День Святого Валентина 18+

Испытание 3

Над головой суккуба нервно моргнула лампа.

– Какой еще, к черту, имитатор?! – услышал я собственный голос.

Элея слегка побледнела и, закрыв глаза, медленно опустилась обратно на койку.

– Девушка, прошу вас, лежите! – резко очнулся Хирург. Казалось, только он не поддавался общей нервозности. – Ваш организм еще не оправился от действия яда.

– Хорошо, – не открывая глаз, произнесла она, – буду лежать. Имитатор... имитатор – это какая-то их новая... ступень... экспериментов... это уже... не совсем человек...

Речь давалась суккубу с усилием, вызывая тяжелую одышку между словами.

– Кого их? – поинтересовался Хирург.

– Ордена, – ответил я за Элею.

– Он может... принять любое обличье, – продолжила она, – сопоставимое... с массой его тела...

В голове промелькнула противная мысль.

– Так, может, в моем кабинете имитатор сидит, а не Олеся? – я посмотрел на Галзебо, но в ответ наткнулся лишь на его тупой, непонимающий взгляд.

– Они могут держать... форму... не дольше нескольких минут, – голос Элеи становился все более твердым. Суккуб на глазах приходила в чувство. Хирург подошел к койке, на которой она лежала, вызвав у инсектоидов повышенную активность.

– Ты с Олесей сколько вместе пробыл? – обратился я к гоблину.

– Холл с ней говорил, коридор с ней шел, лестница с ней шел, – он на секунду задумался, – кабинет твой заходил, кресло посадил и кофе дал.

– Не больше пятнадцати минут, – резюмировал я.

– Тогда скорее нет, чем да, – произнесла Элея, – ай, Хирург!

– Не надо так кричать, я просто сделал инъекцию физраствора, – пока мы разговаривали, он под шумок всадил суккубу в плечо укол. Хотя уверен, что там не просто физраствор был, чего-то, засранец, не договаривает. Просто у него только Матильда гадит, – поможет поскорее встать на ноги.

После укола помощники Хирурга, как по команде, стали спешно покидать тело Элеи. Последней, как капитан, покинула свой пост Матильда.

– Вам не кажется, мои дорогие, – Хирург развернулся к нам, – что вокруг нашей, порядком уже всеми подзабытой, богадельни происходит слишком много неординарных событий? Какой-то Орден со своим имитатором, который изображает труп Олеси. Потом некие вооруженные люди вокруг здания. Кто они?

– Гвардейцы маркиза, – последовал краткий ответ с кушетки, – только почему он не связывается со мной, я не знаю.

Элея приподнялась и села.

– Где Рован? – вопрос был адресован мне.

– В душе не ебу. Я уже давно потерял его из виду.

– Нам нужно срочно изолировать от него Магистра. Это первостепе.., – она резко замолчала, прижав указательный палец к уху.

– Да... Да... Подтверждаю ликвидацию гибрида и наличие имитатора в здании... На данный момент неизвестно... Принято. Конец связи...

– Это был вар Тхабан. Гвардейцы готовятся штурмовать здание, – безапелляционно сообщила нам Элея.

– Кого вы тут штурмовать собрались? Миньонов с гоблинами? – ехидно поинтересовался Хирург.

– В здание проникла группа гибридов, – последовал холодный ответ, – боюсь, миньонов с гоблинами уже нет в живых.

В наступившей гробовой тишине было очень отчетливо слышно, как Галзебо проглотил слюну.

– Нам известно, что Орден намерен провести здесь какой-то древний ритуал, – продолжила суккуб, – и для его проведения им нужна ваша начальница.

– Магистр?

– Да, – Элея встала на ноги. Ее слегка качнуло, но она устояла. – Не удивлюсь, если скоро здесь появится Дэраго. Со своими цепными псами.

– Настоятельно предлагаю сваливать, – уверенно предложил Хирург.

– Уже не выйдет, – мило улыбнулась ему Элея, – либо в здании вас порвут гибриды, Инженер уже видел, на что они способны, либо на выходе пристрелят гвардейцы, приняв за имитаторов. Они сейчас, кроме своих офицеров, никому не доверяют.

– Милота, блять, – Хирург присел на стул, достал из стола сигару и закурил. Галзебо немедленно последовал его примеру.

– Дерьмовенький раскладец, – резюмировал я, – как я понимаю, высиживать тут до окончания мероприятия тоже не вариант?

– Да, – Элея побледнела и села обратно на кушетку, – но есть третий вариант. Вывезти отсюда Магистра. Это сведет на нет смысл нахождения здесь Ордена.

– Ну, допустим. А Екатерина? – поинтересовался я. – Рован вьется вокруг нее как оса вокруг меда. Тебе не кажется, что они обе представляют для него интерес?

– Да, возможно. В любом случае, если он лишится Магистра, мы расстроим его планы.

– Думаю для этого он и пригнал сюда своих, как ты выразилась, гибридов. Чтобы такие, как мы, не помешали ему своей самодеятельностью. И наверняка большая часть этих гибридов сейчас ошивается вблизи старушки.

– Инженер, ты забываешь про гвардейцев. Штурмовые группы оттянут на себя внимание. Это даст нам время.

– Сколько?

– Не так много, как хотелось бы. Гвардейцы не могут полноценно противостоять гибридам Ордена, тем более в замкнутых помещениях. Действовать они будут быстро, любая задержка для них закончится бойней.

– Ясно. Мне нужно немного подумать.

Элея кивнула и снова легла на кушетку, прикрыв глаза. Я же присел на ближайший стул и посмотрел на курящую парочку. Хирург молчал, рассматривая медленно поднимающийся сизый дым от сигары, Галзебо нервно грыз ногти между затяжками. Действительно, слишком много неординарных событий для нашего захолустного заведения. И слишком много этих событий для меня, событий, от которых я уже начинал уставать. Итак, резюмируем. Выходить из помещения нам все-таки придется, гвардейцы с высокой вероятностью заглянут сюда при штурме в поисках Магистра и пристрелят на всякий случай, мало ли что. В коридорах нам может попасться очередной членистоногий, и уж тогда штыря в башку точно будет не избежать. Да и встреча с людьми маркиза в коридорах закончится столь же плачевно для нас. А Элея с такими раскладами планирует не только выжить, но еще и Магистра спеленать. Может, она знает что-то, чего не знаю я? Или у нее от яда слегка в помутился рассудок. Пожалуй, спрашивать не буду. Было бы неплохо сравнять наши нулевые шансы с остальными. Сделать их нулевыми для всех. И, кажется, у меня появилась сносная идея, как это воплотить.

– Элея, как твое состояние? Идти сможешь? – обратился я к суккубу.

– Медленно, – последовал ответ.

– Я могу ее понести, – отозвался Хирург.

– Тогда так и сделаем, – я поднялся со стула, – есть одна мыслишка, как нам выжить и скрутить старушку. Но для этого нам нужно попасть уже в мой кабинет. Хирург, двигаться будем по коридору справа от нас, там два помещения по пути и, стало быть, меньше шансов, что кто-нибудь будет ползать.

– Ползать? – Хирург удивленно поднял бровь.

– Да. Эти гибриды ползают по потолкам и стенам, как твоя Матильда. К слову, и зверинец свой захвати. На всякий.

– Хорошо.

– Галзебо, на протяжении всего пути до моего кабинета ты несешь саквояж Хирурга и молчишь, как гробовая доска. Усек?

– Да, Главный Инженер, – гоблин выглядел испуганным.

– Ну что ж, Элея, седлай Хирурга.

Суккуб приподнялась на койке и сладострастно улыбнулась.

– Иди ко мне, мой жеребец.

"Жеребец" расплылся в довольной улыбке с сигарой в зубах и подошел к койке.

– И.. го.. го.., – прозвучало сквозь зубы.

Я бросил саквояж с инсектоидами Галзебо в руки.

– Помчали!

***

Может, мне все это приснилось? Сладкая Гвендолин, миньоны, маньяк с ножом? Может, я все же напилась в одно лицо, и сознание сыграло со мной злую шутку, наполнив сон эротическими фантазиями?

Но боль была настоящая. Тянущая, беспрерывная, от нее хотелось сбежать и закрыться, но я не могла ни пошевелиться, ни даже застонать. Вряд ли это похмелье, если только я не упала пьяная на какой-то острый предмет. Судя по ощущениям – многократно.

– Тише, девочка, – донесся до меня незнакомый голос. – Сейчас станет легче.

Да я, вроде, ничего не говорила.

Но боль действительно прошла почти полностью. Ее будто смыло теплой волной, прокатившейся сквозь мое тело. Тот, что просил быть тише, устало вздохнул, и любопытство пересилило – я открыла глаза, чтобы узнать, что происходит. Рядом со мной сидел мужчина, лица которого я не видела, так как он положил голову на скрещенные перед собой руки, а те, в свою очередь, были на моей постели.

А почему я, собственно, лежу? Еще и укрытая простыней, на которой расплылось огромное кровавое пятно? В том, что это кровь, сомнений почему-то не было.

– Это что? – внезапно хриплым голосом спросила я, скосив глаза на явное свидетельство собственной смерти. Мужчина встрепенулся и поднял голову, мгновенно окунув меня в синеву собственных глаз. Я вздохнула, все еще не понимая, на каком свете нахожусь и что происходит.

– Очнулась? – устало улыбнулся он. – Хорошо.

– Где я? – повторила я попытку немного прояснить ситуацию. – Кто вы?

– Я целитель, – начал со второго вопроса мужчина. – Тебя ранили, и ты в моем госпитале.

– Ранили? – переспросила я. Если он имеет в виду нож в моем сердце, то правильнее будет сказать – убили. И где тот ушастый маньяк, который это сделал? Обещал же, что если станцую, то он меня не тронет. Не понравилось?

– Я исцелил тебя, – как ни в чем не бывало сказал мой собеседник и, не удержавшись, я приподняла простыню. Под ней обнаружилось мое обнаженное тело, покрытое толстым слоем подсыхающей крови. Меня немного замутило, и пришлось закрыть глаза. Если это все натекло с меня, то почему я до сих пор жива? И сердце бьется так сильно и отчетливо.

– В смысле, исцелил? – переспросила я. – Магией?

– А как иначе? – искренне удивился мой собеседник. – Случай тяжелый, но я, признаться, и не таких вытаскивал из-за грани.

Так! Я прижала пальцы к вискам, пытаясь переварить услышанное.

Магия. После всего, что произошло со мной в Сладкой Гвендолин, можно было, наверное, не удивляться. Взять хотя бы чудесное перевоплощение Мастера в демона. Или появление темного эльфа, которых в нашем мире точно не водилось. И телепортацию меня в дом удовольствий, мы же не на такси туда приехали. Подумаешь, магия. Мало ли я книжек прочитала про попаданок? Но там, как правило, пути назад не было, да и сюжет развивался несколько иначе. Темные властелины там, принцы, драконы. А у меня Мастер, который, кстати, обещал вернуть меня домой, как только закончится сценарий.

– А как я здесь оказалась? – постаравшись выстроить логическую цепочку событий, спросила я. Судя по довольно потрепанному виду, помещение находилось не в здании борделя, где царствовала стерильная белизна и керамогранит. Под потолком темнели покрытые копотью деревянные балки, да и этот уставший и осунувшийся целитель мало походил на лоснящихся здоровьем Миньонов.

– Тебя принесли союзники, – ответил мужчина, поднявшись и потянувшись. Одет он был в рубашку и штаны, но выглядело это все как-то странно и непривычно. Конечно, у нас далеко не каждый носит джинсы, и в мире полно разновидностей одежды, но эта выглядела так, будто пришла прямиком из прошлого века. Взять хотя бы шнуровку на вороте вместо пуговиц.

Странный образ всплыл в голове. Высокий, широкоплечий мужчина с густой копной длинных белых волос, улыбчивый и страстный. Его язык скользил по моему телу, не пропуская ни одного чувствительного местечка, секс с ним был безудержным, горячим и таким восхитительным, и, что почему-то я знала четко – он тоже был врачом. Хирургом. Но, готова поклясться, мы никогда не встречались в реальности.

– К сожалению, твоя одежда пришла в негодность, но я что-нибудь подберу подходящее.

У меня была одежда? Мне кажется, эльф оставил на мне только туфли и чулки, все остальное было разрезано и отброшено за ненадобностью. Или, пока я валялась в отключке, меня снова одели? Но, в таком случае, что этот целитель имеет в виду под негодностью? Кровью заляпалась? Мне кажется, меня нарочно хотят запутать, чтобы я перестала понимать, на каком я свете и в каком мире.

– Но твое оружие сохранилось, – повернувшись, целитель взял с небольшого столика за своей спиной тот самый кинжал, что не так давно торчал из моей груди и протянул мне.

Он что, издевается?

Но мужчина с самым серьезным видом ждал, что я возьму нож.

– Это не мое, – похоже, мое красноречивое молчание ничего ему не подсказало.

– В любом случае, у тебя на него больше прав, чем у кого-либо другого, – хохотнул мужчина. – Я принесу тебе одежду, а ты можешь пока смыть с себя кровь.

Он показал на тазик, стоящий на том же столике. Рядом лежала сложенная тряпка, надеюсь, хотя бы чистая. Когда целитель ушел, я некоторое время лежала, пытаясь собрать мысли в кучу. Что за союзники меня принесли? И куда? Где это место? Где вообще Сладкая Гвендолин? Находясь там, я не задавала себе подобного вопроса, просто принимала все как должное и получала удовольствие. Осторожно пошевелившись и не почувствовав боли, я спустила ноги с кровати и едва не получила занозу, потому что под тонким матрасом был неоструганный деревянный топчан, сколоченный, видимо, в большой спешке. Зашипев от боли в ободранной лодыжке, я, придерживая у груди простыню, шагнула на пол, который оказался хорошо утрамбованной землей. Похоже, цивилизацией тут и не пахнет. Мда.

Склонившись над тазиком, я для начала умыла лицо. Вода была холодная и не очень приятно пахла, но выбора особого мне не предоставили. Я отпустила простыню, и та с тихим шелестом опустилась на пол. Нет, как-то не очень это хорошо. Земля все же. Подхватив ткань, я закинула ее на постель. Тряпицей стерла с груди и живота кровь и обнаружила, что даже царапины от ранения не осталось. Серьезно? Ушастый психопат загнал в меня нож по самую рукоять, а на мне ни шрама? Это, наверное, повод радоваться и благодарить целителя, поэтому первое, что я сделала, когда он вернулся, это сказала ему свое искреннее "спасибо".

– Не за что, – протянув мне сверток с одеждой, пробормотал мужчина. – На все воля Великой. Поторопись, там привезли новых раненых.

– И много их здесь? – торопливо развернув принесенное, я обнаружила простое платье со шнуровкой на груди. Белья не было, и я, чуть посомневавшись, все же оделась. Мужчина ничуть не возражал, и смотрел при этом равнодушно и отстраненно.

– Много, – кивнул головой целитель. – У Серой Гвардии появилось много новых разработок, и мы терпим одно поражение за другим.

Хм. А кто это мы? И что за Серая Гвардия? Понятно, что это очередное испытание, и сейчас мы с целителем займемся жарким сексом, но предысторию знать интересно. Или я просто тянула время на случай, если он тоже окажется психом? Пользуясь тем, что мужчина совсем рядом, я беззастенчиво разглядывала его. На вид не больше тридцати, крепкий, загорелый, с самыми синими на свете глазами. Не совсем в моем вкусе, но в сравнении с тем же эльфом – очень даже ничего. Не понимаю только, зачем было одеваться?

Серьезно, пока не ответит на мои вопросы, никакого секса.

Но, вручив мне нож, целитель настойчиво подтолкнул меня к двери.

– Ступай, и да хранит тебя Великая.

В смысле? Куда ступай?

– Меня ждут раненые, – начиная раздражаться, сказал целитель. – А твой бой еще не окончен. Сопротивлению важен каждый воин. Иди и докажи, что мой труд не был напрасен.

И столько пафоса было в его голосе, что я, неуверенно переступая босыми ногами, все же перешагнула порог. Но, придержав уже готовую закрыться дверь, все же уточнила.

– Ты уверен, что я должна уйти?

– Абсолютно! – и дверь перед моим носом захлопнулась.

Кажется, секса с этим персонажем у меня не будет. Значит, с каким-то другим? Может, с кем-то из Серой Гвардии? За только что закрывшейся дверью послышался стон. Похоже, кроме меня там действительно были другие раненые, на которых я просто не обратила внимания. Хотя, моя кровать была отгорожена занавеской, да и за спиной врача не было стены в привычном понимании. Похоже, это какой-то полевой госпиталь. И меня, судя по всему, выпустили через черный ход.

Все же это была не палатка, а полноценное здание. За дверью оказались три каменных ступеньки, спустившись по которым, я обернулась. Высокий дом смотрел на меня провалами окон с остатками разбитых стекол. Так странно. Стекло. И магия. Целитель же реально каким-то образом полностью убрал лишнее отверстие в моем теле, причем без последствий. При такой кровопотере мне, скорее всего, потребовалось бы не одно переливание.

Холодно не было. Я стояла босиком на камнях, и мне не хотелось поджать пальцы. Теплый ветер ерошил распущенные волосы, трепал немного великоватое мне платье. Наверное, в этом мире сейчас лето.

Домов вокруг меня было много, они стояли ровными рядами и, похоже, черный вход вывел меня в какой-то узкий переулок. Улица была всего пару шагов в ширину и с одной стороны оканчивалась тупиком. Пахло гарью. Еще один повод убедиться, что я не сплю. Разве во сне чувствуются запахи? Хотя, это всего лишь испытание. Где-то здесь меня определенно ждет секс. И пусть задача на этот раз стоит немного отличная от того, к чему я привыкла – самостоятельно найти партнера, но так даже интереснее. Может, в этом и есть суть испытания – сделать правильный выбор? А потом что? Свадьба, на которую придется взять кредит, ребенок, потом второй ради получения материнского капитала, ипотека, дача, Турция раз в год. Этого я всегда хотела?

Я застыла в нерешительности, так и не отойдя от ступенек. Действительно, чего я всегда хотела от Макса? Кругом давили, что пора бы и оформить отношения, завести детей и жить, как заведено. Но если меня прямо сейчас спросить, хочу ли я ребенка, я отвечу…

А если от Мастера?

А Мастер ничего подобного и не предлагал. Как, впрочем, и никто другой.

Внезапно стало грустно. Я опустила нож, который воинственно сжимала в руке, и прижалась спиной к стене. Что я тут делаю? Зачем? Для чего все эти испытания?

– Тут еще одна! – раздался голос с другого конца переулка и отвлек меня от размышлений. – Ну что, цыпа, попалась?

Это он мне? Я повернулась к говорившему. Мужчина застыл в самом начале переулка, полностью отрезав мне путь возможного отступления. Рассмотрев меня во всех подробностях и, несомненно, заметив нож, он обернулся.

– Идите дальше. Здесь я сам разберусь.

Ему что-то ответили. Слов я не разобрала, но отчетливо слышала смех, после чего мужчина неспешно направился ко мне. Он был высок и широкоплеч, губы на смазливом лице кривились в усмешке, от которой у меня по спине побежал мороз. Что-то сомневаюсь, что у нас с этим типом намечается жаркий секс. Он был одет в какую-то форму. Серый мундир, застегнутый на все пуговицы, совершенно точно не был мне знаком. Вероятно, это все же чужая реальность, сгенерированная для меня залом испытаний.

Приблизившись, мужчина стал рассматривать меня уже более внимательно, и чем дальше, тем более разочарованным он выглядел.

– Я смотрю, Ник ничем не гнушается, – протянул он. – Девчонок начал использовать.

Я непонимающе хлопала глазами. Нож так и был зажат в руке, но ладошка заметно вспотела. Боец из меня никудышный. Похоже, передо мной представитель той самой Серой Гвардии, о которой говорил целитель. И я, по идее, его враг. Или законная добыча. И, главное, глупо так получилось. Едва вылечилась, и снова, похоже, окажусь на больничной койке, не отойдя от этой самой больницы и пары шагов. Неужели врач не понял, что я не из этой оперы?

Так. Это испытание. Испытание. Очередной сценарий. Ничего плохого со мной не произойдет. Хотя, в компании эльфа мне тоже так казалось. А потом его нож…

Может, Мастер утратил контроль над происходящим? Или нарочно решил от меня таким образом избавиться? Но в эту сторону лучше даже не думать. В вечной любви он мне не признавался. Это я привязалась, как банный лист, а для него это просто работа.

Серый гвардеец с ухмылкой склонился к моему лицу.

– Ну что, милая? Как мы с тобой поступим? Ты же даже не маг.

Я отрицательно качнула головой, лихорадочно соображая, что делать. Как было хорошо, когда у меня во рту был шарик-кляп. Никаких ответных реплик, никакого напряжения извилин, только ноги пошире и кричать в свое удовольствие. Этот же тип явно ждет от меня какого-то внятного ответа.

– Кто такой Ник? – спросила я первое, что пришло в голову.

Мужчина некоторое время недоверчиво смотрел на меня.

– Ну нет, – мотнул головой он. – Этот фокус не пройдет. Думаешь, я не знаю, что находится в этом здании? – он кивнул головой куда-то мне за спину. – Мы не сравняли его с землей только по одной причине – наша королева милосердна, она не станет убивать тех, кто не может за себя постоять.

Потрясающее благородство. Солдат ребенка не обидит, как говорится. Так, может, и этот гвардеец просто пойдет своей дорогой? Последнюю мысль я произнесла вслух, на что мужчина издевательски усмехнулся.

– Я не так милосерден, как Ее Светлое Величество. А за служение Никлаусу любой заслуживает медленной смерти.

– И все же, кто такой Никлаус? – я бы попятилась, да за спиной была стена.

Гвардеец нахмурился.

– Хватит ломать комедию, – сердито заявил он. – Даже если ты не из Сопротивления, каждый младенец знает нашего короля.

Интересно девки пляшут. Король, значит, с королевой воюет, а страдают обычные люди. Ну-ну.

– Итак, – окончательно растеряв всю свою веселость, гвардеец шагнул ко мне. – Рассказывай все, что знаешь, и, возможно, я оставлю тебя в живых.

Глупость какая. Он что, идиот? Или меня принимает за умственно отсталую? И вообще, как-то эта игра мне немного надоела.

– Стоп! – потребовала я, так как иного стоп-слова у меня не было. – Хватит. Давай уже перейдем к сути. Мы этим прямо здесь будем заниматься?

– Заниматься чем? – снова недобро нахмурился мой собеседник, отчего окончательно перестал казаться симпатичным.

– Сексом, конечно же, – устало произнесла я. – Хотя фантазия эта так себе, не особо возбуждает.

Все же, наверное, зря мне вернули право голоса. До этого я не была настолько разборчивой. Теперь вот вообще как Олеся заговорила.

– Сексом!? – мужчина мгновенно изменился в лице. Его буквально перекосило от злости. – С тобой!?

Он отшатнулся и попятился, и в первый миг я решила, что гвардеец решил оставить меня, полоумную, в покое, и найти себе другого, более вменяемого противника, но очень быстро поняла, что ошиблась.

Замерев на месте в нескольких шагах от меня, он выставил вперед правую руку, и на раскрытой ладони с растопыренными пальцами зажегся сначала маленький огонек, но мне и этого хватило, чтобы впечатлиться сверх всякой меры. А через секунду многократно выросший сгусток пламени сорвался в полет и устремился прямо ко мне.

Я зажмурилась, потому что ни на что иное просто не была способна. Жар опалил лицо но, кажется, я осталась жива. Осторожно открыв один глаз, я увидела, что вокруг меня сияет жемчужным светом тонкая пленка, похожая на мыльный пузырь, а жидкое пламя растекается по ней снаружи и скатывается вниз, оставляя черные пятна на камнях улицы. Гвардеец, заметив, что я все еще жива, скастовал новый огненный шар, но не торопился пускать его в ход.

– А я ведь был уверен, что ты не магичка! – процедил он.

И был прав. Но мой метнувшийся взгляд сразу выдал то, чего он поначалу не заметил. За спиной мужчины был еще один, не одетый в серый мундир а, значит, мой союзник. Совсем еще мальчишка на первый взгляд, абсолютно рыжий и покрытый конопушками. Про таких говорят – поцелованный солнцем. Он насмешливо смотрел на гвардейца, и когда с пальцев мага сорвался огненный шар, с легкостью его отразил точно таким же щитом.

Мои руки задрожали, и я сильнее вцепилась в нож, как в последнюю опору этого мира. Все происходящее точно не может быть реальным. Зато понятно теперь, откуда запах гари. Если гвардейцы кидаются огненными шарами с такой легкостью, не удивительно, что по всему городу тлеют пожары.

– Игнис! – зарычал гвардеец, мгновенно забыв обо мне. – Я думал, что с вашей семейкой давно покончено. Но сейчас мы это исправим.

И в рыжего понеслась целая стена пламени, которая, однако, лишь лизнула прозрачный щит и покатилась дальше по переулку. За моей спиной была стена, иначе бы я с удовольствием воспользовалась сложившейся ситуацией, чтобы сбежать. С другой стороны, я понятия не имею, как остановить Испытание. Надо что-то сделать, чтобы выйти. Например, умереть. Или заняться сексом. Второе, конечно, предпочтительнее. Но я уже и на первое согласна, лишь бы выбраться из этой сумасшедшей реальности. Подумать только, настоящая магическая война.

Гвардеец, кажется, понял свою тактическую ошибку и начал действовать иначе. В рыжего полетели искры, которые не отскакивали от щита, а впитывались в него. Игнис начал бледнеть, но все равно сил не хватило удерживать сразу два купола, и тот, что закрывал меня, лопнув, оставив после себя в воздухе сверкающую взвесь. Я поняла, что все это время барьер защищал меня и от запаха, в нос ударил настоящий смрад чего-то сильно пригоревшего.

– Мы не такая легкая добыча, как эта девчонка, – выкрикнул рыжий, когда и его щит с тихим звоном разлетелся на осколки.

– Однако, справились и с вами, – гвардеец стоял ко мне спиной, и мне не видно было выражение его лица. Плохо быть магом защиты, да, Игнис? Мана рано или поздно заканчивается, – и он расхохотался.

Мана? Маг защиты? Кажется, я вообще ничего не понимаю.

– А до рефлекта не дорос еще? – продолжил издеваться маг, закидывая парня огненными шарами. Игнис успешно уворачивался и активно шевелил пальцами, творя, видимо, очередной щит.

Я не знаю, что мною руководило. Спроси меня кто, в жизни не отвечу. Внезапно вспомнив, что в руке все еще есть оружие, я неслышно двинулась к стоящему спиной противнику. Он действительно считает меня ни на что не способной? Настолько уверен в своих силах, что совершенно списал меня со счетов? А разве я могу что-то, кроме как раздвигать ноги? Внезапно разозлившись на себя, я с силой воткнула нож в спину гвардейца. Это оказалось не так просто, как представлялось. Мужчина качнулся вперед, и я, повиснув на рукояти ножа, по инерции последовала за ним. Резко обернувшись, он одарил меня ненавидящим взглядом.

– Так ты ассасин, – прошипел он, озаренной внезапной догадкой. – Будь проклята!

– Нет! – донесся до меня крик Игниса, и в следующую секунду он сбил меня с ног, накрыв своим телом. Я неслабо приложилась копчиком о камни, о чем возвестила протяжным криком боли.

– Прости, – выдохнул рыжий мне в шею, даже не думая подниматься. – Но лучше я, чем ты.

– Что? – опять ничего не поняла я. – Что случилось?

– Потерпи еще пару мгновений, я все объясню.

Камни под нами засветились, и мне пришлось зажмуриться, настолько это было нестерпимо ярко. А потом мы будто провалились под землю. Я четко ощутила полет. Кажется, нас только что похитили инопланетяне. Не избежать мне теперь анального зонда. Так вот к чему все шло! Самое странное – на меня снизошло какое-то спокойствие. Как будто не самая экстремальная ситуация за всю мою жизнь только что приключилась, а так, легкая прогулка. Хотя, в сущности, чего переживать. Я же продолжаю верить, что в итоге все будет хорошо.

Когда сияние погасло, и я осмелилась открыть глаза, вокруг было не хромированное нутро космического корабля, а крошечная комнатка, обставленная в лучших традициях минимализма. Мы оказались на узкой кровати, и парень все же прижимал меня своим телом.

– Где мы? – спросила я.

– В замке нашего легиона, – в голосе парня послышалось удивление. Его дыхание щекотало мне шею, и я недовольно заерзала.

– Какого еще легиона? – окончательно запуталась я.

– Конкретно наш называется "Игнис", – пояснил рыжий.

А я думала, что это его имя. Получается, ошиблась.

– Так! – я попыталась подняться, но лежащий на мне оказался слишком тяжелым. И ловким. Он в одно мгновение прижал мою руку к постели, стоило мне попытаться его отпихнуть. – Что здесь происходит?

– Ты новенькая, что ли? – немного разочарованно протянул рыжик. – Вообще ничего не знаешь?

– Новенькая, – подтвердила я, не далеко уйдя от истины.

– Эх, – вздохнул он и приподнялся на руках, видимо, чтобы видеть мое лицо при разговоре. Слезать он, по-видимому, не планировал. – Ты покинула мирную зону и нарвалась на патруль Серых Гвардейцев. Они, как известно, убивают нас без разбору.

– А мы кто? – чувствуя, что сейчас удостоюсь еще одного разочарованного взгляда, спросила я. Так и произошло.

– А мы – Сопротивление.

Чудненько. Значит, где-то поблизости должны быть Напряжение и Ток, но шутка показалась мне не слишком уместной.

– И что дальше? – открыто разглядывая парня, уточнила я. Вблизи он оказался вполне симпатичным, с четко выраженным подбородком, ямочками на щеках и удивительными золотистыми глазами. Огненные волосы неровными прядями торчали в стороны, что ничуть не портило впечатление.

– Дальше можешь вступить в наш легион, – его взгляд скользил по моему лицу, и чем дальше, тем более заинтересованным он становился. – Ты молодец, не растерялась, грохнула мага.

– Грохнула? – удивилась я. – Он умер?

Не, я, конечно, понимаю, что он удара ножом вполне реально склеить ласты, но это же маг в фэнтезийном мире. Там за дверью совсем неподалеку как минимум один целитель.

– Ты нанесла ему критический удар, чего тут удивляться. Со спины же всегда так.

Ладненько. Я прикрыла глаза, пытаясь уложить полученную информацию в голове, но она категорически не хотела не то что помещаться в мозг, а даже растягиваться вдоль позвоночника. Критический урон, ага. Похоже, я убила человека. Пусть даже мага. И все равно, что его сгенерировал для меня Зал Испытаний. Хотя это, конечно, немного меня оправдывает. Здесь же все не по-настоящему.

– А зачем ты меня уронил тогда? – спросила я, вспомнив про ушибленную гордость, которая, кстати, даже не болела.

– Посмертное проклятие, – буркнул рыжий. – Умирая, маг утаскивает за собой своего убийцу. Как можно этого не знать?

– В любом случае, спасибо, что защитил, – улыбнулась я. – Хорошо, что проклятие не сработало.

– Вообще-то сработало, – тихо ответил мне парень. – Только попало целиком на меня.

Лаадненько.

– Но ты жив, – вглядываясь в его лицо, заметила я. Если он хотел пробудить мою совесть, то у него получилось. Мне стало стыдно.

– Это ненадолго. Проклятие действует отсроченно, у меня осталось чуть больше двух часов, прежде чем Тьма заберет меня.

– Тогда что мы тут делаем? – испугалась я. – Надо к целителю. У вашего легиона есть доктор?

– Доктор тут не поможет, – рыжий пошевелился, и я начала очень явно ощущать вес его довольно крупного тела. – Проклятие необратимо. Но есть кое-что, что ты можешь для меня сделать.

– Конечно, – все еще находясь в шоке от его спокойствия, пробормотала я. – Что угодно.

В конце концов, он меня спас, прикрыв от проклятия своим телом.

– Дело в том, – скулы парня чуть порозовели. – Что у меня никогда не было девушки. А умирать девственником, когда у меня в комнате такая красивая и соблазнительная девушка…

Подлизывается, гад.

Он смущенно улыбнулся, и я протяжно вздохнула.

Кажется, вот мы и подошли к сути. Не так я себе это представляла, конечно, но опыт, не спорю, должен получиться интересный.

– Раздевайся, – сказала я, надеясь, что парень в действительности не умрет, и что если мы займемся сексом, Испытание на этом и закончится.

Наверное, в любой другой ситуации это бы не сработало. Я имею в виду схему "Я девственник, я умираю, отдайся мне". Но, если логика мне не изменяет, в этом и есть суть испытания – дать. А в идеале, еще и получить от этого удовольствие. Хотя с этим, подозреваю, могут возникнуть проблемы. Парень неопытный, и о женском теле вряд ли многое знает. Научить его чему-то за два часа – задача непосильная. Из меня вообще педагог так себе, терпения не хватит объяснять.

– А как это получилось? – спросила я, глядя, как парень стягивает рубашку.

– В нашем легионе нет женщин, – сразу понял он мой вопрос. – Кроме главы. А у нее есть несколько постоянных любовников, и они никого к ней и близко не подпускают. Конкуренция.

Миленько. Напоминает чем-то пчелиный улей.

– Ясно, – улыбнулась я. – Но есть же и другие легионы?

– Есть, – согласился парень. – Но там все девушки в основном входят в гарем лидера. Никто не хочет спать с рядовым магом, еще и не боевым.

Эмм.

Я промолчала, обдумав ситуацию. Наверное, это закономерно. Глава легиона наверняка представляет из себя этакого альфа-самца, и неудивительно, что все девицы стремятся заполучить его расположение.

Между тем девственник обнажился полностью, явив мне свое поджарое, но не тощее тело. Если поначалу я приняла его за мальчишку, то теперь убедилась, что телосложением он уже вполне крепкий, сформировавшийся мужчина. На груди даже имелся некоторый рельеф, а чуть пониже пупка начиналась дорожка светло рыжих, практически золотистых волос. Это не бритые по всему телу Миньоны. Это натуральная, естественная мужская красота. Я сглотнула, представив, как он окажется сверху и начнет покрывать мое тело осторожными, практически целомудренными поцелуями. Оказалось, что мне нравится подобная перспектива.

– Не волнуйся, – он будто прочитал мои мысли. – Я знаю теорию.

– Я не волнуюсь, – невольно улыбнулась я, не в силах оторвать взгляд от его практически совершенного тела. – Неужели тебе совсем не страшно умирать?

– Нет, – качнул головой он. – Здесь это обычное явление.

Да уж. Но если он спокоен, то чего мне волноваться?

– Как тебя зовут? – спросила я. Может, хотя бы этот будет не безымянным Мастером или очередным Миньоном?

– Рон, – немного смутившись, представился парень. И почему-то мне сразу вспомнился одноименный персонаж из Гарри Поттера. Но мой спаситель не имел ничего общего с представителем многодетного семейства Уизли. К счастью.

Моего имени он спрашивать не стал. Да и зачем оно ему, в самом деле, забрать с собой в могилу? От того, что жить парню осталось всего ничего, мне было здорово не по себе. Я бы на его месте предпочла бы встретиться с близкими, завершить какие-то неоконченные дела, а не кувыркаться с малоизвестной девицей.

– Может, тебе стоит провести оставшееся время как-то иначе? – сделала я последнюю попытку образумить парня.

– Ты уже согласилась, – он шагнул ко мне и наклонился так, что его лицо оказалось в каком-то сантиметре от моего. – Так что прекрати болтать.

Ого. А он мог бы добиться успеха у женской части Сопротивления, если бы ему дали шанс.

В следующий миг губы Рона накрыли мои. Целовался он явно не впервые, и вскоре его язык уже жадно ворвался в мой рот, непрозрачно намекая на дальнейшее развитие событий. Я закрыла глаза, наслаждаясь его мягкими, но требовательными губами. Всегда считала, что люди недооценивают поцелуи. Более того, у меня была подруга, которая и вовсе не любила целоваться. Подозреваю, ей просто не попался хороший партнер для этого. Поцелуй – это же как маленький секс, когда язык партнера овладевает твоим ртом, захватывает его, таким образом подчиняя все твое тело. Это было сладко. Волшебно. Возбуждающе. Дыхания не хватало, но мне не хотелось прерываться. В голове билась лишь одна мысль – хочу, чтобы снизу тоже что-то уже начало происходить. Пусть он меня хотя бы потрогает – там. Но язык Рона скользил у меня во рту, дразня и распаляя.

Два часа – не так много времени, но парень, похоже, решил не торопиться и подойти к делу обстоятельно. Возможно, у него даже есть какой-то сценарий на этот случай, который он сейчас воплощает. В любом случае, мне это нравится.

Наконец, Рон оторвался от меня, и я раскрыла глаза, чтобы встретиться глазами с его абсолютно ошалевшим взглядом. Зрачки парня расширились, дыхание стало частым и рваным.

– С ума сойти, – почему-то шепотом произнес он. – Ты потрясающая.

– Нет, это ты потрясающий, – улыбнулась я и зарылась пальцами в его волосы, поняв, что с самого момента встречи мечтала их потрогать. Шевелюра моего спасителя оказалась удивительно мягкой и шелковистой, как будто я трогала не человека, а здоровенного пушистого кота. Восхитительно.

Руки Рона жадно заскользили по телу, и я невольно выгнулась ему навстречу, млея от неожиданно профессиональных ласк. Первое впечатление оказалось обманчивым – мой спаситель хорошо знал теорию и действовал уверенно и даже властно. Потянув за подол, он задрал мое платье до самых бедер, но, подумав, потащил его выше и вскоре просто отбросил в сторону. Несколько мгновений парень, затаив дыхание, рассматривал мою обнаженную грудь. И мои щеки невольно начали заливаться румянцем, потому что, мне кажется, никто и никогда не смотрел на меня ТАК. В его взгляде было такое искреннее восхищение, что я действительно почувствовала себя самой желанной женщиной для этого мужчины. Насладившись зрелищем, Рон одной рукой поймал мои запястья и завел их мне за голову.

– Была бы спинка, я бы тебя к ней привязал, – сообщил он. – И ноги тоже.

Кто-то тут любитель доминировать.

– Обещаю держать их там, – я пошевелила пальцами, и он перестал меня удерживать, одарив такой открытой, умопомрачительной улыбкой, что мое сердце будто бы споткнулось. И этот парень должен умереть через два часа? Разве это справедливо? Почему я не могу его спасти? Желание продолжать внезапно пропало, настроение окончательно скатилось под плинтус, и, кажется, это не укрылось от внимательного взгляда Рона. Он не стал ничего говорить, вместо этого накрыв губами мой сосок и с тихим стоном втянув его в рот. Это было так неожиданно остро и сладко, что я невольно застонала вместе с ним, моментально забыв о своих переживаниях.

Его язык кружил вокруг напряженной вершинки, удивительным образом разжигая настоящее пламя внизу моего живота. И этот парень девственник? Да в соревнованиях по сексу он занял бы призовое место. Я выгибалась навстречу его поцелуям, оставляющим на коже горящие следы.

– Рооон, – вырвалось у меня, когда он спустился губами к моему животу. Хотелось зарыться пальцами в его волосы, но я же обещала не опускать руки. А я хорошая девочка, и стараюсь играть по правилам и держать обещания. Вместо этого я вцепилась в край кровати, скомкав тонкую простыню. Приподнявшись, парень некоторое время рассматривал меня.

– У тебя здесь ничего нет, – он провел пальцем по моему лобку. – Такая гладкая.

Вряд ли в его средневеково-фэнтезийном мире есть шугаринг. Но неужели нельзя удалять волосы магией? У Перумова такого, конечно, не было, хотя, наверное, я бы очень сильно удивилась, если бы было. Да и зачем некроманту удалять себе волосы. Но есть же бытовая магия. И… кажется, я совершенно не о том думаю. Рон, приняв мое молчание на согласие, мягко развел мои ноги в стороны и снова завис, разглядывая. Я постепенно начала заливаться краской. Это было так странно. Он реально впервые видит то, что скрывается между женских ног? Его натуральный исследовательский интерес возбуждал и будоражил сознание. Не стесняйся, пожалуйста, трогай, изучай, я попытаюсь выдержать эту сладкую пытку и кричать не слишком громко.

Комната была освещена единственным светильником, которого, однако, было достаточно, чтобы рассмотреть все детали. Склонившись к треугольнику гладкой кожи, Рон пальцами раздвинул нежные складочки, и в следующий миг его язык коснулся чувствительной плоти. Я застонала, потому что это было невыносимо. Прикосновения осторожные, едва ощутимые, как будто девственница здесь я. И все же это было хорошо. Мучительно, медленно, но от каждого движения упругого языка по моему телу прокатывалась волна удовольствия.

– Ты очень красивая, – не поднимая головы, произнес парень. – Твоим телом хочется наслаждаться без спешки.

– У нас нет на это времени, – подавшись к нему бедрами, простонала я. Если не успею кончить до того, как он умрет, я, наверное, последую вслед за ним в фэнтезийный ад и буду преследовать до тех пор, пока он не завершит начатое. Вслух я этого не сказала, но мое тело горело очень красноречиво.

Видимо, Рон тоже решил поторопиться, потому что его пальцы, чуть помедлив на входе, проникли внутрь, вырвав у меня очередной сладкий стон.

– Здесь так узко, – в его голосе прозвучало беспокойство, когда пальцы вошли до самого конца. – Тебе не будет больно?

Сейчас тебе будет больно!

– Нет, – помотала головой я. – Зато тебе будет очень хорошо.

– Сначала тебе, – уверенно выпалил парень.

Я согласна. Двинув бедрами, я с силой насадилась на его пальцы, мечтая о большем, но Рон, кажется, намека не понял.

– Тут так горячо, – поделился он новым наблюдением.

Ага, а еще влажно, сколько, волшебно и далее по списку.

Пресвятые ежики, он так всю дорогу будет комментировать?

Похоже, теории все же оказалось недостаточно. Но Рон меня удивил. Не вынимая из меня пальцев, он снова скользнул языком между влажных складок, безошибочно найдя скрытый в них центр удовольствия. Мне пришлось изо всех сил вцепиться в простыню и упереться пятками в постель, чтобы сдержать обещание и позволить ему насладиться моим телом так, как ему хочется. Твердый язык уверенно кружил по возбужденной вершинке, вырывая из меня частые, прерывистые всхлипы.

Пожалуйста!

Пожалуйста, главное, не останавливайся сейчас, чтобы полюбоваться клитором.

Но, видимо, мои стоны звучали настолько жалобно, что Рон и не думал продолжать меня мучить. Сам он дышал тяжело и часто, практически как я. Волосы окончательно растрепались и падали на лицо, но он не тратил силы на то, чтобы их убрать, полностью поглощенный мной. И мое тело оценило такую заботу. Жар внизу живота стал практически нестерпимым, и меня накрыло мощной волной удовольствия. Пальцы Рона все еще были во мне, и, уверена, он почувствовал судорожное сокращение внутренних мышц, о чем я могла судить по его сначала удивленному, а потом и совершенно счастливому выражению лица.

– Это было по-настоящему, – выдохнул он, рассматривая свои пальцы, густо покрытые смазкой.

– Еще как, – простонала я, пытаясь выровнять дыхание. Не так-то это оказалось просто. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Наверное, не зря люди придумали прелюдию. После того, как тебя долго и мучительно дразнят, заставляя едва ли не умолять продолжать, удовольствие получается как-то острее, глубже, ярче.

– Теперь ты, – поторопила я, видя, что парень снова подвисает. Не знает, что делать? Вряд ли. С первой частью он справился великолепно. Но, может, я должна взять инициативу в свои руки?

– Понимаешь, – он замялся, а потом и вовсе отвел взгляд. – Я не подумал о защите.

Я едва не рассмеялась. Если бы была вероятность беременности, отцом я, без раздумий, назначила бы Мастера. Пусть он и демон рогатый, но мое сердечко, кажется, выбрало его объектом своей стенокардии.

– Не волнуйся об этом, – мой голос после долгих стонов прозвучал чуть хрипло. – Я приняла зелье.

Мне даже не было стыдно за эту ложь. Благодарная улыбка на лице парня того стоила. Накрыв мое тело своим, он снова начал покрывать жадными поцелуями мою грудь, тогда как в ногу упиралось явное свидетельство его возбуждения.

– Давай же, – поторопила я, чувствуя, что время утекает неумолимо. – Больно не будет.

Он фыркнул, но послушался, и его плоть коснулась моего входа. Перестав соблюдать договоренность, я обхватила шею Рона руками, и он принял это как сигнал к действию, начав медленное погружение. Наверное, это выражение лица я буду помнить до конца своей жизни. Вряд ли, конечно, это ощущение было ему незнакомо, потому что руки-то у него есть, и он наверняка пользовался их услугами… Но, видимо, одно дело сам, и совсем другое – живая девушка. По покрытому конопушками лицу пробежал спазм удовольствия и, протяжно выдохнув, он уткнулся носом мне в ключицу, после чего с силой толкнулся внутри меня. Я вскрикнула, настолько это было хорошо и правильно. Он заполнил меня идеально, и после пережитого оргазма все внутри горело и жаждало продолжения.

– Я долго не продержусь, – не поднимая головы, сквозь зубы выдохнул Рон.

– И не надо, – успокоила его я, сладко вздрагивая от каждого сильного толчка. Мое тело млело и плавилось, а руки жадно гладили его спину, плечи, пальцы путались в шелковистых волосах, и это было действительно прекрасно. В целом, я свое уже получила. Движения парня стали более агрессивными, и, толкнувшись еще пару раз, он с протяжным стоном задрожал, изливаясь. Подняв голову, посмотрел на меня совершенно восторженными, ошалевшими глазами.

– Поздравляю, – усмехнулась я, хотя внутри все буквально затопило горечью при мысли, что жить ему осталось совсем недолго. – Ты стал мужчиной.

Рон кивнул и, откатившись в сторону, сгреб меня в свои объятия. Между ног было липко и влажно, но я решила постараться не обращать на это внимания. Меня больше волновал другой вопрос – это все? Он не собирается продолжать?

– Давай просто полежим, – попросил он, перебирая пальцами мои волосы, и его губы коснулись моего обнаженного плеча. – Хочу вот так побыть с тобой.

Я согласно кивнула. Хозяин, как говорится, барин. Я свое удовольствие получила, он тоже. По идее, испытание на этом должно завершиться. Надеюсь, Рон в последний момент не превратится в маньяка и не решит забрать меня с собой. Его дыхание стало ровным, и я, развернувшись, положила руку ему на грудь. Сердце стучало ровно и сильно. Может, все еще обойдется?

– Сколько осталось времени? – тихо спросила я.

– Меньше, чем я думал, – вздохнул он. – Обними меня.

О да, иногда обнимашки оказываются даже нужнее секса. Но это получается, что я вскоре окажусь в объятиях мертвеца? А как же окоченение? А если я не выберусь? Паника затопила меня, но Рон крепче прижал меня к себе, не давая вырваться. Псих! Он реально не понимает? Это же как уснуть в гробу с вампиром. Просыпаешься, а он такой рядом не дышит, потому что день и… Или они вообще не дышат?

– Спасибо, – его губы коснулись моего виска, а пальцы снова начали ласкать грудь. – Прощай.

Что? Уже? Я все же вырвалась и вскочила, и последний взгляд Рона, брошенный на меня, был понимающим. А в следующий миг он закрыл глаза, его обнаженное тело как будто выцвело, став черно-белым, после чего просто исчезло. Я несколько мгновений смотрела на опустевшую смятую постель, а потом на уровне моих глаз появилась надпись "Игрок Рон покинул сервер".

Что?

"Пожалуйста, завершите игру. Сервер будет перезагружен через 30 секунд".

Какой еще сервер? Это что, всего лишь игра?

"Сервер будет перезагружен через 20 секунд".

Да как ее завершить-то?

"Сервер будет перезагружен через 10 секунд".

Далее начался обратный отсчет, а я так и не сдвинулась с места, пытаясь переварить новую информацию. Когда таймер дошел до нуля, послышался короткий звуковой сигнал, и меня вполне ожидаемо поглотила тьма.