Дэн. Отличный план

Глава 22

У Мэла мы задержались ещё на пару дней. Он провёл нам экскурсию, поделился планами и послушал наши истории. У него были масштабные планы, и, при нашей поддержке, они могли вполне себе осуществиться.

Когда до Ибота дошло, зачем я расспрашивал его про замок, он впал в истерику. Он смеялся так долго и самозабвенно, что мне даже стало немножко обидно. Он словно не верил, что у нас может получиться.

Корабль Мэл в итоге выменял. Теперь Гаралун красовался стальными накладками на шипах, новыми, подогнанными под его размер ноги сапогами и… курительной трубкой!

Сёма с дуру пошутил, что для полного образа классического пирата, ему не хватает костыля, вместо ноги, и накладки на глаз. На следующий день, я чуть не подавился, когда во время трапезы, устроенной нам Мэлом и состоящей, преимущественно, из рыбных блюд, увидел Гаралуна.

Этот тип нашел кого-то, кто сделал ему настоящую повязку!

Дурдом.

К слову, после достройки гавани, требушета, лесопилки и ряда других строений, уровень поселения острова дорос до тройки. Неплохой рывок, на мой взгляд. Хотя этому также поспособствовал рост населения, за счёт новых рабов.

Когда мы вернулись домой, я был сильно удивлён. Приобретённые мной специалисты спорно взялись за дело, превращая жалкую деревню во вполне себе городок на минималках.

Единственное, что меня слегка раздражало, это грязь. Она была повсюду. И чем больше людей и скота становилось, тем сильнее загрязнялись улицы.

В итоге, после беседы с Ронгом, мы слегка пересмотрели планы, относительно строительства, и запустили процесс создания нормальных дорог. Другими словами, начали мостить улицы.

К замку мы выдвинулись отрядом из десяти человек. Точнее, девяти человек и одного гобла. Гаралун, естественно, увязался с нами.

Место расположения, как и расстояние до замка нам указал Ибот. Его мы с собой брать не стали, так как сочли балластом. Вместо этого отправили его на исправительные работы. А если точнее, то на лесоповал. Наше поселение расширялось, стройка шла полным ходом, и дерева требовалось всё больше.

Шли самой элитой. Помимо нашей тройки, я взял с собой засидевшегося на одном месте Ронга, Пикеса и Базата. Ещё четверых воинов отобрал Ронг, сказав, что это лучшие воины. Своему заму я доверял, поэтому вопросов не возникло. Единственное, что удручало, это отсутствие лошадей. Пока что у нас был с ними дефицит.

Двигались мы довольно быстро, чему, в немалой степени, способствовал мой баф. И плевать, что он изначально подразумевался как боевой. Гаралун тоже внес свою лепту, как шаман. Его ускорение давало прибавку в пятнадцать процентов к скорости движения.

По нашим расчётам, двигаясь в таком темпе, мы должны были достичь цели на второй день. Если так разобраться, то замок этого барона находился непозволительно близко к моей территории. И что-то мне подсказывает, что это его люди тогда попытались на нас наехать, когда мы впервые возвращались с только что захваченной пиратской базы.

Пикес, который лучше всех успел изучить окрестности, предложил заночевать в небольшом лесочке. По моим прикидкам, на тысячу шагов, у нас уходило в среднем минуты четыре. Проведя несложные вычисления, у меня получилось, что наша скорость составляла примерно пятнадцать-шестнадцать километров в час.

Такую скорость бега обеспечивали наши с Гаралуном бафы. Да и в целом, физическая подготовка моих воинов меня более, чем устраивала. Некоторые сомнения, поначалу, вызывал Гаралун, но он держался бодрячком. Даже умудрялся на бегу срывать какие-то травки. Часть засовывал себе в сумку, часть сразу в рот.

Было довольно забавно наблюдать, как после снятия очередного бракеража, он плевался минуты три. Пока не зажевал какую-то ягоду.

— А как же первое правило успешного шамана? — решил уточнить я у него. — Которое про то, что не надо совать всё подряд в рот.

— Да у меня желудок сильный, — отмахнулся зелёный гурман, засунув очередной трофей в рот и сильно при этом скривившись.

— Ну-ну, все так говорят, а потом ищи их по кустам.

К запланированному месту отдыха добирались уже в сумерках. Должны были уложиться до темноты, но Ронг подвернул ногу, пришлось её экстренно лечить. Потом его «подвиг» повторила ещё пара воинов. Ладно хоть, что ничего серьёзного. А с мелочью мы справились.

Выбранным местом оказался небольшой лесок. По словам Ибота, там частенько останавливались воины барона. Место было хорошим, вдобавок, из земли там бил ключ.

Вот только наши намерения хорошенько отдохнуть и со свежими силами продолжить на следующее утро забег, оказались разрушены. Среди деревьев, я уловил отблески огня! Практически сразу же, Гаралун сказал, что чует дым и слышит ржание лошадей.

Пришлось остановиться и дальше пробираться, внимательно посматривая по сторонам. Я отправился вперёд, так как полагался на высокий показатель Скрытности.

То, что мое решение было верным, стало понятно, когда я достиг края леса. Неизвестные выставили посты охраны.

С первыми я разобрался вообще без проблем. Всего двое патрульных, хоть и выглядели бывалыми воинами, но меня умудрились проморгать. Я просто накинул каждому по удавке на шею, после чего вдарил по мозгам, лишая сознания. Противники оказались слабенькими. Я даже силы почти не потратил.

Двигаясь к кострам, которых насчитал аж четыре штуки, я внимательно вглядывался в деревья и кусты, боясь пропустить засаду. Очень не хватало какого-нибудь сканирующего навыка.

На следующий пост я чуть ли не наступил. Очень уж хорошее место они выбрали. До самой нашей встречи их скрывала листва.

Я удивился незапланированной встрече не меньше, чем они, но вот среагировал чуть быстрее. Действовал на рефлексах, поэтому слегка перестарался, когда вдарил им по мозгам. Удар вышел такой силы, что у них из носа и ушей кровь потекла. Как бы дурочками до конца жизни не остались…

Побродив по кругу, я снял еще всего один пост. У костра насчитал человек сорок. Точнее сказать было сложно, так как у них еще стояло три палатки. На вид, в каждую из них больше трех человек не влезет, но кто их знает. Может они приверженцы философии «в тесноте, да не в обиде».

Совершив «круг почёта», я вышел к своим бойцам. Они решили расположиться рядом со вторым постом. И до лагеря недалеко, и нас не видно оттуда. Оглушённые мной часовые, судя по всему, были мертвы. На эту мысль меня навёл вид перерезанных глоток.

— Злые вы, — прошептал я, кивая на трупы.

— Зато в спину не ударят в самый неподходящий момент, — возразил Ронг.

И ведь не поспоришь. Прав он, со всех сторон прав. Но въевшийся в подкорку гуманизм нет-нет, да даёт о себе знать.

— Их там человек сорок-пятьдесят, — начал я обрисовывать расклад. — Пока никто, вроде, не спит. Мы с Сёмой и Гаралуном пойдём первыми. Уверен, что проредить мы их сможем. Особенно, если получится напасть неожиданно. Вы страхуете с расстояния. Пикес добивает тех, кто побежит в лес. Вопросы?

— У меня есть один, — произнёс Ронг. — С этими ты что собираешься делать?

Я повернулся в сторону лагеря и негромко выругался. Нам не повезло попасть на смену караула.

— Я разберусь, — прошептал я, — а дальше работаем по плану.

— Смерть сухопутным крысам! — вдруг заорал Гаралун бросаясь на приближающихся врагов.

Его тело начало видоизменяться, прямо как тогда на корабле. В тот раз его хватило чуть больше, чем на минуту. Придется нам плясать от этого времени.

— Во дурак, — присвистнул Сёма.

— Вперёд! Стараемся не шуметь!

— Да как бы уже поздно, — Сёма кивнул в сторону накинувшегося на ошарашенных воинов Гаралуна.

Я молча скользнул вперёд, обходя сражающихся сбоку. В способности шамана расправиться со своими противниками я не сомневался. Тем более, что он уже успел убить одного и серьёзно ранить второго.

В лагере началась суета. Воины вскакивали с земли и хватались за оружие. Кто-то спешно надевал шлемы или стягивал расслабленную шнуровку доспехов. Вот только ребята несколько запоздали. Ведь я уже был тут.

Первой пошла так понравившаяся мне Волна страха. Никто из попавших под удар не побежал, но я на это и не надеялся. Две удавки стянули горла ближайших противников. Они захрипели и схватились за шеи, выронив оружие. Остальные в панике начали крутить головами, пытаясь найти того, кто убивал их соратников.

Почему мы не попытались с ними просто поговорить? Так тут всё просто. Над одной из палаток я заметил тот же самый герб, что был на кораблях, напавших на мой остров. Похоже на то, что Ибот не соврал, когда говорил о планируемом найме армии.

Пять десятков воинов — это, конечно, далеко не армия, но кто сказал, что таких отрядов не десятки? Нам стоит поторопиться, если мы действительно хотим захватить замок без жертв с нашей стороны.

Я молча выскочил на поляну, раскручивая цепь, запитанную менталом. Святящийся в темноте металл моментально привлек ко мне внимание, чего я, собственно, и добивался.

Пока взгляды охреневших от происходящего воинов были направлены на меня, в дело вступили остальные. И первыми нанесли атаку лучники. Стрелы летели сплошным потоком. Казалось бы, всего четыре лучника, но работали они, не экономя запаса.

Стрелы летели часто, находя себе жертв. Из-за скорости страдало качество, так что убитых было немного. Как и критично раненных.

Я ворвался в ряды противников с активированным Движем. В этот раз я уже не сдерживался, стараясь убивать с одного, максимум двух-трех ударов. Четыре — край.

Со спины на воинов напал Сёма, глаза которого слегка светились красноватым светом. Не таким насыщенным, как у Гаралуна, но всё равно видимым. Особенно в темноте. Не знай я, что это последствия зелья и полученного навыка, подумал бы, что он слегка одержим демонами.

Приятель торопился и его копьё ходило туда-сюда со скоростью иглы в швейной машинке. Бил он в незащищённые места, стараясь ранить как можно больше людей. В целом, его тактика была понятна. Особенно, если знать специфику его навыка.

Гаралун, выскочивший из леса, влетел в решившего предпринять тактическое отступление бойца. Фатальная неудача.

Правая рука гобла вонзилась бедолаге в горло, левая в живот. Подняв орущее и истекающее кровью тело над головой, шаман бросил его в обороняющихся. Спасибо хоть, что сердце не стал вырывать и жрать его на глазах и так прих…деморализованных бойцов.

Отправив свой чудовищный снаряд в толпу, Гаралун упал на одно колено. Обратная трансформация явно причиняла ему дискомфорт. Ладно хоть в этот раз он остался в сознании.

Дернувшихся было в его сторону шестерых бойцов, встретили наши. Базат, в сопровождении двоих ребят, обогнули Гаралуна и врубились в нападающих.

Их действия утвердили меня во мнении, что Ронг неплохо разбирается в людях. И что он не зря ест свой хлеб. Или чем он там, как глава поселения, питается.

Базат пёр вперёд, размахивая двуручным топором. Пара воинов прикрывала его с боков, не давая особо хитропопым зайти ему во фланг.

Из палатки выскочил тип в красивой одежде. Не практичной, а именно красивой. Уж не знаю, у какого портного он одевается, но сидело на нём всё просто великолепно. Я бы может и попросил его контакты мастера, вот только прилетевшая ему в грудь стрела обломала мои планы.

Странное дело, но шёлковая рубаха почему-то не уберегла его от выстрела. Он даже шага сделать не успел, как упал. Чувствую, что если запустить к нему в палатку Гаралуна, то он найдёт там для себя много чего интересного.

Оставив парочку для допроса, остальных мы убили. Ну как мы. Ронг, имея представление о моём чистоплюйстве, взял эту грязную работу на себя. На пару с Базатом они добили раненных.

Видя такую жестокость с нашей стороны, пленные запели аки соловушки. Оказалось, что они были наёмниками, которые действительно шли в замок барона Бхенеосеоса.

Самое удивительное, что имя барона пленный выговорил без единой запинки. А у меня вот пока не получалось. Не сказать, что я тренировался часами, но сам факт! И это с десяткой в Инте! Чувствую себя слегка ущербным.

Приятных новостей оказалось аж две штуки. Первая — им заплатили половину обещанного гонорара, которую они, естественно, везли с собой. Вторая — они передвигались не пешком, а вполне себе на лошадях и телегах.

Правда одна из лошадок сломала себе ногу, и они были вынуждены облегчить ей страдания. Зато Гаралун будет доволен. А то он уже давно-никогда не ел мясо лошади.

Выяснив всё, что нам было нужно, мы подарили пленным быструю смерть. В этот раз, для разнообразия, я справился сам. Шипастые шары, созданные менталом у них в головах и выстрелившие во все стороны иголками, убили их моментально.

Трупы мы оттащили подальше от лагеря, предварительно освободив от самых ценных вещей. Мародёрство, скажет кто-то. Ну да и плевать. Что с боя взято, то свято.

Лошадей, к слову, оказалось меньше, чем я ожидал. Всего-то порядка двадцати с небольшим.

На ночь мы решили остаться тут, только свой лагерь разбили в стороне. Гаралуна я подлечил, и он с энтузиазмом занялся осмотром вещей пижона. Помимо всякой блестящей мелочёвки, он стал обладателем шикарной шляпы с пером.

Ну просто красавец-мужчина!

Утром мы встали с рассветом и с максимальной возможной скоростью отправились в сторону замка. Телеги загрузили ещё вечером, так что много времени на сборы не потратили.

Когда мы, наконец-то, увидели впереди замок, который оказался, мягко говоря, слегка меньше, чем нам его описывал Ибот (обманул-таки засранец!), то поняли, что слегка опоздали.

На стенах крепости вовсю шёл бой.