Деревня

Глава V

Шихт! Откуда-то сверху стремительно сорвалась сова. Мируни едва успел пригнуться и все же почувствовал на лице дуновение от взмаха ее крыльев. Где-то вдали послышался тоскливый вой. Волк или ветер? По спине пробежал холодок.

Мируни, красноярский траппер, помесь эвенской женщины с китом, потер руки, чтобы согреться, несколько раз присел. Деревья раскачивались от ветра, сплетая и расплетая кроны. Мируни передернуло от холода. Его лайка Марта, замерзшая и уставшая от охоты, жалась к ногам.

В тот день Мируни и его друг Ата, обвешанные с ног до головы добытой в тайге пушниной, решили переночевать в охотничьей избушке, а потом добираться до Нижних Битучар. Охотники отошли от места охоты, когда Мируни выматерился и сказал:

– Я нож на стоянке оставил. В дерево воткнул и забыл. А он мне от отца перешел, дорог. Тормозни маленько, я сгоняю пчелкой! − сказал он, снимая с себя пушнину.

– Ага, пчелкой, тормоз ты, Мируни, тракторный! − ответил Ата, сев на поваленную березу и доставая табак. Ата курил только самокрутки.

Мируни уверенно шел по свежему примятому следу, что-то насвистывая. При подходе к стоянке Марта начала тихо скулить, чего за смелой собакой никогда не водилось. Подойдя к стоянке, охотник увидел силуэт, который сидел на корточках. Казалось, животное или человек нюхал стоянку, на которой недавно потрошили зверьков и пахло кровью. Мируни громко крикнул:

– Ты кто? Заблудился что ли? Каково же было его удивление, когда на его крик в ответ он услышал какой-то нечеловеческий животный булькающий рык, и перед ним выросло существо двухметрового роста. Марта предательски кинулась в лес.

Рыча, обнажая волчьи клыки, чудовище уставилось на него маленькими злобными горящими каким-то гипнотическим светом глазами. Тело существа покрывала шерсть, по своему виду не похожая ни на какую другую шерсть из виденной Мируни. Охотник, смотря в глаза зверю, истошно закричал, животное молниеносно кинулось на него…

Задремавший Ата вздрогнул от крика, тяжело вздохнул в преддверии чего-то нехорошего и пошел вслед за Мируни. Лайка траппера, любящая бегать по лесу, шла рядом, путаясь под ногами.

– Да отойди же ты! − крикнул охотник и пнул собаку, поведение которой стало необычное. Она чего-то панически боялась. Светя фонариком в сторону стоянки, охотник увидел какой-то шар.

Подойдя ближе, Ата распознал в шаре оторванную от тела голову своего товарища. Сердце застучало так, что казалось, сейчас проломит грудную клетку. Будучи бывалым охотником, Ата понимал, что это сделать мог только медведь, и, уняв первичное волнение, он тихонько снял с плеча старенькую Сайгу 410. В магазин Ата заблаговременно вставил патроны с пулями, что он обычно делал при передвижении по тайге.