Дэнж: Игра начинается

Аннотация:

Если вы увлекаетесь фэнтези и парой вам охота видеть знакомых персонажей как в играх, книгах и фильмах, то вселенная Дэнж для вас, здесь можно встретить все. Мир Дэнж изначально был придуман как настольная игра для коротания времени, данная же книга является летописью одной из таких игр. Все ключевые персонажи это живые люди примерившие на время игра на себя ту или иную роль. Здесь вы не встретите ни одного героя желающего спасти мир без выгоды для себя, ибо всегда есть шанс понести поражения.

Глава 1

Охота на ведьм.

Было холодно и темно! Падал снег. Он залеплял глаза и мешал путнику видеть, но тот, не смотря на все невзгоды, двигался дальше. Он должен был догнать всадников.

одним месяцем раньше город Ансел.

Путник по имени Алон двигался по центральной площади Ансела, усеянной множеством торговых и развлекательных лавок, где можно было встретить различные чудеса из двух разных государств. Пробиваясь сквозь толпу, он пытался добраться до трактира, где его ждала колдунья.

-И угораздил же меня черт попасть в самую толкучку - выругался путник. Мелкий парнишка ударился об него и пошел дальше Алон не придал этому значение, но все же протянул руку к поясу.

-Кошелек! Ах ты сорванец! Украл мой кашель!- Алон кинулся вдогонку, раскидывая перед собой толпу, чтоб не упустить мальчонку, который уже мчался в пустой переулок. Алон знал, что стоит его потерять из виду, и пропало его золото.

Надо подняться по выше. Взбежав наверх по чей-то лавке с рыбой, затем, запрыгнув на окно и вот он уже мчится по крыше не упуская из виду пацана. Парень, по всей видимости, потерял преследователя и решил сбавить темп, чтоб отдышаться. Он двигался быстрым шагом, постоянно оборачиваясь назад, и на вверх, но вот остановился. Алон опередил мальчонку. И когда тот, удостоверившись, что за ним нет погони, собрался идти дальше, уперся в мужчину средних лет, высокого, тощего, но мускулистого телосложения, в кожаном сером доспехе, с маской на лице.

-Куда собрался приятель? Кажется, у тебя есть что то мое.

Малец аж побледнел. Он ни как не ожидал увидеть свою жертву перед собой.

-Воооот, заберите пожаллуууййста. Только не бейте, я больше не буду- протянув кошель дрожащими руками сказал мальчик.

Алон забрал золото, но ему стало искренне жаль этого оборванца, который стоял перед ним в оборванных штанах и какой-то ужасной запачканной кофте. Мальчишке явно было холодно, на улице начало зимы, но морозы были уже хорошие.

-Как тебя зовут парень?

-Ммммишель- изрек он.

-Ты давно ел?

-Дня 3 или 4 назад. Я уже не помню.

-Пойдем со мной, я как раз в трактир отправляюсь. Меня Алон зовут.

Алон пошел обратно в направлении трактира. Мишель же, поколебавшись, побрел следом.

Мишель показал путнику более быструю дорогу, минуя центральные площади, благодаря чему двоица добралась, до трактира без особых проблем.

В трактире было людно и шумно, Алон стал оглядываться по сторонам в поисках колдуньи.

-И как же ее звали, Йони, Йнис!

-Йенифер?- изрек парень.

-Точно, Йенифер, ты знаешь эту женщину?

-Да она же наша местная колдунья, ее все знают.

-А вот я не знаю. Помоги ка мне Мишель, посмотри нет ли ее тут?

Мишель оглядел зал, его взгляд остановился на стройной девушке, с красивыми чертами лица, на вид ей было лет двадцать пять, длинные темные волосы до плеч. Сидевшая была одета в шелковый синий балахон, она медленно попивала вино за угловым столиком.

-Вон она сир - дернув за куртку путника, произнес малец.

Алон обернулся в указанном направлении и увидел в углу одинокую девушку.

-Да, наверное это она - подумал он. Стал пробираться к столику.

-День добрый юная леди. Не разрешите ли вы нам составить вам компанию. Девушка подняла глаза на двух подошедших к ней.

"Что за странная компания, путник, да сорванец в грязных обносках" мелькнула мысль у девушки.

-Нет, я здесь жду человека!

-Мы тоже не орки - произнес Алон, садясь за стол. Указывая пареньку чтоб тот сделал тоже самое.

-Да как вы смеете хамить мне - встрепенулась девушка.

-Я сейчас ...

-Успокойся Йенифер, мне кажется я тот, кого ты ждёшь - монотонным голосом произнес Алон.

Девушка осеклась, на мгновение впав в ступор, не зная что ответить.

-Ты безликий?- удивилась девушка.

Мишель чуть отстранился от своего нового друга. Он и раньше слышал про этого человека, но всего лишь рассказы от своих друзей. В них это был опаснейший наемный убийца способный один расправиться с целой армией короля. Говорили, что он ходит в кованной железной маске, которую он ни когда не снимает, так как его лицо ужасно обезображено, многочисленными порезами, что даже самый смелый человек не мог устоять от ужаса, от столь изуродованного лица.

-Кто то называет меня и так, но я предпочитаю Алон - с усмешкой произнес парень.

Девушка немного нахмурилась, она представляла увидеть здорового великана, способного убить одним ударом лошадь, а не какого - то обычного путника, да еще и в компании оборванца. Но ее размышления прервала официантка, подошедшая к столику, чтоб получить заказ.

-Мне и моему другу, похлебку, кусок хорошо прожаренного мяса, каких ни будь овощей и кувшинчик пива - произнес заказ Алон.

-А вам что девушка? - любезно спросила официантка.

Йенифер лишь отмахнулась. Ее больше интересовался этот наемный убийца, что сейчас седел перед ней.

Алон и Йенифер стали разговаривать о каких - то людях, которые собираются прибыть в Ансел. Мишелю стало любопытно, не смотря на большое обилие вкусной еды и огромное желание съесть побольше, он стал прислушиваться к разговору.

-Это будут два посла, один с южных земель от Каина, второй от Хелены с севера, встретятся они здесь, в Анселе, для заключения мира и совместного договора нападения на восточное государство, моим хозяевам нужно чтоб это не состоялось - прервала разговор девушка.

-Два посла со столь влиятельных земель, да там будет дюжина охраны - подметил убийца.

-Вот - бросила на стол увесистый мешочек с золотом ведьма.

-Это только предоплата, после выполнения в два раза больше.

-Хорошо, по рукам произнес - Алон

-Отлично - произнесла девушка, вставая из за стола и направляясь к выходу.

-Ах, да приятного вам аппетита, господа - произнесла она с усмешкой. В этот момент официантка как раз принесла вторую часть заказа для Алона. Наемник расплатился с официанткой и встав из-за стола похлопал Мишель по плечу.

-Удачи парень - произнес напутственные слова и отправился к выходу.

Безликий понимал, что оставлять парнишку живьем опасно, но и убить он его не мог, он все - таки не мясник какой, да и кто поверит оборванцу?!

Мишель просидел в таверне еще пару часов, размышляя об услышанном и не спеша доедая заказ. Доев, парнишка довольный отправился на улицу, он спешил в убежище, где проживал вот уже пару лет со своими друзьями, Тори и Ареном. Пройдя около ста метров по торговой площади, он свернул в переулок, там залез по составленным кем - то бочкам на крышу, пройдя еще несколько метров, он нырнул вглубь крыши. Там горел не большой костерок, над ним самодельный вертел с висячей на нем крысой, а по сторонам два его приятеля, с жадностью смотрели на свой ужин.

-Оооо Мишель, ты как раз во время, крыса почти готова, сегодня у нас царский обед - произнес Тори с радостной улыбкой.

-Нет спасибо, я не голоден - ответил Мишель.

-Вы не представляете что со мной сегодня произошло - возбуждено произнес парень.

Два паренька уставились на своего друга, ожидая его историю.

Мишель стал рассказывать своим друзьям про Безликого и как тот угощал его обедом.

Глава 2

Легендарный наемник.

Алону стоило больших трудов и изрядно опустошить кошелек, чтобы пробраться в оранжерею на крыше дворца, где сегодня днем будет проходить встреча двух послов. Оранжерея представляла собой огромную застекленную комнату. Что позволяло взгляду наемника не оставлять ни одного не замеченного уголка.

Алон стоял в балахоне монаха в стороне и наблюдал за входом, через который только что зашел один из послов. Мужчина лет сорока, явно всю жизнь занимающийся политикой из-за чего имел дряхлый вид и огромное пузо.

Следом за ним вошел второй посол. Этот был более хрупкого телосложения и к удивлению Алона, это была девушка, они стояли возле фонтана и о чем - то разговаривали.

-Ну что заказ есть заказ - подумал Алон, протянув руку к отравленному кинжалу, который лежал в рукаве. Он стал медленно приближаться к своим жертвам.

Когда до намеченной цели оставалось всего несколько шагов, дверь в оранжерею с ужасным грохотом раскрылась и через нее стали вбегать в сад охранники во главе с Йенифер.

-Защищайте послов, этот монах наемный убийца Хелены - крикнула Колдунья, указывая на Безликого.

Алон даже не сразу и понял, что это о нем, охранники с клинками наголо уже приближаться к нему.

"Ах ты ж сука" подумал Безликий "решила выслужатся за мой счет"

Безликий резким выпадом нанес удар кинжалом охраннику справа в шею, наотмашь полоснул по лицу второго и пустился наутек в другой конец оранжереи. Алон бежал изо всех сил, следом раздавались крики охранников. Пробежав около десяти метров, Алон выбежал на балкон, с которого была видна солидная часть города и та заветная крыша, через которую он собирался уйти после выполнения задания. Прыжок и он приземлился на нее, теперь только бежать и как можно быстрей. В след летели арбалетные болты.

"Когда в стражники будут брать более метких стрелков, надо будет менять профессию" подумал Алон.

Спрыгнув в проулок, в котором стояла бочка со спрятанной одеждой, убийца стал как можно скорей переодеваться. Он понимал, что ему надо скорей убраться из города, пока охрана не закрыла ворота.

Йенифер, пятью минутами раньше, до предыдущих событий.

Девушка уверенно шла к оранжереи, она была уверена, что ее план получился и сейчас там Безликий собирается убить послов.

Вот и дверь, -аль-Зин-ханта.- выкрикнула Колдунья и дверь с ужасной силой вылетела с петель в сад.

-защитите посла, этот монах наемной убийца Хелены, отдала приказ девушка шедшим за ней стражникам.

Те в свою очередь кинулись его выполнять, первые же два охранника, приблизившиеся к убийце, с дикими криками упали на пол.

-Вот недоумки - пробормотала себе под нос Йенифер.

Подойдя к послам, девушка произнесла еще заклинание, посол сервера упал на пол в предсмертных конвульсиях.

-Эти жалкие ничтожества хотели убит вас, милорд - произнесла Колдунья.

-Вот за этим ты мне и нужна Йенифер, чтоб сберечь мою жизнь - произнес второй посол, смотря, как его соратник с севера дергается на полу.

-А как ты узнала, что Хелена решила предать нас? - с непониманием произнес посол.

-Сегодня утром до меня дошел слух, что в город прибыл странный человек. По шерстив по своим связям, я узнала, что это ни кто иной как сам Безликий, лучший наемный убийца севера - от тараторила Колдунья.

-Что ж очень хорошо, очень хорошо, но нам необходимо его поймать и допросить - уходя отдавал приказ колдуньи посол.

И Йенифер уже знала, как это сделать, а вернее кто мог знать, где найти убийцу, осталось только найти этого оборванца.

2 часа спустя.

Йенифер стояла по среди торговой площади возле виселицы, на которой стоял с петлей на шеи грязный мальчишка с заплаканным лицом.

-Ну что, ты мне скажешь где мне искать твоего друга - произнесла Колдунья.

Мишель был очень напуган, он не мог сдержать слез, которые катились у него по лицу, но он не произнес ни слова.

Алон пробивался по центральной площади города, он потерял много времени, на то чтоб собрать нужное снаряжение в дорогу. Безликий не мог себя простить за то, что убегает как трус из города, но иного выхода не было.

"Отступить, значит выжить и будет возможность отомстить" думал про себя наемник.

Идя вдоль площади, Алона заинтересовала огромная толпа возле виселицы, пробираясь сквозь народ, он подошел вплотную к виселице, там с веревкой на шее висел Мишель, рядом стояли два парнишки.

Алон много раз видел висельников, но сейчас ему почему - то стало не по душе, он знал, что парнишку повесели из-за него, и знал кто!

Путник шел к воротам города, чтоб по скорей его покинуть, повсюду суетилась стража, они искали его. До ворот уже оставалось рукой подать, как его окрикнул грубый голос: "-Эй ты, в мантии. Стой!"

-Вот только тебя не хватало - пробурчал себе под нос Алон и обернулся к стражнику.

Стражник был среднего телосложения, но из-за доспеха казался огромным.

-Сер вы кажется это оборонили - сказал стражник протягивал руку со свертком.

Алон взял сверток стражника и посмотрел на него с интересом, затем на стражника, но тот уже уходил в другую сторону.

-Что за ... - выругался путник и стал разворачивать материю.

Это оказалась записка, в которой гасилось: " Не ходи к воротам там тебя уже ждут. Подпись Р"

-Какой на хер Р? - Алон уже порядком был взбешен событиями этого дня а тут еще это.

-Ну что ж, всегда есть и другой выход из города - подумал Алон.

Другим выходом, являлось ни что иное как канализация, противное место, зловещая вонь сточных вод, огромные крысы, воры, но больше всего Алону не нравилось то, что некий загадочный Р, скорее всего, знал про этот выход и ждет его там.

Ожидания Алона не обманули, даже наоборот, были слишком радужные. Канализация Ансела была чуть ли не самое загаженное и отвратительное место в мире, всюду шныряли крысы. Судя по паре брошенных факелов и люди здесь не редкость. Какое то время Безликий сам промышлял мелкими грабежами и знал, что люди которые обосновываются в таких местах, не поскупятся и грязными портками. Но как бы Алон не относился к канализации, она не раз спасала ему жизнь при побеге, вот и сейчас, это был единственный способ избежать судьбы Мишель. Да и выбраться из нее, было пару пустяков, надо идти всего лишь по течению воды.

Алон шел минут 20, размышляя, что же делать дальше, но голоса впереди, заставили вернуться в реальность.

-Как это ты себе заберешь больше?

-Вот так. Это же все я придумал.

-А мне плевать!

Судя по всему, впереди спорили грабители, о своем удачном улове, можно было обойти их, но как назло, вода текла именно туда. Стоило бы подождать пока они сами разберутся со своими делами и уйдут, но рано или поздно охрана города не найдя его на верху, спустится и в канализацию и тогда уже бежать будет не куда.

-Парни давайте я вам помогу поделить - произнес Алон, выходя из укрытия.

Грабители на минуту впали в оцепенение, они секунд пять стояли, уставившись на Алона, пока один не пришел в себя.

-Ты еще кто такой - произнес вор доставая меч.

-Да я дух местный, хожу помогаю ворам делить награбленное - с усмешкой произнес Алон, держа наготове нож за спиной.

-Д-Д-дух?- боязливо повторил второй вор.

-Да ты что совсем идиот - окрикнул того первый - не видишь что ли, живой он, но раз хочет скоро станет духом.

Вор кинулся на Алона, чего он и ожидал. Алон кинул ему прямо в лицо нож и перекатом ушел в сторону.

Нападавший ни как не ожидал такой прыткости от своего оппонента и поплатился за это ножом в глаз. Второй вор с дикими воплями вытащил меч наизготовку и направил его в сторону Алона. Алон методично надвигался, на вора, он видел, как меч вибрировал от дрожи рук вора. Оставалось не большое расстояние до грабителя, как тот бросил меч и с дикими воплями "приведение" умчался вглубь канализации.

-Ну вот, теперь пойдут слухи, что в канализации живет приведение - произнес голос из-за спины Алона.

Путник резко дернулся в сторону, пытаясь увидеть того кто это сказал. В темноте стоял человек в балахоне, среднего телосложения, ростом где то сто восемьдесят сантиметров, большего разглядеть не удавалось.

-Оуу, забыл представится, я Рейван- произнес не знакомец.

-Так это от тебя письмо?- всматриваясь в темноту изрек Алон.

-Да, и мог бы сказать спасибо, за то, что спас тебя. А то бы висел как тот парнишка на виселице.

-Кто ты и что тебе от меня нужно, просто так ты бы не беспокоился о моей шкуре? - Алон не унимался, ему еще ни кто не помогал просто так.

-Да, действительно, ты мне нужен! Видишь ли, я тоже наемник и без тебя мне не преуспеть в одном деле - выходя на свет произнес Рейван.

Алону открылся внешний вид наемника, и он вспомнил его, он был в таверне, где произошла встреча с Йенифер.

-И что же тебе от меня надо?

-Видишь ли друг мой, в данный момент я здесь по поручению госпожи Хелены, дабы оберегать посла от убийцы, которым мог стать ты, но меня так же как и тебя обвели вокруг пальца, я не выполнил свою задачу и без твоей помощи я не смогу доказать что убийца Ведьма по имени Йенифер, а не ты, что в твоем случае для тебя тоже важно.- наемник ходил из стороны в сторону рассказывая свою историю.

-И что же от меня надо?- Алону очень не нравилась эта сделка.

-Надо опередить Йенифер, она завтра вечером выезжает в Меридиан, чтобы сообщить Хелене, что ты убил ее посла и черт знает еще зачем.

-А мне то что с того? Ты оправдаешься за не удачу перед своей госпожой, а меня казнят за покушение? - Алон пытался вывести на чистую воду этого наемника, он знал, что то он не договаривает.

-Насколько я знаю, Йенифер попросит наказать нападавшего, а как ты думаешь кого и куда пошлет Хелена за твоей головой?- Рейван выложил свой козырь который берег как можно дольше.

-Рыцарей смерти в поселение Антар, школу наемников!- скрепя зубами произнес Алон.

-Правильно друг мой, а теперь слушай и запоминай- Рейван уже имел план действий, ну или почти имел.

Глава 3

Рыцари смерти.

Солнечные лучи заливали всю округу, отражаясь от выпавшего ночью снега. На улице было довольно тепло, не смотря на зимнее время года, легкий ветерок колыхал деревья, осыпая с них снег.

День начинался как нельзя хорошо. Йенифер уже как сутки была в пути. Самый опасный, горный участок пути был позади. Не смотря на обилие торговцев, посещающих Ансел, дорога была достаточно опасной из-за проложенной вдоль горы довольно узкой тропы. Немало путников срывалось вниз с обрыва. Но опытный кучер вел карету уверенно, что позволило преодолеть этот участок быстрей, чем обычно. Выпавший снег затормозил их по скорости на спуске, но они все равно двигались по графику. Время прибытия составляло 2 недели.

Колдунья знала, что просто так на аудиенцию к Хелене, королеве северных земель, не попадешь, для этого и был придуман этот хитрый план с послами. Но всю картину портило то, что один из участников заговора, был жив. Наемнику удалось скрыться из города. Но кто поверит наемнику?

Всю дорогу колдунья разбиралась в рунах найденных ею на раскопках в южных землях, они были настолько стары, что казалось поразительным, что они еще целы. Частично Йенифер знала о чем шла на них речь. Это были могущественные заклинания древних магов, но она не могла их прочесть полностью, так как руны были на вампирском, а найти знатока этого языка или вампира в нынешнее время было очень проблематично. Но ведьма не теряла надежд ведь где искать вампира, как не в северных землях, родине всей нечестии.

Так пролетела неделя пути. Караван заехал в небольшую деревушку под названием Сэт.

Кто и почему ее так назвал ходили разные слухи. Одни говорили, что здесь был лагерь воров, а предводителем был тот самый Сэт, другие же еще большую ересь. Сейчас же тут был не большой поселок нелюдей и прочего сброда. В дверь кареты постучался кучер.

-Госпожа мы прибыли, караван здесь остановиться на ночь, чтобы кони могли отдохнуть, да пополнить провизии.

Йенифер выбиралась наружу, за неделю пути карета стала ей родной. Напротив девушки висела вывеска, провозглашавшая, что здесь таверна и уставшие путники здесь могут найти теплый кров и вкусную еду.

Йенифер не думая отправилась вовнутрь, ей очень хотелось принять теплую ванну и поесть нормальной еды. Зайдя в таверну, девушка направилась к бармену, который приветственно улыбался ей еще со входа.

-Чем буду обязан столь красивой госпоже? - произнес бармен с радушием.

-Не надо вот этих ваших любезностей, мне лучшую комнату на ночь да поесть чего нормально - огрызнулась колдунья.

Бармен не смотря на грубые речи путницы все еще улыбаясь протянул ключ

-Комната 204, еду принести сейчас или попозже?

-Через час - отходя от стойки бросила в след девушка.

Колдунья вот уже час нежилась в теплой ванне, но вдруг ее удовольствие прервал стук в дверь.

-Кто?- крикнула девушка

-Ваш заказ госпожа

-Зайдите, положите на стол - девушке не как не хотелось покидать ванну.

Дверь распахнулась, сквозь нее стал протискиваться бармен с большим поносом еды, его взгляду открылась обнаженная девушка в ванной, он так и замер разглядывая ее голую грудь

-Ну чего вылупился, поставь и пошел прочь - раздражено произнесла Колдунья.

Бармен послушно выполнил поручение, не отрывая взгляда от девушки, и перед тем как захлопнуть дверь еще раз взглянул на особу в ванной, чтоб хорошенько запомнить данную картину.

-Вот нахал - подумала Йенифер - разглядывал меня как похотливое животное.

Понежившись еще некоторое время, девушка все - таки набрала в себе сил, что б вылезти и приняться за трапезу.

Руны не как не выходили у нее из головы, ведь если она сможет их прочесть, то какой властью будет обладать и даже ее учитель тогда склонится перед ней. С этой одурманивающей мыслью, Йенифер погрузилась в сон.

На следующее утро Магинесу разбудил сильный шум под окном, что очень ее разозлило. Она собиралась уже обрушить на нарушителя спокойствия пару шаровых молний, когда высунулась из окна.

Оказалось, что скандалил ее кучер с каким то путником, который допытывал, что это за караван и куда он идет. Путник показался знаком Йенифер, но вспомнить она его ни как не могла.

Отказом кучера отвечать, всадник явно был недоволен и стал угрожать.

-Ну уж нет - подумала Йенифер - моему кучеру угрожать могу только я.

Быстро собравши свое снаряжение, Йенифер выбежала во двор.

-Что здесь происходит господа - откликнулась девушка всадника с кучером.

-Миледи этот тип пытается убить меня- жалобно заскулил кучер

-Что вы себе позволяете, сударь?!- с гневом в голосе, вымолила колдунья.

Всадник оттолкнул в сторону кучера и стал двигаться в сторону девушки - я так предполагают колдунья Йенифер?

-Она самая и если не потрудитесь объяснить, что вам было нужно от моего кучера, это будет последнее, что вы узнали - девушка описала круг ладонями, в ее руках показались 2 фаербола.

-Значит вы мне и нужны - всадник сделал залп в сторону ведьмы из арбалета, закреплённого на руке, и кинулся вперед, доставая меч. Такого фокуса Йенифер ни как не ожидала. Болт попал ей прямо в плечо, заставив потерять концентрацию над фаерболами. Потеряв равновесие, девушка упала на спину, наблюдая как над ней, взносится меч.

"Ну вот и конец" мелькнула мысль у девушки.

Кончик меча был в нескольких сантиметрах от жертвы, когда его хозяина с огромной силой откинуло назад.

Убийца вскочил, собираясь дать отпор новоявленному врагу, но взгляду открылись два всадника, их вид был пугающим. Одетые во все черное, с черными рваными плащами, которые скорей напоминали тряпку, погрызенную корабельными крысами. Шлемы, закрывавшие все лицо и оставлявшие только не большую щель для глаз. От всадников исходил морозивший кровь ужас. Казалось, будто все живое вокруг них теряло жизнь.

Убийца знал что это, ни кто иные как самые преданные войны Хелены, рыцари смерти.

Они носили это прозвище не только из-за того, что где они появлялись проливалось кровь. Сама сущность всадников была смерть, они были на половину мертвы, часть их души заточалась в кулон, который они носили на шее, другая же уничтожалась, дабы дать им бессмертие.

Рыцари смерти - элита армии Хелены не знающая ни страха, ни радости, ни смерти. Лишь не многие были на это согласны, еще меньше удостоились.

Всадники спешились, один направился к колдунье, второй к убийце. Убийца знал, что сражаться с всадниками в одиночку глупо. Они были отличными войнами. Вместе с бессмертием они получали магию мертвых, да и история еще не знала того, кто смог убить хоть одного рыцаря смерти.

-Я Рейван, наемник императрицы Хелены - произнес убийца, вставая с земли.

-Эта девушка - Колдунья. Обвиняется в убийстве посла ее милости.

-Я Вирст Ли Даркен и Алиен Де Ворн, я знаю кто ты такой Рейван. Ты и эта колдунья отправитесь с нами. Императрица сама решит что с вами делать.

Алиен подошел к Йенифер, та уже была в холодном поту, жизнь помаленьку покидала ее.

В далеком прошлом Алиен был темным эльфом и он знал что за яд был на болте от арбалета. Это был ни кой иной, как яд химеры.

Девушке оставалось жить минут 10.

-Вирст она умрет скоро, болт был отравлен ядом химеры-выкрикнул через плече рыцарь.

-У Рейвана должно быть противоядие, он всегда его носит - протягивая ладонь к убийце, произнес Вирст.

-Вы не понимаете, она должна умереть она заговорщик, это она убила посла. - оправдываясь произнес Рейван.

-Противоядие - все еще держал, развернув ладонь Вирст.

Рейван протянул тому не большой бутыль с синей жидкостью.

В свою очередь Вирст кинул его Алиену, тот же стал вливать в горло девушке.

Через полчаса караван во главе с двумя рыцарями смерти отправился в путь. В карете лежала в бессознательном состоянии колдунья, Рейван ехал чуть позади рыцарей, проклиная себя за то, что взялся за это дело, охранять посла.

Глава 4

Меридиан

Йенифер проснулась от гула толпы, выглянув в окно кареты она заметила, что ее караван, наконец - таки, прибыл в Меридиан.

-Слава Создателям, мы прибыли - чуть шепотом побормотала девушка. Ей уже порядком надоел этот поход, вдобавок ее чуть не убили.

На улице уже было темно, зима во всю уже заявляла на свои права и хорошенько подмораживала. Караван ехал по промерзшим улицам города, где народ, не смотря на холод, куда-то шел. Меридиан был большой и красивый город, высокие стены очень хорошо защищали его. За всю историю ни кому не удавалось взять город штурмом. В северной части города на возвышенности стоял огромный замок Хелены. Караван по тихой приближался к замку. Колдунья на скорую руку приводила себя в приличный вид. Она не ожидала столь быстрой аудиенции у императрицы.

Карета остановилась возле замка. Девушка распахнув дверцу сделала хороший вдох "а здесь воздух другой, морозный, от того кажется так свежо" мелькнула мысль у Йенифер.

Она подождала, когда все 3 всадника спешились, любуясь пейзажами города. Меридиан не назовешь мрачным городом, хотя от его пейзажем и бежали мурашки по спине. Кругом было много нелюдей, занимавшихся своими делами. Здесь в центре северных земель действительно чувствовалась власть Владетеля бога тьмы.

-Госпожа уже ждет вас - произнес один из рыцарей. Девушка лишь кивнула и направилась по лестнице вверх во дворец. Поднимаясь на верх, по каменным ступенькам, которые были выбиты из цельного камня, колдунья задумалась, "сколько же людей отдали свои жизни, чтоб возвести этот город".

Двери в замок были огромных размеров, метров пятьдесят в высоту, заканчивающиеся аркой наверху. Когда вся четверка путников приблизилась к ним, раздался низкий звук горна после чего тяжелый металлический звон и хруст замершего дерева. Ворота стали открываться. Когда ворота открылись наполовину, девушка увидела шокирующую для нее вещь. Массивные двери открывали два огромных тролля, закованные в броню. Они злобно рычали, толкая ворота. Цепи на шее троллей, стесняли им движения, доставляя неудобство.

Войдя во внутрь четверка шла по длинному коридору, на стенах которого висели флаги северной империи, вдоль стен через каждые 5 метров стояли стражники, создавалось впечатление, что они не живые. За все время колдунья не увидела, чтоб хоть один пошевелился, в конце же их ждала еще одна дверь не чуть не уступающая первой, но отводившаяся куда легче и уже сама, за счет какой то механической системы.

Пройдя через дверь Йенифер оказалась в огромном зале размером с хорошую рыночную площадь, только абсолютно пустую, в конце зала стоял трон, на котором сидела молодая девушка не старше самой Йенифер, что колдуньи показалось очень странной. Ведь на сколько она знает, Хелене должно было быть около восьмидесяти лет. У Хелены были длинные распущенные до талии волосы, черты лица заставили бы влюбиться в нее любого юношу. Императрица восседала в черном бархатном платье и смотрела на вошедших.

Оба рыцаря на середине зала опустились на одно колено Рейван с Йенифер так и остались стоять чуть позади не зная, то ли им последовать примеру рыцарей, то ли стоять дальше.

-Наше почтение госпожа- хором произнесли два рыцаря смерти

-Встаньте- сказала императрица. Не смотря на то, что она сказала это довольно тихо, ее голос эхом отразился ото всех стен. Под металлический лязг своей брони оба рыцаря поднялись.

-Мы привезли девушку, как вы и приказывали госпожа.

-Отлично Вирст, я знала что на вас можно положиться, но как здесь оказался Рейван - голос императрицы был на столько монотонным, что создавалось ощущение что он по маленьку вытягивает жизнь из тех кто его слышит.

-Он напал на караван девушки, пытался ее убить и это ему почти удалось - произнес отчет о случившемся Алиен.

-Рейван, не объяснишь ли ты о случившемся, ты не справился с одним заданием и решил замести следы - голос Хелены не имел ни каких эмоций, трудно было угадать злится она или нет, Йенифер пугало это.

-Госпожа, я лишь продолжал выполнять контракт, который мы заключили с вами, эта девушка и есть убийца посла Элизабет - в голосе Рейвана слышался не большой испуг. Йенифер решила взять развитие событий в свои руки, ведь сейчас как ни как решалась ее судьба.

-Императрица Хелена, я колдунья Йенифер из рода ведьм Селн, советник владыки южных земель короля Каина, этот же человек - девушка посмотрела в сторону Рейвана - лжет, покушение на нашего посла и вашего совершил некий наемник, по прозвищу Безликий, наемная школа которого находится в вашем государстве и под вашим правлением, так же мне стало известно, что Рейван наемный убийца выходец той же школы, он просто хочет переложить вину, на меня чтоб его школа не понесла наказания.

-Рейван что ты можешь сказать в свое оправдание? - голос Хелены слегка выдавал напряжение императрицы, она явно не ожидала такого поворота.

-Госпожа я могу вас заверить, что наша гильдия наемников как служила северному королевству, так и продолжает - Рейван был загнан в тупик, у него не было сейчас козырей, которые можно предъявить, вся надежда была только на Алона.

-Госпожа - снова взяла в свои руки инициативу колдунья - вот нож которым был убит один из стражников охранявший послов при встрече, а вот арбалетный болт, который был выпущен в меня этим наемником, он смазан одним и тем же ядом, ядом химеры, который стал визитной карточкой только что упомянутой гильдии наемников.

-Вирст, Алиен увидите Рейвана в темницу да проследить, чтоб он не сбежал.

-Императрица вы делаете огромную ошибку, наемники не виноваты в случившемся - кричал Рейван когда его выводили из зала

-И что же вас привело в мои земли советник?

-Императрица, мой господин все так же решим подписать союз наших государств, только он хочет чтоб убийца и вся его братия понесли наказание за совершенное преступление - Йенифер не могла поверить, что все вышло так просто.

-Да я понимаю, хорошо я прикажу моим рыцарям покарать преступников, что же касается перемирия, я всецело согласна на его подписание, мы вышлем новых послов к вам с надлежащими документами, можете отправляться и передать мои слова вашему королю - Хелена с явной не охотой признала, что это ее люди сорвали подписание договора.

-Госпожа- все не унималась Йенифер - я бы хотела лично по присутствовать в поимке преступника.

-Хорошо, пусть это будет жест доброй воли в знак того что мы тоже хотим мира.

-Джозеф - выкрикнула Хелена. И в ту же секунду в помещение вбежал и опустился на колено один из стражников.

-Да моя госпожа

-Позовите Вирста ко мне

-Да моя госпожа - так же моментально стражник убежал из зала

Несколько минут спустя, в зал вошел уже знакомый Йенифер рыцарь смерти.

-Моя госпожа - произнес Вирст, опускаясь на одно колено.

-Ты, Алиен в месте со Стиксом отправитесь в школу наемников Химеры, найдите мне убийцу любой ценной, эта девушка отправится с вами, смотри чтоб она была в целости и невредимости.

Вирст лишь еще раз поклонился императрице и направился к выходу из зала. Алиен вместе с Вирстом вошли в трактир, следом за ними колдунья Йенифер. Два рыцаря внимательно осмотрев зал направились к бармену.

-Где он - спросил у бармена Алиен

-На верху сер, с барышнями, как всегда чертовски пьян - испуганным голосом произнес бармен.

-Мне самому им заняться или ты сам? - смотря на Вирста, произнес Алиен.

-Я сам- только и ответил Вирст направляясь в сторону лестницы.

-Бутылку гномей водки - сделал заказ Алиен, садившись за стол у окна.

-Ты так и будешь стоять или присядешь - смотрел на Йенифер рыцарь.

Девушка явно не была рада его компании, она не любила темных эльфов которым и являлся Алиен, в свое время они охотились на ведьм и хоть те времена и прошли, он по - прежнему пугал ее.

Вирст же был другое дело он был Нордом, что больше вызывало симпатию у колдуньи. Вирст поднялся на второй этаж и стоял напротив комнаты Стикса. Стикс тоже был нордом, но более того он был берсерком великие и отважные войны не знающие поражения, но они считались вымершими еще сто лет назад, возможно он был последним в своем роде. Но насколько он был великим воином, настолько же ужасным пьяницей и бабником, Хелена же по какой-то причине испытывали к нему симпатию. Ударом ноги Вирст вышиб дверь, он уже много раз заставал эту картину, но сейчас она ему была не приятней всего.

Пьяный берсерк в обнимку с двумя официантскими спал на кровати, даже выбитая дверь не разбудила их. Вирст подошел к кровати, взял ее снизу и стал переворачивать, девушки с криком стали соскакивать с нее, Стикс же с глухим ударом шлепнулся на пол, не подавая признаков жизни.

-Пошли вон - только и вымолвил в гневе Вирст, обращаясь к официанткам. Те как можно скорей похватав свои вещи стали убегать из комнаты, чтоб не гневить рыцаря еще сильней. Взяв Стикса за ногу Рыцарь потащил его за собой, тот что - то бормотал при этом, так Вирст спустил его и по лестнице пересчитав головой Стикса все ступеньки.

-Я смотрю как всегда - произнес из-за столика Алиен

-Да - ответил Вирст, направляясь к выходу.

-Пойдем - позвал за собой Алиен колдунью.

Выйдя на улицу, он застал картину, которую уже видел много раз. Вирст макал берсерка в бочку с холодной водой, притом, что на улице было около минус двадцати. Через полчаса такой процедуры все сидели за столом в таверне, Алиен попивал гномью водку на пару с Вирстом, колдунья чай, Стик жалобно бубнил о том, что у него болит голова и просил налить и ему водки. Спустя 2 часа четыре путника отправились в дорогу, она ожидала быть длиной, дорога лежала на север через заснеженный горный хребет.

Глава 5

Путь в никуда.

Двумя неделями ранее до событий в Меридиане

По дороге Алона терзали мысли, а что если его так называемый новый друг Рейван обманул его или же хочет использовать как колдунья.

-Нет тут явно что то не так - пробормотал, путник себе под нос - к черту Рейвана, если все так как он сказал надо отправляться в школу и предупредить Ричарда.

По замыслу Рейвана Алон прямиком из Ансела должен был отправиться в Меридиан, где он должен был позже встретить Рейвана, тот же в свою очередь попробует задержать караван Йенифер, который убыл два дня назад. Но идея лицом к лицу встречаться с императрицей, да еще после того как он пытался убить ее посла, Алону казалась глупой.

Долгие четыре дня Алон брел с Ансела, самым трудным был спуск по горным тропам. Погода в те дни разыгралась не на шутку, мороз был сильным, замерзая ночами у костра, наемник много раз прокручивал в голове разговор с Рейваном и сводил все к одному, что он лишь пешка и пора начинать свою игру.

На четвертый день ему улыбнулась удача, случайный торговец повстречался ему на пути и за небольшую плату согласился довезти до деревни Сэт.

-И кто придумал такое название - усмехнулся путник, когда торговец въехал на своей повозке через врата деревни.

В северных землях очень много различных тварей, которые счастливы будут поживиться мяском, по этой причине каждое поселение в той или иной степени укреплено. Забор из частокола не редкость для здешних мест.

После всех этих событий, Алону ужасно хотелось выпить. Распрощавшись с торговцем он прямиком отправился в таверну.

-Здравствуйте, бутылочку винца пожалуйста, и что-нибудь поесть - с этими словами путник уселся за барную стойку.

Посмотрев по сторонам, Алон заметил не поддельный интерес местных к его персоне.

-А что это они на меня все так вылупились?- задал путник вопрос бармену.

-Не знаю- отмахнулся тот.

-Ну да конечно, у вас барменов по-другому ни как - с этими словами бросил два серебряника на барную стойку.

Бармен посмотрел на Алона затем по сторонам протянул руку к монетам и по тихой стащил их за стойку.

-Да тут 2 дня назад такое было, ....- бармен во всей красе, украсив некоторые события рассказал все подробности встречи Йенифер с Рейваном и о том как девушку спасли рыцарь смерти.

В растрепанных чувствах Алон встал из-за стойки и направился к выходу.

-Сир ваш заказ- крикнул ему бармен вслед, но Алону до него уже не было дела.

Он вышел из таверны, сложившаяся ситуация явно говорила о там что, придуманный план наемника Рейвана провалился. Явиться к императрице со словами что его подставили и он не убивал послов, было равносильно, что самому залезть в петлю.

-Что ж остается только отправиться в школу - подумал Алон, ведь если наемник был прав, то ей может грозить опасность, да и у Ричарда главы школы всегда можно получить дельный совет. Тем более что в сутках отсюда есть аванпост гномов, а у тех в свою очередь их странные средства передвижения под землей, дрезина "вроде так она называется" попытался вспомнить путник.

Алону уже доводилось на ней путешествовать, правда всего один раз. Дрезина представляла собой тележку на каких то специальных колесах, которые в свою очередь ездили по специальной дороге, которую сами гномы называли железная дорога. Алону еще в первый раз не понравился этот транспорт, но он значительно позволит сократить время перемещения, но гномы возьмут не малую сумму за ее использование. Путнику показалось, на данный момент, что это самое верное решение. Но для начала, надо все-таки разжиться припасами. Имея уже хоть какой-то план действий, Алон вернулся в таверну.

Алон уже целые сутки бродил по заснеженной равнине близь гор. И так трудный путь усложнило не малое количество выпавшего снега. Алон и не думал сдаваться он знал, что ему стоит спешить. видь если Рейван был прав, то Императрица предпримет резкие меры против наемников.

-Ну где же этот проклятый подземный вход!- выругался он.

-Зачем так орешь, вдруг лавина сойдет.

Алон резко выхватил кинжал и кинул по направлению звука за своей спиной.

-Ой!, ты что я же так- вымолвил гном которому секунду назад кинжал снес шлем с головы.

-В следующий раз не будешь подкрадываться и твоя радость что ты маленького роста - У Алона не было время на вежливость с гномом.

-Мне нужно к вашему главному.

-Нормальные люди сначала беседуют, а не ножи кидают - гном все не как не мог отойти от произошедшего.

-Двадцать золотых и мы забыли все - показал монеты гному путник.

-А ты деловой человек, только из-за этого забуду нашу ссору - ложа деньги в карман произнес гном.

-Следуй за мной.

Путник и гном спускались вниз по каменной лестнице, которая уже много лет не пользовалась спросом, и лишь редкий путник проходил по ней. Спустя 20 минут новоиспеченные партнеры вошли в небольшой зал с факелами, столом, и несколькими бочками, стоявшими в углу.

За столом сидели три гнома, один в тяжелой латаной броне "по-видимому, главный" мелькнула мысль у Алона.

-Торен кого это ты с собой привел?-спросил гном в латах.

-Эээ, клиента - чуть в замешательстве выдал гном.

-Вечер добрый господа - вмешался в разговор Алон - я бы хотел воспользоваться вашей дрезиной.

-Что? А ты в курсе что она является стратегической частью аванпоста для отступления - не унимался гном в латах.

-Ха-ха-ха и это аванпост, в четыре дварффа - усмехнулся путник.

-Да что ты понимаешь в стратегии!- уже почти крича произнес гном вставая из-за стола.

-Да ладно вам, я заплачу - Алон полез за кошельком.

"Что, где кошелек, гном упер, пока мы спускались" догадался Алон.

-Ах ты проклятый коротышка украл мой кошелек - выругался путник.

-Кого ты назвал коротышкой?- с гневом в голосе произнес гном в латах.

-Твоюююююю жжжжж мать - выругался Алон видя как на него уже бежит гном схватив молот со стола.

Путник отпрыгнул в сторону от удара гнома, доставая свою катану, и ударил промахнувшегося гнома с ноги в спину, тот не удержавшись на ногах из-за тяжелой брони повалился на пол.

Два других гнома уже неслись на незваного гостя, уйдя от первой атаки в права под топор гнома Алон нанес секущий удар гному в шею, его голова откатилась в угол, третий гном нанес удар в область живота убийцы, но тот отпрыгнул назад, кинув катану острием в лицо гнома. Катана вошла ему прямо в глаз, тело обмякло и упало на пол.

Алон подошел к телу, вывернул катану из трупа и обернулся в сторону гнома который не мог встать под тяжестью своей брони.

-Я же говорил ваш аванпост говно - отсек голову гному путник.

Осмотрев комнату, которая пол минуты назад была аванпостом, Алон заметил проход в стене которого раньше не было, да и коротышки своровавшего кошелек среди нападавших не было.

- Ах ты маленький ублюдок свалить решил - крича кинулся в проем убийца.

Пробежав через проем Алон оказался в небольшом продолговатом помещение, коридор которого уходил куда-то в даль, по среди комнаты стояла дрезина вокруг которой суетился гном.

-Куда собрался? - с гневным голосом произнес Алон.

Гном на мгновение впал в ступор, затем запустил руку в карман и достал кошелек и бросил его путнику в ноги.

-Вот забери я еще потом тебе дам только не убивай.

Поднимая свой кошелек с пола Алон пронзительно смотрел то на гнома, то на дрезину - ты мелкий ушлепок поможешь мне добраться до школы наемников, что на севере и не вздумай хитрить, а то я найду что у тебя отрезать. У гнома от испуга пересохло во рту, так что он не мог даже ответить и в знак согласия он лишь кивнул.

-Вот и договорились, а теперь заводи свою шарманку, ну то есть эту, дрезину - пробормотал Алон.

Глава 6

Наемники школы химера.

Глава школы Ричард занимал этот пост уже 15 лет, в свое время он также как и все наемные убийцы выполнял различные заказы на смерть, но возраст давал о себе знать.

Это был пожилой человек лет 55 лет, редко какой наемник доживает до этого возраста. Только самые проворные.

В школе было самое обычное морозное и солнечное утро.

Ричард вышел на крыльцо своего дома и наблюдал за тем, как новички отрабатывают навыки владения мечом, кто по страшнее, навык скрытности, все как каждый день. Но тут покой Ричарда побеспокоил один из дозорных..

-Сэр Ричард- задыхаясь от усталости выдавил из себя дозорный.

-Отдышись Малик и расскажи все спокойно- видя волнение в глазах дозорного успокаивал его Ричард.

-Сыр к нам направляются четыре путника, два из них рыцари смерти одна ведьма и берсерк.

-Хмм и что же им нужно, ну как ни крути мы служим одной короне и надо должно принять гостей.

-Сейчас спокойно въезжаем в поселение, не будем злить местных - Дал распоряжение Вирст - тем более что нас уже заприметили.

- Они большие специалисты в охоте на ведьм- с легкой издевкой произнес Алиен, смотря колдунье в глаза.

-Если вы думаете, что я боюсь кучку болванов с отравленными мечами, то вы глупцы - Йенифер пришпорила коня выехала вперед.

-Один из этих болванов, чуть не отправил тебя на тот свет- крикнул вдогонку ей темный эльф.

-Жаль что мы не приехали чуть позже - сказал он уже чуть тише.

Ричард стоял возле ворот поселения. Вверху на караульном посту развивался флаг с нарисованной на нем королевской химерой, символом школы.

Караульный вглядывался вдаль на приближающихся гостей.

-Уже совсем рядом - крикнул он в низ.

Ричард кивнул головой и вышел на средину ворот. "Ух и морозное утро выдалось" подумал про себя старик.

В этот момент к нему подъехали четыре всадника, как и сказал Малик два рыцаря смерти, берсерк и колдунья. На удивление Старика, она ему показалось знакомой, но этого не могло быть. Ричард прогнал дурные мысли прочь.

-Здравствуйте господа и дама, чем обязаны вам в столь отдаленном от цивилизации месте.

-Мы разыскиваем здесь убийцу - ответил Вирст.

-Ну это вы приехали в нужное место здесь тренируются лучшие убийцы севера.

-Ты нас не понял старик - произнес Алиен - мы здесь не нанимать его, один из ваших убил посла Хелен.

-Оууу - сделал недоуменное лицо старик, делая небольшой жест рукой караульному.

-Ну что ж, тогда прошу вас пройти в мой дом и там все обсудить, вы наверное устали с дороги.

Ричард повел за собой путников через город. Иногда они проходили мимо мест тренировок. Колдунья спрашивала чему здесь учат и Ричард начинал во всех подробностях вдаваться в процесс обучения. Таким образом, простой поход до дома превратился в экскурсию по поселению.

-Ну вот мы и пришли, здесь я живу - произнес старик открывая деревянную дверь в дом.

На входе в дом лежала здоровенная шкура медведя, все стены были увешаны различными головами животных и тварей, встречающихся в северных землях. Но самым дорогим экспонатом Ричарда являлась голова королевской химеры, висевшая над камином.

-Располагайтесь, будьте как дома, а я пока согрею чаю или может господа желают что по крепче?

Стикс уже было обрадовался, но как только увидел взгляд Вирста, осекся.

-Чаю только чаю - проговорил Рыцарь.

Четверо путников в месте с главой школы сидели возле камина и попивали горячий чай, лучшее средство, чтоб согреться.

- Так кого вы ищете? - первым нарушил молчание Ричард.

- Его зовут Алон - сказала колдунья.

Ричард посмотрел на Йенифер и все-таки ее черты лица ему были очень знакомы, но он ни как не мог вспомнить, где он мог ее видеть.

-Алон говорите - старик нахмурил брови - не помню такого, мне стоит направиться в башню, там записаны все наши выпускники и информация о них.

-Я быстро туда и обратно - добавил старик.

-Алиен сходи с ним, не будем заставлять пожилого человека носить тяжелые книги.

-Да нет что вы, отдыхайте я сам.

-Мы настаиваем - уже более серьезным тоном произнес Вирст.

-Ой, а можно и я тоже схожу, у вас тут так интересно - по детски наивно спросила колдунья.

-Конечно- с улыбкой на лице произнес Ричард.

Старик повел Алиен с Йенифер дальше вглубь города к возвышавшейся в дали башне.

-А что это за башня - спросил темный эльф.

-Там мы собираем все накопленные знания, чтоб следующее поколение наемников могло ими воспользоваться.

Путники довольно быстро добрались к намеченной цели, но Алиена настерегло то, что на улицах больше не попадались ученики занимающиеся подготовкой, только лишь опытные войны делающие вид, что заняты каким-то делом.

Башня оказалась намного больше вблизи, чем показалось изначально. Она напомнила рыцарю башню из детских сказок на верху которой сидит принцесса и ждет своего принца когда он ее спасет.

Войдя вовнутрь Алиен был поражен различным количеством оружия висевшего на стенах. Его было так много. Взгляд темного эльфа перескакивал с одного на другое.

-Я смотрю, вам нравится наша коллекция - произнес Ричард.

-Да она потрясающая - ответил темный эльф.

-Вы можете ее осмотреть, если желаете, а мы пока с юной леди займемся поисками.

-Было бы замечательно - произнес Алиен.

Как только старик с колдуньей скрылись из виду по лестнице вверх, Алиен перестал делать вид заинтересованности оружием и стал блокировать дверь, через которую они только что вошли.

-То же мне коллекция - сплюнул темный эльф через плечо продолжая укреплять дверь.

Тем временем в доме Ричарда, Вирст вместе со Стиксом занимались поиском хоть какой-то информации.

-Осторожней Стикс - рявкнул на него рыцарь - нам не надо чтоб он знал что мы рылись в его вещах, мы пока что еще гости.

Йенифер бродила по комнате, пока Ричард усердно искал в книге упоминание об Алоне.

-А я смотрю у вас солидная библиотека - отвлекла от чтения девушка старого наемника.

-Да, эти книги из разных стран и материков, здесь можно найти много интересного.

-Я уже нашла - проговорила колдунья доставая книгу со стеллажа.

Девушка держала в руках толстую книгу в переплете из человеческой кожи. Раскрыв ее, Йенифер убедилась, что это то, что она искала. На страницах были письмена написанные кровью, точно такие же как и на рунах. Ричард поднял голову и увидел что колдунья смотрит в книгу.

-Поставьте ее сейчас же на место - рассерженно произнес старик.

Йенифер сделала лишь жест рукой и Ричард встал как камень не в состоянии пошевелиться.

-Наконец я нашла ее, переводчик с вампирского.

-Это проклятая книга, не стоит ее читать - хрипя произнес Ричард.

Колдунья лишь рассмеялась на его слова. "Этот смех" подумал старый наемник, "не может быть"

-Ты Неакристи, но как это может быть мы же убили тебя - по-прежнему хрипя произнес Ричард.

-Ну наконец-то ты старый пердун узнал меня - девушка подошла к старику и захлопнула перед его лицом книгу.

-Но как тебе удалось выжить, я лично всадил тебе меч в сердце.

-Да ты сделал это - Неакристи достала меч Ричарда из ножен.

-Именно эти мечом ты лишил меня жизни, но к моему счастью мой кулон с частью души - девушка показала небольшой кулончик в форме песочных часов, нашел какой то торгаш, остановившийся в том самом месте где вы, кучка никчёмных недоумков, убили, а затем сожгли мое тело. Он продал кулон какой-то дуре, а та подарила его своей дочке, и о юное создание догадалось перевернуть часы и вот я здесь в теле этой бестолковой деревенской девчонки по имени Йенифер. А тебя старик уже заждались твои предки - с этими словами колдунья воткну меч в сердце Ричарда. Обмякшее тело рухнуло на пол.

Спустя мгновение в помещение вошел Алиен. Возле стола валялось тело главы школы, над ним с окровавленными руками стаяла Йенифер.

Девушка повернулась на скрип двери.

-Он, он напал на меня.

-Вирст - позвал по телекинетической связи друга Алиен - у нас проблемы, Ричард мертв, колдунья убила его.

-Хватай эту стерву и бегом к нам, не привлекая внимая, наемники просто так не оставят смерь своего командира - услышал ответ темный эльф.

Вирст с берсерком вышли на улицу. Возле дома их уже ожидало пять наемников.

-Вы уже покидаете нас? - спросил один из толпы.

-Да, обстоятельства вынуждают нас покинуть ваше поселение.

- Боюсь что не можем вам позволить этого сделать - говорил все тот же убийца.

-Ты станешь задерживать рыцаря смерти?- в бешенстве спросил Вирст.

Пару наемников в испуге сделали шаг назад.

- Вы всего лишь раздутый миф, нет ни чего, что нельзя убить.

-А ты попробуй - пробормотал рыцарь доставая меч.

Вирст ожидал чего то подобного от приема наемников, ему еще на въезде в поселение не понравился жест Ричарда которым он отдал распоряжение дозорному. Град стрел посыпался на товарищей. Вирст прикрылся плащом, часть же попала в руку и предательски защипала.

"отравленные" подумал про себя он.

Рыцарь спокойно опустил плащ, затем методично одну за одной вынул три стрелы из руки. Наемники в недоумении смотрели на него, ни кто еще не мог устоять перед ядом химеры.

-Это все на что вы надеялись - с ухмылкой произнес Вирст - теперь моя очередь.

Рыцарь смерти кинулся вперед, убив ближайшего к нему наемника на отмажь мечом в шею, тут же резким взмахом рассек ключицу нападавшему на него второму наемнику, третий был по проворней кинув в рыцаря два кинжала, один из которых достиг своей цели, но лишь лязгнул по доспеху.

Вирст сделал круговое движение рукой и у него в ладони появился сгусток дыма в виде черепа, он кинул его словно камень в убийцу. Того разорвало на части залив двух оставшихся кровью и останками плоти. Оставшиеся наемники переглянулись и рванули на утечку.

-Стикс - произнес рыцарь.

Но берсерк уже и так знал что ему делать. Два кинжала достигли убегающих.

-Ну что мирно не получилось, будем искать убийцу по плохому - произнес Рыцарь смерти одевая шлем.

Дрезина с грохотом ударилась об упоры, преграждающие ей дальнейшую дорогу, что б она не сошла с рельс. Алон ловко выпрыгнул из тележки и посмотрел на гнома. Тот в свою очередь, что-то копошился с тормозом дрезины. Алон ловко вытянул меч из ножен, сделал взмах, тело гнома упало без головы, заливая все кругом кровью. Убийца осмотрелся вокруг, вытер свою маску безликого от крови.

-Сколько же крови я с нее вытер - усмехнулся Алон.

Безликий пошел по направлению туннеля в конце которого он обнаружил винтовую лестницу, идущую на верх. Поднявшись, Алон попал в небольшую комнату, напоминающую ту где он пару дней назад убил передовой отряд гномов. Но только в этой комнате уже явно давно ни кого не было. Вся мебель была сломана и покрыты обильным слоем пыли, то что в камине когда то горел огонь напоминал лишь нагар на его стенках. В противоположной стороне комнаты от камина была еще одна винтовая лестница ведущая на верх прохладный ветерок который дул из нее давал понять, что это путь на верх.

Алон уже сбился со счету ступенькам, по которым он шел на верх, при этом с каждым метром становилось все холодней и холодней. Поднявшись еще пару метров Алон наткнулся на небольшой сугроб снега на лестнице и распахнутую тяжелую металлическую дверь.

-Видать кто то в спешке уходил от сюда - подумал Безликий.

Алон вышел через дверь морозный ветер ударил в лицо, заставив путника поежится. А я уже и забыл как тут холодно - усмехнулся тот. Алон прекрасно знал это место, до школы идти было все лишь десять километров, но большие сугробы, ужасно усложняли путь. Путник закутался по плотнее, напоследок взглянул на вход в аванпост гномов и отправился в путь.

Алон ловким шагом передвигался по сугробам, но иногда все же проваливался в снег, спустя несколько часов изматывающего пути, Безликий вышел на дорогу которая вела к школе наемников, а главное она была очищенная от снега. Алон усмехнулся, вспомнив то время как он, послушником, очищал этот многокилометровый путь от снега, чтоб караваны с провизией могли беспрепятственно добраться до школы.

Алон шел около часа переполненный воспоминаниями связанными со школой, но густой черный дым поднимающийся впереди заставил его ускорить шаг и бешено колотиться сердце.

-Не может быть, неужели я опоздал - Алон уже во всю бежал по направлению к школе.

Выбежав из-за поворота, ему открылось небольшое поселение с каменным забором и небольшой башней возвышающейся над ним.

Ворота были на распашку, часовых не было видно, с глубины поселения поднимался густой дым.

Безликий вбежал в поселок, где он когда та познавал навыки ассасина, но сейчас это было не то уютное место, по всюду валялись тела, горели дома, улицы полны крови.

- Нееееет- Алон побежал по направлению к башне где должен был быть глава школы Ричард. Путь проходил через торговую площадь где Безликий невольно остановился, узрев десятки тел послушников.

Подбегая к башне, Алон видел множество тел наемников, некоторых он узнал, они вместе постигали боевые умения. На протяжении всей лестницы наверх у Алона бешено колотилось сердце, он знал, что скорее всего там увидит, но не хотел в это верить. Добежав до кабинета Ричарда, Алон застыл, сделал глубокий вдох и повернул ручку двери. На полу возле посменного стола лежал человек, его бледное лицо давало понять, что человек уже мертв несколько часов. У него из спины торчало лезвие меча. Алон кинулся к Ричарду

-Ричард прости меня друг мой - не спеша подходя к телу произнес Алон.

Парень посмотрел на открытую книгу, лежавшую на столе. Эта была летопись школы.

-Значит они все таки приехали сюда за мой и ты тянул время как мог - разговаривал с мертвым Ричардом Безликий.

-Сука - не сдержал ярости Алон - я перережу тебе глотку, тебе и твоим чертовым рыцарям, Хелена ты сдохнешь я клянусь ты ответишь за это, но сначала я начну с этих всадников - Алон орал на всю башню, после чего вытащил меч из Ричарда.

-Их кровь смоет твою - с этими словами он застегнул меч за спиной.

-Я нес тебе подарок на день рождение.

Алон засунул руку в сумку и достал от туда корону - дешевая тролья работа конечно, но ты же всегда хотел иметь корону - с этими словами он возложил ее на голову Ричарда.

-Спи спокойно друг - Алон развернулся и направился к выходу из башни.

Глава 7

Начало

Было холодно и темно! Падал снег. Залеплял глаза и мешал путнику видеть, но тот, не смотря на все невзгоды, двигался дальше. Он должен был догнать всадников.

Алон шел по следам четырех всадников уже около недели, один раз он был близок к гибели, столкнувшись по пути с северным тигром, его теплая кровь и свежее мясо позволили путнику выжить и следовать дальше.

С момента той встречи прошло еще пару дней и Алону казалось, что он потерял след всадников, но сегодня утром он наткнулся на пустую бутылку из под вина. Безликий был полон ярости и ненависти застилающей его взор и только благодаря этому он все еще двигался вперед.

Четыре всадника ехали сквозь бурю, у них подходили к концу запасы провизии, да и нервы были на пределе.

-Стикс, гребаный ты идиот, ты сколько бутылок вина вчера выпил?- спросил того Алиен

-Ик, одну конечно, ик - сделал не виноватое лицо берсерк.

-Так какого ты еле на коне сидишь? - не как не унимался рыцарь смерти.

-Да оставьте его в покое, все равно не признается - перебил Вирст.

-Йенифер как вы?- обратился рыцарь к колдунье.

-Спасибо хорошо, но когда мы уже приедем?

-Нам еще пару дней идти по горам потом выйдем к поселению Кузнецов "Бездна", там переведем дух и отправимся в Меридиан - не отрывая взгляда от дороги от тараторил Алиен.

-А мне нравится мороз, эх как дома - довольно потянулся Стикс.

-Стойте- поднял руку в верх Вирст смотрите, указал рукой по направлению вперед где виднелось, что то на подобии силуэта. Всадники тихим шагам приближались в перед

-Смотрите это и правда человек - удивился Стикс - эээ парень ты, что тут делаешь? - крикнул он человеку в плаще впереди.

Человек поднял руки и медленно опустил капюшон со своей головы, на лице у него была железная маска лишь с прорезью для глаз.

-Это он!!!! - выкрикнула Йенифер.

-Кто он? - удивился Вирст.

-Ну этот убийца послов - не унималась девушка.

-Хахаха и это он та опасный, сейчас я ему оформлю фирменное приветствие от Стикса - проговаривал берсерк, спускаясь с лошади.

Берсерк подошел почти в плотную к Безликому смотря ему в глаза

-Уууу как мне страшно, злой убийца у меня на пути - с этими словами Стикс потянулся за своим мечом и топором. На протяжении всего времени Убийца стоял спокойно, не шелохнувшись, рыцари смерти спешились, колдунья осталась на лошади. Стикс потянул рукоять меча из ножен но тот не поддался, а лишь дернулся в месте с ножнами.

-Меч пристывает к ножнам на морозе, кретин - с этими словами безликий кинулся в сторону Стикса, по пути доставая мечи из под плаща, нанося подсекающий удар берсерку.

Стикс с грохотом рухнул в снег.

Безликий уже во всю несся к рыцарям смерти, которые мучились такой же проблемой что и Стикс.

Алон нанес рубящий удар под ребра Алиена, меч с лязгом отскочил от брони, но Алона уже волновала рубящая атака сверху нанесенная ему Вирстом, да и попытки Алиена достать меч увенчались успехом.

Блокируя атаку Вирста левым мечом, Алон продолжал наносить атаки Алиену, которые рыцарь отразил выставив блок.

-Ты, что и в правду надеялся победить рыцарей смерти, мы бессмертны, идиот - в порывах ярости выкрикивал Вирст.

-Вот это мы сейчас и проверим - с этими словами Алон отпрыгнул в сторону и освободившимся правым мечом нанес колющий удар Вирсту в грудь, меч вошел в тело рыцаря на половину, Алон вытащил его, пнув рыцаря в грудь.

В это время сзади бежал Стикс, Алон бросил свой одноручный меч ему на встречу, берсерк отбил его топором и продолжил бежать дальше. Алиен тем временем нанес удар справа, Безликий откатился в лево уходя от атаки и выставил меч блокируя атаку Стикса, тем самым попав с ним в клинч.

-Я тебя все кости переломаю- прорычал берсерк.

-Ломалка не выросла - проговорил Алон, нанеся удар с головы в лицо Стикса, тем самым сломав берсерку нос.

Стикс сделал пару шагов назад тряся головой.

Алон осмотрелся, из сугроба поднимался только что проткнутый им Вирст, Алиен на пару со Стиксом приближались к Безликому. Алон в стал в боевую стойку прокрутив меч Ричарда в руке.

-Ну что девочки продолжим - усмехнулся безликий. После чего в бессознательном состоянии упал лицом в снег.

-Продолжим - пробормотала колдунья, стоя позади упавшего с камнем в руке.

-Я с него сейчас кожу живьем сниму - яростно бормоча кинулся в сторону валявшегося Стикс.

-Стой, он мой, мы ради него ездили в школу, если хотите мира отдайте его мне - смотря на компаньонов кричала Йенифер.

-Черт с ним, можешь его забрать, но если он что учудит, Стикс перережем ему глотку - отряхиваясь от снега сказал Вирст.

-И что дальше? Теперь тащить его с собой?- в недоумении посмотрел на Вирста, Алиен.

-Придется, благо скоро приедем - пробормотал Вирст.

Спустя два дня четыре всадника с плененным убийцей вышли к Великому городу кузнецов Бездне. Этот город располагался в огромной пещере в глубине вулкана Миритель, город являлся центром кузнечного дела, здесь можно было купить любую вещь у лучших Кузнецов севера, выкованную на магме вулкана. Различные мастера со всех земель съезжались в бездну, чтоб получить возможность выковать на горне Миритель, но лишь единицы получали такую возможность и славу лучших Кузнецов севера.

Всадники неспешно въехали в город, стража на воротах отдала приветствие двум рыцарям смерти в знак своего почтения.

Город как всегда кипел жизнью, десятки людей бродили по улицам, приезжие купцы желающие купить вещи или же простые зеваки, ходящие от лавки к лавке смотрящие на чудеса кузнечного дела.

-Эх обожаю этот город, он так и кишит жизнью, если перестану искать на жопу приключения осяду здесь - с радостью произнес Стикс оглядываясь по сторонам, смотря на слоняющихся кругом людей.

-А по мне так здесь сильно шумно и людно не люблю скопление людей, да и жар от вулкана сильный - пробурчал свое не довольствие Алиен, снимая с головы тяжелый латаный шлем.

-А я ни когда не была раньше здесь, я конечно много слышала об этом городе от заезжих купцов, которые хвастались своим товаром купленном в этом месте, но не более того- высказались Йенифер не переставая крутить головой из стороны в сторону, иной раз чуть не падая пытаясь повернуться, чтоб увидеть, что за вещи лежат на прилавке у того или иного купца.

-Хорош расслабляться, лучше посмотрите как там наш пленник, не хватало еще чтоб он сдох - командным голосом Вирст вернул весь коллектив из мира грез обратно.

-Да не с ним все в порядке, это заклинание сна продержится сколько мне нужно, до этого момента он не сможет перейти в себя - отмахнулась Йенифер.

-Нам нужно место, чтоб остановиться с дороги, да пополнить припасы, до Меридиана осталось совсем чуть-чуть, но и силы уже на исходе, по этому сегодня заночуем здесь - высказался Вирст.

-Алиен и Йенифер отправляйтесь в таверну и приготовьте все к нашему прибытию, еду и спальные места, Стикс займись провиантом, но даже не вздумай напиться вздерну на центральной площади, я же отправлю весть госпоже, что мы прибыли в Бездну.

Компаньоны разделились, Вирст отправился дальше в пещеру, до почтовых голубей. Ему нравилась бездна она ему напоминала родной город Стамбер, где он когда то жил, еще до того как присягнул на службу императрице Хелене и потерял часть своей души. Но её оставшаяся частичка всегда поминала те времена.

Доехав до небольшого здания вырезанного в горе, Вирст спешился, привязал коня к парапету и вошел во внутрь.

-Вечер добрый рыцарь чего желаете - заметался хозяин почтовой лавки

-Мне нужно отправить послание в Меридиан, как можно скорей - подошел к столу заказов Вирст.

-Это вы правильной зашли, мои голуби самые быстрые, вот держите - протянул хозяин рыцарь лист пергамента, перо и чернильницу.

Вирст обмакнул перо в чернила и начал писать:

Моя госпожа, в школе наемников возникли проблемы. Местные жители напали на нас, пытаясь выгородить своего соратника. Однако по пути обратно мы встретили одного из уцелевших, как утверждает колдунья, это именно он совершил покушения на послов. Йенифер настаивает на том, чтоб забрать его с собой на юг.

Я считаю, что ели это тот убийца, то он может иметь ценную информацию, полезную нам и хотел бы сначала его доспросить, но в данный момент мы скованы договором о перемирия и дабы не нарушить его подписание, не предпринимаем ни каких действий.

Какие будут указания? Завтра мы отправляемся в Меридиан, это еще два дня пути.

Ваш покойный слуга Вирст Ли Даркен.

Рыцарь дописал сообщение, завернул его в конверт, капнул поверх канифоли и приложил свое кольцо с изображением черепа. После он протянул письмо хозяину лавки.

-Мне нужно, чтоб оно как можно скорей оказалось в Меридиане - высыпал горсть золотых монет хозяину на стол.

-Не переменно сударь завтра в обед письмо уже будет доставлено по назначению - радуясь хорошему заказу, бубнил почтальон.

-Куда же нужно доставить письмо?

-В черный замок, императрице, и не подведи меня иначе следующее что будут доставлять твои голуби, будешь ты сам, только по маленьким кусочкам - Вирст развернулся и пошел наружу, отвязав коня взял его за сбрую и не спеша отправился в таверну.

Алиен Йенифер и Стикс сидели за угловым столом в таверне и неспешно попивали, в таверне было малу народу и рыцарь смерти в полном обмундировании сразу бросался в глаза, большинство купцов после их прибытия поспешили уйти в свои комнаты, иные и вовсе покинули таверну.

Алиен уже привык к такому отношению людей к себе. Ведь так и должно быть, люди боятся смерть, а он сам на половину мертвый. Единственный кому все равно было на него в данный момент это Стикс который жадно поедал свиной окорок и запивал его красным вином, колдунья же в свою очередь, потихоньку ела заказанный ею суп, сославшись на то, что за неделю путешествий соскучилась по жидкому. Сам же Алиен попивал вино, он не особо хотел есть, его больше насторожило то, что Вирст решил отправить сообщение Хелене, обычно он сам решал все вопросы и не любил когда императрица вмешивалась, а раз он решил написать, значит, что то идет не так.

Раздумье Алиена прервал усевшийся за стол Вирст.

-Как обстоят наши дела?- поинтересовался он у компаньонов.

-Все окей, провианта еще на неделю взял, так что хоть обратно - отчитался Стикс и принялся дальше поедать свиной окорок.

-Твоя комната номер четыре - протянул ключ на парнику Алиен.

-А где наш друг? - спросил Вирст взяв ключ.

-Он в комнате у Йенифер, все таки её трофей. Тебя Вирст он все таки уделал, что не говори, парень не промах - вытирая лицо от жира проговорил Стикс, взял кувшин с вином и осушил его до половины - вот это я понимаю поели. Вирст жестом подозвал официантку к столу.

-Чего изволите?- кокетливо спросила юная эльфийка.

-Мне того же что и ему - показал на Стикса Вирст.

-Сию минуту - приняв заказ, эльфийка быстро убежала по направлению к барной стойке.

-А ты чего не ешь?- посмотрел Вирст на Алиена.

-Да что-то аппетита нет.

-Ладно мальчики, пойду ка я наверх, а то так соскучилась по уютной постели - вставая из за стола сказала колдунья.

-Всем спокойной ночи - махнула рукой и ушла по направлению к лестнице.

-А я бы с ней поиграл - усмехнулся Стикс.

Два рыцаря смерти сразу посмотрел на берсерка.

-Что? Я же сказал, бы... - оправдался Стикс

-Ты не исправим - пробурчал Алиен, сделал большой глоток вина и посмотрел на Вирста

-Ну а ты что скажешь?

-Что? Ты же знаешь она не в моем вкусе - отмахнулся рыцарь.

-Да причем тут она, я про твое письмо! Ты раньше никогда не спрашивал у Хелены как тебе поступить это в первой.

-А Алиен прав - смотря на Вирста поддержал берсерк.

-Знаю - отмахнулся рыцарь - все дело в этом проклятом мирном договоре, нам он нужен, соответственно мы должны улыбаться этой колдунье, чтобы она дала положительный отчет своему королю, но мне не меньше вашего охота покрутить на вертеле этого ассасина. Вирст взял бокал вина и выпил его до дна.

-Ладно друзья, пойдемте спать завтра в дорогу - трое товарищей встали из-за стола и отправились к лестнице.

Стикс проснулся с ужасной головной болью, создавалось такое ощущение, что комната крутится вокруг кровати, берсерк не удержался и его вырвало на пол рядом с постелью.

-Твою ж мать, давно я так не напивался - выругался берсерк, вытирая остатки слюны с лица.

Стикс медленно встал с кровати, аккуратно обошел сделанный им подарок уборщице и направился в сторону умывальника. Умыл лицо холодной водой и собирался уже одеться, но неожиданный стук в дверь заставил его отвлечься.

-Кого там еще черте принесло? - подал не довольный голос берсерк, было ранее утро и для уборщицы еще рано. Скорей всего Вирсту не терпелось отправиться в путь.

-Вставай давай, у нас проблемы - раздался встревоженный голос ночного эльфа из-за двери.

Стикс моментально подскочил, хватая одежду со стула и, второпях одевал ее. На половину одевшись, он открыл дверь. За ней стоял Алиен ожидавший берсерка.

-Что случилось? - спросил Стикс продолжая одеваться.

-Йенифер пропала - пояснил рыцарь.

-Как? Похитили? - удивился собеседник.

-Да нет, по ходу сбежала и прихватила нашего убийцу - тьфу, сплюнул на пол эльф - знал что ей нельзя верить.

-А Вирст где? - удивился берсерк.

-Пытается ее выследить, отравился в погоню минут десять назад, а я все это время долблю в твою дверь как проклятый.

-Так чего мы стоим, давай за ним, а то мало чего она может учудить - застегивая последнюю пуговицу Стикс бегом спускался по лестнице. Пробегая мимо барной стойки он бросил на нее пару золотых монет.

-Это уборщице за приведённые мной неудобства - выкрикнул он, не останавливаясь.

Выбежав на улицу, друзья вскочили на своих лошадей, которых с утра уже приготовил конюх. И галопом направились к выходу из города.

-А ну прочь с дороги - орал Алиен на преградивших дорогу зевак.

Выехав за ворота, всадники отправились на юг по указанному направлению стражников на воротах. Через пол часа они догнали Вирста которой стоял одним коленном на земле и что-то там рассматривал.

-Вирст - выкрикнул Стикс

-Ну как там ты ее нашел?

-Не совсем, я не могу понять она явно ехала до сюда, но здесь следы прерываются - рыцарь стал в полный рост и посмотрел на прибывших друзей.

-По ходу она нас обставила, чертова ведьма - Вирст с горяча пнул по земле понимая пыль в воздух.

Йенифер уже несколько дней путешествовала одна, ну или почти одна в компании своего пленника - Безликого. Она уже пару раз подумывала о том, чтобы прикончить его и бросить здесь. Но потом пришлось бы отвечать перед хозяином.

Алон же в свою очередь мирно дремал на лошади рядом, заклинание сна, которое наложила на него колдунья, будет действовать еще пару дней, потом развеется. Йенифер изо всех сил спешила, чтоб успеть до этого момента в темный лес.

Она не хотела идти тем путем, по слухам темный лес притягивает к себе нежить и не все возвращались оттуда, но это был самый короткий путь в южные земли, да и искать ее здесь ни кто не будет.

Колдунья проехала мимо огромного озера Тартур день назад. Центральное озеро северных земель. Отсюда еще около четырех дней пути до леса. Местность здесь спокойная вблизи города Меридиан и колдунья рассчитывала пройти этот путь без всяких проблем. Но, неожиданно, что-то испугало лошадь, и та стала в дыбы, скидывая с себя наездницу и ее пленника.

Йенифер сильно ударилась об землю головой, и весь мир погрузился в темноту.

Колдунья пришла в себя и попыталась приподняться на локтях.

-Барышня, вы, кажется, ушиблись - раздался хриплый смех.

Йенифер осмотрелась, это были три человека в кожаном обмундировании.

-Бандиты, еще этого мне не хватало - выругалась про себя девушка.

-Я посол южных земель, немедленно убирайтесь от сюда прочь иначе с вас кожу живьем сдерут - попыталась придать своему голосу как можно больше грубости колдунья.

-А кто же узнает, что ты здесь, а? - усмехнулся один из бандитов.

-И дружок вон твой спит как младенец, только пальца во рту не хватает - не унимался бандит.

-Седрик - окрикнул его другой.

-Я же говорил, не называй меня по имени, что у вас там стряслось? - Седрик подошел к двум своим напарникам, которые сейчас стояли над Алоном и разглядывали его.

-Зуб даю это Безликий - сказал третий бандит - я его видел один раз, на нем была точно такая маска.

-Да ну ты брось, не может это быть Безликий, чтобы он тут делал, тем более спящий, как младенец - удивился Седрик.

-А если это он? - не унимался бандит - он же нас на куски порвет.

-Да он, не он какая разница, он же спит прикончим его и всего делов, а с этой позабавимся - показал Седрик в сторону девушки.

-Хмммм - довольно ухмыльнулись два других бандита.

-Ну что ж была не была - подумала Йенифер - по крайней мере будет шанс разобраться с одним убийцей, а не с тремя - колдунья сделала жест рукой.

-Ээээээ Седрик - окликнул главаря один из бандитов.

-Что опять? - повернулся в его сторону глава.

-Он глаза открыл - с этими словами бандит получил мощный удар в челюсть и упал на спину.

Алон отскочил в сторону, по пути доставая меч из ножен. Седрик в месте со своим уцелевшим товарищем кинулись на него.

Седрик нанес рубящий удар снизу, Алон ловко его парировал в сторону и сделал выпад на нападающего, насаживая его на меч по самую рукоятку и поворачивая свою жертву по направлению атаки второго бандита, который, не успев остановиться, нанес удар своему товарищу прямо в голову, размозжив ее на две части. Пинком ноги Безликий скинул с меча тело на врага, бандит отпрыгнул в сторону и сделал выпад. Алон сделал шаг в сторону, уходя от атаки и хлестким ударом отсек голову бандиту.

Обезглавленное тело упало на землю. Безликий не спеша подошел к бандиту со сломанной челюстью.

-Не надо, пожалуйста - давясь своими слюнями, сквозь боль произнес тот.

-Убирайся от сюда и даже не думай мне еще раз попадаться - махнул рукой в сторону Алон. Бандит как можно скорей попытался удалиться с поляны.

Йенифер уже готовилась начать дуэль с Алоном и зачитывала заклинание.

-Как вы мадам? Они вас не тронули? - поинтересовался Алон.

Колдунья опешила, забыв даже о том, что произнесла заклинание.

-Ддда. Благодаря вам все в порядке, спасибо - вымолвила девушка.

-Рад, что все хорошо кончилось, а не подскажете ли вы мне кто вы, да и я кто, и что мы тут делаем? - отряхивая одежду от пыли, спросил Безликий.

-Должно быть я его сильно приложила камнем и он ни чего не помнит, а это может быть мне на руку - подумала девушка.

-Алон, неужели ты ничего не помнишь, это же Йенифер? - сделала ироничный вид Колдунья.

-Ааа, нет, извини, я не помню - нахмурился парень, стал оглядываться кругом, пытаясь что-то припомнить.

-Видимо ты ударился головой, когда упал с лошади, и это вызвало амнезию - успокоила девушка.

-Возможно, а что за маска на моем лице - Безликий ощупал свою маску и ремни идущие на затолок. Он нащупал замки, расстегнул один, затем второй.

-Вот так то лучше - снял маску Алон и повернулся к Йенифер.

Девушка ойкнула от ужаса. Перед ней стоял парень у которого на лице напрочь отсутствовала кожа и было видно белые кости черепа, сухожилия и мышцы лица.

Алон стоял и улыбался.

-Такое ощущение, будто я её давно не снимал - сделал глубокий вдох - даже дышится как то легче.

-Алон - не уверенно сказала девушка - я думаю, была на то причина, по которой ты ее носил - девушка протянула зеркальце.

Алон взглянул в него и с диким криком разбил его об землю.

-Неееет, что со мной случилось? Почему я так выгляжу?- Безликий стоял на коленях возле разбитого зеркальца.

-Не переживай, мы все выясним, когда доберемся до цели. Колдунья похлопала его по плечу.

-А сейчас давай собираться в дорогу.

-Да, хорошо - привел себя в чувство Алон. Стал застегивать маску обратно - даю слово, я найду того, кто это сделал.

"Найдешь, найдешь, если выживешь" подумала Йенифер.

Компаньоны собрали разбросанные в округе вещи, обшарили бандитов. Тьфу сплюнул Безликий - сто золотых и нету больше ни хера, жалкие ублюдки - Алон подобрал один из мечей и осмотрел его.

-Оружие тоже не к черту, про баланс они, видать, даже не слышали.

-Вот только у нас одна беда - перебила его девушка. Алон посмотрел в ее сторону, ожидая уточнений.

-Лошадей нет, наша сбежала, придется идти пешком - нервозно вы говорила Йенифер, она явно не имела желания проделать весь путь до южных земель пешком.

-Да какая это проблема - усмехнулся парень.

-Заедем в ближайший город и купим себе новых.

-Нет, этот вариант откланяется - смекнула девушка. Наверняка ее будут искать.

-Нельзя нас с тобой разыскивают.

-Хммм, кто же, мы беглые преступники?

-Ну можно сказать и так, мы верные поданные короля Каина владыки Южных земель, а ищут нас чтоб обвинить в шпионаже.

-А мы шпионы? - ждал пояснений Алон.

-Нет мы мирные послы, просто скажем что наш визит не удался - пояснила Йенифер.

-А ищет то нас кто? - ни как не унимался Безликий.

-Верные послы Хелены, рыцари смерти.

-Знаешь, такое ощущение, что я когда то с ними встречался, но вот припомнить не могу - тьфу сплюнул Алон.

-Чертова ам амн... Как ее там?

-Амнезия - вымолвила девушка.

"Надо поменьше говорить ему фактов, а то мало ли, вспомнит еще все" - подумала про себя колдунья.

-Ну что, в путь - Алон вогрузил на себя мешки с провиантом и медленно побрел. Затем резко остановился и посмотрел на колдунью.

-Совсем забыл, я ведь не помню куда идти - усмехнулся он.

-Пойдем, нам туда - направила в перед Йенифер.

-Слушай, а я ведь даже не знаю как тебя зовут, верней не помню - посмотрел на девушку безликий.

-Неакристи - улыбнулась девушка - ты можешь звать меня Йенифер.

Компаньоны шли трое суток, останавливаясь на ночь, чтоб пополнить силы да поесть. Во время остановок Алон ни раз замечал, как девушка рассматривает каменные таблички, а затем что-то сверяет в книге и радостно ликует, когда у нее что-то получается. Алон же не вдавался в подробности. В голове и так была каша и пока он хотел разобраться с прошлыми событиями, а новые подождут. Йенифер же все время подгоняла компаньона, не давая надолго оставаться на одном месте, опасаясь, что по их следу могут идти. Алон же в любой свободный момент расспрашивал Магинесу, пытаясь вспомнить, что же с ним произошло и что они здесь делают. Йенифер старалась выдать Безликому как можно меньше информации, чтоб ему не удалось вспомнить.

Через три дня пути пара добралась до темного леса. Это был огромный участок леса, если его можно так назвать. Высохшие коряги только частично напоминали те цветущие деревья. Серый пепел лежал под деревьями. Не было абсолютно ни каких звуков, создавалось такое чувство, что даже ветер боялся заглядывать в этот лес.

Границы леса начинались ровной линией, будто какой-то ярый садовник ни как не позволял выйти лесу дальше.

-Ну вот и пришли - вымолвила девушка - темный лес.

-Йенифер, а ты уверена, что нам стоит идти через него, у меня все нутро кричит о том, что не стоит туда идти.

-Это наш единственный путь, где не станут искать, все остальные, скорее всего, уже перекрыты - ответила девушка.

-Ну что ж, значит пойдем здесь - с этими словами Алон шагнул на пепел покрывавший корни деревьев.

-Ппппррррриииииддддиииии - Алон резко обернулся по сторонам.

-Что? - удивилась девушка

-Ты ни чего не слышала? - спросил Безликий, при этом продолжая прислушиваться.

-Нет - уверено ответила девушка - это все-таки заколдованный лес, мало ли что здесь может показаться, главное не останавливаться.

Алон побрел следом за Йенифер, при этом продолжая осматриваться по сторонам, но резкий пронзительный крик девушки привлек его внимание.

-Что стрясалось? - Алон поравнялся со спутницей. Её ногу держала рука скелета.

-Да ладно тебе, он уже мертв и по-видимому уже давно - произнес парень освобождая ногу девушки.

-Клянусь тебе, он схватил меня - не отойдя еще от шока, на повышенных тонах сказала колдунья.

-Ну да, ага я злой оживший мертвяк - помахал рукой скелета Алон.

-Пойдем, скоро уже стемнеет, нужно найти укрытие, как-то не очень хочу ночевать здесь под открытым небом.

Пара двинулась дальше, Алон шел впереди периодически отпинывая части скелета или же скелет целиком.

"Интересно, что же здесь произошло, видимо какая-то большая битва, раз так много скелетов" размышлял про себя Безликий.

Путники не успели заметить как стемнело, лес погрузился в кромешную тьму, передвижения были затруднены, вдобавок не весть откуда поднялся туман, Алон пояснил это тем, что рядом должна быть вода. Но Йенифер знала происхождение тумана, но сочла верным промолчать.

-Что ж придется ночевать прямо тут - сбросила с плеча сумку колдунья.

-По-видимому ты права, из-за этого тумана я не вижу дальше метра, так можно и заблудится - Алон стал снимать с себя сумку, но остановился, увидев бледное от ужаса лицо девушки которая смотрела ему за спину.

Алон сделал быстрый прыжок в сторону, по пути доставая меч. Но оказалось, что Йенифер смотрела на неизвестно откуда взявшуюся башню.

-Что это? - вымолвил безликий, убирая меч обратно в ножны.

-Я не знаю - поспешила ответить девушка.

-Ну хотя бы нам не придется ночевать под открытым небом - усмехнулся Алон - давай пойдем на верх, всё лучше чем здесь. Путники повешав сумки себе на плечи, пошли в башню.

Деревянная дверь закрывала проход, Алон с силой потянул ее. По лесу эхом разнеся скрип.

Йенифер испуганно взглянула на парня, тот махнул ей рукой и вошел вовнутрь, наверх башни вела огромная винтовая лестница.

Алон присвистнул - ничего себе, снаружи она выглядела меньше - путники начали подъем наверх.

Спустя десять минут они достигли вершины башни, лестница кончалась массивной деревянной дверью.

-Ну что, добро пожаловать - усмехнулся Алон и толкнул дверь рукой.

Путники вошли в небольшое помещение. Потухший камин у одной стены, шкаф с книгами в противоположной, распахнутое окно и кожаное кресло в углу с сидевшим на нем скелетом с короной на голове.

Йенифер пискнула, увидев скелет в кресле.

-Да ладно тебе, он уже не встанет - проходя по комнате, прокомментировал Алон.

-Йенифер - обратился Безликий к девушке - у тебя бывает такое чувство, что ты здесь уже был, но не помнишь этого?

-Нет, ни когда - ответила та.

-А у меня, похоже, бывает - Алон прошелся по помещению, осматривая его.

Подойдя к скелету, внимание Алона привлекла корона, одетая на нем.

-Хммм, какая-то дешевка для короля, если только он был таковым, эта корона не похожа на работу великого ювелира.

-Аааааллллоооонн - парень резко обернулся, затем посмотрел обратно на скелет, тот все также сидел в прежней позе, по-видимому, он был ранен в сердце и умер довольно быстро.

- Йенифер ты ни чего не слышала? - настороженно спросил девушку Алон.

Йенифер в свою очередь разглядывали книгу на стеллаже, она не могла себе поверить, видь она сейчас держала ту самую книгу которая должна быть у нее в сумке.

"Как это может быть" мелькнула у нее мысль, но голос Алона отвлек от размышлений.

-А? что? Нет, ни чего не слышала.

"Странно" подумал Алон "готов поклясться, что я раньше слышал этот голос"

-Аааалллон друг мой, ты наконец пришел - на этот раз Безликий отскочил в сторону от скелета достав меч.

-У тебя мой меч - скелет передвинулся в другую сторону, создавая впечатление, будто пытается дотянуться до меча.

-Йенифер, давай сваливать отсюда, что-то мне здесь не очень хочется ночевать - Алон обернулся в сторону девушки, та была увлечена чтением книги.

-Пойдем отсюда - Безликий потянул девушку за руку к выходу.

-Стой, я не хочу уходить, что случилось? - Алон тащил девушку к двери, та же изо всех сил упиралась, когда они подошли к двери, та с огромным грохотом захлопнулась. Йенифер взвизгнула

-Алон, мне это не нравиться - испугано проговорила девушка.

-А я тебе о чем говорил, пора от сюда валить.

-Мой меч - Алон обернулся в сторону доносящегося до него голоса, неуклюжий скелет пытался подняться с кресла, тянув руку в сторону парня.

-Твою ж мать! - выругался Безликий.

-Йенифер, какого черта? Как это может быть?

Колдунья, не долго думая, запустила в скелет фаербол. Броня и остатки плоти мигом стали полыхать, распространяя по комнате запах палёной плоти.

Скелет продолжал брести на Алона с вытянутой рукой - мой меч.

Алон сделал резкий удар мечом по руке, отрубив ее в локте, скелет с недоумением посмотрел на свою конечность, валявшуюся на полу. В этот момент Алон нанес удар в шею скелета, отсекая ему голову с одетой на нее короной. Обезглавленное тело рухнуло на землю.

-Что это за место такое? - посмотрел на колдунью Алон.

-Не знаю, я раньше только слышала глупые истории с ожившими мертвецами, но думала, что это выдумки - попыталась оправдаться девушка.

-Надо сваливать отсюда и как можно скорей - Алон схватил упавшую во время боя сумку, направился к входной двери, дернул за рукоять, но дверь даже не колыхнулась.

-Черт - выругался парень - не могу открыть - осмотрелся по сторонам - остается только через окно.

-Но у нас нет веревки - посмотрев в сторону окна, добавила Йенифер.

-Мы ее сделаем, ищи любые тряпки в округе и связывай их вместе - выкрикивал Алон, снимая с себя плащ.

Связав два плаща, штору, скатерть со стола привязали к камину.

-Ну что, я первый, если выдержит меня, ты точно спустишься - сказал Алон.

Безликий ловко спускался по самодельной веревке. До земли оставалось около двух метров, когда длина веревки кончалась.

-Проклятье - выругался парень - ну что, лучше переломные кости чем ходячий мертвец - безликий отпустил веревку и с грохотом рухнул на землю.

-Ааааа твою ж.... как больно - поднимаясь с земли выругался Алон.

"Ну хоть вроде всё цело" подумал он про себя.

-Йенифер спускайся, веревка выдержит, если что я тебя поймаю.

Йенифер смотрела в низ, ей казалась самоубийством эта идея, но оставаться одной со скелетом она не хотела. Девушка уже спустилась до середины башни, когда в окне появилось обезглавленное тело скелета и стало поднимать одной рукой веревку наверх.

-Алон - закричала девушка.

Безликий подбежал как можно ближе к веревке, та в свою очередь начала подниматься вверх в месте с девушкой.

-Прыгай Йенифер, я тебя поймаю - кричал он девушке.

-Нет, мне страшно, помоги мне Алон - девушка поднималась все выше и выше.

-Прыгай - кричал он ей в след.

Уже в последний момент, когда скелет собирался схватить Йенифер за волосы, она разжала руки и рухнула в низ.

Алон выставил руки чтоб поймать колдунью, которая со всей силы шлепнулась на него сверху, придавив его всем весом.

-Аааааа - произнесся сиплый голос из под девушки.

Йенифер быстро соскочила с Алона и с испуганным видом встала над парнем, проверяя, как он.

-Алон где, что болит? - металась девушка возле него.

-Везде, знаешь на вид ты хрупкая, а вот на деле, я тебе скажу, сядь на диету.

-Хам! - шлепнула девушка ему пощечину и тут же принялась извиняться.

-Ой, ой извини Алон.

-Вот тебе и спасибо - слегка смеясь, изрек Безликий.

Девушка помогла Алону встать и оттряхнула ему одежду.

-Пойдем от сюда - изрек Алон - как-то мне уже не охота здесь ночевать.

Пара собрала свои вещи и отправилась в глубь ночи, сквозь темный лес в южные земли.

-Твою ж мать! Не, тебе точно нужно сесть на диету - хрястнул шеей Безликий.

-Алон!!!

В лесу раздался смех парня.

Компаньоны двигались сквозь лес без остановок на ночлег уже двое суток, страх перед нежитью и отсутствие сна давали о себе знать. Ноги кое-как шли по пеплу среди коряг деревьев.

-Алон, я не могу больше - тяжело переставляя ноги, сказала девушка - мне нужно поесть и поспать.

Парень обернулся через плечо и посмотрел на колдунью. У той был бледный вид лица, волосы распущенны и перекручены.

-Да, давай немного передохнём - Алон бросил свою сумку на землю, потянулся за флягой с водой, сделав небольшой глоток, отдал ее Йенифер, та с жадностью стала отпивать остатки воды из фляжки, но, едва сделав пару глотков, фляга опустела. Девушка посмотрела на Безликого.

-Это была последняя - не смотря в ее сторону, ответил Алон, снимая свой ботинок и вытрясая из него пепел.

-Чертов пепел, он уже везде - выругался парень.

-Сколько нам еще идти? - посмотрел он на колдунью.

Та неуверенно пожала плечами - мы должны были выйти из леса еще вчера.

-Блеск! - Алон надел ботинок обратно на ногу.

-И какие будут идеи? У нас совсем нет воды, да и еды осталось на раз.

Девушка осмотрелась кругом, всюду был одинаковый пейзаж, высохшие стволы деревьев, серый пепел под ногами, и черно-синее небо.

Алон достал свой меч и стал осматривать его на степень заточки.

-Знаешь Йенифер, меня все это время мучает один вопрос, почему тот скелет в башне говорил что это его меч? - Алон повернулся в сторону колдуньи, которая расположилась на сумке, опершись спиной к дереву, и уже дремала.

Парень легко улыбнулся, смотря на нее, но вдруг его внимание привлек звук лошадиных копыт.

Алон резко стал оглядываться по сторонам, ни него не было видно, но звук был отчетливый, словно в паре десятков метров от них проходила дорога.

-Йенифер, Йенифер - потрепал Безликий девушку за плечо.

-Вставай, кажется, где-то не подоплеку кто-то едет.

Девушка тяжело открыла глаза, но звук лошадиных копыт добавил ей адреналину, позволившему ей быстро перейти в чувство.

-За нами погоня - испугано посмотрела на Алона колдунья.

-Нет не похоже, скорее кто-то просто проезжает мимо. Нужно догнать их, они могут знать дорогу.

Путники отправились на лошадиный цокот, Алон бежал впереди, постоянно оглядываясь, чтоб Йенифер не от стала.

-Давай Йенифер поднажми - подбадривал он ее.

Они бежали вперед. С каждым шагом цокот становился все громче и громче, неожиданно, резкий яркий солнечный свет ударил путникам в глаза, что им пришлось зажмуриться. После того, как они их открыли изумлению их не было предела, они стояли на зеленой поляне, кругом пышные деревья, в паре метрах выложенная из каменных булыжников дорога. Алон обернулся назад, и лишь коряги деревьев позади, сейчас напоминали о том мрачном лесе.

-Вам нужна помощь - прервал размышления Безликого чей-то голос.

Возле путников остановилась торговая повозка, запряжённая одной лошадью, сверху на ней аккуратно были составлены ящики с грузом. Управлял ей пожилой мужчина лет 60, но довольно бодрый на вид.

-Да, вы бы нам очень помогли, если бы взяли нас с собой до ближайшего города - ответил старику Алон.

-Да, конечно присаживайтесь на мою повозку. В компании дорога веселей - бодро ответил купец.

Путники залезли в повозку, разместившись среди ящиков с товаром.

-А что вы везете, если не секрет? - спросила Йенифер старика.

-Нет конечно, ни чего секретного - усмехнулся старик - это магическая руда для нашего короля.

У колдуньи от удивления стали шире глаза.

-Магическая руда? И вы так спокойно об этом говорите, и везете ее один?

-А что тут такого? - сделал удивленный вид купец.

-Кто же станет меня грабить? Вы в своем уме? Товар для короля, да тем более, очень редкий, просто так его не перепродать - пояснил старик.

-А что же такого не обычного в этой руде? - спросил Алон у колдуньи.

Девушка недоуменно посмотрела на Безликого, ей, казалось, что почти все знают, почему магическая руда такая дорогая.

-Дело в том, что добывается она лишь в одном месте, на острове Готика, а из нее получается самое лучшее магическое оружие, еще с ней помышляют некоторые маги для усиления своих способностей - пояснила девушка.

Вот, она протянула Алону круглый камень с рисунком по середине - эта руна, сделана на магической руде, что значительно увеличивает ее силу.

-И что это за руна? - поинтересовался парень.

-Пока еще не знаю - ответила Йенифер - но скоро узнаю.

Повозка плавно двигалась по вымощенной дороге, Йенифер дремала, укутавшись в плаще, старик насвистывал какую-то мелодию, Алон смотрел на окружающий их пейзаж.

Глава 8

Аргон

Повозка медленно катилась по лесной дороге, периодически подскакивая на камнях. Алон о чем-то разговаривал с купцом, пытаясь вспомнить хоть что-то. Йенифер уткнувшись в книгу, пыталась что-то вычитать.

Внезапно яркий свет озарил повозку, Алон заметил, как всё кругом замедлилось, некоторые объекты и вовсе перестали двигаться.

Затем свет погас, и всё вернулось на круги своя.

Алон посмотрел на Йенифер, та с радостной улыбкой смотрела на компаньона.

Ну вот, на горизонте показалась большая башня, а за ней и весь замок, когда же повозка взобралась на гору, путешественникам открылся весь величественный город.

Это был самый крупный город юга. Площадь города была, почти, сто километров в ширину и около восьмидесяти в длину. В центре был выстроен огромный замок, с большими просторными комнатами, широкими ветровыми окнами, верхняя его башня доставала до облаков, в разные стороны от центральной башни расходились мосты на круговую стену, окружающую город.

Когда повозка подъехала ближе, Алон смог оценить высоту этих стен, около пятидесяти метров в высоту, за всю историю города никому так и не удалось преодолеть их, город стоял непоколебимо, показывая всем свое величие.

Йенифер тяжело выдохнула. "ну вот и все, я дома" подумала девушка "теперь мне ни чего нестрашно, да и ты мне убийца больше не нужен, хотя должна признать я к тебе даже привязалась за это путешествие, ну да ладно король решит твою судьбу" девушка слегка приуныла.

-Ну вот Алон и дома - радостно воскликнула она.

-Странно, но почему то это место не вызывает у меня ни каких эмоций, я представлял себе как-то иначе возвращение домой - пробормотал Безликий.

-Что же дальше? - обернулся он в сторону Йенифер.

-Как что? - удивилась девушка - мы закончим, что начали, отправимся к королю с отчетом, а затем заслуженный отдых.

Колдунья уже представляла, как она залезет в теплую ванну и проваляется в ней весь день, а после на торжественной церемонии все будут её восхвалять за чудесно проделанную работу. Но главное то, что она разобралась в древних вампирских рунах, что позволит воплотить все ее планы в жизнь.

Повозка приблизилась к городским воротам, где ее остановили два стражника и велели показать купцу документ на товар.

-Ой, сейчас, сейчас сынки, где-то они у меня здесь - закопошился старик в поиске документа.

Один из стражников пристально разглядывал Алона - а ну ты в маске, сними ее, хочу взглянуть на твое лицо.

-Поверь мне, оно тебе не понравится - возразил Алон.

-Ты что будешь со мной пререкаться? - выставил вперед алебарду страж.

-Стойте! - воскликнула колдунья - я Йенифер ученица Ворона верховного мага Аргона, а это мой телохранитель посмеете нас задержать, пеняйте на себя - распылилась девушка.

-Что вы, миледи, как можно - слегка кланяясь, сделал шаг назад стражник.

-Проезжай, - крикнул второй. Так и не дождавшись документов от старика.

"Странно, почему мне так знакомо имя Ворон и я прямо уверен, что ни чего с ним хорошего не связано" мелькнула мысль в голове у Алона.

Повозка въехала на центральную рыночную площадь, путники слезли с нее, любезно отблагодарив старика за его помощь.

Йенифер собиралась сразу же отправиться в замок, но Алон ее остановил.

-Погоди, может хоть сходим поедим? Все-таки неделю без нормальной еды. Мой желудок уже устал обсасывать сухари - обратился он к девушке.

Йенифер тоже ужасно хотела есть, но желание поскорей оказаться перед королем, было сильней.

-Нет, нам нужно идти - командным голосом сказала колдунья.

-А что это ты вздумала командовать? - возмутился Безликий.

-Я лично ни куда не пойду пока не поем, да и рассказывать мне нечего, все равно ни чего не помню.

Йенифер не знала как ей поступить, с одной стороны она не хотела отпускать Алона в самотек, но с другой ей ужасно не терпелось доложить королю.

-Хорошо - согласилась девушка.

-Иди в таверну бешеный бык, я же отравлюсь в замок, после в таверне и встретимся.

-По рукам - хлопнул ее парень по плечу, развернулся и отправился на поиски таверны.

Колдунья же быстрым шагом устремилась в направлении замка.

Подойдя к центральным воротам, два стражника перегородили ей путь алебардами.

-Иди отсюда попрошайка! Не чего тебе делать в замке - от тараторил один из стражником.

-Что? - обомлела девушка - да как ты смеешь, ты горшки ночные выносить будешь я ученица Ворона Йенифер - в гневе выкрикивала девушка

-Ну да, ага - усмехнулся стражник - тогда я сам Мерлин - сам же рассмеялся над своей шуткой.

"Сам виноват" подумала Йенифер, швырнула в стражника огненный шар, тот в свою очередь моментально вспыхнул и стал метаться по округе, пока замертво не рухнул на землю.

-Ты тоже мне не веришь? - посмотрела колдунья в сторону второго стражника.

-Да, то есть нет, то есть проходите - отскочил в сторону страж.

Йенифер чуть ли не вбежала, в замок, но на пол пути ее остановил учитель.

-Йенифер дорогая, наконец-то ты прибыла, а то я уже было стал волноваться - сделал вид тревожности верховный маг.

-Учитель - приспустилась на одно колено девушка.

-Встань дорогая - проговорил маг, подтверждав свои слова жестом руки.

-Что же тебя так задержали? - всматривался в глаза девушки слегка седоватый старик. Судя по всему, ему было лет восемьдесят, но выглядел он не старше сорока. Длинная черная мантия с капюшоном на голове, из под которого торчит не большая борода, в руке жезл во весь рост.

-Дело в том учитель, что возникли не большие трудности по устранению свидетелей - отчиталась девушка.

-И какие же Йенифер? - в голосе старика звучало не довольствие.

-Убийца, он, он выжил - волнуясь, сказала колдунья.

-Что? - Ворон явно не ожидал такого ответа от свой ученицы. Он готов был впасть в ярость, но сдержался и попытался придать своему голосу мягкости. Стал спрашивать дальше.

-Как ты умудрилась его упустить?

-Прошу прощения господин, но он оказался ловчее, чем я могла себе представлять. Пришлось отправиться за ним в погоню в северные земли, но там все прошло замечательно.

-Проклятье! - выругался маг.

-Где же он сейчас?

-Не волнуйтесь учитель. Я выкрала его прямо из под носа псов Хелены, правда, это было довольно тяжело. Пришлось идти через темный лес - Йенифер хотела похвастаться, что она была там.

-Ближе к делу - прервал ее Ворон.

-Да учитель - продолжила девушка.

-Мы добрались с ним в Аргон.

-С ним? Он что, помогал тебе? - старик недоумевая смотрел на девушку.

-Да учитель. Видите ли, когда мы сбежали, то наткнулись на разбойников, и во время боя Алон потерял память и не чего не помнит.

-Алон ? - сделал ударение на имя Ворон.

-Простите учитель. Наемный убийца по прозвищу Безликий - девушка поспешила поправить себя.

-А я смотрю, ты не равнодушна к нему девочка.

-Нет. Что вы учитель как можно. Это просто все усталость - поспешила оправдаться колдунья.

-Хорошо, ступай к себе. Отдохни, небось сильно устала с дороги, королю я доложу сам - маг повернулся к девушке спиной и потихоньку побрел.

"Вот старый хер, всю славу хочет себе забрать, ну ни чего, не долго тебе осталось радоваться, наемник не единственный мой трофей из северных земель" выругалась про себя Йенифер.

Девушка собиралась уже уйти, но голос Ворона ее остановил.

-Чуть не забыл, а где же сейчас наш убийца? - спросил маг.

-В таверне "бешеный бык" учитель.

Верховный маг кивнул головой и отправился дальше. "Ну что Алон, вот мы и встретились снова" усмехнулся про себя маг.

Алон сидел в таверне "бешеный бык" и сладостно попивал красное вино, заедая его свиными ребрышками. "Какое же это удовольствие" мелькнула у него мысль.

Парень осмотрелся по сторонам, была середина дня и посетителей в таверне было мало. Всего пять человек вместе с ним. Трое сидели вместе о чем-то шумно разговаривая, четвертый читал какую-то старую книгу, судя по пыльному кожаному переплету.

Барменом оказалась девушка, что очень удивило Безликого, когда он только зашел в таверну, тем более что девушка была стройная и довольно привлекательной внешности. Во время заказа Алон немного пообщался с девушкой, та вежливо ему отвечала, рассказав пару шуток про город. На вопрос Алона как же она тут со всем управляется, девушка сказала ему что, Аргон довольно милый город и обычного быдла здесь нет, а если такой попадается, то она может и врезать. Данный аргумент девушки рассмешил Алона, но он не стал с ней спорить, а лишь сделал ей заказ которым сейчас и наслаждается.

Таверна была украшена в стиле путешественника, то там, то тут виднелись картины с изображением различных государств, местами на стене весели различные приспособления для путешествий.

Алон давно уже не сидел в такой уютном месте, поэтому он наслаждался каждой минутой.

Во время распития и задумчивости Алона в таверну вошли три стражника, одетые в тяжелую латную броню, со щитами и полуторными мечами. "Хм, это явно не уличный патруль" подумал парень "интересно, что они тут хотят?".

Стражники подошли к барменше и что-то ей сказали, та в свою очередь отмахнулась в сторону двери. Один из стражников с силой ударил об барную стойку, привлекая к себя внимание всей таверны.

Девушка испугано отсучила от стражника, что-то бормоча.

-Эй, черепаха тратила! - вставая из-за стола выкрикнул безликий - не вежливо так с дамой поступать, найди себе равного противника.

-И кто же мне тут ровня? - усмехнулся страж - не ты ли оборванец?

Все взгляды находящихся в таверне были направлены на Алона, ожидая, что он скажет.

-Нет, что ты, как я могу быть ровней такой свинье как ты! - сказал Алон, беря со стола бокал вина и допивая его до конца.

-Я из тебя все потроха вытряхну - злобно пробубнил страж, доставая меч из ножен и направляясь к Безликому.

Подойдя на расстояние удара, страж закрылся щитом "видать участвовал в битвах" подумал Алон "как действовать знает".

Алон швырнул ближайшую к нему табуретку в стражника, подцепив ее носком ноги, та с грохотом ударилась в щит, которым прикрывался страж.

Страж же не растерялся и нанес удар в подреберье Алону. Безликий ловко увернулся от атаки, запрыгнув на стол и спрыгнув с него, в прыжке нанес удар двумя ногами в щит стражника, что заставило того отклониться назад от сильного удара.

"Твою ж мать, не думал, что будет так больно об пол шмякнуться" выругался про себя Алон. Не теряя времени лежа на полу видя, что стражник откланяется назад под весом своего обмундирования, Безликий толкнул упавшую со стола в месте с ним бутылку под ноги стражу, на которой тот поскользнулся и со звонким грохотом металла приземлился на пол.

Алон поднялся с пола, наблюдая за тем, как стражник пытается подняться с полу, что ему с трудом удавалось из-за веса брони.

Два других стражника стояли в недоумении, что им делать, бежать поднимать командира или напасть на Безликого. Алон подошел к валявшемуся на полу стражнику и пнул его по руке, выбив меч, затем поставил ногу на щит который лежал на груди у стража и облокотился на свое колено, переводят весь свой вес на него, не давая возможности поверженному выбраться.

-Ну что пингвин? Передумал мечом махать? - с этими словами Безликий сильнее надавил на щит стражника, раздался слабый треск, судя по звуку - кости, стражник не громко зарычал от боли.

-Да, да - тяжело сказал страж.

-Что вам упырям тут надо? - смотря на двух других стражников, спросил Алон. Те же в свою очередь посмотрели на своего командира, не дождавшись возражений, выложили всё, что есть.

-Мы здесь чтоб задержать преступника, по прозвищу Безликий - сказал один из стражников.

-Заткнись придирок! - рявкнул на него поверженный, за что Алон сильнее надавил на щит, стражник снова болезненно простонал.

Всё внимание таверны было вновь приковано к Алону, ожидая его дальнейших действий.

-А с чего вы решили, что он здесь? - поинтересовался Безликий.

-Нам было сказано, что он будет здесь, одинокий мужчина среднего тело сложения в железной маске - продолжил тот же стражник.

Все это время капюшон Алона был как можно сильнее натянут, таким образом чтоб скрыть от окружающих его лицо, а вернее маску.

-А кто отдал распоряжение? - уже не сдерживал себя Алон, предполагая, что сейчас услышит.

-Ввверховный маг - слегла заикаясь, сказал страж видя напряжение Безликого.

-И кто же такой ваш верховный маг?

Тут в таверну зашел старик, в черном балахоне и посохом в руках.

-Неужели ты меня не помнишь, друг мой Алон? - произнес старик, затем из его посоха вылетела белая струя света, сбившая Безликого с ног.

-Придурки! Ни чего вам поручить нельзя, вяжите его и тащите ко мне в башню - отдал распоряжения старик, выходя из таверны.

Два стражника кинулись на Алона и стали скручивать ему руки за спину. Яркий свет которым маг откинул Алона не давал ему возможности двигаться.

"Будь я проклят" думал про себя парень " но я уже слышал этот голос", после чего последовал удар по голове бутылкой, Алон потерял сознание.

Очнулся Безликий привязанный к железному стулу по рукам и ногам, таким образом, что абсолютно любое движение было невозможно.

Алон огляделся по сторонам. В помещении ни кого не было, рядом стоял небольшой столик с инструментом, похожим на медицинский, но только явно использовавшийся не в лечебных целях. Там же на столике лежала его маска. В воздухе пахло запёкшейся плотью, под стулом на котором сидел Безликий видны были засохшие пятна крови, стены украшали различные цепи и приспособления пыток.

- Явно не похоже на башню мага - пробормотал Алон.

Дверь в помещение открылась, в комнату вошел все тот же старик в черной мантии.

-Что тебе от меня надо? - выкрикнул ему парень.

-А-а-а очнулся - радостно проговорил маг.

-Я удивлен тому, что ты потерял память. Ты наверное даже не помнишь почему выглядишь не лучше ходячего скелета - усмехнулся старик - ну ни чего, Йенифер мне рассказала, что с тобой стряслось и что является причиной твоего недуга.

-Йенифер, только тронь ее старый маразматик - чуть подался в перед Алон, делая попытку дотянуться до старика. Тот же в свою очередь безудержно смеялся.

-Ну вы прям два ангелочка спелись, как иронично - продолжал насмехаться над ним старик.

-Ну что, давай восстановим твою память! - с этими словами Ворон подошел к Алону положил ему руку на лоб и стал читать какое то заклинание. После чего сильная головная боль пронзила голову, заставив Безликого кричать. Воспоминания возвращались в образе картинок.

После процедуры маг отошел на расстояние, протирая свою руку от пота со лба пленного. Алон же сидел с опущенной в низ головой.

-Надо было тогда скормить твои потроха бешеным псам, херов урод - гневным голосом пробормотал Алон так и сидя с опущенной головой.

-С возвращением Алон или как там тебя теперь окрестили Безликий.

Маг громко засмеялся, отходя к столу с пыточным инструментом, взял с него маску Алона и осмотрел ее.

-Теперь это твое новое лицо. Какого это? - посмотрел Ворон на Безликого.

-Примерь, узнаешь - огрызнулся пленник.

-Знаешь - посмотрел старик на парня - если честно, я думал ты сдохнешь в той пещере, плюс еще взрыв метана, обрушивший проход, как ты выбрался?

-О взрыве не спрашиваю и так понятно по твоему лицу, что он сделал - маг крутил в руках маску.

-Гномы помогли, ты же не только меня тогда бросил - поднял голову и посмотрел в глаза магу Алон.

Лицо, обожжённое пламенем, выглядело ужасно, полное отсутствие кожи на нем, заставили поежиться даже Ворона.

-Ну ты же сам понимаешь, мы там были не легально, а взрыв привлек массу людей. Приходилось быстро уходить - Ворон положил маску на стол, сделав пару шагав к Алону.

-И бросил нас подыхать. Смотрю почти в притык к лицу мага - ответил Алон.

В этот момент, неожиданно для старых знакомых открылась дверь в помещение вошла девушка.

-Учитель? - все что и смогла сказать девушка у видев ситуацию в комнате, которую она ни как не могла предположить.