Песню потихоньку прибрали и ее сменил сладкий голос Левы. Он чуть не плакал в микрофон. Талантливый такой.
- Ну так что же?… - вопрошал он. - Вот и все? Вот мы и добрались?… Сколько всего было… Вспомним… И вот стоят они, наши герои, прошедшие трудный путь… Вы видели… Вы сами видели все… И осталось нам только одно… Осталось узнать… Так кто же из них чемпион?!!
Опять зазвучал припев.
- Кто?… Белый Рыцарь?
Зал восторженно заревел.
- Или… Необъятный Космос?
Аплодисменты явно пожиже.
- Ну кто же, товарищи, кто же?… Разгадка близка… Она на краешке, сейчас упадет и раскроется… Извините за поэтический образ… Итак!… К бою приглашаются! На сцене зажегся свет.
- Е-е-е-е-е-е-е-го-о-ор! Не-е-е-е-объятны-ы-ы-ый! Косма-ас! Ма-а-а-а-а-а-а-а-кси-и-им! Белы-ы-ы-ы-й! Рыца-а-арь!… Прошу!
С боков подскочили и стали помогать раздеваться. Егор с Максимом довольно посматривали друг на друга, предвкушая. Как удачно все-таки получилось. Сблизились и долго пожимали руки, тряся и серьезно кивая.
Потом разошлись, строя зловещие рожи.
Все умолкло, все отголоски музыки и шума. Настала живая, глядящая, дышащая тишина.
И в этой тишине вдруг зазвучал голос. Голос Цезаря. Отчетливый и ясный.
- Товарищи!… Ребята!… Вы сейчас будете сражаться… И я хочу!… Мы все этого хотим… Я хочу!… Чтобы это был настоящий бой!… Понимаете?!… Настоящий!… Я знаю что вы друзья… Близкие друзья, но… Пусть!… Победит!… Сильнейший!
- Да, Цезарь! - Максим тряхнул головой и, улыбаясь, повернулся.
- Максим!!!… Это должен быть настоящий бой! - голос звенел в ушах и наливался силой. - Ты понимаешь меня, Максим?!… Максим! Для меня, Максим!… Ради меня, Максим!!! Макс начал вздрагивать на звуках своего имени. Шутки закончились.
- Боя не будет. - хрипло сказал Егор, борясь с накатывающей дурнотой.
- Будет!!!… Будет!!!… Максим!!! Тонкая фигурка перед троном покачивалась и повелевала.
Как буря!
Солнечная буря!
Егор едва стоял прямо, хотелось прикрыться рукой. В груди что-то рвалось и лопалось. Как будто еще слова, но уже не слышно. Не понятно. Только этот натиск. Чужой. Чужой. И лопнуло.
- Максим!!! Это твой выбор!… Сейчас!!!… Для меня!!!… Максим!!!
Макс все вздрагивал. А потом как-то захрипел, закашлялся ссутулившись. Медленно распрямился.
- Да… Мой… Цезарь… - сипло выдавил почти неподвижный рот.