Дэн. Колонист поневоле

Глава 21

Я словно вязну в воде, движения замедляются, и у меня чудом получается разминуться с очередным плевком.

— Ах, ты ж, жопа хитрая! — кричу я, выплескивая весь страх, который успел испытать за тот промежуток времени, пока кислотный плевок летел в мою сторону. — Ты у меня будешь умирать медленно! — кидаюсь я угрозой.

Теперь пришлось действовать ещё осторожнее, но несмотря на все сложности, очередной снайпер местного разлива сложился через четыре минуты.

Видя такой расклад, слизняк решил зайти с козырей и отправил в атаку троих «толстячков», оставив последнего около себя.

Пока они бежали в мою сторону, я успел запустить ещё две ловушки, которые, к сожалению, не сработали.

Дальше пришлось поработать цепью. Пара минут, и все трое жуков валяются у моих ног.

Панцирь одного из них дымится от попадания кислотного плевка, но не это стало причиной его смерти, а пробитая голова.

— Каску надо носить. Сами не соблюдаете технику безопасности, кто виноват? — решил я немного поглумиться.

Главное сейчас, чтобы азарт не накрыл с головой, а то в таком состоянии очень легко совершить ошибку. Летальную.

За следующую минуту ловушки сработали дважды, оставив меня против одного «толстячка» и слизняка, который визжал не переставая.

Когда я оказался всего в нескольких метрах от жуков, он заткнулся, и начал втягивать воздух. Помня, чем это может грозить, я рванул в их сторону, раскручивая цепь.

Визг обрушился на меня со всей его мощью, когда я уже был на расстоянии удара.

Меня опять скрутило, заставляя пропустить сдвоенный удар «толстячка».

На мое счастье он вышел смазанным, из-за того, что через мгновение после удара, он просто взорвался изнутри. Однако, дыхание от его атаки у меня перехватило.

В этот раз, к слову, накрыло намного сильнее.

Когда я смог снова контролировать свое тело и поднял голову, то увидел тянущиеся ко мне отростки слизняка на расстоянии вытянутой руки.

Судя по всему, мне очень повезло, что он медленно передвигается.

Видя, что я пришёл в себя, он сначала замер, видимо не рассчитывая, что я так быстро оправлюсь, а потом пополз в мою сторону с удвоенной скоростью.

Не желая знакомиться с его отростками, я перекатился от него подальше, вскочил и рубанул крюком.

От боли он снова завизжал, но ещё один росчерк цепи, и крюк отделяет его маленькую башку от остального тела.

Еще пару секунд он стоит прямо, после чего падает и уже не двигается.

Надо будет сделать себе беруши, иначе у меня к концу рейда либо голова лопнет, либо я, как минимум, оглохну.

Разделка опять не принесла ничего ценного. Пытался вырезать мешочки у плевателей, но после третьей неудачи просто бросил это дело, не желая губить нож.

Видимо навыки здесь нужны не просто для галочки.

Закончив играть в охотника-свежевателя, решил переквалифицироваться в кладоискателя.

Сперва просто обошел пещеру по кругу, надеясь найти что-нибудь наподобие сундука. Не нашел.

Пошел на второй заход, уже внимательно вглядываясь в пол и стены, в надежде отыскать тайник. К сожалению, опять ничего не нашёл.

— Вы что, блин, издеваетесь? Где мой лут?? — от возмущения я стоял, в злости сжимая-разжимая кулаки на такую несправедливость.

В итоге подошел и сел на камень, на котором изначально находились слизняки.

Посидев пару минут и восстановив немного душевное равновесие, решил проверить последнее место, до которого не дошли руки.

Этим самым местом был тот самый камень, на котором я, собственно, и сидел.

Подозрителен он был тем, что единственный в пещере, имел правильную форму, словно был искусственного происхождения.

Сперва осмотрел поверхность — ничего необычного.

Потом начал осматривать его со всех сторон. Для этого пришлось сначала очистить его от мха.

По итогу, в одном месте сбоку обнаружились выгравированные непонятные символы.

Всего было две строчки и пять символов. Судя по их расположению, один символ был пропущен. Всё это было очень похоже на детские задачки на логику, но лично мне подобное никогда не попадалось.

В первой строчке было три символа.

Первый был похож на перевернутый бокал для мартини.

Второй — на домик, в основании которого было два одинаковых квадрата.

Третий — квадрат, в центре которого был крест, который делил его на четыре одинаковых квадратика.

Во второй строчке, соответственно, было всего два символа.

Под третьим символом первой строчки находился едва светящийся прямоугольник. Видимо туда надо вписать верный ответ.

Первый символ был похож на стрелочку, которая показывала вверх.

Второй мог бы представлять из себя два равнобедренных треугольника, если бы какой-то шутник не поместил основание нижнего на вершину верхнего.

Сюр какой то, ничего непонятно.

Примерно представляя, как по какой схеме решаются подобные задачки, попробовал найти общие признаки у всех символов в первой строчке.

Ничего не вышло, получалась какая-то ерунда. Затем провел воображаемую кривую между первым символом в первой, вторым во второй и третьим в первой. И снова ничего.

Вот ведь подстава.

Наверняка там какая-нибудь суперкрутая шмотка лежит, или целая куча золота, или…да все что угодно, но обязательно ну очень ценное.

А я тут как дурак сижу и таращусь в каменную стенку тайника, пытаясь решить детскую головоломку.

Я уже и сбоку посмотрел, и верх ногами — толку ноль.

Вернулся за вещами, которые оставил у входа в пещеру перед боем, достал флягу и попил водички, пытаясь восстановить душевное равновесие и, заодно, потушить разгорающийся огонь злости на свою глупость.

На расстоянии в несколько шагов остановился, стараясь охватить всю картину целиком.

Ничего. Ни единой мысли. В раздражении швырнул в камень свой рюкзак.

Попал четко в символы, скрыв их с глаз своих долой. Ну почти скрыв. Из-за рюкзака на меня таращилась половина первого символа верхней строчки.

— А вот так на лебедя похоже, — пробурчал себе под нос. — Правда с квадратной шеей, — ухмыльнулся себе под нос.

В голове мелькнула догадка, и улыбка, на мгновение погасшая, вновь расплылась на моём лице. В голове словно зазвучал голос классного руководителя начальной школы:

— Ребяточки, а давайте с вами повторим стишки про циферки! Денисочка, расскажи-ка нам стишок про двоечку.

— Всколыхнулась в речке заводь — цифра два умеет плавать! Белый лебедь так хорош — просто глаз не отведешь! — оттарабанил я в ответ.

Боясь спугнуть удачу, убрал рюкзак в сторону и закрыл рукой половину каждого из знаков в первой линии. Получились кривые, но легко узнаваемые цифры: два, шесть и восемь!

Получается, что эти знаки представляют собой цифру с её зеркальным отражением!

Проделав ту же операцию с двумя символами, получил единицу и тройку.

А это значит что? Правильно, что третьим знаком должна быть четверка, с её зеркальным отражением. Все цифры состояли из прямых линий, прям как на почтовых конвертах.

Прикинув, что полученный знак будет похож на трезубец, протянул палец к светящейся части и на выдохе нарисовал символ, который должен там быть, если я ничего не напутал.

Раздался щелчок и часть стенки уехала вниз, открыв вид на небольшую нишу и лежащий там предмет.

Переживая, что стенка вернется на место, и я останусь ни с чем, быстро протянул руку и схватил содержимое.

Предмет оказался предметами. А точнее перчатками. Внимательно всмотрелся в них, пытаясь считать хоть какую-нибудь информацию.

Получен предмет: «Перчатки цепкости»

Особые свойства: Способны прилипать к любой поверхности,????

Интересный эффект. И очень интересно, что означают вопросительные знаки. Скрытое свойство? Но что нужно, чтобы узнать эту информацию?

Еще одна загадка, для отгадки которой у меня просто не хватает информации.

Надел перчатки на руки и решил проверить как работает их свойство. Перчатки сели как влитые, я их даже почти не ощущал.

Подошел к ближайшей стене и приложил к ней руку. Потом потянул на себя, и перчатка отошла без малейшего сопротивления. Хм, странно.

Попробовал представить, как моя рука приклеивается к поверхности. Снова тяну на себя, но на этот раз я почувствовал сопротивление в самом начале.

Ладно, зайдем с другой стороны.

Снова прислонил руку к стене, подпрыгнул и шлепнул по стене второй рукой. Я повис!

Интересно, а как мне отцепиться? Стоило об этом подумать, как сцепление со стеной пропало, и я полетел вниз.

Хорошо хоть не успел высоко залезть.

Видимо перчатки работают на считывании мыслей, поэтому надо будет поаккуратнее на большой высоте. Хотя, по идее, должна же тут быть защита от дурака? Будем надеяться, что она все-таки есть.

Свой очередной трофей решил отметить праздничным обедом.

Поэтому, когда жевал орехи, представлял, что это трюфели. Не сказать, что это сильно помогало, но хоть как-то скрашивало однообразие пищи.

Закончив отдыхать отправился дальше.

Из пещеры вели всего два прохода, при этом, из одного я как раз сюда и попал. Выбор невелик, пошел по второму.

Без происшествий удалось пройти всего метров сто, после чего увидел, что мне навстречу бежит жук, напоминающий «толстячка», но поменьше раза в два.

Я прижался к стене, замахнувшись для удара, но он просто пробежал мимо, даже не шевельнув в мою сторону ни единым усиком.

Не став нападать на него, подождал, пока он отбежит подальше, и двинулся дальше.

Периодически мимо меня пробегали небольшие жучки, но я их не трогал, стараясь не отвлекаться. Так я и шел по петляющему проходу, пока не вышел в очередную пещеру.

Как оказалось, при более детальном рассмотрении, это была не пещера, а огромный туннель.

На всем протяжении в него «вливались» проходы поменьше.

В некоторые из них забегали различные жуки, а из других, наоборот, выбегали и вливались в целую шевелящуюся реку из жуков. Их было просто нереально много!

От увиденного я даже впал на секунду в ступор. Хорошо, что вход в мой проход находился на небольшом расстоянии от поверхности.

Мозг просто не мог переварить такое количество членистоногих.

Если вся эта толпа хлынет на деревню, то от неё ничего не останется, сомнут и не заметят жалкого сопротивления.

А то, что сопротивление будет жалким, я уверен на все сто пятьсот процентов.

Для того, чтобы избавится от такого огромного количества жуков понадобится не одна цистерна напалма.

Интересно, куда они все так целеустремленно двигаются?

Вдруг, от этой толпы отделился одинокий жучок и шустро пополз в мою сторону. У меня аж внутри все замерло от страха. Неужели они меня заметили?

Если так, то бежать придется очень быстро и долго.

Я сделал шаг назад и вжался в стену, надеясь, что жучара просто сбился с пути, и сейчас вернется к своим сородичам, которые, не останавливаясь, двигались дальше, не обращая на него внимания.

Подбежав к стене чуть сбоку от того места, где располагался вход, он начал карабкаться по еле видимой тропинке. Пару раз он соскальзывал и падал вниз.

Я искренне желал ему убиться насмерть, но мои молитвы не были услышаны.

Он каждый раз падал на панцирь, вяло шевелил лапками, потом каким-то образом умудрялся перевернуться, и все повторялось снова. Вот ведь гад упрямый!

В очередной раз, взобравшись на тропинку, он дополз до самого верха. Чем выше он поднимался, тем дальше я отступал.

Проход в этом месте был высокий, но очень узкий, и тянулся метров на пятьдесят.

Если я сейчас побегу, то велика вероятность того, что он может меня услышать и позвать подмогу, чего мне действительно хотелось бы избежать.

Убивать его я не рискнул, мало ли, вдруг там есть жуки, способные на расстоянии учуять смерть сородича.

Единственная оптимальная возможность избежать обнаружения была воспользоваться перчатками.

Взмолившись духам липкости, если такие вообще существуют в природе, я прикоснулся к стене и начал перебирать руками, уперевшись в стену ногами.

Успел взобраться примерно на три метра, когда услышал приближающийся шелест лапок.

Бросив взгляд вниз, увидел приближающегося жука.

Он шустро семенил в мою сторону. Мимо меня он пробежал даже не замедлившись, целеустремленно протопав дальше по проходу.

Выдохнув сквозь сжатые зубы, я аккуратно спустился вниз и вернулся к своему пункту наблюдения.

За время моего отсутствия практически ничего не изменилось. Может быть только поток стал чуть пожиже, хотя мне могло и показаться.

Недолго поколебавшись, я решил все-таки проследить, куда они так дружно мигрируют. Внимательно оглядев туннель, особое внимание уделил его верхней части.

Спускаться и топать рядом с жуками я не собирался, несмотря на хорошо себя показавший навык Скрытности.

На высоте примерно метров пяти от моего местонахождения, по стенам с обеих сторон шёл карниз, шириной в две ладони.

При этом выглядел он рукотворным, как, в принципе, и сам туннель. Я только сейчас обратил внимание на довольно ровные стены. Есть над чем поразмыслить.

Решившись, я медленно полез наверх, периодически поглядывая на реку насекомых подо мной. Никто из них не обращал на меня внимания.

Убедившись в отсутствии интереса к своей персоне, я уже увереннее полез наверх.

Взобравшись на бортик-карниз, почувствовал себя намного увереннее. Все-таки твердая горизонтальная поверхность под ногами лучше, чем вертикальная стена.

Дальше я двигался по карнизу, перебирая по стене руками, страхуя себя таким образом от случайного падения.

Идти таким образом было не очень удобно, но я втянулся в этот монотонный процесс.

Через час такого движения, когда я уже успел несколько раз проклясть себя за то, что решился на такую авантюру, туннель закончился огромным залом.

Помимо того «моего», из него вело еще три хода.

Один был всего в два раза меньше того, из которого вытекала река монстров, а два остальных раз в десять.

Основной поток втекал в тот, что побольше, в остальные шли лишь жиденькие ручейки, хотя и эти «ручейки» несли в себе сотни тварей.

И вот тут я задумался, в какой проход идти. Оказался на распутье, прям как богатырь в древних сказках.

После недолгих размышлений, от идеи соваться в центральный проход я отказался.

Осталось выбрать между правым и левым. Разница, на первый взгляд, практически отсутствует. На второй тоже. Жуков «втекает» туда примерно одинаково, но до правого ближе.

Решив не заморачиваться, двинулся вправо.

Перед самым входом ненадолго завис. Удобный карниз заканчивался, и дальше мне придется попотеть.

Высота всё ещё оставалась значительной, поэтому я не опасался, что меня случайно заметят.

В итоге, спустился к проходу также, как и поднялся до карниза — упираясь ногами в стену. Заглянул в сам проход — ничего похожего на карниз нет, но потолок довольно ровный.

Ну, была не была.

Двигаться пришлось прикладывая ладони к потолку, при этом упираясь в него ногами. Рюкзак с припасами сдвинул на живот, чтобы оттуда случайно ничего не упало на голову жукам.

Не то, чтобы я беспокоился об их самочувствии, просто не хотелось случайно привлечь к себе внимание.

Коридор, зараза, оказался длинный.

Минут через двадцать такого движения, я услышал впереди звуки битвы.

Заинтересовавшись, слегка ускорился, и ещё через десять минут попал в очередную пещеру, по размеру раза в два-три меньше, чем та, где располагался походный лагерь гоблов.

И здесь вовсю гремела битва жуков с… гоблами? Откуда они здесь?