Десятая невеста чёрного феникса

Глава № 4

В комнате меня ожидали служанки, призванные неотрывно находиться со мной. Среди девушек была и Веста, которую я попросила рассказать мне о дворце и этом мире. Можно было бы взять книги, но я ещё не знала смогу ли их прочитать, может коты мне не заложили владение письменностью и чтением, а лишь понимание языка? Вот бы найти этих мохнатых проныр и поговорить по душам.

— Веста?

— Слушаю, Госпожа.

— Расскажи мне о дворце и вашем мире, пожалуйста. Я совсем ничего о нём не знаю.

Я устроилась на небольшой софе, стоящей в изножии кровати, девушку, как не упиралась усадила на подушки, брошенные на пол. Ну не могу я разговаривать, когда я сижу, а кто-то стоит и смотрит в пол.

— Наш мир, Госпожа включает несколько планет, переходить по ним могут только высшие маги, относящиеся к правящим семьям. Нашему Повелителю служат все королевские семьи управляющие королевствами на всех планетах. Иногда ему приходиться очень долго отсутствовать, перемещаясь между мирами и проверяя королевства.

— А обычные люди не могут путешествовать с планеты на планету?

— Могут, Госпожа, но только через стационарные порталы, находящиеся в точках силы. У простых людей недостаточно потенциала и сил для открытия собственного портала.

— Ясно, а какие расы проживают на планетах?

— У нас три высших и две низших планеты. Главная наша — Астара, если вы увидите храм, то поймете, что его башни символизируют планеты, на ней проживают потомки некогда очень сильных магов, когда-то они владели всеми стихиями, но сейчас, когда равновесие не сбалансировано рождается всё меньше полноценных магов, и только лишь в первородных семьях. Повелитель единственный полноценный потомок чёрных фениксов способный к обороту. На второй планете — Аве проживают темные и светлые елвены, вы их сразу узнаете, стоит только увидеть. Они стройны, высоки, изящны, их отличительной особенностью являются чуть удлиненные и заостренные уши. На третьей планете Даре — проживают дракониты, высшие из них способны оборачиваться в огромных ящеров, способных своим пламенем сжечь или заморозить все живое. На одной из низших планет — До, проживают обычные люди, они служат высшим семьям, обрабатывают почву и выращивают овощи и зерно. Но и среди них иногда встречаются маги, с малым потенциалом, которых берут в услужение мастера артефакторы, зельевары и целители. На другой планете Ре — обитают гномы, они живут в горах и добывают драгоценные камни и минералы, а на границе с бездной живут тролли и изгнанники.

— Вот, как. А что тебе известно о пропавших невестах? По дворцу, наверное, ходило не мало слухов?

— Госпожа, дворец такое место, где всегда полно слухов.

— Но вы-то должны видеть и слышать больше, чем кто-либо в этом дворце. По моим наблюдениям многие высшие, просто считают вас чуть ли не мебелью?

— Это так Госпожа, вы нас очень удивили, вы не такая, как все предыдущие невесты. Мы многое замечаем, но как правило таких как мы никто не спрашивает, что они видели. Вы единственная, кто поинтересовался случившимся.

— Ты что-то замечала в поведении девушек? Или может кто-то приходил к ним и угрожал? И откуда пропадали невесты? Если дворец самое охраняемое здание в городе?

— С прогулки по городу были похищены лишь две невесты, четыре исчезли из дворца, остальных трёх нашли в комнатах мертвыми. И все это происходило перед днем единения их и Повелителя.

— Но, к ним же кто-то должен был приходить? Кто их навещал чаще всего?

Девушка задумалась, перебирая в памяти события прошедших дней.

— Ко всем девушкам приходил только один гость перед единением.

— Кто? Я уже примерно, догадывалась чьё имя она произнесет, и даже подалась вперед, пристально вглядываясь в лицо служанки.

— Госпожа Глория, приходила каждый раз поздравить очередную невесту с блестящей партией.

— А после девушки исчезали или же их находили мёртвыми?

— Да, Госпожа.

— Надеюсь, эта мымра ко мне не сунется. Повелитель велел ей покинуть дворец и подыскать себе мужа.

— Вы уверены, Госпожа?

— Я собственными ушами это слышала, а что такое?

— Она не только не подыскивает мужа, но и принялась шить новые наряды, в том числе и для единения.

— Вот, как. Она уже считает меня мёртвой? И себя новой женой Повелителя? Интересно.

Информации к размышлению было достаточно, может это и имел в виду Макс, когда говорил, что всё на поверхности, но всё равно куда-то ускользает? Не хотел подозревать свою любовницу?

— Веста, а как устроен дворец? Я так понимаю, что мы находимся в личном крыле Повелителя?

— Так и есть, Госпожа. Всё восточное крыло является личным крылом повелителя, здесь проживает он сам, его будущие невесты или жена и дети. Могут проживать близкие родственники и приближённые. В западном крыле проживают приближённые и доверенные лица Повелителя, делегации с других планет, в центре все соединяет зал Объединения, в котором проводятся все важные мероприятия и празднества. Кухня и все хозпостройки находятся в отдельном здании, соединенном со дворцом коридором, по которому вас проводила Ария.

— А где здесь библиотека?

— Библиотека находиться на первом этаже западного крыла рядом с залом Объединений. Если желаете я вас туда провожу.

— Обязательно, сходим. В следующий раз. А пока можете отдохнуть и перекусить. Я немного отдохну. Как только прибудет Повелитель сообщи мне пожалуйста.

— Как прикажите Госпожа.

Девушки выскользнули за дверь, я же, сбросив платье и найдя что-то примерно напоминающее сорочку накинула на себя и прилегла на кровать. Нужно было всё структурировать, и обдумать что происходит. Не так много я узнала об этом мире, но и этой информации пока мне хватит, чтобы прийти к единому мнению.

И так, что мы имеем? Девять пропавших и умерших девушек, по непонятным причинам. Подозреваемую — Глорию, по известным причинам не желающую, чтобы её венценосный любовник женился и продолжил род. Исчезающую магию из миров, что приводит к рождению не одаренных детей. И всё же должно быть что-то ещё! Не может так просто магия исчезать из мира. Что-то или кто-то её вытягивает? Возможно ли такое? И как это предотвратить? Чем могу я помочь этому миру? Моё незаконченное инженерное образование тут явно не поможет, если только облегчить жизнь обычных людей. На соседних планетах живут, как я поняла эльфы и драконы, есть обычные люди и даже гномы и тролли. А о какой бездне говорила Веста? Нужно в следующий раз расспросить поподробней об этом факте существования их мира.

Потом мои мысли плавно перетекли к Земле, что там сейчас делают мои подруги? Ищут меня или нет, или просто забыли? А может просто продолжают ходить на лекции и троллить преподавателей своими шутками? Больше у меня никого не было, родители погибли, бабушка умерла, и я осталась совершенно одна, были ещё дальние родственники такие, как двоюродная тетка и её семейство. Но я с ними не общалась, да и она не горела желанием со мной общаться тоже. Итого из близких у меня были только подруги: Сашка и Ленка. Мы дружили со школы, вместе убегали с уроков и зубрили лекции. Девчонки, наверное, уже обыскали весь город в поисках меня. Вот увидеть бы их хоть одним глазком, сказать, что у меня всё нормально, и что я жива.

Выскользнувшая горячая слеза скатилась по щеке и впиталась в пуховую подушку, за ней вторая и третья. С момента своего сюда попадания, я толком даже не задумывалась о том, что вероятней всего останусь здесь навсегда. А в сложившихся обстоятельствах мне также грозит опасность, как и другим невестам. Горечь потери и сожаления навалилась как бетонная плита, вызывая поток безудержных рыданий. Было до боли жалко саму себя, попавшую в неизвестный мир, без друзей, совершенно одной.

Из замерцавшего воздуха на кровать спрыгнули кот и кошка, которые устроились у меня под боком. Я стиснула кошку в руках прижимая её, как большую игрушку. Кот устроился над головой положив мне на голову свою лапу.

“Ну, и что мы разводим сырость?” — Зазвучал в голове мурчащий голос.

— Домооой хочууу! Прорыдала я, уткнувшись носом в теплую шерстку.

“А кто тебя там ждёт? Там даже магия в спящем состоянии, уже тысячу лет.”

— Там у меня-я подруги-и. — Вытирая слезы рукой проговорила срывающимся голосом, — Отправьте меня обратно-о? Меня здесь убить хотя-я-т.

“Вот, девка неблагодарная. Мы тебе такого жениха нашли, на земле таких не встретишь. Поди влюбилась уже?”

— Влюбила-ась. — Шмыгая носом, ответила коту, — А вы, что разговаривать умеете?

“Умеем, когда хотим. И не допустим, чтобы тебя убили. А твоя задача, теперь дар пробудить.”

— Какой? Мебель переворачивать? Уже успокаиваясь спросила пушистого проныру.

“Магия в тебе не маленькая, спит ещё, пробудить её надо, до вашего единения, тогда ты станешь сильней. А вчера это, так отголоски были, только при сильных эмоциях срабатывающие.”

— Так, я что могу и дом развалить?

“И дом, и замок, и даже бездну, при желании. Научишься ею управлять и станешь равной по силе Повелителю.”

— Как же я стану ему равной? Если я должна ему ребенка родить, чтобы он с ума не сошел от своей силы? А если и я с ума начну сходить?

“Эту часть силы ребенок заберет, у тебя твоя собственная будет. Ну, что за непонятливые существа?” — Кот даже лапу себе на голову положил и закрыл глаза, явно переживая бушующие эмоции.

— Ну, так она же во мне будет? Или нет?

“Она спать будет в ребенке, и когда придёт время проснется магическая искра и проявиться в нем.”

— Тоже крылья отрастит, чтобы полетать?

“И крылья и хвост, и перья. Видно будет, что сейчас загадывать?”

— Нет, верните меня обратно! Люди Х, прям какие-то. Найдите ему другую, пусть рожает.

“Поздно уже, он сам в тебя влюбился. Вы истинная пара, так это называется на местном, магическом.”

— Истинная пара? И что это означает? А ладно, потом разберусь. А как мне дар пробудить? Что сделать надо? Сменила я тему.

“Заниматься и медитировать, пойди в сад, там местечко заветное есть, источник силы. Он тебе поможет.”

— А как я его найду? Сад ведь огромный, его даже за день не обойдешь?

“Он сам тебя позовет, пойдешь на зов, никуда не сворачивай.”

— Сейчас могу пойти? И ещё, я читать то умею по-здешнему?

“Умеешь и читать, и писать, а в сад попозже пойдешь, сейчас твой жених явиться. Тебе одеться лучше надо, а то до свадьбы дело не дойдет, а до ребенка вполне.”

— Что? Сейчас придет? Сколько у меня время? Подскакивая с кровати и отпуская кошку, кричала на ходу к шкафу.

Вытащила первое попавшееся платье, сбросила прозрачную сорочку и нырнула в платье, запутавшись в подоле и чуть не салившись кульком на кровать.

— Да, как оно надевается? Что это за завязки ещё такие? А, мамочка. Не платье, а пыточный инструмент какой-то! Ну наконец — то!

Я наконец, натянула платье, и развернувшись встретилась с недоумевающим взглядом Максимилиана. И когда он только тут оказался. Мой цвет лица сравнялся с цветом платья, потому что оно оказалось красным.

— Максимилиан? Ты уже освободился? У, пушистые предатели, могли бы и пораньше предупредить, чтобы я голой задницей тут не сверкала перед ним.

— Я смотрю, ты куда-то собиралась? — Приподняв одну бровь, спросил мой жених, подходя ближе, — Ты плакала? Внезапно спросил, беря моё лицо пальцами за подбородок.

Вот блин, нужно было умыться сначала, а эти двое предателей лежат и только тарахтят, как паровозы. А мне по их милости выкручивайся.

— Да, так. Лишь погрустила немного. Но твои питомцы, меня утешили. И да, я хотела погулять в саду после обеда.

Внимательный взгляд на кровать и снова на меня. Нежный поцелуй в губы, и я уплывающая в дальние дали и неизведанные страны. И как, так получается? Ведь мы знакомы всего ничего.

— Значит совместим приятное с полезным.

— Это как?

— Пообедаем в саду. Ты согласна?

— Конечно. Я готова.

Горячая рука на талии, белый искрящийся туман и мы в саду. Вау! И мой первый переход через портал. Слегка закружилась голова, и мне пришлось вцепиться в рукав жениха, чтобы не упасть.

— Всё нормально? Извини, я не подумал, что для тебя такой переход ещё не привычен. Присядь, сейчас принесут воды.

— Всё хорошо, лишь голова немного закружилась.

Я присела на стул, выдвинутый слугой у небольшого круглого стола, на котором стояли закуски и пока пустые бокалы. В ведерке со льдом лежала бутылка с вином, на столе начали появляться тарелки с разными закусками и нарезками из сыров и мяса. Жених устроился напротив, и перед нами тут же поставили тарелки с супом — пюре и сухариками.

— М-м вкусно пахнет. Сказала, улавливая носом исходящий аромат от тарелки.

— Приятного аппетита, Дарья. С озорным огоньком в глазах произнес Повелитель.

— Спасибо. И вам приятного аппетита Повелитель. На людях, пусть это были и слуги я старалась называть его на вы и соответственно его статусу.

— Мой повар, тебя боготворит, и теперь радует новыми блюдами.

— Он превосходно готовит. Передайте повару мою благодарность. Повернувшись к стоящему рядом слуге, сказала беря в руки ложку.

— Как прикажете, Госпожа.

Суп оказался и на вкус, и на запах просто божественным. Нежный сливочный вкус, и хрустящие сухарики, отлично сочетались вместе. Это было бы, как в лучших ресторанах Франции, если бы я там, когда ни будь была. Максимилиан с удовлетворением на меня поглядывал, пока я уминала тарелку с супом. С удовольствием откинувшись на спинку стула, я улыбнулась, мир уже не казался таким уж чужим и грозным. Вот, что делает с человеком вкусный, питательный обед. Стоило мне оторваться от тарелки, как на её место поставили новую, нечто напоминающее картофельное пюре с обжаренной в кляре цветной капустой и кусочками мяса. Этак я разъемся до состояния свинки! Кормят, как на убой.

— Тебе понравилось? Раздался довольный голос Повелителя.

— Да, это вкусно. Никогда не ела такого. Я, снова взявшись за вилку всё же решила попробовать следующее блюдо.

И это тоже оказалось превосходным. Ароматное фруктовое вино, приятная компания, замечательный теплый день с розовым небом над головой, я почувствовала себя счастливой.

— Ты прелестна. С теми невестами, что были до тебя мне не хотелось даже проводить в их компании и пары минут, но с тобой я просто не замечаю времени. Мы знакомы два дня, а у меня такое чувство, будто я знаю тебя века.

Такого откровения, я честно не ожидала, поэтому даже застыла с изумлением взирая на мужчину. Что уж говорить я испытывала к незнакомцу почти те же самые чувства. Знакомый незнакомец, так бы охарактеризовала моего жениха и мои ощущения моя лучшая подруга Ленка. И посоветовала скорей запрыгнуть к нему в постель. Хотя о чём я, я там уже побывала, вот прямо вчера. Я смущенно опустила глаза, таких слов мне ещё не говорил ни один мужчина.

— Я, наверное тоже скажу банальность, но и у меня возникло то же чувство. Я снова открыто посмотрела в его сияющие глаза, замечая, как по радужке рассыпаются маленькие аметистовые молнии.

— Прогуляемся? Я покажу тебе самые прекрасные уголки моего сада? Повелитель встал, подавая мне руку,

— С удовольствием. Я вложила свою маленькую ладошку в его широкую и крепкую.

Мы вышли из беседки, направляясь по одной из многочисленных извилистых дорожек вглубь сада. На некотором отдалении от нас шагали два гвардейца в красной униформе с алебардами в руках. Так не спеша мы вышли на небольшую поляну, в центре которой росло огромное дерево, ветви которого были усыпаны ярко — розовыми листьями и мелкими белыми цветами. В моих глазах загорелся восторг, и я за руку потянула мужчину в его сторону. Встав под кроной с веселым смехом, закружилась под ним, а сверху на меня посыпались эти самые цветочки.

— Спасибо, Максимилиан! Это прекрасно! Какое чудесное место, мне здесь очень нравиться. С горящими глазами повернулась к мужчине, взирающего на меня с загадочной улыбкой на устах.

— Не знаю за что, но я рад. И готов каждый день тебя сюда приводить, тем более источник тебя принял.

— Источник? А, что это? С любопытством котенка я приблизилась к мужчине, в ожидании ответов.

— Как сияют твои глаза, я готов всю жизнь смотреть в них.

— Макс.… не уходи от ответа. Мои глаза засияют ещё больше, если ты мне всё расскажешь. Я уже стояла практически вплотную к мужчине вдыхая его потрясающий запах, и у меня возникло безумное желание запустить в его шевелюру руки.

Пришлось их крепко сцепить за спиной в замок, при этом прогнуться в спине и практически грудью уткнуться в его. Его глаза потемнели, выдавая творящуюся в его душе бурю. А мне ещё больше захотелось его коснуться, руки прямо уже чесались, если он сейчас мне не ответит, я сама на него наброшусь!

— Дарья, что ты со мной делаешь? Хриплым от желания голосом прошептал Макс, наклоняясь к моему лицу и вдыхая воздух рядом с волосами.

— Жду ответа? Невинно похлопав глазками, и как, будто не замечая терзаний мужчины проговорила, стараясь не сорваться.

— Это дерево, которое так тебе понравилось, — всё-таки начал он объяснять, — источник, хранящий нашу родовую магию. Каждое поколение он принимает новую форму, и развивается вместе со своим носителем. Недавно он принял вот эту форму, а эти цветы, что так запутались в твоих волосах его благословление. Он протянул руку вынимая из моих волос несколько белых цветочков, от которых шёл тонкий дурманящий, аромат.

— А каким он был до этого? Последовал вполне резонный на мой взгляд вопрос.

— До этого на этом месте был небольшой пруд, в котором переливалась магическая материя. Но я даже рад, что он принял именно такую форму, так будет его труднее обнаружить.

— Он должен прятаться? Но от кого?

— Видишь, ли милая, наш мир не настолько идеален, как кажется. Монстры бездны пытаются прорваться в наш мир и поглотить магию, а после захватить все миры. Он грустно улыбнулся, подняв голову и рассматривая красивейшее дерево.

Именно сюда меня отправляли пушистые бесенята. Источник меня принял по словам Макса, но остался вопрос, как мне пробудить собственную магию? Если, конечно, лохматый мешок с шерстью не солгал.

— Знаешь, Макс. В любом мире есть проблемы, которые требуют радикальных решений. Я знаю, что ты их найдешь и справишься.

— Мы справимся с ними вместе. Ты теперь часть меня, как и я тебя.

Моё лицо обхватили широкие теплые ладони, он наклонился, ловя своими губами мои, сначала, как бы пробуя на вкус, слегка касаясь, потом вобрал одну, нежно покусывая и втягивая в рот, потом другую, проникая языком в мой рот и со страстью исследователя, принялся там хозяйничать. Тут уже мои руки сами без моей воли всё-таки зарылись в шелковистых волосах Макса. Ух, как-то, между нами, всё быстро происходит, как в ускоренном кинофильме. Целоваться с ним было до ужаса приятно и захватывающе. Я уже просто не помнила, как меня зовут и где я нахожусь. Весь окружающий мир перестал существовать, остался только он — мужчина, которому я готова позволить всё!

Мы упоительно целовались под ветвями розового дерева, которое сыпало на нас свои цветы, уже несколько минут. Я бы, наверное, так вечность стояла. Но раздавшийся шум на дорожке, отвлёк нас от увлекательного занятия. Мы неохотно оторвались друг от друга, а на дорожке уже начался жаркий спор, стражники стояли горой не пропуская тех, кто решил потревожить покой Повелителя.

— Подожди меня здесь, я выясню, что происходит и мы продолжим с того момента, на котором остановились. Нежно касаясь моих губ своими, прошептал и сделал шаг назад, исчезая среди кустарников по направлению к шуму.

Я осталась стоять, но моя деятельная натура не желала оставаться в неведении и я, спрятавшись за кустами и стараясь не шуметь пошла по направлению в создаваемому кем-то шуму.