Какое-то время мы ехали в тишине. Казалось, я плетусь с Прокофием в сторону дома, а не еду с крутой шишкой непонятно куда. Старик хмыкнул, посмотрев на меня. Наверняка ждал истеричных вопросов и глупых просьб.
Но я любовался городским пейзажем и пытался понять, что за лёгкий аромат щекочет мне ноздри. Прошло ещё несколько долгих секунд. Кажется, мы поехали за город. Тогда богач не сдержался и первым сказал:
— Красота. Люблю прокатиться вот так... Без повода среди бела дня.
— Угу, я тоже, — спокойно поддакнул ему.
— Хех, тебе ещё рано кататься. У тебя много дел. Долгая учёба в школе, три года если не ошибаюсь? — спросил он, явно подводя тему к чему-то важному.
— Не, ещё два, — небрежно бросил в ответ, засмотревшись на громаду торгового центра.
— Два? То есть до двадцати. Мда, в мое время двадцатилетние дворяне уже были мужами. А сейчас только школу кончают, — с ностальгией протянул он.
— Да, ничего не поделать. Не я пишу программу образования, — сказал, слегка усмехнувшись.
— Но ты ее можешь ускорить.
— Что?
— Не для всех. Для себя лично. Если, конечно, захочешь...
Так, это уже интересно. Пришлось слегка подыграть. Я вытаращил глаза, полностью став Белозеровым, и задал кучу вопросов. Мужик слегка рассмеялся, ерзая жирной задницей. Потом деловито потянул время. А лишь после перешёл к реальному Делу.
Оказалось, богач посылает меня в Высшую академию. Причем, в одну из лучших, для самых избранных. Но это еще не все. Он хочет, чтоб я не доучивался в своей школе, а сразу переключился на вышку.
С одной стороны, хорошо. Можно сократить время учебы, не теряя лишние годы. Но с другой, в этом явно скрыт некий подвох. Надо быть аккуратнее с такими странными предложениями от таких странных людей.
Я немного опешил от полученной информации. Если это хитрая западня, то она... очень хитрая. Такого точно не ждал. Но показывать вида нельзя. Задавать вопросы в лоб сейчас глупо. Надо действовать аккуратно, что я попытался проделать.
— Хмм, погодите, но как же учебная программа? Я ведь не прошел полный курс, — осторожно спросил, когда толстяк успокоился.
— Хах, а ты прилежный ученик, Белозеров. Знаешь ли... в заведениях такого типа играет роль только магия. Если ты сильный маг, то все в шоколаде. Циферки можно сосчитать, буквы выучить. Лишь Силу просто так не получишь, — хихикнул в ответ незнакомец.
И то верно. Иногда полные дебилы получают образование, да еще и хвастают потом фальшивыми дипломами. Но это еще не все. У меня оставалась куча вопросов.
— Стойте, почему я? — спросил, немного подумав.
— Что, дружок?
— Почему именно я, господин? Есть много достойных парней, которым можно помочь. А вы выбрали одного. Меня, то есть, — сказал, изображая растерянность.
— А, в этом плане? Ну... знаешь, что, парень, ты меня удивил. О твоих, так скажем, делах идут слухи. Причем в высших кругах. Я плотно занялся твоим делом и понял, что род Белозеровых несправедливо обделен в нашем обществе. Конечно, я не могу передать вам в собственность банк или крупный завод. Но ускорить твое обучение — дело чести. Такие сильные парни достойны лучшего образования в городе. Дворянство сейчас вырождается, Белозёров. Ты, наверное, сам замечаешь. Кто знает, вдруг ты станешь одним из ярких деятелей, которые спасут нас от полного краха, — с горькой улыбкой произнес старикан и странно на меня посмотрел.
Можно было спросить, откуда он знает? Почему считает меня кем-то вроде избранного и все такое. Но я и так знал. Скорей всего, толстяк собрал справки, изучив мои «подвиги» в этом мире.
А ведь было что изучать. Сначала бедный слабак дает по щам богатым и сильным владеющим. Потом показывает хорошие результаты на Турнире Света. Дальше внезапное нападение на усадьбу Горского и Покровского. Потом... много чего еще.
Конечно, обвинения не были выдвинуты. Меня никто не привлек. Но тут и дебилу понятно, что я достаточно сильный, готов идти до конца и не желаю прозябать в полной заднице. Значит, мне можно дать шанс, досрочно послав в институт.
Да, все логично. Но не похож этот гад на местного добряка. За долгую жизнь я видел много богатых. Такая манера разговора и этот взгляд были до боли знакомы.
Возможно, он не злодей, но явно хочет получить выгоду, добиться достижения целей или нечто еще. Узнать об этом сейчас не удастся. Вряд ли старый мажор выложит свои планы, как на подносе.
Что ж, придется слегка подыграть. Мне надоела чертова школа с мелкими выскочками и тупыми занятиями. В высшей академии должно быть явно поинтереснее.
Там может ждать новая западня. Но меня это явно не напугает. Лучше с риском идти вперед, чем топтаться на месте. Посмотрим, к чему приведет странная авантюра. Главное держать ухо в остро, не поддаваясь капризам судьбы.
— Так, ты молчишь. Не понимаешь, о чем я? Или готовишь вопросы? Если последнее, то валяй, не стесняйся. Обещаю ответить честно, как перед духовным наставником, — сказал толстяк, пристально взглянув на меня.
Ага, как бы не так! Я не полный дебил, вижу, как он с трудом сдерживает улыбку, чтоб не засмеяться мне прямо в лицо. Вот урод, явно что-то задумал. Но мне не привыкать участвовать в подковерных войнах. Посмотрим, чей клинок крепче.
— Кха, да, есть вопрос, — выдохнул, изобразив шок.
— Какой, дружище? — хищно протянул дворянин.
— Это ж все очень сложно. Кто меня отпустит из школы? И кто примет в высшую академию? Там бумаги нужны, все такое... — произнес, превращаясь в полного обалдуя.
— Аха-ха-ха, — заржал чертов толстяк, хватаясь за тучный живот. — Не могу! Поверь мне, я все улажу. Одно твое слово — и едем оформлять документы. С этим не будет проблем.
Незнакомец не обманул. Стоило мне согласиться, как водитель развернулся назад. Мы снова въехали в город, проследовали западней центра и оказались в квартале дорогих особняков, где возвышался прекрасный замок в несколько этажей — здание Высшей академии общих магических наук.
Дворец Дворянского Собрания. За 2 дня до этого
Обеденный зал для банкетов был практически пуст. За длинным столом находились несколько человек, представлявших собой свет городской элиты.
Мужчины в роскошных одеждах сидели на резных стульях с высокими спинками, любовались изысканными картинами, висящими на стенах, прекрасным видом из большого окна и не только...
Перед ними находилась закуска в виде тарталеток с икрой, маленьких канопе, нарезок, кусочков фруктов и много другого. Обед был изысканным и неповторимым. Ведь простая с виду еда (для богатых дворян) лежала на экзотическом блюде.
Настолько экзотическом, что оно представляло собой девушку азиатской внешности, на которой из одежды были лишь небольшие тарелки, да легкие подставки для фруктов.
Красотка лежала спокойно, будто была под гипнозом. Ее глаза немного блестели в свете дневного солнца, соски были приподняты от холода и волнения. А может, ей нравилось быть тарелкой для богачей, кто знает.
В любом случае, она была знатной посудой. Длинные, спортивные, но при этом не перекачанные ноги, плоский нежный (не впалый) живот. Изящные руки с дорогим маникюром. Тонкие черты лица, подчеркнутые легкими штрихами макияжа. Нежная шея, упругая грудь примерно второго размера.
Всего описать невозможно. Главное, что голая азиатка вызывала тот еще аппетит у стареющих богачей. Какое-то время, они молча пили вино, осматривая живое блюдо от верхних кусочков фруктов до нижних листов салата, прикрывающих самое сокровенное.
Немая сцена длилась достаточно долго. В какой-то момент, худой дядька в очках взял канопе с груди девушки и довольно сказал:
— Хорошо, господа, не так ли? Не зря я щедро заплатил за данный сюрприз. Эта старая толстуха из Агентства точно не подвела. Предоставила все в лучшем виде.
— Хе-хе-хе, — сдержанно рассмеялись дворяне, поглощая глазами изысканный стол.
— Молодец, братец, считай угодил! — задорно заявил кто-то.
— Будь я моложе, то не сдержал бы порыва! Она весьма превосходна и горяча.
— Не знаю. В досуговых домах Петербурга видел и не такое. Хотя... признаю, это тоже неплохо.
Мужчины загалдели, как школьники, поедая «одежду» красотки, и обнажая все новые участки юного тела. Вдруг широкоплечий барон деловито пригладил усы и постучал серебряной вилкой по стенке бокала.
— Господа! Господа, прошу дать мне слово! — громогласно заявил он. — Сюрприз господина Фролова весьма хорошо. Но как же главное дело, по которому мы собрались?
Все тут же замолкли, переглянулись и стали хмурыми, будто кого хоронили.
Ситуация была весьма сложной. Точнее, даже не так. Она была скорее смешной и нелепой, странной и необычной. В этом крылась вся ее трудность, опасность и даже фатальность.
Князья, бароны, графы, успешные купцы и чиновники. Они привыкли к интригам, междоусобицам, заговорам и даже локальным войнам. Но сейчас, случилось нечто иное.
Наследник нищего, почти мертвого, рода бросил вызов системе. Несмотря на юные годы, он раскрыл заговор, отбился от стаи врагов, улучшил денежное состояние всей семьи, открыл в себе мощную магию. А главное... Главное, он схлестнулся с черным маньяком по имени Господин.
Тот в свое время убил многих знатных людей, провернул кучу преступных схем, уничтожил важных силовиков. И вообще, каждый кто с ним встречался, не досчитывался потом головы. Его считали воплощением дьявола на Земле.
А тут... какой-то странный пацан перешел дорогу самому Господину и остался в живых, так еще продолжает переть, возрождая свой нищенский род.
Конечно же, это неплохо. Мальчик, действительно, сильный. Такими стоит гордиться. Да, если город не поделен между влиятельными родами, где каждый находится на своем месте, поддерживая идеальный баланс.
В таком балансе нет места странным героям. Выскочкам, которым на все плевать. Пусть даже те хоть сто раз идеальны.
— Значит так, Белосельский, — промямлил мужчина низкого роста в просторных одеждах.
— Белозеров, — поправили его тут же.
— Да, точно, прошу прощения. Так вот, Белозеров — обычный мальчик, который хочет развития своему роду. Возможно, он не так уж опасен, как мы изволим считать?
— Ага, не опасен! — воскликнул большеротый граф, небрежно схватив тарталетку с черной икрой. — Поругался с отпрыском Горского, и на усадьбу «случайно» напали. Причем, сам сынишка вообще даже умер. Еще случай с Покровским тем был.
— А психопат-чернокнижник. Господин недоделанный? — громко заявил кто-то.
— Да, еще заварушка в тюрьме, куда мы его упекли, — сказал толстяк в зеленоватом костюме, жуя мясную нарезку. — И это только начало. Мальчишка что-то задумал. У него есть тайный источник силы. Он будет ломать устои и дальше, расшатывая нашу систему. А потом...
— Что потом? — спросил здоровенный усач.
— Ничего, господин Никодимов! Новым мир, новые порядки!
— А мы?
— А для нас в новом мире, кто знает, места может и не найтись, — промямлил толстяк, потянувшись куда-то вилкой, и случайно (наверное) кольнул сочный сосок юной дамы.
— Погодите! Но так же тоже нельзя. Никто не имеет права, вот так брать и все рушить.
— Этот маленький выскочка прыгнул выше своей башки. Терпеть такое, значит плюнуть себе в лицо.
Дворяне загалдели, затопали ногами, кто-то даже шлепнул по «блюду», отчего то пронзительно пискнуло.
Все они были опытными и образованными мужчинами, потому скоро стихли. Слово взял худощавый очкарик по фамилии Фролов, который деловито спросил:
— Это ясно все, я согласен. Но что конкретно предлагаете лично вы?
— Я? — спросил один из дворян и громко икнул.
— Не вы. А вы все! Не можем же мы дискутировать тут до ночи.
Богачи переглянулись и замерли. У каждого были мысли, причем в нормальном количестве. Но никто не хотел говорить первым, боясь быть осмеянным и не понятым.
В какой-то момент, когда пауза уже затянулась, с места поднялся мужчина в белых одеждах со странной бородкой. Он судорожно осмотрел всех присутствующих и бросил взгляд на живот азиатки. Потом сглотнул слюну и стал, не спеша говорить.
— Знаете, господа, если ситуация такая серьезная, странная и весьма необычная, то может быть лишь одно решение проблемы на данный момент, — напряженно промямлил он.
— Что? Я вас не совсем понимаю.
— Говорите, господин Карс, не тяните.
Богач в белом поднял бокал вина, сделал большой глоток и воскликнул:
— Карс предлагает сдаться!
— Как? Невозможно!
— Вы в своем уме или нет?
— Простите, но мы должны заниматься своими делами, а не гоняться за маленьким дворяненком. Поэтому лучше всем успокоиться, доверившись воле судьбе, — деловито пояснил он.
На секунду все замолчали, но слово взял Никодимов, который был весьма радикален.
— Я считаю, что надо приструнить этого сосунка одним махом. Раз уж он такой дерзкий! — выпалил здоровяк.
— Аха-ха, это новость! И кто ж его «приструнит»?
— Да, никто не станет рисковать репутаций, вмешивая себя в грязные схемы.
— А может его отравить? У меня есть отличное зелье против тараканов и бродячих котов, — прокричал кто-то.
— Это прямое убийство, господин Ларионов! Оно возымеет последствия, будьте уверены.
Дворяне начали спорить, как холопы в дешевой пивной. Градус медленно накалялся. Казалось, все закончится дракой с потерей репутации и зубов.
Тем временем, толстяк в зеленом пиджаке князь Белевский потянулся к листку салата и вожделенно прикусил губу. Он аккуратно снял с женского паха листок, но под ним лежал еще один точно такой же.
Тащить его было б глупо. Господа могут заподозрить в порочности или извращениях. Потому мужчина с досадой бросил салат на тарелку, уставившись на него глупым взглядом.
— А что, если отправить вашего Белозерова на учебу? Скажем в Высшую академию общих магических наук? — произнес он. Не слишком громко, но все же. Так, чтоб его точно расслышали.
— Что вы сказали? — щурясь спросил Фролов.
— Нет, ну я даже не знаю. Это требует глубокого осмысления, — потянул еще кто-то.
— Хорошая идея, господин. Но увы, Карс предлагает сдаться!
— Аха-ха-ха, не могу! — хватаясь за живот, рассмеялся Никодимов. — То есть, этот проклятый прыщ хочет все поломать. А мы ему еще и поможем? Образование дадим, чтоб он лучше нас всех давил. Простите меня за нескромность, быть может, вы перебрали с вином. Но сия идея — есть дичь!
Все вокруг замерли в ступоре. Воцарилась напряженная тишина. Солнце скрылось за тучей, и за окнами стало темнее. Белевский немного подумал, резко дернул рукой и сорвал второй лист салата с нежного тела японки.
Под ним была голая промежность, но при этом кусочек салфетки закрывал «самый центр». Белевский гневно фыркнул, увидев такое. Потом вскочил с места и уставился на амбала.
— Дичь, говорите? Не так ли? Всего лишь просто учеба? — произнес он, сверля усача злобным взглядом. — То есть, думаете, что там просто учат?
— Извините, но в Академии учится мой племянник. И судя по его заявлению да. Там действительно учат. Причем, довольно неплохо, если не считать древней мифологии. По мне, это так... не наука. А в остальном очень даже неплохо. Я сам бы там поучился, будь я немного моложе, — отчеканил Фролов, и все уставились на него, как на редкую музейную реликвию.
— Учат? Всего лишь, черт возьми, учат! — произнес Белевский, нервно отодвинул стул и стал расхаживать вдоль стола. — Но, как и кого там учат?
— Студентов? — произнёс кто-то.
— И... студенток еще.
— Нет, господа! Сделайте реанимацию своим дохлым мозгам и подумайте. Там обучают дворян из успешных родов. Не древних, не давних... Успешных! Тех, кто имеют вес в обществе, здесь и сейчас.
— Да, но ведь...
— Не «новедькайте», черт! Погодите! Туда поступают юноши и девушки с подтверждённым магическим даром, в возрасте от двадцати лет, окончившие старшую школу. Понимаете, к чему я веду? Или вас самих научить, начиная с программы детсада?