. Меня сочли бы сумасшедшим, а оно мне надо? Это был призрак моей покойной бабки, которая целую неделю приходила ко мне по ночам и требовала, чтобы я не плыл на корабле в Европу. Напоследок она схватила меня за шею холодными костлявыми руками и чуть не задушила, приговаривая: «Раз ты так хочешь умереть, лучше это сделаю я. Как с твоим дядей!» Наутро у меня на шее красовались свинцовые кровоподтеки, и мне пришлось надевать свитер с высоким горлом, хотя на улице стояла жара. В тот же день я пошел и сдал билеты на лайнер, на котором хотел отправиться в Европу. А ведь я очень мечтал об этой поездке! Лайнер назывался «Аурелиано Корти».

— Тот самый, который напоролся на мину времен Второй мировой и затонул у испанских берегов?

— Тот самый, — кивнул Алек.

— А что за история с твоим дядей? Извини, если лезу не в свое дело…

— В том-то и вся соль, — вздохнул Алек. — Эту историю знали только моя бабка и мой покойный отец, который и рассказал мне ее после долгих расспросов — уже после явления призраков. Мой дед был сотрудником полиции, и однажды на его дом напали бандиты. Они убили его, но его жена с двумя детьми — моим отцом и его младшим братом, который был еще младенцем, — смогла спрятаться. Бандиты искали их, чтобы убить, а младенец, как назло, начал плакать. Чтобы заставить его замолчать, бабка крепко сжала его в своих руках, а потом, когда бандиты ушли, выяснилось, что она его невольно задушила…

Мы помолчали, глядя в окно.

Загрузка...