Дэнж: Игра начинается

-Йенифер, девочка моя - обернулся Ворон по направлению к вошедшей - ты немного не вовремя.

Но девушка пропустила сказанное мимо ушей так и замерев на месте, она ни как не ожидала увидеть здесь Алона, прикованного к креслу. Она уже не раз видела бедолаг, сидящих в нем, и как после нескольких часовых пыток, они просили смерти. А теперь там сидит он, вроде бы человек, который всего пару месяцев назад был для нее ни кем, всего лишь подставной уткой, но она не могла ни чего поделать. Те две недели, проведенные с ним в месте, заставляли ее сердце биться чаще, думая о нем. Мысли девушки прервал громкий голос мага.

-Йенифер! Когда ты уже перестанешь витать в облаках, что тебе нужно?

-Учитель - повторилась девушка - вас хочет видеть его величество Каин - наконец собрала себя в руки девушка.

-И что опять надо этому самодуру? - недовольно бубнил себе под нос маг.

-Ну что ж, придется тебе немного подождать - посмотрел Ворон на Безликого - а когда я вернусь мы продолжим, Йенифер останься, пригляди, чтоб он чего не учудил - с этими словами маг отправился к выходу из комнаты и с грохотом захлопнул за собой дверь.

-Ну что довольна, выслужилась, почетная награда и медаль?! - смотря на девушку произнес Безликий.

-Извини, ни чего личного, просто так легла карта, ты оказался очень известным убийцей, вот и было решено сделать тебя подставной уткой, чтоб никто не усомнился во влиятельности заказчиков на покушение - оправдывалась девушка.

-И что дальше? Замучаете меня в этом гнилом помещении, как и многих других? Зачем вам все это?

-А дальше - девушка подошла вплотную к креслу, к которому был привязан Безликий - я помогу тебе бежать, но ты должен будешь мне помочь.

Алон не ожидал такого поворота событий, что застало его врасплох, и он просто смотрел на девушку не зная, что ответить.

-Приму это как знак согласия - девушка стала развязывать веревки которыми был связан пленник, по ходу действий рассказывая свой план - мой учитель задумал свергнуть королей, я правда не знаю каким образом, но знаю точно, что это будет во время подписания мирного договора двух королевств в Анселе, поэтому и было сорвано первое подписание, для того чтоб короли прибыли сами дабы показать свои благие намеренья.

-А тебе какой смысл их спасать? - уже почти освободил свои руки Безликий.

-Я боюсь, что учитель не станет делиться властью, и просто прикончит меня после выполнения задуманного, но если ты его убьешь, то сможешь спасти два мира. Вдобавок отдашь мне долг за свое спасение.

В этот момент руки Алона оказались свободны, он вскочил с кресла и прижал Магинесу к стене, сжимая в руках ее тонкую шею.

-Я сейчас сломаю тебе шею, вот это и будет тебе моя благодарность, за всё, что ты сделала - гневно говорил Алон, все сильнее сдавливая шею девушки. Та в свою очередь хрипела и пыталась разжать его руки.

-Ты не сможешь без моей помощи выбраться от сюда, тут несколько сот стражников, тебя убьют как только ты покинешь эту комнату - хрипя произнесла девушка.

Алон ослабил хватку, хоть и с большой не охотой убрал руки от девушки, та упала на пол и стала кашлять, судорожно заглатывая воздух. Алон сделал несколько шагов в сторону к центру комнаты, где стоял стол. Взял с него свою маску и стал примерять ее обратно на лицо.

-Какой у тебя план? - уже с одетой на лицо маской посмотрел на сидящую на полу девушку.

Йенифер тяжело поднялась на ноги и протянула Алону руну.

-Вот возьми, тебе надо будет лишь произнести "Роктан" и мир вокруг тебя замедлится, что с большой легкостью позволит проскочить мимо патрулей, но помни, воспользоваться ты сможешь ею только один раз.

Алон направился к выходу, возле двери он обернулся в сторону девушки.

-И не надейся, что ты этим заслужила прощения. В следующий раз, я доведу начатое до конца - Алон вышел в коридор.

Выйдя в коридор, Алон не ожидал, что он окажется мостом, идущим к основной части замка. Мост был украшен высокими башнями держащими, по всему периметру, крышу.

-Ох уж эти маги, даже пыточные у них ни как у людей - пройдя по мосту, Алон оказался у винтовой лестницы, ведущей вниз. Быстрым шагом парень начал спускаться, но на середине пути он услышал шаги. Кто-то поднимался наверх.

-Черт - выругался Безликий. Побежал обратно наверх, создавая как можно меньше шума. Лестница окончилась тем же самым мостом, другого пути как обратно в комнату пыток не было.

-Что ж так не везет - Алон стал крутиться по сторонам, смотря место, чтоб спрятаться, и не нашел ни чего лучше кроме как свиснуть вниз на уступе моста.

Мимо него прошли два стражника. Следом за ними две персоны, один из которых, был Ворон. Алону тяжело далось сдержать себя, чтобы не набросится на него и не перегрызть ему глотку зубами.

Второй персоной, по всей видимости, был король Каин.

До Безликого донеслись отрывки разговора, по которым он понял, что его сутью является подписание мирного договора. Как только две высокопоставленные персоны в сопровождении двух стражников отошли на приличное расстояние. Алон вернулся обратно на мост и быстро прошмыгнул обратно на лестницу, по которой уже мчался со всех ног вниз прочь из замка, коря себя за то, что забыл про руну, тогда бы не пришлось висеть на уступе моста.

Колдунья не соврала. После того как Алан произнес заклинание ни один из стражников не только, не увидел беглеца, более того, они все стояли как каменные, что легко позволило выйти из дворца.

Когда же Алон вышел из дворцовых ворот он обнаружил, что башня, из которой он бежал, полыхает огнем.

-Что ж, вот тебе сюрприз то будет старый козел - смотря вверх, пробормотал Алон.

Безликий как можно скорей спешил покинуть город, рано или поздно охрана расшевелиться и займется его поисками. Алон в этот момент хотел бы быть как можно дальше от города. А обещание? А что до него... и черт с этими королями подумал Безликий. Он ни кому, ни чем не обязан. А колдунья скорей всего уже мертва.

Глава 9

Война.

Король стоял в стороне от двери и наблюдал за тем, как Ворон сжимал горло девушке в яростном порыве. Колдунья же, вцепившись двумя руками в руку своего душителя, хриплым голосом умоляла о пощаде.

-Ворон хватит, отпусти ее - командным голосом произнес король.

С не охотой помаленьку рука мага разжалась, выпуская шею девушки, та рухнула на пол и с жадность стала дышать полными легкими.

Король приблизился к Магинесе.

-А ну сударыня расскажи нам, что произошло, и я надеюсь, ты меня не разочаруешь, что я приказал Ворону пощадить тебя - смотря на развалившуюся на полу Йенифер, произнес Каин.

-Да мой король, то есть нет, не разочарую - с трудом произнесла девушка.

Откашлявшись, колдунья начала свой рассказ.

-Когда мой господин ушел, мне стала любопытна маска пленника, я всю дорогу ее разглядывала, но в близи так и не удалось рассмотреть. А тут представилась такая возможность, вот я и не удержалась. Я стала расспрашивать пленника о его маске и о полученных травмах, которые он прикрывал ею. Он стал мне рассказывать историю, но видимо пока рассказывал, он каким-то образом выпутался из веревки, и когда я повернулась к нему спиной, он оглушил меня и скрылся - протараторила девушка свою историю и с надеждой смотрела на короля.

-Ахахахахахаах - яростно рассмеялся король - Ворон а я сморю ты теряешь хватку, даже связывать уже разучился - смотря в сторону придворного мага, произнес король.

Ворон лишь стоял красный от злости, готовый на месте испепелить и проклятую девчонку и этого короля самодура, но еще рано.

- Видимо мой король, годы уже не те теряю навык - выдавил из себя маг.

Похлопав Ворона по плечу Каин отправился к выходу из башни, остановившись у двери он обернулся в сторону девчонки.

-Да. Ворон и не убивай девчонку, нечего её винить за свои промахи, она еще может пригодиться - произнес король и покинул башню.

В комнате осталось два человека, гневный маг стоял и смотрел на сидящую на полу девушку.

-Учитель - начала было колдунья.

-Заткнись сука - гневно проорал маг - ты почти завалила всё дело. Из-за твоего проклятого любопытство, если бы не король, я освежевал бы тебя заживо.

У Йенифер от испуга бешено колотилось сердце, раньше она ни когда не видела Ворона таким, а сейчас он не видел в ней даже человека, просто кусок живого мяса.

-Хотя, как не крути, есть еще одно дельце, в котором ты можешь пригодиться - уже успокоившись пройдя к окну в башне произнес маг.

-Собирайся, мы отправляется на совет королей.

Маг в месте со своей ученицей и еще десятками советников стояли в тронном зале. На троне, вальяжно развалившись, сидел сам король и выслушивал очередные домыслы своих трусливых советников.

-Заткнитесь вы все! - вставая с трона произнес Каин.

-Вы что псы трусливые хотите меня отговорить? Побоялись шкурки свои запачкать? Север будет моим, если мне даже ради этого придется вырезать всех его жителей!

-Сайфер - крикнул король своего генерала - когда будет готова армия к выдвижению?

-Мой сир, на полный сбор потребуется около трех дней, до Ансела войска дойдет за месяц - прислонившись на одно колено от рапортовался генерал.

- Так тому и быть посылай гонцов, пусть собираются в поход.

-Да мой король - Сайфер, откланявшись, удалился прочь из зала.

-И так Ворон - посмотрел король в сторону мага - как же насчет твоего плана?

-Мой король, всё идет как задумано, императрица Хелена прибудет в Ансел для подписания мирного договора, как она думает. Там то мы её и схватим, и заставим подписать капитуляцию. В противном же случае, прикончим ее. Север, оставшись без своей императрицы, будет весьма уязвим - рассказал о предстоящем маг.

-Отлично, отлично, и тогда я стану единственным правителем северных и южных земель - с довольной ухмылкой король сел на трон.

-Все свободны - махнул рукой в сторону толпы Каин.

Меридиан. Замок Хелены.

Вирст стоял, опустившись на одно колено перед троном.

-Моя королева, это будет не безопасно, я рекомендую собрать войска на всякий случай.

-Нет Вирст, мы не будем этого делать, этот договор очень нужен нам сейчас и мне не хотелось бы потерять возможность его заключить лишь из-за твоих страхов. Мы и так по уши увязли из-за этого наемного убийцы, это наш последний шанс. Отправимся только Я ты, Алиен и Стикс. Вашу компанию хорошо знают в северных землях и не осмелятся напасть, так что по пути до Ансела нам ни чего не угрожает.

-Как прикажете моя госпожа - произнес, вставая с колен, рыцарь смерти и отправился в сторону выхода.

Вирсту давно не давала покоя вся эта суета с договором, что-то здесь было не чисто, и он нутром это чуял, но что, он сказать не мог.

Вирст распахнул дверь тронного зала и вышел наружу, там его ждали друзья, которые о чем-то яростно спорили, но, увидав Вирста, обратили всё внимание на него.

-Ну что там?- спросил первым Стикс.

-Завтра вчетвером отправляемся в Ансел - ответил Вирст берсерку.

-Отлично, а то надоело уже сидеть на месте - радостно воскликнул тот.

-Стоп, а кто четвертый? - посмотрел на рыцаря Алиен.

-Хелена, она едет с нами - посмотрел на недоумевающих друзей рыцарь.

-А как же там пару сотен охраны, королевский кортеж с кухарками и прислугой? - с интересом спросил берсерк.

-Вот так и пойдем, а то тебе лишь бы к кухаркам приставать, пора уже поднять рамку друг - хлопнул по плечу Стикса Вирст.

-Да много ли ты понимаешь, они хоть не ломаются как твои мамзели - плюнул, сгоряча. Стикс.

-Ну с этим все в порядке. Ну а что если все пойдет не как запланировано? Нам придется не легко, Каин наверняка потащит с собой чуть ли не всю свою армию - с недоумением посмотрел на спорящих Алиен.

-Не волнуйся я спасу твой зад из цепких рук паладинов - усмехнулся Стикс.

Алиен уже было хотел вставить словечко на смех берсерку, но его перебил Вирст - хорош ржать, Алиен прав, чует мое сердце, все будет не очень уж легко, по этому давайте собираться и по лучше, нам понадобится больше еды, оружия и запасной план для отступления, а паладинов оставьте мне, а то я же вас знаю, побежите сразу, сверкая пятками, как только их увидите - Вирст пошел мимо друзей, заливаясь смехом, которые стояли как вкопанные и слушали его заявление.

-Слышь Алиен по-моему он нарывается - посмотрел на рыцаря берсерк.

-Однозначно - вымолвил рыцарь.

-Эй любезный, а не хотите ли вы получить люлей? - выкрикнул в след уходящему Вирсту, Алиен.

На что рыцарь махнул друзьям рукой и крикнул - догоняйте, времени мало, собирать еще много.

И два товарища отправились следом. О чем-то бормоча.

В ночи был слышен звук потрескивания дров в костре, слабый свет от огня лишь слегка освещал путника сидящего у пламени, смотрящего на то, как понемногу в костре догорают дрова. Неподалеку была привязана лошадь, которая уже мирно дремала, но человеку в плаще ни как не было покоя.

Он чудом, совсем недавно избежал гибели, но самое странное в этом было то, что спас его враг. "Или уже не враг" крутилось в голове у путника.

Алон сидел у костра и вспоминал месяц, проведенный в компании с Йенифер, ему было тяжело признаться даже себе, что он привязался к девчонке и мысли о том, что она умерла, чтоб спасти его, не давали парню покоя. Парень встал, посмотрел в сторону лошади, та так и спала, не обращая внимания на происходящее вокруг. Путник взял еще немного дров и подбросил в костер.

-Но я ведь ни чем ей не обязан, а уж тем более этим королям пусть воюют сколько им влезет, тем более это они меня во всё втянули - разговаривал с собой Алон.

Безликий отошел на небольшой пригорок в пару метров от его ночлежки, с этого места открывался хороший вид на стоянку королевских войск, расположившихся внизу под горой. Войска были мобилизованы и направлялись в сторону Ансела. Последние два дня Алон следовал за ними.

Он наткнулся на них спустя неделю как сбежал из Аргона по пути следования в Ансел.

Войско насчитывало около двадцати тысяч войной, три тысячи из которых были элита, паладины, или войны правосудия как они себя любили называть.

"Значит Йенифер, все-таки, была права, насчет того, что Каин намерен убить Хелену и завоевать север" думал про себя парень.

Он не мог понять, зачем ему все это, мог же уже давно обогнать войско и двинуть в Нил, портовый город. Там его ни кто не найдет. Так нет же уже как два дня, будто привязанный следует за ними.

Безликий еще раз посмотрел в сторону военного лагеря и отправился обратно к своей остановке. Прилег возле костра с мыслями, что завтра надо ехать дальше. Нет смысла волочиться следом. Однажды его засекут разведчики. А второй раз из плена может уже не удастся сбежать. С этой мыслью путник уснул.

Алон проснулся от горна, разносящегося из военного лагеря, путник присел, протирая глаза, "да какого черта" мелькнула у него мысль, хлебнул немного воды и отправился на уступ, посмотреть, чем же был вызван сигнал горна.

Подойдя к краю, Алон стал вглядываться в даль.

-А ну понятно, кто-то пожаловал - пробубнил Безликий себе под нос.

-Стоп - продолжал он дальше разговаривать с собой - это же флаги короля, твою ж мать неужели он сам решил участвовать в походе, так, а с ним еще двое один явно Ворон, а вот второй то кто, неужели - от догадки на душе у Алона стало тяжелее. С одной стороны, он был рад, но с другой.

-Нет, еще не факт что это она, это может быть кто угодно, нужно все узнать.

Безликий бегом добрался до своей стоянки и стал собирать вещи и укладывать на лошадь.

"Стоп" остановил он сам себя мысленно, отдав команду.

Алон присел на землю возле потухшего костра.

-Что со мной происходит? я же собирался уезжать, а теперь как мальчишка готов кинуться в пекло ради нее? - путник покрутил головой.

-Надо последить за ними дальше и выяснить - Алон уже был уверен в правильности принятого решения, но тут ему на глаза попался меч Ричарда.

Безликий вытащил его из ножен и сделал пару взмахов. Совсем недавно, он был у друга, а теперь его нет. В этом ее вина, Хелены и ее рыцарей, так зачем же ему ее спасать? Но ведь Йенифер как и он была лишь инструментом, а кукловод это Ворон. Вот его истинная цель, а чтоб до нее добраться, необходимо попасть на встречу королей в Ансел.

-За тебя мой старый друг - Алон засунул меч в ножны.

-Ну что отдохнула - парень погладил лошадь по загривку, -нам предстоит не легкий путь.

Горн эхом пронесся по лагерю, войска в суматохе собирались для построения, командиры ходили среди палаток и пинками поднимали особо сонных солдат.

Королевский картеж въехал на территорию военного лагеря, рядом с ним ехал притворный маг, чуть позади колдунья и военное сопровождение из десятка бойцов.

На пути у лошади короля показался верховный паладин Кроули, опустившись на колени, он произнес - мы рады вас приветствовать мой король, слава королю! - народ повторил следом - СЛАВА КОРОЛЮ! - раздался возглас по всему лагерю.

-Встань Кроули - сказал Каин, подтверждав свои слова жестом руки.

-А где Сайфер, почему не мой генерал встречает меня?

-Милорд, наши разведчики засекли вчера костер на горе - паладин показал на гору находящуюся у него за спиной - Сайфер лично с несколькими разведчиками отправился проверить.

-Ясно, вели принести в мой шатер еды и вина, как появится Сайфер, пусть явится ко мне.

-Да мой король - отходя в сторону, произнес Кроули.

Генерал армии юга Сайфер месте с двумя разведчиками, забирались на гору вблизи военного лагеря. По словам одного из разведчиков вчера ночью он заприметил здесь костер, конечно не факт что они сейчас, что-то обнаружат, но следовало проверить, да и Сайферу не хотелось встречать короля лично. После того как появился этот притворный маг Ворон, король перестал быть похожим сам на себя и забредил мыслью о завоевании севера.

Раздался горн, оповещая о прибытии короля.

Тьфу, сплюнул на землю Сайфер - приехали значит, ну ладно надо поспешить, посмотреть все ли там в порядке и двигаться обратно.

Трое людей пробивались сквозь плотные заросли деревьев, что очень сильно осложнило подъем, лошадей пришлось оставить внизу, чтоб не выдать своего приближения.

-Сир - раздался голос разведчика впереди. Он показывал по направлению чуть левее их движения.

Сайфер осторожно пробрался сквозь заросли, чтоб разглядеть, что же там узрел разведчик. Одной рукой убрал в сторону куст дерева. Перед его взором. Открылась картина.

Какой-то путник пакует свои вещи на лошадь. Но, что-то было в нем странное. "Точно, его лицо" мелькнула мысль у Генерала "он в маске, не тот ли это тип который недавно сбежал из Аргона, вот так встреча".

Сайфер отдал жестом команду своим разведчикам, чтоб те обошли человека и ждали его команды.

Человек в маске, ничего не подозревая, собирал свои вещи, но внезапно остановился и ушел в сторону от обзора Сайфера "твою ж дивизию" выругался про себя генерал, начиная помаленьку смещаться, чтоб улучшить себе обзор. Но в том месте, где должен был быть человек ни кого не было.

-Да куда ж ты делся? - чуть слышно себе под нос произнес генерал.

-У тебя за спиной - послышался голос позади.

Генерал сделал резкий рывок вперед, чтоб уйти от возможной атаки со спины, но во время движения вперед, что-то его сильно дернуло назад, заставляя повалиться на спину.

Сайфер с силой ударился головой об землю. В голове слегка закружилось, генерал пытался собраться силами, чтобы встать, но над ним в этот момент возник силуэт человека в маске.

-Так-так, кто это тут у нас, очередной лазутчик - произнес человек в маске стоя над Сайфером.

-Сдавайся - кашлянул пару раз Сайфер - и мы оставим тебе жизнь - как можно серьёзней сделал голос генерал.

-Вы - усмехнулся человек - ты имеешь в виду двух своих товарищей, так они тебе не помогут, слишком шумные ребята.

Лицо Сайфера изменилось в гримасе, такого развития событий он не ожидал - я генерал армии юга, за меня дадут хорошее вознаграждение.

-Ооооо ну это всё меняет, вот только есть маленькая загвоздка, мне не нужны сейчас деньги, но кое-что ты для меня сможешь сделать, передать послание от меня.

-Я генерал, а не посыльный - возмущенно произнес Сайфер.

-Не волнуйся, тебе ни чего не придется делать - с этими словами безликий нанес удар кулаком по лицу генералу и тот потерял сознание.

Каин мирно попивал красное вино после обеденной трапезы.

-Эти дороги так изматывают - обратился он к своему придворному магу.

-Да милорд, но, к сожалению, от этого ни куда не деться - учтиво произнес Ворон сидя с другой стороны стола.

-А где твоя ученица? - посмотрел на мага король - что-то я ни не вижу её с того момента как мы приехали в лагерь.

-Она постигает магию мой милорд - соврал маг.

Их разговор был прерван ворвавшимся в палатку верховным паладином.

-Милорд - запыхавшись, произнес Кроули, опускаясь на одно колено.

-Да, я тебя слушаю - продолжая попивать вино, произнес король.

-Мы нашли Сайфера - слегка не уверено произнес паладин.

-Отлично, так вели же ему немедля явиться ко мне - собирался было закончить разговор Каин.

-Извините мой король, но он не сможет, навряд ли он вообще еще что то сможет сделать - не зная какой реакции ждать от короля Кроули постарались чуть удалится от его сиятельства.

-Что?! - вскочил со стула Каин,

-Где он? Веди меня! - обходя вокруг стола, король пошел следом за паладином.

Выйдя из палатки яркий солнечный свет ударил Каина в глаза, не давая разглядеть сразу, что творится на улице. Когда же глаза привыкли, король увидел неподалеку от палатки тележку в которой лежало месиво из костей и человеческого мяса, завернутого в броню.

Каин отвернулся в сторону, ему стало не по себе от увиденного. Вытерев рот подолом плаща, Каин посмотрел на паладина.

-Что с ним произошло?

-Его сбросили со скал, мой король, один из наших караульных заметил как все это произошло - дал отчет случившемуся Кроули.

-Ну так веди его сюда - не сдержался Каин и перешел на крик.

-Он здесь мой король - сделал шаг в сторону паладин.

-Вот он Стоун, лучник.

Король осмотрел лучника, который стоял не уверено от такого большого внимания людей и самого короля.

-Ну Стоун, расскажи нам, что произошло - уже спокойно произнес Каин.

-Да мой лорд - кивнул головой лучник и начал свой рассказ.

-Ну, значит стою я на посту ни кого не трогаю, а потом смотрю, бац на гору вышли двое, причем один второго тащит волоком, они что-то постояли, а затем первый берет и сбрасывает того которого тащил прям с утеса в низ. Ну и все я сразу же побежал к капитану - закончил рассказ Стоун.

-Молодец - похвалил лучника король.

-Объявляю тебе королевскую благодарность в знак твоей внимательности, можешь идти.

Лучник, кланявшись, скрылся с глаз короля.

-Милорд - перебил размышления короля паладин - во рту у Сайфера была найдена записка - паладин протянул королю небольшой сверток.

Каин не спеша развернул клочок бумаги, на котором было написано всего одно слово "Ворон"

-Что это значит?! - бросил бумажку в мага король.

Ворон от неожиданности аж дернулся, в его глазах пылала ярость, так его унизить в окружении всей армии.

"Ну ни чего, подожди" подумал про себя маг подымая листок с земли .

Маг внимательно рассмотрел записку со своим именем.

-Ты же мне говорил, что он всего лишь простой наемник, а в итоге мой генерал мертв и этот кретин знает наше расположение войск.

-Отправить войска на утес, найти мне этого наемника - отдал распоряжение Каин, паладину.

-Мой милорд, войска уже отправлены - поспешил отчитаться Кроули.

-Что встали?! - обратил внимание на толпу, скопившуюся возле себя, Каин.

-Что ни у кого дел нет? - люди разом стали расходится кто куда, подальше от глаз короля.

Каин подошел в плотную к магу и взял его за грудки.

-Найди мне его, слышишь, или сам будешь висеть на его месте - король отпустил ворона и отправился к себе в палатку.

Алон стоял и наблюдал как король держит Ворона за грудки и что - то яростно ему орет. "Ну что друг мой, жизнь при дворе не так уж и Мила" подумал про себя Безликий, но его размышления прервал голос позади.

-Эй ты!

Алон обернулся и увидел перед собой солдата в красном тапере поверх кольчуг, судя по всему, это был сотник.

-Эээээ - замешкался Безликий.

-Что стоишь тут, а ну давай живо к своим, пока в кандалы не запихали - проговорил воин.

Алон лишь кивнул и отправился восвояси подальше от сотника.

"Может это была не такая уж и хорошая идея вырядится разведчиком, чтоб проникнуть внутрь лагеря" шел и думал про себя Безликий.

Кругом был бедлам, кто-то устанавливал обвалившуюся ночью палатку, другие в стороне поедали свой обед, кто-то бегом бежал мимо палаток явно куда-то спеша, а этот постоянный гам от десятка голосов заполнял все вокруг и мешал думать.

Алон шел и, размышляя обо все этом, не заметил, что вышел к центру лагеря, где обычно наказывали провинившихся и оглашали приказы. Сюда лишний раз старались не заходить, чтоб не попасть на глаза паладинам, которые расположились неподалеку, которые то и дело шпыняли простых вояк.

Алону тоже не зачем было лишний раз попадаться на глаза, но разговор двух паладинов привлек его внимание.

-Рыцари смерти - тьфу смачно плюнул на землю один - жалкая подобие рыцарей - сидят и трясутся в своем Меридиане боясь от туда выползти.

-Да ты сам то их видел? - перебил его второй.

-Говорят их всего 12 и это лучшие бойцы всего мира.

-Да туфта это все - не унимался первый паладин - сами себя и нахваливают, от божьего слова еще ни кто не уходил.

Хмммм на хмурился второй - но их видь ни кто так и ни разу не убил.

-Тоже чушь - похлопал по плечу его напарник.

-Убивали и не одного, просто их пресловутая королева, пополняет свои ряды.

- Но почему она тогда не наберет их больше, чем 12?

-Да кто ж ее знает, может фенька у нее такая или власти не хватает, ни чего до места доберемся, поубавим их количество - рассмеялся паладин.

-Но как убить мертвого? - вступил в разговор Алон.

Два паладина обернулись в его сторону и Безликий понял, что выдал себя, но делать было уже не чего.

Алон приклонился на одно колено и опустил голову, правую руку засунув за плащ, где весели метательные ножи, разведчика.

Один паладин подошел поближе к парню

- Его же оружием, только оно может отнять жизнь рыцаря смерти наверняка.

-Простите господа, что вмешался в ваш разговор, но просто эти слухи ходят по лагерю и мне стало интересно - попытался оправдаться Алон.

-Рыцари смерти не ваша забота разведчик, оставьте это нам, а людям скажи, что за трусость будут вздернуты раньше, чем увидят самих рыцарей - суровым голосом произнес паладин.

Алон собирался уже потихоньку отходить назад, но внезапно раздался звук горна.

-Все на центральную площадь! - выкрикнул паладин и прошел мимо Безликого к площади.

Алон не спеша побрел за всей толпой.

К тому моменту как Безликий достиг центральной площади на ней не осталось места где бы можно было встать, а приказ глашатаго передавался из уст в уста стоящим позади.

-Что там сказали? - спросил впереди стоящих воин не далеко от Алона.

-Сегодня в полдень выходим - передали спереди - идем на Ансел.

"Ну вот понеслось, Каин сделал свой шаг, теперь очередь за тобой Ворон" подумал Алон.

Лагерь закипел как большой муравейник, всюду замаячили люди командиры отдавали приказы подчиненным следя за тем чтоб они были выполнены во время, Алон не успел и заметить как на месте громадного военного лагеря ни осталось и следа, все было сложено в повозки и готово к отправке.

-А собираться южане умеют - с лёгкой усмешкой подметил себе под нос Безликий.

-Эй ты! - раздался голос.

Алон покрутил головой пытаясь увидите кому это было сказано.

-Да-да ты! Что крутишься я здесь? - Алон обернулся на лево, где сидел на коне в белом плаще паладин. Он узнал всадника, это был тот самый, который рассказывал ему про рыцарей смерти.

-Поедешь с нами, нам в отряде разведчика не хватает - пояснил ему всадник.

-Сбор через пол часа возле вон той повозки - паладин указал рукой направление - и не стой как недотепа, найди себе лошадь.

Алон лишь кивнул в ответ.

"Твою мать, принесло же тебя на мою голову" подумал Безликий "хотя с другой стороны, где его ни когда не будут искать так это у паладинов, да и информацией там можно разжиться"

Алон прошел не большое расстояние до лошадей, искать, где он оставил свою, в этом бардаке было глупо.

-Что ж возьму эту - пробубнил Алон запрыгивая на коня.

Глава 10

Военный марш.

Войско короля тронулось по назначенному сроку, поднимая за собой огромное пылевое облако, оглушая окрестности железным звоном.

Алон в месте с группой паладинов двигался впереди. Следом шла конница и телеги со снабжением.

Кто бы что не говорил про короля Каина, но войско свое он не когда не оставлял без нужных припасов, да и пешком ни кто не шел.

Как сказал король, "силы войнам нужны, чтобы драться" пояснил паладин Безликому, на его вопрос почему нет пехоты.

Ближе к вечеру войско остановилось на стоянку, стали разводится костры, для приготовления еды. Алон собирался было уже заняться тем же, да и желудок уже урчал но подъехавший паладин расстроил его планы.

-Поедешь со мной, нужно проверить дорогу впереди - отдал распоряжение всадник и ускакал вперед.

Безликий лишь пришпорил коня и отправился догонять паладина.

Отъехав на расстояние в пол километра от лагеря, они остановились.

-Что теперь? - не дожидаясь указаний поинтересовался Алон.

-Ждем - только и сказал всадник.

-А вот и наш разведчик - указал рукой вперед по направлению скачущей им на встречу лошади.

-Я думал это мы поедем на разведку - растерялся Алон.

-Нет, не совсем. Она должна была уже все проверить, наша задача ее встретить и если потребуется оказать помощь - уточнил паладин

-Она? - повторил Безликий.

-Ну да, колдунья, ученица нашего придворного мага.

У Алона бешено заколотилось сердце, весь мир будто замер, он не знал, что ему делать бежать не оглядываясь или же увидеть ее, видь последние дни он только и бредет об этой встрече, но не так. Если она его узнает все обреченно.

Всадница поравнялась с двумя ожидающими ее мужчинами.

-Сэр Рерик - произнесла Колдунья и перевела взгляд на второго.

В горле у девушки пересохло, не смотря на то, что Безликий был в капюшоне, скрывающем его лицо, его было тяжело не узнать.

-Ало...- чуть было не назвала всадника по имени девушка, но вовремя осеклась.

-Кто ваш товарищ? - посмотрела она на Рерика.

-Он из разведчиков, я подумал, что может пригодиться - объяснил паладин.

Йенифер лишь кивнула головой, не сводя глаз с Алона. Она ни как не ожидала его здесь увидишь, она была готова поклясться, что он скорей сбежит чем станет выполнять ее просьбу, но нет он здесь.

-С вами все в порядке? - перебил размышления девушки Рерик.

-Да-да - ответила Колдунья приходя в себя - просто устала с дороги.

-Мне приказано проводить вас к королю, если у вас не будет других указаний - приговорил паладин смотря в глаза колдунье.

-Нет - не как не могла отвезти взгляд от Безликого Йенифер - едем к королю мне есть что доложить.

Всадники отправились в сторону лагеря.

Въехав в лагерь, паладин отдал распоряжение Алону, что б тот готовился ко сну, что он сам дальше проводит девушку.

"Жалкий жополиз" подумал Алон "меня, значит, брал, чтоб не так страшно было"

Алон лишь кивнул на распоряжение Рерика. И смотрел в след уезжающим всадникам.

-Надо узнать, с чем она приехала - разговаривал сам с собой Алон.

Двое всадников приблизились к королевской палатку, спешившись с лошадей и отдав вожжи страже, вошли внутрь.

Палатка была освещена свечами, расставленными по периметру, играла спокойная музыка, король сидел на троне и медленно попивал свое вино.

Паладин опустился на одно колено, колдунья в легком реверансе.

-Мой король, приказ выполнен - отчитался паладин.

-Отлично, ты можешь быть свободен - махнул рукой Каин в сторону выхода.

Паладин явно не ожидал такого поворота событий, но не чего не сказав поспешил выполнить указ

-Ну девочка моя с какими вестями ты к нам пожаловала? - произнес Каин

-Мой король, войско достигнет Ансела через двое суток, Императрица Хелена прибыла в город в компании трех телохранителей - сказала девушка.

-Всего? Даже без пары десятков воинов? Да она глупее чем я думал! - рассмеялся король - по ходу это будет самая короткая война в истории.

-Что ж, ты хорошо потрудилась, можешь отдохнуть - король заделал жест рукой в сторону выхода. Колдунья еще раз опустилась в преферанс и последовала к выходу.

Йенифер покинула палатку короля и отправилась к своей, которая, по словам стражника, была расставлена чуть правее королевской. Оставалось около двадцати метров до палатки, как девушку кто-то схватил сзади и прикрыл ей рот рукой.

-Не дергайся - послышался голос возле уха.

Йенифер перестала сопротивляться, сомнений не было это Алон.

-Что ты сказала королю? - продолжал Безликий.

-Что королева Хелена с тремя нашими общими знакомыми прибыла в замок - не спеша сказала колдунья.

-В чем подвох? Почему на это задание отправили тебя, а не простого разведчика? - ослабив хватку, поинтересовался парень.

Девушка стояла молча.

Алон слегка надавил на шею колдуньи, давая понять, что он не шутит.

-Вот значит как ты платишь за спасение - поговорила Йенифер.

-Да как ты смеешь? - приговорил Алон.

-Ты же меня и притащила в этот город к своему господину, а теперь будешь давить на жалость.

В Алоне бушевало огромное желание свернуть ей шею, но он понимал, что даже если она сейчас закричит, он этого не сделает.

Алон отпустил девушку, понимая безвыходность своего положения. Йенифер сделала пол шага вперед и повернулась к Безликому.

-Ну что ты ждешь? Давай поднимай тревогу. - с болью в голосе произнес парень.

Девушка лишь сделала шаг к нему, положила руку на затылок и расстегнула ремешок, державший маску Алона, та упала на землю. Их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга, неловкое движение и губы слились в поцелуе.

В ночном небе горели звезды и яркая бледно белая луна освещала двух молодых людей целующихся в ночи.

За несколько дней до событий в лагере короля Каина.

Три рыцаря смерти сопровождали императрицу Хелену уже около недели, путь был довольно легким не смотря на свою опасность. Отправится королеве в сопровождении всего лишь трех охранников? Было просто не мыслимо.

На улице уже смеркалось, дул легкий ветерок, обдувающий путников. Отряд шел двумя группками, впереди ехал Вирст с Хеленой, чуть позади Алиен со Стиксом, не громко беседуя на свою тему.

Таким строем путники ехали всю дорогу с Меридиана, не смотря на свой высокий статус, императрица не выказывала ни каких не удобств, не смотря на то, что за все шесть дней группе лишь один раз удалось переночевать в таверне, все остальное время под открытым небом.

Хелена не сразу стала Императрицей и в свое время была умелым войной и такие походы для нее были не в новинку, но все-таки роскошь замка и годы, проведенные в спокойствие, давали о себе знать.

Девушка в кожаном доспехе с металлическими вставками довольно уверенно сидела на коне. Две катаны висели у нее за спиной. Императрица была мастером меча и могла преподать очередному нахалу урок вежливости.

Тем временем до Ансела оставалось идти еще около суток.

-Слушай Алиен - привлек внимание рядом ехавшего с ним темного эльфа Стикс.

-Я вот все тут думаю, а не самоубийцы ли мы ехать на переговоры всего лишь вчетвером, ведь если Каин приведет с собой хоть полк солдат, то нам ох как не поздоровится.

-Не знаю - вымолвил темный эльф - мне тоже кажется это самоубийством, но Вирст без сомнения уверен в успехе операции, а я ему привык доверять.

-Не ну я как бы тоже ему доверяю, но все таки, как то не по себе - по ежил плечами берсерк - да и вообще мы ужинать будем или нет -сказа он чуть громче, чтоб и компаньоны впереди его могли услышать.

-Уже почти прибыли до места стоянки - дал ответ Вирст -встанем вон у того дерева - вытянул руку показывая направление.

- А я смотрю ты не меняешь привычек - усмехнулся Алиен -всегда одно и то же место.

Четыре всадника спешились возле здоровенного дуба, судя по его толщине и высоте, дубу было несколько сотен лет.

Алиен не раз путешествуя в месте с Вирстом останавливался здесь, он даже сделал на нем зарубку когда в первые еще юнцом отправился в сопровождении Вирста в Меридиан, что б там стать рыцарем смерти.

Темный эльф провел рукой по надписи "Ля ви дон", что в переводе с эльфийского означало власть в ночи.

-Давненько здесь не был - усмехнулся Алиен.

-А как давно я не был в Анселе, кажется, будто целая вечность прошла - снимая седло с лошади, высказался берсерк.

Тем временем Вирст уже разводил костер, Хелена освободив лошадь от седла, села неподалеку от рыцаря.

-Я уже около 2 лет не была здесь - сказала Хелена - уже и забыла, как это путешествовать, вот так, по-простому, без большого количества свиты и охраны.

-Госпожа, разрешите задать вам вопрос - вешая котелок над только что разведенным костром, спросил темный эльф.

-Да конечно Алиен, что тебя тревожит? - отреагировала императрица.

-Мне кажется было глупо, отправляться в путь без войска, что если переговоры будут не такие уж и мирные, как намечается, от короля Каина можно многого ожидать - проговорил рыцарь, наливая воды в котелок.

-Я понимаю ваше сомнение сэр Алиен, но мы не такие уж и беззащитные, тем более что у меня припрятан козырь в рукаве - слегка усмехнулась Хелена.

-Стик - отвлек голос Вирста берсерка - а ты что уши развешал, твоя очередь дрова заготавливать для костра.

-Да-да иду уже - отмахнулся тот.

Берсерк ушел в глубь лесного массива, по пути собирая хворост.

-И что же это за козырь разрешите поинтересоваться госпожа? - спросил Вирст.

-Не что, а кто. - ответила императрица.

-Вы сами его увидите, он очень скоро к нам присоединится.

Два рыцаря переглянулись в недоумении, про пятого члена отряда императрица ни чего не говорила раньше, и для них это стало шокирующей новостью.

Стикс, набрав полную горсть дров, шел обратно на звуки треска костра, еще чуть-чуть и будет теплая еда выпивка, а затем можно и поспать. Но его размышление прервал силуэт возле дерева впереди, следивший за происходящим у костра. Берсерк долго не раздумывая аккуратно опустил хворост, вынул нож из-за пояса и зажав его в зубах стал медленно подкрадываться к жертве. Не смотря на свои огромные размеры, Стикс довольно ловко прокрадывался сквозь ветки, раздвигая их руками и не создавая лишнего шума.

И вот он уже возле загадочного человека, наблюдающего за его друзьями, одно ловкое движение и нож оказался около горла незнакомца.

-Так-так и кто тут у нас? - сжимая гостя по крепче проговорил берсерк.

К тому моменту до Стикса дошло, что незнакомец, которого он держит оказывается девушка. Это не могло не удивить, если бы только она была не одна.

Стикс резко осмотрелся вокруг, чтоб убедиться, не сыграет ли сейчас с ним кто-нибудь такую же шутку, как он с этой девушкой.

Но к счастью берсерка вокруг ни кого, не было. Стикс почувствовал лёгкое биение девушки в руках, он сдавил девушку сильнее, не давая ей выбраться.

-Это я Йенифер - еле слышно вымолвила колдунья.

Стикса будто ударило по голове, как с похмелья, когда резко встаешь с кровати.

-Йенифер - он развернул девушку к себе лицом -и точно ты- довольно улыбнулся берсерк.

-Пойдем поздороваешься с остальными - двоица вышла к костру.

-Смотрите кого я нашел - радостно произнес берсерк.

Алиен подорвался с места, выхватывая по пути меч.

-Какого черта?! - подходя ближе к колдунье, произнес он.

-Скажи мне хоть одну причину, что б я тебе сейчас не отрубил голову.

-Отставить рыцарь - произнес ровный голос императрица за спиной у Алиена.

-Вот она причина - с легкой улыбкой на лице произнесла колдунья.

-Это и есть наш пятый спутник? - так же спокойно произнесла Хелена.

-Пятый спутник? - недоуменно произнес Стикс.

-Может ты меня уже отпустишь раз мы все выяснили? - высказала Йенифер берсерку по прежнему державшему ее.

Стикс разжал руки, выпуская колдунью, та в свою очередь сделала шаг вперед и провела рукой по шее, потирая ее, затем сделала легкий поклон по направлению к императрице.

-Госпожа Хелена, я прибыла как мы с вами и договаривались.

-Это очень хорошо, присаживайся к костру - Хелена сделала жест рукой - небось замерзла.

-Благодарю вас - произнесла колдунья, садясь напротив костра и вытягивая руки.

Алиен в месте со Стиксом в недоумении смотрели на все происходящее, обратно на землю их вернул голос Вирста.

-А где дрова?

-А? что? - закрутил головой берсерк - а да, сейчас - и скрылся опять в лесу от куда только что вышел.

-Давайте приступим к делу - произнесла императрица.

-Какие сведенья вы нам принесли?

Колдунья кивнула головой и достала карту из сумки.

-Вот, ткнула она пальцем на территорию южных земель. Король Каин в месте со своей свитой сейчас должен находится где-то здесь. Колдунья отвлеклась на звук выходящего из леса берсерка.

-Хм - повернулась обратно к Хелене и продолжила.

-Если они не изменят свою скорость то Ансела они достигнут через трое суток - досказала свой доклад Йенифер.

-А что по армии? - поинтересовалась Хелена.

-Сколько с ним?

-Как всегда десять паладинов для охраны, да пара оруженосцев - от тараторила колдунья.

-Замечательно - улыбнулась Хелена, значит все пройдет как задумано.

-Моя госпожа - прервал радость императрицы Вирст - данная юная леди уже обвела нас один раз вокруг пальца, мне кажется ей нельзя доверять.

Йенифер удивленно посмотрела на Вирста.

-Нет, ты не совсем прав, дорогой Вирст, ты просто не знаешь всей картины в целом - успокоила его Хелена

-Так расскажите, госпожа.

-Не сейчас, чуть позже, всему свое время, а сейчас давайте ужинать.

Свет от костра освещал поляну, на которой остановились путники с Меридиана. Трое из них мирно спали под треск дров в огне, двое же сидели поодаль, от остальных и вели дозор. Луна хорошо освещала дорогу, по которой путники ехали, что давало возможность дозорным расслабится и не всматриваться в темноту.

-Полнолуние - приметил Стикс.

-Ага, не люблю его - ответил напарнику Алиен.

-Что так? - Посмотрел берсерк на сидящего рядом с ним рыцаря смерти.

Его броня под светом луны переливалась, имея обворожительный в то же время пугающий вид.

-Обычно всякая нечесть вылезает в это время - пояснил тот.

-Это да, а еще ведьмы на шабаш собираются, брррр - поежился Стикс, взял лежавшую рядом с ним ветку и бросил ее в костер.

Огонь с радостью поглотил ее, давая больше света и тепла. В небо полетел столб искр.

-На счет ведьм, тебе не кажется, что здесь, что то не так, сначала эта колдунья прикидывается наивной и похищает у нас пленника, а затем сама приходит к нам мол наш лучший друг, так при чем императрица делает вид мол так все и надо - смотря в даль пробормотал рыцарь.

- Не знаю, мне все это тоже кажется очень странным - ответил ему напарник - я ей не верю надо быть внимательным, чувствую, что в Анселе нас ждет веселье, если Каин приведет с собой армию, то Ансел долго не устоит.

-Наша новая союзница - обернулся Алиен через плечо, в сторону спящей Йенифер - сказала, что с ним всего лишь десять паладинов.

-И ты ей веришь? - усмехнулся берсерк.

-Я вперед пить брошу, чем начну ей доверять. Нееет чувствует моя печенка, что не все так просто как кажется. Вот увидишь.

Алиен залился смехом: - Ну если твоя печенка говорит, что дела плохи то я ей поверю.

-Что расшумелись? - раздался голос за спинами товарищей, те в свою очередь одновременно обернулись по направлению к говорящему.

На них смотрел, поднимаясь с лежанки, Вирст. Он потянулся, выпрямившись во весь рост, сладостная зевота слетела с его лица.

-Давай те оба спать, дальше я покараулю.

Вирст сделал небольшой круг вокруг поляны, подкинул еще пару дровишек в костер, достал меч из ножен. Нащупал точильный камень в мешке, сел напротив костра и медленными монотонными движениями стал точить меч.

Алиен укутался в свою лежанку, рядом ворочался Стикс. Луна по-прежнему ярко сияла на небе.

-Вирст - позвал рыцаря темный эльф - а ты как думаешь, что нас завтра ожидает?

-Не знаю друг мой - шепотом ответил тот, продолжая точить меч - госпоже Хелене видней, она все таки императрица и не наше дело с ней спорить.

- А когда это ты стал таким послушным? Верните нам старого Вирста! - вставил свое слово Стикс.

Вирст усмехнулся на замечание друга: - Да здесь я, просто сам до конца не понял сложившуюся ситуацию, вот и теку по течению.

-А вообще могу сказать только одно, надо быть наготове ко всему.

Яркий солнечный свет залил поляну, Йенифер протерла глаза руками и осмотрелась по сторонам. Двое рыцарей в месте с берсерком во всю занимались сборами в дорогу, императрица Хелена по-прежнему мирно дремала в лежанке. Колдунья заняла сидячую позу и стала разминать затекшую шею.

-Доброе утро - донесся до нее легкий сарказм со стороны берсерка.

-Ага и вам не хворать - кинула уже уходящему в след Стиксу девушка.

"До чего же я не люблю эти лесные ночевки" подумала про себя колдунья "ну да ладно пора вставать и приводить себя в чувства". Девушка встала в полный рост и сделала пару не замысловатых движений руками, дабы разогнать застоявшуюся кровь по телу.

-Так то лучше, а где можно умыться? - обратилась она к ближайшему к ней рыцарю.

-Спустишься вниз, за деревом там есть небольшой ручеек и все удобства - направил ее Вирст.

-Ага, а так же слуги, конюх и маленький пряничный домик - Усмехнулся берсерк.

Колдунья пропустила его высказывания мимо ушей и уже шла по натоптанной тропинке к ручейку. Умыв лицо и руки, девушка подумала о том что было бы хорошо помыться полностью, но общество трех мужланов не вызывало доверия, да и ручеек был для этого маловат, так что оставалось довольствоваться минимумом гигиены. Вернувшись обратно на площадку, Йенифер заметила, что и императрица Хелена тоже проснулась.

-Доброе утро госпожа - отвесила небольшой поклон девушка.

-И тебе Йенифер - раздалось ей в ответ.

Колдунья направилась к своей сумке, достав от туда сверток с припасами, и присела напротив пепелища, где ночью был костер, и стала перекусывать небольшими кусками вяленого мяса с козьим сыром.

-Не желаете ли вина? - протянул девушке бутылку Стикс.

-Нет что вы, пить с утра, удел пьяниц - отмахнулась девушка.

За спиной берсерка раздался смех двух рыцарей, которые так же поедали свой поек.

-Мне вот все время интересно, а сколько ты сможешь выпить Стикс? - не отрываясь от трапезы спросил Алиен.

-А сколько есть столько и могу - не задумываясь ответил тот и пригубил бутылку.

В этот момент из-за дерева по направлению к ручью вышла Хелена, ну что господа и дамы пора в дорогу.

-Госпожа вы не будете завтракать? - перебил ее Вирст.

-Нет что-то не охота, лучше поскорей добраться до Ансела, а там уже все удобства.

-Да моя госпожа - только и ответил рыцарь.

-Ну что, значит по коням - убирая остатки еды в сумку, проговорил Алиен.

-Если поторопимся, то ужинать будем в Анселе.

-Моя госпожа - вставая обратилась к императрице колдунья -я тогда, как и договаривались, поспешу обратно дабы успеть до прибытия Каина в город.

Хелена лишь махнула головой в знак согласия.

Собрав свои вещи путники отправились в путь. Через пару километров на развилке, колдунья попрощавшись со всеми уехала в другую сторону.

Четверо путников продолжили держать свой путь по направлению к Анселу.

-А мне вот интересно, куда она отправилась? - спросил у своих попутчиков Стикс - ведь в южные земли можно попасть только двумя способами, это либо Ансел, либо темный лес, куда не каждый сунется.

-Она же ведьма, телепортируется небось - ответил ему Алиен.

-Да, но зачем она тогда ехала с нами до развилки? - посмотрел на ехавшего рядом с ним темного эльфа берсерк.

-А бес ее знает - пожал тот в свою очередь плечами.

-Она отправилась в деревню. Холодные ключи неподалеку от сюда близь гор, там есть аванпост гномов, там на дрезине под горами она попадет обратно в южные земли - пояснил друзьям Вирст

-А я и не знал, что там есть аванпост - недоуменно произнес Алиен.

-Про него мало кто знает, еще меньше тех, кто им хоть когда-то воспользовался, эта дорога на крайней случай - ответил рыцарь смерти.

Алиен переглянулся со Стиксом. Они без слов поняли друг друга.

-Ой, чувствую это все добром не кончится. - пробормотал себе под нос Стикс.

На улице уже темнело, когда на горизонте показались огромные стены Ансела. Ансел был удивительный в своем роде город, его стены, как и он сам были вырезаны из горы. Город имел всего две огромные стены по двадцать метров каждая, южная и Северная сторона. С двух других сторон были горы, таким образом, делая город неприступным. И в случае осады с севера или с юга город всегда имел одну свободную стену, откуда могли подвозится припасы или прийти подкрепления.

Ансел являлся единственным пограничным городом средь двух земель, а значит, имел очень выгодное расположение для торговли.

За город много лет велись разные войны, которые так и не увенчивались успехом в итоге решено было сделать его нейтральным, власть была отдана местным купцам но при этом в городе имелись войска как северного, так и южного государства для поддержания порядка.

-Ну вот почти и у цели - смотря на великие стены произнес Вирст.

Подъезжая ближе их заприметил часовой на вершине стены.

-Смотри, засуетились. - усмехнулся Стикс - Увидели что рыцари смерти едут.

Особенностью каждой стены было то, что на Северной стене базировались войска с юга, а на южной, на оборот, сделано это было, дабы ужесточить контроль за прибывающими войсками и купцами с той или иной стороны.

Подъезжая к воротам, путники увидели стоявшего у них на пути архепаладина Лето.

-Ты посмотри кто нас встречает, не как сам Лето - усмехнулся Алиен.

-Тихо - скомандовал Вирст - говорить буду я.

-День добрый архепаладин Лето - произнес Вирст, выезжая вперед от всей компании.

-И тебе здравствуй Вирст Ли Даркен, какими судьбами к нам? - ответил архепаладин осматривая путников.

-Мы прибыли на мирные переговоры с вашим королем Каином, тебя должны были предупредить, с нами императрица Херена - Рыцарь сделал жест, показывая на свою госпожу.

-Мое почтение императрица - сделал небольшой поклон Лето.

-Да, я в курсе просто мы вас ждали несколько позже, мой король еще не прибыл в Ансел.

-Ни чего страшного мы подождём его.

-Да конечно, я только надеюсь ты не забыл правила рыцарь смерти - с лёгкой ухмылкой смотрел на Вирста архепаладин.

-Не испытывай моего терпения Лето - Вирст спешился с лошади -не забывай ты сейчас находишься на моей земле и не тебе мне указывать. Вирст направился сквозь врата, ударив по пути Лето плечо в плечо.

Оставшиеся путники так же спешились и пошли следом за Вирстом.

Лето сделал еще раз небольшой поклон мимо проходящей императрице.

-Добро пожаловать в Ансел госпожа - проговорил архепаладин.

В городе как всегда было очень шумно и людно, большое количество людей сюда приезжало каждый день, чтобы что-то купить или продать, этот город не засыпал ни когда, даже ночью здесь во всю шла торговля. Из-за своего расположения здесь можно было найти все товары какие только могли прийти на ум, как с юга так и с севера, лучшие мастера материка привозили сюда свой товар, чтоб продать его. Многие приезжали, что бы купить какую ни будь редкую диковину из-за границы, а так же контрабандный товар. Не смотря на обилие местной охраны, да двух разных стран, в городе было очень много контрабандистов, воров, убийц и наемников, это было самое выгодное место, чтоб спрятаться. Так как ни одна из сторон не могла здесь предъявить ни кому свои законы. Правилами здесь считались, установленные советом торговцев, пара законов. Основным из которых, был запрет на сражение в городе везде кроме как на арене. Нарушивший это правило был бы повешен на центральной площади.

Путники пробирались сквозь толпу народа заполонившую площади города. Местами с трудом удавалось протиснутся, Вирст Ли Даркен шел впереди разгоняя толпу.

Простые горожане увидев в близи себя рыцаря смерти в ужасе старались убраться по дальше, Стикс в месте с императрицей Хеленой шли в середине колонну замыкал Алиен Де Ворн.

Берсерк шел постоянно оглядываясь по сторонам, дабы не пропустить какую либо опасность, хоть они и прибыли инкогнито, но ожидать можно было всего.

-Почти пришли - послышался впереди голос Вирста.

Путники добрались до центральной площади, где на донный момент было большое количество народа.

Площадь представляла из себя здоровенную площадку, расположенную вдоль двух ее сторон стеллажи с товарами, с других же сторон стояли уже торговые лавки местных купцов, в которых они занимались ремеслом и там же проживали.

В восточной части площади находилась высокая каменная лестница, поднимающаяся до вершины центральной горы Ансела, где на самом верху был установлен "колокол мира". На деле же это был сигнальный колокол в случае нападения на город, чтоб оповестить горожан об атаке, но к большому счастью горожан последний раз в него били тридцать лет назад.

С западной стороны площади находилась вертикально обрезанная гора с вырезанным в ней замком, это и было место пристанища совета купцов. Здесь заключались все торговые договоры между югом и севером, здесь же было совершенно покушение на купцов, здесь пройдет собрание по заключению мира, на которые и прибыли путники.

Вирст уверенно шел по направлению к замку, расталкивая зазевавшихся горожан, возле широкой лестницы ведущей к входу в замок стаял патруль стражи, который должен был следить чтоб не званные гости или просто любопытные горожане не могли попасть вовнутрь.

-Стой - раздался грубый голос часового - кто такие, что вам нужно?

-Я Вирст Ли Даркен рыцарь смерти, сопровождаю важного гостя в замок.

-Мне не было об этом ни каких указаний - коротко сказал часовой.

Вирст резким движением схватил, стражника за горло. Другие охранники отреагировали на это и полезли за мечами, но их остановил лязг уже доставших мечей Алиена и Стикса, готовые их применить по назначению.

-Слушай сюда кусок мяса - еле слышно произнес Вирст охраннику на ухо.

-Вы находитесь на нашей земле и мне все равно что там решает твой совет и поверь мне, я сверну тебе шею, а мои друзья перережут твоим напарникам горло за несколько секунд и после этого мы войдем вовнутрь. А когда об этом доложат твоему любимому совету торгашей, они скажут, что это был несчастный случай, дабы избежать войны и не лишиться своего города - рыцарь смерти отодвинул свою голову назад.

-А сейчас я тебя отпущу и мы спокойно пройдем вовнутрь, но ты всегда можешь попробовать свои шансы - Вирст разжал руку, стражник упал на колени и судорожно хватал воздух ртом.

Рыцарь спокойным шагом прошел мимо, оставшиеся охранники в испуге отодвинулись в сторону.

Следом за Вирстом пошла Хелена и Стикс.

Алиен, убрав катаны обратно в ножны, взял четырех лошадей за поводья и направился в сторону конюшен. Он уже сделал пару шагов, как его окликнул Вирст.

-Долго не задерживайся, возможно, понадобится твоя помощь.

Темный эльф лишь кивнул в ответ.

Трое путников вошли в хорошо ухоженный холл замка, внутри все было из мрамора, металлические ботинки Вирста издавали громкий звон, разносимый эхом по всему замку.

-Я хочу увидеть первым делом совет - произнесла Хелена и направилась по направлению к приемному залу.

Вдоль следования троицы слева и с права, стояли разные вазы, картины дополняющие интерьер.

Слева и справа наверх поднимались винтовые лестницы, ведущие в остальные части замка. Прямо же перед путниками была красивая резная дверь, около двух метром в высоту. Возле нее стоял молодой парнишка в шелковом зеленном костюме.

-День добрый господа, извините, но совет сейчас не может вас принять, вам придется подождать - с улыбкой на лице произнес парнишка.

-Мы их поторопим - с этими словами Вирст пнул ногой в дверь, она с грохотом распахнулась.

Обзору троицы открылся красивый резной стол за стульями которого седели три старика и выслушивали стоящую перед ними девушку, которая резко обернулась на грохот у нее за спиной.

-Кто вы ...- было начал один из членов совета но увидев императрицу Хелену, тут же замолк, стал бегать глазами по ново прибывшим и пытаться подобрать слова для приветствия, но вид императрицы застал его врасплох.

На помощь ему пришел другой член совета, который довольно ловко встал из-за стола, не смотря на свои годы и подбежал к императрице, делая приветственный выпад.

-И-и-императрица Хелена рады Вас видеть, что же вы нас не уведомили, что так скоро прибудете, мы ожидали вас не раньше чем через два дня.

-Я не обязана перед вами отчитываться старик, мне и моим людям нужно место, где остановится, так же я хочу осмотреть место покушения на послов.

-Да-да, как прикажите моя госпожа, я сейчас же о всем распоряжусь, а Фастлер - старик подозвал парнишку в зеленном костюме к себе - проводит вас до ваших покоев.

Парнишка в поклоне сделал жест проследовать за ним, Хелена еще раз взглянула на совет в их испуганные глаза и пошла за юношей, Вирст последовал следом.

-А где здесь можно пожрать и выпить? - раздался грубый голос Стикса.

-На втором этаже сударь - все так же не уверенно ответил старик.

Юноша проводил троицу до своих комнат, но Хелена сказала, что первым делом она хочет осмотреть место нападения на послов.

-Это на верху в оранжерее, госпожа - проговорил парень и повел трио за собой.

Путники в сопровождении паренька добрались до самого верха замка, оранжереи. Здесь всегда в не зависимости от времени года было зелено и красиво. Различные декоративные растения со всего материка находились здесь, тридцать садовников следят за этим великолепием. Специальный застекленный потолок давал солнечному свету попасть даже в самые укромные места.

-Вот - произнес парень указывая на дверь в оранжерею.

-После покушения все было восстановлено, вернее почти все некоторые части еще не успели - пояснил юноша.

- Ты можешь идти - отпустила его Хелена.

- Что скажешь Вирст? - посмотрела императрица на своего рыцаря.

Тот медленно подошёл к двери, осмотрел ее, петли и места крепления к стене, распахнул дверь и запахи цветов, и влаги ударили в нос. На полу возле двери были темные пятна, как от огня.

Вирст обернулся к госпоже - дверь была меняна, старую по ходу сломали, при чем с такой силой, что петли вылетели вместе с частью стены, эти пятна на полу следы от фаерболов или чего-то подобного. Здесь явно замешана магия.

-Ха, что-то я не припомню, чтоб наемники пользовались магией - подметил Стикс.

-Я с тобой полностью согласен, это дело не рук наемника, если только ему кто-то не помогал сведущий в магии - пробормотал рыцарь, продолжая осматривать оранжерею.

-Ну что тут у нас интересного? - раздался голос Алиена у Стикса за спиной.

- Да вот пока только это. - махнул берсерк на обожжённые пятна на полу.

Алиен зашел вовнутрь оранжереи - как тут светло, терпеть не могу -пробормотал темный эльф.

-Как же он скрылся от сюда, он явно не мог выйти как пришел - посмотрел он на Вирста.

-Судя по докладу, он спрыгнул в окно - махнул Вирст в сторону стеклянной стены.

Темный эльф подошел в плотную к стеклу и слабо присвистнул - ну ни чего себе, да этот парень явно акробат, раз допрыгнул до тех крыш.

К нему подошел берсерк: - Да ни чего особенного, любой допрыгнет.

-Господа, я отправляюсь к себе в покои, Вирст после тщательного осмотра я жду доклад, что тут случилось по твоему мнению и не тяни с этим, я хочу знать, что ожидать от Каина - Хелена развернулась и отправилась к винтовой лестнице ведущей в низ.

-Да что тут расследовать - усмехнулся Стикс - и ежику понятно, что это не наш наемник сделал.

-В этом и беда - протянул Вирст.

Глава 11

Ансел.

Алон стоял на горе и смотрел на горящую школу наемников, внизу четыре всадника убивали всех на своем пути. Алон попытался сдвинутся с места, но не смог, его ноги не слушались его, а убийства тем временем продолжались. Огромное количество крови было уже пролито, но сколько они еще прольют, повсюду валялись тела убитых. Рыцари смерти действовали без сожаления, убивая как юношей так и девушек. Но внимание Алона привлекла девушка на коне, она не убивала наемников, лишь только смотрела на все происходящее. И вот девушка повернулась к нему лицом, не может быть и капли сомнения это Йенифер, она видит его стоящего на горе и улыбается ему. Затем все четверо всадников устремляются вперед к башне, где он нашел Ричарда. "Нет, стойте" закричал безликий, но голос его лишь эхом отразился от гор.

-Как ты мог Алон, ты ведь был для нас как брат - услышал хрипящий предсмертный голос у себя за спиной Безликий.

Алон резко обернулся и увидел Ричарда, державшегося за грудь, из под руки у него текла кровь.

-Ричард - только и смог вымолвить Безликий.

-Ты предал нас ради девчонки, наши души так и остались не отомщенные, мы теперь навеки остались здесь и не можем покинуть этот мир, ты единственный из нашего рода наемников оставшийся в живых. Ты так же как и все давал клятву, нашему ордену и ты не сдержал ее, в место этого ты сейчас с ней - Ричард махнул по направлению к школе.

Алон проследил за жестом друга и увидел как колдунья поджигает дом, дабы убить заперевшихся в нем.

-Нет-нет-нет, этого не может быть, брат, я спешил к вам, но я не успел - Алон опустился на колени, наблюдая за пожаром.

-В этом виноват только ты Безликий, только ты! - произнес голос за спиной.

Алон резко дернулся и обнаружил себя в полу сидячем положении всего в поту. По лицу текли крупные капли .

Безликий присел на край кровати. В палатке было темно, лишь небольшой свет от мелкой свечи освещал кровать. Внутри было жарко и легкий ветерок, просачивавшийся через вход давал приятную свежесть.

Алон смахнул капли пота с лица и обернулся назад.

На кровати мирно дремала Йенифер, ее обнажённая грудь сладостно манила Алона.

-Это был лишь сон - пробубнил он себе под нос - лишь сон.

Алон встал с кровати, натянул штаны и вышел из палатки. На улице еще было темно, лишь редкие костры освещали их место остановки.

До Ансела оставалось еще два дня пути.

"А что будет потом" задал себе вопрос Безликий. "Не ужели я действительно придал все, во что верил ради нее" Алон обернулся назад к входу в палатку.

"Нет, она тут не причем, если кто и виноват в их гибели это Хелена, это она отпустила своих псов и я доберусь до нее" Алон сделал глубокий вдох и вошел во внутрь.

Было ясное утро, солнце заливало все кругом, лучи света проникали в палатку. Солнечный зайчик попал на лица Алона, заставляя его открыть глаза. Безликий посмотрел по сторонам, Йенифер уже не было.

"Хм наверное решила по скорей ретироваться чтоб ни кто не заметил" подумал про себя парень.

-Да и мне наверное уже пора, а то будут искать - пробормотал он уже в слух.

Алон в спешке оделся, натянул на себя свою амуницию. Залпом выпил стоявший на столе кувшин с водой и вышел из палатки.

Лагерь был похож на большой муравейник. Не долго думая, Алон решил прямиком отправиться до места стоянки разведчиков, ведь если и есть какие новости, то уж кто их знает наперед если не разведка.

По пути попадалось много разного люда, кто чем занимался, одни приводили снаряжение в порядок, другие приемом пищи, самых не удачливых гоняли командиры "все как и везде" подумал Безликий.

Алон довольно быстро добрался до запланированного места, разведчики не чем не отличались от остальной части армии, все тот же вид безалаберности.

-Где тебя черти носили? - послышался голос за спиной.

"Вот блин, значит, все-таки заметили мое отсутствие" мелькнула мысль.

-Доброе утро сэр - произнес Алон поворачиваясь. За спиной у него стаял Рерик.

-Ты не ответил на мой вопрос!

-Живот скрутило, все утро в кустах провел, ни чего лучше не пришло в голову Алону. Ему даже самому показалось, что уж больно это как-то по детски звучит.

-Вечно жрете всякое говно - выругался паладин.

-Давайте бестолочи, собирайтесь, через два часа в путь - рявкнул командным голосом на остальных Рерик.

-А ты, пойдем со мной. - произнес паладин уходя.

"Опять ерундой какой страдать, такое чувство будто обратно в школу вернулся" выругался про себя Безликий.

Алон в месте с паладином направлялись к палатке короля, с каждым шагом в ту сторону Безликий напрягался все сильней, "мало ли, что удумал этот идиот в броне" думал Алон, его левая рука сжимала кинжал.

У палатки их встретили два стражника разом отдавших честь при приближении Рерика.

-Он со мной - монотонным голосом произнес паладин, видя надоумленные глаза охраны.

За ночь в палатке ни чего не изменилось, разве что только стало светлей.

Король Каин склонившись над картой, с еще парой паладинов о чем-то ожесточенно спорил.

-Милорд - стукнул себя кулаком в грудь Рерик в знак приветствия.

-А Рерик - произнес Каин - ты как раз вовремя.

В этот момент в палатку вошла Йенифер в синем платье чуть ниже колен, оно обтягивало ее фигуру, при этом притягивая взгляды мужчин.

-Ну вот, все в сборе - Каин отошел от карты, взял со стола бокал вина сделал глоток.

-Дамы и господа - начал свою речь Каин - как вы все знаете мы через двое суток достигнем стен Ансела, но к нашему сожалению, они очень хорошо укреплены и потребуется не одна неделя чтоб их взять штурмом за это время, эта сучка Хелена успеет сбежать с города, нам же нужно ее застать врасплох. Я собрал вас здесь всех, чтоб получить хоть одну хорошую идею как нам это сделать - в конце речи Каин сделал еще один глоток из бокала.

Генералы начали засыпать короля разными советами по наступлению, но тот в свою очередь отметал одну за другой.

Безликий все это время не мог оторвать взгляда от колдуньи, та поймала пару раз его взгляд смущенно отворачивалась.

-Милорд - вышел в перед Алон - Разрешите и мне предложить.

В комнате повисла тишина, до этого момента ни кто особо и не заметил присутствие здесь Алона.

Каин резко повернулся в сторону Безликого с удивленным лицом. Он внимательно осмотрел парня.

-А ты кто такой?

Алон собирался уже было ответить, но тут в разговор вмешался Рерик.

-Милорд, это тот разведчик, что сопровождал вчера леди Йенифер, вы сами велели его привести.

-Ах да, точно совсем забыл.

-Нет ну а почему бы и нет говори, свою мысль, как тебя там? смотря в лицо Алону произнес Каин.

-Сир если императрица Хелена прибудет в город при ней несомненно будет несколько рыцарей смерти, что значительно увеличивает численность и силу армии севера в городе, а по договору должно быть равное количество, по этому мы смело можем отправить в Ансел на опережение армии небольшой отряд, чтоб те подготовили войска юга в городе и в нужный момент атаковали замок из внутри и захватили контроль над южными вратами, им всего лишь будет нужно сделать все тихо, чтоб ни кто не заметил, что войск с севера уже нет на охране и держать врата открытыми до прибытия основных войск.

-Да, совет дельный, но он уже рассматривался, существует одна проблема, войск в замке очень мало и если их заметят за этим делом, то армия севера вместе с городской охраной перебьют всех еще до прибытия основных войск. А затем они закупорят город и будут ждать подкрепления из Зигорда, которое прибудет туда через три дня и мы уже точно не сможем взять Ансел и все планы пойдут прахом - опроверг идею один из генералов.

-К сожалению, твой план не приемлем друг мой или мне тебя лучше называть Безликий - Каин сделал еще один глоток с бокала. Паладины в палатке услышав имя по хватались за мечи.

"Так и знал, что это добром не кончится" подумал Алон.

- А вот мой план будет совершенен, тебя в сопровождении отряда в двадцать паладинов, как опасного преступника доставят в Ансел в знак примирения, так сказать. После чего по несчастной случайности, когда тебя приведут к императрице освободишься и прикончишь эту стерву в месте с ее упырями рыцарями, а отряд паладинов займется воротами и даже если ты сдохнешь, то создашь хороший отвлекающий маневр. После чего путь на север будет для меня и моей Армии открыт.

Алон сделал легкую ухмылку: - А с чего ты решил, что я стану тебе помогать, а не выложу все сразу же императрице?

-А вот с чего - слева Безликий услышал до боли знакомы сиплый голос, принадлежавший Ворону.

-В противном случае, мы живьем сдерем с этой сучки кожу - Ворон схватил Йенифер за волосы с такой силой, что она закричала.

Алон не стал ждать развития дальнейших событий, его левая рука все это время зажимавшая кинжал, метнула его в Ворона. Ударом правого локтя в голову, он повалил на землю стоявшего рядом с ним Рерика, по пути выхватывая его меч из ножен.

Нож чуть-чуть не достиг своей цели, лишь сделал надрез на лице мага.

Стоявшие возле стола паладины, по выхватывали мечи и кинулись на Безликого.

Алон проскочил под первым нападавшим, парировал удар второго, оставалось только одно, по мнению Безликого, по дороже продать свою жизнь. Вот он ушел от очередного удара паладина, и нанес ему колющий под доспех, засадив меч до рукояти в тело.

Паладины были опытными войнами, но они уступали Безликому в скорости, в своей броне. Удар с колена в прыжке, еще одного паладина заставил упасть на пол.

-Защитить короля! - послышался крик одного из генералов.

Но Алону не было дела до Каина, сквозь удары и тела падающих паладинов он прорывался к Ворону.

"Потерпи еще чуть-чуть Йенифер, я почти дошел" Алон в прыжке сделал выпад по направлению к Ворону, но в полете его сбил сильный удар в лицо одного из паладинов.

Безликий с грохотом рухнул на землю. Алон быстро оттолкнулся от земли и пытался осмотреться с какой стороны придет следующий удар. И вот еще один паладин нанес удар мечом в область ключицы, Алон выставил меч блокируя удар, затем провел лезвием об лезвие до рукояти меча паладина, взмах меча и паладин лишился кисти, заливая все кругом кровью.

Удар со спины Безликий не успел отразить и острие меча прорезало обмундирование разведчика, оставляя глубокий порез на спине. Алон отскочил в сторону, бросив меч только что нападавшему в ноги, тем самым, сбив его с ног. До Йенифер оставалось всего несколько метров.

-Куртасус - прогремело заклинание из уст Ворона, откидывая Алона и заодно всех стоявших с ним рядом паладинов в противоположную сторону от Мага.

Безликий с огромной силой рухнул на землю по пути ударившись об тот самый стол где пару минут назад Каин планировал свою атаку.

С болью в теле Алон поднялся на ноги, взяв лежавший рядом нож, по-видимому, упавший со стола. К нему приближались уцелевшие двое паладинов, успевшие вооружится щитами и надеть шлемы.

-Не убивать его! Он нужен мне живым! - послышался голос Каина с другой стороны палатки.

"Живой говоришь, так попробуй возьми" Алон побежал вперед на паладинов, те в свою очередь выставили щиты, дабы не дать пройти.

Безликий на полной скорости опускается на колени и прогибает спину к земле проскальзывая под щитами, нанося ножом удары по ногам в открытых от брони местах. Паладины подкошенные рухнули на колени. Моментально развернувшись, он втыкает нож за шиворот одному паладину, выдергивает его, ножик подлетаете в верх, Алон делает разворот и с ноги бьет по нему. Нож устремляется по направлению к Ворону.

Обмякшее тело мага с ножом в глазу, падает рядом с девушкой.

-Не смей ее трогать! - еле стоя на ногах произнес Безликий.

В этот момент в палатку врываются войска.

-Взять его! - раздается командный голос короля.

Группа стражников кидается на Безликого, он убил еще троих, пока они смогли его вырубить.

Закованный в цепи Алон стоял на коленях на против трона короля, Каин победоносно смотрел на него.

Шесть мертвых тел уже вынесли из палатки, но повсюду виднелись следы крови и разгрома. Десять стражников стояло за спиной Безликого с мечами на голо, готовые в любой момент пустить их в дело. Выжившие паладины приводили себя в чувство, от заклинания Ворона им хорошо досталось, почти всем была необходима медицинская помощь. Их броня сыграла с ними злую шутку, увеличив ущерб от падения. Все как один пилили взглядом парня на коленях, желая перерезать ему горло.

-Ну вот и закончился твой маленький бунт - сидя на троне начал говорить король.

-Хотя, смею признать, ты хорошенько расшевелил моих генералов и к моему большому сожалению ТЫ УБИЛ ВОРОНА! - последнюю часть предложения Каин прокричал.

-Но -встал король с трона и направился к парню - я добрый правитель и дам тебе последний шанс, так сказать исправить твои грехи. Между нами, мне Ворон все равно не нравился. Ты либо отправляешься в Ансел за головой Хелены или - Каин посмотрел в сторону одного из паладинов, который держал Йенифер.

Алон смотрел в глаза Каину полными ненависти, лишь пару метров разделяли их, но кандалы надетые на Безликого не давали ему ни малейшего шанса на нападение.

-Я смотрю ты не можешь решиться, может, стоит тебе помочь? - король щелкнул пальцами, паладин державший Йенифер отвесил смачную ей пощёчину.

Девушка вскрикнула.

-Что, еще? - посмотрел на Алона, король.

-Отвесь ей еще - в палатке послышался еще один шлепок.

-Рано или поздно я перережу твою глотку - Сквозь зубы сказал Безликий.

-Как я понимаю это значит нет? - скривил грустное лицо Каин.

-Ну что ж, вынуждены с тобой попрощаться.

Что-то холодное проскользило по шее наемника. Затем резкая вспышка красного цвета перед глазами, затмевая все остальные краски во круг, и все мышцы тела разом расслабились и Алон не в состоянии удерживать себя рухнул на землю, заливая пол ярко красно кровью.

В палатке раздался крик Йенифер

-Что ты наделал кретин!!! - орала она, вырываясь из рук паладина.

-Да убери ты свой меч! - шлепнула его по лицу.

-Ты идиот! - шла она по направлению к стражнику.

-Он был нам нужен.

-Круаз - выкрикнула заклинания колдунья, охранника разорвало на куски, заливая все кругом кровью, мясом и внутренностями стражника.

Она подошла к телу Алона.

-Черт - выругалась девушка - столько времени и все коту под хвост из-за какого то кретина.

К Йенифер подошел король и встал рядом.

-Это чертовски обидное обстоятельство, но не стоило убивать охранника.

-Этот недоумок заслужил смерти, я полгода терпела все это. Этого мерзкого старика, считавшего себя великим магом и все ради того чтоб добраться до Хелены, а теперь наш ключ был утрачен.

-Не совсем так - усмехнулся Каин.

-Есть еще шанс, кто знает как выглядел Безликий под маской кроме тебя? Ворон? Так он его убил, пытаясь спасти тебя, все прошло почти по плану.

-Так какие указания будут мой король? - произнесла девушка.

-Действуем по плану - Каин осмотрел всех в палатке.

- Оставьте нас.

Оставшиеся охранники в месте с паладинами побрели к входу, сейчас они не были похожи на воинов света, с их брони стекала кровь, скорее посыльные Мефистофеля, но ни как не служителя слова божьего.

Йенифер сняла маску с Алона, взглянув на его обожжённое лицо.

-Ну и урод! - пробормотала девушка - и от этого избавьтесь - пнула тело Безликого.

Кругом было темно, лишь небольшой лунный свет просачивался через открытое окно.

"Где я" проскочила мысль у парня. Круглая комната с камином в углу стеллаж с книгами, по средине круглый стол, в противоположном конце кресло и в нем кто-то сидел.

Парень сделал пару шагов по направлению к сидящему.

-Кто вы? - неуверенно спросил он.

В ответ не послышалось ни чего, парень медленно приближался к сидящему, но по пути он наступил на что-то издавшее металлический звон. Он посмотрел в низ.

-Это же мой меч, но что он здесь делает?

-Ты же сам его здесь оставил - раздался грубый низкий голос.

- а где мой меч который ты забрал Алон?!

Парня как будто ударили чем то тяжёлым по голове и он осел на пол.

-Ричард, друг мой - радостно произнес Алон.

-Да друг, вот и свиделись.

В комнате сразу все заиграло красками, огонь в камине сам по себе зажегся освещая помещение.

-Значит ли это ...

-Да Алон - перебил его Ричард - ты умер.

-Я как-то все представлял себе иначе.

-Хахахахах - рассмеялся мужчина в кресле.

-Ожидал толпу девушек желающих тебе отдаться?

-Я хочу дать тебе возможность отомстить за свою смерть и ношу, ты возглавил нас как и раньше до твоего ухода со школы.

Алон встал с пола.

-Ты должно быть шутишь? Все мертвы Ричард, все кого мы знали и боюсь что в этом я виноват.

Безликий медленно подошел к сидящему в кресле.

-Ты не Ричард. Алон направил острие на человека перед собой.

Смех прокатился по комнате, возвращая все в изначальное состояние, огонь погас, мрак вместе с разрухой вернулись в помещение, сидящий перед ним человек так похожий на его друга начал разлагаться на глазах, местами появились кости, куски гнилой плоти свисали с рук, на голове у сидящего была корона.

-Да, ты прав, я не он, вернее больше не он и в этом виноват только ты Алон, ты! Это ты провалил задание из-за тебя нас всех убили, но хуже того, ты проклял меня на вечные муки и знания того что всех кого я любил уже мертв.

- Но я ни чего не делал - попытался оправдаться парень.

-Это сделал твой подарок, друг мой - Ричард дотянулся рукой до короны.

-Это не тролья работа, как ты думаешь, ее выковали великие мастера кузнечного дела, черные гномы, дабы преподнести ее самой смерти и откупить жизнь их умирающего короля.

Но подарок не понравился смерти, она прокляла корону, одевший ее был бы обречен на вечные муки в башне, где ей ее преподнесли не в состоянии снять корону и сдвинутся с места, обреченный умереть голодной смертью. Затем она забрала жизнь не только короля, но и всего города гномов. Эта башня в центре темного леса все, что осталось от их поселения. Корона многие годы лежала здесь на этом кресле, где я сижу пока один из путников, решивший срезать путь, через темный лес не наткнулся на башню. Он выкрал корону, надеясь продать ее по дороже, но купцы так же не оценили изделие гномов, посчитав ее за дешевую безделушку троллей.

Она возможно так и канула бы в веках, но ее купил ты. И в час моей смерти одел мне на голову, активировав тем самым проклятье смерти. Но смерть просчиталась, так как я уже был мертв, я не могу снова умереть от ее проклятья, а только лишь жить с вечной агонией.

Алон не верил своим ушам, в место подарка другу он принес ему проклятье на вечные муки. Но еще сильней его терзал вопрос, как он тут оказался?

Безликий убрал меч - но как же я здесь оказался? Я же мертв?

-Наконец ты начинаешь задавать правильные вопросы - Ричард сделал подобие улыбки, на разлагающемся лице.

-Благодаря мне, вернее гномам, а они были хитрые коротышки - Ричард рассмеялся - корона стала бы для смерти как даром, так и проклятьем. Ведь, одев ее, она поглотила всю ее силу. Смерть лишь дотронулась до короны, разгневанная преподношением, отдав только часть своей силы. Но которой достаточно, чтоб оживить мертвого. Что я и сделал.

-И теперь я хочу чтоб ты возглавил мою армию и отомстил за наших братьев - Уже прокричал Ричард.

-Твою армию? - Алон вопросительно посмотрел на друга.

-Посмотри в окно - ответил лишь тот.

Алон аккуратно подошел к единственному окну в башне, через которое пару месяцев назад они с Йенифер чудом спаслись. В низу стояла огромная армия нежити.

-Ты хочешь убить Хелену? - обернулся Безликий.

-Нет, я хочу убить их всех!

-Я с тобой друг мой- Алон повернулся обратно к окну и изо всех сил закричал - да начнется власть короля Личей!

Безликий стоял у окна и смотрел на свою новую армию, такого он раньше не видел тысячи мертвых полу разложенных, в рванных, ржавых доспехах, армия была на столько разномастной, что не понятно было как ей командовать, но было у нее одно преимущество, ни кто не боялся умереть.

-Алон - позвал его король Личь - Мой генерал не может быть в таком виде.

Парень осмотрел себя, он стоял в своем кожаном доспехе, в котором он многое прошел и он не раз спасал ему жизнь, внешний вид конечно был уже не тот, но зато удобен он был как ни какой другой.

-Да я уже как то привык к нему - попытался выдать легкий протест парень.

-Вот- Личь щелкнул пальцами и в воздухе появился доспех парящий над полом. Он был черного цвета, чернее самой души короля Личей.

Доспех на половину латный с вставками кожи в местах сгибов дабы не уменьшать манёвренность его хозяина. Массивные наплечники, по краям которых красовались человеческие черепа, вылитые из серебра. Огромные массивные ботинки, украшенные так же посеребрёнными черепами. И завершал все это плащ с оборванными краями, местами с отверстиями в ткани.

Алон одел новое обмундирование, к его удивлению, доспех сидел как литой. Безликий сделал пару быстрых маневров дабы проверить на сколько он его стесняет и, к своему удивлению, обнаружил, что он не чувствует веса брони.

-Странно, ни смотря на такое огромное количество металла, доспех совершенно легкий как кожаный - произнес Алон смотря на короля.

Личь радостно рассмеялся.

-Нет Алон, доспех очень тяжел, но только лишь для живого. Ты умер и теперь не чувствуешь усталость, боль, у тебя нет потребности ко сну или еде. Ты теперь совершенный убийца не имеющий слабости.

-Да, но чтобы отбирать жизни нужно оружие - подметил Алон.

-И ты прав друг мой - с этими словами в воздухе так же как и броня появился огромный меч, Алон лишь у орков видел такие здоровые.

Меч был два метра в длину и около тридцати в ширину.

Безликий подошел к висячему в воздухе оружию, взялся за рукоять, меч как и броня показался Алону очень легким. Он сделал им пару взмахов с легкостью им управляя, будто это был лишь не большой кинжал.

-Теперь я готов вершить правосудие - произнес Алон.

-Это еще не всё - остановил его пыл король Личей.

-Вот - протянул он Безликому маску.

-Ты должен внушать ужас в сердца живых.

Алон взял маску. У маски была ровная, полированная поверхность лишь с двумя узкими щелями для глаз.

-А теперь, возглавь мою армию! - прокричал король.

Алон подошел к окну, стоявшая внизу нежить, а теперь и его подчинение, гулом приветствовали своего генерала.

Армия мертвых отправилась в путь из темного леса и Алон уже знал первую точку назначения. Он шел в Ансел.

Глава 12

Мертвые идут.

Колдунья Йенифер вместе с десятью паладинами и ложным пленником прибыли к стенам Ансела. У ворот их встретил рыцарь смерти Альдарик, который был удивлен визиту такого большого количества паладинов. Но узнав, что они привели в дар императрице Хелене убийцу послов, пропустили всех незамедлительно.

Войско паладинов во главе с колдуньей, без проблем добралось до замка послов в центре Ансела. Где Йенифер и начала воплощать план в жизнь.

-Седрик - обратилась девушка к старшему паладину - ты с остальными как и договаривались отправляешься к северным воротам, твоя задача собрать как можно больше людей. Как только в замке начнется веселье нападайте на южные ворота и помните, что ваша главная задача, во что бы то не стало открыть их, остальные силы уже будут ждать возможности войти в город.

Паладин кивнул в знак повиновения и десять воинов отправились в сторону северной стены.

-Ну что Рерик или тебя звать Безликий? - обратилась Йенифер к ложному пленнику.

-Наша задача проста как палка, тебя представят перед императрицей как Безликого, ты по возможности должен ее взять в плен или просто устроить в замке погром, нам надо привлечь в замок как можно больше охранников, дабы ослабить контроль над городом.

-Да миледи - раздался спокойный голос Рерика из под маски.

Йенифер в месте с лже Безликим подъехали к страже замка. Где их остановил тот же страж, что и в момент приезда императрицы Хелены.

Страж запомнил урок, и сделал небольшой поклон, после же поинтересовался у колдуньи о цели их прибытия.

-Я посол великого и благородного короля Каина, привезла в знак почтения императрице убийцу послов.

После этих слов стража встрепенулась смотря на лже Безликого. Двое даже достали мечи.

-Не волнуйтесь господа - успокаивала охранников девушка.

-Я его держу магическими узами, он сейчас не опасней котенка.

Стражники убрали на место клинки и отошли в сторону пропуская Йенифер с ее пленником.

Проходя мимо одного из стражников он прошептал лже Безликому - теперь то тебе не уйти, точно будешь висеть на веревке.

Девушка спокойным шагом вошла в замок. Рерик, который притворялся Безликим, спокойно плелся за ней. Перед входом в тронный зал их встретил молодой парнишка. Увидев приближение колдуньи, поклонился.

-Миледи, разрешите мне узнать у вас цель вашего визита в замок?

-Я посол короля Каина, прибыла дабы встретится с императрицей Хеленой - раздраженно произнесла девушка.

-Извините миледи, но императрицы нет в троном зале, здесь только совет, сама госпожа Хелена находится в своих покоях - робко проговорил юноша.

-Так скажи ей чтоб тащила свою жопу сюда, я несколько дней сюда ехала не для того чтоб выслушивать твои бредни. Я буду ожидать ее в зале. - Йенифер взмахнула рукой и тяжелая дверь преграждавшая ей путь в зал с грохотом открылась.

По среди комнаты сидели три старика. Разом поднявшие головы при грохоте. Увидев девушку и с ней мужчину в маске, зашептались. Советник с краю встал и направился к магинесе.

-Леди Йенифер - проговорил старик.

-Как мы рады, что вы снова прибыли к нам.

-Здравствуйте Грут, я тоже вас рада видеть - девушка любезно улыбнулась.

-Миледи, но когда же прибудет сам король - поинтересовался другой участник совета.

-Совсем скоро господа, а пока я привезла императрице Хелене в знак наших дружественных намерений убийцу, который недавно посягнул на жизнь наших послов.

-И это очень хорошо, - услышала женский голос у себя за спиной Йенифер.

-Но я бы хотела видеть и Каина - продолжила Хелена.

Йенифер сделала поклон.

-Императрица Хелена, рада вас видеть. Мой король просил передать извинения, что опаздывает на встречу, случились не предвиденные обстоятельства, но чтоб вы не подумали, что он передумал, король послал вам подарок - девушка махнула рукой в сторону лже Безликого - убийцу послов.

- Если бы ты с ним тогда не сбежала и дарить бы было не чего - послышался грубый приближающийся голос Вирста.

За ним шли Стикс и Алиен.

-Любезные господа рыцари - ухмыльнулась девушка - я тут не при чем, что вы плохие охранники.

-Да какую игру ты затеяла блудливая сука - не сдержался Стикс.

-Стикс - раздался голос императрицы.

-Умерь свой пыл.

-Да моя госпожа. - послышался раздраженный голос берсерка.

-Мы очень рады что наконец виновный понесет наказание, но сначала я хотела бы посмотреть на него - Хелена приблизилась к пленнику, Рерик стоял не двигаясь императрица щелкнула застежки на затылке и маска с грохотом рухнула на мраморный пол.

-Это же Рерик - прокричал Вирст, но было уже поздно ловким движением он откинул Хелену в сторону колдуньи, та же прижавшись к спине императрицы схватила ее рукой за горло, во второй уже сжимала готовый к удару фаербол.

Рерик достал спрятанный кинжал и встал между рыцарями и девушками.

-Что происходит? - раздался испуганный голос Хелены.

-Йенифер что ты делаешь, мы же договорились?

-Я не договариваюсь с врагами моего государства, а сейчас заткнись сука - сделала хватку на шее по сильней.

- Йенифер, ты же понимаешь что тебе не уйти от сюда живой - спокойно произнес Вирст.

-Ну по крайней мере этой сучке личико я подпортить успею -усмехнулась девушка.

-Слышь вы, старые маразматики - крикнула Йенифер в сторону совета - а ну пошли бегом от сюда, да можете позвать стражу для пущего веселья.

Совет торговцев не стоило просить дважды они тут же скрылись из тронного зала спасая свои шкуры.

"Ну вот начало и положено" подумала про себя колдунья.

-Это ведь ты убила послов - вмешался в разговор Алиен - а наемник вам нужен был лишь для того чтоб водить нас за нос и тянуть время?!

-Какой умный эльф, а я думала вы там все поголовно тупые от грибочков да шишек - съязвила девушка.

-А теперь слушайте сюда - продолжила колдунья - сейчас вы сложите мечи на пол и встанете на колени, иначе правление вашей любимой императрицы закончится сегодня.

-Я думаю, что нет - раздался женский голос за спинами рыцарей смерти.

Вперед вышла девушка в капюшоне, скинув его перед ними оказалась Хелена. Рерик в недоумении посмотрел на новоприбывшую Хелену и ту, что держит Йенифер, они были практически одинаковы.

-Какого черта! - выругался паладин.

-Это актриса - пояснил Вирст.

-Мы сразу догадались, что тут что-то не чисто в рассказе про убийство послов когда осмотрели оранжерею. Алиен выдвинул теорию, что убийца был маг, как оказывается, он был прав. Вот мы и решили проверить и на всякий случай перестраховались.

-ААААА - закричала Йенифер отбросила актрису в сторону кинув в нее следом фаербол.

Раздался громкий женский крик и запах палённого мяса.

В след за Йенифер Рерик предпринял нападение на Хелену, но на его пути встал Стикс, с размаху зарядивший паладину кулаком по лицу. Рерик упал на пол, но успел метнуть нож в императрицу. Вирст поймал нож и кинул обратно. Паладину не столь повезло, лежа на полу увернуться не удалось и нож воткнулся ему в ногу. Еще один крик раздался в зале.

Берсерк подошел к лежащему на полу паладину и нанес еще пару ударов по лицу пока тот не потерял сознание.

-Сдавайся Йенифер, ваш план провалился - сказала Хелена.

-Да ты наверное шутишь - усмехнулась колдунья.

-Интару - произнесла она заклятие, но к ее удивлению ни чего не произошло.

-Мы же тебе сказали что перестраховались - Произнес Алиен, доставая из кармана медальон.

- Ты же знаешь что это? Да-да медальон темных эльфов тех самых идиотов про которых ты недавно говорила, с ним нам твои заклинания не страшны - с лёгкой усмешкой произнес рыцарь.

Пока колдунья растерянно смотрела на медальон, что ей показывал Алиен к ней подошла императрица и отвесила ей хорошую пощечину уронив магинесу на пол.

-Это тебе за суку - процедила сквозь зубы Хелена.

-Убить ее - отдала приказ императрица.

Вирст достал клинок и стал подходить к колдунье но в этот момент в зал ворвался юноша что обычно стоит у дверей зала.

-Нападение, нападение - орал юноша.

-Скажи спокойно - остановил его Алиен.

Парень перевел дыхание: - На город напали.

В зале раздался смех колдуньи.

-Может я еще и не проиграла - продолжала смеяться девушка.

-Я так и думал что Каин, не придет сюда один - выругался Вирст - надо выбираться из города, если им удастся прорваться через южные ворота нам конец.

-Этому ни когда не быть - проговорила Хелена - мы должны удержать город иначе путь на север Каину заказан. Алиен, Стикс немедленно отправляйтесь на стену и сделайте все возможное, чтоб не дать им пройти.

- Да моя госпожа - раздалось хором два голоса. Двое со всех ног выбегали из зала.

-Моя госпожа, но вы же посылаете их на смерть - возмущенно посмотрел на императрицу Вирст.

-Знай свое место Вирст - рявкнула на рыцаря Хелена - войны найдутся всегда, главное чтоб было за что воевать.

Алиен вместе со Стиксом со всех ног неслись к южной стене, оба знали, что если ворота будут открыты то город падет, а это означало лишь одно, смерть им и крах северных земель. Они бежали по улицам которые совсем недавно были пусты. Сейчас лишь небольшое количество людей попадалось по пути, большая часть из которых были стражники бежавшие в том же направлении что и они.

-Воздух - раздался крик.

Алиен поднял голову вверх, солнце клонившееся к закату затмили тысячи стрел летевшие в них. Рыцарь толкнул Стикса в бок роняя его под одну из торговых лавок и прыгая под нее следом. Стрелы втыкались всюду, земля была усыпаны ими как зимой снегом, не всем удалось укрыться. Стражники бежавшие рядом не были столь же быстрыми и поплатились за это жизнью.

- Вставай - Раздался голос Стикса подгоняя засмотревшегося рыцаря смерти - мы почти на месте.

Еще пару поворотов и двое выбежали к цели. Южные ворота, там кипела кровопролитная битва, отряды северных и южных земель находившееся в замке, сцепились с друг другом.

-Мы еще успеваем - прокричал Стикс, рванув в перед в гущу событий, Алиен кинулся следом за ним.

Стикс с безумием прорубал себе дорогу сквозь королевские войска, рубя на право и на лево убивая одного за другим. Следом прикрывая ему спину двигался Алиен.

-Стикс, нам нужно добраться до механизма опускания ворот и не дать ни кому им воспользоваться - прокричал сквозь шум и лязг оружия рыцарь.

-Давай я тебя прикрою!- заорал берсерк.

Алиен стал двигаться вперед. Шаг и рядом упал поверженный враг еще шаг и еще один упал на землю, махая катанами на право и на лево темный эльф прорубал себе дорогу к лестнице на стену.

Друзья уже поднимались по каменной стене, смонтированной в стене, когда услышали грохот падающих ворот.

-Смотри - закричал берсерк показывая вверх на стену. Возле механизма ворот стоял Архепаладин Лето, крутивший барабан с лебедкой удерживающий ворота.

-Я займусь им, а ты закрой ворота обратно - крикнул другу Алиен.

Рыцарь вбежал в верх, паладин закончив опускать ворота уже стоял на готове и ждал гостей.

Алиен рывком вперед кинулся на Лето, нанося ему секущий удар в ключицу, паладин увернулся уйдя в сторону, при этом выставил меч на набегавшего.

Алиену удалось нагнуться и проскочить под мечом. С развороту темный эльф нанес удар по ногам противника.

Архепаладин подпрыгнул уходя от удара, сделав отмашку мечом, чтоб выбить одну из катан рыцаря.

Алиен не успел среагировать и выронил катану из правой руки. Перехватив катану Рыцарь сделал два резких удара один в область груди другой по шее.

Лето отскочил от удара, но чуть не упал со стены, лишь чудом удержав равновесие. Архепаладин в бешенстве кинулся на Алиена. И выставив левое плечо вперед, сбил темного эльфа с ног.

Рыцарь еще около метра проскользил на спине, до конца стены и уже почти упал, но схватился в последний момент за уступ.

К нему не спеша подошел Лето - ну вот и твой конец.

-Но твой придет скорей - услышал голос позади себя Архепаладин, а затем меч проткнул его со спину.

Стикс стоял за Лето с воткнутым в него мечом. Берсерк ногой снял противника с меча скидывая его со стены.

-Справишься говоришь - с усмешкой произнес берсерк протягивая висячему на уступе Алиену.

Забравшись на верх друзья обернулись во внутрь города, сотни солдат короля уже во всю штурмовали улицы, от обороняющихся почти не осталось и следа.

Алиен похлопал Стикса по плечу - смотри - показал в противоположную сторону от города.

Количеству солдат с наружи не было числа, они начинались возле стен и уходили далеко к закату.

- Умрем с честью друг мой - произнес Стикс.

- Ни как иначе - ответил Алиен подбирая катану.

В город победным маршем верхом на коне въехал Каин. На встречу к нему подъехал один из командующих.

- Милорд - Ударил кулаком в грудь паладин.

-Докладывайте - сухо произнес король.

-Город наш, остались лишь не большие группы сопротивляющихся в центре города на торговой площади, так же кто-то забаррикадировался здесь у южных ворот, но это дело времени милорд мы их выкурим.

-Отлично, а что с дворцом?

-Путь к дворцу расчищен, но его двери заперты, они вырезаны с той же горы что и сам замок, потребуется время чтоб их пробить - отчитался паладин.

-Направить все свободные силы ко дворцу, так же отряд к северным воротом, пусть закроют их и ни кого не впускают- отдал приказ Каин и направился в центр города по направлению к замку.

Огромное войско скопилось на центральной площади. Они хором поприветствовали прибывшего короля ударом кулака об грудь. В городе раздался огромный гул.

Каин направился к воротам дворца.

Дюжина солдат тараном били в ворота, не получая особо ни какого результата.

"Нет, так не пойдет, слишком долго" подумал про себя Каин и стал осматриваться по сторонам. Взор короля наткнулся на колокол в противоположной стороне от дворца на возвышенности.

-Солдат - окликнул Каин первого попавшегося. Тот бегом подбежал к королю салютуя ему.

-Немедленно сюда ко мне командующего.

Солдат кивнул и в спешке убежал. Через пару минут паладин Кас предстал перед королем.

-Милорд - произнес тот.

-Смотри сюда - Каин показал в сторону колокола.

-Убрать всех с улицы и столкнуть колокол по направлению к дворцу.

-Так точно - раздался грубый голос паладина.

Уезжав Кас отдавал распоряжения солдатам, те моментально убегали с улиц забирая раненых.

Каин стоял в стороне и наблюдал как его рыцари толкают колокол с уступа. И вот он сорвался и с грохотом и звоном покатился по ступенькам, к концу лестницы набрав огромную скорость, прокатился вдоль всей торговой площади ломая под собой лавки торговцев и с огромным грохотом врезался в ворота дворца пробив их на сквозь и еще около десяти метров прокатился внутри замка.

-Они пробили ворота - Проговорил Вирст доставая меч из ножен. Им с императрицей так и не удалось скрыться. Единственный путь из дворца стал очень быстро не безопасным и Вирст принял на тот момент единственное логическое решение запер двери. Но только что под звон колокола они рухнули.

В комнате раздался смех Йенифер. Хелена с треском отвесила ей пощёчину.

-А ну заткнись.

-Миледи, вам нужно спрятаться и потом по возможности покинуть замок я их сдержу сколько смогу.

-Поздно Вирст - ответила ему Хелена, видя впереди приближающиеся силуэты.

Каин в сопровождении десяти паладинов вошел в тронный зал.

-Ой-ой, извините, я кажется, опоздал. - с иронией произнес Каин.

-А ты не можешь по тихой зайти - язвительно добавила Хелена.

-Ну ты же знаешь, что нет, сестра - ответил Каин

-Как я полагаю, моя любимая родственница, пора подписать документ, что ты отдаешь северные земли под мою власть, я конечно обойдусь и без него, но зачем проливать столько крови - улыбаясь подметил король

В этот момент в помещение вбежал Кас.

-Милорд разрешите доложить?!

-Ну что там у тебя случилось - не хотя слушать очередной бред паладина в момент триумфа произнес Каин.

-На нас напали сир - ответил Кас.

-Вы что там справиться с горсткой солдат не можете? - повернулся к паладину разъяренный король.

-Милорд, это не люди - испуганно добавил Кас.

Группа солдат в пятьдесят человек во главе с паладином Стефаном прибыла на северные ворота, эту часть города не затронули отголоски вторжения.

-Значит так, закрыть ворота и быть на стороже при приближении кого-то к городу немедленно докладывать мне. Все ясно? - отдал распоряжения Стефан.

-Да сир - раздалось эхом и солдаты разбежались в разные стороны выполнять распоряжение.

Стефан только спустился с лошади как к нему подбежал один из подчинённых

-Чего тебе? - спросил паладин.

-Сир вы велели докладывать, если кто-то приблизится к городу.

-А-а-а-а - раздраженно прорычал паладин.

-И кого там несет? ... - направился к воротам.

Солдаты во всю суетились и готовы были закрыть ворота, но Стефан вышел за них дабы отправить путника восвояси.

Ему на встречу шел крупный мужчина весь в черном закутанный в какой-то драный плащ словно попрошайка.

-Прохода в город нет, убирайся туда от куда пришел нищеброд. Тебе здесь делать не чего - крикнул подходящему Стефан.

Мгновение и бродяга стоял перед паладином, а у него из-за спины торчал огромный меч. Стефан был еще в сознании, изо рта на рукоять незнакомца текла кровь.

-Я здесь и начал - проговорил путник в черном.

-Лучники - раздался крик на стене.

Охранники со всех сторон сбежались к стене и замерли без движений смотря в даль. Вслед за путником появилась еще толпа людей, вернее того, что от них осталось. Ровным строем вышагивали они, не позабыв умения, приобретенные за время своей жизни.

-В атаку - Произнес хриплый голос человека в плаще.

Войско с огромной скоростью кинулась в сторону стены.

-Закрыть ворота - послышался голос со стены.

Раздался грохот опускающихся ворот.

Армия нежити, приблизившись, за считаные мгновения начала забираться по стенам, хватаясь за уступы, забираясь друг на друга, срываясь в низ, вставая и начиная забираться снова.

Спустя десять минут северная стена города была взята, ворота подняты. Путник продолжил свой путь внутрь города.

Путник в черном шел через город проливая кровь вокруг себя. Армия короля терпела поражения под напором нежити. Часть войск просто сбегали, увидев приближающийся на них кошмар. Улицы города залились кровью.

В живых нежить не оставляла ни кого.

Спустя еще десять минут нежить достигла центральной площади, где войско короля праздновало победу, распивая напитки, развлекаясь с женщинами и вешая пленных.

Ален со Стиксом стояли на коленях, позади них готовые отсечь им головы паладины, радостно ликовали падению обороняющихся войск.

Но внезапно мертвая тишина прокатилась по толпе. Все замолкли и смотрели на север там стоял человек в черном.

Он поднял голову, на лице лишь маска.

По толпе прошелся шепот, паладин, только что собирающийся казнить Стикса, крикнул незнакомцу: - ты кто такой?

-Я ваша смерть - раздалось в ответ.

-Смерть - судорожный смех паладина.

-Да ты посмотри сколько нас здесь - паладин сделал пару шагов вперед - ты хоть представляешь кто я такой, я паладин - воин бога.

-Твой бог покинул тебя!

Секунда и незнакомец стоит возле паладина, с окровавленным мечом.

Голова с тела война - бога медленно падает назад, затем и все тело.

Раздаются громкие крики лязг мечей войска короля, но его перекрывает грохот шагов нежити.

Мертвые не знают ни усталости, ни боли, их нельзя убить, каждый убитый становится на их сторону пополняя ряды проклятых. Войско короля с каждой секундой становится меньше, солдат безжалостно рвут на части.

Алиен со Стиксом воспользовавшись моментом убегают с места своей казни и со всех ног бегут в сторону дворца по пути, уворачиваясь то от солдат, то от нежити.

-Какого черта здесь происходит? Как это может быть? - на бегу ругается Стикс.

-Не знаю - только и ответил Алиен - но я знаю кто наш незнакомец.

Друзья вбегают во дворец со всех ног, бегут прямо в тронный зал.

-Возможно еще есть шанс от сюда выбраться - на бегу кричит Алиен.

Рыцарь смерти с берсерком вбегают в зал следом за паладином Касом.

Возле стола совета лежит Йенифер, в паре метрах от нее стоит императрица Хелена, перед ней с мечом в руках Вирст ли Даркен, готовый отдать жизнь за свою королеву.

Каин с дюжиной паладинов стоит пред ними, желающий во что бы то ни стало захватить власть на материке Миритель.

-Какого черта - выругался Каин.

-Господа, у нас, кажется, проблема - произнес Алиен, уставившийся на них.

Грохот тяжелых ботинок по мраморному полу притягивает внимание всех собравшихся в тронном зале.

Алиен со Стиксом невольно развернулись. Прямо на них шел незнакомец, уверенно вышагивая по одному из самых дорогих дворцов.

-Кто это? - произнес Каин.

-Безликий - ответил Стикс

-Алон? - послышался голос Йенифер позади.

-Нет, нет. Не может быть, мы его убили - не веря своим глазам, произносит король.

-Остановить его - указывая пальцем на идущего, отдает приказ паладинам.

Десять паладинов разом кинулись вперед.

Безликий убивал по одному, каждый шаг раскидывая паладинов, как глиняных солдатиков, один за другим они падали замертво. Добив последнего, размозжив ему череп сапогом.

-Ну вот и свиделись - произнес загробный голос от которого повеяло холодом.

-Стой на месте - произнес Вирст, перед тобой король юга и императрица севера. Знай свое место наемник.

Стикс подобрал один из мечей убитого паладина.

-А знаешь Вирст, мене кажется перед ним должок, за встречу на северных горах.

Алиен придерживает берсерка.

-Подожди, он не тот что раньше, он только что убил десять паладинов за несколько секунд.

-Но то паладины, а это я - усмехнулся Стикс

-Ну что, как на счет реванша? - вставая в боевую позу произнес берсерк, но в этот момент раздался плачь позади и жалобный женский голос произносящий одно и тоже: -Алон, Алон, Алон.

-Йенифер - раздался загробный голос Безликого, мгновение и он стоит склонившись перед колдуньей сжимая ее в объятиях.

Стикс в растерянности оборачивается назад, берсерк даже не успел заметить как наемник проскочил.

-Алон, это ты любимый - слабым голосом произносит Йенифер.

-Да я здесь.

-Я думала они тебя убили, они и меня хотели убить.

-Что они с тобой сделали? - раздался срывающийся голос.

-Они пытали меня любовь моя, я не смогла, я сдалась - еле слышно прошептала девушка.

-Нет, нет не умирай.

-Убей их, убей их всех ради меня - проговаривает Йенифер, проводит рукой по маске Безликого.

Алон аккуратно опускает колдунью на пол, поднимается с ног, по пути доставая меч из-за спины.

-Нет, стой, ты не знаешь! Она притворяется, это она придумала подставить тебя - в испуге произносит Каин.

Безликий кидается на него, нанося удар по шее, но его меч ударяется в меч Вирста.

-Ты кто такой чтоб творить здесь суд!? - в ярости произносит Рыцарь.

Алон поворачивается лицом к лицу с Вирстом.

-Смерть - произносит загробный голос.

Рыцаря с огромной силой откидывает назад, взмах меча по королю, но на пути опять появляется меч на этот раз Стикса. Затем удар вторым мечом и Стикс наносит удар в грудь Безликого.

Меч по рукоять входит в тело. Берсерк отпускает меч и делает пару шагов назад.

-Ну вот и квиты - произносит он.

Алон смотрит на меч, затем вытаскивает его одной рукой и кидает в сторону берсерка. Тому чудом удается увернуться. Меч лишь рассекает щеку. Безликий делает секущий удар под ребро Каина, разрубая короля вдоль.

Вирст лежит у стены, его меч во время удара проткнул ему печень, багровая кровь заливает пол под ним.

-Хелена, хватай Вирста и бегите отсюда! Мы задержим его. - прокричал Алиен, нападая на Алона.

Удар темного эльфа в шею был парирован, второй удар в ребра отбит. Алиен перекручивает меч и встает с Безликим в клинч. Не найдя лучше решения бьет лбом его по лицу.

Алон даже не дернулся от удара рыцаря: -А теперь моя очередь.

Удар с головы отбрасывает темного эльфа назад, взмах меча по ногам Алиену удается парировать, еще один в ребра тоже, но меч не выдерживает и разлетается на части.

Безликий со всей силой протыкает Алиена на сквозь, через грудь, затем поднимает над собой и с разворота откидывает в стену.

Стикс, не теряя момента, набрасывается на спину Безликого, втыкая в него два меча на сквозь. Затем спрыгивает в сторону, подбирает еще один и опять кидается на Алона.

Алон пропускает атаку берсерка и тот пронзает еще одним мечом его на сквозь, но Безликий не дает уйти Стиксу, он хватает его за шею и резким ударом бьет его об землю.

Стикс на несколько секунд теряет сознание.

Берсерк открывает глаза. Над ним стоит человек в черном, он вытаскивает меч из своей груди и втыкает Стиксу в ладонь протыкая ее на сквозь и загоняя меч на половину в пол. То же самое он проделывает и со второй рукой. Берсерк лежит распятый на полу. Третий меч Безликий целит прямо в сердце Стикса, но его внимание отвлекает шевеление девушки рядом,он промахивается и протыкает берсерку легкое.

Алон отошел от поверженного врага, мучающегося в предсмертной агонии. Идет по направлению к Йенифер.

"Она жива" витает мысль надежды в голове у Алона, "она еще жива". Сердце бьется. Есть надежда. Он аккуратно берет ее на руки и несет девушку прочь из города в северные земли. Спустя пять минут они покидают город, сожжённый дотла нежитью. Позади остается лишь яркое пепелище горящего города и могучая, как считалось раньше, не преступная стена города Ансел.

На небольшом расстоянии от города Йенифер приходит в себя, девушка открывает глаза и видит перед собой маску Алона. Его глаза полны радости. Он аккуратно ставит её на землю.

-Все закончилось? Ты с ними покончил? - спрашивает колдунья.

Алон лишь кивает в ответ.

-Ну и отлично, а то мне уже надоело это все, Трупатус - произносит заклинание колдунья.

-О нет - нет и не пытайся мой хороший, пошевелится у тебя теперь не получится. Знаешь, а твоя смерть оказалась чертовски во время и эта армия нежити которую ты привел. Блин да ты сделал всю работу за меня, убил всех, Хелену, Каина, этих назойливых рыцарей и все за один заход. Я о таком и мечтать не могла. Ты и в правду повелся на мою ахинею, что я тут не при чем. Это был мой план, тебя подставить, чтоб потом все спереть на тебя и отправиться в школу наемников. Там найти книгу переводчик с вампирского и на конец расшифровать эти чертовы руны. А знаешь, мне это удалось, и оказалось, это вовсе не руны, как я думала в начале, это камни душ. Представляешь, камни душ, те самые которые упоминаются в пророчестве. Ах да, прости! Я забыла, что ты не знаешь про него.

Есть пророчество, в котором говорится: " Если убить двух братьев и двух сестер, имеющих огромную власть, но позабывших о кровных узах и запереть их души в камнях. С их помощью можно открыть ворота в обитель наших богов, Создателя и Владетеля, где находится кузница судеб, с помощью которой можно сделать себе любую судьбу."